第十二章 容赦姬咎兒
不承島的訓練空地上，晨霧尚未散盡。
凍空粉雪背著那把沉甸甸的玄重尺，手持木劍，正滿場追著阿爾霏亞跑，嘴裡還不依不饒地喊：
「小阿爾霏亞，快叫粉雪姐姐！叫了人家就收手哦！」
阿爾霏亞此刻頗為狼狽。
這女孩仗著比自己大兩歲，身體也更結實。自從跟著七實師傅習劍兩個月之後，出手愈發迅猛——每一劍都又快又重，逼得人幾乎無處可躲。
砰——！
木劍劈落，地面猛地裂開，碎石飛濺。
站在場邊觀戰的梅特利亞忍不住輕笑出聲。
「阿爾霏亞姐姐不是說，身為眷族團長要保持威嚴，絕對不會叫粉雪姐姐的嗎？」
她托著下巴，看著訓練場上狼狽閃避的身影。
「現在這威嚴……去哪啦？」
她的目光落在地面那道裂痕上，眼中浮現出幾分好奇。
「不過，這就是天行大人說的鍛體術嗎……武學果然神奇。」
她低聲喃喃。
「粉雪姐姐的寒骨訣能引動天地寒氣淬體，借的是自然之力。聽說七實姐姐和黑塔姐姐也開始研究鍛體術了……」
說到這裡，她微微皺起眉。
「可我和阿爾霏亞姐姐掌握的是死亡與浪漫之力……這種力量，又該怎麼修煉呢？」
可是這問題並沒有人回答，訓練場上，只剩下木劍碰撞與急促的腳步聲。
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訓練場中，阿爾霏亞不斷運轉爆縮地，在方寸之間閃避著粉雪連綿不斷的攻勢。
然而就在這時，她的思緒卻不由自主地飄回了幾日前的一次談話。
那天，天行大人忽然提起了一位異世界的劍客，名字非常霸氣，叫做獨孤求敗。
天行大人講起了那位劍客的一生，以及所謂的劍道的四重境界理論。
第一重名為利劍境。劍客憑藉手中利劍，鋒芒畢露，一劍在手，斬盡萬物。
第二重名為軟劍境。劍客憑藉手中軟劍，虛實相生，劍路詭變，以變化迷惑對手。
第三重名為重劍境。劍客去鋒去巧融入己身，只用最樸素的力量碾壓對手。
最後一重名為無劍境。劍客草木竹石皆可為劍，甚至無需執劍，因為心中有劍，萬物皆劍。
想必七實師傅已經達到無劍境了吧。
轟！
一聲悶響驟然炸開。
粉雪滿是力量的一劍已經逼到面前。
阿爾霏亞猛然回神，腳下一點，身影向後滑開，險險避過。
思緒重新回到戰鬥。
幾個月的磨礪下來——
利劍境與軟劍境，對她而言早已不是問題。
那些凌厲劍路與靈動身法，早已沉入骨骼與肌肉深處，成為本能。
但第三境，重劍境，卻始終像一座橫在面前的山。
她明白道理，卻始終觸碰不到答案。
而眼前的對手，偏偏是最棘手的一類。
凍空粉雪力氣驚人，再加上七實師傅的劍法指點——
每一劍都沉穩厚重，仿佛巨石從山巔滾落。
阿爾霏亞只能不斷後退，依靠身法周旋。
每一次接劍，虎口都被震得發麻。
「阿爾霏亞！還不叫姐姐嗎——！」
粉雪一聲大喝，木劍橫掃。
呼——！
破風聲壓迫得空氣震動。
阿爾霏亞舉劍格擋。
砰——！
巨力轟然壓落。
仿佛整座山壓在劍上。
手腕猛然一沉，身體幾乎被震退。
就在那一瞬——
身體自己動了。利劍境的精準，軟劍境的柔韌，在這一刻自然融合。
劍鋒微偏，手腕一旋。
粉雪那股蠻橫的力量被悄然引開——順著手臂滑落，沿著腰背流轉，最終沉入腳下的大地。
阿爾霏亞愣住了，因為她根本沒有刻意卸力，身體只是——自然地這樣做了。
就在這一刻，一股沉寂許久的力量，從腳底緩緩升起。
腳、腿、腰、背、肩、臂。
仿佛有一條無形的線，將全身力量貫穿在一起。
所有力量，在同一瞬匯聚。阿爾霏亞揮出了那一劍，只是最簡單的一劍。
砰——！
粉雪手中的木劍猛地震飛，在地面滾出老遠。
訓練場忽然安靜下來。
阿爾霏亞這一刻，終於明白了。
所謂重劍境，每一劍，都是全身之力！
「哎呀。」
粉雪看了看空空如也的手掌，又抬頭看向阿爾霏亞。
臉上倒沒有多少沮喪。
「這次的「叫姐姐作戰」……又失敗了呢。」
