第23章 灶台灰，棺底金
底板邊緣的灶灰，被蹭掉了一塊。
有人動過！
他把底板完全掀開，湊近了看。
金首飾還在，但數量變了。
原來是三件，一對金耳環，一隻金鐲子，一根金簪子。
現在是五件，多了一對金鐲子。
周知禮把暗格蓋好，心裡暗笑。兩個姐姐鬧著要的金鐲子，正躺在棺材底下。
白事第二天，入殮。
辰時三刻，太陽晃晃悠悠爬上了房脊。
院子裡站滿了人。
李家的親戚、幫忙的鄰居、看熱鬧的村民，黑壓壓一圈。
男人們大多穿著中山裝，叼著旱菸袋子，蹲在牆根下說話；女人們圍在灶房門口，一邊幫著洗碗刷盤子，一邊伸著脖子往這邊看。
白事就是這樣，越到後頭人越多。尤其是入殮，擱村里算大場面，誰家不來瞅瞅？
靈堂前頭，香燭燒了一宿，青煙裊裊。
供桌上擺著三牲五果、饅頭塔子，還有一碗「倒頭飯」：白米飯堆成尖，上頭插著筷子，這是給亡人的最後一頓。
棺材擺在靈堂前的空地上，棺蓋敞著，李富貴穿著棗紅壽衣躺在裡頭，臉上蓋著黃表紙，腳底下墊著「墊背錢」，七枚銅板擺成北斗七星的樣子。
周知禮站在棺材邊，掃了一眼人群。
李德才站在最前面，孝服穿得板板正正，白布裹頭，麻繩系腰，一臉悲傷。他兩個姐姐站在旁邊，眼眶紅紅的。
張金寶呢？
站在人群邊，靠著柴火垛子，手裡端著搪瓷茶缸，正跟人說話，時不時往這邊瞟一眼。
「入殮吉時已到！」
周知禮的聲音傳遍院子，所有人都安靜下來。
「請孝子孝孫上前！」
李德才領著家人上前跪下。
周知禮按部就班地主持儀式。
先確認遺體。他伸手揭開黃表紙，露出李富貴的臉。老爺子走得還算安詳，臉色蠟黃，眼睛合得嚴嚴實實，嘴巴微微張著，裡頭塞著一枚壓口錢。
再確認壽衣。棗紅緞子的，上五下三，取「五福臨門」、「三星高照」的意思。
最後確認陪葬品。
「陪葬品，過目！」周知禮提高聲音，
「打狗餅，七個。」
他拿起七塊糠麩摻面烙成的餅子，高高舉起讓人看清楚，這是給閻王殿前守門狗的。
「壓口錢，一枚，銅板。」
已經塞進嘴裡了。
「鋪蓋枕頭、老人生前隨身物件，菸袋鍋子一桿、銅酒壺一把。」
他把東西一樣樣亮給眾人看，再放回棺材裡。
「李大哥，陪葬品您過目。」
李德才往棺材裡瞅了一眼，點點頭：「沒問題。」
「好，那就準備——」
周知禮的話戛然而止。他蹲下身，伸手摸了摸棺材底板邊緣。
「咦，這兒怎麼有條縫？」
李德才的臉色變了一下，要壞菜了。
「咔嗒」一聲，暗格彈開了。
周知禮故意愣了一下，手伸進去，掏出來一把東西。
金燦燦的。
陽光底下，耀眼得很。
「金子！」
不知道誰喊了一嗓子，人群一下熱鬧了。
「金子！真的假的？」
「棺材底下咋會有金子？陪葬還是咋的？」
「嘖嘖嘖，李家還有這家底呢……老李頭平時摳摳搜搜，沒想到攢了這些好東西！怪不得蓋房那會兒捨得花錢呢……」
村民們伸長脖子往這邊看，有膽兒大的踮著腳尖往前擠。
周知禮拿著金首飾，對上張金寶的目光。張金寶臉上的表情還算鎮定，端著搪瓷缸子的手沒抖，但眼裡有一絲慌亂。
「這是娘的鐲子！」
胖婦人一把推開旁邊的人，衝上來，抓住那對鐲子，
