第19章 執念與解脫
紅衣學姐懸浮在陳默面前，那雙沒有眼球的空洞「注視」著他，等待一個答案。夜風穿過她半透明的身體，帶起細微的、冰晶般的怨念碎屑。池底石盤上的「休」字在殘留的水光映照下泛著幽暗的光澤。陳默能感覺到手腕上監測器的輕微震動，也能感覺到林晚和秦虎緊繃的注視。他深吸一口冰冷的空氣，那空氣里混雜著淤泥的腥味和怨念的寒意。他必須回答。但該怎麼回答？他不知道「環」在哪裡。他只能嘗試溝通，從這徘徊二十年的悲慟靈魂那裡，挖出更多被時光掩埋的碎片。
「……你……知道……我的……環……在哪裡嗎？」
那聲音又在他腦海里響了一次，更清晰了，帶著一種近乎絕望的期盼。
陳默強迫自己保持鎮定。他想起系統曾經提示過，靈視能力提升到一定程度，配合特定條件，可以嘗試進行「意念接收」甚至「意念反饋」。他不知道自己的靈視現在算是什麼程度，但剛才確實接收到了對方的意念。
他集中精神，將注意力完全投向眼前這個暗紅色的身影。靈視的視野里，紅衣學姐不再是一個模糊的怨靈輪廓，而是一個由無數細密絲線纏繞而成的能量體。那些絲線大部分是暗紅色的怨氣，但在核心位置，有一小團顏色稍淺、近乎淡粉色的能量在微微搏動——那應該就是她殘存的、屬於「蘇曉」這個人的執念核心。
陳默「看」向那團淡粉色的核心。
他嘗試著，不是用嘴說話，而是用意識去「觸碰」那團核心，傳遞一個簡單的意念：
【我不知道你的環在哪裡。告訴我，那是什麼樣子的？】
他感覺到自己的太陽穴傳來一陣刺痛，像是被細針扎了一下。手腕上的監測器震動頻率明顯加快。
紅衣學姐的身體微微顫抖了一下。
「……玉……玉環……」她的意念斷斷續續地傳來，帶著強烈的情緒波動，「……羊脂白玉……刻著……並蒂蓮……他送的……說好……畢業就……結婚……」
畫面碎片在陳默的意識里閃現。
一個陽光明媚的午後，大學校園的林蔭道。一個穿著白襯衫的年輕男生，笑容乾淨，將一枚溫潤的白玉環輕輕戴在一個女孩的手腕上。女孩低頭看著手腕，臉頰泛紅，笑容羞澀而幸福。那是蘇曉，二十年前的蘇曉，鮮活，生動，眼裡有光。
畫面陡然一轉。
夜晚，荷花池邊，月光慘白。還是那個男生，但表情猙獰，眼神里充滿了恐懼和……厭惡？他用力推了一把。穿著紅裙的蘇曉向後倒去，驚愕的表情凝固在臉上，手腕上的玉環在月光下劃出一道微弱的弧光，和她一起墜入漆黑的池水。水花濺起，冰冷刺骨。
「不——！」蘇曉的意念突然爆發出尖銳的悲鳴。
陳默悶哼一聲，後退半步，腦袋裡像是被重錘敲了一下，眼前陣陣發黑。那些畫面帶來的情緒衝擊太過強烈——被背叛的震驚，墜入冰水的絕望，還有對那枚玉環強烈的、未完成的執念。
「陳默！」林晚的聲音傳來，帶著警惕。
陳默擺了擺手，示意自己沒事。他喘了口氣，看向紅衣學姐。她似乎也因為剛才的情緒爆發而變得更加不穩定，暗紅色的怨氣劇烈翻湧，周圍的溫度又下降了幾度，池邊殘留的薄冰發出細微的碎裂聲。
【是誰推的你？】陳默強忍著不適，再次嘗試傳遞意念。他需要知道更多。
紅衣學姐的意念變得混亂而痛苦。
「……他……他說……我看到了……不該看的……他說……必須……滅口……玉龜……他們在挖……玉龜……和我的……環……一起……掉下去了……冷……好冷……」
玉龜！
陳默的心臟猛地一跳。
果然有關聯！蘇曉的死，和當年玉龜的出土有關！她看到了什麼？看到了誰在挖玉龜？那個推她下水的「他」，就是挖玉龜的人之一？還是說……
