第四十四章 伏道
建安十四年，六月，北口。
北口的廝殺聲剛剛落下，地上橫七豎八還留著江東兵的屍首，硝煙散了一半，空氣里仍嗆著血氣。魏延站在隘口邊，往北看了一眼，潘璋部潰兵奔逃的方向塵土未定，他連甲冑上的血跡都沒顧上擦，轉身點了人手，催著就追了出去。
山道上的腳印愈見凌亂，碎石被踩得翻出新茬，石面沾著潰兵帶起的泥痕，皆是江東軍倉促奔逃留下的痕跡。魏延領著步卒循跡追出三里，兩側林莽愈發幽深，暑氣裹著蟬鳴悶在谷間，密葉遮天蔽日，碎光斑駁落於地面，晃得人眼暈。
沿途散落著江東軍丟棄的殘甲、斷矛。第一里地，有人扔了盾；第二里，有人連甲冑都卸了，扔在路邊滾進草叢，連看都沒回頭看一眼；第三里，兩名腿傷的士卒靠在樹根上，見荊州軍旗號逼近，連掙扎的力氣都沒有，只麻木地垂著頭。親兵快步湊近，壓著聲音提醒：「將軍，林中風聲不對，枝椏無故響動，再往前山道越走越窄，怕是有伏兵！」
魏延沒有立刻答話，蹲身拂開地上的碎石，盯著腳印看了半晌。他抬眼掃過兩側密不透風的叢林，又瞥了眼路旁奄奄一息的傷卒——傷卒渾身泥污，傷口連布條都沒纏，分明是潰逃時被徹底拋棄的棄子。他在心裡盤算了一遍：連日截糧，潘璋輜重早已耗盡；步騭歸降，這路援軍沒了退路；追出三里，敵軍丟的是甲冑、棄的是輜重，刀兵卻沒丟多少，是真潰，不是詐敗。他喉間滾了滾，連日襲擾積攢的悍氣湧上來，擺了擺手繼續前行：「潘璋折了五百多人，只剩千餘殘卒往北竄，輜重丟得精光，就算設伏，也不過是些死士硬撐，追上去，絕不能讓他喘過氣！」
北口，趙雲剛將步騭一行移交麾下看管，還未走回工事，親兵便疾步來報：「將軍，魏將軍追出三里了，還在往前沖！」
趙雲眉頭微蹙，當即沉聲道：「點一千精銳，即刻馳援文長。傳我令——潘璋用兵素來狡詐，此番必在狹道設伏，山道收窄之處，萬萬不可冒進！」，趙雲送走傳令兵後，便點齊兵馬緩緩跟進，只等狹道方向有變。
親兵領命疾奔而去，趙雲立在北口隘口，望著追擊方向的密林，林梢在暑氣中微微顫動，死寂之下，藏著刀光劍影。
荊州軍又追出半里地，兩側樹木漸疏，山道向前愈收愈窄，前方崖壁峭立如刃，將整條山道擠成一線，最窄處僅容三四人並肩而行；林間亂石嶙峋，連風都被擠得發出嗚咽之聲
魏延猛地抬手，全軍頓住腳步。他眯眼望向狹道盡頭，心頭驟然一跳——潘璋竟孤身立在路心，甲冑齊整，環首刀拄地，身後三百親衛列成嚴整短陣，既無弓弩埋伏，也無滾木檑石的蹤跡，看上去竟像是被逼至絕境，不得不親自擋路的死戰姿態。
作為沙場宿將，魏延比誰都懂行軍規矩：主將是三軍魂骨，斷後是偏將死士的本分，從未有主將親身堵截追兵的道理。潘璋用兵持重，向來愛惜羽翼，今日這般反常，只有一種可能——麾下兵卒喪膽，將校凋零，已是窮途末路，再無可用之人，只能親自上陣撐住殘兵心氣。魏延嘴角勾起一抹冷峭，連日勝績帶來的驕矜漫上心頭，他不信潘璋有伏兵——若真有埋伏，何必以主將之軀犯險，只需亂箭齊發，便能將他堵在狹道之中。
