第1章 心中饑荒
「不對，不對……」
稻城市的某條街巷上，
一個身穿義塾館水手服的少女，抱著懷中的一本書，在旁人像看怪人的瞥視下，快步穿過斑馬線。
「老師大人…不在這裡的……」
她的目光游疑，時不時會掃過在街邊的玻璃櫥窗，像是看到了什麼髒東西般，挪開了眼。
恍恍惚惚，踉踉蹌蹌。
被一個路過的行人撞了一下肩，癱倒在地，也只能迅速爬起，不去管腿上被磨出血的膝蓋。
砂石揚起，不知去向……
少女眼前晃過，一輛貨車剛好在她即將邁開腿時，行馳而來……
少女一驚，車身擦面而過……
虛驚一場而已。
貨車行馳過路面，旁邊電器店的櫥窗里，電視正播放著午間新聞。
畫面閃動，聲音模糊。
路邊電話亭的玻璃窗上，映出了少女倉皇的臉。
「今年的櫻花快開了，下周我們就去上野那邊賞花吧？」
一個穿著西裝、腋下夾著公文包的年輕男子，對身旁的女伴說。
戀情。
「好啦好啦，別傷心了，下一次模擬考一定能考好的。」
穿著相同款式、但顏色略有差異西裝式校服的兩個女生，其中一個拍拍另一個的肩膀。
被安慰的女生，手裡捏著被揉皺的成績通知單，指尖發白。
友情。
「這是最後一次了。」
低聲的、壓抑的男聲，從公寓樓狹窄的逃生樓梯拐角傳來，伴隨著女人幾不可聞的啜泣。
「下個月……
下個月的獎金一定會……」
親情。
少女抱著書，看向街對面一戶普通人家明亮的窗戶。
窗內，暖黃的燈光下，穿著圍裙的母親正端著盤子走向餐桌。穿著中學校服的男孩坐在桌邊，低頭擺弄著灰色的蛋形遊戲機。
父親背對窗戶看著電視。
一切井然有序，溫暖得刺眼。
然而，在窗戶玻璃的反射光影中在那些溫暖身影的間隙里……
她分明看見那個高聳的、戴著鹿面具的人影，就靜靜站在那家人客廳的角落，如同家具的一部分。
鹿面具下的空洞眼眶，似乎穿過玻璃，與她對視。
少女想起老師曾講過的鬼故事：
所有人看著都是開開心心的，但是你始終看見一個帶著鹿面具的高聳人影，靜靜注視著你……
有時，你會看見祂臉上的那張鹿面具張開唇齒，露出微笑，嘴間粗大的臼齒上，隱約可見一點血痕……
不，不是這樣的……
這些都只是幻覺而已……
少女咽了一口唾沫，趕忙收回看向玻璃窗的視線，加快腳步遠離這片人來人往的街道。
「回家……我要回家！」
就在少女話語落下的瞬間，附近路人原本行色匆匆的面孔，都在某個不約而同的瞬間凝滯了。
他們的目光從各自的道路、櫥窗商品上移開，緩緩轉向同一個虛空中的焦點，那裡什麼也沒有。
至少常人眼中如此。
但他們的嘴角開始拉扯，一個接一個，露出弧度完全一致的微笑。
那微笑越來越大，越來越深。
嘴角幾乎要裂到耳根，露出森白的牙齒，牙齦鮮紅。
他們的眼神空洞，卻逐漸鎖定在那個踉蹌的少女，仿佛她是一道無形帷幕上唯一生動的污點。
行走的節奏變了。
這不再是雜沓紛亂，而是逐漸趨同的、緩慢的、拖沓的腳步聲。
咔，嗒。咔，嗒。
像一群提線木偶在被調試。他們仍然在走著，但動作僵硬，方向開始微妙地偏轉。
「這都是幻覺的……」
少女搖頭，轉身快步衝進了附近的一條巷子裡。讓巷外的那些微笑和視線，被粗糙的水泥牆面切斷。
巷子很深，兩側是高聳的公寓樓背陰面，晾曬的衣物滴著水，在地上洇開深色的污跡。
