第39章 籌備與鍛造
羅格離開藍龍綠洲向北飛去，
當他開始降低高度，朝著主峰巢穴盤旋而下時，還未完全落地，他就注意到巢穴入口附近的平台比往日熱鬧許多。
幾十名狗頭人聚集在平台下方相對平整的坡地上。
他們灰褐色的鱗片在暮光中連成一片，隊伍前方站著那位年邁的狗頭人祭司。
羅格收斂雙翼，沉重的身軀落在巢穴入口的岩石平台上，震起一小片塵土。
「下面怎麼回事？」羅格的聲音不高，但在相對安靜的山巔顯得格外清晰。
旁邊較小的洞口中，侍女愛森正安靜地伏在那裡。
「吾主，」愛森的聲音帶著激動，「是部落里誕生了一位非凡的後代，祭司大人他堅持要第一時間向您稟報，並祈求您的恩典。」
非凡的後代？
羅格熔岩般的豎瞳轉向下方那黑壓壓的一片。
他邁步走到平台邊緣，龐大的陰影頓時將下方的狗頭人群籠罩了小半。
狗頭人祭司見到羅格現身，深深拜伏下去，額頭緊貼地面。
「偉大的主人！烈焰與天空的支配者！您卑微的僕人，有天大的喜訊，要奉獻於您。」
「說。」
祭司顫抖著，小心翼翼地將手中麻布包裹的東西舉起。
旁邊的狗頭人戰士上前，協助他將麻布層層揭開。
那是一個剛破殼不久的狗頭人，看起來剛出生不久，緊閉著眼睛，皮膚皺巴巴的。
但不同尋常的是，覆蓋他全身的，居然是一種鮮艷的，帶著金屬光澤的紅色鱗片，
雖然顏色比羅格本身的鱗片淺不少，但那抹紅色在灰撲撲的狗頭人中格外顯眼。
嬰兒的頭頂，甚至有兩個微微鼓起的小包，仿佛未來會長出什麼。
「在沐浴您的龍威之後，我們部落竟然誕生了擁有紅色鱗片、與龍角的子嗣。」
他身後的狗頭人們發出壓抑不住的、贊同的「喔喔」聲，
在他們簡單的認知里，追隨真龍已是無上榮耀，
而部落中誕生帶有龍之色彩甚至龍之特徵的後代，這簡直是命運的明證，他們是被選中的。
狗頭人中還有一種常見的說法，
「龍鱗強化吾輩之皮膚，龍骨裝飾吾輩之頭顱，龍心點燃吾輩之魔力。吾輩即龍，為龍而生。巨龍永存！」
……
不過羅格盯著那團紅色的小東西，心裡覺得有點滑稽。
他自己還沒達到成年的水平，沒法成為魔力之源，所以還達不到改變地貌的程度。
不過狗頭人這種生物，據說體內真的含有龍血因子，在特定環境下可能會發生一些返祖或變異現象。
「所以？」
祭司再次深深叩首，「偉大的主人，按照古老的傳統，擁有如此非凡異象的子嗣，必須由他所追隨的真龍賜予真正的姓名，我們不敢僭越，懇請您……
賜予這個孩子姓名，讓他從誕生之初，就打上您的烙印。」
賜名？
他看了看那個還在熟睡的紅鱗狗頭人，又看了看下方黑壓壓、眼巴巴望著他的幾百號狗頭人。
賜個名字就能讓他們感恩戴德、更加賣命，
他回憶了一下自己傳承記憶里那些拗口龍語名字的含義，又覺得給一個狗頭人用太浪費。
「狗頭人……」
羅格沉吟了一下，一個名字浮上心頭。「那麼，他就叫布魯斯。」
「布魯斯？」祭司愣了一下，反覆咀嚼著這個對他來說有些陌生的詞彙，「感謝吾主賜名！」
「布魯斯！布魯斯！」下方的狗頭人們也跟著歡呼起來。
羅格抬了抬爪子，「好好撫養。希望他將來，能配得上這個名字。」
「必定竭盡全力。」
祭司像捧著世界上最珍貴的寶物一樣，將紅鱗嬰兒重新小心包裹好，千恩萬謝地帶領狗頭人們退下了。
山巔平台重歸寂靜，狗頭人群的喧囂如潮水般退去。
羅格轉身，邁著沉穩的步伐回到主巢穴那深邃的入口。
巢穴深處，他慣常休憩的地方鋪著一層紅錳銅和少量零散的金幣財寶。
