048：迎接
「終於拿下了！」
林奇長的舒了一口氣。
從豐收節回來，他基本上就在這地牢裡面奮戰，每天廢寢忘食從早到晚，從秋天奮戰到深冬，可真是累的夠嗆。
也得虧是能夠隨時返回洛侖特那邊修養，不然單單這陰暗閉塞的環境都足夠讓人抑鬱的了。
這下好了，拿到地下城的控制權後，剩下的探索任務就不必要自己親力親為了，安排手下的骷髏僕從去就可以了。
整個地牢面積是相當龐大的，目前林奇只探索了其中不到七分之一的面積。
裡面還有大量的魔法材料、稀有礦石、魔法知識、武器裝備，它們都分散在地牢里剩下的六片區域。
每一片區域裡都有一位BOSS，都是莫德雷德的改造生物傑作。
當然，地牢裡面最大的BOSS並非這些改造生物，而是莫德雷德本人，它就盤踞在地牢最深處。
一處他為了躲避這場毀滅世界的亡靈天災而專門修建的地下寢宮裡頭。
不過那是巫師層次的存在，林奇在有抗衡巫師力量的實力前都是不可能去刷這頭BOSS的。
亡靈世界存在階位壓制系統，學徒級的力量在巫師面前無法破防，根本沒法打。
總的來說，這些都是死靈僕從們的事情了，交給它們就好。
而他本人...
重點則是要放在攻克拉布爾關卡，進攻廢墟之地這件揭開新篇章大幕的要事上面。
「得要好好計劃一下...」
林奇摸了摸下顎，已經開始認真分析起來。
......
瓦倫堡。
冬日的陽光從雲層縫隙里漏下來，薄薄的一層，落在城堡的石板走廊上，把那些被腳步磨得光滑的石面照得微微發亮。
走廊盡頭傳來一陣輕快的腳步聲，「噠噠噠」地響著，像一串撒在地上的豆子。
一個約摸五六歲的小男孩從拐角處衝出來，一頭金髮在陽光下晃得發亮，臉頰凍得紅撲撲的，跑得飛快。
「蘭斯，等等我——」
後面追出來一個差不多大的小姑娘，深棕色的頭髮紮成兩條小辮，辮梢在肩頭一跳一跳的。
「艾莎，你快點，」小男孩頭也不回地喊，聲音裡帶著一種不容置疑的急切：「河間地的人快到了！」
林奇正從樓梯上下來，一隻手扶著欄杆，另一隻手整著袖口。
他看見那兩個小身影從走廊里竄過去，眉頭微微皺了一下：「你們兩個，慢點。」
身後傳來一陣輕柔的腳步聲，瑪格麗特從樓梯上走下來，手裡搭著一件深灰色的羊絨斗篷。
她走到林奇身後，踮起腳尖，將斗篷展開，輕輕披在他肩上。
「小孩子嘛，」她繞到他面前，低頭繫著領口的系帶，嘴角帶著一絲溫婉的笑意：「活潑好動是天性。」
林奇嘆了口氣：「本以為蘭斯已經夠調皮的了，沒想到維恩哈特家族的姑娘也這樣。」
蘭斯是老管家克里夫的孫子，瓦倫家族的後輩。
而那名小女孩兒艾莎則姓維恩哈特，她是維恩哈特伯爵的一位外孫女。
她的母親是維恩哈特伯爵的一位女兒，而父親則是維恩哈特家族的一位騎士，擁有河邊鎮與皮帽鎮兩處采邑。
並且，
均已經過世。
而這個小女孩艾莎就是這兩處采邑的第一順位繼承人。
沒錯！
這就是維恩哈特伯爵與林奇交換風脊隘口的籌碼，她將在成年之後與瓦倫家族的一位成員舉行婚禮。
河邊鎮與皮帽鎮都是兩處人口過千的大型鎮子，維恩哈特伯爵給出的代價不算小了，瓦倫家族內部也對此十分滿意。
瑪格麗特把系帶系好，又伸手撫平他肩頭的褶皺，往後退了半步，上下打量了一眼，確認一切都妥帖了，才收回手，自然地挽上他的手臂。
「我們走吧，」她說，聲音裡帶著一點迫不及待：「父親大人應該也快到了。」
婚禮將在這個月末舉行，屆時南境的諸多貴族都會前來參加，依照禮節，河間地那邊要早一些過來協助。
林奇與瑪格麗特並肩走出屋外。
城堡大門敞開著，門前的空地上已經列好了歡迎的隊伍。
僕從們穿著嶄新的制服分列兩側，管家克里夫站在最前面，手裡捧著一隻銀質托盤，托盤上擱著兩隻高腳杯和一隻細頸的酒瓶。
蓋爾騎士站在稍遠處，穿著他那件半舊的板甲，腰間掛著寬刃長劍，腰背挺得筆直，白髮在冬日的陽光下閃著銀光。
幾個見習騎士站在他身後，年輕的臉上帶著幾分好奇和期待。
遠處的道路上，一支車隊正緩緩駛來。
打頭的是一輛深褐色的馬車，車廂上繪著河間地霍倫菲爾德家族的紋章，一條躍出水面的鱒魚。
馬車後面跟著幾輛板車，板車上堆著一個個大木箱，箱子的邊角包著鐵皮，在石板路上顛簸著，發出沉悶的碰撞聲。
那是嫁妝的一部分。
林奇挑了挑眉毛，神情略顯詫異，約定的嫁妝不至於裝那麼多吧？
馬車在城堡門前停下，車夫跳下來，拉開雕花的車門。
