第12章：王老五的「黑科技」，醋精與流言
傍晚的霞光還沒散盡，一輛漆皮剝落的貨運三輪車「嘎吱」一聲停在王老五麵攤前。車斗里跳下來個年輕人，穿著那種褲腿肥大的喇叭褲，頭髮燙得像剛炸過的雞窩，身上還飄著股廉價髮油味。
這是王老五在縣城餐飲公司混飯吃的大侄子，王建國。
王建國把帆布包往油膩膩的桌上一扔，神神秘秘地湊到王老五耳邊，從包里掏出兩個還沒巴掌大的玻璃瓶。瓶身貼著那種一看就是化工廠出來的標籤，一瓶寫著「食用冰醋酸」，另一瓶是「辣椒精油」。
「五叔，別愁眉苦臉的。這可是縣城大飯館都在用的秘密武器。」王建國壓低嗓門，晃了晃手裡的瓶子，裡面的液體透明得有些發賊，「一滴這玩意兒，頂得上十斤老陳醋。那個辣椒精更狠，半勺下去，能把人辣得跳腳。關鍵是啥？便宜啊！成本才幾毛錢，比對面陳揚那什麼見鬼的老壇酸菜強百倍。」
王老五接過瓶子，對著頭頂昏黃的燈泡照了照。液體在玻璃瓶里晃蕩，透出一股詭異的清亮。他擰開蓋子湊近一聞，一股刺鼻的酸氣直衝腦門，嗆得他猛地打了個噴嚏，眼淚差點流出來。
「這麼沖？」王老五揉著鼻子，心裡有些打鼓。
「大舅阿，沖才夠味兒啊！用量控制好就行，一小勺兌一缸水，包賺的」王建國嘿嘿一笑，抓起桌上的花生米丟進嘴裡，「城裡人都叫這『科技』。五叔你就是太老實，做生意嘛，不狠點哪來的錢？5塊錢一瓶，一共10塊。」
王老五盯著那兩個瓶子，眼神變幻了幾下，最後咬牙把瓶子揣進懷裡，丟給大侄子10塊後轉身鑽進了後廚。
灶火燃起，鐵鍋燒熱。王老五照著侄子的說法，小心翼翼地滴了一滴進湯鍋。瞬間，一股濃烈的酸氣像是炸彈一樣在狹窄的後廚里爆開，熏得人眼睛都睜不開。
劉芳捂著鼻子從外面衝進來，手裡的抹布都在抖：「當家的！這是啥味兒啊？咋跟那個化肥廠排污似的？這能給人吃？」
「閉嘴！」王老五紅著眼，把劉芳推出去，「你懂個屁！這叫高科技！以後咱們這面四毛錢一碗，我就不信干不過陳揚！」
第二天一早，王老五麵攤前掛出了新招牌——「老王酸辣粉，四毛一碗」。
這價格比安溪大酒店足足便宜了兩毛。在這個一分錢能買兩顆糖的年代，兩毛錢的差距足以讓不少人動搖。
幾個貪便宜的散客端著碗蹲在路邊，吸溜了一口，眉頭就皺了起來。那酸味直愣愣的，像是拿刀子刮嗓子眼，辣味更是乾巴巴地燒嘴皮子，完全沒有陳揚那種醇厚回甘的口感。
有個嘴刁的老漢把碗往桌上一頓，指著王老五嚷嚷：「老五，你這醋是不是壞了？咋一股子膠皮味兒？」
王老五正忙著收錢，眼皮都沒抬：「這就叫正宗！嫌味兒不對去對面吃六毛的去！」
老漢被噎得說不出話，看看兜里剩下的鋼鏰，最後還是罵罵咧咧地把面扒拉完了。
雖然味道差了十萬八千里，但靠著低價，王老五這邊的生意居然真有了點起色。王老五看著錢盒子裡逐漸多起來的毛票，心裡的貪念像野草一樣瘋長。光搶點散客還不夠，他要讓陳揚徹底翻不了身。
午後的茶館最是熱鬧，一群沒事幹的大爺大媽聚在一起擺龍門陣。
王老五特意換了身乾淨點的衣服，買了包好煙，蹲在茶館門口的石墩子上。看見幾個鎮上有名的「碎嘴子」路過，他故作神秘地壓低了帽檐，湊了過去。