「潘璋，你竟親自斷後？」魏延橫刀胸前，刀身映著碎光，語聲帶著名將的倨傲，「江東無人，到了要主將擋刀的地步？」
潘璋抬眼，目光沉如寒潭，沒有半分潰將的慌亂，聲音在狹道間沉沉迴蕩：「魏延，你追了三里，步步緊逼，真當我江東軍，是任你宰割的敗犬？」
魏延放聲冷笑：「敗軍之將，也敢在此狂言！今日便叫你插翅難飛！」
話音落，雙將同時動了。
潘璋刀走剛猛路子，環首刀裹挾著碎石勁風，正面直劈魏延頂門，刀勢沉厚，如泰山壓頂。魏延橫刀格擋，金鐵交鳴的巨響震得兩側崖壁簌簌落土，雙臂被震得酸麻，腳下碎石被踩得打滑，他死死扎住馬步，旋身卸力，橫刀反削潘璋腰肋。
潘璋側身滑步，刀刃擦著魏延甲冑划過，濺起一串細碎火星。他旋身回斬，刀光直逼魏延脖頸，已是全力出手。魏延急忙矮身躲過，隨即抬腳狠狠蹬向潘璋胸腹。潘璋沉腰硬生生卸去力道，單手按刀撐地，反手用刀背橫砸魏延膝彎。魏延縱身躍起，半空勉強擰身，長刀順著勢頭劈向潘璋肩頭。潘璋舉刀急擋，兩刀轟然相撞，兩人各自被震得後退兩步，呼吸都一下子急促起來。
短短數合，兩人皆是呼吸粗重，魏延右臂因連續格擋，酸麻感直往骨頭裡鑽，連日奔襲的疲憊盡數涌了上來。
打了這幾合，魏延越發篤定——潘璋的招式雖穩，卻一味死守，刀刀只接攻勢，偶爾反擊也只是擾亂節奏，絕無反攻的狠勁，分明是力竭之兆。他猛攻不止，一刀快過一刀，卻漸漸覺出了一絲彆扭：潘璋每次接招，落腳位置絲毫不亂，退步卸力時身子始終朝著狹道左側，像是刻意在拉長纏鬥的時間，每次反手試探，都不是真要取他的命，只是把他往原地釘。
他連環劈砍，潘璋格開退避，右腳踩實的姿勢，絕無潰將該有的狼狽。
這個念頭剛在腦海中炸開，兩側密林驟然爆發出震天喊殺聲，滾木轟隆滾落，箭雨穿林而至，徹底撕碎了魏延的自負。
「中伏了！」親兵嘶吼著舉盾護住魏延。
魏延一把將身旁傷卒拽到盾牌後，厲聲喝令，聲音壓過喊殺與箭雨：「就地結陣！刀盾手列外圍，弓弩手居中央，背靠左側崖壁，不許亂！敢退一步，軍法處置！」
話音未落，他已拽著親兵退至崖壁下。麾下士卒皆是跟著他在山林間廝殺多日的老卒，雖遇突襲，卻無一人炸營，箭雨滾木之中，依舊按令行事：刀盾手肩並肩列成盾牆，死死護住正面與兩側，弓弩手蹲在陣中輪番引弓射擊，陣形嚴整，無半分破綻。
潘璋收刀後退，站在二十步外，看著麾下死士猛衝而上，沉聲下令：「壓上去！衝垮他們的陣！」
可江東軍連日奔襲攻堅、晝夜無休，士卒早已體力透支、筋疲力盡，衝鋒腳步虛浮散亂，全無攻堅銳勢。前排盾手舉盾踉蹌前撞，力道綿軟不堪，剛撞上魏延軍的盾陣便被死死頂回，幾番衝撞非但撼不動分毫，反倒自家陣腳先自亂了。刀斧劈在桑木盾面上，力道虛浮散亂，只濺起些許木刺，不少士卒臂酸手軟，劈砍數下便喘息如牛，再無半分狠勁。
滾木順著崖壁轟隆隆砸落，江東士卒死傷迭出，後隊卻因體力耗盡，連快步補位都難以為繼，陣線越沖越薄、越打越散。弩壺轉瞬見底，短刀砍在甲冑上只發出沉悶顫響，士卒們雙臂抖得握不住兵器，勉強撐著身形，卻再難往前推進一步。
