第二十一章 星台落血 靜待來年
孫陵川被執事扶到一旁調息，不過半炷香，胸口的悶痛稍緩，高台之上，執事的聲音再度響徹全場：
「四強對決，決出前三甲！孫陵川，對戰謝雲瀾！」
全場瞬間沸騰。
一個是一路血戰、連闖數關、滿身傷痕的引氣三層黑馬。
一個是外門天才、引氣九重、進入內門拜師就能築基的天之驕子。
所有人都清楚，這一場，才是真正的終點。
謝雲瀾緩步走上擂台，衣袂不染塵埃，手中長劍靈光流轉，氣質清冷如月。他看著台下被攙扶起身、搖搖欲墜的孫陵川，語氣平靜無波：
「你能走到這裡，已經超出所有人預料。引氣三層，能勝江策，毅力與膽識，我佩服。」
孫陵川握緊那柄缺口更深的鐵劍，一步步踏上台階，每一步都像是踩在刀尖上。他抹去嘴角未乾的血跡，聲音沙啞卻堅定：
「我還能打。」
謝雲瀾輕輕頷首：「好。我不出殺招，但你擋不住。認輸，不會有人笑你。」
「我不認輸。」
執事高聲道：「比試，開始！」
話音未落，謝雲瀾指尖微抬，長劍輕顫。
沒有狂暴氣勢，沒有驚天動地的靈力轟鳴，只有一縷極淡卻極凝練的劍氣，緩緩朝孫陵川壓來。
看似輕柔，卻讓整個擂台的空氣都為之凝固。
孫陵川瞳孔一縮，全力運轉體內僅剩的青靈真氣，流雲步施展到極致，身形驟然橫移。
「嗤——」
劍氣擦著他腰側掠過，青石台面被切出一道深痕。
孫陵川只覺腰腹一陣劇痛，皮肉已然被劍氣割開，鮮血瞬間浸透衣料。
「好快……好強……」
台下有人失聲低喃。
引氣三層與九層之間，是一道幾乎無法跨越的天塹。
謝雲瀾淡淡道：「你看，差距就是差距。再撐，只會重傷。」
孫陵川不答，身形再度前沖。
他沒有劍招，沒有秘法，只有最基礎的劈、刺、點、撩，每一擊都拼盡全身力氣。
鐺——鐺——鐺——
金鐵交鳴之聲密集如雨。
謝雲瀾隨手格擋，每一次碰撞，都讓孫陵川手臂劇震，虎口崩裂，鮮血順著劍柄滴落。
不過十數招，孫陵川已經渾身是傷，氣息散亂，眼前陣陣發黑。
謝雲瀾微微皺眉，不願再耗時間，手腕一轉，劍氣驟然凝聚：
「得罪了。」
一劍輕揮，三道劍氣成品字形，封死孫陵川所有退路。
孫陵川眼中閃過一絲決絕。
他猛地咬牙，不躲不閃，竟迎著劍氣直衝而上！
台下一片驚呼：「他瘋了！」
就在劍氣及體的剎那，孫陵川猛地矮身，貼地翻滾，同時將體內最後一絲真氣全部灌入鐵劍，回身一劍橫掃！
這一劍，是他全部的力氣，全部的韌性，全部的不甘。
劍光微弱，卻異常決絕。
謝雲瀾微訝，顯然沒料到他還能反撲，下意識橫劍格擋。
「錚——！」
一聲脆響。
孫陵川的鐵劍應聲崩開一個更大的缺口，他整個人被震得騰空而起，在空中噴出一口鮮血。
但他這拼命一擊，也的確逼得謝雲瀾退了半步。
半空中，孫陵川身形已然失控。
謝雲瀾輕嘆一聲，指尖再彈，一道柔和卻不容抗拒的真氣輕輕一送。
「嘭！」
孫陵川重重砸落在擂台中央，塵土揚起。
鐵劍脫手飛出，「哐當」落地。
他掙扎著想爬起來，手臂剛撐起，胸口一陣劇痛，又是一口鮮血噴出，眼前徹底發黑，再也動彈不得。
謝雲瀾收劍而立，微微拱手：「你贏了所有人，只是輸於境界。」
執事快步上台，高聲宣布：
「謝雲瀾勝！本屆內門選拔，只取前三甲，孫陵川，淘汰！」