她摸著下巴認真思考了兩秒，然後眼睛忽然亮了起來。
粉雪抬手指向阿爾霏亞，鄭重宣布：「不過沒關係！這次就算你贏啦，小阿爾霏亞團長！」
她瞬間恢復精神，雙手叉腰，昂首挺胸，聲音清亮的說到。
「但是——三十年河東，三十年河西，莫欺少女窮！我一定會讓你乖乖叫姐姐的！」
阿爾霏亞用手掌捂住自己的臉，透出一聲疲憊而無奈的嘆息。
「……天行大人又在教人說奇怪的話了。」
-----------------
然而在不承島之外，另一場命運的轉折，也正在悄然發生。
夕陽沉入群山，殘光斜斜鋪在神社前漫長的石階上。
晚風從林間吹來，帶著幾分涼意。
咎兒抬眼望了望逐漸暗沉的天色，像是終於鬆了一口氣，輕輕舒展了一下肩膀。
「沒想到真庭鳳凰也這麼輕鬆就解決了呢。接下來，只要回收了炎刀·銃，這趟旅程也就結束了吧？」
她語氣裡帶著難得的輕鬆。
側過頭看向七花，眼底含著笑意。
「總算趕在太陽落山前完成了呢——那就抓緊一點吧。」
說著，她自然地伸出了手。然而七花卻站在原地，一臉茫然地看著她。咎兒的臉瞬間有些發熱。
「你這個呆子，在那兒發什麼愣？」
她帶著幾分惱意，又像是在竭力掩飾什麼似地說道。
「不是說好了要做我的心腹嗎？」
七花遲疑開口：「但是……」
「心腹這種東西，」咎兒撇過臉，語氣理所當然卻又帶著一點彆扭，「就是主人走路的時候也要手牽手的存在啊。」
「這……這對嗎？」
「當然對！」她回答得飛快。
七花沉默片刻，似乎認真思考了一下這條奇怪的常識。最終點了點頭。
「那好吧。」
兩隻手就這麼握在了一起。七花低頭看著那隻柔軟而溫熱的手說道：「我還以為，為了不讓我鬆懈警惕，你到最後都不會說這種話。」
咎兒輕輕哼了一聲，卻沒有把手抽回來。
目光落向遠處漸暗的山影，語氣裡帶著一絲不易察覺的柔和：「這一年的旅程，你也改變了不少呢，七花。認識了社會，認識了世界，獲得了知識，也獲得了決意——你已經成長了。」
她停了一下，又笑了笑。
「雖然不及你，但這一年裡，我也變了很多。旅途中發生的很多事情，對我來說其實也都是第一次。」
七花聽著她的話，不由自主地笑了起來。
咎兒立刻說道：「別那樣傻笑，看著怪不舒服的。」
「你自己不也在笑嗎，咎兒。」
「我才沒有！」
兩人就這樣你一句我一句地拌著嘴。
傍晚的石階上，遠處有腳步聲由遠及近。
橙色長髮垂落肩後，臉被寫著「不忍」二字的面具遮得嚴嚴實實，那是否定姬的心腹——左右田右衛門左衛門。
咎兒看見他，輕輕嘆了口氣，卻已經鬆開七花的手，向前邁出一步。
「否定姬果然還是一如既往地敏銳，已經提前料到我們會來這裡了嗎。」
她回頭看了七花一眼。
「七花——幕府底下的政治鬥爭，要開始了哦。」
她已經邁步向前。
迎著石階上的男人揚聲說道：「唷，右衛門左衛門大人。該說辛苦您特地前來迎接嗎？」
她攤開手，語氣從容：「如您所見——十二把變體刀中的第十一把，毒刀·鍍，我們已在剛剛順利回收了。那麼在這裡出現的您，是否有什麼話要說？」
面具之後，男人的聲音平靜而冷淡：「啊，已經回收了第十一把了嗎……恭喜你，距離實現你的野心，又近了一步呢。」
「野心？」咎兒輕輕挑眉，「我可不記得自己有那種東西。」
右衛門左衛門靜靜看著她，聲音低沉地說道：「那便是為了復仇吧。——大亂的引發者，飛彈鷹比等唯一的女兒，公主容赦姬！」
咎兒的笑意微微凝住。
「不要怪我，我只是在履行自己的職責罷了。」
話語尚未說完，只聽——
砰砰。
炎刀·銃的槍口閃出火光，而這兩聲槍響也撕裂了黃昏的寂靜。
這是七花第一次聽見槍聲，那突如其來的爆響讓他一時甚至沒能理解發生了什麼。
而子彈已經飛出，下一瞬——
鮮血驟然綻開，子彈精準擊中了咎兒的要害。
巨大的慣性將她整個人猛地帶向後方，她的身體向後飛出，血從胸口不斷湧出，在石階上迅速染開。
