第5章 寶青坊主

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  十月一日,海瑞和海星終究沒有找到合適的學堂,因為離家近的那處學堂束脩,也就是學費太貴。

  直到第二日清晨,天空泛起魚肚白,京師船槳胡同盡頭。

  有一汪水看著淺,拿棍兒一戳能沒過腳背,海星跟著海瑞助跑幾步跳起來,才越過水坑,到了第二所學堂門口。

  這裡是鄰居推薦碼頭子弟讀書的地方,只收干肉,不需要錢,故而海瑞破天荒告了一個時辰的假,帶海星走了四里路,來報名。

  眼前的學堂似個家庭小作坊一樣,夫子教書,夫子的妻梳理雜事,所以海星就看到一門之隔。

  儒巾儒衫的夫子在屋裡帶著陸續到來的十餘名弟子之乎者也,穿沾著油漬衣服的妻在屋外與叔父報價,充滿了市儈氣息:

  「十條干肉是孔夫子他老人家定的規矩,禮不可廢。」

  海母生辰僅割肉二兩,十條干肉對海瑞而言屬實是一筆拿不出來的巨款,於是曉之以理:

  「你說那乃是全年的總價,但年後我家孩兒便會離開,計算時日兩條便已足矣。」

  夫子的妻卻不管這麼多,雙手叉起了腰:「學期不滿與學堂無關,束脩最少半年一付,否則君自另請高明。」

  也就是五條干肉,是底線。

  海瑞黢黑的臉上神色動了動,繼續糾纏幾句,眼看難有結果。

  忽然想到:「如果不管飯,可否再減兩條?」

  海星終於忍不住心裡長嘆一聲,都這樣了,這學,可別上啦!

  反正他的原身宿主在十二歲時,已經通過了縣試,那可真是個慵懶的小天才。

  只是芸娘不讓說,因為在大明朝想要登上政治舞台,進士出身必不可少,芸娘想將海星的籍貫從南方遷移到順天府。

  因為一來自國朝初年南北榜案後,北榜始終難度稍低,科考移民豈不爽哉,二來順遂的秀才在鄉試禮部試碰壁屢見不鮮,在順天府的地界方便她運作試題或者考試成績。

  在這種前提條件下,看著叔父為了區區幾條干肉,彎著腰與婦人爭辯,真是五味雜陳。

  海瑞卻道:「荀子曰,學不可以已。」

  「黑髮不知勤學早,白首方悔讀書遲。」

  讓海星不要插嘴。

  最終以四條干肉的價,為海星辦理了入學手續,然後腳步匆匆去往千步廊戶部衙門上值。

  「還戶部衙門,嚇唬誰呢。」夫子的妻望著海瑞背影「嘁」的罵一聲,直以為那是一個在官府做工的窮鬼,反手抬指戳著海星腦門兒:

  「收你真是虧死了本兒,束脩還抵不上這月的房號錢(類似於京師房產稅)。」

  說罷扔給海星一張書單,告知新生擇良辰吉日前來入學,就頭也不迴轉去廚房,掄起斧頭劈柴。

  斧頭落下發出「咔」的一聲巨響,驚得那些原本探著頭看熱鬧的夫子和學生,立刻正襟危坐重新讀起了書。

  而海星也不惱,捏著書單重新跳過門前的水坑,走出胡同回到了大街上,期間還順手幫一家船槳鋪子運貨的驢車扎了繩子。

  在一疊聲的謝中,海星也琢磨出了規律,京師的胡同若名字中帶有物品,基本就是這樁活計的聚集地。

  所以這船槳胡同顧名思義便是製作船槳,這裡學堂的子弟,八成與漕運有關?

  沒來由的海星又想到了昨晚老童生說崇文門外碼頭拆遷的事,遂決定去寶青坊尋芸娘問一問,順便把入學通知單給她看看,兌換任務二「與古板官僚簽訂靈魂契約」的獎賞。

  只是寶青坊,到底在哪兒啊?

  問了十個僱傭馬車的車夫,有九個都篤定的說沒有這個地方,只有最後一名要了個高價,且硬是先收錢,才帶海星一路向北穿越了半個京城。

  再貼著皇城北邊的街,指著冒出紅牆的宮室樓閣金頂,介紹說這裡邊兒是司禮監,這裡邊兒是內宮監,剛看見的山頭是萬歲山,右邊兒的湖是什剎海。

  張口閉口間,國朝中樞衙門如數家珍,最後在什剎海湖灣處停下,努嘴一指前邊的朱門,幸災樂禍說:

  「小郎君今日真是問對了人,京師車夫有幾百數,這地方恐怕只有咱一個人從前光鮮時隨貴人來過,單那門內讓隨從歇腳侯差的門房,踩的都是與紫禁城同款的金磚。」

  「咱在這兒侯著,小郎君且去問問,若是那門口的門丁不放小郎君進去,咱半價就把小郎君拉回原處。」


  誰知道海星跳下車踩著鋪滿了青石板的路,對已然迎上來的門丁拿出一枚牌牌,門丁立刻又請出來一名婢女。

  那婢女詢問:「郎君貴姓可是海字,來尋找鄢脂(芸娘)姑娘?」

  得到確認答覆後,便翩翩施禮帶海星進了宅子。

  車夫狠狠地唾一口,一邊暗罵著鄉里土話,大概意思是自家從前的上官風光時,也沒見有娘們兒領進過門,今日真是見了邪鬼,一邊操縱著馬車轉向離開,重新拐回大路。

  而宅內的海星,已經在婢女的帶領下,沿僻靜小道繞過了寶青坊核心商業地帶的亭台閣苑,來到一座苗圃包圍著的兩層繡樓。

  坐在了芸娘的榻旁,透過窗欞,就能看到朝陽之下紫禁城的金邊。

  「不是長秋嗎,原來你還叫鄢脂?」

  引路的婢女剛剛說,鄢脂是鄢懋卿的義女,這讓海星吃驚不小。

  「小時候是長秋,在鄢家是鄢脂,到小爺這兒,就是芸娘啦。」

  海星進門時芸娘還在睡懶覺,十月天涼不願起身,就半閉著朦朧的眼,催著海星脫了衣服進被窩裡。

  等腿環上腰,又一邊慵懶摩挲著,一邊解釋:「老爺的義女沒有一百,也有八十,奴家是隨京師產業贈給小爺的,小爺可別會錯了意。」

  意思是海星與鄢懋卿乃是合作模式,一切資源仍然需要依靠完成任務獲得,與兩家聯姻贈與的性質截然不同。

  且同樣的布局鄢懋卿在京師還留有幾處,若不努力大筆的份額會被別人搶去。

  當然了,這整個寶青坊,隨著任務二的完成,已經劃入了海星的名下。

  好傢夥,鄢懋卿冒青煙誠不欺我,居然除了績效之外,還搞出來了分組競爭!

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