第20章 食客中的「臥虎」
壩壩宴一戰成名，安溪大酒店算是徹底在鎮上扎了根。
正午時分，日頭毒辣，店裡那台有些年頭的老吊扇拼命轉著，發出「咯吱咯吱」的呻吟，卻攪不動這一屋子混著紅油香、汗餿味和旱菸氣的熱浪。
搬運工在飯店外擺處划拳，絲廠女工湊在一起嘰嘰喳喳聊著八卦，劉芳端著托盤在人縫裡穿梭，嗓門亮得像只百靈鳥。
「借過借過！剛出鍋的抄手，燙著不負責啊！」
在這沸反盈天的喧囂里，靠窗角落的那張桌子，卻像是被罩進了一個真空玻璃罩，靜得有些詭異。
那裡坐著個老頭。
一身洗得發白的中山裝，扣子扣到風紀扣，領口挺括得沒有一絲褶皺。他背脊挺直，雙手規矩地放在膝蓋上，面前擺著一碗只需幾分錢的素抄手——清湯，沒放紅油，甚至沒放蔥花。
這已經是第三天了。
劉芳把抹布甩到肩上，趁著端菜的空檔湊到後廚門口，壓低聲音：「老闆，那怪老頭又來了。還是只點清湯抄手，也不吃，就那麼拿著筷子挑來看，看得我心裡毛毛的，像是在驗屍。」
陳揚手裡正飛快地捏著抄手，聞言手頓了一下。
他透過布簾的一角縫隙望出去。
老頭正從口袋裡掏出一塊疊得方方正正的手帕，慢條斯理地擦拭著筷子。那種精細勁兒，不像是在這種蒼蠅館子裡吃飯，倒像是在國宴上等著上菜。
擦完筷子，老頭夾起一隻抄手。
他不急著送進嘴裡，而是舉高了些，對著窗外的陽光看。半透明的麵皮在光線下透出肉餡的粉紅，老頭眯著眼，似乎在審視麵皮的薄厚是否均勻。接著，他湊近碗邊聞了聞湯氣，最後才咬了一小口麵皮。
只吃皮，不吃餡。
陳揚瞳孔微微收縮。
行家。
普通食客吃的是味道，餓漢吃的是分量，只有真正的行家裡手，才會上來就挑剔麵皮的透光度和湯底的清氣。
「別管他，照常上菜。」陳揚放下帘子，轉頭看向鍋里翻滾的沸水，神色卻凝重了幾分。
前世他是頂級大廚，那種被人用眼光「剝皮拆骨」審視的感覺太熟悉了。這個老頭，來者不善。
這碗素抄手，陳揚煮得格外用心。點水三次，掐著秒表撈起，瀝乾水分才滑入碗中。
劉芳把碗端過去時，手都有點抖。
老頭沒看劉芳，目光越過人群，死死盯著後廚那塊晃動的布簾。
陳揚感覺背脊一陣發涼。
十分鐘後。
店裡正是最忙的時候，吆喝聲此起彼伏。
「篤、篤、篤。」
三聲清脆的敲擊聲，不大，卻極有穿透力。
陳揚手裡的漏勺猛地停住。
這是餐飲行的切口——指節扣桌三下，名為「叫板」，意為菜有問題，主廚出來說話。
劉芳沒聽懂，正要過去收錢，卻見陳揚已經在圍裙上擦乾了手，一把掀開門帘走了出來。
陳大福正給客人找零，看見兒子一臉嚴肅地直奔角落，心裡咯噔一下，趕緊把錢匣子一鎖，也跟了過去。
老頭面前的抄手只動了兩隻。
陳揚走到桌前，沒說話，先看了眼碗裡的剩面，又看了眼老頭。
「老先生，不合胃口？」
老頭抬起眼皮，那雙眼睛有些渾濁，但眼神利得像刀子。
「麵皮不錯，手工擀的。」老頭聲音沙啞，語速很慢，「但今天的面，比前天的，回彈力差了兩分。」
陳揚眉頭微皺。
周圍幾個食客聽見了，忍不住插嘴：「老頭子你瞎說什麼呢？陳老闆的抄手皮薄肉大，這鎮上誰不夸？兩分？你能吃出兩分的差別？你是神仙啊？」
陳大福更是氣不打一處來，把抹布往桌上一拍：「我看你是來找茬的吧？幾分錢的東西，你還要吃出龍肉味兒來？愛吃不吃，不吃拉倒！」