巴拉克男爵從車廂里走了出來。他穿著一件深褐色的長款禮服，領口和袖口鑲著貂毛，腰間繫著一條銀色的腰帶。
隨後車廂里又走下來一個年輕少女。
看起來與瑪格麗特差不多大，面容也與瑪格麗特有幾分相似，只是頭髮是金色的，眉宇間也比瑪格麗特高傲得多。
她跟在巴拉克身後探出半個身子，然後踩在踏板上，扶著僕人的手跳了下來。
隨後下巴微微揚起，目光掃過城堡時帶著一種居高臨下的審視。
瑪格麗特挽著林奇的手臂，站在台階上，看著那個少女從馬車裡走出來時，她的笑容愣了一下，眉頭也微微蹙了一下。
有一絲困惑，又有一絲隱隱的不安。
林奇沒有察覺。他的注意力在巴拉克男爵身上。
他鬆開瑪格麗特的手，走下台階，迎上前去。瑪格麗特跟在後面，腳步比剛才慢了一些。
「巴拉克叔叔，」林奇微微欠身，嘴角帶著得體的笑意，「一路辛苦。」
巴拉克臉上的笑容比豐收節時更深了。
他伸出手，在林奇的肩膀上拍了拍，力道不輕不重，語氣熱絡得像是在對待一個多年未見的老友：「林奇，你真是越來越精神了。」
瑪格麗特走上前，向巴拉克行了一禮：「父親大人。」
她的聲音平靜，禮數周全。
巴拉克卻只是平淡的看了她一眼，微微點了點頭。
瑪格麗特心裡咯噔了一下，眼中的不安愈發濃郁了一些。
巴拉克側過身，把身後那個金髮少女讓到前面，語氣熱情起來，像是在介紹一件值得炫耀的東西：「林奇，這是我的女兒維多利亞。」
他頓了頓，像是在強調什麼，補充道，「她的母親，是燼谷領羅素子爵的長女，也是我的妻子。」
羅素子爵。燼谷領的實權大領主，領地比瓦倫堡大出好幾倍。
維多利亞微微屈膝，行了一個標準的貴族禮，動作優雅而從容，裙擺在腳邊鋪開又收攏。
她抬起頭，目光落在林奇臉上，嘴角的笑意深了一些。
「男爵大人，」她的聲音嗲嗲的：「最近大家都在談論著你的故事哩。」
她的目光在林奇臉上停留了很久，久到已經超出了正常的社交禮儀：「今天終於見到您了。真的是比傳聞之中……還要英俊呢。」
林奇保持著禮節微笑道：「謝謝稱讚。」
維多利亞嘴角的笑意更深了。
她往前走了一步，縮短了與林奇之間的距離：「我早就聽說瓦倫堡是南境最古老的城堡之一，可以帶我參觀一下嗎？」
林奇只當是客人的正常請求，點了點頭：「樂意效勞。」
他側過身，朝城堡大門的方向做了個請的手勢。
維多利亞提起裙擺，腳步輕快地走進了城堡大門。
林奇跟在她後面，步伐從容，像是參加一場再尋常不過的接待。
瑪格麗特提起裙擺，也準備跟上。
「瑪格麗特！」
然而就在這時，巴拉克的聲音從身後傳來，不高，但帶著一種不容置疑的、屬於父親的口吻。
瑪格麗特的腳步頓住了。
她轉過身回頭看去：「父...親？」
巴拉克臉上的笑容已經收起來了，取而代之的是一種嚴肅的、帶著幾分審視的表情。
他的雙手交疊在身前，手指輕輕叩著手背，目光落在瑪格麗特臉上，像在看一件需要重新評估的貨物。
「你等等，」他說，聲音里沒有了剛才面對林奇時的熱絡，只剩下一種冷靜的、公事公辦的語氣：「我有話要對你說。」
瑪格麗特站在台階上，冬日的陽光從她身後照過來，把她的影子拉得很長，投在城堡門前的石板地上。
她的手指在裙擺上輕輕攥了一下，指節微微泛白。
林奇長的舒了一口氣。
從豐收節回來，他基本上就在這地牢裡面奮戰，每天廢寢忘食從早到晚，從秋天奮戰到深冬，可真是累的夠嗆。
也得虧是能夠隨時返回洛侖特那邊修養，不然單單這陰暗閉塞的環境都足夠讓人抑鬱的了。
這下好了，拿到地下城的控制權後，剩下的探索任務就不必要自己親力親為了，安排手下的骷髏僕從去就可以了。
整個地牢面積是相當龐大的，目前林奇只探索了其中不到七分之一的面積。
裡面還有大量的魔法材料、稀有礦石、魔法知識、武器裝備，它們都分散在地牢里剩下的六片區域。
每一片區域裡都有一位BOSS，都是莫德雷德的改造生物傑作。
當然，地牢裡面最大的BOSS並非這些改造生物，而是莫德雷德本人，它就盤踞在地牢最深處。
一處他為了躲避這場毀滅世界的亡靈天災而專門修建的地下寢宮裡頭。
不過那是巫師層次的存在，林奇在有抗衡巫師力量的實力前都是不可能去刷這頭BOSS的。
亡靈世界存在階位壓制系統，學徒級的力量在巫師面前無法破防，根本沒法打。
總的來說，這些都是死靈僕從們的事情了，交給它們就好。
而他本人...