「我說鐲子咋不見了！娘以前給我看過，說是要留給我的！我翻遍了柜子都找不著，原來叫你給摸走了！」
「德才！」瘦婦人跟著嚷起來，指著李德才的鼻子，
「你是不是想把娘的東西都帶地底下去？好叫咱們一件都撈不著？虧你還是個爺們兒，咋恁不要臉呢！」
「我沒有！」李德才的臉漲得通紅，「我根本不知道咋回事！」
「你不知道？這棺材是你買的！」
「我……」
姐弟三個吵成一團，孝帽子都歪了，旁邊人拉都拉不住。
周知禮站在旁邊，沒急著插嘴。
他在等。
果然，張金寶開口了。
「周師傅。」
張金寶從人群里走出來，搪瓷缸子往柴火垛上一擱，拍了拍身上的土，
「金首飾是從棺材裡翻出來的，棺材這兩天一直擱在偏房，你就住偏房邊吧？」
「我不是說周師傅有問題啊……錢老爺子徒弟，咱信得過。但這事兒總得說清楚吧？不然傳出去，對周師傅名聲也不好聽。」
話說得滴水不漏，但意思再明白不過，金子是你周知禮藏的。
村民們開始交頭接耳。
「是啊，周師傅這兩天住偏房邊……」
「嘿，你還別說，這年輕人頭一回當大知客，誰知道呢……」
「錢知客的徒弟，不至於吧？」
「說不準……這世道，啥人沒有？聽說錢老爺子半道收的他，根底兒誰摸得清？」
李德才沒說話，但嘴角彎了一下，很快又繃住了。
周知禮看在眼裡。
「張知客說得對，這事兒是得說清楚。」
他低頭看了看手裡的金首飾：「這個暗格，我前兩天就發現了。那時候有三件首飾，一對耳環、一根簪子、一隻鐲子。」
周知禮把首飾分開，一件件亮給眾人看，
「但今天變成了五件，多了一對鐲子。張知客，這多出來的兩件，是誰放進去的？」
「你胡說！」張金寶的臉色變了，「你咋知道原來是三件？」
「因為我做了記號。」
周知禮上前一步，一把攥住張金寶的右手腕。
張金寶想縮，沒縮動。
周知禮把他的手掌翻過來，掌紋有一些淡淡的灶灰，洗臉時掉了一些。
但指縫裡、指甲蓋里，全是細細的黑灰。
袖口處也有一些，帶著點兒油膩。
「我在暗格邊抹了一層灶灰。誰動了暗格，手上就會沾灰。就算洗過了，指甲蓋、袖口處也會有。張知客，您這灰打哪兒來的？」
張金寶的臉刷地白了。
「我……我抬棺材沾的！」
「抬棺？」周知禮冷笑一聲，轉向人群，「昨個兒抬棺材的時候，有人看見張知客搭手了嗎？」
一個穿藍布衫的漢子接話：
「沒有啊，張知客昨個兒去鎮上了，說是買蠟燭啥的。」
「對對對，我看見他掌燈時才回來。」
周知禮鬆開張金寶的手腕，退後一步，指了指棺材側面：
「行吧，就算你真的抬了，棺材外頭刷的是黑大漆，哪來的灶灰？灶灰只在暗格邊上。只有打開暗格，才會沾上。」
「張知客，您半夜開暗格，往裡面塞金首飾，究竟想幹啥？」
院子裡靜了一瞬，然後炸開了鍋。
「好啊，原來是張金寶搞的鬼！」
「看人家年紀小，想栽贓！虧你還是知客，心咋這麼黑呢？」
「張金寶，你個老東西，缺大德了！」
村民們指指點點，看張金寶的眼神像看賊一樣。幾個漢子把旱菸袋往腰裡一別，跟審犯人似的圍過來。
張金寶臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，轉頭看向李德才。
