第二十九章 先手
建安十四年，春，零陵，泉陵。
大會散了的當天下午，霍峻去領了符節，沒等到第二天。
公安到泉陵八百餘里，沿途換了三匹馬，日夜兼程趕了五天。進泉陵城門時天色將暮，門吏認出旗號，連盤查都省了，把城門推開一條縫。他進城徑直闖了郡府後堂，行李都沒讓人卸。
當夜，郡府後堂，霍峻把零陵郡的輿圖攤在案上，手指從泉陵往東南，過道縣，翻幾道矮嶺，最後停在橫浦關南口的位置，反覆摩挲。大庾嶺是五嶺里最平緩的一道，也是最難守的一道——正因為好走，誰都想走。誰先到誰說了算，沒有天塹替你擋著，靠的只有快。
天剛亮，叫來郡里的軍司馬，從兩千郡兵里點了八百人。不挑壯碩，專挑腳程——走慣山路的，在始安剿過俚人的，爬坡不喘的。軍司馬翻著名簿挨個點，翻到荀凌時頓了頓，抬頭道：「將軍，荀凌是五年老兵，隨諸葛軍師征過武陵，步戰弓弩都過關，腳程夠用。」
「帶上。」霍峻頭也沒抬，「本部五百老兵全數帶走，不用再篩。午時前點齊。」
裝備清單列出來，軍司馬皺了眉：「將軍，攻城器械一概不帶？輜重也只留三十人押二十車糧草跟進？」
「先到才有得守。」霍峻把輿圖捲起來揣進懷裡，「橫浦關的要害在南口，占了地勢，一千三百人能頂五千人；晚一步讓人堵在前面，仰攻有人守著的隘口，帶一萬兵也是白耗。多帶一件累贅，就慢一步。這一步，輸不起。」
軍司馬還想說什麼，又咽了回去。一千三百人急行軍，弓弩手不到兩百，每人一壺箭，攏共四千來支，拿來守關根本不夠。糧草更不用提，腰間十天乾糧吃完，後面的二十車還不知幾天能追上來。
霍峻看出他的意思，沒解釋太多，只加了一句：「另派一騎，今天就出發，走道縣去郴縣找趙將軍。就說我已領命趕赴橫浦關，請他調弓弩箭矢、半月軍糧，走道縣接力送過來。越快越好。」
「趙將軍若問要多少？」
「有多少送多少。」
---
次日天未亮，東門開了條縫，一千三百人魚貫而出。
馬蹄裹了粗布，踩在青石板上只有悶響。沒有鼓，沒有號，沒有旌旗，看起來和一支出去剿山賊的郡兵沒兩樣。霍峻走在最前面，沒有回頭看城牆。
荀凌跟在隊伍中間偏後的位置。前一天傍晚才接到調令，來不及回家多看一眼，只託了隔壁的周家大嫂幫著照看老母。弓囊在左，短刀在右，腰間纏著十天乾糧。腳步跟著前面的人踩，心裡翻來覆去想的，是那二十畝還沒翻的地。身旁一個剛入伍的小兵湊過來壓低聲音問：「荀大哥，咱們這是要去哪啊？」荀凌頭也沒回：「橫浦關。守住那道口子，咱們的田才能安穩種。」
從泉陵到道縣的官道還算平坦，過了道縣就是山路。剛翻第一道嶺，天就變了臉，淅淅瀝瀝的雨下了起來，山道泥濘，腳下打滑。軍司馬抹了把臉上的雨水，開口問：「將軍，要不要歇半個時辰，等雨小些再走？」
「不能歇。」霍峻回頭掃了一眼隊伍，沒人倒下，「主公說了，孫權遲早會派人來搶這道口子。是已經在路上了，還是過幾天才出發，不知道。賭不起。」讓新兵走中間，老兵殿後，乾糧用油紙包好保持乾燥，他自己帶頭踩著泥濘往前蹚。
走到第五天，後面的兵卒開始掉隊。百夫長吼著收攏，霍峻不許等，只讓殿後的老兵把掉隊的人拎起來跟上。第六天翻嶺，山風裹著南邊的濕熱撲過來，悶得人喘不上氣。荀凌的褲腿早濕透了，沉甸甸纏在腿上，靴子裡灌滿了泥水，每走一步都要多費一分力氣。他不敢停——前面的人沒停，他也不敢停。
