第45章 新犁難破舊藩籬
王長卿的話堵在嗓子眼裡，咽也不是吐也不是。餘光瞥見蕭瑀那張冷臉，到底沒敢再接第二句。
春風裹著泥土的腥氣從田壟那頭刮過來，人群里嗡嗡的議論聲還沒完全散去。
有幾個膽大的莊稼漢仍在低聲爭論那曲轅犁到底能不能一人一牛犁四畝，聲音越說越興奮，被旁邊人拽了拽袖子才壓了下來。
李閒站在人群最外沿攀談，餘光卻一直掛在崔福身上。
試耕到一半時那老漢就不見了。彎著腰從人堆邊上溜回了莊子裡。
半炷香的工夫。馬蹄聲從莊後的土路上傳過來。
一人翻身落地，五十出頭，錦袍玉帶，頜下一把修剪齊整的灰白鬍鬚。
崔敦實。
前隋朝散大夫，論官銜不過從五品下，論手段，關中上千頃崔氏田產，十停中有七停攥在他手裡。如今掛著個「致仕」的名頭賦閒在家。
他看了一眼崔玄度。崔玄度的腰不自覺矮了半寸。
博陵崔氏的嫡支子弟，在自家族叔面前比在蕭瑀面前還要規矩。
圍觀的佃農察覺到氣氛變了。議論聲消失，人群像潮水一樣自動往兩邊退，給崔敦實讓出一條路。
「蕭公。」崔敦實拱手行禮，「多年不見，蕭公風采依舊。」
蕭瑀的眉頭動了一下，沒接話。
崔敦實顯然也沒打算給他接話的餘地。客套的尾音還沒落地，話鋒已轉。
「推廣新犁，原是朝廷德政，豈敢有異議。可涇陽這一畝三分地，佃戶們種了四五代，哪一茬莊稼，不是照老規矩來的？」
縣衙的屬吏們悄然鬆了口氣。莊主來了，就有主心骨了。
「怎麼著，崔兄的意思，老夫這犁發不出去？」蕭瑀冷冷反問。
「蕭公的犁，自然發得出去。」崔敦實語氣平淡，「只是涇陽這地方，天災人禍年年有。今年風調雨順，明年的事誰說得准呢。」
話里是棉花，裹著針。
蕭瑀眯起眼。
他的目光越過崔敦實的肩頭，落在遠處那片齊整的田壟上。崔家的田。三千畝。
打這片地上刨食的佃農祖祖輩輩沒摸過自己的田契，生老病死全系在崔家的租簿上。
「崔家從北魏到隋朝，幾百年根基，老夫一向敬重。」蕭瑀的聲音不高，卻像鞭子抽在空氣里，「可這天下，終究是大唐的天下。」
「朝廷推廣新犁，要惠及的是天下耕田之人。佃農領了新犁，打的糧食多了，交的租子自然也多。崔兄的莊上多收三五斗，於崔家有什麼損失？崔兄推三阻四又是何故？」
崔玄度在族叔身後站著，剛想要開口，被崔敦實一個眼神攔了回去。
李閒心裡嘆了口氣。
怪不得張行成那份檔案上，崔玄度的「後台」一欄只寫了四個字——不可明言。
這哪是縣令，分明是崔家安在涇陽縣衙里的一枚印章。
「蕭公說的是。」崔敦實笑了一聲，點頭點得真誠，「佃農多打糧，崔家多收租，兩全其美，再好不過。」
然後他話鋒一轉，笑意不變，聲音卻提了半分。
「只是蕭公恕罪，崔某有一事不明。」他往前走了一步，「這新犁發下去，一架犁值多少錢？朝廷全額撥付，還是佃農自行折算？折算的話，是折在明年的租里，還是折在秋糧的賦里？」
李閒的心一沉。
來了。
新犁的造價，朝廷撥了一半，剩下一半要地方補貼。
但落到各縣的分攤細則，政事堂吵了三天沒吵出結果，最後因為春耕時間緊迫，含含糊糊寫了個「因地制宜」就把公文發了下來。
說白了，就是把鍋甩給了地方。
崔敦實顯然知道底細。不知是長安城裡哪條線遞的消息，但他拿得穩、亮得准，偏偏還亮在佃農面前。
「崔某並非推三阻四。只是涇陽縣去年遭了旱，縣倉存糧見底，若這筆帳算不清楚，佃農們領了犁，回頭還要倒貼錢。朝廷推廣新犁的一片苦心，豈不是被底下人糟蹋了？」
他每說一句，周圍佃農的臉色就變一分。
方才那些躍躍欲試的目光，已經開始往回縮了。
蕭瑀沉默了三息。
「涇陽縣新犁推廣所需費用，從司農寺專款中支取。」他開口，聲音很慢，「若真有不足之數，老夫自掏俸祿補上。如何？！」
崔敦實的眼皮跳了一下。
這老頭是真敢說。自掏俸祿，這話傳到太極宮裡，聖人不表態也得表態。到時候這筆帳就不是涇陽一個縣的事了，是朝廷的臉面。
崔敦實沉默了片刻，忽然笑了。