他舒展了一下脖頸與翅膀關節，沉重的身軀緩緩伏下，暗紅色的鱗甲與身下的銅石接觸，發出輕微的、令人安心的摩擦聲。
他合上眼帘，熔岩色的豎瞳縫隙中光芒漸隱……
然而，僅僅片刻之後，他閉合的眼皮下，眼球微微轉動。
一陣有節奏的撲翼聲，正由遠及近，迅速朝著主峰巢穴的方向靠近。
羅格重新睜開雙眼，
很快，赤銅龍菲帕那暗銅色的身影便出現在洞口透入的天光背景中。
她的步伐比平時快，帶著一絲匆忙，
「羅格，你回來了！」
菲帕開口，這次居然不同尋常地沒有以謎語或者爛笑話開場。
這個行為本身就引起了羅格的注意。
他完全抬起上半身，礦石和錢幣從鱗片縫隙間滑落，
「嗯。看來，不是來問我『什麼東西越洗越髒』這種問題的時候。」
菲帕的嘴角似乎想習慣性回答，但立刻又壓了下去，
「這時候還猜謎？」
她搖了搖頭，聲音居然意外的相當鄭重，
「我那些小老鼠們，這次可帶回來了重要消息，我覺得你得聽聽。」
「重要消息？」
羅格調整了一下姿勢，顯得更專注了一些，但語氣依舊保持著慵懶的態度。
「說說看。希望不是它們又把哪個地精的臭靴子當寶貝獻給你了。」
「是西邊，我那倆最機靈的探子，你猜它們聽見人類在嚷嚷什麼？」
她顯然還在習慣性地賣關子，但想到了事情的重要性，便加快了語速，
「他們在說，他們的女皇陛下，從海對岸請來了屠龍的隊伍。」
「屠龍……」
羅格低聲咀嚼著這個詞，豎瞳微微收窄，
這個字眼讓他心頭升起被冒犯的惱火，居然有人類敢如此自信地聲稱要「屠龍」？
不過也能夠看出來，賽菲王國這次，看來不止是嚷嚷而已。
「消息的源頭可靠麼？」
「我的老鼠也許打架是廢物，但在偷聽和傳遞消息這些事上還算機靈。」
「看來你的眷屬們並不是單純的食物。風暴來臨前，先知的總是這些貼近地面的小東西。」
羅格繼續說道，「讓你的耳目繼續保持警惕。」
「愛森。」
「吾主。」雌性狗頭人術士的身影立刻從陰影中浮現，謙卑垂首。
「去把格魯克，還有祭司，再帶到我面前。」
……
很快，大地精薩滿格魯克和剛剛退下不久的狗頭人老祭司一同來到平台下方。
「有潛在敵人從西邊來，目標可能是龍，也可能是這片丘陵的安寧。」
羅格開門見山，看向狗頭人祭司，
「從你的部落中，挑選三十名最機敏、最擅長潛伏和跋涉的戰士。
隊伍分成數隊，向西面、西南面散開，最遠可抵近丘陵邊緣，但不要輕易進入賽菲王國村鎮的明顯控制範圍。
發現任何異常，立即派跑得最快的回來報信。」
狗頭人祭司精神一振，這可是主人賦予的重要使命。
「遵命，吾主的眼睛將看清一切黑暗中的蠢動。」
羅格又看向大地精薩滿格魯克，
「格魯克，你的部族，負責好北面崖壁的警戒和獅鷲的照看。確保那些大鳥隨時可用。」
他暫時沒打算讓人數稀少的大地精去執行危險的遠程偵察。
格魯克看著士氣高昂的狗頭人，紅皮膚下的肌肉似乎繃緊了些，獨眼中閃過焦躁。
過去幾個月，
狗頭人瘋狂繁衍，數量像雨季後的蘑菇般瘋長，如今已是一片灰褐色的汪洋，
而他的大地精戰士，算上他自己，也才寥寥三十幾個。
此消彼長之下，他看著狗頭人在紅龍心中的分量與日俱增，負責採礦、營建，
如今又承擔了關鍵的偵察使命。
而他和他的戰士們，卻似乎被困在馴養獅鷲的瑣碎活計里，
這與大地精骨子裡渴求戰爭、掠奪與榮耀的天性背道而馳，
也讓他們在這片日益擁擠的領地上，地位顯得愈發尷尬和岌岌可危。
格魯克仿佛下定了某種決心，
「偉大的主人，格魯克和大地精戰士們，請求參戰！」
羅格微微挑眉。