「哎，幾位嬸子，聽說沒？」王老五吐了口煙圈，眼神往安溪大酒店的方向瞟了瞟，「陳家那酸辣粉最近火得邪乎啊。」
一個胖大媽正磕著瓜子，聞言撇撇嘴：「那是，我家閨女天天要去吃，一天不吃就跟丟了魂似的。」
王老五立刻一拍大腿，聲音壓得更低，只有這幾個人能聽見：「這就對了！你們不想想，啥正經飯菜能讓人這麼著迷？我聽縣城來的大廚說，那種讓人吃了還想吃的東西，裡面八成是加了『料』。」
「啥料？」幾個大媽立刻豎起耳朵，瓜子也不磕了。
王老五四下張望了一圈，才從牙縫裡擠出幾個字：「大煙殼殼。」
嘶——
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。在這個年代，老百姓對毒品的恐懼是刻在骨子裡的，誰家要是沾上這東西，那是祖墳都要被刨的。
「不能吧？我看陳大福那老實樣……」胖大媽有些遲疑。
「知人知面不知心啊！」王老五把菸蒂狠狠踩滅，「你看那些女工，一個個跟中了邪似的。這就是上癮了！再吃下去，咱們鎮上怕是要出一窩癮君子咯。」
這話像是一滴墨水滴進了清水裡，迅速擴散。
不到一下午，整個安溪鎮的風向就變了。菜市場、絲廠門口、甚至是公共廁所外，到處都有人在竊竊私語。
「聽說了嗎？陳揚那粉里有毒！」
「怪不得那麼香，原來是放了大煙！」
「作孽哦，為了賺錢連這種斷子絕孫的事都幹得出來！」
蘇小雅正在車間裡對帳，聽到旁邊兩個女工的議論，手裡的鋼筆「啪」的一聲掉在桌上，墨水濺了一手。
她愣愣地看著手背上的黑點，腦子裡回想起自己這幾天對酸辣粉的渴望。
那種一到飯點就抓心撓肝想吃的勁頭……難道真的是毒癮？
她臉色唰地白了，抓起包就往外沖。
中午十二點，絲廠下班鈴響。
往常這個時候，安溪大酒店門口早就排起了長龍，為了搶個座能吵起來。可今天，店門口冷清得像是剛辦完喪事。
偶爾有幾個人路過，也是捂著鼻子快步走開，眼神里滿是嫌棄和恐懼。
陳大福站在門口，急得像熱鍋上的螞蟻，手裡那根旱菸杆都要被捏斷了。他在台階上來迴轉圈，嘴裡念叨著：「這咋回事？這咋回事？是不是咱們昨天的魚賣貴了？還是得罪哪路神仙了？」
陳揚坐在櫃檯後面，手裡拿著塊抹布慢慢擦著桌子，臉上看不出什麼表情，只是眉頭微微蹙起。
一陣急促的高跟鞋聲打破了死寂。
蘇小雅帶著七八個女工氣勢洶洶地闖了進來。那些女工平日裡見了陳揚都是笑嘻嘻的，今天卻一個個板著臉，眼神裡帶著審視和恐慌。
蘇小雅走到櫃檯前，雙手往案板上一撐，直勾勾地盯著陳揚。
「陳老闆。」她深吸一口氣，聲音有些發顫，「外面都在傳，你的粉里放了大煙殼殼。這事兒，不是真的吧？」
陳大福一聽這話，腿都軟了，差點跪地上：「冤枉啊！蘇姑娘，這話可不能亂說！
這是要殺頭的罪名啊！我們陳家世世代代清白做人，哪敢幹這種缺德事！」
陳揚放下抹布，伸手扶住父親的胳膊，示意他別慌。他抬起頭，目光平靜地迎上蘇小雅的視線，沒有半點躲閃。
「蘇姐。」陳揚聲音不大，卻透著股讓人鎮定的力量，「你吃我的粉也有半個月了吧？」
蘇小雅咬著嘴唇點點頭。
「那你有沒有覺得頭暈？噁心？或者渾身無力、精神恍惚？」陳揚繼續問。
蘇小雅愣了一下，仔細回想這半個月的狀態。除了每天想吃粉，胃口變好了，精神頭似乎比以前還足了些。