「林探員！」陳默轉頭，壓低聲音快速說道，「她不是自殺，是被人推下水的！推她的人，可能和當年挖出玉龜的人是同一夥！她的玉環，很可能和玉龜一起沉在池底，後來被挖出來了！」
林晚眼神一凜：「玉環？定情信物？」
「對，羊脂白玉，刻著並蒂蓮。她說那是她男朋友送的，承諾畢業結婚。」陳默頓了頓，「但推她下水的……可能就是她男朋友，或者至少是認識的人。她說『他說我看到了不該看的，必須滅口』。」
秦虎在一旁聽得眉頭緊皺：「二十年前的謀殺案？和玉龜出土有關？那這怨靈……」
「她的執念核心是那枚玉環。」陳默看向又開始低聲哭泣、徒勞拍打石盤的紅衣學姐，聲音裡帶上一絲他自己都沒察覺的複雜情緒，「她徘徊二十年，不是想害人，只是想找回那枚玉環。她認為玉環應該在石盤中心的凹陷里……也許，那凹陷原本設計就是放置某種環狀信物的？玉龜是鑰匙的一部分，玉環是另一部分？」
林晚迅速思考著：「有可能。『密驗芯』組織行事縝密，八門開啟可能需要多重驗證。玉龜對應『水』或『龜』的意象，玉環可能對應『環』或『圓滿』的意象，甚至可能代表『信物』或『承諾』。如果蘇曉的玉環恰好是當年方士製作的信物仿品，或者乾脆就是其中一件……」
她的話沒說完，但意思很明確：蘇曉的死亡，可能是一場陰差陽錯的悲劇。她無意中目睹了玉龜的挖掘（或者更早的、與「密驗芯」相關的活動），被滅口。她的玉環隨她沉入池底，後來可能和玉龜一起被挖出，但挖掘者只拿走了更有價值的玉龜，或者根本沒注意到那枚普通的玉環？又或者，玉環被其他人撿走了？
紅衣學姐的哭泣聲越來越大，怨氣開始不受控制地擴散。池邊的野草以肉眼可見的速度覆蓋上一層白霜。
「她情緒要失控了。」秦虎沉聲道，槍口微微抬起，「林探員，不能再等了。普通溝通沒用，她執念太深，只會重複尋找。我建議使用『淨光彈』進行初步淨化，至少讓她暫時沉寂，我們再從長計議。」
林晚的手摸向了腰間的一個特製槍套。陳默瞥見那裡面是一把造型奇特的銀色手槍，槍身刻著細密的符文。
「等等！」陳默幾乎是本能地喊出聲。
林晚和秦虎同時看向他。
「再給我一點時間。」陳默看著紅衣學姐那悲慟的身影，腦海里還殘留著剛才看到的、她生前最後的幸福畫面和墜水時的驚愕絕望，「她不是惡靈，她只是……被困住了。如果我能給她一個承諾……」
「承諾？」秦虎不贊同地搖頭，「陳先生，你太天真了。怨靈執念深重，根本聽不進活人的承諾。它們只會被執念驅使，重複死亡時的痛苦和行為。淨化是對她，也是對周圍環境的保護。」
「不，她剛才聽懂了我在問什麼。」陳默堅持道，他轉向林晚，「林探員，你看到了，她剛才回應了我的問題。她的執念核心很清晰，就是那枚玉環。如果我們承諾幫她找回玉環，也許能安撫她，至少讓她暫時平靜下來。強行淨化……如果她的執念真的和玉環、和石盤有關，萬一淨化過程引發不可預知的連鎖反應呢？」
林晚的手指在槍套上輕輕敲擊著，眼神在陳默和紅衣學姐之間來回移動。她在權衡。作為調查局探員，處理靈異事件的標準流程之一，就是對無法溝通、具有潛在危害的靈體進行淨化或收容。眼前這個怨靈，怨氣濃度不低，情緒不穩定，完全符合淨化條件。
但陳默說的也有道理。這個怨靈太特殊了。她與「休門」石盤產生了直接互動，她的死亡與玉龜出土時間吻合，她的執念物「玉環」很可能與八門信物有關。強行淨化，可能會破壞寶貴的線索，甚至可能因為執念與石盤的關聯，導致靈境入口出現異常。
