44 外門【感謝兩位大佬的打賞。順便求一波月票。】
半個時辰後，校場上的人沒散。
圍欄外反而多了不少人。
消息傳得快，外院力工、膳堂夥計、甚至幾個平時不露面的內院弟子都來了，靠在圍欄上往裡看。
贏的七個人坐在場邊歇著。
輸的七個人站成一排，靠著西牆，誰也不說話。
沈燦站在最右邊，呼吸早就平了。胸口還有點悶，但不影響。
腳步聲從正門方向傳來。
不是一個人的腳步。
李教頭站起來，劉管事也站起來了。
方先生只是把攏在袖子裡的手抽了出來，身子靠在椅背上，紋絲未動。
來的人五十出頭，身材不高，肩膀卻寬得像一堵牆。
穿著一件洗得發白的青布短褂，袖口扎得緊緊的，露出兩條小臂——上
面全是舊傷疤，有刀痕，有燙傷，還有一道從手腕拉到肘彎的長疤，像縫補過的補丁在皮膚上。
雷館主。
沈燦認得他。
上回去求擔保手書的時候見過一面。
雷館主走到條案前，一隻手撐在桌沿上，站著，目光掃過場上。
贏的七個人，輸的七個人。目光掠過去，在最右邊頓了一下，又收回來。
「打得怎麼樣？」轉頭問李教頭。
李教頭簡短地說了幾句。誰贏了誰，怎麼贏的，哪幾個有底子。
雷館主聽完，轉向方先生：「方先生覺得呢？」
方先生聲音不高：「有兩個值得再看看。」
雷館主直接走到輸的七個人面前。
他站在第一個人面前：「出拳。」
那人扎了個架子，打了一套拳。拳風呼呼響，看著挺唬人。
雷館主看了三招，擺手：「下一個。」
第二個人打了一套腿法。雷館主看了五招，搖頭。
第三個是周大牛。
他沒打拳，直接走到校場邊上，搬起一塊百斤石鎖，單手舉過頭頂，穩穩噹噹。
雷館主多看了兩眼：「力氣不錯。拳呢？」
周大牛老實說：「拳……不太行。」
雷館主嘴角動了一下：「留下。」
周大牛愣住了，隨即臉上湧起一陣潮紅，退到一邊站好。
第四個、第五個，都沒過。
第六個打了一套還算像樣的拳，雷館主看完，轉頭看了一眼方先生。方先生微微搖頭。
「下一個。」
沈燦。
他是最後一個。
雷館主走到他面前，站定。
兩個人對視了兩息。校場上安靜了一瞬——所有人都感覺到了，館主看這個人的眼神跟前面六個不一樣。
「沈家小子。」
雷館主開口了。
沈家小子？
圍欄外面的議論聲一下子大了。
武館裡誰不知道沈家那個敗家子——前首富沈萬年的獨苗，當年花錢買的親傳弟子名額，第三天翻牆跑了。
沈家倒了之後，又花三兩銀子回來當最底層的記名學徒，在弓房修弓。
館主居然親自叫他？
沈燦站直了身子，迎著他的目光。
嘴角微微一抿，不是緊張，是把該說的話咽了回去。
「站個樁我看看。」雷館主說。
沈燦沉身。
雙腳分開，膝蓋微屈，重心下沉。氣息從鼻腔入，過喉，沉丹田，壓腳底。
「咦？」
雷館主的眼神變了。
變化很細微，旁人看不出來。
但沈燦正對著他，看見了——他的眉頭先是微微一皺，然後鬆開，然後又皺了一下。
這不是他教的那套樁。
底子還在。膝蓋的角度、脊背的弧度，能看出養生樁的影子。但勁路變了。
氣血走的路線不一樣了，更深，更沉，像是有什麼東西把原來散著走的氣血擰成了一股繩，從腳底一直貫到頭頂。
兩個多月前見這小子的時候，瘦得脫了相，一副被打散了架子的樣子。
那時候他就想，老沈的種，怎麼廢成這樣。
現在這個樁……
雷館主心裡哼了一聲。
老沈啊，你要是還活著，看見這小子今天這副樣子，怕是又要拉著我喝酒吹牛。