血泥漫過腳背，黏膩得拔不動腳，陣前屍體越堆越高，可魏延的陣線依舊穩如磐石，分毫未退。魏延守在陣口最險處，環首刀早已卷刃崩口，右臂酸麻如墜鉛，卻依舊穩如鐵鑄，每一次格擋都力道千鈞，用身軀死死釘住缺口。他眼神冷厲、調度不亂，身邊親兵倒下便立刻有士卒補位，陣型嚴整如鐵。身旁年輕士卒腳下打滑，他反手一推便將人穩穩頂回，氣勢懾人。潘璋縱聲喝令催攻，江東軍輪番猛衝、攻勢一波弱過一波，士卒累得彎腰扶盾，任憑如何驅趕，也始終沖不開魏延死守的隘口，只在陣前徒添死傷。
不知僵持了多久，山道北端驟然響起整齊的踏步聲。
趙雲派來的一千精銳趕到，第一排弩手抵近至二十步內，箭矢如暴雨般斜掃潘璋伏兵側翼，一波接著一波，精準狠厲，前排死士瞬間成片倒地，陣型當場撕開一道大口子，慘叫聲此起彼伏。
「趙將軍的援兵到了！」
死守的荊州軍陣形猛地向外一撐，盾手齊齊向前狠頂一步，將撲到陣前的敵兵硬生生撞退，殘存弩手起身攢射，原本蜷縮死守的圓陣瞬間撐成鋒利的鋒矢陣。魏延率先衝出去，他已經不知道手臂還有沒有在用力，只是砍，刀刃崩口了也砍，對面的人開始往後退，他沒停，士卒們也沒停，喊殺聲震天響起。趙雲所部從側翼碾壓合圍，兩路兵馬將潘璋的殘部死死夾在狹道之中。
剛才還壓著荊州軍猛攻的江東兵，瞬間像被戳破的皮囊般潰散，前排死士轉身就逃，後排的被擠倒在血泥里，連求饒的聲音都沒發出，便被踏過斬殺。僵持半日的死局，眨眼間變成單方面的碾壓，江東兵丟盔棄甲，沿著山道狂奔逃命，荊州軍在後緊追不捨，刀光所及，儘是潰兵。
潘璋站在原地，手裡的刀還沒有收。荊州軍援兵從側翼壓來的那一刻，他站的位置正好能看清——千人弩陣一掃，死士的陣型垮得極快，快到他還沒反應過來，布好的伏兵已經散了大半。他在大庾嶺這段山道上蹲了這些天，輜重被截、退路被斷、日日挨人騷擾，一步步退到這裡，最後把自己也押了進去親自斷後，就是為了拖住魏延，等著合圍的那一刻。援兵卻從另一頭來了，快過他的預料，也快過他所有的應對。旁邊親衛在喊什麼，他一時沒聽進去，等回過神，才發現自己的腿還沒動。
他不再下令死戰，只對身旁親衛沉聲道：「別戀戰，跟我突圍，往北撤往南野！」
殘存的三百餘親衛緊隨其後，貼著崖壁殺出包圍圈，頭也不回地向北狂奔。
---------
南野縣城的輪廓出現在眼前，城門早已緊閉，先一步逃入的殘卒已登上城頭，「潘」字大旗迎風而立，弓手列陣城堞，箭矢直指城下。
趙雲驅兵至城下，勒住韁繩，望著城頭戒備的江東軍，始終沒有下令強攻。親兵上前一步，低聲請示：「將軍，潘璋只剩數百殘兵，我軍勢大，可否強攻拿下南野？」
「孫劉同盟尚未破裂，南野是江東郡縣。」趙雲目光平靜，望著城頭的旗幟，語氣沉穩，「無主公將令，不可擅動刀兵，以免壞了盟好。」