第八天傍晚，隊伍翻過最後一道矮嶺，前方的山勢猛地收窄，兩面山壁像門板一樣夾過來，中間只剩一條百餘步寬的谷道。
橫浦關南口。
---
霍峻站在谷口，一言不發地看了很久。
他以為會看見一座關隘。可眼前什麼都沒有。
關牆早已坍塌，亂石堆了一地，長滿了半人高的雜草和藤蔓。石基上還能辨出門鉸的鐵鏽痕跡，門板不知爛在了哪一年，只剩兩個豁口對著風。谷道正中間橫著一棵不知倒了多少年的老樹，樹幹上苔蘚長了厚厚一層。
這道關是秦始皇南征百越時修的，到如今四百餘年。大漢承平百年，嶺南歸附日久，沒人再修一道用不著的關。中間不知荒廢了幾朝，石牆被雨水泡酥了，被山洪衝垮了，殘垣斷壁高不過人腰。
身後的百夫長湊上來看了一眼谷口，臉色變了。霍峻沒有出聲。他沿著谷口走了一圈，把兩側山勢從上到下看了一遍。蹲下來抓了把泥土捏了捏——濕軟帶黏，能夯，是築牆的好料。又起身望了望西側的溪澗，水流不大但穩，枯水期也斷不了。再抬頭看兩側山壁：南坡緩，北坡陡，弓弩從北面山脊上往下射，射程能覆蓋整個谷口。
「就這裡。」他終於開口了，指著谷口最窄處往南二十步的位置，「天黑之前，柵牆必須立起來。」
百夫長張了張嘴，把話咽了回去。
「砍山上的松木，碗口粗就夠用。營牆先築土壘，兩尺厚往上夯，能夯多高夯多高。土壘兩端接木柵，順著山勢封住兩翼。壕溝挖在營牆前三十步，越深越好，溝底插尖樁。」霍峻一口氣說完，看了百夫長一眼，「今晚先把柵牆立起來，其餘的明天接著干。」
「諾！」百夫長轉身對著隊伍吼了一嗓子，「都動起來！砍木！壘石！挖壕！天黑前柵牆立不起來，都別想吃飯！」
一千三百人散開了。八天急行軍走得精疲力竭，可沒有人猶豫。斧劈山木的聲響、石塊搬運的悶聲此起彼伏，很快蓋過了山風和蟲鳴。
荀凌解下弓囊，抄起一柄鐵鍤，跟著士卒往壕溝處去。他從未築過關隘，掘土卻是熟手——幼時跟著父親翻地，這般掘土起泥的活計，最是尋常不過。
鍤刃扎進山泥，他抬腳重重一蹬，便撬起一抔濕土，揚手甩在身後，隨即又將鍤頭狠狠紮下。周遭兵卒皆是一模一樣的動作，四下無人言語，只聞粗重的喘息，與鐵鍤翻土的沉悶聲響。
那一夜，一千三百人沒有睡。篝火從谷口燒到山脊，砍木的聲音響了一整夜。天亮的時候，一道高不過五尺的粗糙柵牆已經橫在了谷口。柵木的斷面還滲著松脂，樹皮都沒來得及剝。
不好看。但有了。
---
此後兩天，不分晝夜。
土壘第二天過了膝，第三天勉強到腰，夯得不算實——沒有時間晾乾再加層，只能趁著黏泥的勁兒往上堆。壕溝挖到了膝深，離霍峻要的「越深越好」差得遠，溝底的尖樁還沒插全。箭矢更不用提——弓弩手不到兩百人，每人一壺箭，加上本部老兵多帶的那點存貨，攏共四千來支。拿來守關，一天的仗都難撐。霍峻下了死令：沒有他的口令，一支箭都不許放。
第二天傍晚，泉陵跟進的糧車到了。三十人押著二十車糧草，沿山道磕磕絆絆地追了上來。有糧吃了，餓不死。
荀凌的手掌磨出了血泡，破了，又磨出新的。他在泉陵守過五年城頭，城牆都是現成的，往上站就行。從頭修一座營壘，是另一回事。搬滾木——碗口粗的松木，兩個人扛一根，從山坡上扛到土壘後面碼好，來回跑了不知多少趟，小腿肚子抽筋，疼得直哆嗦，歇半柱香，爬起來接著扛。
霍峻沒把人手全壓在壘牆上。第三天一早，他帶著百夫長在營壘里外走了一圈，從谷口到山脊，從溪澗到後坡，每一步都踩過，每一個角度都看過。