青翎尖叫著衝破人群，撲到孫陵川身邊，小小的身子不斷散發出溫和靈光，拼命溫養他的傷勢，一聲聲啾鳴帶著哭腔。
孫陵川躺在冰冷的青石地上，望著天空，視線模糊。
他場場血戰，一路拼到六強。
可終究，跨不過境界之差。
今年內門，只取三人。
謝雲瀾、另外兩位天才弟子，依次登台，接受宗門賜劍，正式列入內門。
人群漸漸散去，有人惋惜，有人驚嘆，也有人嘲諷他不自量力。
不遠處，早已出局的趙軒看著被青翎守護著、渾身是血的孫陵川，臉色複雜，最終一言不發地轉身離開。
孫陵川緩緩閉上眼，嘴角溢出一絲苦澀。
他輸了。
輸給了天資，輸給了境界，輸給了現實。
但他沒有輸給自己。
青翎輕輕啄著他的臉頰，似在勸他別再難過。
孫陵川微微抬手，撫摸著它溫熱的羽毛，聲音輕得只有自己能聽見：
「青翎……等著我。」
「下次……我一定會進去。」
風掠過演武場，捲起他染血的衣角。
一輪夕陽落下，將他孤單的身影，拉得很長很長。
夜色漫進外門弟子的木屋，空氣中瀰漫著草藥與淡淡的血腥味。
孫陵川昏昏沉沉地躺在硬板床上，渾身經脈都在隱隱作痛，白日裡與謝雲瀾那一戰，真氣透支過度，臟腑也受了震傷，稍一呼吸便牽扯著傷口發疼。
青翎縮在他枕邊，時不時用小腦袋蹭一蹭他的手背，不肯離去。
趙軒與其他弟子合夥搬離，這裡只剩孫陵川，房門被輕輕推開，一道清潤身影緩步走入，周身帶著淡淡的藥香與靈力氣息。
是蘇沐辰。
他手中提著一個食盒，衣袂依舊乾淨整潔，與這簡陋雜亂的木屋格格不入。
看見床上渾身繃帶、面色蒼白的孫陵川，那雙溫和的眼眸里，掠過一絲不易察覺的心疼。
孫陵川聞聲勉強睜開眼，見是他，掙扎著想坐起身：「蘇師兄……」
「別動。」蘇沐辰快步上前，輕輕按住他的肩頭，聲音溫和卻不容拒絕，「你內傷極重，經脈受損，不宜亂動。」
他將食盒放在桌邊，取出一碗還冒著熱氣的湯藥，又拿出一瓶瑩白如玉的丹藥：「這是愈傷湯，輔以三枚清靈丹，對你恢復大有裨益。」
孫陵川喉間發澀，低聲道：「多謝師兄，只是這次選拔……我讓你失望了。」
想到自己拼盡一切，終究還是止步六強，連內門都未能踏入，他心中滿是不甘與落寞。
蘇沐辰端起湯藥，遞到他唇邊，語氣平靜卻有力：
「失望？我從未對你失望。」
「引氣三層，一路血戰至六強，敗於引氣九層的謝雲瀾，非但不丟人，反而足以讓整個外門刮目相看。」
「天資有別，境界有差，這不是你能左右的。可你不曾退後半步，不曾輕言放棄，這份心性，遠勝許多剛入內門的弟子。」
孫陵川捧著溫熱的藥碗，指尖微微發顫，一口口喝下苦澀的湯藥，心中那股壓抑的挫敗，竟緩緩散開了些許。
蘇沐辰看著他眼底未滅的韌勁，輕聲道：「一次選拔而已，算不得終點。」
「你根基紮實，心性堅韌，只差境界與機緣。好好養傷，來年再戰，我信你一定能踏入內門。」
他頓了頓，又補充一句，語氣無比認真：
「只要你不肯認輸，就永遠不算輸。」
枕邊的青翎像是聽懂了一般，輕輕鳴叫一聲，蹭了蹭孫陵川的臉頰。
孫陵川望著蘇沐辰溫和的眼眸，重重點頭，聲音雖弱，卻異常堅定：
「我知道了，蘇師兄。」
「我不會就這麼放棄的。」
月光透過窗欞灑進木屋，落在少年染血卻依舊挺直的眉骨上。
