第44章 沈老爺駕臨

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  「我們不上車!」

  全場最鎮定的是瑤瑤,她叉著腰跟小大人似得:

  「我家竹籃沒賣完!要想讓我們挪地方,就把我家竹籃都買了!」

  平日裡,瑤瑤耳濡目染,知曉怎麼吵架,怎麼對付搶地盤的擺攤人。

  「小姑奶奶,我買了。」

  龐管事見狀,慌不迭掏出一錠五十兩的銀子遞給瑤瑤。

  旁邊一個同樣賣竹籃、竹筐的,眼珠子都直了。

  這能把整條街的竹器買下來!

  瑤瑤雙手捧過銀錠子,遞給木木:

  「木木姐,夠嗎?」

  「啊……」木木恍惚地點了點頭。

  瑤瑤就像當家大人一般,小手一揮:

  「上車!」

  ******

  周家曬糧場,塵土飛揚。

  二嬸彎著腰,正一板一板地晾曬篩過的穀粒,鬢角掛滿了汗滴。

  她手中的木耙動作不停,將穀粒攤得均勻。

  「歇口氣吧!」

  旁邊看糧的老夥計自遞過一碗水,語氣里滿是心疼。

  二嬸擺擺手,喘了口氣:「不礙事,老爺家的糧要緊,曬勻了才好收進倉里。」

  她進了城也閒不住,所以便在周家糧鋪找了活干。

  正在這時,一陣急促的腳步聲從門口傳來。

  隨後,眾人便看見一位身著寶藍色錦袍的中年漢子,一位穿著黑色錦袍的老者,身後還跟著幾名帶刀的下人,正快步朝曬場走來。

  「周、周老爺?!」

  看糧的老夥計驚的慌忙站起來,壓低聲音道:「葉家嬸子,您可是走了大運了!周老爺親自來了,看到你這般辛苦,肯定會有獎勵。」

  二嬸心裡也是一緊,連忙放下木耙,整了整身上的粗布褂子。

  「周老爺……」

  二嬸不認得眼前兩人誰是周老爺,語氣里滿是小心翼翼的敬重。

  「嬸子哎!我哪是什麼老爺,叫我周管事,都是替沈家做事的。」

  黑色錦袍的老者搓著手,連聲道:「還不見過沈宗翰沈老爺!」

  「啊?」

  二嬸慌忙道:「見過沈老爺。」

  「你是葉家的二嬸?」

  「啊……是。」

  藍色錦緞的中年漢子彎腰抓起一把穀粒,輕輕揉搓,隨即點頭:「顆粒飽滿,乾燥清爽,往後周家糧鋪都歸你葉家。」

  「啊?」

  二嬸猛地一愣,臉上滿是難以置信。

  「以前周管事得五分利,以後這都歸你,收益不必交予沈家。」沈宗翰語氣依舊平淡:「往後你只管安心做生意,沈家不倒你不倒。」

  這話一出,旁邊幫工的大嬸們都看呆了,沒想到這糧鋪竟屬於沈家的。

  如今給了葉家二嬸?

  沈家不倒她不倒?