回來後下了兩道命令。
第一道：溪澗兩側的林子裡，每隔五十步壘一道暗壘，堆滾石。百夫長愣了一下——暗壘是伏擊用的，不是守關的東西。霍峻看了他一眼：「谷口窄，正面擺不開人。有人若來打，一定會想辦法從兩翼找縫隙。溪澗水淺，枯水能過人。滾石從兩側砸下來，溪澗就是死路。」
第二道：營牆正面的壕溝外側，埋一層削尖的竹籤，浮土蓋住。「夜裡摸過來的人看得見壕溝，看不見壕溝前面的簽子。」
到第三天傍晚，橫浦關南口勉強算有了個樣子：一道齊腰的土壘，上面還沒來得及修女牆；土壘兩端接著粗糙的松木柵欄，順著山勢往兩翼延伸，接口處還有明顯的縫隙。壕溝淺，鹿角稀疏，滾木備了一些，不算多。溪澗兩側的暗壘倒是壘好了——堆石頭比夯土快得多，山上不缺石頭。從正面什麼都看不出來。
遠遠談不上堅固。但能守。
百夫長站在土壘後面，往北面的山脊線上望了一眼，又看了看身後那幾捆箭矢，小聲問：「將軍，郴縣的補給到這要幾天？」
「少說七八天。」霍峻蹲在土壘後面，眼睛盯著北面那條翻山的道，「等不等得到，不好說。」
---
建安十四年，春，豫章。
步騭從豫章城出發那天，江面上的霧還沒散。
一千餘吏士列在城外渡口，這是跟了步騭多年的底子——部曲親信，丹陽募來的老兵，能打能走，步騭說往哪便往哪，不用走調令。
步騭，字子山，臨淮淮陰人。年少時避亂渡江，在江東輾轉謀生，後入孫權幕府，文能治郡，武能統兵，是孫權手裡為數不多文武兼資之人。他接的令是南下贛江，征討不服蠻夷——名目是這麼寫的。至於到了嶺南做什麼，他自己清楚。
贛江逆流，船走不快，縴繩拉著，一日不過三四十里。步騭沒有坐進船艙，騎馬沿岸跟著，一邊走一邊算：從豫章到大庾嶺北口，水路走贛江過廬陵出南野，少說二十餘日。沿途還得徵兵——一千人，遠遠不夠。
三天後到廬陵郡治。步騭拿著孫權的符節去見廬陵守將，開門見山：「主公有令，調廬陵郡兵，隨我南下。」
廬陵守將接過符節看了一遍，沒有立刻鬆口。廬陵本就不太平，山越時不時鬧事，兵調走了拿什麼守？扯了半天，最後給了一千人。步騭沒有多爭。一千就一千，多留半天都是浪費。他當天就在大營里點了兵，挑的全是能打的，老弱傷病一個不要。第二天一早，一千廬陵郡兵跟著他的部曲出了城門，繼續南下。
又走了七天，到了南野。南野是贛江上游最後一座大城，過了這裡就是山區，再翻過去便是大庾嶺。步騭在南野停了兩天，從附近幾處營寨零散的守軍里又湊了八百人。這些人不好湊——江東的兵各認各的將，孫權的符節到了，底下的都尉不認他這張臉，人也不一定動。步騭一營一營親自去談，以符節加自己的名頭，兩日內把人攏在了南野城外。
兩千八百人，湊整算三千。這個數字在他心裡翻了幾遍，夠了。
---
斥候帶回來的消息。
「橫浦關南口，有人了。劉備的旗號。千餘守軍。營牆已經立起來了。」
步騭站在南野城頭往南看，什麼也看不見——大庾嶺擋著，只有連綿的山脊輪廓。他在心裡算了算，從接令到出發，從出發到此地，前後將近一個月。對面那個守將，比他快了不止一步。
「守將是誰？」
「霍峻，枝江人。原是劉表舊部，後歸劉備。無甚戰績，名聲不顯。」
步騭沒接話。無甚戰績不等於沒有本事，能比他先到橫浦關，輕裝翻過幾百里山路，這個人至少不蠢。