可惜你他媽死了。
死得還不明不白。
他把這個念頭按下去，轉頭看了一眼方先生。
方先生微微點頭。他在第一輪站樁的時候就注意到了——
「你拳腳怎麼樣？」雷館主問。
「不行。」沈燦頓了一下，嘴角扯了扯，像是在笑自己，「拳頭不是我的長處。」
李教頭說過，這小子的拳有點野，但有章法。
跟趙虎打了一場，輸了，但撐得比所有人預想的久。
「那你會什麼？」
「弓箭。」
沈燦的聲音不大，但穩。像是在說一件他確定的事。
圍欄外面又是一陣議論。
弓房夥計會射箭，不稀奇。但在武館考核上說這個，多少有點不著調。
雷館主看著他，嘴角的弧度收了回去。
他轉頭對李教頭說：「去拿把弓來。」
「少爺的弓我去拿！」
圍欄外面，鐵柱的聲音突然響了起來。
所有人都看向他。
鐵柱臉漲得通紅，但沒縮回去。他攥著掃帚杆，眼睛直直地看著沈燦。
沈燦看了他一眼，點了一下頭。
鐵柱扔下掃帚就跑。
他跑得飛快，穿過側門，拐進後巷，往長寧街的方向沖。
武館到家，兩條巷子，他跑了不到半盞茶就回來了，懷裡抱著一把黑沉沉的弓。
三石黑鐵弓。
鐵柱跑得滿頭大汗，氣喘如牛，但弓抱得穩穩噹噹，一點沒磕著。
他從圍欄外把弓遞進來，手在抖。
沈燦接過弓。
手指摸上弓臂的瞬間，他整個人鬆了一口氣。
這把弓跟了他兩個多月，從鐵匠鋪取回來的那天起，每天拉，每天擦，弓臂上的每一道紋路他都摸得出來。
校場上有人認出了這把弓。
「三石弓？」一個內院弟子從圍欄上直起了身子，「那是三石弓？」
三石弓。拉滿需要三百六十斤的臂力。
武館裡大多數外門弟子都拉不動，內院弟子裡能拉滿的也不超過五個。
一個記名學徒，拿著三石弓？
李教頭讓人在校場北端豎了一個草靶。
「多遠？」他問雷館主。
雷館主看了一眼沈燦：「八十步。」
八十步。
圍欄外有人小聲說：「八十步……三石弓八十步，武館裡誰能射准？」
沒人回答。因為答案是——沒幾個。
沈燦站在原地，左手持弓，右手從鐵柱帶來的箭壺裡抽出一支破甲箭，搭在弦上。
三石弓的弓臂比訓練弓粗了一倍，弦也粗，拉起來像在拽一根鐵條。
沈燦拉弦。
弓臂彎曲，發出一聲低沉的吱嘎聲。他的手臂沒有顫抖，呼吸沒有變化，臉上沒有任何用力的表情。
三百六十斤的拉力，在他手裡像是不存在一樣。
圍欄外徹底安靜了。
然後沈燦閉上了眼。
呼吸放緩。一長一短，長的沉到腳底，短的浮在胸口。心跳慢了半拍，又慢了半拍。
匿息。
校場上所有人同時感覺到了——那個拉著弓的人，消失了。
不是真的消失。人還在，弓還在，弦還繃著。但那種「有個活人站在那裡」的感覺，沒了。像一盞燈被人擰滅了。
方先生的手從袖子裡抽出來，搭在條案邊上，指尖微微用力。
雷館主的眼睛眯了起來。
這不是樁功，不是拳腳。這是斂息。
而且不是刻意收的，是自然而然的——就像呼吸一樣。
一個記名學徒，把斂息練到了本能。
沈燦睜眼。
松弦。
嗖——！
破甲箭破空而出。
三石弓的箭速比訓練弓快了一倍不止，箭身在空氣中撕出一道尖銳的破空聲，尾羽震顫，像一道黑色的閃電。
篤！！
箭頭扎進草靶，整個箭身沒入大半，只剩尾羽和一截箭杆露在外面，還在嗡嗡顫動。
八十步。靶心。
草靶被箭的力道推得往後傾了一下，底座的木樁在黃土裡滑出了一道痕。
沈燦放下弓，呼出一口氣。
