第72章 暗箭難防
天沒亮透，佐領府的戈什哈就拍響了屯堡的門。
「朱驍騎，大人急見！」
朱六七套上棉甲，抓起腰刀，跟著戈什哈就走。
偏廳里炭火燒得旺，鄂爾奇沒穿官服，只披了件醬紫綢面狐裘，坐在太師椅上，手裡攥著張紙。
見朱六七進來，他沒讓坐，抖了抖那張紙。
「你自己看。」
紙是副都統衙門公文抄件，措辭冷硬：「……據狀告，左翼牛錄驍騎校朱六七，私結不明索倫人等，擅入禁山，劫奪官貂正源，致今歲貢額難籌……著該管佐領嚴查速報。」
朱六七看完，遞迴去，臉色沒變：「大人，這是誣告。」
「誣告？」鄂爾奇把紙拍在桌上，聲音壓低，卻壓不住那股焦躁，「『劫奪官貂』！這四個字有多重，你不知道？今年寧古塔各牛錄的貂皮本就湊不齊，副都統衙門那邊，阿桂大人已經拍了三回桌子！這時候冒出這種狀子，說你和索倫人把山里好貂都截走了，你這是往火堆里跳，還要拉著本官一起燒！」
他站起身，在炭盆邊踱了兩步，回頭盯著朱六七：「鬼見愁回來，你跟本官說，那幾個索倫人是助戰的義民。好，本官信了。可現在狀子上說，他們是『不明身份、形跡可疑』的逃人！朱六七，你跟本官交個實底：海蘭察、烏林答那幾個人，到底什麼來路？」
屋子裡只有炭火噼啪聲。
朱六七抬起眼：「回大人，海蘭察等人確是索倫獵戶，世居精奇里江畔。其部早年歸附，編入布特哈牲丁冊，非在逃之人。去歲羅剎東侵，其族地被焚，流散至此。卑職在鬼見愁遇襲時，他們出手相助，殺羅剎探子兩人，奪輿圖一份。此事，大人您已呈報副都統衙門請功。」
他頓了頓，聲音穩下來：「至於『劫奪官貂』，更是無稽之談。卑職帶隊入山，一為巡邊，二為操練，三……也是想為大人分憂，探探有無其他來路的皮貨藥材。若真撞見好貂，卑職豈敢私藏？早已孝敬大人。狀子空口無憑，連一張皮子、一個地點都舉不出來，分明是有人見卑職練兵初成，心中嫉恨，欲借『貢貂』大事，行構陷滅口之實！」
鄂爾奇眯起眼：「你說有人構陷？誰？」
「巴圖。」朱六七吐出兩個字，「前日校場打賭，他當眾受辱，懷恨在心。此其一。其二，鬼見愁峽谷中，除羅剎探子外，尚有第三方人馬活動痕跡，所用箭矢、靴印，與巴圖所部制式相近。卑職懷疑，巴圖或其手下，與羅剎人有不清不楚的勾連，被卑職撞破，故要先下手為強。」
這話半真半假，卻像一根針，狠狠扎進鄂爾奇心裡。
巴圖和羅剎人有勾連？若真如此……那這狀子就不是簡單的私怨，而是滅口加嫁禍！
鄂爾奇坐回椅子，手指無意識敲著扶手。半晌，他緩緩道：「索倫人的身份，你可能自證？」
「能。」朱六七答得乾脆，「烏林答處有舊日部族信物，可證其源流。且他們助戰有功，副都統衙門已有記檔。大人若覺不夠，卑職可讓他們尋中間人，補辦布特哈衙門的臨時勘合。只是需要些時日，和打點的銀子。」
「銀子小事。」鄂爾奇擺擺手，神色稍緩，但眉頭依然緊鎖，「最難辦的是『劫奪官貂』這頂帽子。如今寧古塔上下，都為貢貂數額頭疼。這狀子一遞，等於告訴所有人：貢貂不夠，是朱六七搶了大家的財路！眾怒難犯啊……」
他看向朱六七，眼神複雜：「副都統衙門李章京讓我『嚴查速報』。我能拖三日。三日內，你必須把首尾收拾乾淨。尤其是那幾個索倫人，不能讓人抓到他們是『逃人』的鐵證。還有，你院裡那個流女東娜，她是罪籍，最易被拿來做文章，立刻藏好，絕不能落到衙門手裡！」
「卑職明白。」
回到屯堡，天已大亮。
德順、額爾赫、常五都等在院裡，臉色凝重。海蘭察站在屋檐下，抱著胳膊，眼神像凍硬的石頭。
