第9章 凱恩的過往
「終於來了！」
羅傑的視線中，一行行細密的文字如瀑布般傾瀉而下：
【巴斯特的判決已完成！】
【查明農奴巴斯特暗殺之真相，使其免受無妄之災。符合「憐憫」與「公正」準則，美德值+6】
【擊敗背叛領主的管家伊薩克，捍衛米爾家族榮光。符合「英勇」與「榮譽」準則，美德值+10】
【警告：審判過程中以絞刑恐嚇無辜領民，違背「誠實」與「憐憫」準則，美德值-7】
【開放領主私產以救助饑寒交迫之領民，符合「犧牲」準則，美德值+8】
……
【當前美德值：63】
63點，雖然沒能湊夠一百點進行第二次詞條抽取，但這個結果大體上已經符合他的預期了。
為了調動領民們的情緒，自己把巴斯特綁上絞刑架，狠狠演了一齣戲，果然招致了系統的扣分懲罰。
但瑕不掩瑜，最後的結果還是令人滿意的。
最讓他感到驚喜的，是那項高達八點的「犧牲」獎勵。
用私產救助領民？這簡直就是在給自己送分啊！
以一個現代人的眼光來看，無法流通的資源不能產生任何價值，和廢物沒有什麼區別。
把一片無用的林子對民眾開放，不僅瞬間平息了民怨，還換來了免費的勞動力，在系統這裡還能刷上一筆豐厚的「美德值」，一箭三雕。
看著那個藍色的標題，羅傑對【騎士之心】的判定規則有了新的猜測：
系統分數的變動，大概就像遊戲裡的任務結算機制一樣，從最開始提審巴斯特觸發，到現在任務完成，會根據進度節點來核算。
那麼另一條任務線……
他抬頭看向灰濛濛的西方，那是塔倫領的方向。
既然是在驅逐信使卡特的時候觸發的，大概得等下一次與塔倫領交鋒的時候，才能進行結算了。
看來，接下來自己得多主動去接觸形形色色的人，爭取多觸發一些判定，攢出更多美德值。
收回思緒，羅傑的目光落在了腳邊。
巴斯特依舊癱軟在濕漉漉的木板上，因為過度大悲大喜，像是一條脫水的魚，張著嘴巴大口喘息。
從剛剛台下民眾對他的評價來看，雖然這個農奴不夠聰明，但至少非常老實，讓他當個清點物資的管事應該挺合適的。
羅傑彎下腰，輕輕拍了拍農奴滿是泥污的臉頰：
「起來吧，可憐的巴斯特，我留下你的性命，可不是為了讓你在這裡發抖的。」
巴斯特回過神來，猛地翻過身，不顧一切地親吻著羅傑滿是泥巴的靴尖：
「仁慈的男爵老爺……謝謝！謝謝您的寬容與公正！」
「把你的讚美留給生命女神吧，現在站起來，為我效勞。」羅傑直起身子，指了指廣場的盡頭：
「府里缺個干雜活的管事，從現在起，你負責清點所有人從森林裡砍回來的木材。要是少了一根，我就把你重新掛回絞刑架上。」
巴斯特頓時懵了：他怎麼也沒想到，經歷了這一次劫難，自己居然能從一個卑賤的農奴，成為男爵府的管事？
「怎麼？還要等我把你從地上扶起來嗎？」
「遵命！男爵老爺！我保證把每一塊木柴都給您數得清清楚楚！」他如夢初醒，一躍而起，連滾帶爬地衝下了高台。
傍晚時分，雨勢稍稍減弱，變成了淅淅瀝瀝的牛毛細雨。
「嘎吱——嘎吱——」
車輪碾壓著滿是泥濘的小路，大批大批的領民從南邊回來了。
肩上扛著、板車上推著，都是新砍伐的橡木和紅松。
每一個人的臉上都寫滿了疲憊，但他們的眼神卻一個比一個興奮、狂熱。
