20 站腳
下午的活和上午差不多。
他把那些斷杆箭全挑了出來，能接的接、該廢的廢。
舊弓弦理順了一捆，用桐油浸著，掛在窗口風乾。
中間有兩次外院學徒跑來弓房取弓，沈燦遞過去時對方連多看一眼都沒有，接過弓就走了。
對他們來說，弓房短工跟牆角搬石頭的苦力沒什麼兩樣。
沈燦不在意。
越是透明，越安全。
日頭斜倒在院牆上，暮色一絲一絲滲進來。
壯漢敲了一下弓房的門框。
「收工。明天卯時還是這個點。」
他扔了一串用細麻繩串好的銅錢過來。
沈燦伸手接住，在手心裡一掂。
一百文。
他把銅錢揣進棉襖內層縫袋裡，出了外院後門。
長寧街上的風比早上更冷了，天色青灰，遠處的屋頂被暮靄抹成了一排模糊的黑影。
沈燦縮著脖子，貼著牆根往回走。
路上經過一家還沒收攤的糧販子，他停了一下，最後沒買。
家裡的粟米還有小半袋，房樑上還吊著一小塊凍硬的雪豬肉。不急。
今天這一百文，一個銅板都不動。
他拐進巷子，推開那扇上午走時還嘎吱作響的木門。
屋裡的爐子冒著一縷細煙，蘇婉正坐在炕沿上縫一件破了袖口的舊褂子。
鐵柱蹲在牆角劈柴，瘦猴靠著門框打盹，阿水在灶台邊守著一鍋正冒泡的清水。
「少爺回來了！」鐵柱第一個站起來。
瘦猴從門框邊上直起身，湊過來壓著聲問：「少爺，今天怎麼樣？」
「活路接上了。一天一百文，管一頓中午飯。」
屋裡安靜了一瞬。
一百文。
放在內城那些綢緞莊大掌柜面前不值一提。
放在他們這裡，一天掙的錢夠買三斤糙米，五個人能吃兩天。
鐵柱嘿嘿笑了一聲，又把笑給憋了回去。
瘦猴在旁邊嘖了一聲：「那咱們以後天天有著落了？」
「不夠。」沈燦在炕沿坐下。
他從懷裡掏出那串銅錢。
蘇婉遞過來一隻豁了口的空酒罐子，底部已經用碎布墊過了，搖一下不晃。
沈燦把一百文銅錢鬆手丟進罐口。
「叮——」
銅錢砸在罐底，發出一聲沉甸甸的脆響。
屋裡幾個人都看著那隻豁口罐子。
鐵柱張了張嘴，想說點什麼，又覺得這會兒不該說話。
瘦猴低下頭，手指擰著衣角。
阿水蹲在灶邊，眼睛盯著罐口，喉結滾了一下。
蘇婉站在一旁，雙手不自覺地攥緊了衣角。
沈燦把罐口朝牆角一轉，靠在炕腳。
「從今天起，每天的工錢，除了買糧的，剩下的全存在這隻罐子裡。」
他看著四個人。
「攢夠五十兩銀子。在內城，買一套不漏雨、不灌風的磚房。」
爐膛里的火苗映在每個人臉上，忽明忽暗。
「在那之前，別出門，別惹事。」
蘇婉眼圈紅了，把頭低下去，用袖口壓住了鼻尖。
鐵柱重重點了一下頭，瓮聲瓮氣地擠出兩個字：「聽少爺的。」
粥熬好的時候，天已經全黑了。
豆油燈擱在桌板上，火苗跟指甲蓋一樣小，照不亮屋子，只在五個人臉上投下一圈昏黃的暖光。
蘇婉把五碗粥端上來，裡頭零零碎碎沉著幾縷肉末。
五個人蹲的蹲、坐的坐，捧著碗，一口一口往肚子裡灌。
粥滾燙，順著喉嚨滑下去時，整個胃都被熨平了。
沈燦喝完最後一口，把碗擱在炕沿上。
他走到屋角，在土牆和炕洞之間的那塊空地上站定。
雙腳分開，緩緩沉腰，擺開了培元伏虎樁的架子。
蘇婉和鐵柱默默收拾了碗筷，誰也沒有出聲打擾。
阿水在灶邊加了一塊柴，爐火又旺了一些。
一炷香。兩炷香。
額角沁出的汗珠順著下頜滴在腳前的地面上，摔成一個濕漬。
【培元伏虎樁：22/200】
弓房的日子，過得比沈燦預想的要快。
每天卯時到，酉時走。
中間六趟石墩子，四把弓換弦，兩三捆羽箭搓完，一塊修裂的靶板扛進後院——日子就這麼過了一天。
一百文。
蘇婉攢了個碎布小袋子，每天晚上把他帶回來的銅錢一枚枚數好，倒進那隻豁口空酒罐。
第三天的時候，罐子搖一搖已經有了沉悶的聲響。