手指還留著弦震的餘韻，微微發麻。
他低頭看了一眼自己的手——虎口的老繭被弦勒出一道白印，不疼，早就磨出來了。
兩個多月，每天五十箭。就是為了這一下。
他抬起頭，目光平靜，嘴角有一絲不易察覺的弧度。
校場上沒人說話。
不是不想說，是不知道說什麼。
八十步，三石弓，靶心。一個記名學徒。一個弓房夥計。
圍欄外，那個之前說「射箭跟考核有什麼關係」的人，嘴張著，忘了合上。
趙虎站在贏的那一邊，看著草靶上那支沒入大半的箭，眼神徹底變了。
他想起剛才在圈裡打沈燦的時候，那小子的手——指節粗大，虎口厚繭。那不是練拳的手。
是拉這把弓的手。
劉管事手裡的冊子不知道什麼時候合上了。
方先生站在條案旁，目光落在沈燦身上，一動不動。
雷館主轉過身，走回條案前。
一箭夠了。
「第三輪結束。加收兩人——周大牛，沈燦。」
他頓了頓。
「今日考核，共錄九人。明日辰時，到庫房領外門弟子憑證。」
說完他往正門走。
走到門口的時候，餘光掃了一眼校場。
沈燦站在原地，一手提著黑鐵弓，弓尖拄在地上。逆著光，瘦，直，像一根釘在黃土裡的箭。
雷館主收回目光。
那小子拉弓的時候，眉眼之間有一瞬像阿蘅。
二十年了。老沈，你把阿蘅娶走的時候，我喝了三天酒。
你死的時候，我又喝了三天。你這輩子就欠我兩場酒，現在一場都還不了了。
得了。誰讓我答應過你。
雷館主邁出門檻，腳步不緊不慢。
方先生跟了上來，走在他側後方，聲音壓得很低：「這孩子的斂息，不像是武館能教出來的。」
「嗯。」
方先生又走了幾步：「老沈的事，有眉目了。」
雷館主的步子慢了半拍。
「沈萬年不只是個布商。」方先生的聲音像是從牙縫裡擠出來的，「他手裡攥著的東西，比一條糧道值錢得多。」
雷館主偏了一下頭。
「那小子不知道吧？」
方先生點了一下頭。
雷館主的目光落在遠處的街口，像是在看什麼，又像是什麼都沒看。
「盯緊點。」
兩個人的腳步聲漸漸遠了。
……
校場上的人開始散了。
贏的七個人三三兩兩往外走，有人在笑，有人在互相拍肩膀。
輸的五個人低著頭，腳步拖沓，像是被抽走了什麼東西。
沈燦站在原地，活動了一下被趙虎打過的肩膀，嘶了一聲。還是疼。
他把弓遞給鐵柱。
鐵柱接過弓，兩隻手捧著，像捧一個剛出鍋的饅頭。
他的眼眶還是紅的，但嘴咧開了，牙齒白得晃眼。
「走吧。」沈燦拍了一下他的後腦勺。
鐵柱嘿嘿笑了一聲，抱著弓跟上來，腳步比來的時候輕了十斤。
兩個人往武館側門走。
經過條案的時候，沈燦餘光掃了一眼。方先生已經不在了。椅子空著，茶碗沒動過。
走出側門，穿過兩條巷子，長寧街的煙火氣撲面而來。
鐵柱跟在後面，忍了一路，終於忍不住了：「少爺，我剛才……跑得夠快吧？」
「夠快。」沈燦偏頭看了他一眼，「下回別喊那麼大聲。」
鐵柱撓了撓頭：「我一急就……」
「急什麼，」沈燦的語氣鬆了下來，「弓又不會長腿跑了。」
鐵柱咧嘴笑了，用袖子擦了一把臉上的汗：「少爺您今天那一箭，我這輩子都忘不了。」
沈燦嘴角翹了一下，伸手在鐵柱腦袋上揉了一把。
巷子盡頭，老秦的鋪子還亮著燈。
門板半掩，裡面傳來銼刀磨弓臂的聲音，一下一下，不緊不慢。
沈燦在鋪子門口站了一下。
他把手伸進懷裡，摸了一下那塊灰皮木牌。
明天，這塊牌子就該換了。
老秦說過，他缺的不是功夫，是一張紙。
......