廣場中央，巴斯特手裡攥著一塊黑炭，盯著每一根被扔在空地上的原木，在石板上劃下一道道橫槓，每畫一筆，都要大聲報出一個數字。
這副認真的模樣，仿佛他清點的不是木頭，而是米爾家族金庫里的金條。
不多時，渾身沾滿松脂的巴斯特一路小跑進了男爵府，氣喘吁吁地來到二樓。
「老爺！一百二十棵紅松，八十五棵橡木！領民們已經去掉了枝丫，砍成了規整的尺寸，只需裝車，隨時可以出發！」
「幹得不錯，巴斯特。米亞，給他拿兩塊麵包，當做今天的工錢。」羅傑笑著對女僕說道，隨後轉頭看向身旁的騎士：
「凱恩老師，給拉車的馱馬餵些精料。明天天一亮，我們就去白石城出售木材。」
……
次日清晨。
暴雨中，五輛滿載著新鮮木材的馬車在男爵府門前排成一列。
粗大的麻繩將原木綑紮得結結實實，拉車的馱馬踩踏著地面的水坑，鼻孔里噴出大團的白氣。
「主人，請務必早點回來。米亞會在每天夜裡都為您把床鋪暖好的！」
馬車旁，一頭銀髮的貓娘女僕雙手揪著圍裙，藍色的眼眸里滿是不安，顯然對男爵大人帶傷遠行感到極其焦慮。
羅傑伸出雙手，揉了揉貓娘軟乎乎的蘋果肌，用兩根拇指替她做出一個笑臉：「守好家，等我回來以後，給我換個暖床的方式！」
隨後翻身躍上一匹黑色戰馬，披上旅行斗篷：「出發！」
凱恩策馬走在羅傑的身側，巴斯特駕駛著頭車，四名全副武裝的衛兵分別護衛在車隊的左右。
離開米爾鎮，沿著主幹道向北行進，雨水終於漸漸停止了。
太陽刺破雲層，這才像南方行省的七月該有的樣子——乾燥，炙熱，讓人滿頭大汗。
羅傑抹去額頭的汗滴，轉頭看向身旁的衛兵隊長，發現這位平時總是不苟言笑的壯漢，此刻顯得格外放鬆，甚至在哼著自己沒聽過的小曲。
「凱恩老師，看來您對這趟旅程充滿了期待？」
凱恩聽到羅傑的調侃，爽朗地大笑起來：「少爺，您的眼光總是這麼敏銳。實不相瞞，白石城是我曾經的家鄉。」
騎士眯起眼睛，眺望著北方隱約可見的山脈輪廓，思緒似乎飄回了久遠的過去。
「在來到米爾領之前，我是白石城聖殿的一名駐地騎士。」
駐地騎士？
在銀松公國，能進入聖殿編制的職業者，擁有著極高的社會地位和豐厚的年金。
凱恩怎麼會放棄那樣的好日子，跑到米爾領這種窮鄉僻壤，來當一個衛兵隊長？
似乎是看出了少爺的疑惑，凱恩摸了摸下巴上亂蓬蓬的絡腮鬍，繼續說道：
「那是二十年前的事了。聖殿接到命令，清剿盤踞在血石谷的一夥獸人流寇。」
「那是一場災難，少爺。情報出了錯誤，我們遭遇的不是流寇，而是獸人的正規軍！」
他不自覺地握緊了掛在馬鞍旁的長劍劍柄：「一個兩米多高的獸人千夫長，用碎骨錘砸碎了我的戰馬。」
「是您的父親救了我。迎風飄揚的銀松旗撕開了獸人的包圍圈，老主人用一柄長槍挑飛了那個獸人！」
「從那以後，我就決定，將自己的忠誠永遠獻給米爾家族。」
羅傑恍然大悟：怪不得這位初階騎士對自己這個曾經的「紈絝子弟」如此忍讓和忠心，騎士的誓言是他至高無上的信仰。
「父親的英勇令人敬佩，而您的忠誠，更是米爾家族最寶貴的財富。」
凱恩毫不遲疑的對羅傑低頭，行了一個騎士禮：「老主人看到少爺現在的樣子，也一定會非常欣慰的！」
「不過，這次回到白石城，我還有另外一件要事……」
