50 夜箭
瘦猴盯了三天。
第一天，三個人從城北客棧出來，分頭在城裡轉。
一個去了碼頭，跟船工打聽大莽山北坡的路，問的仔細，哪條道能走馬，哪條道只能走人，哨卡幾個人守。
另一個去了南城門外的茶棚，坐了一下午，跟趕腳的聊天，問前陣子戒嚴是怎麼回事。
第三個沒出城，在客棧附近的巷子裡走了一圈，看了看地形。
第二天，三個人聚在一起了，往城東去了一趟。
城東有個舊驛站，廢了好幾年了，他們在那邊轉了半天，翻了翻院子裡的雜草堆，又走了。
瘦猴跟在後面，隔了兩條街。
下午，那個手指粗的從城東回來，沒回客棧，拐進了長寧街。
他從街頭走到街尾，路過弓房的時候停了一下，看了一眼門口掛著的弓，然後繼續走了。走到巷口，往裡看了兩眼，才轉身離開。
第三天，三個人在客棧里待了一整天沒出來。
傍晚出來一個，買了三份燒餅和一壺酒，又進去了。
「小的在客棧對面的麵攤上蹲了一下午，」瘦猴說，「他們關著門，窗戶也關著。」
沈燦坐在桌邊，手指在桌面上敲了兩下。
三個人，查了三天。查大莽山的路，查戒嚴的事，查舊驛站。
他們在找趙黑疤。
或者說，在找趙黑疤留下的痕跡。上一撥人沒找到牌子，殺了哨卡的人就走了。這一撥來的更仔細，不光查山上，還查城裡。
手指粗的那個來過長寧街，在弓房門口停過，在巷口看過。
他們知不知道牌子在他手裡？不確定。但線索已經指到這一片了，再查下去，就查到他頭上了。
「鐵柱。」
「在。」
「今晚你睡外屋，柴刀放手邊。」
鐵柱愣了一下，隨即點頭：「是，少爺。」
沈燦回了屋。
他走到炕洞邊上，把堵著的舊布和碎木屑扒開，從最裡頭把黑鐵三石弓和箭袋摸出來。
弓臂和弓弦檢查了一遍，沒問題。
箭袋裡十二支破甲箭，一支一支驗過箭頭和箭杆，兩支箭頭有細微的卷口，魚骨巷用過的，磨過但沒磨平。他把這兩支挑出來，換了兩支新的。
十二支箭，插回箭袋。
弓靠在床頭，伸手就夠得著。
他吹滅了油燈，躺在黑暗裡，睜著眼。
……
子時剛過。
巷子裡安靜的只剩風聲，偶爾有野貓從牆頭跑過，爪子刮在瓦片上，沙沙響兩聲就沒了。
沈燦沒睡。
他躺在床上，匿息術壓著，呼吸細的像一根線，耳朵豎著，把巷子裡每一絲聲響都收進來。
風聲。貓叫。遠處碼頭方向傳來的更鼓，沉悶的敲了三下。
三更。
然後他聽見了。
腳步聲。
很輕，比貓爪子還輕。如果不是匿息術把他自己的呼吸壓到了幾乎沒有，根本聽不見。
三個人。腳步的間隔不一樣，一個在前，兩個在後，前面那個走的最輕。
從巷口過來的。
沈燦無聲的翻身坐起，右手摸上了弓。
左手從枕頭底下抽出箭袋，掛在腰後，動作很慢，沒發出一點聲響。
腳步聲近了。
在院門外停了。
沈燦赤腳踩在地上，貓著腰走到窗邊。
窗板合著，縫隙里透進來一線月光，他把眼睛湊到縫隙上。
院子裡沒人。
但院牆上——
一個黑影翻了上來。
動作極快，蹲了一息，然後無聲的跳進了院子。
第二個緊跟著翻了進來。
第三個沒翻牆，留在外面，守著巷口。
院子裡的兩個人分開了，一個往正屋摸，一個往側屋摸。
側屋是鐵柱睡的地方。
沈燦的瞳孔縮了一下。
他沒從門出去。
他推開了窗。
窗板是他搬進來第二天就上過油的，推開的時候沒有一點聲響。