「德才！你說句話啊！」
有人動過！
他把底板完全掀開，湊近了看。
金首飾還在，但數量變了。
原來是三件，一對金耳環，一隻金鐲子，一根金簪子。
現在是五件，多了一對金鐲子。
周知禮把暗格蓋好，心裡暗笑。兩個姐姐鬧著要的金鐲子，正躺在棺材底下。
白事第二天，入殮。
辰時三刻，太陽晃晃悠悠爬上了房脊。
院子裡站滿了人。
李家的親戚、幫忙的鄰居、看熱鬧的村民，黑壓壓一圈。
男人們大多穿著中山裝，叼著旱菸袋子，蹲在牆根下說話；女人們圍在灶房門口，一邊幫著洗碗刷盤子，一邊伸著脖子往這邊看。
白事就是這樣，越到後頭人越多。尤其是入殮，擱村里算大場面，誰家不來瞅瞅？
靈堂前頭，香燭燒了一宿，青煙裊裊。
供桌上擺著三牲五果、饅頭塔子，還有一碗「倒頭飯」：白米飯堆成尖，上頭插著筷子，這是給亡人的最後一頓。
棺材擺在靈堂前的空地上，棺蓋敞著，李富貴穿著棗紅壽衣躺在裡頭，臉上蓋著黃表紙，腳底下墊著「墊背錢」，七枚銅板擺成北斗七星的樣子。
周知禮站在棺材邊，掃了一眼人群。
李德才站在最前面，孝服穿得板板正正，白布裹頭，麻繩系腰，一臉悲傷。他兩個姐姐站在旁邊，眼眶紅紅的。
張金寶呢？
站在人群邊，靠著柴火垛子，手裡端著搪瓷茶缸，正跟人說話，時不時往這邊瞟一眼。
「入殮吉時已到！」
周知禮的聲音傳遍院子，所有人都安靜下來。
「請孝子孝孫上前！」
李德才領著家人上前跪下。
周知禮按部就班地主持儀式。
先確認遺體。他伸手揭開黃表紙，露出李富貴的臉。老爺子走得還算安詳，臉色蠟黃，眼睛合得嚴嚴實實，嘴巴微微張著，裡頭塞著一枚壓口錢。
再確認壽衣。棗紅緞子的，上五下三，取「五福臨門」、「三星高照」的意思。
最後確認陪葬品。
「陪葬品，過目！」周知禮提高聲音，
「打狗餅，七個。」
他拿起七塊糠麩摻面烙成的餅子，高高舉起讓人看清楚，這是給閻王殿前守門狗的。
「壓口錢，一枚，銅板。」
已經塞進嘴裡了。
「鋪蓋枕頭、老人生前隨身物件，菸袋鍋子一桿、銅酒壺一把。」
他把東西一樣樣亮給眾人看，再放回棺材裡。
「李大哥，陪葬品您過目。」
李德才往棺材裡瞅了一眼，點點頭：「沒問題。」
「好，那就準備——」
周知禮的話戛然而止。他蹲下身，伸手摸了摸棺材底板邊緣。
「咦，這兒怎麼有條縫？」
李德才的臉色變了一下，要壞菜了。
「咔嗒」一聲，暗格彈開了。
周知禮故意愣了一下，手伸進去，掏出來一把東西。
金燦燦的。
陽光底下，耀眼得很。
「金子！」
不知道誰喊了一嗓子，人群一下熱鬧了。
「金子！真的假的？」
「棺材底下咋會有金子？陪葬還是咋的？」
「嘖嘖嘖，李家還有這家底呢……老李頭平時摳摳搜搜，沒想到攢了這些好東西！怪不得蓋房那會兒捨得花錢呢……」
村民們伸長脖子往這邊看，有膽兒大的踮著腳尖往前擠。
周知禮拿著金首飾，對上張金寶的目光。張金寶臉上的表情還算鎮定，端著搪瓷缸子的手沒抖，但眼裡有一絲慌亂。
「這是娘的鐲子！」
胖婦人一把推開旁邊的人，衝上來，抓住那對鐲子，
「我說鐲子咋不見了！娘以前給我看過，說是要留給我的！我翻遍了柜子都找不著，原來叫你給摸走了！」