羅傑的視線中，一行行細密的文字如瀑布般傾瀉而下：
【巴斯特的判決已完成！】
【查明農奴巴斯特暗殺之真相，使其免受無妄之災。符合「憐憫」與「公正」準則，美德值+6】
【擊敗背叛領主的管家伊薩克，捍衛米爾家族榮光。符合「英勇」與「榮譽」準則，美德值+10】
【警告：審判過程中以絞刑恐嚇無辜領民，違背「誠實」與「憐憫」準則，美德值-7】
【開放領主私產以救助饑寒交迫之領民，符合「犧牲」準則，美德值+8】
……
【當前美德值：63】
63點，雖然沒能湊夠一百點進行第二次詞條抽取，但這個結果大體上已經符合他的預期了。
為了調動領民們的情緒，自己把巴斯特綁上絞刑架，狠狠演了一齣戲，果然招致了系統的扣分懲罰。
但瑕不掩瑜，最後的結果還是令人滿意的。
最讓他感到驚喜的，是那項高達八點的「犧牲」獎勵。
用私產救助領民？這簡直就是在給自己送分啊！
以一個現代人的眼光來看，無法流通的資源不能產生任何價值，和廢物沒有什麼區別。
把一片無用的林子對民眾開放，不僅瞬間平息了民怨，還換來了免費的勞動力，在系統這裡還能刷上一筆豐厚的「美德值」，一箭三雕。
看著那個藍色的標題，羅傑對【騎士之心】的判定規則有了新的猜測：
系統分數的變動，大概就像遊戲裡的任務結算機制一樣，從最開始提審巴斯特觸發，到現在任務完成，會根據進度節點來核算。
那麼另一條任務線……
他抬頭看向灰濛濛的西方，那是塔倫領的方向。
既然是在驅逐信使卡特的時候觸發的，大概得等下一次與塔倫領交鋒的時候，才能進行結算了。
看來，接下來自己得多主動去接觸形形色色的人，爭取多觸發一些判定，攢出更多美德值。
收回思緒，羅傑的目光落在了腳邊。
巴斯特依舊癱軟在濕漉漉的木板上，因為過度大悲大喜，像是一條脫水的魚，張著嘴巴大口喘息。
從剛剛台下民眾對他的評價來看，雖然這個農奴不夠聰明，但至少非常老實，讓他當個清點物資的管事應該挺合適的。
羅傑彎下腰，輕輕拍了拍農奴滿是泥污的臉頰：
「起來吧，可憐的巴斯特，我留下你的性命，可不是為了讓你在這裡發抖的。」
巴斯特回過神來，猛地翻過身，不顧一切地親吻著羅傑滿是泥巴的靴尖：
「仁慈的男爵老爺……謝謝！謝謝您的寬容與公正！」
「把你的讚美留給生命女神吧，現在站起來，為我效勞。」羅傑直起身子，指了指廣場的盡頭：
「府里缺個干雜活的管事，從現在起，你負責清點所有人從森林裡砍回來的木材。要是少了一根，我就把你重新掛回絞刑架上。」
巴斯特頓時懵了：他怎麼也沒想到，經歷了這一次劫難，自己居然能從一個卑賤的農奴，成為男爵府的管事？
「怎麼？還要等我把你從地上扶起來嗎？」
「遵命！男爵老爺！我保證把每一塊木柴都給您數得清清楚楚！」他如夢初醒，一躍而起，連滾帶爬地衝下了高台。
傍晚時分，雨勢稍稍減弱，變成了淅淅瀝瀝的牛毛細雨。
「嘎吱——嘎吱——」
車輪碾壓著滿是泥濘的小路，大批大批的領民從南邊回來了。
肩上扛著、板車上推著，都是新砍伐的橡木和紅松。
每一個人的臉上都寫滿了疲憊，但他們的眼神卻一個比一個興奮、狂熱。