更重要的是……陳默。
林晚的目光落在陳默臉上。這個男人的表情很認真，甚至帶著一種近乎固執的堅持。他不是出於聖母式的同情，而是基於剛才與怨靈溝通獲得的信息，做出的理性判斷。而且，他確實和怨靈建立了某種程度的意念聯繫——監測器上飆升的腦波數據就是證明。
這是一個觀察「宿主」能力的絕佳機會。
「三十秒。」林晚收回放在槍套上的手，聲音平靜，「陳默，你有三十秒嘗試安撫她。如果無效，或者她出現攻擊傾向，秦虎會立刻行動。」
「明白。」陳默深吸一口氣，重新集中精神，將靈視的感知力推向極限。
太陽穴的刺痛加劇了，後腦勺像是被什麼東西緊緊箍住。他能感覺到監測器在手腕上持續震動，記錄著他異常活躍的腦部活動。但他顧不上了。
他再次「看」向紅衣學姐核心那團淡粉色的執念。
這一次，他不再試圖提問，而是嘗試傳遞一個清晰、堅定、充滿誠意的意念：
【蘇曉。】
他直接叫出了她的名字。
紅衣學姐的身體猛地一震，哭泣聲戛然而止。她緩緩轉過頭，再次「看」向陳默。
【我知道你的玉環在哪裡了。】陳默傳遞意念，【它和玉龜在一起，被人拿走了。但我知道玉龜現在在誰手裡。我向你承諾，我會找到玉龜，也會找到你的玉環。我會把它們帶回來，帶到這個石盤前。】
他頓了頓，努力讓自己的意念更加溫暖、堅定，試圖穿透那層厚重的怨氣寒冰：
【我承諾，我會幫你找回它。所以，請你暫時休息，好嗎？不要再哭了，不要再找了。相信我一次。】
意念傳遞出去，陳默感覺自己的精神像是被抽空了一部分，一陣強烈的眩暈襲來，他不得不伸手扶住旁邊的抽水管道才站穩。
紅衣學姐靜靜地懸浮在那裡。
暗紅色的怨氣翻湧速度漸漸慢了下來。她低頭，看了看自己虛幻的雙手，又抬頭看了看陳默，再低頭看向池底的石盤，看向那個她觸碰不到的凹陷。
時間一秒一秒過去。
秦虎的手指已經扣在了扳機上。林晚屏住呼吸。
然後，紅衣學姐做出了一個讓所有人都意外的動作。
她緩緩地，對著陳默的方向，微微彎下了腰。
那是一個極其輕微、幾乎難以察覺的頷首動作。
接著，她直起身，最後看了一眼石盤中心的凹陷，身影開始變淡。暗紅色的怨氣如同退潮般收斂，融入她逐漸透明的身體。周圍的溫度開始回升，池邊白霜融化，變成細密的水珠。
幾秒鐘後，紅衣學姐的身影徹底消失在夜色中。
只有池底石盤上那個「休」字，還在幽幽地泛著光，證明剛才發生的一切不是幻覺。
夜風吹過空蕩蕩的荷花池，帶來遠處城市隱約的喧囂。抽水機已經停止工作，周圍一片寂靜。
陳默脫力般靠在管道上，大口喘著氣，額頭上全是冷汗。剛才的意念溝通消耗遠超他的想像，不僅僅是精神上的，體力也像是被抽乾了。
林晚走到他身邊，遞過來一瓶水。
陳默接過，手有些抖，擰了好幾下才打開瓶蓋，冰涼的液體灌入喉嚨，稍微緩解了那種虛脫感。
「你做到了。」林晚的聲音很平靜，但看著陳默的眼神卻異常深邃，「你真的和她溝通了，並且達成了某種……協議？」
「算不上協議。」陳默搖搖頭，聲音沙啞，「只是一個承諾。她聽懂了，也選擇了暫時相信。」
「暫時？」
「嗯。如果我不能兌現承諾，找回玉環，她還會出現，而且……可能會更憤怒，更絕望。」陳默苦笑道。他剛才在傳遞意念時，能清晰地感覺到蘇曉執念深處那份被壓抑了二十年的悲傷和期待。承諾給了她一個短暫的慰藉，但也是新的枷鎖——如果希望再次落空，那反彈的怨念恐怕會遠超現在。