朱六七掃過眾人，言簡意賅：「有人告了。罪名兩條：勾結索倫逃人，劫奪官家貂源。衙門給了三天。」
德順倒吸一口涼氣：「劫奪官貂？這他娘是要讓全寧古塔的披甲人恨死咱們啊！」
「告狀的是巴圖，背後有呂掌柜。」朱六七看向海蘭察，「你們幾個，身份文書能不能弄到？」
海蘭察沉默片刻，點頭：「烏林答有路子，能弄到布特哈衙門的老冊子抄件。但……要時間，還要銀子打點。」
「銀子我有。最快多久？」
「兩天。」
「好。額爾赫。」朱六七轉向他，「你旗人面子還在，去查一個人。西溝窩棚住著的流人張三，告狀的人證就是他。查清他家裡有什麼人，最近和誰接觸過，收了誰的錢。」
額爾赫眼神一凜：「朱爺放心，這事兒我熟。半天之內，給您准信兒。」
「常五，韓師傅那邊，火器藏好了？」
「藏好了，地窖三層木板夾土，神仙也搜不出來。」
朱六七點頭，最後看向德順：「你帶兩個人，現在就去林子裡，把東娜接出來，送到……」他頓了頓，「送到海蘭察知道的那處老獵屋，除了送飯，任何人不得靠近。告訴她，我不親自去，誰叫門也別開。」
「明白！」
眾人散開，各自行動。
朱六七站在院裡，雪又下大了。
【情報更新：人證「張三」，母病重，居於呂記當鋪後巷矮房，受呂家人「照看」。三日前收銀五兩。】
信息浮現在腦海。
朱六七眯起眼。五兩銀子，買一條命，和可能幾十條人命的牽連。呂掌柜這買賣，做得真狠。
傍晚，額爾赫回來了，帶了一身寒氣。
「朱爺，查清了。」他灌了口涼水，抹抹嘴，「張三是個孝子，老娘癱了三年，就靠他打零工和偷摸弄點山貨吊著命。三天前，呂記當鋪的夥計找過他，給了他五兩銀子，讓他老娘搬進當鋪後巷那間矮房『將養』，還派了個婆子『伺候』。」
「伺候？」朱六七冷笑。
「說是伺候，實是看守。」額爾赫壓低聲音，「我隔著窗縫看了一眼，屋裡就一張破炕，老太太氣色差得很，床邊站著個壯實婆子，門從外頭掛著鎖。」
「張三呢？」
「還在西溝窩棚，但有人盯著。我估摸，是等衙門傳喚的時候，才放他出來作證。」
正說著，德順也急匆匆回來，臉色發白。
「朱爺，不好了！我剛從城裡回來，聽見滿街都在傳，說咱們小隊和索倫逃人勾結，不光搶貂，還要在山裡立寨子造反！」
謠言升級了。
朱六七臉色沉下來。這不是巴圖一個人的手筆，呂掌柜要把水徹底攪渾，煽動底層旗人和流人的恐慌與敵意。
「衙門那邊有動靜嗎？」他問。
德順喘著氣：「有！我聽佐領府的門房說，副都統衙門的傳喚文書已經下了，明天一早，就有衙役來屯堡『請』您過去問話！」
額爾赫急了：「朱爺，不能跟他們走！進了衙門，萬一他們用刑，或者直接把張三拉來對質……」
「不去，就是抗命，坐實心虛。」朱六七打斷他，目光落在額爾赫臉上，「你之前說，張三是個孝子？」
「對，十里八鄉出了名的孝子。」
朱六七沉默片刻，從懷裡摸出兩錠銀子，扔給額爾赫。
「去找曹太醫，開最好的藥，要見效快、能吊住命的。然後，跟我去『探病』。」
額爾赫接過銀子，愣了一下：「現在？去呂記當鋪後巷？那可是虎穴！」
「虎穴才藏著治病的東西。」朱六七抓起皮襖套上，推開門，「趁著天黑，人少眼雜。德順，你看好家。海蘭察，你的人，隨時準備接應。」
夜色如墨，雪片紛飛。
兩人朝著寧古塔西街方向走去。額爾赫懷裡揣著藥包，忍不住低聲問：「朱爺，咱們真要救那老太太？萬一救活了，張三還是咬死咱們……」
「救人不是目的。」朱六七聲音裹在風裡，很冷，「是讓張三知道，誰捏著他娘的命，誰又能給他娘活路。孝子……孝子好啊。孝子的軟肋，最明顯。」