月光從窗口湧進來，照在他手裡的弓上，弓臂上的黑鐵泛著冷光。
往正屋摸的那個人已經到了門口，手搭在門板上，正要推——
沈燦搭箭。拉弦。
三石弓拉滿的一瞬間，肩膀穩的像一塊鐵。鐵橋功入門圓滿的功夫全在這一下，肩架鎖死，弓臂不晃，弦勒進指肉里，疼都感覺不到。
匿息壓到底。
整個人的氣息消失了。
月光下，窗口裡伸出一張弓，弓後面是一片虛無。
那個人推開了門。
松弦。
嗖——
破甲箭從窗口射出，穿過五步的距離，沒入那人後背。
箭頭從前胸透出來，帶出一蓬血霧。那人的手還搭在門板上，整個人往前栽，撞在門框上，滑了下去。
從松弦到人倒，不到一息。
側屋方向，第二個人聽見了動靜。
他的反應極快，矮身拔刀，刀光在月色下一閃，整個人貼著牆根往正屋方向沖。
沈燦已經搭上了第二支箭。
但角度不對。側屋到正屋之間有一段屋檐的陰影，那人貼著牆根走，正好在陰影里。
他沒有盲射。
三石弓的箭一旦射出去就收不回來，十二支箭，每一支都得有用。
那人衝到正屋門口的時候，看見了地上的同伴，腳步頓了一下。
只頓了一下。
但夠了。
他從陰影里踏進了月光。
沈燦松弦。
噗。
箭從側面射入，穿過那人的腰肋，那人悶哼一聲，刀脫了手，身子往旁邊歪，撞翻了院子裡的水缸。
水缸碎裂的聲音在夜裡炸開，嘩啦啦響了一片。
那人沒死。他捂著腰肋，從地上爬起來，往院牆方向跑。
沈燦第三箭已經搭上了。
但他沒射。
因為巷口那個人動了。
一支箭從巷口射進來。
輕箭，速度極快，帶著一聲尖銳的破空聲，直奔沈燦的窗口。
沈燦矮身。
箭從他頭頂飛過，釘在屋裡的牆上，箭尾嗡嗡顫動。
會射箭的。瘦猴說的那個手指粗的。
沈燦蹲在窗下，呼吸沒亂。他把弓從窗口收回來，貼著牆根挪到了窗戶的另一側。
外面又是一箭。
這回射的是門，箭穿過門板，釘在屋裡的桌腿上。
試探。他在試沈燦的位置。
沈燦沒動。
院子裡，中箭的那個人已經爬到了牆根，翻了過去，翻牆的時候摔在巷子另一邊，發出一聲悶響。
跑了一個。腰肋中箭，跑不遠，但現在不是追的時候。
巷口那個才是最危險的。
沈燦從窗口探出半個身子，弓已經拉滿。
他沒瞄巷口。
他瞄的是院門。
院門虛掩著，月光照著門板上的鐵環，亮晶晶的。巷口那人如果要進來，必須推門，推門的一瞬間，他的身體會從巷口的暗處進入院門的月光里。
沈燦等著。
三息。五息。十息。
巷口沒有動靜。
那人沒進來。
安靜了。
兩個射手隔著三十步對峙，誰先露頭誰就是靶子。
這種安靜比箭聲更讓人緊張，說不好聽的，跟兩條蛇互相盯著差不多，誰先動誰死。
沈燦貼著牆根，從窗口挪到了門邊。
他側身貼著門框，從門縫往外看。
巷子裡空蕩蕩的。巷口左邊有一棵歪脖子槐樹，樹幹粗的能藏一個人。
月光照著樹幹上的疤結。
沈燦屏住呼吸，把匿息術壓到了從未有過的深度，整個人的氣息像被一隻手攥住了，連心跳都慢了下來。
然後他聽見了。
呼吸聲。
很輕，很穩。不在巷口，在院牆外側，離他不到十步。
那人沒走，繞到了院牆外面，貼著牆根，跟沈燦隔著一堵牆。
兩個人背靠背，中間只隔著一層土磚。
十步，隔著一堵牆，弓箭沒用了。
沈燦把弓掛在肩上，右手從箭袋裡抽出一支箭，反握，箭頭朝下。