光線昏暗，只有盡頭一點模糊的亮光，像是另一個世界的出口。
「哈啊……哈啊……」
她背靠著潮濕冰冷的牆壁，急促地喘息，懷裡的書抱得更緊。
「為什麼會這樣？」
明明，我只是來找老師的……
少女膝蓋的傷口，此刻才遲鈍的火辣辣疼起來。
然後，她聽到了聲音。
不是腳步聲，而是咀嚼聲。
一種粘稠的、濕潤的、緩慢卻是持續的咀嚼聲。
從這個巷子深處傳來，伴隨著某種類似野獸滿足時，才會從喉嚨深處發出的、低低的呼嚕聲。
「噫？！」
少女的血液似乎凍住了。
她想轉身跑，腿卻像灌了鉛。
瞳孔在昏暗中放大，努力分辨著巷子深處的陰影。
一個身影背對著她，蹲在那裡，肩膀隨著咀嚼的節奏聳動。旁邊丟著一根磨得發亮的金屬拐杖。
咀嚼聲停了，那身影頓住了。
然後，一點一點地轉過了頭。
昏暗的光線勾勒出她的側臉。
很年輕柔弱，甚至非常好看。但她的臉頰高高鼓起，嘴裡塞滿了不知道是什麼的東西。
一些暗紅色的液體，從無法閉合的嘴角淌下，流過白皙的下巴……
滴在制服的前襟上。
她的眼睛亮得駭人，直勾勾地看向少女。那眼神里沒有瘋狂，也沒有欲望，甚至沒有敵意。
只有一種深不見底般的……
「需求」。
然後，她的視線，落在少女懷中的書上。更準確說是落在少女抱著書的、因用力而微微顫抖的手臂上。
鼓起來的嘴緩緩張開，露出裡面塞滿的肉塊，與一對尖銳的犬齒。
少女直接呆愣當場。
她回想起老師曾說過的……
臼齒和前槽牙發育完善的動物，一般可以視為食草動物。
因為這代表他們的進食，都需要切斷和咀嚼草類的纖維。
犬齒發育完善的，則一般可以被視為食肉動物。因為這代表他們需要用其來撕扯生肉和獵殺。
生肉的肌肉，是很難用臼齒和前槽牙撕扯開的，所以動物們才會需要犬齒和利爪……
這也是為什麼絕大多數動物，都更喜歡吃內臟和食腐的原因。
臟器最易入腹，腐肉最不費牙。
「這全是你做的鬼……嗚？！」
少女終於找回尖叫的能力。但她剛發出聲音，剩下的話語都被堵在喉嚨里，變成一聲短促的抽氣。
她轉身想要跑。
可少女身後，那些帶著統一裂口微笑的路人，不知何時已無聲地聚集在那裡一動不動，堵死了退路。
前無去路，後有……
咀嚼聲再次響起，這次更近了，混合著濕滑的拖行聲。
「怪物……」
少女背靠著牆，慢慢滑坐下去，她懷裡的那本書啪地掉在地上，隨之攤開來，內頁潔白。
那穿著jk制服的身影，已經湊到極近的距離。
少女能聞到一股味，那是股混合鐵鏽與甜膩的、難以形容的…香氣。
對方伸出了手，手指纖細，指甲縫裡卻滿是黑紅的污垢。那手沒去抓少女的咽喉或要害。
而是輕輕撫上了她的臉頰，帶著一種近乎溫柔的力度。
然後，那滿是食物殘渣的嘴唇，緩緩張開，對著少女因恐懼而睜大的眼睛，靠近。
「我……」少女的嘴唇哆嗦著，最後的話語細若遊絲：
「能不能不要吃我…」
對方輕聲答覆道：
「沒事，你也可以吃我的。」
帶著鐵鏽味的氣息，將她最後的聲音吞沒。巷子外，熙攘的街道似乎恢復了正常。
人們繼續行走，交談，微笑。
只是笑的弧度，似乎比平日更加穩固一些，更長久一些。
巷子深處，有規律的、濕黏的咀嚼聲，響了很久，很久。