秦虎走了過來，槍已經收起，但眼神依舊警惕地掃視著周圍。「她真的消散了？不是隱藏起來了？」
「沒有消散，只是回歸了某種『沉寂』狀態。」林晚看向石盤，「她的執念與這個地點，很可能與這個石盤深度綁定。只要執念未解，她就無法真正離開。陳默的承諾，相當於給了她一個『等待』的理由，暫時壓下了躁動的怨氣。」
她頓了頓，轉向陳默，那雙銳利的眼睛直視著他：「陳默，你能和它們交流。不只是感知情緒，是真正的、雙向的意念交流。監測數據顯示，在你嘗試溝通的三十秒內，你的大腦特定區域活動強度達到了正常狀態的百分之四百七十，並且與怨靈的能量波動出現了短暫的同步諧震。這不是簡單的『靈感強』或者『陰陽眼』能解釋的。」
陳默心裡一緊。他知道剛才的動靜肯定瞞不過監測器，但沒想到數據會這麼誇張。
「我……我也不太清楚。」他選擇半真半假地回答，「就是集中精神，試著去『想』，然後就能感覺到一些破碎的念頭。可能是系統……呃，可能是我被捲入靈異事件後產生的某種變異？」
他差點說漏嘴「系統」，趕緊改口。
林晚沒有追問，只是深深地看了他一眼，那眼神仿佛能穿透皮肉，看到更深層的東西。「這種能力很罕見，也很危險。過度使用可能會對你的精神造成不可逆的損傷，甚至可能被怨靈的負面情緒侵蝕同化。今天的情況特殊，以後沒有我的允許，不要擅自嘗試與高怨念靈體進行深度溝通。明白嗎？」
她的語氣是命令式的，帶著不容置疑的權威。
陳默點點頭：「明白。」
「另外，」林晚補充道，語氣稍微緩和了一些，「你做得不錯。你的判斷是正確的，安撫比強行淨化，在眼下是更優選擇。我們獲得了關鍵信息：蘇曉死於謀殺，兇手可能與玉龜出土有關；玉環是重要信物，可能與玉龜配套，是開啟休門的關鍵之一；兇手身份有待調查，但『看到了不該看的』這句話，提示蘇曉當年可能目擊了與『密驗芯』或八門相關的秘密活動。」
她條理清晰地總結著，同時拿出一個特製的密封袋，走到池邊，小心翼翼地從石盤邊緣刮下一些沾染了怨靈氣息的淤泥樣本，又用儀器測量了石盤周圍的能量殘留讀數。
秦虎則開始收拾設備，準備撤離。
陳默看著林晚忙碌的背影，又看了看恢復平靜但依然詭異的荷花池，心裡沉甸甸的。
一個承諾。
他承諾找回玉環。
但玉環在哪裡？和玉龜在一起？玉龜又在羅坤手裡。這意味著，他必須儘快參與調查局對羅坤的行動，拿到玉龜，並嘗試尋找那枚可能隨之流轉了二十年的羊脂白玉環。
壓力更大了。但奇怪的是，他並沒有感到額外的焦慮，反而有一種……奇異的平靜。
他幫助了一個痛苦的靈魂，哪怕只是暫時的。這感覺，和他之前為了還債、為了生存而掙扎時完全不同。
「走吧。」林晚收集完樣本，走了回來，「今晚到此為止。石盤已經定位，怨靈暫時沉寂。下一步，就是拿到玉龜。李平安那邊應該已經有羅坤倉庫的初步情報了。」
三人離開荷花池，穿過寂靜的校園。走到路燈下時，林晚忽然停下腳步，側頭看向陳默。
路燈昏黃的光線灑在她臉上，讓她的輪廓顯得柔和了一些，但眼神依舊銳利如初。
「陳默。」
「嗯？」
「你承諾的時候，是真心想幫她，還是只是為了獲取信息、安撫局勢？」
陳默愣了一下，沒想到她會問這個。他沉默了幾秒，認真回答：「都是。我需要信息，也需要安撫她。但……看到她那些記憶碎片，想到她二十年的徘徊和痛苦，我是真心想幫她找回那枚玉環。那不僅僅是信物，那是她曾經擁有過的、活著的證明。」
林晚靜靜地看了他一會兒，然後轉回頭，繼續向前走。