他立馬派出最好的斥候，帶上乾糧翻山去南口摸底——營壘修到什麼程度、兵力幾何，一樣不許漏。同時遣二十人喬裝成商人，繞過橫浦關往南海郡番禺去，聯絡當地豪族。讓他們知道，江東也來了。
斥候回來的時候，步騭正在帳里對著輿圖。
兩個人在山脊的林子裡趴了兩個時辰，回來時膝蓋磨破了皮。「南口營牆約四五十丈，前段夯土，後段木柵。土壘不高，剛到人腰，上面還沒修女牆。壕溝挖了，很淺。鹿角稀疏。滾木有些，不算多。」斥候把看到的一五一十說了出來，「炊煙對得上千餘人的飯灶，不像是虛設旗號。營壘剛立起來沒幾天——土壘和木柵的接口處，縫隙不小，像是來不及收拾。」
他頓了頓，又補了一句：「屬下盯了半天，土壘後面堆的箭矢也不多，十幾捆的樣子。像是補給跟不上。」
步騭聽完，在帳里踱了幾步。千餘人。土壘到腰，連女牆都沒有，壕溝淺得能邁過去。弓矢不足，補給線拉在幾百里外的郴縣。三千打一千，一道立了沒幾天的營壘。
他停下腳步，手指在輿圖上橫浦關的位置敲了兩下：「這個時機不會一直有。他的補給遲早會到，壕溝會越挖越深，箭矢會越堆越多。拖一天，就難一分。」
當夜，步騭做了件事。
提筆寫軍報，將橫浦關南口的情況、遣人入南海的安排，全數寫明。末尾不是「請主公示下」，而是——「敵壘未固，弓矢匱乏，若遲則恐補給續至，愈攻愈難。騭請速戰。」
快馬連夜出發，往柴桑去了。
大會散了的當天下午，霍峻去領了符節，沒等到第二天。
公安到泉陵八百餘里，沿途換了三匹馬，日夜兼程趕了五天。進泉陵城門時天色將暮，門吏認出旗號，連盤查都省了，把城門推開一條縫。他進城徑直闖了郡府後堂，行李都沒讓人卸。
當夜，郡府後堂，霍峻把零陵郡的輿圖攤在案上，手指從泉陵往東南，過道縣，翻幾道矮嶺，最後停在橫浦關南口的位置，反覆摩挲。大庾嶺是五嶺里最平緩的一道，也是最難守的一道——正因為好走，誰都想走。誰先到誰說了算，沒有天塹替你擋著，靠的只有快。
天剛亮，叫來郡里的軍司馬，從兩千郡兵里點了八百人。不挑壯碩，專挑腳程——走慣山路的，在始安剿過俚人的，爬坡不喘的。軍司馬翻著名簿挨個點，翻到荀凌時頓了頓，抬頭道：「將軍，荀凌是五年老兵，隨諸葛軍師征過武陵，步戰弓弩都過關，腳程夠用。」
「帶上。」霍峻頭也沒抬，「本部五百老兵全數帶走，不用再篩。午時前點齊。」
裝備清單列出來，軍司馬皺了眉：「將軍，攻城器械一概不帶？輜重也只留三十人押二十車糧草跟進？」
「先到才有得守。」霍峻把輿圖捲起來揣進懷裡，「橫浦關的要害在南口，占了地勢，一千三百人能頂五千人；晚一步讓人堵在前面，仰攻有人守著的隘口，帶一萬兵也是白耗。多帶一件累贅，就慢一步。這一步，輸不起。」
軍司馬還想說什麼，又咽了回去。一千三百人急行軍，弓弩手不到兩百，每人一壺箭，攏共四千來支，拿來守關根本不夠。糧草更不用提，腰間十天乾糧吃完，後面的二十車還不知幾天能追上來。
霍峻看出他的意思，沒解釋太多，只加了一句：「另派一騎，今天就出發，走道縣去郴縣找趙將軍。就說我已領命趕赴橫浦關，請他調弓弩箭矢、半月軍糧，走道縣接力送過來。越快越好。」
「趙將軍若問要多少？」
「有多少送多少。」
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次日天未亮，東門開了條縫，一千三百人魚貫而出。
