第15章 牆倒眾人推與「劉芳的眼淚」（下）
夜色像塊厚重的黑棉被，把安溪鎮捂得嚴嚴實實。
街上早就沒了人影，偶爾幾聲狗吠從遠處巷子裡傳出來，又很快被風吹散。
安溪大酒店的捲簾門拉下了一半，昏黃的燈泡在頭頂滋滋作響，把父子倆的影子拉得老長，投在刷了半截綠漆的牆面上。
陳揚坐在油膩膩的帳台前，手裡那支原子筆轉得飛快。面前那本發黃的算術本上，密密麻麻記滿了數字，有的地方還沾著紅油印子。
陳大福蹲在條凳上，面前擺著個豁了口的白瓷碗，裡面是中午剩下的半碗酸辣粉湯泡冷飯。他一手捏著鹹菜疙瘩往嘴裡送，一手拿著蒲扇在腿上拍蚊子，眼皮子重得像掛了鉛墜。
「爸。」陳揚把筆往桌上一丟，那聲脆響讓陳大福一激靈。
「咋？算錯了？」陳大福差點把碗扣地上，抹了一把湯漬，湊過腦袋去看帳本。
「沒錯。」陳揚指著最後那個總數，語氣平靜得像是在說今天天氣不錯，「這半個月，咱們營業額破八百了。」
陳大福眼珠子瞪得溜圓，喉嚨里發出「咯嘍」一聲怪響。他伸手去摸那個數字，粗糙的指腹在紙面上摩挲了好幾下，像是不敢信。
「八……八百？」
老頭子的聲音都在抖。以前他在地里刨食大半輩子，一年到頭除了交公糧，兜里能剩下個百把塊錢就算燒高香了。這半個月，頂過去好幾年？
「是八百。」陳揚把帳本合上，看著父親那雙顫抖的手。
那雙手上布滿了老繭，指甲縫裡塞著洗不淨的黑泥和油污，手背上還燙起了好幾個亮晶晶的水泡，那是炸酥肉時被油星子濺的。
陳大福嘿嘿笑了起來，笑著笑著，他又哎喲一聲，反手去捶自己的後腰。
「這錢是好東西，就是有點廢人。」陳大福苦著臉，呲牙咧嘴地扭了扭脖子，骨節發出咔咔的脆響，「老子這把骨頭快散架了。白天切菜晚上刷碗，夜裡做夢都在掄大勺。你看我這腰，彎下去就直不起來。」
陳揚起身，給父親倒了杯涼白開。
「所以得招人。」
陳大福正喝水，聞言差點嗆著。他放下杯子，眉頭擰成個疙瘩：「招人？那不得給工錢？咱爺倆累點怕啥，錢攥在自己手裡才踏實。」
「爸，你是想賺錢，還是想累死在灶台上？」陳揚指了指那一堆還沒洗的碗筷，「夏天馬上到了，夜市一開，生意比現在還得翻一番。到時候光靠咱倆，連收錢都來不及。」
陳大福看著那堆山一樣的髒碗，心裡打了個突。也是，這幾天他累得連旱菸都抽不動了，再這麼下去，掙了錢也沒命花。
「那……招誰啊？」陳大福嘆了口氣，把蒲扇往桌上一扔，「鎮上年輕人都想進廠，覺得端盤子丟人。剩下的那些懶漢二流子，招進來那是請大爺，我還得伺候他們。」
陳揚沒接話，只是把帳本鎖進抽屜，看了一眼窗外漆黑的夜色。
「明天你就知道了。」
……
次日清晨，日頭剛爬上樹梢。
安溪大酒店的門板剛卸下來，陳大福就看見門口立著個人影。
劉芳換了身衣裳，洗得發白的碎花襯衫，領口扣得嚴嚴實實。頭髮抿了桂花油，梳得一絲不苟，只是那雙眼睛腫得像兩顆紅桃子，手裡緊緊攥著衣角，站在那兒像個做錯事的小學生。
陳大福正在掃地，看見她，手裡的掃帚頓了一下，臉色有點僵。
「你……真來了？」
劉芳沒敢抬頭，怯生生地喊了聲：「陳大哥。」
陳大福哼了一聲，沒給好臉，低頭繼續掃地，灰塵揚得老高。他心裡還是過不去那個坎，畢竟前幾天王老五還在對面罵街。
陳揚從後廚掀簾出來，手裡端著盆剛泡好的紅薯粉。他把盆往案板上一放，擦了擦手，走到劉芳面前。
「來了。」
劉芳身子一抖，抬起頭，眼神里全是慌亂和不安。她甚至做好了被陳揚數落一頓，或者乾脆被戲弄一番趕走的準備。畢竟，這是她男人造的孽。