「朱驍騎，大人急見！」
朱六七套上棉甲，抓起腰刀，跟著戈什哈就走。
偏廳里炭火燒得旺，鄂爾奇沒穿官服，只披了件醬紫綢面狐裘，坐在太師椅上，手裡攥著張紙。
見朱六七進來，他沒讓坐，抖了抖那張紙。
「你自己看。」
紙是副都統衙門公文抄件，措辭冷硬：「……據狀告，左翼牛錄驍騎校朱六七，私結不明索倫人等，擅入禁山，劫奪官貂正源，致今歲貢額難籌……著該管佐領嚴查速報。」
朱六七看完，遞迴去，臉色沒變：「大人，這是誣告。」
「誣告？」鄂爾奇把紙拍在桌上，聲音壓低，卻壓不住那股焦躁，「『劫奪官貂』！這四個字有多重，你不知道？今年寧古塔各牛錄的貂皮本就湊不齊，副都統衙門那邊，阿桂大人已經拍了三回桌子！這時候冒出這種狀子，說你和索倫人把山里好貂都截走了，你這是往火堆里跳，還要拉著本官一起燒！」
他站起身，在炭盆邊踱了兩步，回頭盯著朱六七：「鬼見愁回來，你跟本官說，那幾個索倫人是助戰的義民。好，本官信了。可現在狀子上說，他們是『不明身份、形跡可疑』的逃人！朱六七，你跟本官交個實底：海蘭察、烏林答那幾個人，到底什麼來路？」
屋子裡只有炭火噼啪聲。
朱六七抬起眼：「回大人，海蘭察等人確是索倫獵戶，世居精奇里江畔。其部早年歸附，編入布特哈牲丁冊，非在逃之人。去歲羅剎東侵，其族地被焚，流散至此。卑職在鬼見愁遇襲時，他們出手相助，殺羅剎探子兩人，奪輿圖一份。此事，大人您已呈報副都統衙門請功。」
他頓了頓，聲音穩下來：「至於『劫奪官貂』，更是無稽之談。卑職帶隊入山，一為巡邊，二為操練，三……也是想為大人分憂，探探有無其他來路的皮貨藥材。若真撞見好貂，卑職豈敢私藏？早已孝敬大人。狀子空口無憑，連一張皮子、一個地點都舉不出來，分明是有人見卑職練兵初成，心中嫉恨，欲借『貢貂』大事，行構陷滅口之實！」
鄂爾奇眯起眼：「你說有人構陷？誰？」
「巴圖。」朱六七吐出兩個字，「前日校場打賭，他當眾受辱，懷恨在心。此其一。其二，鬼見愁峽谷中，除羅剎探子外，尚有第三方人馬活動痕跡，所用箭矢、靴印，與巴圖所部制式相近。卑職懷疑，巴圖或其手下，與羅剎人有不清不楚的勾連，被卑職撞破，故要先下手為強。」
這話半真半假，卻像一根針，狠狠扎進鄂爾奇心裡。
巴圖和羅剎人有勾連？若真如此……那這狀子就不是簡單的私怨，而是滅口加嫁禍！
鄂爾奇坐回椅子，手指無意識敲著扶手。半晌，他緩緩道：「索倫人的身份，你可能自證？」
「能。」朱六七答得乾脆，「烏林答處有舊日部族信物，可證其源流。且他們助戰有功，副都統衙門已有記檔。大人若覺不夠，卑職可讓他們尋中間人，補辦布特哈衙門的臨時勘合。只是需要些時日，和打點的銀子。」
「銀子小事。」鄂爾奇擺擺手，神色稍緩，但眉頭依然緊鎖，「最難辦的是『劫奪官貂』這頂帽子。如今寧古塔上下，都為貢貂數額頭疼。這狀子一遞，等於告訴所有人：貢貂不夠，是朱六七搶了大家的財路！眾怒難犯啊……」
他看向朱六七，眼神複雜：「副都統衙門李章京讓我『嚴查速報』。我能拖三日。三日內，你必須把首尾收拾乾淨。尤其是那幾個索倫人，不能讓人抓到他們是『逃人』的鐵證。還有，你院裡那個流女東娜，她是罪籍，最易被拿來做文章，立刻藏好，絕不能落到衙門手裡！」
「卑職明白。」
回到屯堡，天已大亮。
德順、額爾赫、常五都等在院裡，臉色凝重。海蘭察站在屋檐下，抱著胳膊，眼神像凍硬的石頭。