「我們大地精，是戰爭的子民，崇拜力量，渴望在戰鬥中證明價值，獲取榮耀與戰利品。」
「獅鷲，那些獅鷲，在您的威壓下，已經初步馴服，可以承載大地精戰士進行短途飛行和突擊！
主人，讓我們大地精也有用武之地吧，在戰場上為您撕碎敵人，才是我們渴望的歸宿。」
羅格看著眼前激動的大地精薩滿，
平衡眷屬，給予適當的壓力和出口，似乎也是一頭合格的巨龍需要考慮的事情。
更何況，馴服的獅鷲……這倒是個意外之喜，或許能成為一張不錯的牌。
「准了。」羅格的聲音響起，
「格魯克，帶領你的戰士，繼續強化與獅鷲的配合訓練，需要戰鬥時，你們大地精，將作為先鋒之一。」
格魯克聞言，「感謝主人，大地精戰士，必將用敵人的頭顱和鮮血，為您鋪就榮耀之路！」
隨著眷屬們各自領命退去，山巔重歸寂靜。
*
*
次日，黑石山脈，
羅格的身影再次出現在這片上空。
熟門熟路地找到熱錠部落所在的隱秘峽谷，羅格降低高度。
與雨季時相比，峽谷中蒸騰的硫磺熱氣更加濃郁。
從高處望去，幾處較大的岩縫中甚至能看到暗紅色的微光。
他剛在峽谷入口附近的平台落下，沉重的腳步聲便從甬道中傳來。
大長老金砧親自帶著幾名老年矮人迎了出來。
金砧依舊穿著那身鑲嵌著金色與黃銅色金屬片的長裙，
他上下打量著羅格，尤其在羅格明顯更加龐大厚重的身軀和那暗紅近黑的鱗片上停留了片刻，長須微顫。
「紅龍閣下，您來得比我們預想的還要準時。」金砧的聲音洪亮。
「約定就是約定，金砧長老。」
羅格微微低頭，熔岩般的豎瞳掃過幾位矮人，「而且，我對貴族即將進行的鍛造，也很感興趣。」
「說得好，矮人最重承諾！」
金砧重重拍了一下自己厚實的胸膛，
「您能準時前來，並且……」他又仔細看了一眼羅格流暢的形體輪廓，感受著他沉穩的氣勢。
「……狀態如此之好，是格姆尼爾的眷顧，請隨我來，地火正在呼喚，而您，將是這場呼喚最關鍵的回應者。」
跟隨金砧進入山腹，熱浪撲面而來。
這次他們走的並非上次的側道，而是沿著一條更加寬闊、人工開鑿痕跡更明顯的主幹道前進。
通道兩側的牆壁上，每隔一段距離就鑲嵌著發出穩定紅光的某種螢光礦石，
照亮了牆壁上繁複的浮雕，大多是矮人鍛造、戰鬥、祭祀的場面。
越往裡走，叮叮噹噹富有節奏的敲打聲、鼓風爐的呼嘯聲就越發清晰響亮。
最終，他們來到了一個難以想像的巨大洞窟中。
這裡，就是熱錠部落的核心鍛爐大廳。
大廳的規模遠超羅格的預期，高近百尺，寬深不知幾許，其中心是一個直徑超過五十尺的圓形深淵，
下方數十尺處，赤金色的熔岩河緩緩流淌，散發出驚人的光和熱。
深淵上方，用數根粗大得驚人的黑色金屬梁，凌空架起一座複雜的平台和鍛爐體系。
最大的主鍛爐就懸在熔岩河正上方，爐體通體由暗沉的黑色石頭砌成，上面鐫刻著密密麻麻的符文。爐口敞開，直接從下方吸取熔岩的熱力。
圍繞著主鍛爐，還有數座稍小的輔爐和大量砧台、淬火槽、材料架。
數十名最強壯的火矮人大師正在忙碌，他們古銅色的皮膚在高溫下泛著油亮的光澤，肌肉賁張，揮舞著大小不一的錘子，
「歡迎來到『地心之砧』，紅龍閣下。」
金砧的語氣充滿了自豪，「這裡流淌著黑石山脈最活躍的一條地脈之火，也是我們熱錠部落傳承的根基。」
羅格的目光卻被主鍛爐上方，一個特殊金屬架懸吊著的東西牢牢吸引。
那並非任何金屬錠，而是一塊約有矮人水桶大小、形狀不規則的晶體。它內部仿佛有液態的光焰在緩緩脈動。
「那是……」羅格低沉的聲音響起。