他轉頭看向身後押解的俘虜、繳獲的糧車、甲冑與兵器，沉聲下令：「收兵，回北口。傷卒全部抬行，不得遺棄，俘虜與輜重一併帶回。」
長長的隊伍調轉方向，踩著碎石緩緩向南，漸漸消失在大庾嶺的林道之中。趙雲令文書擬好捷報，由快馬星夜疾馳，送往公安左將軍府。
南野城內，潘璋坐在案前，久久未動。
三百餘親衛分守四門，陸續逃入的散卒湊在一起，勉強湊出五六百人。糧草是臨時從城中徵調的，百姓躲在家中，門窗緊閉，看他的眼神如同災星。
案上白絹鋪開，研好的墨早已幹了一層。
他在那塊空白的絹面上盯了很久，就是沒有動筆。打了這麼多仗，頭一回不知道從哪兒寫起——從步騭開始，還是從大庾嶺開始？想來想去，寫什麼都是一個意思。都是敗。
潘璋重新捻墨研汁，提筆落筆，每一個字都重若千鈞：步騭被俘、大庾嶺北口失守、援軍折損過半、麾下殘兵退守南野……敗績字字分明，抹不掉，藏不住。
他將書信封好，遞給親衛，聲音沙啞：「挑最快的馬，送往柴桑，親手交給討虜將軍，不得有誤。」
親衛領命離去，廊下的腳步聲漸漸消失。
潘璋獨坐空室，燭火在夜風裡微微晃動，映著案上那攤已乾的墨跡。他沒有起身，也沒有開口，就那麼坐著，把那攤殘墨盯了很久。書信封好了，快馬已經出了城，從這兒到柴桑三五天，孫討虜收到信是收到了，他還得守著這座守不住的城繼續等。他不是沒打過敗仗，但從來沒有一次敗得這麼徹底，連個補救的頭緒都想不出來，只能寫信，然後等著。
燭火撲了一下，險些滅掉，又撐住了。門縫裡漏進來一縷夜風，帶著山裡的潮氣。
北口的廝殺聲剛剛落下，地上橫七豎八還留著江東兵的屍首，硝煙散了一半，空氣里仍嗆著血氣。魏延站在隘口邊，往北看了一眼，潘璋部潰兵奔逃的方向塵土未定，他連甲冑上的血跡都沒顧上擦，轉身點了人手，催著就追了出去。
山道上的腳印愈見凌亂，碎石被踩得翻出新茬，石面沾著潰兵帶起的泥痕，皆是江東軍倉促奔逃留下的痕跡。魏延領著步卒循跡追出三里，兩側林莽愈發幽深，暑氣裹著蟬鳴悶在谷間，密葉遮天蔽日，碎光斑駁落於地面，晃得人眼暈。
沿途散落著江東軍丟棄的殘甲、斷矛。第一里地，有人扔了盾；第二里，有人連甲冑都卸了，扔在路邊滾進草叢，連看都沒回頭看一眼；第三里，兩名腿傷的士卒靠在樹根上，見荊州軍旗號逼近，連掙扎的力氣都沒有，只麻木地垂著頭。親兵快步湊近，壓著聲音提醒：「將軍，林中風聲不對，枝椏無故響動，再往前山道越走越窄，怕是有伏兵！」
魏延沒有立刻答話，蹲身拂開地上的碎石，盯著腳印看了半晌。他抬眼掃過兩側密不透風的叢林，又瞥了眼路旁奄奄一息的傷卒——傷卒渾身泥污，傷口連布條都沒纏，分明是潰逃時被徹底拋棄的棄子。他在心裡盤算了一遍：連日截糧，潘璋輜重早已耗盡；步騭歸降，這路援軍沒了退路；追出三里，敵軍丟的是甲冑、棄的是輜重，刀兵卻沒丟多少，是真潰，不是詐敗。他喉間滾了滾，連日襲擾積攢的悍氣湧上來，擺了擺手繼續前行：「潘璋折了五百多人，只剩千餘殘卒往北竄，輜重丟得精光，就算設伏，也不過是些死士硬撐，追上去，絕不能讓他喘過氣！」
