第50章 故人【周二求追讀】
帳內，蕭瑀老臉隱在陰影里，半天沒出聲。
「去突厥營？」老頭眼皮耷拉著，「以什麼身份？戶部員外郎？將作監丞？還是老夫的隨員？不管哪個，刑名之事都輪不到你過問。」
這老頭心裡門兒清。
這一手拋屍官道，就是擺明了車馬逼人跳坑。
「田元信把案子攬過去，防的就是咱們。」蕭瑀冷哼一聲，「老夫若是強行過問，明日彈劾越權干預刑獄的奏疏，就會擺在政事堂的案頭上。宣慰使這頭銜，怕是得半道摘了。」
硬查，你越權，犯了官場大忌。
不理，將作監的人白死，勸農隊的人心散掉，誰還敢提著腦袋跟你下鄉推犁？
「下官查什麼案啊。」李閒拉過馬扎，大剌剌地坐下，眼底卻透著股不加掩飾的狠勁，「我是權知戶部員外郎，身上還掛著『勾當突厥安置錢糧事宜』的差遣。核查核查突厥降戶安置耗費，理所應當吧？」
「田元信和曹隨唱的這齣雙簧，擺明了禍水東引。」蕭瑀語速放慢，「突厥人真反了，兵部侯君集能活劈了他們。他們不敢把事鬧大，只想用這幾條人命，把老夫死死釘在同官縣，耗死春耕的進度。」
「所以這帳必須算。小趙是我從西市帶出來的，人不能白白填了黃土溝。」
且就算為了自保，這事也不能善罷甘休。
今天能殺個匠人，明天就能把刀架在他這個監丞脖子上。
蕭瑀抬眼打量他。
這小子平日裡看著油滑，遇事比誰縮得都快，這會兒倒是犯了軸。
「帶四個親衛去。」蕭瑀解下腰牌扔在桌上，「換便裝。遇事別硬扛，留著命回來報信。」
「得嘞。」李閒把腰牌揣進懷裡，起身走到帳口，又停住腳步。
「蕭公，晚飯您真沒吃？要不我讓馬四給您下碗清湯麵？」
「滾。」
……
夜色濃重。
同官縣北二十里，突厥降戶安置營。
這裡原是個廢棄軍寨，幾段破敗土牆圍著幾百頂灰不溜秋的氈帳。
夜風颳過，牛羊膻味混著草木灰的嗆人味，直往鼻腔里鑽。
李閒帶著四個換了粗布短褐的親衛，借著夜色摸到營地邊緣的一處高坡上，趴在枯草堆里往下觀察了半天。
親衛隊長蕭鋒打頭，借著枯草和矮坡掩護，卡著巡兵換哨的間隙，從西北角塌牆處翻了進去。
一進牆根便蹲下不動，壓著呼吸觀察了足足二十息才打手勢。
營地里沒多少動靜，幾處篝火將熄未熄。
幾個突厥漢子，正圍著火堆熬煮著不知名的草根糊糊，為了搶奪鍋底的一點殘渣低聲咒罵著。
……
李閒蹲在暗處，眯起眼。
這幾個漢子腳上穿的，都是破爛的草鞋或者裹著碎布。
哪有什麼翻毛皮靴？
再看角落裡堆放的雜物。
幾張破損的獵弓，箭囊里空空也。
大唐對兵器管控極嚴，降戶入關前就被收繳了鐵器。如今連把切肉的小刀都得幾戶人家共用，用鐵鏈拴在營地中央的木樁上。
白天曹隨拿出的半截骨制箭簇，確實是突厥物件。
可拿這家底去劫殺？殺完連鐵犁都不要？
冤！
圖什麼？
作案動機、作案工具、作案時間，這查案三要素放哪朝哪代都管用。
這幫突厥人是窮，是野，但絕不傻。
搶劫不圖財，殺人還留下一堆指向性極其明顯的證據，生怕官府查不到自己頭上？
這屎盆子扣得太糙了。
蕭鋒悄然摸回來，湊到李閒耳邊。
「營里多是老弱婦孺，青壯不足三成。大半人餓得面黃肌瘦。」蕭鋒壓低聲音。
「沒見著幾件像樣的鐵器，更別提能把人劈成那樣的利刃。」
李閒點了下頭。
「走，那咱們瞧瞧去。」
蕭鋒打了個手勢，兩名親衛立刻散開，隱入暗處警戒。
李閒深吸了一口氣，起身朝營地中央那頂稍大的氈帳走去。
剛過了第二排帳篷，黑暗中突然閃出三四個黑影。幾根削尖的木棍齊刷刷指過來。
「嗆！」蕭鋒半截橫刀出鞘。
李閒抬手按住蕭鋒的刀柄，將刀壓了回去。
「什麼人！」對面的生硬大唐官話傳出。