老頭根本沒理會陳大福的咆哮，甚至連眼皮都沒夾一下旁邊的人。他只是盯著陳揚，乾枯的手指在桌面上輕輕敲擊。
「立夏已過，這幾天氣溫升得快。你為了圖快，和面用的井水沒鎮冰吧？」
陳揚心頭猛地一跳，像是被重錘狠狠砸了一下。
老頭指了指碗裡已經有些泡發的麵皮。
「水溫高了兩度，麵筋生成就慢。你雖然多揉了五十下想找補回來，但面就是面，水溫不對，骨架就散了。入口前三秒還行，三秒後就發粘。這種東西，也就騙騙那些沒見過世面的苦力。」
全場死寂。
剛才還幫腔的食客張著嘴，筷子上的肉掉了都不知道。
陳大福愣在原地，嘴唇哆嗦著想反駁，卻發現自己根本聽不懂老頭在說什麼「麵筋」、「骨架」。
但他看懂了兒子的表情。
陳揚站在那裡，臉上那種從容自信的招牌笑容消失了，取而代之的是一種被扒光了衣服般的難堪，還有一絲震驚。
正如老頭所說。
這幾天生意太火，後廚忙不過來。原本和面要用冰鎮過的井水來控制麵團溫度，但他覺得這幾天才剛入夏，井水本身就涼，稍微省一道工序應該沒人吃得出來。況且他又特意多揉了幾十下，自以為天衣無縫。
沒想到，被人一筷子就戳破了。
這不僅僅是味覺的敏銳，這是對後廚操作流程的可怕洞察力。
汗水順著陳揚的鬢角滑落。
自穿越以來，無論是王老五的競爭，還是絲廠的挑剔，他都憑著領先幾十年的見識輕鬆化解。那些順風順水的讚美，讓他不知不覺間產生了一種傲慢——在這個年代的鄉鎮，只要做到80分就是降維打擊，何必做到100分？
「怎麼？被我說中了？」老頭嘴角勾起一抹冷笑，那笑容裡帶著不屑。
陳大福看兒子臉色不對，急了，護犢子的勁兒上來，指著老頭鼻子就要罵：「你個老東西，懂個屁！我兒子做的抄手全鎮都說好，你在這裝什麼大尾巴狼……」
「爸！住口！」
陳揚突然一聲低喝，嚇得陳大福一哆嗦。
陳揚深吸一口氣，上前一步，當著全店食客的面，對著那個穿著舊中山裝的老頭，深深鞠了一躬。
腰彎成了九十度。
「老先生，您罵得對。」
陳揚抬起頭，眼神里沒了之前的虛浮，只剩下坦誠，「這幾天生意好，我確實心浮氣躁了，為了趕時間省了工序。這碗面，我沒臉收您的錢。」
周圍的食客面面相覷，劉芳更是捂住了嘴。那是陳老闆啊，連廠長都要給面子的人，竟然給這老頭鞠躬認錯？
老頭眼中的冷意稍微退去了一些，閃過一絲訝異。
他似乎沒料到這個年輕氣盛的小老闆會認錯得這麼幹脆。
他緩緩站起身，拿起那根靠在桌邊的拐杖，從兜里摸出一張皺巴巴的五分錢紙幣，壓在碗底。
「錢是必須要給的，這是規矩。」
老頭用拐杖點了點地面，發出「篤篤」的聲響，目光如炬地盯著陳揚。
「年輕人，手藝是安身立命的本錢。你若是只想做個賺快錢的小商販，這碗面足夠了，甚至好得很。」
他頓了頓，聲音突然拔高了幾度，帶著一股不容置疑的威嚴。
「但你若是想當個『廚子』，這碗面，就是垃圾！」
扔下這句話，老頭看也不看滿屋子驚愕的人群，拄著拐杖，挺直了脊背，一步步走出了店門。
那一刻，喧鬧的安溪大酒店變得落針可聞。
只有吊扇還在不知疲倦地轉著。
陳揚站在原地，看著老頭消失在烈日下的背影，只覺得渾身的血液都在沸騰。