一次落敗，不是落幕。
而是下一次崛起的，開始。
「四強對決，決出前三甲！孫陵川，對戰謝雲瀾！」
全場瞬間沸騰。
一個是一路血戰、連闖數關、滿身傷痕的引氣三層黑馬。
一個是外門天才、引氣九重、進入內門拜師就能築基的天之驕子。
所有人都清楚，這一場，才是真正的終點。
謝雲瀾緩步走上擂台，衣袂不染塵埃，手中長劍靈光流轉，氣質清冷如月。他看著台下被攙扶起身、搖搖欲墜的孫陵川，語氣平靜無波：
「你能走到這裡，已經超出所有人預料。引氣三層，能勝江策，毅力與膽識，我佩服。」
孫陵川握緊那柄缺口更深的鐵劍，一步步踏上台階，每一步都像是踩在刀尖上。他抹去嘴角未乾的血跡，聲音沙啞卻堅定：
「我還能打。」
謝雲瀾輕輕頷首：「好。我不出殺招，但你擋不住。認輸，不會有人笑你。」
「我不認輸。」
執事高聲道：「比試，開始！」
話音未落，謝雲瀾指尖微抬，長劍輕顫。
沒有狂暴氣勢，沒有驚天動地的靈力轟鳴，只有一縷極淡卻極凝練的劍氣，緩緩朝孫陵川壓來。
看似輕柔，卻讓整個擂台的空氣都為之凝固。
孫陵川瞳孔一縮，全力運轉體內僅剩的青靈真氣，流雲步施展到極致，身形驟然橫移。
「嗤——」
劍氣擦著他腰側掠過，青石台面被切出一道深痕。
孫陵川只覺腰腹一陣劇痛，皮肉已然被劍氣割開，鮮血瞬間浸透衣料。
「好快……好強……」
台下有人失聲低喃。
引氣三層與九層之間，是一道幾乎無法跨越的天塹。
謝雲瀾淡淡道：「你看，差距就是差距。再撐，只會重傷。」
孫陵川不答，身形再度前沖。
他沒有劍招，沒有秘法，只有最基礎的劈、刺、點、撩，每一擊都拼盡全身力氣。
鐺——鐺——鐺——
金鐵交鳴之聲密集如雨。
謝雲瀾隨手格擋，每一次碰撞，都讓孫陵川手臂劇震，虎口崩裂，鮮血順著劍柄滴落。
不過十數招，孫陵川已經渾身是傷，氣息散亂，眼前陣陣發黑。
謝雲瀾微微皺眉，不願再耗時間，手腕一轉，劍氣驟然凝聚：
「得罪了。」
一劍輕揮，三道劍氣成品字形，封死孫陵川所有退路。
孫陵川眼中閃過一絲決絕。
他猛地咬牙，不躲不閃，竟迎著劍氣直衝而上！
台下一片驚呼：「他瘋了！」
就在劍氣及體的剎那，孫陵川猛地矮身，貼地翻滾，同時將體內最後一絲真氣全部灌入鐵劍，回身一劍橫掃！
這一劍，是他全部的力氣，全部的韌性，全部的不甘。
劍光微弱，卻異常決絕。
謝雲瀾微訝，顯然沒料到他還能反撲，下意識橫劍格擋。
「錚——！」
一聲脆響。
孫陵川的鐵劍應聲崩開一個更大的缺口，他整個人被震得騰空而起，在空中噴出一口鮮血。
但他這拼命一擊，也的確逼得謝雲瀾退了半步。
半空中，孫陵川身形已然失控。
謝雲瀾輕嘆一聲，指尖再彈，一道柔和卻不容抗拒的真氣輕輕一送。
「嘭！」
孫陵川重重砸落在擂台中央，塵土揚起。
鐵劍脫手飛出，「哐當」落地。
他掙扎著想爬起來，手臂剛撐起，胸口一陣劇痛，又是一口鮮血噴出，眼前徹底發黑，再也動彈不得。
謝雲瀾收劍而立，微微拱手：「你贏了所有人，只是輸於境界。」
執事快步上台，高聲宣布：
「謝雲瀾勝！本屆內門選拔，只取前三甲，孫陵川，淘汰！」