「沒……沒有。」蘇小雅遲疑道。
旁邊的小翠忍不住插嘴，聲音裡帶著哭腔：「可是外面都說你的東西太好吃了，肯定是有鬼。
不然為啥我們一天不吃就饞呢？陳老闆，你可別害我們啊，我還沒嫁人呢！」
陳揚笑了，那笑容裡帶著無奈和苦澀。他從櫃檯下拿出一個空碗，擺在桌上。
「好吃就是有罪？因為好吃，所以想吃，這難道不是天經地義的事嗎？」
陳揚指著對面的麵攤，「王老五那兒的面不好吃，你們不想吃，難道是因為他那裡放了解藥？」
蘇小雅被這邏輯噎住了。她看著陳揚那雙清亮的眼睛，那裡面沒有一絲一毫的心虛，只有被冤枉後的坦蕩和憤怒。
「可是……」小翠還是不放心，「空口無憑，現在滿大街都在傳，你讓我們怎麼信你？」
陳大福急得直跺腳，眼眶都紅了：「揚娃子，你倒是把那罈子拿出來給她們看啊！咱那是劉阿婆的老酸菜，那是手藝，不是毒藥！」
陳揚沒搭理父親的叫喚，轉身就鑽進了後廚。
堂子裡靜了幾秒，只有門外看熱鬧的人群還在嗡嗡作響。
「哐當」一聲。
陳揚抱著那個劉阿婆給的黑色陶罐走了出來，重重地墩在門口那張拼起來的方桌上。
緊接著是一袋還滴著滷水的酸菜，一大盆紅薯粉，還有裝著花椒、干辣椒、姜蒜的簸箕。
他沒停手，轉身把牆上那塊寫今日菜譜的小黑板摘下來，用抹布胡亂擦了一把，粉筆灰揚起一陣白霧。
刷刷幾筆，黑板上多了一行大字：
食材公開展示，歡迎監督。
陳揚把黑板往桌腿邊一立，拍了拍手上的灰，目光掃過面前神色各異的眾人。
「各位鄉親，今天我把話撂在這兒。」
他指著桌上那一堆東西，聲音不大，卻透著股金石落地的脆響。
「我陳揚做生意，靠的是灶台上的手藝，不是陰溝里的手段。這就我家後廚所有的家當，全擺在這兒了。你們誰要是能從這裡面找出一粒大煙殼殼，哪怕是半粒渣子，我這店立馬關門，人隨便你們扭送派出所，我陳揚絕不皺一下眉頭。」
人群里一陣騷動，幾個膽大的湊近了些，伸著脖子往桌上看。
有人小聲嘀咕：「光擺這些有啥用？誰知道你是不是把那種東西磨成粉混在調料里了？或者藏在別的地方沒拿出來。」
聲音雖小，陳揚聽得真切。
他非但沒惱，反而扯了下嘴角，露出幾顆白牙。
「這話說得在理。」
陳揚雙手撐在桌沿，身子前傾，目光灼灼地盯著剛才說話的那人，又環視了一圈圍觀的人群。
「為了讓大伙兒把心放到肚子裡，明天一早，我就在這店門口搭台子。
從洗菜、切菜、熬湯到出鍋，每一個步驟我都當著全鎮人的面做。
誰想來看都歡迎，想拍照的、想錄像的，隨便。
我就不信，清者自清這四個字，在咱們安溪鎮不管用。」
……
街對面，王老五的麵攤。
王老五躲在那塊油膩膩的布簾後面，兩隻眼睛死死盯著對面逐漸恢復熱鬧的人群。
手裡那個用了好幾年的搪瓷缸子，被他捏得咯吱作響。
「媽的……」
他啐了一口唾沫，嘴角卻勾起陰狠的笑，「鬧吧，鬧得越大越好。這就叫輿論的力量，現在信他又咋樣？
只要那根刺扎進去了，早晚得發炎化膿。不用老子動手，光是唾沫星子就能把這小子淹死。」
劉芳正在收拾沒人坐的桌子，聽見這話，手裡的抹布停了下來。
她看了看自家當家的那副猙獰嘴臉，心裡突然沒來由地一陣發慌。