朱六七掃過眾人，言簡意賅：「有人告了。罪名兩條：勾結索倫逃人，劫奪官家貂源。衙門給了三天。」
德順倒吸一口涼氣：「劫奪官貂？這他娘是要讓全寧古塔的披甲人恨死咱們啊！」
「告狀的是巴圖，背後有呂掌柜。」朱六七看向海蘭察，「你們幾個，身份文書能不能弄到？」
海蘭察沉默片刻，點頭：「烏林答有路子，能弄到布特哈衙門的老冊子抄件。但……要時間，還要銀子打點。」
「銀子我有。最快多久？」
「兩天。」
「好。額爾赫。」朱六七轉向他，「你旗人面子還在，去查一個人。西溝窩棚住著的流人張三，告狀的人證就是他。查清他家裡有什麼人，最近和誰接觸過，收了誰的錢。」
額爾赫眼神一凜：「朱爺放心，這事兒我熟。半天之內，給您准信兒。」
「常五，韓師傅那邊，火器藏好了？」
「藏好了，地窖三層木板夾土，神仙也搜不出來。」
朱六七點頭，最後看向德順：「你帶兩個人，現在就去林子裡，把東娜接出來，送到……」他頓了頓，「送到海蘭察知道的那處老獵屋，除了送飯，任何人不得靠近。告訴她，我不親自去，誰叫門也別開。」
「明白！」
眾人散開，各自行動。
朱六七站在院裡，雪又下大了。
【情報更新：人證「張三」，母病重，居於呂記當鋪後巷矮房，受呂家人「照看」。三日前收銀五兩。】
信息浮現在腦海。
朱六七眯起眼。五兩銀子，買一條命，和可能幾十條人命的牽連。呂掌柜這買賣，做得真狠。
傍晚，額爾赫回來了，帶了一身寒氣。
「朱爺，查清了。」他灌了口涼水，抹抹嘴，「張三是個孝子，老娘癱了三年，就靠他打零工和偷摸弄點山貨吊著命。三天前，呂記當鋪的夥計找過他，給了他五兩銀子，讓他老娘搬進當鋪後巷那間矮房『將養』，還派了個婆子『伺候』。」
「伺候？」朱六七冷笑。
「說是伺候，實是看守。」額爾赫壓低聲音，「我隔著窗縫看了一眼，屋裡就一張破炕，老太太氣色差得很，床邊站著個壯實婆子，門從外頭掛著鎖。」
「張三呢？」
「還在西溝窩棚，但有人盯著。我估摸，是等衙門傳喚的時候，才放他出來作證。」
正說著，德順也急匆匆回來，臉色發白。
「朱爺，不好了！我剛從城裡回來，聽見滿街都在傳，說咱們小隊和索倫逃人勾結，不光搶貂，還要在山裡立寨子造反！」
謠言升級了。
朱六七臉色沉下來。這不是巴圖一個人的手筆，呂掌柜要把水徹底攪渾，煽動底層旗人和流人的恐慌與敵意。
「衙門那邊有動靜嗎？」他問。
德順喘著氣：「有！我聽佐領府的門房說，副都統衙門的傳喚文書已經下了，明天一早，就有衙役來屯堡『請』您過去問話！」
額爾赫急了：「朱爺，不能跟他們走！進了衙門，萬一他們用刑，或者直接把張三拉來對質……」
「不去，就是抗命，坐實心虛。」朱六七打斷他，目光落在額爾赫臉上，「你之前說，張三是個孝子？」
「對，十里八鄉出了名的孝子。」
朱六七沉默片刻，從懷裡摸出兩錠銀子，扔給額爾赫。
「去找曹太醫，開最好的藥，要見效快、能吊住命的。然後，跟我去『探病』。」
額爾赫接過銀子，愣了一下：「現在？去呂記當鋪後巷？那可是虎穴！」
「虎穴才藏著治病的東西。」朱六七抓起皮襖套上，推開門，「趁著天黑，人少眼雜。德順，你看好家。海蘭察，你的人，隨時準備接應。」
夜色如墨，雪片紛飛。
兩人朝著寧古塔西街方向走去。額爾赫懷裡揣著藥包，忍不住低聲問：「朱爺，咱們真要救那老太太？萬一救活了，張三還是咬死咱們……」
「救人不是目的。」朱六七聲音裹在風裡，很冷，「是讓張三知道，誰捏著他娘的命，誰又能給他娘活路。孝子……孝子好啊。孝子的軟肋，最明顯。」