青翎尖叫著衝破人群，撲到孫陵川身邊，小小的身子不斷散發出溫和靈光，拼命溫養他的傷勢，一聲聲啾鳴帶著哭腔。
孫陵川躺在冰冷的青石地上，望著天空，視線模糊。
他場場血戰，一路拼到六強。
可終究，跨不過境界之差。
今年內門，只取三人。
謝雲瀾、另外兩位天才弟子，依次登台，接受宗門賜劍，正式列入內門。
人群漸漸散去，有人惋惜，有人驚嘆，也有人嘲諷他不自量力。
不遠處，早已出局的趙軒看著被青翎守護著、渾身是血的孫陵川，臉色複雜，最終一言不發地轉身離開。
孫陵川緩緩閉上眼，嘴角溢出一絲苦澀。
他輸了。
輸給了天資，輸給了境界，輸給了現實。
但他沒有輸給自己。
青翎輕輕啄著他的臉頰，似在勸他別再難過。
孫陵川微微抬手，撫摸著它溫熱的羽毛，聲音輕得只有自己能聽見：
「青翎……等著我。」
「下次……我一定會進去。」
風掠過演武場，捲起他染血的衣角。
一輪夕陽落下，將他孤單的身影，拉得很長很長。
夜色漫進外門弟子的木屋，空氣中瀰漫著草藥與淡淡的血腥味。
孫陵川昏昏沉沉地躺在硬板床上，渾身經脈都在隱隱作痛，白日裡與謝雲瀾那一戰，真氣透支過度，臟腑也受了震傷，稍一呼吸便牽扯著傷口發疼。
青翎縮在他枕邊，時不時用小腦袋蹭一蹭他的手背，不肯離去。
趙軒與其他弟子合夥搬離，這裡只剩孫陵川，房門被輕輕推開，一道清潤身影緩步走入，周身帶著淡淡的藥香與靈力氣息。
是蘇沐辰。
他手中提著一個食盒，衣袂依舊乾淨整潔，與這簡陋雜亂的木屋格格不入。
看見床上渾身繃帶、面色蒼白的孫陵川，那雙溫和的眼眸里，掠過一絲不易察覺的心疼。
孫陵川聞聲勉強睜開眼，見是他，掙扎著想坐起身：「蘇師兄……」
「別動。」蘇沐辰快步上前，輕輕按住他的肩頭，聲音溫和卻不容拒絕，「你內傷極重，經脈受損，不宜亂動。」
他將食盒放在桌邊，取出一碗還冒著熱氣的湯藥，又拿出一瓶瑩白如玉的丹藥：「這是愈傷湯，輔以三枚清靈丹，對你恢復大有裨益。」
孫陵川喉間發澀，低聲道：「多謝師兄，只是這次選拔……我讓你失望了。」
想到自己拼盡一切，終究還是止步六強，連內門都未能踏入，他心中滿是不甘與落寞。
蘇沐辰端起湯藥，遞到他唇邊，語氣平靜卻有力：
「失望？我從未對你失望。」
「引氣三層，一路血戰至六強，敗於引氣九層的謝雲瀾，非但不丟人，反而足以讓整個外門刮目相看。」
「天資有別，境界有差，這不是你能左右的。可你不曾退後半步，不曾輕言放棄，這份心性，遠勝許多剛入內門的弟子。」
孫陵川捧著溫熱的藥碗，指尖微微發顫，一口口喝下苦澀的湯藥，心中那股壓抑的挫敗，竟緩緩散開了些許。
蘇沐辰看著他眼底未滅的韌勁，輕聲道：「一次選拔而已，算不得終點。」
「你根基紮實，心性堅韌，只差境界與機緣。好好養傷，來年再戰，我信你一定能踏入內門。」
他頓了頓，又補充一句，語氣無比認真：
「只要你不肯認輸，就永遠不算輸。」
枕邊的青翎像是聽懂了一般，輕輕鳴叫一聲，蹭了蹭孫陵川的臉頰。
孫陵川望著蘇沐辰溫和的眼眸，重重點頭，聲音雖弱，卻異常堅定：
「我知道了，蘇師兄。」
「我不會就這麼放棄的。」
月光透過窗欞灑進木屋，落在少年染血卻依舊挺直的眉骨上。
一次落敗，不是落幕。
而是下一次崛起的，開始。