破甲箭的箭頭是三稜錐形，鐵打的，磨的鋒利。當刀使，夠了。
他推開院門。
門軸吱呀響了一聲。
牆外的呼吸聲停了。
沈燦閃身出門，往左。
那人從右邊衝出來，刀光一閃，橫斬。
快。
比趙虎快，比韓平快。這一刀帶著風聲，刀刃在月光下拉出一道白線。
沈燦矮身，刀從頭頂掠過，削掉了幾根頭髮。
他右手的箭頭往上捅。
那人側身躲開，刀迴旋，反手劈下來。
沈燦左臂格擋——
斷弓手，卸。
掌根貼上刀背外側，順著勁路往外引，刀被引偏了半尺。
那人眉頭一皺，左手已經從腰間拔出了一柄短刃。
雙刀。
沈燦後退一步。
那人逼上來，長刀短刃交替劈刺，招招往要害招呼，步法極穩，每一步都踩在沈燦的退路上。
沈燦連卸了三刀，右臂震的發麻。這人的力道比趙虎還大，每一刀都帶著整勁，不是江湖野路子，是正經練過的軍中刀法。
退到第四步的時候，後背撞上了巷子對面的牆。
退無可退。
那人的長刀劈下來。
沈燦沒有再卸。
他往前迎了一步。
左臂纏上那人持刀的前臂——纏。
那人一愣。近身纏鬥他沒想到沈燦敢往前沖。
沈燦的右手攥著箭頭，從下往上——
斷。
掌根推出去的瞬間，一股熱流從腳底躥起來，過腰脊，過肩井穴，灌進右臂，一路衝到掌根。
上下貫通。
一條線。一瞬間。
不是練的時候那種偶爾能接上的感覺，是拼命的時候身體自己接上的。
老秦說的對，身體比腦子聰明。
箭頭扎進那人的小腹。
三稜錐形的箭頭破開皮肉，沒入三寸。
那人悶哼一聲，短刃脫手。他低頭看了一眼插在小腹里的箭杆，眼睛裡閃過一絲難以置信。
沈燦拔出箭頭，後退兩步。
那人捂著小腹，血從指縫裡湧出來，靠在牆上，喘了兩口氣，抬頭看著沈燦。
月光照在他臉上。三十來歲，國字臉，顴骨高，眼窩深。右手食指和中指併攏的地方，指節確實比常人粗。
射手。
那人咳了一聲，嘴角溢出血沫。他的眼神在沈燦身上掃了一圈，最後停在沈燦右手攥著的那支箭上。
「破甲箭……三石弓……」他的聲音沙啞，帶著北邊的口音，「你就是那個弓房的學徒？」
沈燦沒答話。
那人又咳了一聲，血沫順著嘴角往下淌：「我們找的是一個人……兩個月前，大莽山上……失了聯的……」
他說的是趙黑疤。
沈燦的臉上沒有任何變化。
那人靠著牆，慢慢滑了下去，血在月光下泛著黑色，順著牆根往低處淌。
「牌子……那塊牌子……上頭會一直派人來找……」
聲音越來越低。
「……你不知道那是什麼東西……」
最後變成了含混的呢喃，聽不清了。
沈燦蹲下來。
那人已經不動了。
……
沈燦在他身上搜了一遍。
腰帶里有碎銀，約莫二兩多。貼身衣服里縫著一個小布包，打開，裡面是一塊銅片，兩指寬，上面陰刻著一隻半開的豎眼，跟他埋在地底下那塊黑鐵牌上的圖案一模一樣。
只是材質不同。黑鐵牌是玄鐵的，這塊是銅的，薄一些，小一些。
他把銅片揣進懷裡，又搜了一遍。
內衫夾層里還有一張折了好幾折的紙，展開，是一幅粗筆畫。畫的是大莽山北坡的地形，標了三個點，一個在山腰，一個在山腳，一個在通往蒼州的官道岔口。
山腰那個點旁邊寫了兩個字：「舊哨」。
紙的背面寫著一行小字，字跡潦草：
「甲寅年秋，豎眼三號失聯。末次回報：蒼州北境，大莽山哨卡。銅盤已確認歿，牌未歸。速查牌落。」