第五天的時候，蘇婉從灶台底下翻出來一隻更大的陶罐，低著頭很小聲地說：「那個小罐子快滿了。」
沈燦看了她一眼，沒說什麼。蘇婉把大陶罐搬到炕腳，蹲在那兒把小罐子裡的銅板一枚枚倒進去，倒完了又把大罐子摸了一遍，才站起來。
鐵柱在旁邊憋了半天，冒出一句：「婉兒姐，你數了幾遍了？」
蘇婉耳根子紅了一下，轉身去收拾灶台，沒接話。
弓房裡的活，沈燦越干越順手。
第二天修弓的時候，面板跳了一下。
【弓箭制修：3/100】
第四天搓完最後一捆舊翎羽箭的時候，又跳了。
【弓箭制修：7/100】
這東西和《斂息功》一個路子，屬於工具類小技藝，不像樁功那樣非得拿異獸精肉和高能血食去催。
手熟了，進度就蹭蹭漲。
換弦從一開始的半炷香縮短到了幾十息，搓箭更是閉著眼睛都知道哪根翎歪了。
但沈燦沒讓自己干太快。
該慢的地方照樣慢，該喘氣的時候照樣喘。弓房短工嘛，幹得太利索反而惹眼。
不過有些東西藏不住。
第六天中午，膳堂角落裡幾個老學徒嚼著飯，聲音壓得不高不低，正好夠他蹲在牆根聽見。
「弓房新來那個病秧子，聽說是沈家的？」
「沈家？哪個沈家？」
「你傻了？城裡還有哪個沈家？前頭那個首富沈萬年家的獨苗啊，沈燦。前幾年被通判抄了家，家財全沒了，爹娘一個病死一個冤死。你忘了？那時候滿城都在傳，說沈家那小少爺整天在內城騎馬遛鷹的，一夜之間就從雲頭跌進了泥坑。」
「操，就是他？我先前還納悶，一個外院短工，手上的活怎麼比劉管事還乾淨。原來是大少爺的底子？有錢人家出來的就是不一樣。」
「有錢？現在跟你我一樣窮。」
「嘿嘿，也是。不過話說回來，我以前在南街賣豆腐的時候，還給沈家後廚送過貨呢。那時候他們家廚房一天殺三隻雞，那油湯倒出來比我一個月賺的都值錢……」
「得了吧你，少爺落魄了你還惦記人家的雞湯。」
幾個人嘿嘿笑了幾聲，聲音漸漸散了。
他把那些斷杆箭全挑了出來，能接的接、該廢的廢。
舊弓弦理順了一捆，用桐油浸著，掛在窗口風乾。
中間有兩次外院學徒跑來弓房取弓，沈燦遞過去時對方連多看一眼都沒有，接過弓就走了。
對他們來說，弓房短工跟牆角搬石頭的苦力沒什麼兩樣。
沈燦不在意。
越是透明，越安全。
日頭斜倒在院牆上，暮色一絲一絲滲進來。
壯漢敲了一下弓房的門框。
「收工。明天卯時還是這個點。」
他扔了一串用細麻繩串好的銅錢過來。
沈燦伸手接住，在手心裡一掂。
一百文。
他把銅錢揣進棉襖內層縫袋裡，出了外院後門。
長寧街上的風比早上更冷了，天色青灰，遠處的屋頂被暮靄抹成了一排模糊的黑影。
沈燦縮著脖子，貼著牆根往回走。
路上經過一家還沒收攤的糧販子，他停了一下，最後沒買。
家裡的粟米還有小半袋，房樑上還吊著一小塊凍硬的雪豬肉。不急。
今天這一百文，一個銅板都不動。
他拐進巷子，推開那扇上午走時還嘎吱作響的木門。
屋裡的爐子冒著一縷細煙，蘇婉正坐在炕沿上縫一件破了袖口的舊褂子。
鐵柱蹲在牆角劈柴，瘦猴靠著門框打盹，阿水在灶台邊守著一鍋正冒泡的清水。
「少爺回來了！」鐵柱第一個站起來。
瘦猴從門框邊上直起身，湊過來壓著聲問：「少爺，今天怎麼樣？」
「活路接上了。一天一百文，管一頓中午飯。」
屋裡安靜了一瞬。
一百文。
放在內城那些綢緞莊大掌柜面前不值一提。
放在他們這裡，一天掙的錢夠買三斤糙米，五個人能吃兩天。
鐵柱嘿嘿笑了一聲，又把笑給憋了回去。
瘦猴在旁邊嘖了一聲：「那咱們以後天天有著落了？」
「不夠。」沈燦在炕沿坐下。
他從懷裡掏出那串銅錢。
蘇婉遞過來一隻豁了口的空酒罐子，底部已經用碎布墊過了，搖一下不晃。
沈燦把一百文銅錢鬆手丟進罐口。
「叮——」