辰時，庫房。
老周把一隻木匣子擱在櫃檯上，掀開蓋子，裡面鋪著一層粗棉布，棉布上躺著一塊青銅牌。
比灰皮木牌大一圈，厚一倍。
正面刻著「清平武館」四個字，筆畫填了硃砂，背面是沈燦的名字和編號。
牌面打磨得亮，映著窗口透進來的晨光，泛出一層冷冽的銅色。
旁邊還有一張折好的紙——外門弟子憑證文書，蓋著武館的紅泥印，李教頭的籤押，雷館主的私章。
沈燦拿起青銅牌，在手心裡掂了掂。
沉。
比灰皮木牌重了好幾倍，擱在掌心裡像一塊壓秤的砝碼。涼的，銅面貼著皮膚，冰絲絲的。
他把文書折好收進懷裡，又從胸口摸出那塊灰皮木牌。
邊角磨圓了，表面一層油光，兩個多月的汗漬和體溫養出來的包漿。
兩塊牌子並排放在掌心。一灰一銅，一輕一重。
沈燦看了兩眼，把灰皮木牌擱在老周櫃檯上：「幫我收著。」
老周樂了：「都是外門弟子了，還留這破玩意兒？」
「留個念想。」沈燦把青銅牌揣進懷裡，拍了拍胸口。銅牌隔著衣服硌在肋骨上，硬邦邦的。
這種硌，他喜歡。
老秦說過，他缺的不是功夫，是一張紙。
紙到手了。
圍欄外反而多了不少人。
消息傳得快，外院力工、膳堂夥計、甚至幾個平時不露面的內院弟子都來了，靠在圍欄上往裡看。
贏的七個人坐在場邊歇著。
輸的七個人站成一排，靠著西牆，誰也不說話。
沈燦站在最右邊，呼吸早就平了。胸口還有點悶，但不影響。
腳步聲從正門方向傳來。
不是一個人的腳步。
李教頭站起來，劉管事也站起來了。
方先生只是把攏在袖子裡的手抽了出來，身子靠在椅背上，紋絲未動。
來的人五十出頭，身材不高，肩膀卻寬得像一堵牆。
穿著一件洗得發白的青布短褂，袖口扎得緊緊的，露出兩條小臂——上
面全是舊傷疤，有刀痕，有燙傷，還有一道從手腕拉到肘彎的長疤，像縫補過的補丁在皮膚上。
雷館主。
沈燦認得他。
上回去求擔保手書的時候見過一面。
雷館主走到條案前，一隻手撐在桌沿上，站著，目光掃過場上。
贏的七個人，輸的七個人。目光掠過去，在最右邊頓了一下，又收回來。
「打得怎麼樣？」轉頭問李教頭。
李教頭簡短地說了幾句。誰贏了誰，怎麼贏的，哪幾個有底子。
雷館主聽完，轉向方先生：「方先生覺得呢？」
方先生聲音不高：「有兩個值得再看看。」
雷館主直接走到輸的七個人面前。
他站在第一個人面前：「出拳。」
那人扎了個架子，打了一套拳。拳風呼呼響，看著挺唬人。
雷館主看了三招，擺手：「下一個。」
第二個人打了一套腿法。雷館主看了五招，搖頭。
第三個是周大牛。
他沒打拳，直接走到校場邊上，搬起一塊百斤石鎖，單手舉過頭頂，穩穩噹噹。
雷館主多看了兩眼：「力氣不錯。拳呢？」
周大牛老實說：「拳……不太行。」
雷館主嘴角動了一下：「留下。」
周大牛愣住了，隨即臉上湧起一陣潮紅，退到一邊站好。
第四個、第五個，都沒過。
第六個打了一套還算像樣的拳，雷館主看完，轉頭看了一眼方先生。方先生微微搖頭。
「下一個。」
沈燦。
他是最後一個。
雷館主走到他面前，站定。