沈燦把紙折好，收進懷裡。
豎眼三號。那是趙黑疤的代號。
銅盤已確認歿——上一撥人用銅盤紅晶確認趙黑疤死了，但沒找到牌子。
牌未歸。速查牌落。
所以這一撥是來找牌子的。
他站起來，看了一眼巷子兩頭。安靜，沒有人來。
正屋門口那具屍體還趴在門框下，血已經凝了。院子裡碎了一地的水缸碎片，月光照著水漬，亮晶晶的。
鐵柱從側屋出來，手裡攥著柴刀，臉色煞白。他看見院子裡的屍體，腿軟了一下，扶著門框才站住。
「少爺，這……」
「幫我收拾。」
沈燦的聲音很平。
他把正屋門口的屍體拖進屋裡，又出去把巷子裡那具也拖了回來，兩具屍體並排放在正屋地上，用破蓆子蓋住。
翻牆跑掉的那個，腰肋中箭，跑不了多遠。但現在不是追的時候，天亮之前得把這裡收拾乾淨。
鐵柱提了桶水，把院子裡的血跡沖了，水缸碎片掃到牆角，門板上的箭孔用木楔子堵了，外面看不出來。
沈燦洗了手，換了衣服。
他坐在桌邊，把搜到的東西攤開。
銅片。地形圖。二兩多碎銀。
還有那人臨死前說的話。
上頭會一直派人來找。
他把銅片翻過來，湊到油燈下看。背面光滑，沒有字，只有那隻半開的豎眼，陰刻的，跟黑鐵牌上的一模一樣。
同一個標記。黑鐵牌是暗樁的身份信物，這塊銅片大概是追查人員的憑證。都是大梁諜武司的東西。
沈燦把銅片和地形圖塞回床板底下，跟炕洞裡的紙條和短匕隔開，分兩個地方藏。
一個是陳三那條線的東西，一個是大梁諜武司這條線的東西。
兩條線，一條從城裡來，一條從北邊來，都在往他身上收。
陳三要找的是沈家的暗銀，通判的意思。大梁諜武司要找的是趙黑疤的身份牌，跟沈家沒關係，但牌子在他手裡，查下去遲早查到他。
那人說的對，他不知道那塊黑鐵牌到底是什麼東西。一個諜武司暗樁的身份信物，值得一撥又一撥的人千里追蹤？
想不通。但想不通的事先放著，眼前的事得先處理。
沈燦把油燈吹滅，躺在黑暗裡。
兩具屍體就在隔壁屋裡，血腥味從門縫裡滲過來，淡淡的。
他沒覺得噁心。魚骨巷之後，這種味道聞慣了。
眼前忽的一閃。
面板。
【鐵橋功·小成（12/500）：生死淬鍊，筋骨微固】
【伏虎破弓手·入門（143/200）】
【培元伏虎樁·入門（365/1000）】
【基礎連珠箭術·小成（2810/5000）】
斷弓手漲了五點，那一下貫通的斷勁，比平時練十遍都管用。樁功也漲了，拼命的時候全身氣血調動，樁功的底子跟著吃了一波紅利。
沈燦看著面板上的數字，嘴角動了一下。
鐵橋功入門圓滿，斷勁在生死之間第一次真正貫通，殺了兩個，跑了一個。
跑掉的那個是隱患，腰肋中箭，要麼找大夫，要麼自己扛。找大夫就有痕跡，自己扛就可能死在路上。
不管哪種，他都得儘快處理屍體。
明天讓瘦猴去城北客棧看看，那個跑掉的回沒回去。
還有那張地形圖上標的三個點，舊哨、山腳、官道岔口。大梁諜武司的人查到了這些地方，說明他們已經摸到了趙黑疤最後活動的範圍。下一步，就是查這個範圍里接觸過趙黑疤的人。
大莽山哨卡的人被上一撥殺了。但沈燦在山上待過的事，不是沒人知道。
時間不多了。
沈燦閉上眼。
窗外月亮被雲遮住了，巷子裡重新暗下來，只有風從牆縫裡鑽進來，嗚嗚的響。
他翻了個身。
