第42章 超凡者中的超凡者
夏洛蒂知道父親說的是事實。
超凡者之間不是沒有戰鬥，超凡的賽馬也是如此，德比那樣的頂級賽事，就是它們之間的戰鬥，其慘烈程度，絲毫不亞於人類間的戰鬥。
贏下過那樣的戰場，熟悉拉達斯二世的人都明顯感到它傲氣了很多，首相大人也因此笑罵過，自己這愛馬真是越大越不懂事。
不過，她總感覺，父親剛才說的……好像不只是賽馬。
像是知道她的心思那樣，亨利勳爵看著她，那雙沉靜的藍眼睛裡，似乎閃過一絲極淡的笑意：
「聽說你把格林街拆了？」
夏洛蒂一愣，下意識就要解釋，說那些節肢、那些觸鬚、那些獻祭心臟的詭異手段，當時的情況容不得她多想，她不是故意要把場面搞成那樣……
亨利勳爵的聲音適時響起，打斷了她。
「我不是責備你。」他轉而去摸騮毛馬的臉頰，「只是想知道，具體怎麼樣。」
夏洛蒂這才反應過來，父親問的不是「拆了格林街」這一點，而是整件事的經過。
而且，他剛才那個語氣……好像確實沒有責備的意思，甚至好像還有一點點……自豪？
夏洛蒂不確定是不是自己會錯了意，她搖搖頭，把這些念頭暫時按下，開始敘述。
先是說和之前的三個月一樣，她到蘇格蘭場拜訪雷斯垂德，匯總案情後發現沒有進展，按照事先的約定，前往了貝克街。
接著，跟歐文的初次見面，馬車上的犯罪心理畫像，印刷廠的審訊。
她不自覺把歐文的部分說得詳細些：
「……他用一種叫『心理學』的方法，只看卷宗就鎖定了兇手。他說兇手應該住在貝斯納爾格林，從事印刷相關職業，二十多歲，外省出身，考過大學但沒考上。
「後來證實，他說的全對。他還猜測兇手可能殺了資助自己的叔父，以及那個兇手綁架了一個小貴族。前一件事需要審問和後續調查才能確定，但我見到了那孩子，正是塞西爾家的。
「而這兩件事，都是雷斯垂德總探長之前也沒查到的。
「還有那個……看表情的本事，我現在依舊不是太明白他怎麼辦到的，但是我認為他說的沒錯。我是說，驚訝的表情，還有真正的憤怒那些。」
仔細地說完歐文的事情，她說起了戰鬥，包括格雷·哈蒙德探長的潰敗，自己的走神，歐文那一槍：
「……他開槍的時候，我正在猶豫。」
她的聲音低了一些，但沒有任何隱瞞：
「看到瑪麗的臉，我……愣了一瞬間。就那一瞬間，惡魔獻祭了心臟。然後他開槍了。」
她開始說收尾，說怎麼見到塞西爾家族那個小男孩，說聖座十軍的條頓騎士團，一直說到回來。
整個敘述的過程中，亨利勳爵都沒有出聲。
一開始，他隨著女兒的話，慢慢摩挲著騮毛馬的脖頸。
後來，撫摸的頻率變慢了，尤其是聽到歐文展現出的那些心理學能力。
再後來，他的手掌一動不動。
夏洛蒂說完了。
馬房裡安靜下來，只有兩匹駿馬偶爾用蹄子叩擊地面的噠噠聲。
良久，亨利勳爵的目光越過馬房的窗戶，望向遠處沉沉的夜色，那雙沉靜的藍眼睛裡，此前那絲若有若無的肯定笑意已經隱去，取而代之的是一種夏洛蒂看不太懂的東西，像是在思索，又像是在回憶。
「歐文·塞勒瑞斯……」他緩緩開口，「你說，他是那位高爾頓先生的學生？」
夏洛蒂一愣，下意識點頭：「是。」
「哦……難怪……」
這麼說著，亨利勳爵收回目光，看向拉達斯二世，目光卻沒有集中，似乎在看向更遠的地方。
夏洛蒂則是因為那聲「難怪」，心中一動。
弗朗西斯·高爾頓這個名字，在普通人耳朵里是皇家學會會員，地理學家，氣象學家，統計學家，心理學家，指紋學的奠基人，達爾文的表弟，是一位好像什麼都想要研究的博學老紳士。
但在他們這樣的人耳朵里，這個名字後面，還有另一層含義。
超凡者。
超凡者中的超凡者。
那一位到底有多強，夏洛蒂不知道，她只聽過一些「傳聞」。
「傳聞」聖歷257年，非利基亞西南部的某個據點被惡魔潮圍攻，整整三天三夜，駐守的士兵連同其中的契約者死傷殆盡。