「當家的。」劉芳壓低了聲音，語氣裡帶著幾分怯意，「咱們這麼幹……是不是太缺德了？
萬一人家真是清白的，咱們這是斷人活路啊，要遭報應的。」
王老五猛地轉過頭，一雙三角眼裡全是紅血絲，惡狠狠地瞪了她一眼。
「婦道人家懂個屁！這叫商業競爭，不是你死就是我活！你心軟？心軟能當飯吃？以後咱們全家喝西北風去？」
劉芳被吼得縮了縮脖子。
她腦子裡閃過陳大福那個老實巴交的樣子，還有陳揚每次見人三分笑的客氣勁兒。
這幾天，她眼皮一直跳，總覺得這事兒做得太絕，早晚要出大簍子。
「要不……咱們收手吧？」劉芳猶豫了半天，還是壯著膽子勸了一句，「我總覺得這事兒懸，那個陳揚看著不像是個好惹的。」
「收個屁！」
王老五一巴掌拍在桌子上，震得筷子筒都跳了起來。
「現在正是關鍵時候，只要再推一把，火再燒旺點，陳揚就徹底完了！
到時候他的客人還不都是咱們的？你個敗家娘們，少在這兒動搖軍心！」
劉芳看著丈夫那張因為嫉妒和貪婪而扭曲變形的臉，只覺得後背一陣發涼。
這個男人，已經瘋了。
她嘆了口氣，沒再敢吱聲，轉身端著髒碗進了後面，心裡卻暗暗打定主意，要是這事兒真鬧大了，牽連到自己頭上，她必須得想辦法撇清關係。
夜深了，街上的路燈昏暗不明。
王老五一個人坐在麵攤里，指尖夾著一根劣質香菸，菸頭明明滅滅，照亮了他眼底那抹瘋狂的光。
「陳揚，你再能耐又怎麼樣？」
他喃喃自語，吐出一口濃煙，「在這安溪鎮，老子玩死你就像碾死一隻螞蟻。明天你那什麼公開展示？哼，我倒要看看你怎麼洗清自己。」
他從懷裡摸出那個裝著醋精的玻璃瓶，對著月光晃了晃。
透明的液體在瓶子裡激盪，映照出他嘴角那一抹陰毒至極的笑意。
只要明天稍微動點手腳……
這是王老五在縣城餐飲公司混飯吃的大侄子，王建國。
王建國把帆布包往油膩膩的桌上一扔，神神秘秘地湊到王老五耳邊，從包里掏出兩個還沒巴掌大的玻璃瓶。瓶身貼著那種一看就是化工廠出來的標籤，一瓶寫著「食用冰醋酸」，另一瓶是「辣椒精油」。
「五叔，別愁眉苦臉的。這可是縣城大飯館都在用的秘密武器。」王建國壓低嗓門，晃了晃手裡的瓶子，裡面的液體透明得有些發賊，「一滴這玩意兒，頂得上十斤老陳醋。那個辣椒精更狠，半勺下去，能把人辣得跳腳。關鍵是啥？便宜啊！成本才幾毛錢，比對面陳揚那什麼見鬼的老壇酸菜強百倍。」
王老五接過瓶子，對著頭頂昏黃的燈泡照了照。液體在玻璃瓶里晃蕩，透出一股詭異的清亮。他擰開蓋子湊近一聞，一股刺鼻的酸氣直衝腦門，嗆得他猛地打了個噴嚏，眼淚差點流出來。
「這麼沖？」王老五揉著鼻子，心裡有些打鼓。
「大舅阿，沖才夠味兒啊！用量控制好就行，一小勺兌一缸水，包賺的」王建國嘿嘿一笑，抓起桌上的花生米丟進嘴裡，「城裡人都叫這『科技』。五叔你就是太老實，做生意嘛，不狠點哪來的錢？5塊錢一瓶，一共10塊。」
王老五盯著那兩個瓶子，眼神變幻了幾下，最後咬牙把瓶子揣進懷裡，丟給大侄子10塊後轉身鑽進了後廚。
灶火燃起，鐵鍋燒熱。王老五照著侄子的說法，小心翼翼地滴了一滴進湯鍋。瞬間，一股濃烈的酸氣像是炸彈一樣在狹窄的後廚里爆開，熏得人眼睛都睜不開。