「地脈的核心。」金砧的聲音變得無比肅穆。
當他開始降低高度，朝著主峰巢穴盤旋而下時，還未完全落地，他就注意到巢穴入口附近的平台比往日熱鬧許多。
幾十名狗頭人聚集在平台下方相對平整的坡地上。
他們灰褐色的鱗片在暮光中連成一片，隊伍前方站著那位年邁的狗頭人祭司。
羅格收斂雙翼，沉重的身軀落在巢穴入口的岩石平台上，震起一小片塵土。
「下面怎麼回事？」羅格的聲音不高，但在相對安靜的山巔顯得格外清晰。
旁邊較小的洞口中，侍女愛森正安靜地伏在那裡。
「吾主，」愛森的聲音帶著激動，「是部落里誕生了一位非凡的後代，祭司大人他堅持要第一時間向您稟報，並祈求您的恩典。」
非凡的後代？
羅格熔岩般的豎瞳轉向下方那黑壓壓的一片。
他邁步走到平台邊緣，龐大的陰影頓時將下方的狗頭人群籠罩了小半。
狗頭人祭司見到羅格現身，深深拜伏下去，額頭緊貼地面。
「偉大的主人！烈焰與天空的支配者！您卑微的僕人，有天大的喜訊，要奉獻於您。」
「說。」
祭司顫抖著，小心翼翼地將手中麻布包裹的東西舉起。
旁邊的狗頭人戰士上前，協助他將麻布層層揭開。
那是一個剛破殼不久的狗頭人，看起來剛出生不久，緊閉著眼睛，皮膚皺巴巴的。
但不同尋常的是，覆蓋他全身的，居然是一種鮮艷的，帶著金屬光澤的紅色鱗片，
雖然顏色比羅格本身的鱗片淺不少，但那抹紅色在灰撲撲的狗頭人中格外顯眼。
嬰兒的頭頂，甚至有兩個微微鼓起的小包，仿佛未來會長出什麼。
「在沐浴您的龍威之後，我們部落竟然誕生了擁有紅色鱗片、與龍角的子嗣。」
他身後的狗頭人們發出壓抑不住的、贊同的「喔喔」聲，
在他們簡單的認知里，追隨真龍已是無上榮耀，
而部落中誕生帶有龍之色彩甚至龍之特徵的後代，這簡直是命運的明證，他們是被選中的。
狗頭人中還有一種常見的說法，
「龍鱗強化吾輩之皮膚，龍骨裝飾吾輩之頭顱，龍心點燃吾輩之魔力。吾輩即龍，為龍而生。巨龍永存！」
……
不過羅格盯著那團紅色的小東西，心裡覺得有點滑稽。
他自己還沒達到成年的水平，沒法成為魔力之源，所以還達不到改變地貌的程度。
不過狗頭人這種生物，據說體內真的含有龍血因子，在特定環境下可能會發生一些返祖或變異現象。
「所以？」
祭司再次深深叩首，「偉大的主人，按照古老的傳統，擁有如此非凡異象的子嗣，必須由他所追隨的真龍賜予真正的姓名，我們不敢僭越，懇請您……
賜予這個孩子姓名，讓他從誕生之初，就打上您的烙印。」
賜名？
他看了看那個還在熟睡的紅鱗狗頭人，又看了看下方黑壓壓、眼巴巴望著他的幾百號狗頭人。
賜個名字就能讓他們感恩戴德、更加賣命，
他回憶了一下自己傳承記憶里那些拗口龍語名字的含義，又覺得給一個狗頭人用太浪費。
「狗頭人……」
羅格沉吟了一下，一個名字浮上心頭。「那麼，他就叫布魯斯。」
「布魯斯？」祭司愣了一下，反覆咀嚼著這個對他來說有些陌生的詞彙，「感謝吾主賜名！」
「布魯斯！布魯斯！」下方的狗頭人們也跟著歡呼起來。
羅格抬了抬爪子，「好好撫養。希望他將來，能配得上這個名字。」
「必定竭盡全力。」
祭司像捧著世界上最珍貴的寶物一樣，將紅鱗嬰兒重新小心包裹好，千恩萬謝地帶領狗頭人們退下了。
山巔平台重歸寂靜，狗頭人群的喧囂如潮水般退去。
羅格轉身，邁著沉穩的步伐回到主巢穴那深邃的入口。
巢穴深處，他慣常休憩的地方鋪著一層紅錳銅和少量零散的金幣財寶。
他舒展了一下脖頸與翅膀關節，沉重的身軀緩緩伏下，暗紅色的鱗甲與身下的銅石接觸，發出輕微的、令人安心的摩擦聲。