兩個人對視了兩息。校場上安靜了一瞬——所有人都感覺到了，館主看這個人的眼神跟前面六個不一樣。
「沈家小子。」
雷館主開口了。
沈家小子？
圍欄外面的議論聲一下子大了。
武館裡誰不知道沈家那個敗家子——前首富沈萬年的獨苗，當年花錢買的親傳弟子名額，第三天翻牆跑了。
沈家倒了之後，又花三兩銀子回來當最底層的記名學徒，在弓房修弓。
館主居然親自叫他？
沈燦站直了身子，迎著他的目光。
嘴角微微一抿，不是緊張，是把該說的話咽了回去。
「站個樁我看看。」雷館主說。
沈燦沉身。
雙腳分開，膝蓋微屈，重心下沉。氣息從鼻腔入，過喉，沉丹田，壓腳底。
「咦？」
雷館主的眼神變了。
變化很細微，旁人看不出來。
但沈燦正對著他，看見了——他的眉頭先是微微一皺，然後鬆開，然後又皺了一下。
這不是他教的那套樁。
底子還在。膝蓋的角度、脊背的弧度，能看出養生樁的影子。但勁路變了。
氣血走的路線不一樣了，更深，更沉，像是有什麼東西把原來散著走的氣血擰成了一股繩，從腳底一直貫到頭頂。
兩個多月前見這小子的時候，瘦得脫了相，一副被打散了架子的樣子。
那時候他就想，老沈的種，怎麼廢成這樣。
現在這個樁……
雷館主心裡哼了一聲。
老沈啊，你要是還活著，看見這小子今天這副樣子，怕是又要拉著我喝酒吹牛。
可惜你他媽死了。
死得還不明不白。
他把這個念頭按下去，轉頭看了一眼方先生。
方先生微微點頭。他在第一輪站樁的時候就注意到了——
「你拳腳怎麼樣？」雷館主問。
「不行。」沈燦頓了一下，嘴角扯了扯，像是在笑自己，「拳頭不是我的長處。」
李教頭說過，這小子的拳有點野，但有章法。
跟趙虎打了一場，輸了，但撐得比所有人預想的久。
「那你會什麼？」
「弓箭。」
沈燦的聲音不大，但穩。像是在說一件他確定的事。
圍欄外面又是一陣議論。
弓房夥計會射箭，不稀奇。但在武館考核上說這個，多少有點不著調。
雷館主看著他，嘴角的弧度收了回去。
他轉頭對李教頭說：「去拿把弓來。」
「少爺的弓我去拿！」
圍欄外面，鐵柱的聲音突然響了起來。
所有人都看向他。
鐵柱臉漲得通紅，但沒縮回去。他攥著掃帚杆，眼睛直直地看著沈燦。
沈燦看了他一眼，點了一下頭。
鐵柱扔下掃帚就跑。
他跑得飛快，穿過側門，拐進後巷，往長寧街的方向沖。
武館到家，兩條巷子，他跑了不到半盞茶就回來了，懷裡抱著一把黑沉沉的弓。
三石黑鐵弓。
鐵柱跑得滿頭大汗，氣喘如牛，但弓抱得穩穩噹噹，一點沒磕著。
他從圍欄外把弓遞進來，手在抖。
沈燦接過弓。
手指摸上弓臂的瞬間，他整個人鬆了一口氣。
這把弓跟了他兩個多月，從鐵匠鋪取回來的那天起，每天拉，每天擦，弓臂上的每一道紋路他都摸得出來。
校場上有人認出了這把弓。
「三石弓？」一個內院弟子從圍欄上直起了身子，「那是三石弓？」
三石弓。拉滿需要三百六十斤的臂力。
武館裡大多數外門弟子都拉不動，內院弟子裡能拉滿的也不超過五個。
一個記名學徒，拿著三石弓？