「陳……陳老闆。」劉芳嗓子發乾，聲音小得像蚊子哼。
「咱們不整虛的。」陳揚靠在櫃檯邊，目光清亮，「我這兒缺個幫手。洗菜、切配、穿串、刷碗，還得打掃衛生，活兒不輕。」
劉芳猛點頭：「我不怕累！我在家也是干慣了粗活的，以前攤子上的事都是我……」
說到一半，她意識到提起了不該提的事，趕緊閉嘴，臉漲得通紅。
陳揚像是沒聽見那後半句，接著說道：「試工一個月，工錢四十不多，但管中晚兩頓飯。幹得好，後面再漲。」
空氣突然安靜了幾秒。
陳大福掃地的動作停了，扭頭瞪著兒子，嘴巴張了張想說啥，最後還是咽了回去。四十塊？那可是快接近絲廠正式工的待遇！
劉芳整個人僵在原地，眼淚在眼眶裡打轉，嘴唇哆嗦得厲害。
她以為陳揚頂多給她口飯吃，或者給個十塊二十塊打發叫花子。
四十塊……那是尊嚴。
「咋？嫌少？」陳揚挑眉。
「不！不少！太多了……」劉芳慌亂地擺手，眼淚終於沒忍住，斷了線似的往下掉。她看著陳揚那張年輕卻平靜的臉，突然雙膝一軟，「撲通」一聲跪在了水泥地上。
「陳老闆……你……你是活菩薩……」
劉芳泣不成聲，額頭重重地磕在地上。這些天的委屈、驚恐、絕望，在這一刻找到了宣洩口。王老五進去了，家裡的頂樑柱塌了，債主逼門，她覺得自己這輩子算是完了。可誰能想到，給她留條活路的，竟然是被她男人害得最慘的陳揚。
周圍路過的街坊停下腳步，指指點點。
陳揚眉頭微皺，大步上前，一把抓住劉芳的胳膊，硬生生把她拽了起來。
「劉姨，站直了。」
他拍了拍劉芳胳膊上的灰：「咱們是僱傭關係，不是施捨。我出錢買你的勞力，你憑本事吃飯，不欠我的。雖然之前的事兒你們家王老五確實不像話，但對我而言都過去了，畢竟他人也進去了。」
劉芳抽噎著，想止住哭，卻怎麼也收不住，只能拼命點頭，用袖子胡亂擦著臉。
陳大福在旁邊看著，心裡那點疙瘩突然就散了。他嘆了口氣，把手裡的掃帚遞過去：「行了行了，別嚎了。既然來了就幹活，先把門口掃乾淨，別讓人看笑話。」
劉芳接過掃帚，像是接過了救命稻草，抓得死緊：「哎！哎！我這就掃！」
不遠處，蘇小雅端著個搪瓷缸子，正準備進廠上班。
她站在路邊的梧桐樹下，把這一幕從頭看到尾。
旁邊的小翠捅了捅她：「這陳揚是不是傻？那可是王老五的老婆，就不怕養虎為患？」
蘇小雅撇了撇嘴，眼神里卻透著幾分異樣的光彩。她看著那個正指揮劉芳擺桌子的背影，輕哼了一聲。
「傻個屁。」
蘇小雅把搪瓷缸子蓋緊，「這叫格局。王老五想弄死他，他反手給了王老五老婆一條活路。這事兒傳出去，誰不說他陳揚一聲仁義？以後誰還敢在背後戳他脊梁骨？」
她轉身往廠門口走，腳步輕快了幾分。
「這陳揚，還真不是一般人。這碗酸辣粉，以後怕是戒不掉了。」
不到半天功夫，這事兒就像長了翅膀一樣傳遍了整個安溪鎮。街頭巷尾那些原本等著看笑話的人，這會兒都咂摸出點別的味兒來。
「聽說了嗎？陳家那小子收留了劉芳！」
「真的假的？那不是冤家嗎？」
「這才是做大事的料啊！不僅手藝好，心胸也寬。換作是我，早把人轟出去了。」
安溪大酒店裡，劉芳正挽著袖子，蹲在後廚刷那一堆山一樣的碗。她幹得賣力，每一個碗都洗得鋥亮，仿佛要洗掉自己身上所有的霉運和污點。
陳揚站在灶台前熬著紅油，聽著身後嘩啦啦的水聲，會心一笑。
人手有了，口碑立了。
接下來，該把這把火燒得更旺些了。他看了眼牆上的日曆，夏天就要到了，那是屬於夜晚和啤酒的季節。
「爸，明天去趟竹編廠。」陳揚突然開口。
「去那幹啥？」陳大福正數著錢匣子裡的鋼鏰，頭也不抬。