他合上眼帘，熔岩色的豎瞳縫隙中光芒漸隱……
然而，僅僅片刻之後，他閉合的眼皮下，眼球微微轉動。
一陣有節奏的撲翼聲，正由遠及近，迅速朝著主峰巢穴的方向靠近。
羅格重新睜開雙眼，
很快，赤銅龍菲帕那暗銅色的身影便出現在洞口透入的天光背景中。
她的步伐比平時快，帶著一絲匆忙，
「羅格，你回來了！」
菲帕開口，這次居然不同尋常地沒有以謎語或者爛笑話開場。
這個行為本身就引起了羅格的注意。
他完全抬起上半身，礦石和錢幣從鱗片縫隙間滑落，
「嗯。看來，不是來問我『什麼東西越洗越髒』這種問題的時候。」
菲帕的嘴角似乎想習慣性回答，但立刻又壓了下去，
「這時候還猜謎？」
她搖了搖頭，聲音居然意外的相當鄭重，
「我那些小老鼠們，這次可帶回來了重要消息，我覺得你得聽聽。」
「重要消息？」
羅格調整了一下姿勢，顯得更專注了一些，但語氣依舊保持著慵懶的態度。
「說說看。希望不是它們又把哪個地精的臭靴子當寶貝獻給你了。」
「是西邊，我那倆最機靈的探子，你猜它們聽見人類在嚷嚷什麼？」
她顯然還在習慣性地賣關子，但想到了事情的重要性，便加快了語速，
「他們在說，他們的女皇陛下，從海對岸請來了屠龍的隊伍。」
「屠龍……」
羅格低聲咀嚼著這個詞，豎瞳微微收窄，
這個字眼讓他心頭升起被冒犯的惱火，居然有人類敢如此自信地聲稱要「屠龍」？
不過也能夠看出來，賽菲王國這次，看來不止是嚷嚷而已。
「消息的源頭可靠麼？」
「我的老鼠也許打架是廢物，但在偷聽和傳遞消息這些事上還算機靈。」
「看來你的眷屬們並不是單純的食物。風暴來臨前，先知的總是這些貼近地面的小東西。」
羅格繼續說道，「讓你的耳目繼續保持警惕。」
「愛森。」
「吾主。」雌性狗頭人術士的身影立刻從陰影中浮現，謙卑垂首。
「去把格魯克，還有祭司，再帶到我面前。」
……
很快，大地精薩滿格魯克和剛剛退下不久的狗頭人老祭司一同來到平台下方。
「有潛在敵人從西邊來，目標可能是龍，也可能是這片丘陵的安寧。」
羅格開門見山，看向狗頭人祭司，
「從你的部落中，挑選三十名最機敏、最擅長潛伏和跋涉的戰士。
隊伍分成數隊，向西面、西南面散開，最遠可抵近丘陵邊緣，但不要輕易進入賽菲王國村鎮的明顯控制範圍。
發現任何異常，立即派跑得最快的回來報信。」
狗頭人祭司精神一振，這可是主人賦予的重要使命。
「遵命，吾主的眼睛將看清一切黑暗中的蠢動。」
羅格又看向大地精薩滿格魯克，
「格魯克，你的部族，負責好北面崖壁的警戒和獅鷲的照看。確保那些大鳥隨時可用。」
他暫時沒打算讓人數稀少的大地精去執行危險的遠程偵察。
格魯克看著士氣高昂的狗頭人，紅皮膚下的肌肉似乎繃緊了些，獨眼中閃過焦躁。
過去幾個月，
狗頭人瘋狂繁衍，數量像雨季後的蘑菇般瘋長，如今已是一片灰褐色的汪洋，
而他的大地精戰士，算上他自己，也才寥寥三十幾個。
此消彼長之下，他看著狗頭人在紅龍心中的分量與日俱增，負責採礦、營建，
如今又承擔了關鍵的偵察使命。
而他和他的戰士們，卻似乎被困在馴養獅鷲的瑣碎活計里，
這與大地精骨子裡渴求戰爭、掠奪與榮耀的天性背道而馳，
也讓他們在這片日益擁擠的領地上，地位顯得愈發尷尬和岌岌可危。
格魯克仿佛下定了某種決心，
「偉大的主人，格魯克和大地精戰士們，請求參戰！」
羅格微微挑眉。