夜風中，她的聲音很輕，但清晰地傳入陳默耳中：
「記住這份『真心』。在接觸靈異的世界裡，它有時候比任何能力都重要。但也別忘了，它也可能成為你最致命的弱點。」
陳默咀嚼著這句話，沒有回答。
手腕上的監測器，不知何時已經恢復了平穩的、規律的輕微震動。
「……你……知道……我的……環……在哪裡嗎？」
那聲音又在他腦海里響了一次，更清晰了，帶著一種近乎絕望的期盼。
陳默強迫自己保持鎮定。他想起系統曾經提示過，靈視能力提升到一定程度，配合特定條件，可以嘗試進行「意念接收」甚至「意念反饋」。他不知道自己的靈視現在算是什麼程度，但剛才確實接收到了對方的意念。
他集中精神，將注意力完全投向眼前這個暗紅色的身影。靈視的視野里，紅衣學姐不再是一個模糊的怨靈輪廓，而是一個由無數細密絲線纏繞而成的能量體。那些絲線大部分是暗紅色的怨氣，但在核心位置，有一小團顏色稍淺、近乎淡粉色的能量在微微搏動——那應該就是她殘存的、屬於「蘇曉」這個人的執念核心。
陳默「看」向那團淡粉色的核心。
他嘗試著，不是用嘴說話，而是用意識去「觸碰」那團核心，傳遞一個簡單的意念：
【我不知道你的環在哪裡。告訴我，那是什麼樣子的？】
他感覺到自己的太陽穴傳來一陣刺痛，像是被細針扎了一下。手腕上的監測器震動頻率明顯加快。
紅衣學姐的身體微微顫抖了一下。
「……玉……玉環……」她的意念斷斷續續地傳來，帶著強烈的情緒波動，「……羊脂白玉……刻著……並蒂蓮……他送的……說好……畢業就……結婚……」
畫面碎片在陳默的意識里閃現。
一個陽光明媚的午後，大學校園的林蔭道。一個穿著白襯衫的年輕男生，笑容乾淨，將一枚溫潤的白玉環輕輕戴在一個女孩的手腕上。女孩低頭看著手腕，臉頰泛紅，笑容羞澀而幸福。那是蘇曉，二十年前的蘇曉，鮮活，生動，眼裡有光。
畫面陡然一轉。
夜晚，荷花池邊，月光慘白。還是那個男生，但表情猙獰，眼神里充滿了恐懼和……厭惡？他用力推了一把。穿著紅裙的蘇曉向後倒去，驚愕的表情凝固在臉上，手腕上的玉環在月光下劃出一道微弱的弧光，和她一起墜入漆黑的池水。水花濺起，冰冷刺骨。
「不——！」蘇曉的意念突然爆發出尖銳的悲鳴。
陳默悶哼一聲，後退半步，腦袋裡像是被重錘敲了一下，眼前陣陣發黑。那些畫面帶來的情緒衝擊太過強烈——被背叛的震驚，墜入冰水的絕望，還有對那枚玉環強烈的、未完成的執念。
「陳默！」林晚的聲音傳來，帶著警惕。
陳默擺了擺手，示意自己沒事。他喘了口氣，看向紅衣學姐。她似乎也因為剛才的情緒爆發而變得更加不穩定，暗紅色的怨氣劇烈翻湧，周圍的溫度又下降了幾度，池邊殘留的薄冰發出細微的碎裂聲。
【是誰推的你？】陳默強忍著不適，再次嘗試傳遞意念。他需要知道更多。
紅衣學姐的意念變得混亂而痛苦。
「……他……他說……我看到了……不該看的……他說……必須……滅口……玉龜……他們在挖……玉龜……和我的……環……一起……掉下去了……冷……好冷……」
玉龜！
陳默的心臟猛地一跳。
果然有關聯！蘇曉的死，和當年玉龜的出土有關！她看到了什麼？看到了誰在挖玉龜？那個推她下水的「他」，就是挖玉龜的人之一？還是說……
「林探員！」陳默轉頭，壓低聲音快速說道，「她不是自殺，是被人推下水的！推她的人，可能和當年挖出玉龜的人是同一夥！她的玉環，很可能和玉龜一起沉在池底，後來被挖出來了！」
林晚眼神一凜：「玉環？定情信物？」