偶爾類似書本紙頁被撕扯、細小骨頭被咬碎的清脆聲響，很快又歸於粘稠的混沌。
片刻，咀嚼聲徹底停止了。巷子裡只剩下緩慢的、滿足的吞咽聲。
那根金屬拐杖被一隻沾著暗紅的手撿起，尖端被磕在水泥地上，發出篤的一聲輕響。
剝下皮囊，啃食著互相內在最為赤裸而害臊的組織，讓所有人都不能中飽私囊，侵吞靈魂……
血液的成分，很正常。
血液的來源，很正常。
血液的味道，不正常。
「還是好餓，吃不膩。」
一位身穿JK制服的少女，拄著自己的拐杖，緩緩站起身。
她用袖口仔細地擦了擦嘴角，但那抹暗紅已經滲入棉線的纖維，暈開成一朵不祥的花。
地上，除了那本攤開的、內頁被染污的書外……
只剩下些難以辨認的、潮濕的深色痕跡，和幾縷纏在砂石里的長髮。
她緩步走在巷間，錯過一個個被視作食材的身影，目光漂浮在人們的肩膀與脖頸間。
那些身影對她視而不見，他們談論著裁員、房貸、補習班的費用，或者最新的偶像劇。
他們的脖頸泛著健康的、溫熱的光澤，動脈在皮膚下規律地搏動。
她的第一口，是苦澀的。
她的第二口，是粘稠的。
生存的第一問……
血液，為什麼會是甜口？
跳動著，跳動著……
因為每時每刻都在跳動心臟，是它們在向自然獻舞，舞動著自己那身粗淺稚嫩的軀殼……
所以才會如此甘甜。
少女停下腳步，側耳傾聽。
城市的聲音，電車的轟鳴、店頭的音樂、鼎沸的人聲。
而在那之下，是另一種聲音。
無數心跳交織成的、沉悶而巨大的鼓點，從腳下的大地，從周圍的建築，從每個行走的軀殼深處傳來。
撲通。撲通。撲通。
那是飢餓的鼓聲。
她的影子被拉得細長，扭曲地投射在斑駁的牆面上，與晾曬的衣物陰影糾纏在一起。
一隻烏鴉從垃圾桶後竄出，幽邃的眼睛警惕地看了她一眼，飛快振翅飛往陰影當中。
可下一瞬，一道身著義塾館高中水手服的身影驟然張口，徑直將黑色的烏鴉銜住！
遠處傳來一陣消防車的警笛，由遠及近，又由近及遠，像一聲冗長而疲憊的嘆息。
「我的Pawn，你們已經吃過了，皮囊也都用來給你們磨牙了……
可我已經餓了許久了，所以這次就讓作為主人的我，飽餐一頓吧？」
走出了陰暗逼仄的巷子，在陽光落下的大街上，她頓住了腳步。
「呃，這是……」
正午的陽光傾瀉下來，刺痛了她習慣幽暗的眼睛。
這抹陽光，將街道上的一切都照得過於清晰，過於鮮艷。
便利店的藍黃相間招牌、停靠在路邊的計程車、女高中生百褶裙下白皙的膝蓋……
一切都帶著一種虛假的、令人作嘔的活力。
霧島梓抬手遮住額頭，讓對常人極為舒適的春日、對她卻是極為酷暑的驕陽，從自己眼間糜爛……
「正午的太陽，好辣眼啊……」
陽光穿過了指縫，在她臉上投下斑駁的光影。
她能感覺到自己皮膚下，不屬於自己的血液，緩緩流動，能嘗到口腔里尚未散盡的、複雜的餘味。
這個味道，讓她想起了小時候在鄉下的祖母家，誤食了某種尚未熟透的、酸澀的野果。
如果這種色彩，也能在口齒中被碾碎成一灘血液，那應該可以與這種刺目相等的甘露……
口吻之間，一抹滋味。
她伸出舌尖，極快地舔過自己的上唇，仿佛在品嘗陽光本身的質感。
「所以都在哪裡呢？」
霧島梓拄著金屬拐杖，重新邁開腳步，匯入正午洶湧的人潮。
「令我愈發嘴饞的同類，令我們不再被饑荒所煎熬的祭禮……」