「德才！」瘦婦人跟著嚷起來，指著李德才的鼻子，
「你是不是想把娘的東西都帶地底下去？好叫咱們一件都撈不著？虧你還是個爺們兒，咋恁不要臉呢！」
「我沒有！」李德才的臉漲得通紅，「我根本不知道咋回事！」
「你不知道？這棺材是你買的！」
「我……」
姐弟三個吵成一團，孝帽子都歪了，旁邊人拉都拉不住。
周知禮站在旁邊，沒急著插嘴。
他在等。
果然，張金寶開口了。
「周師傅。」
張金寶從人群里走出來，搪瓷缸子往柴火垛上一擱，拍了拍身上的土，
「金首飾是從棺材裡翻出來的，棺材這兩天一直擱在偏房，你就住偏房邊吧？」
「我不是說周師傅有問題啊……錢老爺子徒弟，咱信得過。但這事兒總得說清楚吧？不然傳出去，對周師傅名聲也不好聽。」
話說得滴水不漏，但意思再明白不過，金子是你周知禮藏的。
村民們開始交頭接耳。
「是啊，周師傅這兩天住偏房邊……」
「嘿，你還別說，這年輕人頭一回當大知客，誰知道呢……」
「錢知客的徒弟，不至於吧？」
「說不準……這世道，啥人沒有？聽說錢老爺子半道收的他，根底兒誰摸得清？」
李德才沒說話，但嘴角彎了一下，很快又繃住了。
周知禮看在眼裡。
「張知客說得對，這事兒是得說清楚。」
他低頭看了看手裡的金首飾：「這個暗格，我前兩天就發現了。那時候有三件首飾，一對耳環、一根簪子、一隻鐲子。」
周知禮把首飾分開，一件件亮給眾人看，
「但今天變成了五件，多了一對鐲子。張知客，這多出來的兩件，是誰放進去的？」
「你胡說！」張金寶的臉色變了，「你咋知道原來是三件？」
「因為我做了記號。」
周知禮上前一步，一把攥住張金寶的右手腕。
張金寶想縮，沒縮動。
周知禮把他的手掌翻過來，掌紋有一些淡淡的灶灰，洗臉時掉了一些。
但指縫裡、指甲蓋里，全是細細的黑灰。
袖口處也有一些，帶著點兒油膩。
「我在暗格邊抹了一層灶灰。誰動了暗格，手上就會沾灰。就算洗過了，指甲蓋、袖口處也會有。張知客，您這灰打哪兒來的？」
張金寶的臉刷地白了。
「我……我抬棺材沾的！」
「抬棺？」周知禮冷笑一聲，轉向人群，「昨個兒抬棺材的時候，有人看見張知客搭手了嗎？」
一個穿藍布衫的漢子接話：
「沒有啊，張知客昨個兒去鎮上了，說是買蠟燭啥的。」
「對對對，我看見他掌燈時才回來。」
周知禮鬆開張金寶的手腕，退後一步，指了指棺材側面：
「行吧，就算你真的抬了，棺材外頭刷的是黑大漆，哪來的灶灰？灶灰只在暗格邊上。只有打開暗格，才會沾上。」
「張知客，您半夜開暗格，往裡面塞金首飾，究竟想幹啥？」
院子裡靜了一瞬，然後炸開了鍋。
「好啊，原來是張金寶搞的鬼！」
「看人家年紀小，想栽贓！虧你還是知客，心咋這麼黑呢？」
「張金寶，你個老東西，缺大德了！」
村民們指指點點，看張金寶的眼神像看賊一樣。幾個漢子把旱菸袋往腰裡一別，跟審犯人似的圍過來。
張金寶臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，轉頭看向李德才。
「德才！你說句話啊！」