劉芳捂著鼻子從外面衝進來，手裡的抹布都在抖：「當家的！這是啥味兒啊？咋跟那個化肥廠排污似的？這能給人吃？」
「閉嘴！」王老五紅著眼，把劉芳推出去，「你懂個屁！這叫高科技！以後咱們這面四毛錢一碗，我就不信干不過陳揚！」
第二天一早，王老五麵攤前掛出了新招牌——「老王酸辣粉，四毛一碗」。
這價格比安溪大酒店足足便宜了兩毛。在這個一分錢能買兩顆糖的年代，兩毛錢的差距足以讓不少人動搖。
幾個貪便宜的散客端著碗蹲在路邊，吸溜了一口，眉頭就皺了起來。那酸味直愣愣的，像是拿刀子刮嗓子眼，辣味更是乾巴巴地燒嘴皮子，完全沒有陳揚那種醇厚回甘的口感。
有個嘴刁的老漢把碗往桌上一頓，指著王老五嚷嚷：「老五，你這醋是不是壞了？咋一股子膠皮味兒？」
王老五正忙著收錢，眼皮都沒抬：「這就叫正宗！嫌味兒不對去對面吃六毛的去！」
老漢被噎得說不出話，看看兜里剩下的鋼鏰，最後還是罵罵咧咧地把面扒拉完了。
雖然味道差了十萬八千里，但靠著低價，王老五這邊的生意居然真有了點起色。王老五看著錢盒子裡逐漸多起來的毛票，心裡的貪念像野草一樣瘋長。光搶點散客還不夠，他要讓陳揚徹底翻不了身。
午後的茶館最是熱鬧，一群沒事幹的大爺大媽聚在一起擺龍門陣。
王老五特意換了身乾淨點的衣服，買了包好煙，蹲在茶館門口的石墩子上。看見幾個鎮上有名的「碎嘴子」路過，他故作神秘地壓低了帽檐，湊了過去。
「哎，幾位嬸子，聽說沒？」王老五吐了口煙圈，眼神往安溪大酒店的方向瞟了瞟，「陳家那酸辣粉最近火得邪乎啊。」
一個胖大媽正磕著瓜子，聞言撇撇嘴：「那是，我家閨女天天要去吃，一天不吃就跟丟了魂似的。」
王老五立刻一拍大腿，聲音壓得更低，只有這幾個人能聽見：「這就對了！你們不想想，啥正經飯菜能讓人這麼著迷？我聽縣城來的大廚說，那種讓人吃了還想吃的東西，裡面八成是加了『料』。」
「啥料？」幾個大媽立刻豎起耳朵，瓜子也不磕了。
王老五四下張望了一圈，才從牙縫裡擠出幾個字：「大煙殼殼。」
嘶——
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。在這個年代，老百姓對毒品的恐懼是刻在骨子裡的，誰家要是沾上這東西，那是祖墳都要被刨的。
「不能吧？我看陳大福那老實樣……」胖大媽有些遲疑。
「知人知面不知心啊！」王老五把菸蒂狠狠踩滅，「你看那些女工，一個個跟中了邪似的。這就是上癮了！再吃下去，咱們鎮上怕是要出一窩癮君子咯。」
這話像是一滴墨水滴進了清水裡，迅速擴散。
不到一下午，整個安溪鎮的風向就變了。菜市場、絲廠門口、甚至是公共廁所外，到處都有人在竊竊私語。
「聽說了嗎？陳揚那粉里有毒！」
「怪不得那麼香，原來是放了大煙！」
「作孽哦，為了賺錢連這種斷子絕孫的事都幹得出來！」
蘇小雅正在車間裡對帳，聽到旁邊兩個女工的議論，手裡的鋼筆「啪」的一聲掉在桌上，墨水濺了一手。
她愣愣地看著手背上的黑點，腦子裡回想起自己這幾天對酸辣粉的渴望。
那種一到飯點就抓心撓肝想吃的勁頭……難道真的是毒癮？
她臉色唰地白了，抓起包就往外沖。
中午十二點，絲廠下班鈴響。