凍空粉雪背著那把沉甸甸的玄重尺，手持木劍，正滿場追著阿爾霏亞跑，嘴裡還不依不饒地喊：
「小阿爾霏亞，快叫粉雪姐姐！叫了人家就收手哦！」
阿爾霏亞此刻頗為狼狽。
這女孩仗著比自己大兩歲，身體也更結實。自從跟著七實師傅習劍兩個月之後，出手愈發迅猛——每一劍都又快又重，逼得人幾乎無處可躲。
砰——！
木劍劈落，地面猛地裂開，碎石飛濺。
站在場邊觀戰的梅特利亞忍不住輕笑出聲。
「阿爾霏亞姐姐不是說，身為眷族團長要保持威嚴，絕對不會叫粉雪姐姐的嗎？」
她托著下巴，看著訓練場上狼狽閃避的身影。
「現在這威嚴……去哪啦？」
她的目光落在地面那道裂痕上，眼中浮現出幾分好奇。
「不過，這就是天行大人說的鍛體術嗎……武學果然神奇。」
她低聲喃喃。
「粉雪姐姐的寒骨訣能引動天地寒氣淬體，借的是自然之力。聽說七實姐姐和黑塔姐姐也開始研究鍛體術了……」
說到這裡，她微微皺起眉。
「可我和阿爾霏亞姐姐掌握的是死亡與浪漫之力……這種力量，又該怎麼修煉呢？」
可是這問題並沒有人回答，訓練場上，只剩下木劍碰撞與急促的腳步聲。
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訓練場中，阿爾霏亞不斷運轉爆縮地，在方寸之間閃避著粉雪連綿不斷的攻勢。
然而就在這時，她的思緒卻不由自主地飄回了幾日前的一次談話。
那天，天行大人忽然提起了一位異世界的劍客，名字非常霸氣，叫做獨孤求敗。
天行大人講起了那位劍客的一生，以及所謂的劍道的四重境界理論。
第一重名為利劍境。劍客憑藉手中利劍，鋒芒畢露，一劍在手，斬盡萬物。
第二重名為軟劍境。劍客憑藉手中軟劍，虛實相生，劍路詭變，以變化迷惑對手。
第三重名為重劍境。劍客去鋒去巧融入己身，只用最樸素的力量碾壓對手。
最後一重名為無劍境。劍客草木竹石皆可為劍，甚至無需執劍，因為心中有劍，萬物皆劍。
想必七實師傅已經達到無劍境了吧。
轟！
一聲悶響驟然炸開。
粉雪滿是力量的一劍已經逼到面前。
阿爾霏亞猛然回神，腳下一點，身影向後滑開，險險避過。
思緒重新回到戰鬥。
幾個月的磨礪下來——
利劍境與軟劍境，對她而言早已不是問題。
那些凌厲劍路與靈動身法，早已沉入骨骼與肌肉深處，成為本能。
但第三境，重劍境，卻始終像一座橫在面前的山。
她明白道理，卻始終觸碰不到答案。
而眼前的對手，偏偏是最棘手的一類。
凍空粉雪力氣驚人，再加上七實師傅的劍法指點——
每一劍都沉穩厚重，仿佛巨石從山巔滾落。
阿爾霏亞只能不斷後退，依靠身法周旋。
每一次接劍，虎口都被震得發麻。
「阿爾霏亞！還不叫姐姐嗎——！」
粉雪一聲大喝，木劍橫掃。
呼——！
破風聲壓迫得空氣震動。
阿爾霏亞舉劍格擋。
砰——！
巨力轟然壓落。
仿佛整座山壓在劍上。
手腕猛然一沉，身體幾乎被震退。
就在那一瞬——
身體自己動了。利劍境的精準，軟劍境的柔韌，在這一刻自然融合。
劍鋒微偏，手腕一旋。
粉雪那股蠻橫的力量被悄然引開——順著手臂滑落，沿著腰背流轉，最終沉入腳下的大地。
阿爾霏亞愣住了，因為她根本沒有刻意卸力，身體只是——自然地這樣做了。
就在這一刻，一股沉寂許久的力量，從腳底緩緩升起。
腳、腿、腰、背、肩、臂。
仿佛有一條無形的線，將全身力量貫穿在一起。
所有力量，在同一瞬匯聚。阿爾霏亞揮出了那一劍，只是最簡單的一劍。
砰——！
粉雪手中的木劍猛地震飛，在地面滾出老遠。
訓練場忽然安靜下來。
阿爾霏亞這一刻，終於明白了。
所謂重劍境，每一劍，都是全身之力！
「哎呀。」
粉雪看了看空空如也的手掌，又抬頭看向阿爾霏亞。
臉上倒沒有多少沮喪。
「這次的「叫姐姐作戰」……又失敗了呢。」