馬蹄裹了粗布，踩在青石板上只有悶響。沒有鼓，沒有號，沒有旌旗，看起來和一支出去剿山賊的郡兵沒兩樣。霍峻走在最前面，沒有回頭看城牆。
荀凌跟在隊伍中間偏後的位置。前一天傍晚才接到調令，來不及回家多看一眼，只託了隔壁的周家大嫂幫著照看老母。弓囊在左，短刀在右，腰間纏著十天乾糧。腳步跟著前面的人踩，心裡翻來覆去想的，是那二十畝還沒翻的地。身旁一個剛入伍的小兵湊過來壓低聲音問：「荀大哥，咱們這是要去哪啊？」荀凌頭也沒回：「橫浦關。守住那道口子，咱們的田才能安穩種。」
從泉陵到道縣的官道還算平坦，過了道縣就是山路。剛翻第一道嶺，天就變了臉，淅淅瀝瀝的雨下了起來，山道泥濘，腳下打滑。軍司馬抹了把臉上的雨水，開口問：「將軍，要不要歇半個時辰，等雨小些再走？」
「不能歇。」霍峻回頭掃了一眼隊伍，沒人倒下，「主公說了，孫權遲早會派人來搶這道口子。是已經在路上了，還是過幾天才出發，不知道。賭不起。」讓新兵走中間，老兵殿後，乾糧用油紙包好保持乾燥，他自己帶頭踩著泥濘往前蹚。
走到第五天，後面的兵卒開始掉隊。百夫長吼著收攏，霍峻不許等，只讓殿後的老兵把掉隊的人拎起來跟上。第六天翻嶺，山風裹著南邊的濕熱撲過來，悶得人喘不上氣。荀凌的褲腿早濕透了，沉甸甸纏在腿上，靴子裡灌滿了泥水，每走一步都要多費一分力氣。他不敢停——前面的人沒停，他也不敢停。
第八天傍晚，隊伍翻過最後一道矮嶺，前方的山勢猛地收窄，兩面山壁像門板一樣夾過來，中間只剩一條百餘步寬的谷道。
橫浦關南口。
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霍峻站在谷口，一言不發地看了很久。
他以為會看見一座關隘。可眼前什麼都沒有。
關牆早已坍塌，亂石堆了一地，長滿了半人高的雜草和藤蔓。石基上還能辨出門鉸的鐵鏽痕跡，門板不知爛在了哪一年，只剩兩個豁口對著風。谷道正中間橫著一棵不知倒了多少年的老樹，樹幹上苔蘚長了厚厚一層。
這道關是秦始皇南征百越時修的，到如今四百餘年。大漢承平百年，嶺南歸附日久，沒人再修一道用不著的關。中間不知荒廢了幾朝，石牆被雨水泡酥了，被山洪衝垮了，殘垣斷壁高不過人腰。
身後的百夫長湊上來看了一眼谷口，臉色變了。霍峻沒有出聲。他沿著谷口走了一圈，把兩側山勢從上到下看了一遍。蹲下來抓了把泥土捏了捏——濕軟帶黏，能夯，是築牆的好料。又起身望了望西側的溪澗，水流不大但穩，枯水期也斷不了。再抬頭看兩側山壁：南坡緩，北坡陡，弓弩從北面山脊上往下射，射程能覆蓋整個谷口。
「就這裡。」他終於開口了，指著谷口最窄處往南二十步的位置，「天黑之前，柵牆必須立起來。」
百夫長張了張嘴，把話咽了回去。
「砍山上的松木，碗口粗就夠用。營牆先築土壘，兩尺厚往上夯，能夯多高夯多高。土壘兩端接木柵，順著山勢封住兩翼。壕溝挖在營牆前三十步，越深越好，溝底插尖樁。」霍峻一口氣說完，看了百夫長一眼，「今晚先把柵牆立起來，其餘的明天接著干。」
「諾！」百夫長轉身對著隊伍吼了一嗓子，「都動起來！砍木！壘石！挖壕！天黑前柵牆立不起來，都別想吃飯！」
一千三百人散開了。八天急行軍走得精疲力竭，可沒有人猶豫。斧劈山木的聲響、石塊搬運的悶聲此起彼伏，很快蓋過了山風和蟲鳴。