稻城市的某條街巷上，
一個身穿義塾館水手服的少女，抱著懷中的一本書，在旁人像看怪人的瞥視下，快步穿過斑馬線。
「老師大人…不在這裡的……」
她的目光游疑，時不時會掃過在街邊的玻璃櫥窗，像是看到了什麼髒東西般，挪開了眼。
恍恍惚惚，踉踉蹌蹌。
被一個路過的行人撞了一下肩，癱倒在地，也只能迅速爬起，不去管腿上被磨出血的膝蓋。
砂石揚起，不知去向……
少女眼前晃過，一輛貨車剛好在她即將邁開腿時，行馳而來……
少女一驚，車身擦面而過……
虛驚一場而已。
貨車行馳過路面，旁邊電器店的櫥窗里，電視正播放著午間新聞。
畫面閃動，聲音模糊。
路邊電話亭的玻璃窗上，映出了少女倉皇的臉。
「今年的櫻花快開了，下周我們就去上野那邊賞花吧？」
一個穿著西裝、腋下夾著公文包的年輕男子，對身旁的女伴說。
戀情。
「好啦好啦，別傷心了，下一次模擬考一定能考好的。」
穿著相同款式、但顏色略有差異西裝式校服的兩個女生，其中一個拍拍另一個的肩膀。
被安慰的女生，手裡捏著被揉皺的成績通知單，指尖發白。
友情。
「這是最後一次了。」
低聲的、壓抑的男聲，從公寓樓狹窄的逃生樓梯拐角傳來，伴隨著女人幾不可聞的啜泣。
「下個月……
下個月的獎金一定會……」
親情。
少女抱著書，看向街對面一戶普通人家明亮的窗戶。
窗內，暖黃的燈光下，穿著圍裙的母親正端著盤子走向餐桌。穿著中學校服的男孩坐在桌邊，低頭擺弄著灰色的蛋形遊戲機。
父親背對窗戶看著電視。
一切井然有序，溫暖得刺眼。
然而，在窗戶玻璃的反射光影中在那些溫暖身影的間隙里……
她分明看見那個高聳的、戴著鹿面具的人影，就靜靜站在那家人客廳的角落，如同家具的一部分。
鹿面具下的空洞眼眶，似乎穿過玻璃，與她對視。
少女想起老師曾講過的鬼故事：
所有人看著都是開開心心的，但是你始終看見一個帶著鹿面具的高聳人影，靜靜注視著你……
有時，你會看見祂臉上的那張鹿面具張開唇齒，露出微笑，嘴間粗大的臼齒上，隱約可見一點血痕……
不，不是這樣的……
這些都只是幻覺而已……
少女咽了一口唾沫，趕忙收回看向玻璃窗的視線，加快腳步遠離這片人來人往的街道。
「回家……我要回家！」
就在少女話語落下的瞬間，附近路人原本行色匆匆的面孔，都在某個不約而同的瞬間凝滯了。
他們的目光從各自的道路、櫥窗商品上移開，緩緩轉向同一個虛空中的焦點，那裡什麼也沒有。
至少常人眼中如此。
但他們的嘴角開始拉扯，一個接一個，露出弧度完全一致的微笑。
那微笑越來越大，越來越深。
嘴角幾乎要裂到耳根，露出森白的牙齒，牙齦鮮紅。
他們的眼神空洞，卻逐漸鎖定在那個踉蹌的少女，仿佛她是一道無形帷幕上唯一生動的污點。
行走的節奏變了。
這不再是雜沓紛亂，而是逐漸趨同的、緩慢的、拖沓的腳步聲。
咔，嗒。咔，嗒。
像一群提線木偶在被調試。他們仍然在走著，但動作僵硬，方向開始微妙地偏轉。
「這都是幻覺的……」
少女搖頭，轉身快步衝進了附近的一條巷子裡。讓巷外的那些微笑和視線，被粗糙的水泥牆面切斷。
巷子很深，兩側是高聳的公寓樓背陰面，晾曬的衣物滴著水，在地上洇開深色的污跡。