「我們大地精，是戰爭的子民，崇拜力量，渴望在戰鬥中證明價值，獲取榮耀與戰利品。」
「獅鷲，那些獅鷲，在您的威壓下，已經初步馴服，可以承載大地精戰士進行短途飛行和突擊！
主人，讓我們大地精也有用武之地吧，在戰場上為您撕碎敵人，才是我們渴望的歸宿。」
羅格看著眼前激動的大地精薩滿，
平衡眷屬，給予適當的壓力和出口，似乎也是一頭合格的巨龍需要考慮的事情。
更何況，馴服的獅鷲……這倒是個意外之喜，或許能成為一張不錯的牌。
「准了。」羅格的聲音響起，
「格魯克，帶領你的戰士，繼續強化與獅鷲的配合訓練，需要戰鬥時，你們大地精，將作為先鋒之一。」
格魯克聞言，「感謝主人，大地精戰士，必將用敵人的頭顱和鮮血，為您鋪就榮耀之路！」
隨著眷屬們各自領命退去，山巔重歸寂靜。
*
*
次日，黑石山脈，
羅格的身影再次出現在這片上空。
熟門熟路地找到熱錠部落所在的隱秘峽谷，羅格降低高度。
與雨季時相比，峽谷中蒸騰的硫磺熱氣更加濃郁。
從高處望去，幾處較大的岩縫中甚至能看到暗紅色的微光。
他剛在峽谷入口附近的平台落下，沉重的腳步聲便從甬道中傳來。
大長老金砧親自帶著幾名老年矮人迎了出來。
金砧依舊穿著那身鑲嵌著金色與黃銅色金屬片的長裙，
他上下打量著羅格，尤其在羅格明顯更加龐大厚重的身軀和那暗紅近黑的鱗片上停留了片刻，長須微顫。
「紅龍閣下，您來得比我們預想的還要準時。」金砧的聲音洪亮。
「約定就是約定，金砧長老。」
羅格微微低頭，熔岩般的豎瞳掃過幾位矮人，「而且，我對貴族即將進行的鍛造，也很感興趣。」
「說得好，矮人最重承諾！」
金砧重重拍了一下自己厚實的胸膛，
「您能準時前來，並且……」他又仔細看了一眼羅格流暢的形體輪廓，感受著他沉穩的氣勢。
「……狀態如此之好，是格姆尼爾的眷顧，請隨我來，地火正在呼喚，而您，將是這場呼喚最關鍵的回應者。」
跟隨金砧進入山腹，熱浪撲面而來。
這次他們走的並非上次的側道，而是沿著一條更加寬闊、人工開鑿痕跡更明顯的主幹道前進。
通道兩側的牆壁上，每隔一段距離就鑲嵌著發出穩定紅光的某種螢光礦石，
照亮了牆壁上繁複的浮雕，大多是矮人鍛造、戰鬥、祭祀的場面。
越往裡走，叮叮噹噹富有節奏的敲打聲、鼓風爐的呼嘯聲就越發清晰響亮。
最終，他們來到了一個難以想像的巨大洞窟中。
這裡，就是熱錠部落的核心鍛爐大廳。
大廳的規模遠超羅格的預期，高近百尺，寬深不知幾許，其中心是一個直徑超過五十尺的圓形深淵，
下方數十尺處，赤金色的熔岩河緩緩流淌，散發出驚人的光和熱。
深淵上方，用數根粗大得驚人的黑色金屬梁，凌空架起一座複雜的平台和鍛爐體系。
最大的主鍛爐就懸在熔岩河正上方，爐體通體由暗沉的黑色石頭砌成，上面鐫刻著密密麻麻的符文。爐口敞開，直接從下方吸取熔岩的熱力。
圍繞著主鍛爐，還有數座稍小的輔爐和大量砧台、淬火槽、材料架。
數十名最強壯的火矮人大師正在忙碌，他們古銅色的皮膚在高溫下泛著油亮的光澤，肌肉賁張，揮舞著大小不一的錘子，
「歡迎來到『地心之砧』，紅龍閣下。」
金砧的語氣充滿了自豪，「這裡流淌著黑石山脈最活躍的一條地脈之火，也是我們熱錠部落傳承的根基。」
羅格的目光卻被主鍛爐上方，一個特殊金屬架懸吊著的東西牢牢吸引。
那並非任何金屬錠，而是一塊約有矮人水桶大小、形狀不規則的晶體。它內部仿佛有液態的光焰在緩緩脈動。
「那是……」羅格低沉的聲音響起。
「地脈的核心。」金砧的聲音變得無比肅穆。