「買竹籤。」陳揚把一把干辣椒撒進滾油里，香味瞬間炸開，「越多越好。」
街上早就沒了人影，偶爾幾聲狗吠從遠處巷子裡傳出來，又很快被風吹散。
安溪大酒店的捲簾門拉下了一半，昏黃的燈泡在頭頂滋滋作響，把父子倆的影子拉得老長，投在刷了半截綠漆的牆面上。
陳揚坐在油膩膩的帳台前，手裡那支原子筆轉得飛快。面前那本發黃的算術本上，密密麻麻記滿了數字，有的地方還沾著紅油印子。
陳大福蹲在條凳上，面前擺著個豁了口的白瓷碗，裡面是中午剩下的半碗酸辣粉湯泡冷飯。他一手捏著鹹菜疙瘩往嘴裡送，一手拿著蒲扇在腿上拍蚊子，眼皮子重得像掛了鉛墜。
「爸。」陳揚把筆往桌上一丟，那聲脆響讓陳大福一激靈。
「咋？算錯了？」陳大福差點把碗扣地上，抹了一把湯漬，湊過腦袋去看帳本。
「沒錯。」陳揚指著最後那個總數，語氣平靜得像是在說今天天氣不錯，「這半個月，咱們營業額破八百了。」
陳大福眼珠子瞪得溜圓，喉嚨里發出「咯嘍」一聲怪響。他伸手去摸那個數字，粗糙的指腹在紙面上摩挲了好幾下，像是不敢信。
「八……八百？」
老頭子的聲音都在抖。以前他在地里刨食大半輩子，一年到頭除了交公糧，兜里能剩下個百把塊錢就算燒高香了。這半個月，頂過去好幾年？
「是八百。」陳揚把帳本合上，看著父親那雙顫抖的手。
那雙手上布滿了老繭，指甲縫裡塞著洗不淨的黑泥和油污，手背上還燙起了好幾個亮晶晶的水泡，那是炸酥肉時被油星子濺的。
陳大福嘿嘿笑了起來，笑著笑著，他又哎喲一聲，反手去捶自己的後腰。
「這錢是好東西，就是有點廢人。」陳大福苦著臉，呲牙咧嘴地扭了扭脖子，骨節發出咔咔的脆響，「老子這把骨頭快散架了。白天切菜晚上刷碗，夜裡做夢都在掄大勺。你看我這腰，彎下去就直不起來。」
陳揚起身，給父親倒了杯涼白開。
「所以得招人。」
陳大福正喝水，聞言差點嗆著。他放下杯子，眉頭擰成個疙瘩：「招人？那不得給工錢？咱爺倆累點怕啥，錢攥在自己手裡才踏實。」
「爸，你是想賺錢，還是想累死在灶台上？」陳揚指了指那一堆還沒洗的碗筷，「夏天馬上到了，夜市一開，生意比現在還得翻一番。到時候光靠咱倆，連收錢都來不及。」
陳大福看著那堆山一樣的髒碗，心裡打了個突。也是，這幾天他累得連旱菸都抽不動了，再這麼下去，掙了錢也沒命花。
「那……招誰啊？」陳大福嘆了口氣，把蒲扇往桌上一扔，「鎮上年輕人都想進廠，覺得端盤子丟人。剩下的那些懶漢二流子，招進來那是請大爺，我還得伺候他們。」
陳揚沒接話，只是把帳本鎖進抽屜，看了一眼窗外漆黑的夜色。
「明天你就知道了。」
……
次日清晨，日頭剛爬上樹梢。
安溪大酒店的門板剛卸下來，陳大福就看見門口立著個人影。
劉芳換了身衣裳，洗得發白的碎花襯衫，領口扣得嚴嚴實實。頭髮抿了桂花油，梳得一絲不苟，只是那雙眼睛腫得像兩顆紅桃子，手裡緊緊攥著衣角，站在那兒像個做錯事的小學生。
陳大福正在掃地，看見她，手裡的掃帚頓了一下，臉色有點僵。
「你……真來了？」
劉芳沒敢抬頭，怯生生地喊了聲：「陳大哥。」
陳大福哼了一聲，沒給好臉，低頭繼續掃地，灰塵揚得老高。他心裡還是過不去那個坎，畢竟前幾天王老五還在對面罵街。
陳揚從後廚掀簾出來，手裡端著盆剛泡好的紅薯粉。他把盆往案板上一放，擦了擦手，走到劉芳面前。
「來了。」
劉芳身子一抖，抬起頭，眼神里全是慌亂和不安。她甚至做好了被陳揚數落一頓，或者乾脆被戲弄一番趕走的準備。畢竟，這是她男人造的孽。
「陳……陳老闆。」劉芳嗓子發乾，聲音小得像蚊子哼。