李教頭讓人在校場北端豎了一個草靶。
「多遠？」他問雷館主。
雷館主看了一眼沈燦：「八十步。」
八十步。
圍欄外有人小聲說：「八十步……三石弓八十步，武館裡誰能射准？」
沒人回答。因為答案是——沒幾個。
沈燦站在原地，左手持弓，右手從鐵柱帶來的箭壺裡抽出一支破甲箭，搭在弦上。
三石弓的弓臂比訓練弓粗了一倍，弦也粗，拉起來像在拽一根鐵條。
沈燦拉弦。
弓臂彎曲，發出一聲低沉的吱嘎聲。他的手臂沒有顫抖，呼吸沒有變化，臉上沒有任何用力的表情。
三百六十斤的拉力，在他手裡像是不存在一樣。
圍欄外徹底安靜了。
然後沈燦閉上了眼。
呼吸放緩。一長一短，長的沉到腳底，短的浮在胸口。心跳慢了半拍，又慢了半拍。
匿息。
校場上所有人同時感覺到了——那個拉著弓的人，消失了。
不是真的消失。人還在，弓還在，弦還繃著。但那種「有個活人站在那裡」的感覺，沒了。像一盞燈被人擰滅了。
方先生的手從袖子裡抽出來，搭在條案邊上，指尖微微用力。
雷館主的眼睛眯了起來。
這不是樁功，不是拳腳。這是斂息。
而且不是刻意收的，是自然而然的——就像呼吸一樣。
一個記名學徒，把斂息練到了本能。
沈燦睜眼。
松弦。
嗖——！
破甲箭破空而出。
三石弓的箭速比訓練弓快了一倍不止，箭身在空氣中撕出一道尖銳的破空聲，尾羽震顫，像一道黑色的閃電。
篤！！
箭頭扎進草靶，整個箭身沒入大半，只剩尾羽和一截箭杆露在外面，還在嗡嗡顫動。
八十步。靶心。
草靶被箭的力道推得往後傾了一下，底座的木樁在黃土裡滑出了一道痕。
沈燦放下弓，呼出一口氣。
手指還留著弦震的餘韻，微微發麻。
他低頭看了一眼自己的手——虎口的老繭被弦勒出一道白印，不疼，早就磨出來了。
兩個多月，每天五十箭。就是為了這一下。
他抬起頭，目光平靜，嘴角有一絲不易察覺的弧度。
校場上沒人說話。
不是不想說，是不知道說什麼。
八十步，三石弓，靶心。一個記名學徒。一個弓房夥計。
圍欄外，那個之前說「射箭跟考核有什麼關係」的人，嘴張著，忘了合上。
趙虎站在贏的那一邊，看著草靶上那支沒入大半的箭，眼神徹底變了。
他想起剛才在圈裡打沈燦的時候，那小子的手——指節粗大，虎口厚繭。那不是練拳的手。
是拉這把弓的手。
劉管事手裡的冊子不知道什麼時候合上了。
方先生站在條案旁，目光落在沈燦身上，一動不動。
雷館主轉過身，走回條案前。
一箭夠了。
「第三輪結束。加收兩人——周大牛，沈燦。」
他頓了頓。
「今日考核，共錄九人。明日辰時，到庫房領外門弟子憑證。」
說完他往正門走。
走到門口的時候，餘光掃了一眼校場。
沈燦站在原地，一手提著黑鐵弓，弓尖拄在地上。逆著光，瘦，直，像一根釘在黃土裡的箭。
雷館主收回目光。
那小子拉弓的時候，眉眼之間有一瞬像阿蘅。
二十年了。老沈，你把阿蘅娶走的時候，我喝了三天酒。
你死的時候，我又喝了三天。你這輩子就欠我兩場酒，現在一場都還不了了。
得了。誰讓我答應過你。
雷館主邁出門檻，腳步不緊不慢。