手掌心還有一點餘溫。
第一天，三個人從城北客棧出來，分頭在城裡轉。
一個去了碼頭，跟船工打聽大莽山北坡的路，問的仔細，哪條道能走馬，哪條道只能走人，哨卡幾個人守。
另一個去了南城門外的茶棚，坐了一下午，跟趕腳的聊天，問前陣子戒嚴是怎麼回事。
第三個沒出城，在客棧附近的巷子裡走了一圈，看了看地形。
第二天，三個人聚在一起了，往城東去了一趟。
城東有個舊驛站，廢了好幾年了，他們在那邊轉了半天，翻了翻院子裡的雜草堆，又走了。
瘦猴跟在後面，隔了兩條街。
下午，那個手指粗的從城東回來，沒回客棧，拐進了長寧街。
他從街頭走到街尾，路過弓房的時候停了一下，看了一眼門口掛著的弓，然後繼續走了。走到巷口，往裡看了兩眼，才轉身離開。
第三天，三個人在客棧里待了一整天沒出來。
傍晚出來一個，買了三份燒餅和一壺酒，又進去了。
「小的在客棧對面的麵攤上蹲了一下午，」瘦猴說，「他們關著門，窗戶也關著。」
沈燦坐在桌邊，手指在桌面上敲了兩下。
三個人，查了三天。查大莽山的路，查戒嚴的事，查舊驛站。
他們在找趙黑疤。
或者說，在找趙黑疤留下的痕跡。上一撥人沒找到牌子，殺了哨卡的人就走了。這一撥來的更仔細，不光查山上，還查城裡。
手指粗的那個來過長寧街，在弓房門口停過，在巷口看過。
他們知不知道牌子在他手裡？不確定。但線索已經指到這一片了，再查下去，就查到他頭上了。
「鐵柱。」
「在。」
「今晚你睡外屋，柴刀放手邊。」
鐵柱愣了一下，隨即點頭：「是，少爺。」
沈燦回了屋。
他走到炕洞邊上，把堵著的舊布和碎木屑扒開，從最裡頭把黑鐵三石弓和箭袋摸出來。
弓臂和弓弦檢查了一遍，沒問題。
箭袋裡十二支破甲箭，一支一支驗過箭頭和箭杆，兩支箭頭有細微的卷口，魚骨巷用過的，磨過但沒磨平。他把這兩支挑出來，換了兩支新的。
十二支箭，插回箭袋。
弓靠在床頭，伸手就夠得著。
他吹滅了油燈，躺在黑暗裡，睜著眼。
……
子時剛過。
巷子裡安靜的只剩風聲，偶爾有野貓從牆頭跑過，爪子刮在瓦片上，沙沙響兩聲就沒了。
沈燦沒睡。
他躺在床上，匿息術壓著，呼吸細的像一根線，耳朵豎著，把巷子裡每一絲聲響都收進來。
風聲。貓叫。遠處碼頭方向傳來的更鼓，沉悶的敲了三下。
三更。
然後他聽見了。
腳步聲。
很輕，比貓爪子還輕。如果不是匿息術把他自己的呼吸壓到了幾乎沒有，根本聽不見。
三個人。腳步的間隔不一樣，一個在前，兩個在後，前面那個走的最輕。
從巷口過來的。
沈燦無聲的翻身坐起，右手摸上了弓。
左手從枕頭底下抽出箭袋，掛在腰後，動作很慢，沒發出一點聲響。
腳步聲近了。
在院門外停了。
沈燦赤腳踩在地上，貓著腰走到窗邊。
窗板合著，縫隙里透進來一線月光，他把眼睛湊到縫隙上。
院子裡沒人。
但院牆上——
一個黑影翻了上來。
動作極快，蹲了一息，然後無聲的跳進了院子。
第二個緊跟著翻了進來。
第三個沒翻牆，留在外面，守著巷口。
院子裡的兩個人分開了，一個往正屋摸，一個往側屋摸。
側屋是鐵柱睡的地方。
沈燦的瞳孔縮了一下。
他沒從門出去。
他推開了窗。
窗板是他搬進來第二天就上過油的，推開的時候沒有一點聲響。