光線昏暗，只有盡頭一點模糊的亮光，像是另一個世界的出口。
「哈啊……哈啊……」
她背靠著潮濕冰冷的牆壁，急促地喘息，懷裡的書抱得更緊。
「為什麼會這樣？」
明明，我只是來找老師的……
少女膝蓋的傷口，此刻才遲鈍的火辣辣疼起來。
然後，她聽到了聲音。
不是腳步聲，而是咀嚼聲。
一種粘稠的、濕潤的、緩慢卻是持續的咀嚼聲。
從這個巷子深處傳來，伴隨著某種類似野獸滿足時，才會從喉嚨深處發出的、低低的呼嚕聲。
「噫？！」
少女的血液似乎凍住了。
她想轉身跑，腿卻像灌了鉛。
瞳孔在昏暗中放大，努力分辨著巷子深處的陰影。
一個身影背對著她，蹲在那裡，肩膀隨著咀嚼的節奏聳動。旁邊丟著一根磨得發亮的金屬拐杖。
咀嚼聲停了，那身影頓住了。
然後，一點一點地轉過了頭。
昏暗的光線勾勒出她的側臉。
很年輕柔弱，甚至非常好看。但她的臉頰高高鼓起，嘴裡塞滿了不知道是什麼的東西。
一些暗紅色的液體，從無法閉合的嘴角淌下，流過白皙的下巴……
滴在制服的前襟上。
她的眼睛亮得駭人，直勾勾地看向少女。那眼神里沒有瘋狂，也沒有欲望，甚至沒有敵意。
只有一種深不見底般的……
「需求」。
然後，她的視線，落在少女懷中的書上。更準確說是落在少女抱著書的、因用力而微微顫抖的手臂上。
鼓起來的嘴緩緩張開，露出裡面塞滿的肉塊，與一對尖銳的犬齒。
少女直接呆愣當場。
她回想起老師曾說過的……
臼齒和前槽牙發育完善的動物，一般可以視為食草動物。
因為這代表他們的進食，都需要切斷和咀嚼草類的纖維。
犬齒發育完善的，則一般可以被視為食肉動物。因為這代表他們需要用其來撕扯生肉和獵殺。
生肉的肌肉，是很難用臼齒和前槽牙撕扯開的，所以動物們才會需要犬齒和利爪……
這也是為什麼絕大多數動物，都更喜歡吃內臟和食腐的原因。
臟器最易入腹，腐肉最不費牙。
「這全是你做的鬼……嗚？！」
少女終於找回尖叫的能力。但她剛發出聲音，剩下的話語都被堵在喉嚨里，變成一聲短促的抽氣。
她轉身想要跑。
可少女身後，那些帶著統一裂口微笑的路人，不知何時已無聲地聚集在那裡一動不動，堵死了退路。
前無去路，後有……
咀嚼聲再次響起，這次更近了，混合著濕滑的拖行聲。
「怪物……」
少女背靠著牆，慢慢滑坐下去，她懷裡的那本書啪地掉在地上，隨之攤開來，內頁潔白。
那穿著jk制服的身影，已經湊到極近的距離。
少女能聞到一股味，那是股混合鐵鏽與甜膩的、難以形容的…香氣。
對方伸出了手，手指纖細，指甲縫裡卻滿是黑紅的污垢。那手沒去抓少女的咽喉或要害。
而是輕輕撫上了她的臉頰，帶著一種近乎溫柔的力度。
然後，那滿是食物殘渣的嘴唇，緩緩張開，對著少女因恐懼而睜大的眼睛，靠近。
「我……」少女的嘴唇哆嗦著，最後的話語細若遊絲：
「能不能不要吃我…」
對方輕聲答覆道：
「沒事，你也可以吃我的。」
帶著鐵鏽味的氣息，將她最後的聲音吞沒。巷子外，熙攘的街道似乎恢復了正常。
人們繼續行走，交談，微笑。
只是笑的弧度，似乎比平日更加穩固一些，更長久一些。
巷子深處，有規律的、濕黏的咀嚼聲，響了很久，很久。
偶爾類似書本紙頁被撕扯、細小骨頭被咬碎的清脆聲響，很快又歸於粘稠的混沌。
