第六十章五章：魔潮中的【霜牆要塞】
羅恩看著加雷斯，眼神中不知道藏著些什麼。
「這件事...也許瞞不了太久。」
「所以在他們知道之前。」
「我要讓他們所有人都來猜測現在的霍爾斯頓到底有多強。」
「當他們不確定的時候，他們才會猶豫。」
「當他們猶豫的時候，他們才會犯錯。」
「我們才能把那些躲在暗處的人找出來。」
加雷斯沉默了。
即使已經知道父親的真實實力，父親說也足夠輕巧，可是當所有東西加在一起的時候，巨大的壓力還是讓他隱隱覺得不安。
但加雷斯站在那想了想，既然這些事始終會發生，霍爾斯頓也無法避免。
那作為霍爾斯頓的子女，他現在唯一要做的，就是想好一切應對的對策。
加雷斯眼神堅定了些，他看向羅恩再次開口。
「父親，箱子裡還有一樣東西我沒來得及說。」
他指向那枚銀質標本盒，裡面卡著著三根呈螺旋形的淡金色毛髮。
「這幾根毛髮，是騎士打掃戰場廢墟中找到的。」
「我在實驗室里做了元素親和度檢測。」
「結果...異常。」
「這幾根毛髮所殘留的元素痕跡和頻率，和我在文獻中記錄過的任何一種超凡職業者都無法完全匹配。」
「其中有一段...和教廷神職人員被神術長期浸潤後的毛髮特徵高度吻合。」
「而另一部分。」他頓了一下，有些不相信自己的檢測結果，「和深淵魔物的毛髮殘留有大約三成的重疊率。」
「這根毛髮的主人...」
「同時攜帶著神術和深淵兩種截然對立能量的殘留印記。」
羅恩沒有說話。
可他的眼神中閃過一絲沒來由的憤怒。
神術與深淵。
在聖輝教廷的教義里，這兩者是絕對對立的。
光明與黑暗，秩序與混沌，救贖與墮落，它們從來都不會混在一起。
如果一個人體內同時存在這兩種能量，那意味著只有一種可能。
有人在進行。
禁忌實驗！
「毛髮的等級能確定嗎？」羅恩聲音開始低沉。
「無法精確判定。」加雷斯搖頭，「但從元素親和度的密度推算...至少四階，甚至可能更高。」
「我沒有見過更高階位的樣本，所以無法確認。」
羅恩的手指在桌面上輕輕叩了三下。
節奏很慢。
「這些毛髮不屬於阿德里安。」羅恩說，「阿德里安的頭髮是銀白色的，我見過。」
「那就只有一種可能。」加雷斯說，「在父親你們到達艾諾峽谷之前，或者在戰鬥發生之前的某個時間點，還有另一個不明身份的高階超凡者出現在那裡。」
「他去過艾石村，在哪停留過一段時間，然後離開了。」
加雷斯說到這裡便停了，他在等父親的判斷。
羅恩沒有立刻回應。
他靠在椅背上，閉著眼睛，靜靜分析。
影蜥唾液，可能來自教廷封存庫，暗影議會的黑市最高層，甚至可能直接來自王國高層。
星界粉塵，意味著某個五階以上職業者接觸過這批人。
同時攜帶神術與深淵雙重印記的人，只能來自教廷。
而血月薇薇安在離開威靈頓領後，在教廷秘密據點停留了兩天。
如果把這些信息碎片拼在一起，北境的局勢要比他之前預估的還要複雜的多！
也危險的多！。
「加雷斯。」羅恩睜開眼。
「這些分析結果，除了你之外還有誰看過？」
「沒有了。」加雷斯搖頭，「從採集樣本到實驗完成，全程只有我一個人操作，實驗室的符文鎖和防竊聽符文都是我親手設置的。」
「好。」羅恩點頭，「把這些東西都封存起來，用你自己的法術封印，不要用莊園原有的儲物設施。」
「是。」
「另外。」羅恩看著他，「你剛才說的這些推論...都是對的。」
「北境的局勢要比想像中要更複雜，參與進來的勢力也不僅僅只有表面上的這些。」
「我能感覺到有人要忍不住了。」
「只是現在我們還缺了一些信息」
加雷斯的眉頭微微皺了一下。
「什麼信息？」
「暫時還不清楚，但如果他們繼續行動，總會有新的線索留下來。」
「別急，會有的。」羅恩說完，書房再次陷入沉默。
羅恩思考了一會，目光轉向了桌上那幾卷用不同顏色絲線扎著的羊皮紙。
「這三份情報，是伊莎貝拉剛送來的？」
「是的，父親」。加雷斯伸手拿起紅色絲線扎著的那捲。「紅色這份是已經確認的，和之前您看到的那幾條屬於同一批次的補充和更新。」
他展開羊皮紙。
「第一條是威靈頓方向的更新。」