北口，趙雲剛將步騭一行移交麾下看管，還未走回工事，親兵便疾步來報：「將軍，魏將軍追出三里了，還在往前沖！」
趙雲眉頭微蹙，當即沉聲道：「點一千精銳，即刻馳援文長。傳我令——潘璋用兵素來狡詐，此番必在狹道設伏，山道收窄之處，萬萬不可冒進！」，趙雲送走傳令兵後，便點齊兵馬緩緩跟進，只等狹道方向有變。
親兵領命疾奔而去，趙雲立在北口隘口，望著追擊方向的密林，林梢在暑氣中微微顫動，死寂之下，藏著刀光劍影。
荊州軍又追出半里地，兩側樹木漸疏，山道向前愈收愈窄，前方崖壁峭立如刃，將整條山道擠成一線，最窄處僅容三四人並肩而行；林間亂石嶙峋，連風都被擠得發出嗚咽之聲
魏延猛地抬手，全軍頓住腳步。他眯眼望向狹道盡頭，心頭驟然一跳——潘璋竟孤身立在路心，甲冑齊整，環首刀拄地，身後三百親衛列成嚴整短陣，既無弓弩埋伏，也無滾木檑石的蹤跡，看上去竟像是被逼至絕境，不得不親自擋路的死戰姿態。
作為沙場宿將，魏延比誰都懂行軍規矩：主將是三軍魂骨，斷後是偏將死士的本分，從未有主將親身堵截追兵的道理。潘璋用兵持重，向來愛惜羽翼，今日這般反常，只有一種可能——麾下兵卒喪膽，將校凋零，已是窮途末路，再無可用之人，只能親自上陣撐住殘兵心氣。魏延嘴角勾起一抹冷峭，連日勝績帶來的驕矜漫上心頭，他不信潘璋有伏兵——若真有埋伏，何必以主將之軀犯險，只需亂箭齊發，便能將他堵在狹道之中。
「潘璋，你竟親自斷後？」魏延橫刀胸前，刀身映著碎光，語聲帶著名將的倨傲，「江東無人，到了要主將擋刀的地步？」
潘璋抬眼，目光沉如寒潭，沒有半分潰將的慌亂，聲音在狹道間沉沉迴蕩：「魏延，你追了三里，步步緊逼，真當我江東軍，是任你宰割的敗犬？」
魏延放聲冷笑：「敗軍之將，也敢在此狂言！今日便叫你插翅難飛！」
話音落，雙將同時動了。
潘璋刀走剛猛路子，環首刀裹挾著碎石勁風，正面直劈魏延頂門，刀勢沉厚，如泰山壓頂。魏延橫刀格擋，金鐵交鳴的巨響震得兩側崖壁簌簌落土，雙臂被震得酸麻，腳下碎石被踩得打滑，他死死扎住馬步，旋身卸力，橫刀反削潘璋腰肋。
潘璋側身滑步，刀刃擦著魏延甲冑划過，濺起一串細碎火星。他旋身回斬，刀光直逼魏延脖頸，已是全力出手。魏延急忙矮身躲過，隨即抬腳狠狠蹬向潘璋胸腹。潘璋沉腰硬生生卸去力道，單手按刀撐地，反手用刀背橫砸魏延膝彎。魏延縱身躍起，半空勉強擰身，長刀順著勢頭劈向潘璋肩頭。潘璋舉刀急擋，兩刀轟然相撞，兩人各自被震得後退兩步，呼吸都一下子急促起來。
短短數合，兩人皆是呼吸粗重，魏延右臂因連續格擋，酸麻感直往骨頭裡鑽，連日奔襲的疲憊盡數涌了上來。
打了這幾合，魏延越發篤定——潘璋的招式雖穩，卻一味死守，刀刀只接攻勢，偶爾反擊也只是擾亂節奏，絕無反攻的狠勁，分明是力竭之兆。他猛攻不止，一刀快過一刀，卻漸漸覺出了一絲彆扭：潘璋每次接招，落腳位置絲毫不亂，退步卸力時身子始終朝著狹道左側，像是刻意在拉長纏鬥的時間，每次反手試探，都不是真要取他的命，只是把他往原地釘。