那是一種遇到高山的戰慄，也是一種久違的、棋逢對手的興奮。
正午時分，日頭毒辣，店裡那台有些年頭的老吊扇拼命轉著，發出「咯吱咯吱」的呻吟，卻攪不動這一屋子混著紅油香、汗餿味和旱菸氣的熱浪。
搬運工在飯店外擺處划拳，絲廠女工湊在一起嘰嘰喳喳聊著八卦，劉芳端著托盤在人縫裡穿梭，嗓門亮得像只百靈鳥。
「借過借過！剛出鍋的抄手，燙著不負責啊！」
在這沸反盈天的喧囂里，靠窗角落的那張桌子，卻像是被罩進了一個真空玻璃罩，靜得有些詭異。
那裡坐著個老頭。
一身洗得發白的中山裝，扣子扣到風紀扣，領口挺括得沒有一絲褶皺。他背脊挺直，雙手規矩地放在膝蓋上，面前擺著一碗只需幾分錢的素抄手——清湯，沒放紅油，甚至沒放蔥花。
這已經是第三天了。
劉芳把抹布甩到肩上，趁著端菜的空檔湊到後廚門口，壓低聲音：「老闆，那怪老頭又來了。還是只點清湯抄手，也不吃，就那麼拿著筷子挑來看，看得我心裡毛毛的，像是在驗屍。」
陳揚手裡正飛快地捏著抄手，聞言手頓了一下。
他透過布簾的一角縫隙望出去。
老頭正從口袋裡掏出一塊疊得方方正正的手帕，慢條斯理地擦拭著筷子。那種精細勁兒，不像是在這種蒼蠅館子裡吃飯，倒像是在國宴上等著上菜。
擦完筷子，老頭夾起一隻抄手。
他不急著送進嘴裡，而是舉高了些，對著窗外的陽光看。半透明的麵皮在光線下透出肉餡的粉紅，老頭眯著眼，似乎在審視麵皮的薄厚是否均勻。接著，他湊近碗邊聞了聞湯氣，最後才咬了一小口麵皮。
只吃皮，不吃餡。
陳揚瞳孔微微收縮。
行家。
普通食客吃的是味道，餓漢吃的是分量，只有真正的行家裡手，才會上來就挑剔麵皮的透光度和湯底的清氣。
「別管他，照常上菜。」陳揚放下帘子，轉頭看向鍋里翻滾的沸水，神色卻凝重了幾分。
前世他是頂級大廚，那種被人用眼光「剝皮拆骨」審視的感覺太熟悉了。這個老頭，來者不善。
這碗素抄手，陳揚煮得格外用心。點水三次，掐著秒表撈起，瀝乾水分才滑入碗中。
劉芳把碗端過去時，手都有點抖。
老頭沒看劉芳，目光越過人群，死死盯著後廚那塊晃動的布簾。
陳揚感覺背脊一陣發涼。
十分鐘後。
店裡正是最忙的時候，吆喝聲此起彼伏。
「篤、篤、篤。」
三聲清脆的敲擊聲，不大，卻極有穿透力。
陳揚手裡的漏勺猛地停住。
這是餐飲行的切口——指節扣桌三下，名為「叫板」，意為菜有問題，主廚出來說話。
劉芳沒聽懂，正要過去收錢，卻見陳揚已經在圍裙上擦乾了手，一把掀開門帘走了出來。
陳大福正給客人找零，看見兒子一臉嚴肅地直奔角落，心裡咯噔一下，趕緊把錢匣子一鎖，也跟了過去。
老頭面前的抄手只動了兩隻。
陳揚走到桌前，沒說話，先看了眼碗裡的剩面，又看了眼老頭。
「老先生，不合胃口？」
老頭抬起眼皮，那雙眼睛有些渾濁，但眼神利得像刀子。
「麵皮不錯，手工擀的。」老頭聲音沙啞，語速很慢，「但今天的面，比前天的，回彈力差了兩分。」
陳揚眉頭微皺。
周圍幾個食客聽見了，忍不住插嘴：「老頭子你瞎說什麼呢？陳老闆的抄手皮薄肉大，這鎮上誰不夸？兩分？你能吃出兩分的差別？你是神仙啊？」
陳大福更是氣不打一處來，把抹布往桌上一拍：「我看你是來找茬的吧？幾分錢的東西，你還要吃出龍肉味兒來？愛吃不吃，不吃拉倒！」