「蕭公高義。」他拱手，聲音平和得像什麼都沒發生過，「推廣新犁，崔某自當全力配合。今日之事，崔某記下了。」
李閒在人群後面，把這話嚼了一遍。這老東西，比他侄子難纏得多。
硬釘子碰上了，知道蕭瑀背後是太極宮那位，立刻收手。
乾乾淨淨，半點話柄不留。
隊伍再次啟程，前往下一個村子。
崔敦實站在原地，目送著大隊人馬消失在大路盡頭。
「叔父，」崔玄度壓低聲音，「今日之事……可要修書通報族中？」
「不慌。蕭公總有走的一天。涇陽的縣令，還是你。」
崔玄度抬起頭，看了一眼族叔的臉，那張臉上什麼表情都沒有。
「去吧。蕭公的接風宴，你好好辦。」
崔玄度躬身應了，轉身走了兩步，又折回來，壓低聲音問：「叔父，蕭公若是當真查田查租……」
「他查他的田。崔家的租簿，幾十年不都是那個數麼。」
崔敦實翻身上馬，居高臨下看了侄子一眼。
又補了一句。
「蕭公身邊那個年輕人，什麼來路？」
崔玄度一愣：「哪個？」
「試耕的時候不在人前面站著，一直在外圍轉。問東問西。」崔敦實攏了攏韁繩，「這不是普通隨行的路數。」
崔玄度想了想，搖頭：「沒注意。」
崔敦實看了他一眼，那眼神里有明確的失望。
「回去查一查。」他一夾馬腹，頭也不回地走了。
傍晚時分，暮色從西邊的山頭漫過來，將涇陽縣界的田野村莊籠在一片昏沉之中。
蕭瑀沒接崔玄度精心準備的接風宴，大手一揮，命隊伍在瓦罐溝外一處背風的高坡上紮營。
「連夜趕工？不至於。」他丟下一句話就鑽進帳子，連晚飯都沒吃幾口。
李閒知道這老頭不是沒胃口，是窩著火。
今天跟崔敦實那一場交鋒，明面上蕭瑀贏了，逼得對方當眾表態「全力配合」。
實際呢，對方後手根本還沒亮。
李閒等蕭瑀進了帳子，從人群里抽身出來，找了個沒人的角落坐下來。
歪脖子棗樹底下，借著最後一點天光，他把懷裡揣著得幾張麻紙攤開，準備把白天記下的東西匯總。
縱列寫村名。
橫列幾項，是他反覆確認過的項目：在冊戶數、實際戶數、人均授田畝數、佃租比例、今春已耕面積、耕牛數量……
春風裹著泥土的腥氣從田壟那頭刮過來，人群里嗡嗡的議論聲還沒完全散去。
有幾個膽大的莊稼漢仍在低聲爭論那曲轅犁到底能不能一人一牛犁四畝，聲音越說越興奮，被旁邊人拽了拽袖子才壓了下來。
李閒站在人群最外沿攀談，餘光卻一直掛在崔福身上。
試耕到一半時那老漢就不見了。彎著腰從人堆邊上溜回了莊子裡。
半炷香的工夫。馬蹄聲從莊後的土路上傳過來。
一人翻身落地，五十出頭，錦袍玉帶，頜下一把修剪齊整的灰白鬍鬚。
崔敦實。
前隋朝散大夫，論官銜不過從五品下，論手段，關中上千頃崔氏田產，十停中有七停攥在他手裡。如今掛著個「致仕」的名頭賦閒在家。
他看了一眼崔玄度。崔玄度的腰不自覺矮了半寸。
博陵崔氏的嫡支子弟，在自家族叔面前比在蕭瑀面前還要規矩。
圍觀的佃農察覺到氣氛變了。議論聲消失，人群像潮水一樣自動往兩邊退，給崔敦實讓出一條路。
「蕭公。」崔敦實拱手行禮，「多年不見，蕭公風采依舊。」
蕭瑀的眉頭動了一下，沒接話。
崔敦實顯然也沒打算給他接話的餘地。客套的尾音還沒落地，話鋒已轉。
「推廣新犁，原是朝廷德政，豈敢有異議。可涇陽這一畝三分地，佃戶們種了四五代，哪一茬莊稼，不是照老規矩來的？」
縣衙的屬吏們悄然鬆了口氣。莊主來了，就有主心骨了。
「怎麼著，崔兄的意思，老夫這犁發不出去？」蕭瑀冷冷反問。
「蕭公的犁，自然發得出去。」崔敦實語氣平淡，「只是涇陽這地方，天災人禍年年有。今年風調雨順，明年的事誰說得准呢。」
話里是棉花，裹著針。
蕭瑀眯起眼。
他的目光越過崔敦實的肩頭，落在遠處那片齊整的田壟上。崔家的田。三千畝。
打這片地上刨食的佃農祖祖輩輩沒摸過自己的田契，生老病死全系在崔家的租簿上。
「崔家從北魏到隋朝，幾百年根基，老夫一向敬重。」蕭瑀的聲音不高，卻像鞭子抽在空氣里，「可這天下，終究是大唐的天下。」
