第17章 一場體面葬禮
周知禮轉過頭，看見老大媳婦站在靈堂門口。眼底烏青，像是幾天幾夜沒睡好覺。
「大嫂，有事兒？」
老大媳婦沒直接回答，往靈堂里看了一眼，湊到他跟前，壓著嗓子，眼珠子轉了轉，
「前天晚上那陣陰風，真的是窗戶沒關好？」
這婆娘夠精的。
那晚的事，他原以為壓下去了。老二媳婦裝神弄鬼，眾人只當是窗戶漏風。這事本該過去了，沒想到老大媳婦起了疑心。
「大嫂怎麼這麼問？」
「我看過那窗戶了。插銷是松，但不至於被風吹開。我翻來覆去想，那天晚上……怕是有人故意在搞鬼。」
周知禮心裡一沉，要壞事。
這婆娘要追究下去，老二媳婦的事兜不住。兩房撕破臉，明天的出殯還能順當？
老大媳婦是什麼人？
二十多年的農村媳婦，一輩子在妯娌堆里爭高低，最在乎啥？
面子！
周知禮眼珠一轉，臉上露出恍然大悟的表情：「嫂子這麼一說，我倒想起一件事。」
「啥事兒？」
周知禮湊近她，聲音壓得極低，像在說什麼大秘密：「我聽說……明天出殯，老三媳婦娘家要來不少人？」
老大媳婦愣住了：「老三媳婦娘家？」
「可不是嘛。我聽幫忙的人念叨，說老三是城裡人，在縣裡有關係。這回他爹過世，他岳家要來好些人撐場面，什麼糧站的、供銷社的……」
老大媳婦臉色刷一下變了。
周知禮看在眼裡，心中暗笑，又添了一把火：「我尋思著，人家那邊來的都是有頭有臉的人物，吃席坐上桌，您這邊……」
他話說一半，故意頓住，看了老大媳婦一眼，欲言又止。
她娘家在隔壁村，是種了一輩子地的莊戶人家。她爹木訥老實，她娘不會寫自己的名字。這回公爹過世，她娘家頂多來三五個人，還都是扛鋤頭的親戚。
老三媳婦呢？人家的爹是供銷社採購員，娘是縣醫院護士，正兒八經的城裡人。
要是明天老三媳婦娘家來一群人，穿著的確良、騎著自行車，那她這個大嫂……臉面往哪兒擱？
「我……我得回去問問。」
老大媳婦騰地站起來，連「陰風」的事都顧不上追問了。
「大嫂慢走。」
周知禮沖她背影喊了一聲。老大媳婦頭也沒回，腳步匆匆，一溜煙往正房去了。
出殯當天。
天還沒亮透，王家老宅就人聲嘈雜起來。
周知禮寅時就起床了，洗了把臉，把衣服的扣子繫緊，站在院子當中，開始調度。
「棺材抬出來了沒有？」
「抬出來了，停在靈堂前頭。」幫忙的後生抹著汗答道。
「槓夫呢？」
「到齊了，八個人都在後院候著。」
周知禮點點頭，又問：「紙紮呢？紙人紙馬紙房子，都在沒有？」
「都在，擺在大門口了。」
「引魂幡、銘旌、招魂幡？」
「都備好了。」
周知禮翻了一頁紅皮冊子，看了看天色。東邊已經泛起魚肚白，時辰差不多了。
「叫孝子孝孫們都出來，準備封棺。」
話音剛落，正房裡哭聲大起。
三個兒子披麻戴孝，跟在後頭。兒媳婦們各個紅著眼眶，孫輩的孩子被大人拉著，懵懵懂懂不知道發生了什麼。
祖上地主的緣故，王家很講究，棺材用的是柏木，厚實，刷了三遍漆。
棺材蓋打開著，裡頭的老爺子穿著壽衣，臉上蓋著黃紙，安安靜靜躺著。
「親人上前，最後看一眼。」
大兒媳趴在棺材邊上，哭得渾身發抖，旁邊的人勸也勸不住。
周知禮站在一旁，默默等著。
哭了一陣，他上前一步看向王建德：「大哥，時辰到了，該封棺了。」
王建德抹了抹眼淚，點點頭。
周知禮遞給他一根釘子——鐵釘七寸長，握在手裡沉甸甸的。
「第一根釘子，由長子敲下。」
王建德接過釘子，手微微發抖。他深吸一口氣，努力控制住情緒，把釘子抵在棺材蓋上，舉起槌子。
「咚！」釘子入木。
剩下六根釘子，匠人三下五除二敲好。
棺材蓋封死了，從此陰陽兩隔。
「封棺已畢......起棺！」
八個槓夫齊聲吆喝，黑漆大棺緩緩離地。棺材少說三四百斤，抬起來絲毫不晃。
「繞棺！」
八個人抬著棺材，繞著靈堂走了三圈。
這叫「辭靈」，讓亡人最後看一眼自己住了一輩子的家。
繞完靈堂，又繞過正房、偏院、灶房。
周知禮跟在棺材後面，目光掃過那些熟悉的場景。