銅錢砸在罐底，發出一聲沉甸甸的脆響。
屋裡幾個人都看著那隻豁口罐子。
鐵柱張了張嘴，想說點什麼，又覺得這會兒不該說話。
瘦猴低下頭，手指擰著衣角。
阿水蹲在灶邊，眼睛盯著罐口，喉結滾了一下。
蘇婉站在一旁，雙手不自覺地攥緊了衣角。
沈燦把罐口朝牆角一轉，靠在炕腳。
「從今天起，每天的工錢，除了買糧的，剩下的全存在這隻罐子裡。」
他看著四個人。
「攢夠五十兩銀子。在內城，買一套不漏雨、不灌風的磚房。」
爐膛里的火苗映在每個人臉上，忽明忽暗。
「在那之前，別出門，別惹事。」
蘇婉眼圈紅了，把頭低下去，用袖口壓住了鼻尖。
鐵柱重重點了一下頭，瓮聲瓮氣地擠出兩個字：「聽少爺的。」
粥熬好的時候，天已經全黑了。
豆油燈擱在桌板上，火苗跟指甲蓋一樣小，照不亮屋子，只在五個人臉上投下一圈昏黃的暖光。
蘇婉把五碗粥端上來，裡頭零零碎碎沉著幾縷肉末。
五個人蹲的蹲、坐的坐，捧著碗，一口一口往肚子裡灌。
粥滾燙，順著喉嚨滑下去時，整個胃都被熨平了。
沈燦喝完最後一口，把碗擱在炕沿上。
他走到屋角，在土牆和炕洞之間的那塊空地上站定。
雙腳分開，緩緩沉腰，擺開了培元伏虎樁的架子。
蘇婉和鐵柱默默收拾了碗筷，誰也沒有出聲打擾。
阿水在灶邊加了一塊柴，爐火又旺了一些。
一炷香。兩炷香。
額角沁出的汗珠順著下頜滴在腳前的地面上，摔成一個濕漬。
【培元伏虎樁：22/200】
弓房的日子，過得比沈燦預想的要快。
每天卯時到，酉時走。
中間六趟石墩子，四把弓換弦，兩三捆羽箭搓完，一塊修裂的靶板扛進後院——日子就這麼過了一天。
一百文。
蘇婉攢了個碎布小袋子，每天晚上把他帶回來的銅錢一枚枚數好，倒進那隻豁口空酒罐。
第三天的時候，罐子搖一搖已經有了沉悶的聲響。
第五天的時候，蘇婉從灶台底下翻出來一隻更大的陶罐，低著頭很小聲地說：「那個小罐子快滿了。」
沈燦看了她一眼，沒說什麼。蘇婉把大陶罐搬到炕腳，蹲在那兒把小罐子裡的銅板一枚枚倒進去，倒完了又把大罐子摸了一遍，才站起來。
鐵柱在旁邊憋了半天，冒出一句：「婉兒姐，你數了幾遍了？」
蘇婉耳根子紅了一下，轉身去收拾灶台，沒接話。
弓房裡的活，沈燦越干越順手。
第二天修弓的時候，面板跳了一下。
【弓箭制修：3/100】
第四天搓完最後一捆舊翎羽箭的時候，又跳了。
【弓箭制修：7/100】
這東西和《斂息功》一個路子，屬於工具類小技藝，不像樁功那樣非得拿異獸精肉和高能血食去催。
手熟了，進度就蹭蹭漲。
換弦從一開始的半炷香縮短到了幾十息，搓箭更是閉著眼睛都知道哪根翎歪了。
但沈燦沒讓自己干太快。
該慢的地方照樣慢，該喘氣的時候照樣喘。弓房短工嘛，幹得太利索反而惹眼。
不過有些東西藏不住。
第六天中午，膳堂角落裡幾個老學徒嚼著飯，聲音壓得不高不低，正好夠他蹲在牆根聽見。
「弓房新來那個病秧子，聽說是沈家的？」
「沈家？哪個沈家？」
「你傻了？城裡還有哪個沈家？前頭那個首富沈萬年家的獨苗啊，沈燦。前幾年被通判抄了家，家財全沒了，爹娘一個病死一個冤死。你忘了？那時候滿城都在傳，說沈家那小少爺整天在內城騎馬遛鷹的，一夜之間就從雲頭跌進了泥坑。」
「操，就是他？我先前還納悶，一個外院短工，手上的活怎麼比劉管事還乾淨。原來是大少爺的底子？有錢人家出來的就是不一樣。」
「有錢？現在跟你我一樣窮。」
「嘿嘿，也是。不過話說回來，我以前在南街賣豆腐的時候，還給沈家後廚送過貨呢。那時候他們家廚房一天殺三隻雞，那油湯倒出來比我一個月賺的都值錢……」
「得了吧你，少爺落魄了你還惦記人家的雞湯。」
幾個人嘿嘿笑了幾聲，聲音漸漸散了。