往常這個時候，安溪大酒店門口早就排起了長龍，為了搶個座能吵起來。可今天，店門口冷清得像是剛辦完喪事。
偶爾有幾個人路過，也是捂著鼻子快步走開，眼神里滿是嫌棄和恐懼。
陳大福站在門口，急得像熱鍋上的螞蟻，手裡那根旱菸杆都要被捏斷了。他在台階上來迴轉圈，嘴裡念叨著：「這咋回事？這咋回事？是不是咱們昨天的魚賣貴了？還是得罪哪路神仙了？」
陳揚坐在櫃檯後面，手裡拿著塊抹布慢慢擦著桌子，臉上看不出什麼表情，只是眉頭微微蹙起。
一陣急促的高跟鞋聲打破了死寂。
蘇小雅帶著七八個女工氣勢洶洶地闖了進來。那些女工平日裡見了陳揚都是笑嘻嘻的，今天卻一個個板著臉，眼神裡帶著審視和恐慌。
蘇小雅走到櫃檯前，雙手往案板上一撐，直勾勾地盯著陳揚。
「陳老闆。」她深吸一口氣，聲音有些發顫，「外面都在傳，你的粉里放了大煙殼殼。這事兒，不是真的吧？」
陳大福一聽這話，腿都軟了，差點跪地上：「冤枉啊！蘇姑娘，這話可不能亂說！
這是要殺頭的罪名啊！我們陳家世世代代清白做人，哪敢幹這種缺德事！」
陳揚放下抹布，伸手扶住父親的胳膊，示意他別慌。他抬起頭，目光平靜地迎上蘇小雅的視線，沒有半點躲閃。
「蘇姐。」陳揚聲音不大，卻透著股讓人鎮定的力量，「你吃我的粉也有半個月了吧？」
蘇小雅咬著嘴唇點點頭。
「那你有沒有覺得頭暈？噁心？或者渾身無力、精神恍惚？」陳揚繼續問。
蘇小雅愣了一下，仔細回想這半個月的狀態。除了每天想吃粉，胃口變好了，精神頭似乎比以前還足了些。
「沒……沒有。」蘇小雅遲疑道。
旁邊的小翠忍不住插嘴，聲音裡帶著哭腔：「可是外面都說你的東西太好吃了，肯定是有鬼。
不然為啥我們一天不吃就饞呢？陳老闆，你可別害我們啊，我還沒嫁人呢！」
陳揚笑了，那笑容裡帶著無奈和苦澀。他從櫃檯下拿出一個空碗，擺在桌上。
「好吃就是有罪？因為好吃，所以想吃，這難道不是天經地義的事嗎？」
陳揚指著對面的麵攤，「王老五那兒的面不好吃，你們不想吃，難道是因為他那裡放了解藥？」
蘇小雅被這邏輯噎住了。她看著陳揚那雙清亮的眼睛，那裡面沒有一絲一毫的心虛，只有被冤枉後的坦蕩和憤怒。
「可是……」小翠還是不放心，「空口無憑，現在滿大街都在傳，你讓我們怎麼信你？」
陳大福急得直跺腳，眼眶都紅了：「揚娃子，你倒是把那罈子拿出來給她們看啊！咱那是劉阿婆的老酸菜，那是手藝，不是毒藥！」
陳揚沒搭理父親的叫喚，轉身就鑽進了後廚。
堂子裡靜了幾秒，只有門外看熱鬧的人群還在嗡嗡作響。
「哐當」一聲。
陳揚抱著那個劉阿婆給的黑色陶罐走了出來，重重地墩在門口那張拼起來的方桌上。
緊接著是一袋還滴著滷水的酸菜，一大盆紅薯粉，還有裝著花椒、干辣椒、姜蒜的簸箕。
他沒停手，轉身把牆上那塊寫今日菜譜的小黑板摘下來，用抹布胡亂擦了一把，粉筆灰揚起一陣白霧。
刷刷幾筆，黑板上多了一行大字：
食材公開展示，歡迎監督。
陳揚把黑板往桌腿邊一立，拍了拍手上的灰，目光掃過面前神色各異的眾人。
「各位鄉親，今天我把話撂在這兒。」
他指著桌上那一堆東西，聲音不大，卻透著股金石落地的脆響。