荀凌解下弓囊，抄起一柄鐵鍤，跟著士卒往壕溝處去。他從未築過關隘，掘土卻是熟手——幼時跟著父親翻地，這般掘土起泥的活計，最是尋常不過。
鍤刃扎進山泥，他抬腳重重一蹬，便撬起一抔濕土，揚手甩在身後，隨即又將鍤頭狠狠紮下。周遭兵卒皆是一模一樣的動作，四下無人言語，只聞粗重的喘息，與鐵鍤翻土的沉悶聲響。
那一夜，一千三百人沒有睡。篝火從谷口燒到山脊，砍木的聲音響了一整夜。天亮的時候，一道高不過五尺的粗糙柵牆已經橫在了谷口。柵木的斷面還滲著松脂，樹皮都沒來得及剝。
不好看。但有了。
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此後兩天，不分晝夜。
土壘第二天過了膝，第三天勉強到腰，夯得不算實——沒有時間晾乾再加層，只能趁著黏泥的勁兒往上堆。壕溝挖到了膝深，離霍峻要的「越深越好」差得遠，溝底的尖樁還沒插全。箭矢更不用提——弓弩手不到兩百人，每人一壺箭，加上本部老兵多帶的那點存貨，攏共四千來支。拿來守關，一天的仗都難撐。霍峻下了死令：沒有他的口令，一支箭都不許放。
第二天傍晚，泉陵跟進的糧車到了。三十人押著二十車糧草，沿山道磕磕絆絆地追了上來。有糧吃了，餓不死。
荀凌的手掌磨出了血泡，破了，又磨出新的。他在泉陵守過五年城頭，城牆都是現成的，往上站就行。從頭修一座營壘，是另一回事。搬滾木——碗口粗的松木，兩個人扛一根，從山坡上扛到土壘後面碼好，來回跑了不知多少趟，小腿肚子抽筋，疼得直哆嗦，歇半柱香，爬起來接著扛。
霍峻沒把人手全壓在壘牆上。第三天一早，他帶著百夫長在營壘里外走了一圈，從谷口到山脊，從溪澗到後坡，每一步都踩過，每一個角度都看過。
回來後下了兩道命令。
第一道：溪澗兩側的林子裡，每隔五十步壘一道暗壘，堆滾石。百夫長愣了一下——暗壘是伏擊用的，不是守關的東西。霍峻看了他一眼：「谷口窄，正面擺不開人。有人若來打，一定會想辦法從兩翼找縫隙。溪澗水淺，枯水能過人。滾石從兩側砸下來，溪澗就是死路。」
第二道：營牆正面的壕溝外側，埋一層削尖的竹籤，浮土蓋住。「夜裡摸過來的人看得見壕溝，看不見壕溝前面的簽子。」
到第三天傍晚，橫浦關南口勉強算有了個樣子：一道齊腰的土壘，上面還沒來得及修女牆；土壘兩端接著粗糙的松木柵欄，順著山勢往兩翼延伸，接口處還有明顯的縫隙。壕溝淺，鹿角稀疏，滾木備了一些，不算多。溪澗兩側的暗壘倒是壘好了——堆石頭比夯土快得多，山上不缺石頭。從正面什麼都看不出來。
遠遠談不上堅固。但能守。
百夫長站在土壘後面，往北面的山脊線上望了一眼，又看了看身後那幾捆箭矢，小聲問：「將軍，郴縣的補給到這要幾天？」
「少說七八天。」霍峻蹲在土壘後面，眼睛盯著北面那條翻山的道，「等不等得到，不好說。」
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建安十四年，春，豫章。
步騭從豫章城出發那天，江面上的霧還沒散。
一千餘吏士列在城外渡口，這是跟了步騭多年的底子——部曲親信，丹陽募來的老兵，能打能走，步騭說往哪便往哪，不用走調令。