「對，羊脂白玉，刻著並蒂蓮。她說那是她男朋友送的，承諾畢業結婚。」陳默頓了頓，「但推她下水的……可能就是她男朋友，或者至少是認識的人。她說『他說我看到了不該看的，必須滅口』。」
秦虎在一旁聽得眉頭緊皺：「二十年前的謀殺案？和玉龜出土有關？那這怨靈……」
「她的執念核心是那枚玉環。」陳默看向又開始低聲哭泣、徒勞拍打石盤的紅衣學姐，聲音裡帶上一絲他自己都沒察覺的複雜情緒，「她徘徊二十年，不是想害人，只是想找回那枚玉環。她認為玉環應該在石盤中心的凹陷里……也許，那凹陷原本設計就是放置某種環狀信物的？玉龜是鑰匙的一部分，玉環是另一部分？」
林晚迅速思考著：「有可能。『密驗芯』組織行事縝密，八門開啟可能需要多重驗證。玉龜對應『水』或『龜』的意象，玉環可能對應『環』或『圓滿』的意象，甚至可能代表『信物』或『承諾』。如果蘇曉的玉環恰好是當年方士製作的信物仿品，或者乾脆就是其中一件……」
她的話沒說完，但意思很明確：蘇曉的死亡，可能是一場陰差陽錯的悲劇。她無意中目睹了玉龜的挖掘（或者更早的、與「密驗芯」相關的活動），被滅口。她的玉環隨她沉入池底，後來可能和玉龜一起被挖出，但挖掘者只拿走了更有價值的玉龜，或者根本沒注意到那枚普通的玉環？又或者，玉環被其他人撿走了？
紅衣學姐的哭泣聲越來越大，怨氣開始不受控制地擴散。池邊的野草以肉眼可見的速度覆蓋上一層白霜。
「她情緒要失控了。」秦虎沉聲道，槍口微微抬起，「林探員，不能再等了。普通溝通沒用，她執念太深，只會重複尋找。我建議使用『淨光彈』進行初步淨化，至少讓她暫時沉寂，我們再從長計議。」
林晚的手摸向了腰間的一個特製槍套。陳默瞥見那裡面是一把造型奇特的銀色手槍，槍身刻著細密的符文。
「等等！」陳默幾乎是本能地喊出聲。
林晚和秦虎同時看向他。
「再給我一點時間。」陳默看著紅衣學姐那悲慟的身影，腦海里還殘留著剛才看到的、她生前最後的幸福畫面和墜水時的驚愕絕望，「她不是惡靈，她只是……被困住了。如果我能給她一個承諾……」
「承諾？」秦虎不贊同地搖頭，「陳先生，你太天真了。怨靈執念深重，根本聽不進活人的承諾。它們只會被執念驅使，重複死亡時的痛苦和行為。淨化是對她，也是對周圍環境的保護。」
「不，她剛才聽懂了我在問什麼。」陳默堅持道，他轉向林晚，「林探員，你看到了，她剛才回應了我的問題。她的執念核心很清晰，就是那枚玉環。如果我們承諾幫她找回玉環，也許能安撫她，至少讓她暫時平靜下來。強行淨化……如果她的執念真的和玉環、和石盤有關，萬一淨化過程引發不可預知的連鎖反應呢？」
林晚的手指在槍套上輕輕敲擊著，眼神在陳默和紅衣學姐之間來回移動。她在權衡。作為調查局探員，處理靈異事件的標準流程之一，就是對無法溝通、具有潛在危害的靈體進行淨化或收容。眼前這個怨靈，怨氣濃度不低，情緒不穩定，完全符合淨化條件。
但陳默說的也有道理。這個怨靈太特殊了。她與「休門」石盤產生了直接互動，她的死亡與玉龜出土時間吻合，她的執念物「玉環」很可能與八門信物有關。強行淨化，可能會破壞寶貴的線索，甚至可能因為執念與石盤的關聯，導致靈境入口出現異常。
更重要的是……陳默。
林晚的目光落在陳默臉上。這個男人的表情很認真，甚至帶著一種近乎固執的堅持。他不是出於聖母式的同情，而是基於剛才與怨靈溝通獲得的信息，做出的理性判斷。而且，他確實和怨靈建立了某種程度的意念聯繫——監測器上飆升的腦波數據就是證明。