  在他們眼中,周老爺已然是僅次於五大家族的層次,這豈不是說二嬸家忽地就變成僅次於五大家族的富戶了。

  「還不謝過沈老爺。」周管事連忙出聲提醒。

  二嬸定了定神,連忙躬身應道:「多謝周管事,多謝沈老爺!」

  「你過於客氣了,以後待人不必如此。」沈宗翰搖頭道:「我父親邀你赴宴,來之前讓周管事替你買了些衣裳,你先去挑一件合身的……交接的事可等明日再來。」

  ******

  磐石武館。

  從內院和外院,都是熱鬧非凡。

  武館前車水馬龍,不斷有人前來恭賀,好不熱鬧。

  蕭華眼裡帶著興奮,滿臉春風得意,陪著楊師迎來送往。

  「蕭武師!真是年少有為啊,比武拔得頭籌,我代趙家家主特意備的些許薄禮,還望蕭武師能用得上!」

  演武場上靜悄悄的,弟子們都趴在牆邊張望,聽到聲音便不禁議論起來。

  「薄禮!幾百兩銀子隨手便丟出來了!」


  「你要跟蕭師兄突破速度一樣快,別人也會這般送你。」

  「我就算突破到暗勁也不行,蕭華師弟可是比武頭名!」

  眾人言語間充滿了羨慕,悄悄替蕭華掰著手指。

  「這次大比,各家送了不少銀錢和補品吶!」

  「且不說那些中等富戶,便是五大家族的趙家、金家、趙家都派人來了,瞧瞧剛剛那個王管事,還想把他兒子也送來,讓蕭師兄平日指點一二。」

  「沈家和韓家倒是沒來……」

  「你是眼瞎嗎?韓姑娘親自送蕭師兄回來的,當時便拿出了五百兩銀子。」

  「若是蕭華師兄願意,他只要挑選五大家族任何一家聯姻,必會得到全力支持。」

  這般景象,已經持續了一個多時辰。

  眾人聽到全是溢美之詞,「天資卓絕」「少年英雄」「未來可期」。

  「沈萬舟前來拜訪!」

  門外忽地傳來一陣吆喝之聲,後院正廳里的楊師本來正在與一名富戶商談,聽到沈萬舟之名先是一怔,隨即便站了起來。

  「快,快請沈老爺進來!等等……我親自去迎!」

  那富戶見狀,也識趣地起身告退。

  楊師連挽留的心思都沒有,腳步匆匆地往門口走去,邊走邊低聲對身旁的蕭華叮囑:

  「蕭華,快!沈萬舟可是五大家族沈家的家主,切莫失了禮數!」

  「竟是沈家家主!」

  蕭華心中一喜,臉上的春風得意更甚,暗自思忖:縣裡每年都有比武,天才雖少但他們這等人肯定也見過一些。所以,普通富戶的家主前來道賀的不少,但五大家族派的都是管事的前來結個善緣,家主卻沒有上門恭賀的。

  沈家不愧是沈家,人家能富起來自有其道理。

  對我這等武舉之才的態度,便與其他家族不同。

  合該人家是五大家族之首。

  「沈家來人了!來的還是家主!」

  「我的天吶……這也太器重蕭師兄了!居然家主親自到訪!」

  眾位弟子議論紛紛,早已無人練武,紛紛躲在一旁偷看。

  楊師快步往大門方向走,回頭對蕭華叮囑道:

  「沈家比韓家、金家分量重十倍不止,等會兒你少說話,多聽多看。」

  「是師傅。」

  蕭華連忙整了整衣襟,挺直了腰板,緊隨楊師身後,一副意氣風發的模樣。

  兩人還未走到門口,一縷異香已先飄至鼻端。

  蕭華心中暗忖:沈老爺果然氣度不凡,就連出行的車馬隊伍,都這般香風縈繞,異於常人。

  門口,一名錦袍老者亦是快步走來,年約六旬,身姿矍鑠挺拔,引人注目的是他身上掛著三枚碩大香囊,顯得確實有幾分奇怪。

  他身後跟著兩名僕從,抬著一個精緻的烏木盒。

  楊師連忙上前,拱手彎腰:「沈老爺大駕光臨,寒舍蓬蓽生輝,有失遠迎,還望沈老爺恕罪!」

  沈萬舟拱手,樂呵呵笑道:「楊師客氣了。」

  說罷,他示意隨從將烏木盒遞上。

  「久聞楊師教徒有方,磐石武館能在短短几年內立足本地,名聲漸起,全靠楊師悉心打理,這點薄禮不成敬意,還請楊師收下。」

  隨從小心翼翼地打開烏木盒,滿滿一盒的黃金,碼放得整整齊齊,粗略一數,竟有千兩之多。

  有弟子偷看到了,猛地回頭,捶打旁邊的弟子。

  「金……金條!」

  金條是硬通貨,約莫一兩金子能換五至十兩銀子,但沈老爺送來的金子成色極佳,光澤誘人,屬於金條中的上品。

  蕭華看到如此貴重之物,眼珠子都快掉下來,沈家不愧是五大家族之首,出手就是比別人家大方。

  楊師瞳孔一縮,拱手客氣道:「沈老老爺太客氣了,送小徒如此貴重之禮……」

  「楊師誤會!」

  沈萬舟抬手打斷了他的話,樂呵呵道:

  「沈某這份禮乃是送給楊師的,以作平日武館授徒的耗費。」


  三師兄江渡此時從後院過來,看到這一幕,悄聲對旁邊的方成道。

  「二……二師兄,給師……師傅,那我……我……我也有份?」

  方成扯了扯他衣袖,示意不要說話,因為聽起來很難受。

  「沈老爺真是客氣,那便恭敬不如從命了!」

  楊師心中驚詫,卻也不再推辭,連忙命方成將金條收好。

  方成趕緊上前接過烏木盒。

  「給師傅送了千兩黃金!這沈家當真闊綽!」

  「是啊……還得是沈家,比別人家出手大方多了,看來是對蕭師兄真的看重。」

  眾弟子低聲議論,交頭接耳。

  沈萬舟環視四周,笑眯眯的:「楊師,不請我進去坐坐?」

  「請!裡面請!」

  楊師回過味,隨即側身引沈萬舟進屋,一邊走一邊寒暄道:

  「我這弟子蕭華,天資卓絕,乃是我武館內最快突破暗勁的弟子,未來可期啊!」

  蕭華連忙上前,躬身彎腰,姿態放得極低,臉上滿是期待,聲音恭敬:

  「弟子蕭華,見過沈老老爺。」

  他早已在心中打好了腹稿,只要沈萬舟一誇讚,便故作謙遜地回應,盡顯少年英氣。

  「不錯,不錯。」

  沈萬舟敷衍地掃了一眼,臉上依舊樂呵呵的:

  「楊師教導有方,門下儘是英才,你的弟子蔣定安也不錯。」

  蕭華躬身的姿勢都僵住了,臉上是大寫的尷尬,沈老爺難道不善交際?!

  到底誰才是比武頭名?

  總不是要拉踩蔣師兄吧?!

  楊師也愣了一下,連忙接話道:「蔣定安那小子確實不錯,只是忙於鏢局事務,對修煉有些放鬆了……不過蕭華平日裡練功刻苦,性子也謙遜,是個可塑之才。」

  「都好,都好。」

  沈萬舟滿嘴寒暄,暗暗嗅著鼻子,考慮著身子是否洗乾淨了。

  在楊師的引導下,幾人進了正廳,方成師兄端來青瓷茶盞,茶湯清澈,香氣裊裊。

  「師父,沈老老爺,蕭師弟,請用茶。」

  沈萬舟抬手端起茶杯,淺啜一口,眼眸微微眯起,語氣和緩:

  「好茶……」

  「沈老老爺抬舉了,不過是尋常的粗茶,入不了您的眼,您不嫌棄就好。」

  楊師笑著,也端起茶杯,喝了一口,繼續道:

  「此番秦都尉舉辦的暗勁大比,雖說只有一年內突破暗勁的弟子參加,但上場的也都是各家老牌明勁弟子,個個實力不俗,蕭華能奪得比武頭名,實屬不易……」

  「什麼比武?」

  沈萬舟放下茶碗,漫不經心的問了一句。

  他這一路回來,飯都顧不上吃,首先便是沐浴更衣,讓丫鬟們搓洗了一個多時辰還是臭氣熏天。

  百忙之中,他才想起安排人去接葉辭家眷,自己搓的差不多了便急忙趕到武館,哪裡聽說過秦都尉在縣裡舉辦大比。

  可那漫不經心的一句話,如同一盆冰水,瞬間澆在了蕭華的頭上,他臉上陪著的笑容瞬間僵住。

  楊師也愣了一下,一時間摸不著頭腦。

  「您不是來恭賀蕭華的?」

  「蕭華是哪位?」

  沈萬舟反而疑惑起來,但他為人處事圓潤自然,隨即哈哈一笑:

  「想必也是楊師高徒,磐石武館果然名不虛傳。」

  楊師也瞬間明白過來,沈萬舟根本不是為蕭華而來,甚至連蕭華是誰都不知道!

  既是送了千兩黃金給武館,恐怕是有其他事要拜託自己。

  他連忙對著沈萬舟拱手道:「沈老爺謬讚了,磐石武館能有今日,全賴沈老爺等諸位大戶關照,往後還望沈老爺多多提點。」

  廳外偷聽的弟子們也聽到了這番對話,一個個面面相覷,原本的羨慕與追捧變成了竊竊私語。

  「原來沈老爺不是來給蕭師兄道賀的啊?他連蕭華是誰都不知道……」

  「不是,沈老爺剛進門那陣子,蕭華師兄不是已經自我介紹過了?」


  「我的天,蕭師兄剛還得意洋洋的,臉都白了!」

  「可不是嘛,我還以為沈老爺是特意來賞識蕭師兄的,結果人家根本沒把這比武放在眼裡!」

  「千兩黃金也與他無關!」

  「……」

  蕭華覺得臉上火辣辣的疼,緊緊捏著茶杯,起身道了句:「師傅,那我先下去了。」

  「這位是?」沈萬舟客氣地問道。

  他覺得既然是作客,楊師能讓此人相陪,想必也是武館重要人物。

  楊師答道:「他就是蕭華。」

  沈萬舟樂呵呵的抿茶,誇讚道:「哦,不錯不錯,看起來是有兩下子。」

  看起來?

  蕭華覺得,他從未被這般羞辱過,之前迎接沈老爺時,自己已經告知過名字了。

  事實上,沈萬舟心想:隨便一個人跟我打招呼,我就能記住你是誰?

  當初,葉辭第一次打招呼,他也沒記住。

  蕭華怔在原地,他覺得沈老爺敷衍式的誇讚無比諷刺。

  他連被對方記住的資格都沒有。

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