他連環劈砍，潘璋格開退避，右腳踩實的姿勢，絕無潰將該有的狼狽。
這個念頭剛在腦海中炸開，兩側密林驟然爆發出震天喊殺聲，滾木轟隆滾落，箭雨穿林而至，徹底撕碎了魏延的自負。
「中伏了！」親兵嘶吼著舉盾護住魏延。
魏延一把將身旁傷卒拽到盾牌後，厲聲喝令，聲音壓過喊殺與箭雨：「就地結陣！刀盾手列外圍，弓弩手居中央，背靠左側崖壁，不許亂！敢退一步，軍法處置！」
話音未落，他已拽著親兵退至崖壁下。麾下士卒皆是跟著他在山林間廝殺多日的老卒，雖遇突襲，卻無一人炸營，箭雨滾木之中，依舊按令行事：刀盾手肩並肩列成盾牆，死死護住正面與兩側，弓弩手蹲在陣中輪番引弓射擊，陣形嚴整，無半分破綻。
潘璋收刀後退，站在二十步外，看著麾下死士猛衝而上，沉聲下令：「壓上去！衝垮他們的陣！」
可江東軍連日奔襲攻堅、晝夜無休，士卒早已體力透支、筋疲力盡，衝鋒腳步虛浮散亂，全無攻堅銳勢。前排盾手舉盾踉蹌前撞，力道綿軟不堪，剛撞上魏延軍的盾陣便被死死頂回，幾番衝撞非但撼不動分毫，反倒自家陣腳先自亂了。刀斧劈在桑木盾面上，力道虛浮散亂，只濺起些許木刺，不少士卒臂酸手軟，劈砍數下便喘息如牛，再無半分狠勁。
滾木順著崖壁轟隆隆砸落，江東士卒死傷迭出，後隊卻因體力耗盡，連快步補位都難以為繼，陣線越沖越薄、越打越散。弩壺轉瞬見底，短刀砍在甲冑上只發出沉悶顫響，士卒們雙臂抖得握不住兵器，勉強撐著身形，卻再難往前推進一步。
血泥漫過腳背，黏膩得拔不動腳，陣前屍體越堆越高，可魏延的陣線依舊穩如磐石，分毫未退。魏延守在陣口最險處，環首刀早已卷刃崩口，右臂酸麻如墜鉛，卻依舊穩如鐵鑄，每一次格擋都力道千鈞，用身軀死死釘住缺口。他眼神冷厲、調度不亂，身邊親兵倒下便立刻有士卒補位，陣型嚴整如鐵。身旁年輕士卒腳下打滑，他反手一推便將人穩穩頂回，氣勢懾人。潘璋縱聲喝令催攻，江東軍輪番猛衝、攻勢一波弱過一波，士卒累得彎腰扶盾，任憑如何驅趕，也始終沖不開魏延死守的隘口，只在陣前徒添死傷。
不知僵持了多久，山道北端驟然響起整齊的踏步聲。
趙雲派來的一千精銳趕到，第一排弩手抵近至二十步內，箭矢如暴雨般斜掃潘璋伏兵側翼，一波接著一波，精準狠厲，前排死士瞬間成片倒地，陣型當場撕開一道大口子，慘叫聲此起彼伏。
「趙將軍的援兵到了！」
死守的荊州軍陣形猛地向外一撐，盾手齊齊向前狠頂一步，將撲到陣前的敵兵硬生生撞退，殘存弩手起身攢射，原本蜷縮死守的圓陣瞬間撐成鋒利的鋒矢陣。魏延率先衝出去，他已經不知道手臂還有沒有在用力，只是砍，刀刃崩口了也砍，對面的人開始往後退，他沒停，士卒們也沒停，喊殺聲震天響起。趙雲所部從側翼碾壓合圍，兩路兵馬將潘璋的殘部死死夾在狹道之中。