正房的門檻磨得發亮，是老爺子幾十年進進出出踩的。偏院的石榴樹，據說是老爺子年輕時種的，現在都有碗口粗了。灶房的煙燻黑了牆壁，不知老爺子在那裡吃了多少碗飯。
棺材抬到大門口，停住。
門檻上橫著一張長條凳，凳子腿底下壓著一張黃紙。門邊擺著一個瓦盆，瓦盆底下墊著一塊青石板。
這是「摔盆起靈」的規矩。
「請長子上前，摔盆起靈！」
王建德走到門口，蹲下身，把瓦盆捧在手裡。
這盆叫「喪盆子」，送殯之前，要由長子摔碎。一來是給亡人開路，二來是斷絕陽間的牽絆。
周知禮在他身後低聲道：「使勁往下摔，一下摔碎，不能摔第二下。」
王建德點點頭，雙手把瓦盆舉過頭頂。
「啪！」
瓦盆重重砸在青石板上，碎成七八瓣。
一下摔碎，大吉。
「起靈！」
周知禮拔高了嗓門，嗩吶聲嗚嗚咽咽的響起來，鑼鼓敲得震天響。
孝子孝孫跟在棺材後面，哭聲一浪高過一浪。
紙錢撒得漫天都是，白幡迎風飄揚。
送葬的隊伍從王家大門出來，浩浩蕩蕩，往村後的山坡走去。
山路彎彎繞繞，坑坑窪窪。
周知禮走在隊伍最前面，手裡舉著引魂幡。
這是知客的位置，替亡人引路，也替活人壓陣。
他時不時回頭看一眼。老大捧著靈位牌，哭得鼻涕一把淚一把。老二臉色陰沉，但沒有鬧事。老三走在最後，一言不發。
三兄弟相安無事，周知禮暗暗鬆了口氣。
昨天的「調虎離山」，效果不錯。老大媳婦今早一門心思盯著老三媳婦娘家來了幾個人，壓根沒工夫管其他事。
至於老三媳婦娘家……確實來了不少人，但沒周知禮說得那麼誇張。老大媳婦娘家後來也趕來了七八口子，雙方算是打了個平手。
妯娌間的火藥味淡了不少。
走了約莫兩刻鐘，墓地到了。
這片山坡是王家的祖墳地，稀稀落落立著十幾座墳。
老爺子的墓穴早就挖好了，方方正正一個坑，深約五尺，底下鋪著石灰和黃土。
周知禮走到墓穴邊，仔細檢查了一遍。
坑挖得規整，四角分明，沒有積水。底下的石灰鋪得均勻，這是防潮用的。沒有石灰，棺材入土用不了兩年就得爛。
他點了點頭，直起身，高聲道：「落棺！」
「大嫂，有事兒？」
老大媳婦沒直接回答，往靈堂里看了一眼，湊到他跟前，壓著嗓子，眼珠子轉了轉，
「前天晚上那陣陰風，真的是窗戶沒關好？」
這婆娘夠精的。
那晚的事，他原以為壓下去了。老二媳婦裝神弄鬼，眾人只當是窗戶漏風。這事本該過去了，沒想到老大媳婦起了疑心。
「大嫂怎麼這麼問？」
「我看過那窗戶了。插銷是松，但不至於被風吹開。我翻來覆去想，那天晚上……怕是有人故意在搞鬼。」
周知禮心裡一沉，要壞事。
這婆娘要追究下去，老二媳婦的事兜不住。兩房撕破臉，明天的出殯還能順當？
老大媳婦是什麼人？
二十多年的農村媳婦，一輩子在妯娌堆里爭高低，最在乎啥？
面子！
周知禮眼珠一轉，臉上露出恍然大悟的表情：「嫂子這麼一說，我倒想起一件事。」
「啥事兒？」
周知禮湊近她，聲音壓得極低，像在說什麼大秘密：「我聽說……明天出殯，老三媳婦娘家要來不少人？」
老大媳婦愣住了：「老三媳婦娘家？」
「可不是嘛。我聽幫忙的人念叨，說老三是城裡人，在縣裡有關係。這回他爹過世，他岳家要來好些人撐場面，什麼糧站的、供銷社的……」
老大媳婦臉色刷一下變了。
周知禮看在眼裡，心中暗笑，又添了一把火：「我尋思著，人家那邊來的都是有頭有臉的人物，吃席坐上桌，您這邊……」
他話說一半，故意頓住，看了老大媳婦一眼，欲言又止。
她娘家在隔壁村，是種了一輩子地的莊戶人家。她爹木訥老實，她娘不會寫自己的名字。這回公爹過世，她娘家頂多來三五個人，還都是扛鋤頭的親戚。
老三媳婦呢？人家的爹是供銷社採購員，娘是縣醫院護士，正兒八經的城裡人。
要是明天老三媳婦娘家來一群人，穿著的確良、騎著自行車，那她這個大嫂……臉面往哪兒擱？
「我……我得回去問問。」
老大媳婦騰地站起來，連「陰風」的事都顧不上追問了。
「大嫂慢走。」
周知禮沖她背影喊了一聲。老大媳婦頭也沒回，腳步匆匆，一溜煙往正房去了。