這是一個觀察「宿主」能力的絕佳機會。
「三十秒。」林晚收回放在槍套上的手，聲音平靜，「陳默，你有三十秒嘗試安撫她。如果無效，或者她出現攻擊傾向，秦虎會立刻行動。」
「明白。」陳默深吸一口氣，重新集中精神，將靈視的感知力推向極限。
太陽穴的刺痛加劇了，後腦勺像是被什麼東西緊緊箍住。他能感覺到監測器在手腕上持續震動，記錄著他異常活躍的腦部活動。但他顧不上了。
他再次「看」向紅衣學姐核心那團淡粉色的執念。
這一次，他不再試圖提問，而是嘗試傳遞一個清晰、堅定、充滿誠意的意念：
【蘇曉。】
他直接叫出了她的名字。
紅衣學姐的身體猛地一震，哭泣聲戛然而止。她緩緩轉過頭，再次「看」向陳默。
【我知道你的玉環在哪裡了。】陳默傳遞意念，【它和玉龜在一起，被人拿走了。但我知道玉龜現在在誰手裡。我向你承諾，我會找到玉龜，也會找到你的玉環。我會把它們帶回來，帶到這個石盤前。】
他頓了頓，努力讓自己的意念更加溫暖、堅定，試圖穿透那層厚重的怨氣寒冰：
【我承諾，我會幫你找回它。所以，請你暫時休息，好嗎？不要再哭了，不要再找了。相信我一次。】
意念傳遞出去，陳默感覺自己的精神像是被抽空了一部分，一陣強烈的眩暈襲來，他不得不伸手扶住旁邊的抽水管道才站穩。
紅衣學姐靜靜地懸浮在那裡。
暗紅色的怨氣翻湧速度漸漸慢了下來。她低頭，看了看自己虛幻的雙手，又抬頭看了看陳默，再低頭看向池底的石盤，看向那個她觸碰不到的凹陷。
時間一秒一秒過去。
秦虎的手指已經扣在了扳機上。林晚屏住呼吸。
然後，紅衣學姐做出了一個讓所有人都意外的動作。
她緩緩地，對著陳默的方向，微微彎下了腰。
那是一個極其輕微、幾乎難以察覺的頷首動作。
接著，她直起身，最後看了一眼石盤中心的凹陷，身影開始變淡。暗紅色的怨氣如同退潮般收斂，融入她逐漸透明的身體。周圍的溫度開始回升，池邊白霜融化，變成細密的水珠。
幾秒鐘後，紅衣學姐的身影徹底消失在夜色中。
只有池底石盤上那個「休」字，還在幽幽地泛著光，證明剛才發生的一切不是幻覺。
夜風吹過空蕩蕩的荷花池，帶來遠處城市隱約的喧囂。抽水機已經停止工作，周圍一片寂靜。
陳默脫力般靠在管道上，大口喘著氣，額頭上全是冷汗。剛才的意念溝通消耗遠超他的想像，不僅僅是精神上的，體力也像是被抽乾了。
林晚走到他身邊，遞過來一瓶水。
陳默接過，手有些抖，擰了好幾下才打開瓶蓋，冰涼的液體灌入喉嚨，稍微緩解了那種虛脫感。
「你做到了。」林晚的聲音很平靜，但看著陳默的眼神卻異常深邃，「你真的和她溝通了，並且達成了某種……協議？」
「算不上協議。」陳默搖搖頭，聲音沙啞，「只是一個承諾。她聽懂了，也選擇了暫時相信。」
「暫時？」
「嗯。如果我不能兌現承諾，找回玉環，她還會出現，而且……可能會更憤怒，更絕望。」陳默苦笑道。他剛才在傳遞意念時，能清晰地感覺到蘇曉執念深處那份被壓抑了二十年的悲傷和期待。承諾給了她一個短暫的慰藉，但也是新的枷鎖——如果希望再次落空，那反彈的怨念恐怕會遠超現在。
秦虎走了過來，槍已經收起，但眼神依舊警惕地掃視著周圍。「她真的消散了？不是隱藏起來了？」
「沒有消散，只是回歸了某種『沉寂』狀態。」林晚看向石盤，「她的執念與這個地點，很可能與這個石盤深度綁定。只要執念未解，她就無法真正離開。陳默的承諾，相當於給了她一個『等待』的理由，暫時壓下了躁動的怨氣。」