重點則是要放在攻克拉布爾關卡，進攻廢墟之地這件揭開新篇章大幕的要事上面。
「得要好好計劃一下...」
林奇摸了摸下顎，已經開始認真分析起來。
......
瓦倫堡。
冬日的陽光從雲層縫隙里漏下來，薄薄的一層，落在城堡的石板走廊上，把那些被腳步磨得光滑的石面照得微微發亮。
走廊盡頭傳來一陣輕快的腳步聲，「噠噠噠」地響著，像一串撒在地上的豆子。
一個約摸五六歲的小男孩從拐角處衝出來，一頭金髮在陽光下晃得發亮，臉頰凍得紅撲撲的，跑得飛快。
「蘭斯，等等我——」
後面追出來一個差不多大的小姑娘，深棕色的頭髮紮成兩條小辮，辮梢在肩頭一跳一跳的。
「艾莎，你快點，」小男孩頭也不回地喊，聲音裡帶著一種不容置疑的急切：「河間地的人快到了！」
林奇正從樓梯上下來，一隻手扶著欄杆，另一隻手整著袖口。
他看見那兩個小身影從走廊里竄過去，眉頭微微皺了一下：「你們兩個，慢點。」
身後傳來一陣輕柔的腳步聲，瑪格麗特從樓梯上走下來，手裡搭著一件深灰色的羊絨斗篷。
她走到林奇身後，踮起腳尖，將斗篷展開，輕輕披在他肩上。
「小孩子嘛，」她繞到他面前，低頭繫著領口的系帶，嘴角帶著一絲溫婉的笑意：「活潑好動是天性。」
林奇嘆了口氣：「本以為蘭斯已經夠調皮的了，沒想到維恩哈特家族的姑娘也這樣。」
蘭斯是老管家克里夫的孫子，瓦倫家族的後輩。
而那名小女孩兒艾莎則姓維恩哈特，她是維恩哈特伯爵的一位外孫女。
她的母親是維恩哈特伯爵的一位女兒，而父親則是維恩哈特家族的一位騎士，擁有河邊鎮與皮帽鎮兩處采邑。
並且，
均已經過世。
而這個小女孩艾莎就是這兩處采邑的第一順位繼承人。
沒錯！
這就是維恩哈特伯爵與林奇交換風脊隘口的籌碼，她將在成年之後與瓦倫家族的一位成員舉行婚禮。
河邊鎮與皮帽鎮都是兩處人口過千的大型鎮子，維恩哈特伯爵給出的代價不算小了，瓦倫家族內部也對此十分滿意。
瑪格麗特把系帶系好，又伸手撫平他肩頭的褶皺，往後退了半步，上下打量了一眼，確認一切都妥帖了，才收回手，自然地挽上他的手臂。
「我們走吧，」她說，聲音裡帶著一點迫不及待：「父親大人應該也快到了。」
婚禮將在這個月末舉行，屆時南境的諸多貴族都會前來參加，依照禮節，河間地那邊要早一些過來協助。
林奇與瑪格麗特並肩走出屋外。
城堡大門敞開著，門前的空地上已經列好了歡迎的隊伍。
僕從們穿著嶄新的制服分列兩側，管家克里夫站在最前面，手裡捧著一隻銀質托盤，托盤上擱著兩隻高腳杯和一隻細頸的酒瓶。
蓋爾騎士站在稍遠處，穿著他那件半舊的板甲，腰間掛著寬刃長劍，腰背挺得筆直，白髮在冬日的陽光下閃著銀光。
幾個見習騎士站在他身後，年輕的臉上帶著幾分好奇和期待。
遠處的道路上，一支車隊正緩緩駛來。
打頭的是一輛深褐色的馬車，車廂上繪著河間地霍倫菲爾德家族的紋章，一條躍出水面的鱒魚。
馬車後面跟著幾輛板車，板車上堆著一個個大木箱，箱子的邊角包著鐵皮，在石板路上顛簸著，發出沉悶的碰撞聲。
那是嫁妝的一部分。
林奇挑了挑眉毛，神情略顯詫異，約定的嫁妝不至於裝那麼多吧？
馬車在城堡門前停下，車夫跳下來，拉開雕花的車門。