月光從窗口湧進來，照在他手裡的弓上，弓臂上的黑鐵泛著冷光。
往正屋摸的那個人已經到了門口，手搭在門板上，正要推——
沈燦搭箭。拉弦。
三石弓拉滿的一瞬間，肩膀穩的像一塊鐵。鐵橋功入門圓滿的功夫全在這一下，肩架鎖死，弓臂不晃，弦勒進指肉里，疼都感覺不到。
匿息壓到底。
整個人的氣息消失了。
月光下，窗口裡伸出一張弓，弓後面是一片虛無。
那個人推開了門。
松弦。
嗖——
破甲箭從窗口射出，穿過五步的距離，沒入那人後背。
箭頭從前胸透出來，帶出一蓬血霧。那人的手還搭在門板上，整個人往前栽，撞在門框上，滑了下去。
從松弦到人倒，不到一息。
側屋方向，第二個人聽見了動靜。
他的反應極快，矮身拔刀，刀光在月色下一閃，整個人貼著牆根往正屋方向沖。
沈燦已經搭上了第二支箭。
但角度不對。側屋到正屋之間有一段屋檐的陰影，那人貼著牆根走，正好在陰影里。
他沒有盲射。
三石弓的箭一旦射出去就收不回來，十二支箭，每一支都得有用。
那人衝到正屋門口的時候，看見了地上的同伴，腳步頓了一下。
只頓了一下。
但夠了。
他從陰影里踏進了月光。
沈燦松弦。
噗。
箭從側面射入，穿過那人的腰肋，那人悶哼一聲，刀脫了手，身子往旁邊歪，撞翻了院子裡的水缸。
水缸碎裂的聲音在夜裡炸開，嘩啦啦響了一片。
那人沒死。他捂著腰肋，從地上爬起來，往院牆方向跑。
沈燦第三箭已經搭上了。
但他沒射。
因為巷口那個人動了。
一支箭從巷口射進來。
輕箭，速度極快，帶著一聲尖銳的破空聲，直奔沈燦的窗口。
沈燦矮身。
箭從他頭頂飛過，釘在屋裡的牆上，箭尾嗡嗡顫動。
會射箭的。瘦猴說的那個手指粗的。
沈燦蹲在窗下，呼吸沒亂。他把弓從窗口收回來，貼著牆根挪到了窗戶的另一側。
外面又是一箭。
這回射的是門，箭穿過門板，釘在屋裡的桌腿上。
試探。他在試沈燦的位置。
沈燦沒動。
院子裡，中箭的那個人已經爬到了牆根，翻了過去，翻牆的時候摔在巷子另一邊，發出一聲悶響。
跑了一個。腰肋中箭，跑不遠，但現在不是追的時候。
巷口那個才是最危險的。
沈燦從窗口探出半個身子，弓已經拉滿。
他沒瞄巷口。
他瞄的是院門。
院門虛掩著，月光照著門板上的鐵環，亮晶晶的。巷口那人如果要進來，必須推門，推門的一瞬間，他的身體會從巷口的暗處進入院門的月光里。
沈燦等著。
三息。五息。十息。
巷口沒有動靜。
那人沒進來。
安靜了。
兩個射手隔著三十步對峙，誰先露頭誰就是靶子。
這種安靜比箭聲更讓人緊張，說不好聽的，跟兩條蛇互相盯著差不多，誰先動誰死。
沈燦貼著牆根，從窗口挪到了門邊。
他側身貼著門框，從門縫往外看。
巷子裡空蕩蕩的。巷口左邊有一棵歪脖子槐樹，樹幹粗的能藏一個人。
月光照著樹幹上的疤結。
沈燦屏住呼吸，把匿息術壓到了從未有過的深度，整個人的氣息像被一隻手攥住了，連心跳都慢了下來。
然後他聽見了。
呼吸聲。
很輕，很穩。不在巷口，在院牆外側，離他不到十步。
那人沒走，繞到了院牆外面，貼著牆根，跟沈燦隔著一堵牆。
兩個人背靠背，中間只隔著一層土磚。
十步，隔著一堵牆，弓箭沒用了。
沈燦把弓掛在肩上，右手從箭袋裡抽出一支箭，反握，箭頭朝下。