片刻，咀嚼聲徹底停止了。巷子裡只剩下緩慢的、滿足的吞咽聲。
那根金屬拐杖被一隻沾著暗紅的手撿起，尖端被磕在水泥地上，發出篤的一聲輕響。
剝下皮囊，啃食著互相內在最為赤裸而害臊的組織，讓所有人都不能中飽私囊，侵吞靈魂……
血液的成分，很正常。
血液的來源，很正常。
血液的味道，不正常。
「還是好餓，吃不膩。」
一位身穿JK制服的少女，拄著自己的拐杖，緩緩站起身。
她用袖口仔細地擦了擦嘴角，但那抹暗紅已經滲入棉線的纖維，暈開成一朵不祥的花。
地上，除了那本攤開的、內頁被染污的書外……
只剩下些難以辨認的、潮濕的深色痕跡，和幾縷纏在砂石里的長髮。
她緩步走在巷間，錯過一個個被視作食材的身影，目光漂浮在人們的肩膀與脖頸間。
那些身影對她視而不見，他們談論著裁員、房貸、補習班的費用，或者最新的偶像劇。
他們的脖頸泛著健康的、溫熱的光澤，動脈在皮膚下規律地搏動。
她的第一口，是苦澀的。
她的第二口，是粘稠的。
生存的第一問……
血液，為什麼會是甜口？
跳動著，跳動著……
因為每時每刻都在跳動心臟，是它們在向自然獻舞，舞動著自己那身粗淺稚嫩的軀殼……
所以才會如此甘甜。
少女停下腳步，側耳傾聽。
城市的聲音，電車的轟鳴、店頭的音樂、鼎沸的人聲。
而在那之下，是另一種聲音。
無數心跳交織成的、沉悶而巨大的鼓點，從腳下的大地，從周圍的建築，從每個行走的軀殼深處傳來。
撲通。撲通。撲通。
那是飢餓的鼓聲。
她的影子被拉得細長，扭曲地投射在斑駁的牆面上，與晾曬的衣物陰影糾纏在一起。
一隻烏鴉從垃圾桶後竄出，幽邃的眼睛警惕地看了她一眼，飛快振翅飛往陰影當中。
可下一瞬，一道身著義塾館高中水手服的身影驟然張口，徑直將黑色的烏鴉銜住！
遠處傳來一陣消防車的警笛，由遠及近，又由近及遠，像一聲冗長而疲憊的嘆息。
「我的Pawn，你們已經吃過了，皮囊也都用來給你們磨牙了……
可我已經餓了許久了，所以這次就讓作為主人的我，飽餐一頓吧？」
走出了陰暗逼仄的巷子，在陽光落下的大街上，她頓住了腳步。
「呃，這是……」
正午的陽光傾瀉下來，刺痛了她習慣幽暗的眼睛。
這抹陽光，將街道上的一切都照得過於清晰，過於鮮艷。
便利店的藍黃相間招牌、停靠在路邊的計程車、女高中生百褶裙下白皙的膝蓋……
一切都帶著一種虛假的、令人作嘔的活力。
霧島梓抬手遮住額頭，讓對常人極為舒適的春日、對她卻是極為酷暑的驕陽，從自己眼間糜爛……
「正午的太陽，好辣眼啊……」
陽光穿過了指縫，在她臉上投下斑駁的光影。
她能感覺到自己皮膚下，不屬於自己的血液，緩緩流動，能嘗到口腔里尚未散盡的、複雜的餘味。
這個味道，讓她想起了小時候在鄉下的祖母家，誤食了某種尚未熟透的、酸澀的野果。
如果這種色彩，也能在口齒中被碾碎成一灘血液，那應該可以與這種刺目相等的甘露……
口吻之間，一抹滋味。
她伸出舌尖，極快地舔過自己的上唇，仿佛在品嘗陽光本身的質感。
「所以都在哪裡呢？」
霧島梓拄著金屬拐杖，重新邁開腳步，匯入正午洶湧的人潮。
「令我愈發嘴饞的同類，令我們不再被饑荒所煎熬的祭禮……」