廣場中央，巴斯特手裡攥著一塊黑炭，盯著每一根被扔在空地上的原木，在石板上劃下一道道橫槓，每畫一筆，都要大聲報出一個數字。
這副認真的模樣，仿佛他清點的不是木頭，而是米爾家族金庫里的金條。
不多時，渾身沾滿松脂的巴斯特一路小跑進了男爵府，氣喘吁吁地來到二樓。
「老爺！一百二十棵紅松，八十五棵橡木！領民們已經去掉了枝丫，砍成了規整的尺寸，只需裝車，隨時可以出發！」
「幹得不錯，巴斯特。米亞，給他拿兩塊麵包，當做今天的工錢。」羅傑笑著對女僕說道，隨後轉頭看向身旁的騎士：
「凱恩老師，給拉車的馱馬餵些精料。明天天一亮，我們就去白石城出售木材。」
……
次日清晨。
暴雨中，五輛滿載著新鮮木材的馬車在男爵府門前排成一列。
粗大的麻繩將原木綑紮得結結實實，拉車的馱馬踩踏著地面的水坑，鼻孔里噴出大團的白氣。
「主人，請務必早點回來。米亞會在每天夜裡都為您把床鋪暖好的！」
馬車旁，一頭銀髮的貓娘女僕雙手揪著圍裙，藍色的眼眸里滿是不安，顯然對男爵大人帶傷遠行感到極其焦慮。
羅傑伸出雙手，揉了揉貓娘軟乎乎的蘋果肌，用兩根拇指替她做出一個笑臉：「守好家，等我回來以後，給我換個暖床的方式！」
隨後翻身躍上一匹黑色戰馬，披上旅行斗篷：「出發！」
凱恩策馬走在羅傑的身側，巴斯特駕駛著頭車，四名全副武裝的衛兵分別護衛在車隊的左右。
離開米爾鎮，沿著主幹道向北行進，雨水終於漸漸停止了。
太陽刺破雲層，這才像南方行省的七月該有的樣子——乾燥，炙熱，讓人滿頭大汗。
羅傑抹去額頭的汗滴，轉頭看向身旁的衛兵隊長，發現這位平時總是不苟言笑的壯漢，此刻顯得格外放鬆，甚至在哼著自己沒聽過的小曲。
「凱恩老師，看來您對這趟旅程充滿了期待？」
凱恩聽到羅傑的調侃，爽朗地大笑起來：「少爺，您的眼光總是這麼敏銳。實不相瞞，白石城是我曾經的家鄉。」
騎士眯起眼睛，眺望著北方隱約可見的山脈輪廓，思緒似乎飄回了久遠的過去。
「在來到米爾領之前，我是白石城聖殿的一名駐地騎士。」
駐地騎士？
在銀松公國，能進入聖殿編制的職業者，擁有著極高的社會地位和豐厚的年金。
凱恩怎麼會放棄那樣的好日子，跑到米爾領這種窮鄉僻壤，來當一個衛兵隊長？
似乎是看出了少爺的疑惑，凱恩摸了摸下巴上亂蓬蓬的絡腮鬍，繼續說道：
「那是二十年前的事了。聖殿接到命令，清剿盤踞在血石谷的一夥獸人流寇。」
「那是一場災難，少爺。情報出了錯誤，我們遭遇的不是流寇，而是獸人的正規軍！」
他不自覺地握緊了掛在馬鞍旁的長劍劍柄：「一個兩米多高的獸人千夫長，用碎骨錘砸碎了我的戰馬。」
「是您的父親救了我。迎風飄揚的銀松旗撕開了獸人的包圍圈，老主人用一柄長槍挑飛了那個獸人！」
「從那以後，我就決定，將自己的忠誠永遠獻給米爾家族。」
羅傑恍然大悟：怪不得這位初階騎士對自己這個曾經的「紈絝子弟」如此忍讓和忠心，騎士的誓言是他至高無上的信仰。
「父親的英勇令人敬佩，而您的忠誠，更是米爾家族最寶貴的財富。」
凱恩毫不遲疑的對羅傑低頭，行了一個騎士禮：「老主人看到少爺現在的樣子，也一定會非常欣慰的！」
「不過，這次回到白石城，我還有另外一件要事……」