破甲箭的箭頭是三稜錐形，鐵打的，磨的鋒利。當刀使，夠了。
他推開院門。
門軸吱呀響了一聲。
牆外的呼吸聲停了。
沈燦閃身出門，往左。
那人從右邊衝出來，刀光一閃，橫斬。
快。
比趙虎快，比韓平快。這一刀帶著風聲，刀刃在月光下拉出一道白線。
沈燦矮身，刀從頭頂掠過，削掉了幾根頭髮。
他右手的箭頭往上捅。
那人側身躲開，刀迴旋，反手劈下來。
沈燦左臂格擋——
斷弓手，卸。
掌根貼上刀背外側，順著勁路往外引，刀被引偏了半尺。
那人眉頭一皺，左手已經從腰間拔出了一柄短刃。
雙刀。
沈燦後退一步。
那人逼上來，長刀短刃交替劈刺，招招往要害招呼，步法極穩，每一步都踩在沈燦的退路上。
沈燦連卸了三刀，右臂震的發麻。這人的力道比趙虎還大，每一刀都帶著整勁，不是江湖野路子，是正經練過的軍中刀法。
退到第四步的時候，後背撞上了巷子對面的牆。
退無可退。
那人的長刀劈下來。
沈燦沒有再卸。
他往前迎了一步。
左臂纏上那人持刀的前臂——纏。
那人一愣。近身纏鬥他沒想到沈燦敢往前沖。
沈燦的右手攥著箭頭，從下往上——
斷。
掌根推出去的瞬間，一股熱流從腳底躥起來，過腰脊，過肩井穴，灌進右臂，一路衝到掌根。
上下貫通。
一條線。一瞬間。
不是練的時候那種偶爾能接上的感覺，是拼命的時候身體自己接上的。
老秦說的對，身體比腦子聰明。
箭頭扎進那人的小腹。
三稜錐形的箭頭破開皮肉，沒入三寸。
那人悶哼一聲，短刃脫手。他低頭看了一眼插在小腹里的箭杆，眼睛裡閃過一絲難以置信。
沈燦拔出箭頭，後退兩步。
那人捂著小腹，血從指縫裡湧出來，靠在牆上，喘了兩口氣，抬頭看著沈燦。
月光照在他臉上。三十來歲，國字臉，顴骨高，眼窩深。右手食指和中指併攏的地方，指節確實比常人粗。
射手。
那人咳了一聲，嘴角溢出血沫。他的眼神在沈燦身上掃了一圈，最後停在沈燦右手攥著的那支箭上。
「破甲箭……三石弓……」他的聲音沙啞，帶著北邊的口音，「你就是那個弓房的學徒？」
沈燦沒答話。
那人又咳了一聲，血沫順著嘴角往下淌：「我們找的是一個人……兩個月前，大莽山上……失了聯的……」
他說的是趙黑疤。
沈燦的臉上沒有任何變化。
那人靠著牆，慢慢滑了下去，血在月光下泛著黑色，順著牆根往低處淌。
「牌子……那塊牌子……上頭會一直派人來找……」
聲音越來越低。
「……你不知道那是什麼東西……」
最後變成了含混的呢喃，聽不清了。
沈燦蹲下來。
那人已經不動了。
……
沈燦在他身上搜了一遍。
腰帶里有碎銀，約莫二兩多。貼身衣服里縫著一個小布包，打開，裡面是一塊銅片，兩指寬，上面陰刻著一隻半開的豎眼，跟他埋在地底下那塊黑鐵牌上的圖案一模一樣。
只是材質不同。黑鐵牌是玄鐵的，這塊是銅的，薄一些，小一些。
他把銅片揣進懷裡，又搜了一遍。
內衫夾層里還有一張折了好幾折的紙，展開，是一幅粗筆畫。畫的是大莽山北坡的地形，標了三個點，一個在山腰，一個在山腳，一個在通往蒼州的官道岔口。
山腰那個點旁邊寫了兩個字：「舊哨」。
紙的背面寫著一行小字，字跡潦草：
「甲寅年秋，豎眼三號失聯。末次回報：蒼州北境，大莽山哨卡。銅盤已確認歿，牌未歸。速查牌落。」