「朝廷推廣新犁，要惠及的是天下耕田之人。佃農領了新犁，打的糧食多了，交的租子自然也多。崔兄的莊上多收三五斗，於崔家有什麼損失？崔兄推三阻四又是何故？」
崔玄度在族叔身後站著，剛想要開口，被崔敦實一個眼神攔了回去。
李閒心裡嘆了口氣。
怪不得張行成那份檔案上，崔玄度的「後台」一欄只寫了四個字——不可明言。
這哪是縣令，分明是崔家安在涇陽縣衙里的一枚印章。
「蕭公說的是。」崔敦實笑了一聲，點頭點得真誠，「佃農多打糧，崔家多收租，兩全其美，再好不過。」
然後他話鋒一轉，笑意不變，聲音卻提了半分。
「只是蕭公恕罪，崔某有一事不明。」他往前走了一步，「這新犁發下去，一架犁值多少錢？朝廷全額撥付，還是佃農自行折算？折算的話，是折在明年的租里，還是折在秋糧的賦里？」
李閒的心一沉。
來了。
新犁的造價，朝廷撥了一半，剩下一半要地方補貼。
但落到各縣的分攤細則，政事堂吵了三天沒吵出結果，最後因為春耕時間緊迫，含含糊糊寫了個「因地制宜」就把公文發了下來。
說白了，就是把鍋甩給了地方。
崔敦實顯然知道底細。不知是長安城裡哪條線遞的消息，但他拿得穩、亮得准，偏偏還亮在佃農面前。
「崔某並非推三阻四。只是涇陽縣去年遭了旱，縣倉存糧見底，若這筆帳算不清楚，佃農們領了犁，回頭還要倒貼錢。朝廷推廣新犁的一片苦心，豈不是被底下人糟蹋了？」
他每說一句，周圍佃農的臉色就變一分。
方才那些躍躍欲試的目光，已經開始往回縮了。
蕭瑀沉默了三息。
「涇陽縣新犁推廣所需費用，從司農寺專款中支取。」他開口，聲音很慢，「若真有不足之數，老夫自掏俸祿補上。如何？！」
崔敦實的眼皮跳了一下。
這老頭是真敢說。自掏俸祿，這話傳到太極宮裡，聖人不表態也得表態。到時候這筆帳就不是涇陽一個縣的事了，是朝廷的臉面。
崔敦實沉默了片刻，忽然笑了。
「蕭公高義。」他拱手，聲音平和得像什麼都沒發生過，「推廣新犁，崔某自當全力配合。今日之事，崔某記下了。」
李閒在人群後面，把這話嚼了一遍。這老東西，比他侄子難纏得多。
硬釘子碰上了，知道蕭瑀背後是太極宮那位，立刻收手。
乾乾淨淨，半點話柄不留。
隊伍再次啟程，前往下一個村子。
崔敦實站在原地，目送著大隊人馬消失在大路盡頭。
「叔父，」崔玄度壓低聲音，「今日之事……可要修書通報族中？」
「不慌。蕭公總有走的一天。涇陽的縣令，還是你。」
崔玄度抬起頭，看了一眼族叔的臉，那張臉上什麼表情都沒有。
「去吧。蕭公的接風宴，你好好辦。」
崔玄度躬身應了，轉身走了兩步，又折回來，壓低聲音問：「叔父，蕭公若是當真查田查租……」
「他查他的田。崔家的租簿，幾十年不都是那個數麼。」
崔敦實翻身上馬，居高臨下看了侄子一眼。
又補了一句。
「蕭公身邊那個年輕人，什麼來路？」
崔玄度一愣：「哪個？」
「試耕的時候不在人前面站著，一直在外圍轉。問東問西。」崔敦實攏了攏韁繩，「這不是普通隨行的路數。」
崔玄度想了想，搖頭：「沒注意。」
崔敦實看了他一眼，那眼神里有明確的失望。
「回去查一查。」他一夾馬腹，頭也不回地走了。
傍晚時分，暮色從西邊的山頭漫過來，將涇陽縣界的田野村莊籠在一片昏沉之中。
蕭瑀沒接崔玄度精心準備的接風宴，大手一揮，命隊伍在瓦罐溝外一處背風的高坡上紮營。
「連夜趕工？不至於。」他丟下一句話就鑽進帳子，連晚飯都沒吃幾口。
李閒知道這老頭不是沒胃口，是窩著火。
今天跟崔敦實那一場交鋒，明面上蕭瑀贏了，逼得對方當眾表態「全力配合」。
實際呢，對方後手根本還沒亮。
李閒等蕭瑀進了帳子，從人群里抽身出來，找了個沒人的角落坐下來。
歪脖子棗樹底下，借著最後一點天光，他把懷裡揣著得幾張麻紙攤開，準備把白天記下的東西匯總。
縱列寫村名。
橫列幾項，是他反覆確認過的項目：在冊戶數、實際戶數、人均授田畝數、佃租比例、今春已耕面積、耕牛數量……