她摸著下巴認真思考了兩秒，然後眼睛忽然亮了起來。
粉雪抬手指向阿爾霏亞，鄭重宣布：「不過沒關係！這次就算你贏啦，小阿爾霏亞團長！」
她瞬間恢復精神，雙手叉腰，昂首挺胸，聲音清亮的說到。
「但是——三十年河東，三十年河西，莫欺少女窮！我一定會讓你乖乖叫姐姐的！」
阿爾霏亞用手掌捂住自己的臉，透出一聲疲憊而無奈的嘆息。
「……天行大人又在教人說奇怪的話了。」
-----------------
然而在不承島之外，另一場命運的轉折，也正在悄然發生。
夕陽沉入群山，殘光斜斜鋪在神社前漫長的石階上。
晚風從林間吹來，帶著幾分涼意。
咎兒抬眼望了望逐漸暗沉的天色，像是終於鬆了一口氣，輕輕舒展了一下肩膀。
「沒想到真庭鳳凰也這麼輕鬆就解決了呢。接下來，只要回收了炎刀·銃，這趟旅程也就結束了吧？」
她語氣裡帶著難得的輕鬆。
側過頭看向七花，眼底含著笑意。
「總算趕在太陽落山前完成了呢——那就抓緊一點吧。」
說著，她自然地伸出了手。然而七花卻站在原地，一臉茫然地看著她。咎兒的臉瞬間有些發熱。
「你這個呆子，在那兒發什麼愣？」
她帶著幾分惱意，又像是在竭力掩飾什麼似地說道。
「不是說好了要做我的心腹嗎？」
七花遲疑開口：「但是……」
「心腹這種東西，」咎兒撇過臉，語氣理所當然卻又帶著一點彆扭，「就是主人走路的時候也要手牽手的存在啊。」
「這……這對嗎？」
「當然對！」她回答得飛快。
七花沉默片刻，似乎認真思考了一下這條奇怪的常識。最終點了點頭。
「那好吧。」
兩隻手就這麼握在了一起。七花低頭看著那隻柔軟而溫熱的手說道：「我還以為，為了不讓我鬆懈警惕，你到最後都不會說這種話。」
咎兒輕輕哼了一聲，卻沒有把手抽回來。
目光落向遠處漸暗的山影，語氣裡帶著一絲不易察覺的柔和：「這一年的旅程，你也改變了不少呢，七花。認識了社會，認識了世界，獲得了知識，也獲得了決意——你已經成長了。」
她停了一下，又笑了笑。
「雖然不及你，但這一年裡，我也變了很多。旅途中發生的很多事情，對我來說其實也都是第一次。」
七花聽著她的話，不由自主地笑了起來。
咎兒立刻說道：「別那樣傻笑，看著怪不舒服的。」
「你自己不也在笑嗎，咎兒。」
「我才沒有！」
兩人就這樣你一句我一句地拌著嘴。
傍晚的石階上，遠處有腳步聲由遠及近。
橙色長髮垂落肩後，臉被寫著「不忍」二字的面具遮得嚴嚴實實，那是否定姬的心腹——左右田右衛門左衛門。
咎兒看見他，輕輕嘆了口氣，卻已經鬆開七花的手，向前邁出一步。
「否定姬果然還是一如既往地敏銳，已經提前料到我們會來這裡了嗎。」
她回頭看了七花一眼。
「七花——幕府底下的政治鬥爭，要開始了哦。」
她已經邁步向前。
迎著石階上的男人揚聲說道：「唷，右衛門左衛門大人。該說辛苦您特地前來迎接嗎？」
她攤開手，語氣從容：「如您所見——十二把變體刀中的第十一把，毒刀·鍍，我們已在剛剛順利回收了。那麼在這裡出現的您，是否有什麼話要說？」
面具之後，男人的聲音平靜而冷淡：「啊，已經回收了第十一把了嗎……恭喜你，距離實現你的野心，又近了一步呢。」
「野心？」咎兒輕輕挑眉，「我可不記得自己有那種東西。」
右衛門左衛門靜靜看著她，聲音低沉地說道：「那便是為了復仇吧。——大亂的引發者，飛彈鷹比等唯一的女兒，公主容赦姬！」
咎兒的笑意微微凝住。
「不要怪我，我只是在履行自己的職責罷了。」
話語尚未說完，只聽——
砰砰。
炎刀·銃的槍口閃出火光，而這兩聲槍響也撕裂了黃昏的寂靜。
這是七花第一次聽見槍聲，那突如其來的爆響讓他一時甚至沒能理解發生了什麼。
而子彈已經飛出，下一瞬——
鮮血驟然綻開，子彈精準擊中了咎兒的要害。
巨大的慣性將她整個人猛地帶向後方，她的身體向後飛出，血從胸口不斷湧出，在石階上迅速染開。