巴拉克男爵從車廂里走了出來。他穿著一件深褐色的長款禮服，領口和袖口鑲著貂毛，腰間繫著一條銀色的腰帶。
隨後車廂里又走下來一個年輕少女。
看起來與瑪格麗特差不多大，面容也與瑪格麗特有幾分相似，只是頭髮是金色的，眉宇間也比瑪格麗特高傲得多。
她跟在巴拉克身後探出半個身子，然後踩在踏板上，扶著僕人的手跳了下來。
隨後下巴微微揚起，目光掃過城堡時帶著一種居高臨下的審視。
瑪格麗特挽著林奇的手臂，站在台階上，看著那個少女從馬車裡走出來時，她的笑容愣了一下，眉頭也微微蹙了一下。
有一絲困惑，又有一絲隱隱的不安。
林奇沒有察覺。他的注意力在巴拉克男爵身上。
他鬆開瑪格麗特的手，走下台階，迎上前去。瑪格麗特跟在後面，腳步比剛才慢了一些。
「巴拉克叔叔，」林奇微微欠身，嘴角帶著得體的笑意，「一路辛苦。」
巴拉克臉上的笑容比豐收節時更深了。
他伸出手，在林奇的肩膀上拍了拍，力道不輕不重，語氣熱絡得像是在對待一個多年未見的老友：「林奇，你真是越來越精神了。」
瑪格麗特走上前，向巴拉克行了一禮：「父親大人。」
她的聲音平靜，禮數周全。
巴拉克卻只是平淡的看了她一眼，微微點了點頭。
瑪格麗特心裡咯噔了一下，眼中的不安愈發濃郁了一些。
巴拉克側過身，把身後那個金髮少女讓到前面，語氣熱情起來，像是在介紹一件值得炫耀的東西：「林奇，這是我的女兒維多利亞。」
他頓了頓，像是在強調什麼，補充道，「她的母親，是燼谷領羅素子爵的長女，也是我的妻子。」
羅素子爵。燼谷領的實權大領主，領地比瓦倫堡大出好幾倍。
維多利亞微微屈膝，行了一個標準的貴族禮，動作優雅而從容，裙擺在腳邊鋪開又收攏。
她抬起頭，目光落在林奇臉上，嘴角的笑意深了一些。
「男爵大人，」她的聲音嗲嗲的：「最近大家都在談論著你的故事哩。」
她的目光在林奇臉上停留了很久，久到已經超出了正常的社交禮儀：「今天終於見到您了。真的是比傳聞之中……還要英俊呢。」
林奇保持著禮節微笑道：「謝謝稱讚。」
維多利亞嘴角的笑意更深了。
她往前走了一步，縮短了與林奇之間的距離：「我早就聽說瓦倫堡是南境最古老的城堡之一，可以帶我參觀一下嗎？」
林奇只當是客人的正常請求，點了點頭：「樂意效勞。」
他側過身，朝城堡大門的方向做了個請的手勢。
維多利亞提起裙擺，腳步輕快地走進了城堡大門。
林奇跟在她後面，步伐從容，像是參加一場再尋常不過的接待。
瑪格麗特提起裙擺，也準備跟上。
「瑪格麗特！」
然而就在這時，巴拉克的聲音從身後傳來，不高，但帶著一種不容置疑的、屬於父親的口吻。
瑪格麗特的腳步頓住了。
她轉過身回頭看去：「父...親？」
巴拉克臉上的笑容已經收起來了，取而代之的是一種嚴肅的、帶著幾分審視的表情。
他的雙手交疊在身前，手指輕輕叩著手背，目光落在瑪格麗特臉上，像在看一件需要重新評估的貨物。
「你等等，」他說，聲音里沒有了剛才面對林奇時的熱絡，只剩下一種冷靜的、公事公辦的語氣：「我有話要對你說。」
瑪格麗特站在台階上，冬日的陽光從她身後照過來，把她的影子拉得很長，投在城堡門前的石板地上。
她的手指在裙擺上輕輕攥了一下，指節微微泛白。