第48章 案首(下下)

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  四月三十,府試末場,學宮內外濟濟一堂。

  因著今日比試完就要發榜,除了前幾場已經確定錄取的考生之外,合府學官上至府學教授,下至九縣教諭,此刻也都在當場。

  大約巳正時分,眾人期待不耐之際,一張極長的長案被十來個差役抬到了正殿之上。

  上面還鋪陳著一張綢布,密密麻麻寫滿了一二百個名字,只在最上端空缺了兩行。

  眾人正欲昂首偷瞧,一身緋袍的甄從義領著同知、通判等一眾屬官,從殿外闊步進來。

  嘩啦啦一陣動靜,眾人忙忙作揖行禮:

  「學生/下官拜見大人——」

  「都起來吧。」

  甄從義揮了揮手,開門見山道:

  「經過一正三復四場連考,本屆共有二百六十六人登名,現已盡錄於此。

  唯有案首之位,有吳縣士子馮紫英、林景桓,經義文章皆屬上上,堪為一時瑜亮,叫本官也難分伯仲。

  故此,本官今日專為這二人加試一場,還請教授與列位教諭共參。」

  聽到此處,眾人的目光不約而同地落向了並立考生隊列最前的那兩人。

  都是一般的身姿挺拔,鶴立於眾,只是一者昳麗俊美,一者英武貴氣。

  林景桓和馮紫英相視一眼,出列而應:「學生謹遵大人之命——」

  在場的府學教授也忙領著縣學教諭含笑而應:「大人德行教化,本府俊彥輩出,下官等恭謹從命。」

  「有勞。」

  甄從義點了點頭,沉吟說道:

  「今日加試只為排定高下,但作文時間太長,作詩又不是科舉正道,所以本官只考破題,老教授意下如何?」

  白髮蒼蒼的七品教授連忙答應:

  「下官看過兩位俊彥的文章,經義紮實,文采斐然,相信只要破得題來,作一篇好文章是不在話下的。

  大人這法子切中肯綮,真真高明吶!」

  「那好,就這麼辦了。」

  甄從義聽得一笑,當即走到旁邊早備好的一張小案旁,提起墨筆就在雪白的生宣上畫了一個○。

  眾人紛紛凝神靜氣,候著他下一步動作,卻只見他已擱下了筆,回身粲然一笑:「破題吧。」

  「這,這也能當題目?!」

  眾人一時愕然失聲,嘴張得要比紙上的○還圓。

  老教授更是咳嗽連連,慌忙勸道:「大人,這,這既是府試之題,總該還是要從四書五經上出才好啊。」

  甄從義聽了,便順手翻開案頭《論語》,指了指著上面分隔章節的○。

  老教授瞪眼瞧了半日,終究嘴唇翕動著沉默了下去。

  甄從義沉目一掃蕩絕雜音,最後凝眉看向了林、馮兩人:

  「限時一炷香,現在已經燒了一寸了。」

  面面相覷的林景桓和馮紫英這才發現,不知何時早有一個差役搬來了香爐,裡頭果然已經燒掉了十分之一。

  兩人再也不敢怠慢,連忙各自相背落座,絞盡腦汁思索了起來。

  林景桓心中雖有些頭緒,知道該從此○在聖人經典中的地位入手。

  因為此○是用來分隔章節,所以要麼是在章首,要麼是在章末,那它的地位要麼是「開聖人之言」,要麼是「結聖人之言」。

  也知道前者的立意自然要高於後者。

  但在如何註解闡發這一步,卻遲遲想不到一個一騎絕塵的角度。

  眼見得檀香將盡,也只能提筆欲寫:「聖人立言之先,空空如也。」

  忽然命籙之上【勤能補拙】微微一閃,一道靈光隨之浮現而出:「聖人未言之先,渾然一太極也。」

  這個角度,正與自己的有異曲同工之妙.......不會是馮紫英的破題吧?

  若真是如此,那還是難分伯仲啊。

  聽著身後潤墨落筆的動靜,林景桓蹙著眉頭停下了筆,復又急速思索了起來。

  如此一頓,一旁人聲漸起,腦中靈光迭閃。

  「馮生已經有了,林生卻還在猶疑......如此似乎高下立見了啊。」


  「是啊,經義到底是個水磨工夫,年紀大些終究還是占些便宜的......如今老夫也有了一句。」

  先行有言,仲尼日、月也。

  奇怪,這明顯還不如自己的,怎麼也被【勤能補拙】了?

  難不成就因為這個府學教授年紀比自己大?

  「噤聲。檀香未盡,莫要打擾了他們作答。」

  聖人未言之先,無方體也。

  聖人未言之前,沒有規矩方圓......這個倒還行,但也不一定穩贏。

  咦,等等,這不會是甄從義這個出題者的標準答案吧?

  連他的答案都不能遙遙領先,怪道都說文無第一呢。

  林景桓微微一愣,越發心念急轉。

  不比先時苦苦思索也難得突破,眼下博採眾長之後,思維如電之間方向不覺已漸漸明晰,一個念頭自然而然地順著筆尖流淌而出。

  終於趕在檀香落盡的前一刻,頓下了最後一筆。

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  抱歉抱歉,還差一點,先更後改下哈

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  林景桓來到主宅的時候,東西角門前早已候滿了喜氣洋洋的各房族人。

  其中大半都是水字輩的,小半是已嫁女帶著自家丈夫前來,另外也不乏木字輩的族兄弟。

  顯然人人都很想進步。

  此身唯一的親舅舅林慕潤這會也擠在人群當中,一手提著幾大盒包裝精美的禮物,一手拽著一臉不情願的獨子林景柱,正滿面熱切地往門前奮力挪動著。

  林景桓本來還在猶豫著要不要打個招呼,那邊東張西望的林景柱正好一眼瞧見了他,還扭頭就告訴了林慕潤。

  等林慕潤愣愣地看過來時,他只好遠遠含笑一揖:「大舅安好。」

  「原來是桓哥兒啊。」

  林慕潤尷尬地咳嗽了一聲,又扭頭看了看前面長長的隊伍,然後壯士斷腕般拉著林景柱擠開人群走了出來,板著臉打量起了林景桓。

  尤其多瞧了眼他手中提著的小木盒。

  半日,才負著雙手肅容問道:

  「我聽人說,你這次竟也低低地過了縣試,只不知,可得了府試的資格啊?」

  林景桓如實道:「回舅舅,本次縣試一等、二等和三等前二十名都可參加四月的府試,我排名三等第十三。」

  「三等第十三......那就是能參加府試了?不錯不錯,你爹娘泉下有知,也該能含笑了。」

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