剛才還壓著荊州軍猛攻的江東兵，瞬間像被戳破的皮囊般潰散，前排死士轉身就逃，後排的被擠倒在血泥里，連求饒的聲音都沒發出，便被踏過斬殺。僵持半日的死局，眨眼間變成單方面的碾壓，江東兵丟盔棄甲，沿著山道狂奔逃命，荊州軍在後緊追不捨，刀光所及，儘是潰兵。
潘璋站在原地，手裡的刀還沒有收。荊州軍援兵從側翼壓來的那一刻，他站的位置正好能看清——千人弩陣一掃，死士的陣型垮得極快，快到他還沒反應過來，布好的伏兵已經散了大半。他在大庾嶺這段山道上蹲了這些天，輜重被截、退路被斷、日日挨人騷擾，一步步退到這裡，最後把自己也押了進去親自斷後，就是為了拖住魏延，等著合圍的那一刻。援兵卻從另一頭來了，快過他的預料，也快過他所有的應對。旁邊親衛在喊什麼，他一時沒聽進去，等回過神，才發現自己的腿還沒動。
他不再下令死戰，只對身旁親衛沉聲道：「別戀戰，跟我突圍，往北撤往南野！」
殘存的三百餘親衛緊隨其後，貼著崖壁殺出包圍圈，頭也不回地向北狂奔。
---------
南野縣城的輪廓出現在眼前，城門早已緊閉，先一步逃入的殘卒已登上城頭，「潘」字大旗迎風而立，弓手列陣城堞，箭矢直指城下。
趙雲驅兵至城下，勒住韁繩，望著城頭戒備的江東軍，始終沒有下令強攻。親兵上前一步，低聲請示：「將軍，潘璋只剩數百殘兵，我軍勢大，可否強攻拿下南野？」
「孫劉同盟尚未破裂，南野是江東郡縣。」趙雲目光平靜，望著城頭的旗幟，語氣沉穩，「無主公將令，不可擅動刀兵，以免壞了盟好。」
他轉頭看向身後押解的俘虜、繳獲的糧車、甲冑與兵器，沉聲下令：「收兵，回北口。傷卒全部抬行，不得遺棄，俘虜與輜重一併帶回。」
長長的隊伍調轉方向，踩著碎石緩緩向南，漸漸消失在大庾嶺的林道之中。趙雲令文書擬好捷報，由快馬星夜疾馳，送往公安左將軍府。
南野城內，潘璋坐在案前，久久未動。
三百餘親衛分守四門，陸續逃入的散卒湊在一起，勉強湊出五六百人。糧草是臨時從城中徵調的，百姓躲在家中，門窗緊閉，看他的眼神如同災星。
案上白絹鋪開，研好的墨早已幹了一層。
他在那塊空白的絹面上盯了很久，就是沒有動筆。打了這麼多仗，頭一回不知道從哪兒寫起——從步騭開始，還是從大庾嶺開始？想來想去，寫什麼都是一個意思。都是敗。
潘璋重新捻墨研汁，提筆落筆，每一個字都重若千鈞：步騭被俘、大庾嶺北口失守、援軍折損過半、麾下殘兵退守南野……敗績字字分明，抹不掉，藏不住。
他將書信封好，遞給親衛，聲音沙啞：「挑最快的馬，送往柴桑，親手交給討虜將軍，不得有誤。」
親衛領命離去，廊下的腳步聲漸漸消失。
潘璋獨坐空室，燭火在夜風裡微微晃動，映著案上那攤已乾的墨跡。他沒有起身，也沒有開口，就那麼坐著，把那攤殘墨盯了很久。書信封好了，快馬已經出了城，從這兒到柴桑三五天，孫討虜收到信是收到了，他還得守著這座守不住的城繼續等。他不是沒打過敗仗，但從來沒有一次敗得這麼徹底，連個補救的頭緒都想不出來，只能寫信，然後等著。
燭火撲了一下，險些滅掉，又撐住了。門縫裡漏進來一縷夜風，帶著山裡的潮氣。