沈燦把紙折好，收進懷裡。
豎眼三號。那是趙黑疤的代號。
銅盤已確認歿——上一撥人用銅盤紅晶確認趙黑疤死了，但沒找到牌子。
牌未歸。速查牌落。
所以這一撥是來找牌子的。
他站起來，看了一眼巷子兩頭。安靜，沒有人來。
正屋門口那具屍體還趴在門框下，血已經凝了。院子裡碎了一地的水缸碎片，月光照著水漬，亮晶晶的。
鐵柱從側屋出來，手裡攥著柴刀，臉色煞白。他看見院子裡的屍體，腿軟了一下，扶著門框才站住。
「少爺，這……」
「幫我收拾。」
沈燦的聲音很平。
他把正屋門口的屍體拖進屋裡，又出去把巷子裡那具也拖了回來，兩具屍體並排放在正屋地上，用破蓆子蓋住。
翻牆跑掉的那個，腰肋中箭，跑不了多遠。但現在不是追的時候，天亮之前得把這裡收拾乾淨。
鐵柱提了桶水，把院子裡的血跡沖了，水缸碎片掃到牆角，門板上的箭孔用木楔子堵了，外面看不出來。
沈燦洗了手，換了衣服。
他坐在桌邊，把搜到的東西攤開。
銅片。地形圖。二兩多碎銀。
還有那人臨死前說的話。
上頭會一直派人來找。
他把銅片翻過來，湊到油燈下看。背面光滑，沒有字，只有那隻半開的豎眼，陰刻的，跟黑鐵牌上的一模一樣。
同一個標記。黑鐵牌是暗樁的身份信物，這塊銅片大概是追查人員的憑證。都是大梁諜武司的東西。
沈燦把銅片和地形圖塞回床板底下，跟炕洞裡的紙條和短匕隔開，分兩個地方藏。
一個是陳三那條線的東西，一個是大梁諜武司這條線的東西。
兩條線，一條從城裡來，一條從北邊來，都在往他身上收。
陳三要找的是沈家的暗銀，通判的意思。大梁諜武司要找的是趙黑疤的身份牌，跟沈家沒關係，但牌子在他手裡，查下去遲早查到他。
那人說的對，他不知道那塊黑鐵牌到底是什麼東西。一個諜武司暗樁的身份信物，值得一撥又一撥的人千里追蹤？
想不通。但想不通的事先放著，眼前的事得先處理。
沈燦把油燈吹滅，躺在黑暗裡。
兩具屍體就在隔壁屋裡，血腥味從門縫裡滲過來，淡淡的。
他沒覺得噁心。魚骨巷之後，這種味道聞慣了。
眼前忽的一閃。
面板。
【鐵橋功·小成（12/500）：生死淬鍊，筋骨微固】
【伏虎破弓手·入門（143/200）】
【培元伏虎樁·入門（365/1000）】
【基礎連珠箭術·小成（2810/5000）】
斷弓手漲了五點，那一下貫通的斷勁，比平時練十遍都管用。樁功也漲了，拼命的時候全身氣血調動，樁功的底子跟著吃了一波紅利。
沈燦看著面板上的數字，嘴角動了一下。
鐵橋功入門圓滿，斷勁在生死之間第一次真正貫通，殺了兩個，跑了一個。
跑掉的那個是隱患，腰肋中箭，要麼找大夫，要麼自己扛。找大夫就有痕跡，自己扛就可能死在路上。
不管哪種，他都得儘快處理屍體。
明天讓瘦猴去城北客棧看看，那個跑掉的回沒回去。
還有那張地形圖上標的三個點，舊哨、山腳、官道岔口。大梁諜武司的人查到了這些地方，說明他們已經摸到了趙黑疤最後活動的範圍。下一步，就是查這個範圍里接觸過趙黑疤的人。
大莽山哨卡的人被上一撥殺了。但沈燦在山上待過的事，不是沒人知道。
時間不多了。
沈燦閉上眼。
窗外月亮被雲遮住了，巷子裡重新暗下來，只有風從牆縫裡鑽進來，嗚嗚的響。
他翻了個身。
手掌心還有一點餘溫。