方先生跟了上來，走在他側後方，聲音壓得很低：「這孩子的斂息，不像是武館能教出來的。」
「嗯。」
方先生又走了幾步：「老沈的事，有眉目了。」
雷館主的步子慢了半拍。
「沈萬年不只是個布商。」方先生的聲音像是從牙縫裡擠出來的，「他手裡攥著的東西，比一條糧道值錢得多。」
雷館主偏了一下頭。
「那小子不知道吧？」
方先生點了一下頭。
雷館主的目光落在遠處的街口，像是在看什麼，又像是什麼都沒看。
「盯緊點。」
兩個人的腳步聲漸漸遠了。
……
校場上的人開始散了。
贏的七個人三三兩兩往外走，有人在笑，有人在互相拍肩膀。
輸的五個人低著頭，腳步拖沓，像是被抽走了什麼東西。
沈燦站在原地，活動了一下被趙虎打過的肩膀，嘶了一聲。還是疼。
他把弓遞給鐵柱。
鐵柱接過弓，兩隻手捧著，像捧一個剛出鍋的饅頭。
他的眼眶還是紅的，但嘴咧開了，牙齒白得晃眼。
「走吧。」沈燦拍了一下他的後腦勺。
鐵柱嘿嘿笑了一聲，抱著弓跟上來，腳步比來的時候輕了十斤。
兩個人往武館側門走。
經過條案的時候，沈燦餘光掃了一眼。方先生已經不在了。椅子空著，茶碗沒動過。
走出側門，穿過兩條巷子，長寧街的煙火氣撲面而來。
鐵柱跟在後面，忍了一路，終於忍不住了：「少爺，我剛才……跑得夠快吧？」
「夠快。」沈燦偏頭看了他一眼，「下回別喊那麼大聲。」
鐵柱撓了撓頭：「我一急就……」
「急什麼，」沈燦的語氣鬆了下來，「弓又不會長腿跑了。」
鐵柱咧嘴笑了，用袖子擦了一把臉上的汗：「少爺您今天那一箭，我這輩子都忘不了。」
沈燦嘴角翹了一下，伸手在鐵柱腦袋上揉了一把。
巷子盡頭，老秦的鋪子還亮著燈。
門板半掩，裡面傳來銼刀磨弓臂的聲音，一下一下，不緊不慢。
沈燦在鋪子門口站了一下。
他把手伸進懷裡，摸了一下那塊灰皮木牌。
明天，這塊牌子就該換了。
老秦說過，他缺的不是功夫，是一張紙。
......
辰時，庫房。
老周把一隻木匣子擱在櫃檯上，掀開蓋子，裡面鋪著一層粗棉布，棉布上躺著一塊青銅牌。
比灰皮木牌大一圈，厚一倍。
正面刻著「清平武館」四個字，筆畫填了硃砂，背面是沈燦的名字和編號。
牌面打磨得亮，映著窗口透進來的晨光，泛出一層冷冽的銅色。
旁邊還有一張折好的紙——外門弟子憑證文書，蓋著武館的紅泥印，李教頭的籤押，雷館主的私章。
沈燦拿起青銅牌，在手心裡掂了掂。
沉。
比灰皮木牌重了好幾倍，擱在掌心裡像一塊壓秤的砝碼。涼的，銅面貼著皮膚，冰絲絲的。
他把文書折好收進懷裡，又從胸口摸出那塊灰皮木牌。
邊角磨圓了，表面一層油光，兩個多月的汗漬和體溫養出來的包漿。
兩塊牌子並排放在掌心。一灰一銅，一輕一重。
沈燦看了兩眼，把灰皮木牌擱在老周櫃檯上：「幫我收著。」
老周樂了：「都是外門弟子了，還留這破玩意兒？」
「留個念想。」沈燦把青銅牌揣進懷裡，拍了拍胸口。銅牌隔著衣服硌在肋骨上，硬邦邦的。
這種硌，他喜歡。
老秦說過，他缺的不是功夫，是一張紙。
紙到手了。