握棍子的是個少了一條胳膊的突厥老頭，旁邊幾個乾瘦漢子圍成半圓，眼神全是戒備。
李閒沒動。
「長安來的官差。」他把魚符亮出來，不急不慢，「查查你們口糧夠不夠。」
老漢抬頭打量他。
灰褐袍子，腰間掛著魚符。官差的派頭是做足了，可誰家官差大半夜跑來查口糧？
「漢官從來不進營。」
這話說得直白，也說得扎心。可也恰恰是他需要的切口。
李閒從袖口摸出一小布袋粗鹽，舉在手裡，讓對方看清了是什麼後，拋了過去。
在關中，鹽這東西，突厥降戶根本弄不到，連吃口鹹味的糊糊都是奢望。
老頭單手接住。
「漢官，想問什麼？」
「你們最近有沒有跟本地農戶起過衝突？」
老頭沉默了一下，咬了咬牙，「他們放羊占了我們的草場。」
「等等。是漢人占了你們的草場？」
「嗯。這邊山腳下有一片草坡，縣衙劃給我們放馬的。可那個村子的人說那是他們祖上的地，趕著羊群過來，還放火燒了我們搭的棚子。」
另一個老漢接過話，「我們去找縣衙說理，衙門的人把我們轟出來了。後來年輕人氣不過，去那個村子理論，被人用鋤頭打破了頭。」
「傷了幾個？」
「兩個。」
「你們還手了？」
「沒有。頭人說過，不能動手。動了手，漢官就有理由趕我們走了。」
「頭人睡了？」
「沒睡。他很少睡覺，天天愁怎麼給大家弄吃的。」
「我想見見他，行不行？」
老人猶豫了一陣，還是轉身進了帳篷。
等待的工夫，李閒掃了一圈周圍。
離他三步遠的地方，一個突厥婦人抱著裹在破氈子裡的孩子縮在帳篷角落，眼睛在黑暗裡亮著，一眨不眨地盯著他。
那孩子連哭都不哭。安靜得不像話。
不多時，氈帳的帘子被掀開，一個魁梧的身影鑽了出來。
借著微弱的火光，那人看清了李閒的臉，先是一愣，隨即眼中閃過一絲難以置信的錯愕。
「是你？」
來人正是當初在西市胡商邸店與李閒對飲過的巴圖。
「去突厥營？」老頭眼皮耷拉著，「以什麼身份？戶部員外郎？將作監丞？還是老夫的隨員？不管哪個，刑名之事都輪不到你過問。」
這老頭心裡門兒清。
這一手拋屍官道，就是擺明了車馬逼人跳坑。
「田元信把案子攬過去，防的就是咱們。」蕭瑀冷哼一聲，「老夫若是強行過問，明日彈劾越權干預刑獄的奏疏，就會擺在政事堂的案頭上。宣慰使這頭銜，怕是得半道摘了。」
硬查，你越權，犯了官場大忌。
不理，將作監的人白死，勸農隊的人心散掉，誰還敢提著腦袋跟你下鄉推犁？
「下官查什麼案啊。」李閒拉過馬扎，大剌剌地坐下，眼底卻透著股不加掩飾的狠勁，「我是權知戶部員外郎，身上還掛著『勾當突厥安置錢糧事宜』的差遣。核查核查突厥降戶安置耗費，理所應當吧？」
「田元信和曹隨唱的這齣雙簧，擺明了禍水東引。」蕭瑀語速放慢，「突厥人真反了，兵部侯君集能活劈了他們。他們不敢把事鬧大，只想用這幾條人命，把老夫死死釘在同官縣，耗死春耕的進度。」
「所以這帳必須算。小趙是我從西市帶出來的，人不能白白填了黃土溝。」
且就算為了自保，這事也不能善罷甘休。
今天能殺個匠人，明天就能把刀架在他這個監丞脖子上。
蕭瑀抬眼打量他。
這小子平日裡看著油滑，遇事比誰縮得都快，這會兒倒是犯了軸。
「帶四個親衛去。」蕭瑀解下腰牌扔在桌上，「換便裝。遇事別硬扛，留著命回來報信。」
「得嘞。」李閒把腰牌揣進懷裡，起身走到帳口，又停住腳步。
「蕭公，晚飯您真沒吃？要不我讓馬四給您下碗清湯麵？」
「滾。」
……
夜色濃重。
同官縣北二十里，突厥降戶安置營。
這裡原是個廢棄軍寨，幾段破敗土牆圍著幾百頂灰不溜秋的氈帳。
夜風颳過，牛羊膻味混著草木灰的嗆人味，直往鼻腔里鑽。