「咱們不整虛的。」陳揚靠在櫃檯邊，目光清亮，「我這兒缺個幫手。洗菜、切配、穿串、刷碗，還得打掃衛生，活兒不輕。」
劉芳猛點頭：「我不怕累！我在家也是干慣了粗活的，以前攤子上的事都是我……」
說到一半，她意識到提起了不該提的事，趕緊閉嘴，臉漲得通紅。
陳揚像是沒聽見那後半句，接著說道：「試工一個月，工錢四十不多，但管中晚兩頓飯。幹得好，後面再漲。」
空氣突然安靜了幾秒。
陳大福掃地的動作停了，扭頭瞪著兒子，嘴巴張了張想說啥，最後還是咽了回去。四十塊？那可是快接近絲廠正式工的待遇！
劉芳整個人僵在原地，眼淚在眼眶裡打轉，嘴唇哆嗦得厲害。
她以為陳揚頂多給她口飯吃，或者給個十塊二十塊打發叫花子。
四十塊……那是尊嚴。
「咋？嫌少？」陳揚挑眉。
「不！不少！太多了……」劉芳慌亂地擺手，眼淚終於沒忍住，斷了線似的往下掉。她看著陳揚那張年輕卻平靜的臉，突然雙膝一軟，「撲通」一聲跪在了水泥地上。
「陳老闆……你……你是活菩薩……」
劉芳泣不成聲，額頭重重地磕在地上。這些天的委屈、驚恐、絕望，在這一刻找到了宣洩口。王老五進去了，家裡的頂樑柱塌了，債主逼門，她覺得自己這輩子算是完了。可誰能想到，給她留條活路的，竟然是被她男人害得最慘的陳揚。
周圍路過的街坊停下腳步，指指點點。
陳揚眉頭微皺，大步上前，一把抓住劉芳的胳膊，硬生生把她拽了起來。
「劉姨，站直了。」
他拍了拍劉芳胳膊上的灰：「咱們是僱傭關係，不是施捨。我出錢買你的勞力，你憑本事吃飯，不欠我的。雖然之前的事兒你們家王老五確實不像話，但對我而言都過去了，畢竟他人也進去了。」
劉芳抽噎著，想止住哭，卻怎麼也收不住，只能拼命點頭，用袖子胡亂擦著臉。
陳大福在旁邊看著，心裡那點疙瘩突然就散了。他嘆了口氣，把手裡的掃帚遞過去：「行了行了，別嚎了。既然來了就幹活，先把門口掃乾淨，別讓人看笑話。」
劉芳接過掃帚，像是接過了救命稻草，抓得死緊：「哎！哎！我這就掃！」
不遠處，蘇小雅端著個搪瓷缸子，正準備進廠上班。
她站在路邊的梧桐樹下，把這一幕從頭看到尾。
旁邊的小翠捅了捅她：「這陳揚是不是傻？那可是王老五的老婆，就不怕養虎為患？」
蘇小雅撇了撇嘴，眼神里卻透著幾分異樣的光彩。她看著那個正指揮劉芳擺桌子的背影，輕哼了一聲。
「傻個屁。」
蘇小雅把搪瓷缸子蓋緊，「這叫格局。王老五想弄死他，他反手給了王老五老婆一條活路。這事兒傳出去，誰不說他陳揚一聲仁義？以後誰還敢在背後戳他脊梁骨？」
她轉身往廠門口走，腳步輕快了幾分。
「這陳揚，還真不是一般人。這碗酸辣粉，以後怕是戒不掉了。」
不到半天功夫，這事兒就像長了翅膀一樣傳遍了整個安溪鎮。街頭巷尾那些原本等著看笑話的人，這會兒都咂摸出點別的味兒來。
「聽說了嗎？陳家那小子收留了劉芳！」
「真的假的？那不是冤家嗎？」
「這才是做大事的料啊！不僅手藝好，心胸也寬。換作是我，早把人轟出去了。」
安溪大酒店裡，劉芳正挽著袖子，蹲在後廚刷那一堆山一樣的碗。她幹得賣力，每一個碗都洗得鋥亮，仿佛要洗掉自己身上所有的霉運和污點。
陳揚站在灶台前熬著紅油，聽著身後嘩啦啦的水聲，會心一笑。
人手有了，口碑立了。
接下來，該把這把火燒得更旺些了。他看了眼牆上的日曆，夏天就要到了，那是屬於夜晚和啤酒的季節。
「爸，明天去趟竹編廠。」陳揚突然開口。
「去那幹啥？」陳大福正數著錢匣子裡的鋼鏰，頭也不抬。
「買竹籤。」陳揚把一把干辣椒撒進滾油里，香味瞬間炸開，「越多越好。」