「之前的情報提到了威靈頓採購了大量高等級魔法信紙和火漆，最新確認表明那些信鴿在今天上午全部放飛了，暗樁通過觀察信鴿的飛行方向，確認至少有三個不同的方向，一個向南偏西，推測是王都方向，一個向東，推測是教廷在鐵薔薇境內的據點方向，一個向北偏東，目標不明。」
「三個方向同時發信。」羅恩低聲重複了一遍。
威靈頓在求援，或者說再進行新一輪的布置。
而且是同時向多個方向伸手。
這說明他心裡已經有些慌或者決定孤注一擲了。
一個心裡有底的人，會選擇最可靠的那條線去聯絡。
而一個沒底的人，才會同時撒出所有的網，指望其中至少有一張能兜住點什麼。
「第二條。」加雷斯繼續念。
「格倫侯爵領的管控措施進一步收緊了，鐵棘城今天開始實施宵禁，另外，城外三十里內出現了侯爵私兵的小規模巡邏隊，似乎在搜索什麼人或什麼東西，值得注意的是，巡邏隊中有兩名被暗樁識別為不屬于格倫常規編制的陌生面孔，穿著方式和攜帶的武器類型更接近傭兵市場的自由騎士。」
「格倫是在找人？」加雷斯說，「那些從艾諾峽谷僥倖逃出去的知情者？」
「不會有僥倖逃出去的人。」羅恩平靜地說。
加雷斯愣了一下，沉默了一陣。
羅恩想了想。
「或許也有可能是在接應某個人。」
他沒有解釋更多。
但加雷斯的法師頭腦已經開始高速運轉了。
接應誰？
一個不屬于格倫常規編制的，需要在宵禁狀態下被秘密接進鐵棘城的人。
而且需要至少兩名傭兵級別的護衛隨行。
這個人要麼身份極其敏感，要麼處境極其危險。
或者兩者都有。
但無論怎麼樣，這個人對于格倫來說肯定異常重要。
加雷斯把紅色絲線的羊皮紙放下，拿起藍色絲線扎著的那捲繼續展開。
「這份是第三份情報。」
「來源是『夜鶯』在北境方向布置的長線暗樁。」
「可信度評級為『高度可信但尚未完全核實』。」
他讀出了紙上的內容。
「在北境【霜牆要塞】的深淵裂隙邊緣，過去七天內記錄到三次高於正常基線的元素異常波動波動。特徵不同於自然潮汐，也不同於深淵裂隙的常規活動周期，疑似人為干預，同時監測到兩次等級不低於三級的魔潮。」
「這件事...也許瞞不了太久。」
「所以在他們知道之前。」
「我要讓他們所有人都來猜測現在的霍爾斯頓到底有多強。」
「當他們不確定的時候，他們才會猶豫。」
「當他們猶豫的時候，他們才會犯錯。」
「我們才能把那些躲在暗處的人找出來。」
加雷斯沉默了。
即使已經知道父親的真實實力，父親說也足夠輕巧，可是當所有東西加在一起的時候，巨大的壓力還是讓他隱隱覺得不安。
但加雷斯站在那想了想，既然這些事始終會發生，霍爾斯頓也無法避免。
那作為霍爾斯頓的子女，他現在唯一要做的，就是想好一切應對的對策。
加雷斯眼神堅定了些，他看向羅恩再次開口。
「父親，箱子裡還有一樣東西我沒來得及說。」
他指向那枚銀質標本盒，裡面卡著著三根呈螺旋形的淡金色毛髮。
「這幾根毛髮，是騎士打掃戰場廢墟中找到的。」
「我在實驗室里做了元素親和度檢測。」
「結果...異常。」
「這幾根毛髮所殘留的元素痕跡和頻率，和我在文獻中記錄過的任何一種超凡職業者都無法完全匹配。」
「其中有一段...和教廷神職人員被神術長期浸潤後的毛髮特徵高度吻合。」
「而另一部分。」他頓了一下，有些不相信自己的檢測結果，「和深淵魔物的毛髮殘留有大約三成的重疊率。」
「這根毛髮的主人...」
「同時攜帶著神術和深淵兩種截然對立能量的殘留印記。」
羅恩沒有說話。
可他的眼神中閃過一絲沒來由的憤怒。
神術與深淵。
在聖輝教廷的教義里，這兩者是絕對對立的。
光明與黑暗，秩序與混沌，救贖與墮落，它們從來都不會混在一起。
如果一個人體內同時存在這兩種能量，那意味著只有一種可能。
有人在進行。
禁忌實驗！
「毛髮的等級能確定嗎？」羅恩聲音開始低沉。
「無法精確判定。」加雷斯搖頭，「但從元素親和度的密度推算...至少四階，甚至可能更高。」
「我沒有見過更高階位的樣本，所以無法確認。」
羅恩的手指在桌面上輕輕叩了三下。
節奏很慢。