李閒帶著四個換了粗布短褐的親衛，借著夜色摸到營地邊緣的一處高坡上，趴在枯草堆里往下觀察了半天。
親衛隊長蕭鋒打頭，借著枯草和矮坡掩護，卡著巡兵換哨的間隙，從西北角塌牆處翻了進去。
一進牆根便蹲下不動，壓著呼吸觀察了足足二十息才打手勢。
營地里沒多少動靜，幾處篝火將熄未熄。
幾個突厥漢子，正圍著火堆熬煮著不知名的草根糊糊，為了搶奪鍋底的一點殘渣低聲咒罵著。
……
李閒蹲在暗處，眯起眼。
這幾個漢子腳上穿的，都是破爛的草鞋或者裹著碎布。
哪有什麼翻毛皮靴？
再看角落裡堆放的雜物。
幾張破損的獵弓，箭囊里空空也。
大唐對兵器管控極嚴，降戶入關前就被收繳了鐵器。如今連把切肉的小刀都得幾戶人家共用，用鐵鏈拴在營地中央的木樁上。
白天曹隨拿出的半截骨制箭簇，確實是突厥物件。
可拿這家底去劫殺？殺完連鐵犁都不要？
冤！
圖什麼？
作案動機、作案工具、作案時間，這查案三要素放哪朝哪代都管用。
這幫突厥人是窮，是野，但絕不傻。
搶劫不圖財，殺人還留下一堆指向性極其明顯的證據，生怕官府查不到自己頭上？
這屎盆子扣得太糙了。
蕭鋒悄然摸回來，湊到李閒耳邊。
「營里多是老弱婦孺，青壯不足三成。大半人餓得面黃肌瘦。」蕭鋒壓低聲音。
「沒見著幾件像樣的鐵器，更別提能把人劈成那樣的利刃。」
李閒點了下頭。
「走，那咱們瞧瞧去。」
蕭鋒打了個手勢，兩名親衛立刻散開，隱入暗處警戒。
李閒深吸了一口氣，起身朝營地中央那頂稍大的氈帳走去。
剛過了第二排帳篷，黑暗中突然閃出三四個黑影。幾根削尖的木棍齊刷刷指過來。
「嗆！」蕭鋒半截橫刀出鞘。
李閒抬手按住蕭鋒的刀柄，將刀壓了回去。
「什麼人！」對面的生硬大唐官話傳出。
握棍子的是個少了一條胳膊的突厥老頭，旁邊幾個乾瘦漢子圍成半圓，眼神全是戒備。
李閒沒動。
「長安來的官差。」他把魚符亮出來，不急不慢，「查查你們口糧夠不夠。」
老漢抬頭打量他。
灰褐袍子，腰間掛著魚符。官差的派頭是做足了，可誰家官差大半夜跑來查口糧？
「漢官從來不進營。」
這話說得直白，也說得扎心。可也恰恰是他需要的切口。
李閒從袖口摸出一小布袋粗鹽，舉在手裡，讓對方看清了是什麼後，拋了過去。
在關中，鹽這東西，突厥降戶根本弄不到，連吃口鹹味的糊糊都是奢望。
老頭單手接住。
「漢官，想問什麼？」
「你們最近有沒有跟本地農戶起過衝突？」
老頭沉默了一下，咬了咬牙，「他們放羊占了我們的草場。」
「等等。是漢人占了你們的草場？」
「嗯。這邊山腳下有一片草坡，縣衙劃給我們放馬的。可那個村子的人說那是他們祖上的地，趕著羊群過來，還放火燒了我們搭的棚子。」
另一個老漢接過話，「我們去找縣衙說理，衙門的人把我們轟出來了。後來年輕人氣不過，去那個村子理論，被人用鋤頭打破了頭。」
「傷了幾個？」
「兩個。」
「你們還手了？」
「沒有。頭人說過，不能動手。動了手，漢官就有理由趕我們走了。」
「頭人睡了？」
「沒睡。他很少睡覺，天天愁怎麼給大家弄吃的。」
「我想見見他，行不行？」
老人猶豫了一陣，還是轉身進了帳篷。
等待的工夫，李閒掃了一圈周圍。
離他三步遠的地方，一個突厥婦人抱著裹在破氈子裡的孩子縮在帳篷角落，眼睛在黑暗裡亮著，一眨不眨地盯著他。
那孩子連哭都不哭。安靜得不像話。
不多時，氈帳的帘子被掀開，一個魁梧的身影鑽了出來。
借著微弱的火光，那人看清了李閒的臉，先是一愣，隨即眼中閃過一絲難以置信的錯愕。
「是你？」
來人正是當初在西市胡商邸店與李閒對飲過的巴圖。