她頓了頓，轉向陳默，那雙銳利的眼睛直視著他：「陳默，你能和它們交流。不只是感知情緒，是真正的、雙向的意念交流。監測數據顯示，在你嘗試溝通的三十秒內，你的大腦特定區域活動強度達到了正常狀態的百分之四百七十，並且與怨靈的能量波動出現了短暫的同步諧震。這不是簡單的『靈感強』或者『陰陽眼』能解釋的。」
陳默心裡一緊。他知道剛才的動靜肯定瞞不過監測器，但沒想到數據會這麼誇張。
「我……我也不太清楚。」他選擇半真半假地回答，「就是集中精神，試著去『想』，然後就能感覺到一些破碎的念頭。可能是系統……呃，可能是我被捲入靈異事件後產生的某種變異？」
他差點說漏嘴「系統」，趕緊改口。
林晚沒有追問，只是深深地看了他一眼，那眼神仿佛能穿透皮肉，看到更深層的東西。「這種能力很罕見，也很危險。過度使用可能會對你的精神造成不可逆的損傷，甚至可能被怨靈的負面情緒侵蝕同化。今天的情況特殊，以後沒有我的允許，不要擅自嘗試與高怨念靈體進行深度溝通。明白嗎？」
她的語氣是命令式的，帶著不容置疑的權威。
陳默點點頭：「明白。」
「另外，」林晚補充道，語氣稍微緩和了一些，「你做得不錯。你的判斷是正確的，安撫比強行淨化，在眼下是更優選擇。我們獲得了關鍵信息：蘇曉死於謀殺，兇手可能與玉龜出土有關；玉環是重要信物，可能與玉龜配套，是開啟休門的關鍵之一；兇手身份有待調查，但『看到了不該看的』這句話，提示蘇曉當年可能目擊了與『密驗芯』或八門相關的秘密活動。」
她條理清晰地總結著，同時拿出一個特製的密封袋，走到池邊，小心翼翼地從石盤邊緣刮下一些沾染了怨靈氣息的淤泥樣本，又用儀器測量了石盤周圍的能量殘留讀數。
秦虎則開始收拾設備，準備撤離。
陳默看著林晚忙碌的背影，又看了看恢復平靜但依然詭異的荷花池，心裡沉甸甸的。
一個承諾。
他承諾找回玉環。
但玉環在哪裡？和玉龜在一起？玉龜又在羅坤手裡。這意味著，他必須儘快參與調查局對羅坤的行動，拿到玉龜，並嘗試尋找那枚可能隨之流轉了二十年的羊脂白玉環。
壓力更大了。但奇怪的是，他並沒有感到額外的焦慮，反而有一種……奇異的平靜。
他幫助了一個痛苦的靈魂，哪怕只是暫時的。這感覺，和他之前為了還債、為了生存而掙扎時完全不同。
「走吧。」林晚收集完樣本，走了回來，「今晚到此為止。石盤已經定位，怨靈暫時沉寂。下一步，就是拿到玉龜。李平安那邊應該已經有羅坤倉庫的初步情報了。」
三人離開荷花池，穿過寂靜的校園。走到路燈下時，林晚忽然停下腳步，側頭看向陳默。
路燈昏黃的光線灑在她臉上，讓她的輪廓顯得柔和了一些，但眼神依舊銳利如初。
「陳默。」
「嗯？」
「你承諾的時候，是真心想幫她，還是只是為了獲取信息、安撫局勢？」
陳默愣了一下，沒想到她會問這個。他沉默了幾秒，認真回答：「都是。我需要信息，也需要安撫她。但……看到她那些記憶碎片，想到她二十年的徘徊和痛苦，我是真心想幫她找回那枚玉環。那不僅僅是信物，那是她曾經擁有過的、活著的證明。」
林晚靜靜地看了他一會兒，然後轉回頭，繼續向前走。
夜風中，她的聲音很輕，但清晰地傳入陳默耳中：
「記住這份『真心』。在接觸靈異的世界裡，它有時候比任何能力都重要。但也別忘了，它也可能成為你最致命的弱點。」
陳默咀嚼著這句話，沒有回答。
手腕上的監測器，不知何時已經恢復了平穩的、規律的輕微震動。