「這些毛髮不屬於阿德里安。」羅恩說，「阿德里安的頭髮是銀白色的，我見過。」
「那就只有一種可能。」加雷斯說，「在父親你們到達艾諾峽谷之前，或者在戰鬥發生之前的某個時間點，還有另一個不明身份的高階超凡者出現在那裡。」
「他去過艾石村，在哪停留過一段時間，然後離開了。」
加雷斯說到這裡便停了，他在等父親的判斷。
羅恩沒有立刻回應。
他靠在椅背上，閉著眼睛，靜靜分析。
影蜥唾液，可能來自教廷封存庫，暗影議會的黑市最高層，甚至可能直接來自王國高層。
星界粉塵，意味著某個五階以上職業者接觸過這批人。
同時攜帶神術與深淵雙重印記的人，只能來自教廷。
而血月薇薇安在離開威靈頓領後，在教廷秘密據點停留了兩天。
如果把這些信息碎片拼在一起，北境的局勢要比他之前預估的還要複雜的多！
也危險的多！。
「加雷斯。」羅恩睜開眼。
「這些分析結果，除了你之外還有誰看過？」
「沒有了。」加雷斯搖頭，「從採集樣本到實驗完成，全程只有我一個人操作，實驗室的符文鎖和防竊聽符文都是我親手設置的。」
「好。」羅恩點頭，「把這些東西都封存起來，用你自己的法術封印，不要用莊園原有的儲物設施。」
「是。」
「另外。」羅恩看著他，「你剛才說的這些推論...都是對的。」
「北境的局勢要比想像中要更複雜，參與進來的勢力也不僅僅只有表面上的這些。」
「我能感覺到有人要忍不住了。」
「只是現在我們還缺了一些信息」
加雷斯的眉頭微微皺了一下。
「什麼信息？」
「暫時還不清楚，但如果他們繼續行動，總會有新的線索留下來。」
「別急，會有的。」羅恩說完，書房再次陷入沉默。
羅恩思考了一會，目光轉向了桌上那幾卷用不同顏色絲線扎著的羊皮紙。
「這三份情報，是伊莎貝拉剛送來的？」
「是的，父親」。加雷斯伸手拿起紅色絲線扎著的那捲。「紅色這份是已經確認的，和之前您看到的那幾條屬於同一批次的補充和更新。」
他展開羊皮紙。
「第一條是威靈頓方向的更新。」
「之前的情報提到了威靈頓採購了大量高等級魔法信紙和火漆，最新確認表明那些信鴿在今天上午全部放飛了，暗樁通過觀察信鴿的飛行方向，確認至少有三個不同的方向，一個向南偏西，推測是王都方向，一個向東，推測是教廷在鐵薔薇境內的據點方向，一個向北偏東，目標不明。」
「三個方向同時發信。」羅恩低聲重複了一遍。
威靈頓在求援，或者說再進行新一輪的布置。
而且是同時向多個方向伸手。
這說明他心裡已經有些慌或者決定孤注一擲了。
一個心裡有底的人，會選擇最可靠的那條線去聯絡。
而一個沒底的人，才會同時撒出所有的網，指望其中至少有一張能兜住點什麼。
「第二條。」加雷斯繼續念。
「格倫侯爵領的管控措施進一步收緊了，鐵棘城今天開始實施宵禁，另外，城外三十里內出現了侯爵私兵的小規模巡邏隊，似乎在搜索什麼人或什麼東西，值得注意的是，巡邏隊中有兩名被暗樁識別為不屬于格倫常規編制的陌生面孔，穿著方式和攜帶的武器類型更接近傭兵市場的自由騎士。」
「格倫是在找人？」加雷斯說，「那些從艾諾峽谷僥倖逃出去的知情者？」
「不會有僥倖逃出去的人。」羅恩平靜地說。
加雷斯愣了一下，沉默了一陣。
羅恩想了想。
「或許也有可能是在接應某個人。」
他沒有解釋更多。
但加雷斯的法師頭腦已經開始高速運轉了。
接應誰？
一個不屬于格倫常規編制的，需要在宵禁狀態下被秘密接進鐵棘城的人。
而且需要至少兩名傭兵級別的護衛隨行。
這個人要麼身份極其敏感，要麼處境極其危險。
或者兩者都有。
但無論怎麼樣，這個人對于格倫來說肯定異常重要。
加雷斯把紅色絲線的羊皮紙放下，拿起藍色絲線扎著的那捲繼續展開。
「這份是第三份情報。」
「來源是『夜鶯』在北境方向布置的長線暗樁。」
「可信度評級為『高度可信但尚未完全核實』。」
他讀出了紙上的內容。
「在北境【霜牆要塞】的深淵裂隙邊緣，過去七天內記錄到三次高於正常基線的元素異常波動波動。特徵不同於自然潮汐，也不同於深淵裂隙的常規活動周期，疑似人為干預，同時監測到兩次等級不低於三級的魔潮。」