步騭，字子山，臨淮淮陰人。年少時避亂渡江，在江東輾轉謀生，後入孫權幕府，文能治郡，武能統兵，是孫權手裡為數不多文武兼資之人。他接的令是南下贛江，征討不服蠻夷——名目是這麼寫的。至於到了嶺南做什麼，他自己清楚。
贛江逆流，船走不快，縴繩拉著，一日不過三四十里。步騭沒有坐進船艙，騎馬沿岸跟著，一邊走一邊算：從豫章到大庾嶺北口，水路走贛江過廬陵出南野，少說二十餘日。沿途還得徵兵——一千人，遠遠不夠。
三天後到廬陵郡治。步騭拿著孫權的符節去見廬陵守將，開門見山：「主公有令，調廬陵郡兵，隨我南下。」
廬陵守將接過符節看了一遍，沒有立刻鬆口。廬陵本就不太平，山越時不時鬧事，兵調走了拿什麼守？扯了半天，最後給了一千人。步騭沒有多爭。一千就一千，多留半天都是浪費。他當天就在大營里點了兵，挑的全是能打的，老弱傷病一個不要。第二天一早，一千廬陵郡兵跟著他的部曲出了城門，繼續南下。
又走了七天，到了南野。南野是贛江上游最後一座大城，過了這裡就是山區，再翻過去便是大庾嶺。步騭在南野停了兩天，從附近幾處營寨零散的守軍里又湊了八百人。這些人不好湊——江東的兵各認各的將，孫權的符節到了，底下的都尉不認他這張臉，人也不一定動。步騭一營一營親自去談，以符節加自己的名頭，兩日內把人攏在了南野城外。
兩千八百人，湊整算三千。這個數字在他心裡翻了幾遍，夠了。
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斥候帶回來的消息。
「橫浦關南口，有人了。劉備的旗號。千餘守軍。營牆已經立起來了。」
步騭站在南野城頭往南看，什麼也看不見——大庾嶺擋著，只有連綿的山脊輪廓。他在心裡算了算，從接令到出發，從出發到此地，前後將近一個月。對面那個守將，比他快了不止一步。
「守將是誰？」
「霍峻，枝江人。原是劉表舊部，後歸劉備。無甚戰績，名聲不顯。」
步騭沒接話。無甚戰績不等於沒有本事，能比他先到橫浦關，輕裝翻過幾百里山路，這個人至少不蠢。
他立馬派出最好的斥候，帶上乾糧翻山去南口摸底——營壘修到什麼程度、兵力幾何，一樣不許漏。同時遣二十人喬裝成商人，繞過橫浦關往南海郡番禺去，聯絡當地豪族。讓他們知道，江東也來了。
斥候回來的時候，步騭正在帳里對著輿圖。
兩個人在山脊的林子裡趴了兩個時辰，回來時膝蓋磨破了皮。「南口營牆約四五十丈，前段夯土，後段木柵。土壘不高，剛到人腰，上面還沒修女牆。壕溝挖了，很淺。鹿角稀疏。滾木有些，不算多。」斥候把看到的一五一十說了出來，「炊煙對得上千餘人的飯灶，不像是虛設旗號。營壘剛立起來沒幾天——土壘和木柵的接口處，縫隙不小，像是來不及收拾。」
他頓了頓，又補了一句：「屬下盯了半天，土壘後面堆的箭矢也不多，十幾捆的樣子。像是補給跟不上。」
步騭聽完，在帳里踱了幾步。千餘人。土壘到腰，連女牆都沒有，壕溝淺得能邁過去。弓矢不足，補給線拉在幾百里外的郴縣。三千打一千，一道立了沒幾天的營壘。
他停下腳步，手指在輿圖上橫浦關的位置敲了兩下：「這個時機不會一直有。他的補給遲早會到，壕溝會越挖越深，箭矢會越堆越多。拖一天，就難一分。」
當夜，步騭做了件事。
提筆寫軍報，將橫浦關南口的情況、遣人入南海的安排，全數寫明。末尾不是「請主公示下」，而是——「敵壘未固，弓矢匱乏，若遲則恐補給續至，愈攻愈難。騭請速戰。」
快馬連夜出發，往柴桑去了。