老頭根本沒理會陳大福的咆哮，甚至連眼皮都沒夾一下旁邊的人。他只是盯著陳揚，乾枯的手指在桌面上輕輕敲擊。
「立夏已過，這幾天氣溫升得快。你為了圖快，和面用的井水沒鎮冰吧？」
陳揚心頭猛地一跳，像是被重錘狠狠砸了一下。
老頭指了指碗裡已經有些泡發的麵皮。
「水溫高了兩度，麵筋生成就慢。你雖然多揉了五十下想找補回來，但面就是面，水溫不對，骨架就散了。入口前三秒還行，三秒後就發粘。這種東西，也就騙騙那些沒見過世面的苦力。」
全場死寂。
剛才還幫腔的食客張著嘴，筷子上的肉掉了都不知道。
陳大福愣在原地，嘴唇哆嗦著想反駁，卻發現自己根本聽不懂老頭在說什麼「麵筋」、「骨架」。
但他看懂了兒子的表情。
陳揚站在那裡，臉上那種從容自信的招牌笑容消失了，取而代之的是一種被扒光了衣服般的難堪，還有一絲震驚。
正如老頭所說。
這幾天生意太火，後廚忙不過來。原本和面要用冰鎮過的井水來控制麵團溫度，但他覺得這幾天才剛入夏，井水本身就涼，稍微省一道工序應該沒人吃得出來。況且他又特意多揉了幾十下，自以為天衣無縫。
沒想到，被人一筷子就戳破了。
這不僅僅是味覺的敏銳，這是對後廚操作流程的可怕洞察力。
汗水順著陳揚的鬢角滑落。
自穿越以來，無論是王老五的競爭，還是絲廠的挑剔，他都憑著領先幾十年的見識輕鬆化解。那些順風順水的讚美，讓他不知不覺間產生了一種傲慢——在這個年代的鄉鎮，只要做到80分就是降維打擊，何必做到100分？
「怎麼？被我說中了？」老頭嘴角勾起一抹冷笑，那笑容裡帶著不屑。
陳大福看兒子臉色不對，急了，護犢子的勁兒上來，指著老頭鼻子就要罵：「你個老東西，懂個屁！我兒子做的抄手全鎮都說好，你在這裝什麼大尾巴狼……」
「爸！住口！」
陳揚突然一聲低喝，嚇得陳大福一哆嗦。
陳揚深吸一口氣，上前一步，當著全店食客的面，對著那個穿著舊中山裝的老頭，深深鞠了一躬。
腰彎成了九十度。
「老先生，您罵得對。」
陳揚抬起頭，眼神里沒了之前的虛浮，只剩下坦誠，「這幾天生意好，我確實心浮氣躁了，為了趕時間省了工序。這碗面，我沒臉收您的錢。」
周圍的食客面面相覷，劉芳更是捂住了嘴。那是陳老闆啊，連廠長都要給面子的人，竟然給這老頭鞠躬認錯？
老頭眼中的冷意稍微退去了一些，閃過一絲訝異。
他似乎沒料到這個年輕氣盛的小老闆會認錯得這麼幹脆。
他緩緩站起身，拿起那根靠在桌邊的拐杖，從兜里摸出一張皺巴巴的五分錢紙幣，壓在碗底。
「錢是必須要給的，這是規矩。」
老頭用拐杖點了點地面，發出「篤篤」的聲響，目光如炬地盯著陳揚。
「年輕人，手藝是安身立命的本錢。你若是只想做個賺快錢的小商販，這碗面足夠了，甚至好得很。」
他頓了頓，聲音突然拔高了幾度，帶著一股不容置疑的威嚴。
「但你若是想當個『廚子』，這碗面，就是垃圾！」
扔下這句話，老頭看也不看滿屋子驚愕的人群，拄著拐杖，挺直了脊背，一步步走出了店門。
那一刻，喧鬧的安溪大酒店變得落針可聞。
只有吊扇還在不知疲倦地轉著。
陳揚站在原地，看著老頭消失在烈日下的背影，只覺得渾身的血液都在沸騰。
那是一種遇到高山的戰慄，也是一種久違的、棋逢對手的興奮。