就在所有人都以為那裡要淪陷的時候，在附近進行科學考察的高爾頓出現了。
沒人知道他是怎麼做到的，只知道三天後，惡魔潮退了，據點保住了。
援軍抵達營地後，見到了高爾頓。
那時，那位偶然路過的學者蹲在地上，拿著一根銀質的卡尺，正在測量一塊惡魔殘骸的尺寸。
交接時，有人希望他能留下來，他擺擺手，拒絕了：
「我還有研究要做，接下來就交給你們了。另外，我只是個學者，沒有其他超凡者那樣的力量。」
還有一個「傳聞」，大概是二三十年前的事。
那時，設得蘭群島有個詭異的區域多年風暴不息，漁船但凡靠近就會消失得無影無蹤，當地的超凡者猜測很有可能是惡魔的手筆，但多番調查之後，沒有任何收穫。
然後高爾頓到了。
他研究了幾天的氣象數據，在某天清晨獨自駕帆出海。
一個多月後，風暴停了，他回來了。
面對詢問，他的說法是：
「只是出海釣釣魚，收集一些海鳥標本。對了，我發現了一種很有趣的順時針旋轉的大規模空氣渦旋，我準備把它命名為『反氣旋』。」
這話，其實沒多少人信。
不過無論如何，從那以後，設得蘭群島再也沒有出現過那種詭異的風暴。
當然，最著名的「傳聞」，依舊是聖歷266年那一個。
那一年，達爾文出版了《物種起源》，轟動了整個大陸。
同年，高爾頓讀完了表兄的那本著作，從此開始了長達數十年的測量研究。
指紋、身高、反應時、相關係數……任何東西他都測量，包括天使、惡魔、超凡。
然後，據說，他本就驚人的實力，因此更進一步，成為了聖座十軍諸位大團長之外，少數掌握「真名解放」能力的頂級超凡者。
這些事情，普通人是不知道的。
但在各個超凡勢力內部，早就不是什麼秘密。
那麼問題就來了。
自己之前一直把歐文當成「普通人」，沒有契約，甚至連晉升者都不是，只是一個學了些心理學的大學生。
但仔細想想，一個普通人，怎麼可能在面對惡魔的時候那麼鎮定？
超凡者之間不是沒有戰鬥，超凡的賽馬也是如此，德比那樣的頂級賽事，就是它們之間的戰鬥，其慘烈程度，絲毫不亞於人類間的戰鬥。
贏下過那樣的戰場，熟悉拉達斯二世的人都明顯感到它傲氣了很多，首相大人也因此笑罵過，自己這愛馬真是越大越不懂事。
不過，她總感覺，父親剛才說的……好像不只是賽馬。
像是知道她的心思那樣，亨利勳爵看著她，那雙沉靜的藍眼睛裡，似乎閃過一絲極淡的笑意：
「聽說你把格林街拆了？」
夏洛蒂一愣，下意識就要解釋，說那些節肢、那些觸鬚、那些獻祭心臟的詭異手段，當時的情況容不得她多想，她不是故意要把場面搞成那樣……
亨利勳爵的聲音適時響起，打斷了她。
「我不是責備你。」他轉而去摸騮毛馬的臉頰，「只是想知道，具體怎麼樣。」
夏洛蒂這才反應過來，父親問的不是「拆了格林街」這一點，而是整件事的經過。
而且，他剛才那個語氣……好像確實沒有責備的意思，甚至好像還有一點點……自豪？
夏洛蒂不確定是不是自己會錯了意，她搖搖頭，把這些念頭暫時按下，開始敘述。
先是說和之前的三個月一樣，她到蘇格蘭場拜訪雷斯垂德，匯總案情後發現沒有進展，按照事先的約定，前往了貝克街。
接著，跟歐文的初次見面，馬車上的犯罪心理畫像，印刷廠的審訊。
她不自覺把歐文的部分說得詳細些：
「……他用一種叫『心理學』的方法，只看卷宗就鎖定了兇手。他說兇手應該住在貝斯納爾格林，從事印刷相關職業，二十多歲，外省出身，考過大學但沒考上。
「後來證實，他說的全對。他還猜測兇手可能殺了資助自己的叔父，以及那個兇手綁架了一個小貴族。前一件事需要審問和後續調查才能確定，但我見到了那孩子，正是塞西爾家的。
「而這兩件事，都是雷斯垂德總探長之前也沒查到的。