出殯當天。
天還沒亮透，王家老宅就人聲嘈雜起來。
周知禮寅時就起床了，洗了把臉，把衣服的扣子繫緊，站在院子當中，開始調度。
「棺材抬出來了沒有？」
「抬出來了，停在靈堂前頭。」幫忙的後生抹著汗答道。
「槓夫呢？」
「到齊了，八個人都在後院候著。」
周知禮點點頭，又問：「紙紮呢？紙人紙馬紙房子，都在沒有？」
「都在，擺在大門口了。」
「引魂幡、銘旌、招魂幡？」
「都備好了。」
周知禮翻了一頁紅皮冊子，看了看天色。東邊已經泛起魚肚白，時辰差不多了。
「叫孝子孝孫們都出來，準備封棺。」
話音剛落，正房裡哭聲大起。
三個兒子披麻戴孝，跟在後頭。兒媳婦們各個紅著眼眶，孫輩的孩子被大人拉著，懵懵懂懂不知道發生了什麼。
祖上地主的緣故，王家很講究，棺材用的是柏木，厚實，刷了三遍漆。
棺材蓋打開著，裡頭的老爺子穿著壽衣，臉上蓋著黃紙，安安靜靜躺著。
「親人上前，最後看一眼。」
大兒媳趴在棺材邊上，哭得渾身發抖，旁邊的人勸也勸不住。
周知禮站在一旁，默默等著。
哭了一陣，他上前一步看向王建德：「大哥，時辰到了，該封棺了。」
王建德抹了抹眼淚，點點頭。
周知禮遞給他一根釘子——鐵釘七寸長，握在手裡沉甸甸的。
「第一根釘子，由長子敲下。」
王建德接過釘子，手微微發抖。他深吸一口氣，努力控制住情緒，把釘子抵在棺材蓋上，舉起槌子。
「咚！」釘子入木。
剩下六根釘子，匠人三下五除二敲好。
棺材蓋封死了，從此陰陽兩隔。
「封棺已畢......起棺！」
八個槓夫齊聲吆喝，黑漆大棺緩緩離地。棺材少說三四百斤，抬起來絲毫不晃。
「繞棺！」
八個人抬著棺材，繞著靈堂走了三圈。
這叫「辭靈」，讓亡人最後看一眼自己住了一輩子的家。
繞完靈堂，又繞過正房、偏院、灶房。
周知禮跟在棺材後面，目光掃過那些熟悉的場景。
正房的門檻磨得發亮，是老爺子幾十年進進出出踩的。偏院的石榴樹，據說是老爺子年輕時種的，現在都有碗口粗了。灶房的煙燻黑了牆壁，不知老爺子在那裡吃了多少碗飯。
棺材抬到大門口，停住。
門檻上橫著一張長條凳，凳子腿底下壓著一張黃紙。門邊擺著一個瓦盆，瓦盆底下墊著一塊青石板。
這是「摔盆起靈」的規矩。
「請長子上前，摔盆起靈！」
王建德走到門口，蹲下身，把瓦盆捧在手裡。
這盆叫「喪盆子」，送殯之前，要由長子摔碎。一來是給亡人開路，二來是斷絕陽間的牽絆。
周知禮在他身後低聲道：「使勁往下摔，一下摔碎，不能摔第二下。」
王建德點點頭，雙手把瓦盆舉過頭頂。
「啪！」
瓦盆重重砸在青石板上，碎成七八瓣。
一下摔碎，大吉。
「起靈！」
周知禮拔高了嗓門，嗩吶聲嗚嗚咽咽的響起來，鑼鼓敲得震天響。
孝子孝孫跟在棺材後面，哭聲一浪高過一浪。
紙錢撒得漫天都是，白幡迎風飄揚。
送葬的隊伍從王家大門出來，浩浩蕩蕩，往村後的山坡走去。
山路彎彎繞繞，坑坑窪窪。
周知禮走在隊伍最前面，手裡舉著引魂幡。
這是知客的位置，替亡人引路，也替活人壓陣。
他時不時回頭看一眼。老大捧著靈位牌，哭得鼻涕一把淚一把。老二臉色陰沉，但沒有鬧事。老三走在最後，一言不發。
三兄弟相安無事，周知禮暗暗鬆了口氣。
昨天的「調虎離山」，效果不錯。老大媳婦今早一門心思盯著老三媳婦娘家來了幾個人，壓根沒工夫管其他事。
至於老三媳婦娘家……確實來了不少人，但沒周知禮說得那麼誇張。老大媳婦娘家後來也趕來了七八口子，雙方算是打了個平手。
妯娌間的火藥味淡了不少。
走了約莫兩刻鐘，墓地到了。
這片山坡是王家的祖墳地，稀稀落落立著十幾座墳。
老爺子的墓穴早就挖好了，方方正正一個坑，深約五尺，底下鋪著石灰和黃土。
周知禮走到墓穴邊，仔細檢查了一遍。
坑挖得規整，四角分明，沒有積水。底下的石灰鋪得均勻，這是防潮用的。沒有石灰，棺材入土用不了兩年就得爛。
他點了點頭，直起身，高聲道：「落棺！」