「我陳揚做生意，靠的是灶台上的手藝，不是陰溝里的手段。這就我家後廚所有的家當，全擺在這兒了。你們誰要是能從這裡面找出一粒大煙殼殼，哪怕是半粒渣子，我這店立馬關門，人隨便你們扭送派出所，我陳揚絕不皺一下眉頭。」
人群里一陣騷動，幾個膽大的湊近了些，伸著脖子往桌上看。
有人小聲嘀咕：「光擺這些有啥用？誰知道你是不是把那種東西磨成粉混在調料里了？或者藏在別的地方沒拿出來。」
聲音雖小，陳揚聽得真切。
他非但沒惱，反而扯了下嘴角，露出幾顆白牙。
「這話說得在理。」
陳揚雙手撐在桌沿，身子前傾，目光灼灼地盯著剛才說話的那人，又環視了一圈圍觀的人群。
「為了讓大伙兒把心放到肚子裡，明天一早，我就在這店門口搭台子。
從洗菜、切菜、熬湯到出鍋，每一個步驟我都當著全鎮人的面做。
誰想來看都歡迎，想拍照的、想錄像的，隨便。
我就不信，清者自清這四個字，在咱們安溪鎮不管用。」
……
街對面，王老五的麵攤。
王老五躲在那塊油膩膩的布簾後面，兩隻眼睛死死盯著對面逐漸恢復熱鬧的人群。
手裡那個用了好幾年的搪瓷缸子，被他捏得咯吱作響。
「媽的……」
他啐了一口唾沫，嘴角卻勾起陰狠的笑，「鬧吧，鬧得越大越好。這就叫輿論的力量，現在信他又咋樣？
只要那根刺扎進去了，早晚得發炎化膿。不用老子動手，光是唾沫星子就能把這小子淹死。」
劉芳正在收拾沒人坐的桌子，聽見這話，手裡的抹布停了下來。
她看了看自家當家的那副猙獰嘴臉，心裡突然沒來由地一陣發慌。
「當家的。」劉芳壓低了聲音，語氣裡帶著幾分怯意，「咱們這麼幹……是不是太缺德了？
萬一人家真是清白的，咱們這是斷人活路啊，要遭報應的。」
王老五猛地轉過頭，一雙三角眼裡全是紅血絲，惡狠狠地瞪了她一眼。
「婦道人家懂個屁！這叫商業競爭，不是你死就是我活！你心軟？心軟能當飯吃？以後咱們全家喝西北風去？」
劉芳被吼得縮了縮脖子。
她腦子裡閃過陳大福那個老實巴交的樣子，還有陳揚每次見人三分笑的客氣勁兒。
這幾天，她眼皮一直跳，總覺得這事兒做得太絕，早晚要出大簍子。
「要不……咱們收手吧？」劉芳猶豫了半天，還是壯著膽子勸了一句，「我總覺得這事兒懸，那個陳揚看著不像是個好惹的。」
「收個屁！」
王老五一巴掌拍在桌子上，震得筷子筒都跳了起來。
「現在正是關鍵時候，只要再推一把，火再燒旺點，陳揚就徹底完了！
到時候他的客人還不都是咱們的？你個敗家娘們，少在這兒動搖軍心！」
劉芳看著丈夫那張因為嫉妒和貪婪而扭曲變形的臉，只覺得後背一陣發涼。
這個男人，已經瘋了。
她嘆了口氣，沒再敢吱聲，轉身端著髒碗進了後面，心裡卻暗暗打定主意，要是這事兒真鬧大了，牽連到自己頭上，她必須得想辦法撇清關係。
夜深了，街上的路燈昏暗不明。
王老五一個人坐在麵攤里，指尖夾著一根劣質香菸，菸頭明明滅滅，照亮了他眼底那抹瘋狂的光。
「陳揚，你再能耐又怎麼樣？」
他喃喃自語，吐出一口濃煙，「在這安溪鎮，老子玩死你就像碾死一隻螞蟻。明天你那什麼公開展示？哼，我倒要看看你怎麼洗清自己。」
他從懷裡摸出那個裝著醋精的玻璃瓶，對著月光晃了晃。
透明的液體在瓶子裡激盪，映照出他嘴角那一抹陰毒至極的笑意。
只要明天稍微動點手腳……