「還有那個……看表情的本事，我現在依舊不是太明白他怎麼辦到的，但是我認為他說的沒錯。我是說，驚訝的表情，還有真正的憤怒那些。」
仔細地說完歐文的事情，她說起了戰鬥，包括格雷·哈蒙德探長的潰敗，自己的走神，歐文那一槍：
「……他開槍的時候，我正在猶豫。」
她的聲音低了一些，但沒有任何隱瞞：
「看到瑪麗的臉，我……愣了一瞬間。就那一瞬間，惡魔獻祭了心臟。然後他開槍了。」
她開始說收尾，說怎麼見到塞西爾家族那個小男孩，說聖座十軍的條頓騎士團，一直說到回來。
整個敘述的過程中，亨利勳爵都沒有出聲。
一開始，他隨著女兒的話，慢慢摩挲著騮毛馬的脖頸。
後來，撫摸的頻率變慢了，尤其是聽到歐文展現出的那些心理學能力。
再後來，他的手掌一動不動。
夏洛蒂說完了。
馬房裡安靜下來，只有兩匹駿馬偶爾用蹄子叩擊地面的噠噠聲。
良久，亨利勳爵的目光越過馬房的窗戶，望向遠處沉沉的夜色，那雙沉靜的藍眼睛裡，此前那絲若有若無的肯定笑意已經隱去，取而代之的是一種夏洛蒂看不太懂的東西，像是在思索，又像是在回憶。
「歐文·塞勒瑞斯……」他緩緩開口，「你說，他是那位高爾頓先生的學生？」
夏洛蒂一愣，下意識點頭：「是。」
「哦……難怪……」
這麼說著，亨利勳爵收回目光，看向拉達斯二世，目光卻沒有集中，似乎在看向更遠的地方。
夏洛蒂則是因為那聲「難怪」，心中一動。
弗朗西斯·高爾頓這個名字，在普通人耳朵里是皇家學會會員，地理學家，氣象學家，統計學家，心理學家，指紋學的奠基人，達爾文的表弟，是一位好像什麼都想要研究的博學老紳士。
但在他們這樣的人耳朵里，這個名字後面，還有另一層含義。
超凡者。
超凡者中的超凡者。
那一位到底有多強，夏洛蒂不知道，她只聽過一些「傳聞」。
「傳聞」聖歷257年，非利基亞西南部的某個據點被惡魔潮圍攻，整整三天三夜，駐守的士兵連同其中的契約者死傷殆盡。
就在所有人都以為那裡要淪陷的時候，在附近進行科學考察的高爾頓出現了。
沒人知道他是怎麼做到的，只知道三天後，惡魔潮退了，據點保住了。
援軍抵達營地後，見到了高爾頓。
那時，那位偶然路過的學者蹲在地上，拿著一根銀質的卡尺，正在測量一塊惡魔殘骸的尺寸。
交接時，有人希望他能留下來，他擺擺手，拒絕了：
「我還有研究要做，接下來就交給你們了。另外，我只是個學者，沒有其他超凡者那樣的力量。」
還有一個「傳聞」，大概是二三十年前的事。
那時，設得蘭群島有個詭異的區域多年風暴不息，漁船但凡靠近就會消失得無影無蹤，當地的超凡者猜測很有可能是惡魔的手筆，但多番調查之後，沒有任何收穫。
然後高爾頓到了。
他研究了幾天的氣象數據，在某天清晨獨自駕帆出海。
一個多月後，風暴停了，他回來了。
面對詢問，他的說法是：
「只是出海釣釣魚，收集一些海鳥標本。對了，我發現了一種很有趣的順時針旋轉的大規模空氣渦旋，我準備把它命名為『反氣旋』。」
這話，其實沒多少人信。
不過無論如何，從那以後，設得蘭群島再也沒有出現過那種詭異的風暴。
當然，最著名的「傳聞」，依舊是聖歷266年那一個。
那一年，達爾文出版了《物種起源》，轟動了整個大陸。
同年，高爾頓讀完了表兄的那本著作，從此開始了長達數十年的測量研究。
指紋、身高、反應時、相關係數……任何東西他都測量，包括天使、惡魔、超凡。
然後，據說，他本就驚人的實力，因此更進一步，成為了聖座十軍諸位大團長之外，少數掌握「真名解放」能力的頂級超凡者。
這些事情，普通人是不知道的。
但在各個超凡勢力內部，早就不是什麼秘密。
那麼問題就來了。
自己之前一直把歐文當成「普通人」，沒有契約，甚至連晉升者都不是，只是一個學了些心理學的大學生。
但仔細想想，一個普通人，怎麼可能在面對惡魔的時候那麼鎮定？