第六十三章：站在陰影更深處的人
大量高等級的魔法信紙和密封火漆。
這意味著威靈頓正在同時向很多人傳遞一些需要保密的重要信息。
或者說。
他需要在短時內聯絡儘可能多的盟友。
是集結力量？還是試探還有多少人願意站在他這一邊？
羅恩沉思一會，看向第二條情報。
鐵棘城：格倫侯爵今日未出現在任何公開場合，城門管制加嚴，進出檢查等級提到了最高級。據城內密探匯報，侯爵莊園燈亮了一晚上，黑曜石密室的隔音符文被重新加固了一層，可信度：高。
和羅恩預料的一樣。
格倫已經開始恐慌了。
他不知道發生了什麼，不知道自己的人是怎麼死的，更不知道接下來等待自己的是什麼，所以他把自己關起來了，像一隻縮進殼裡的烏龜。
羅恩看向第三條。
王都方向：鐵薔薇大公莊園近日有異常人員調動，三名王室密探被派往北境方向，目標不明。另大公孫女卡珊德拉近兩日頻繁出入王宮情報機構，查看了大量關於北境貴族領地的資料，可信度：中高。
羅恩的手指在這條情報上停了一下。
卡珊德拉·鐵薔薇。
鐵薔薇大公奧古斯都的孫女，二十八歲，三階牧師，王室中少有的理想主義者。
羅恩對她有些印象。
三年前，北境爆發過一次小規模的礦毒泄漏事件，幾個村莊的水源被污染，上百人中毒。
當時羅恩以藥劑師的手段配置了一批解毒劑，通過伊莎貝拉的渠道匿名送過去。
事後他聽伊莎貝拉提了一嘴，說那批解毒劑最終是經卡珊德拉之手分發到村民手中的。
一個王室公主，親自跑到北境的邊遠村莊去發解毒藥劑。
在鐵薔薇王國的貴族圈裡，算得上一件「怪事」。
但羅恩對這種「怪事」向來不會反感。
至於她現在頻繁調閱北境資料，說明王室已經注意到了北境最近的動盪。
三名密探被派往北境，應該是奧古斯都大公在收集第一手情報。
這位年過八十的老朋友雖然身體一日不如一日，但政治嗅覺依然靈敏得令人敬畏。
艾諾峽谷的事情一旦傳到他耳朵里，他會怎麼做？
羅恩想了想。
以他對這位好友的了解，他不會立刻表態。
他會觀察，等待，讓各方勢力自己先亮出底牌。
但他絕對不會坐視不管。
北境是鐵薔薇王國的東北門戶，霍爾斯頓領便是這道門。
如果有人把門砸了了，對整個王國的安全格局都會產生影響。
奧古斯都不會允許這種事發生。
羅恩放下那張情報紙，拿起加雷斯留下的羊皮紙條。
紙條上只有一行字。
「父親，伊莎貝拉讓我轉告您，教廷的瘋狗聞著味了，讓埃德蒙小心，原話。」
羅恩看著那行字，沉默了片刻。
教廷的瘋狗。
莫里亞蒂。
他把紙條折好，剛放進抽屜里。
書房的門被敲響了。
「進來。」
書房的門被推開的時候，壁爐里的橡木發出一聲極輕的崩裂聲，像是某根纖維在乾燥的高溫中終於斷開了。
火光晃了晃，隨後迅速恢復平靜。
進來的是加雷斯。
他的左手提著一隻鐵皮箱子。
箱子不大，大約兩尺長，一尺寬，表面覆著一層經過鍊金處理的防潮蠟皮。
搭扣上掛著一枚鉛封，鉛封的壓紋是加雷斯自己的法師徽記。
加雷斯把箱子放在書桌上。
「坐。」羅恩說。
加雷斯拉過一把椅子坐下。
他坐下來的姿勢和平時一樣板正，背部離椅背有兩隻手指的距離，雙手搭在膝蓋上，目光平穩。
但羅恩注意到，他的右手拇指在無意識地摩擦著左手大拇指。
這是加雷斯緊張或者思緒紛雜時才會有的小動作。
從他七八歲的時候就有了，一直改不掉。
「說吧。」羅恩放下茶杯。
加雷斯想了想，還是打開了鐵皮箱子的搭扣。
鉛封被指尖凝聚的一點法力震碎，發出極其細微的「咔」一聲。
箱蓋掀開。
箱子內部用柔軟的灰鼠皮襯了底，灰鼠皮上整齊地排列著幾樣東西。
一隻密封裝著約半指深的暗綠色黏稠液體。
一塊拇指大小，表面覆蓋著一層極細的，像是霜一樣的銀白色粉末的碎布片。
一個裝著三根淡金色毛髮銀質的小型標本盒。
以及一張折了四折的羊皮紙。
紙上密密麻麻地寫滿了加雷斯自己的字跡。
那些字非常小，排列得極其緊湊，但不潦草，每一個字母的間距都像是用尺子量過的。
這是加雷斯的習慣。
他做任何事情都講究精確和秩序，包括寫字。
「父親，這些是我這兩天在實驗室里分析出來的。」加雷斯開口了，指向那隻玻璃小瓶。
「這個是從那些盜賊使用的弩箭箭頭上提取出來的毒素殘留，大部分是北境常見的『黑荊棘』的汁液，這是三階以下常用的毒素配方，不值得特別關注。」
「但是。」
他的手指移向瓶子底部。
「在毒素的最底層，有一種沉澱物，我用分離法把它析出來之後，發現它是影蜥的唾液。」
羅恩的手指在茶杯上停了一下。
「影蜥。」
「是。」加雷斯點頭，「影蜥是一種深淵邊緣的爬行類魔物，生存環境要求極高，它們只在元素濃度低於一定閾值的黑暗區域活動。」
「整個鐵薔薇王國境內都沒有適合影蜥的自然棲息地。」
「影蜥唾液的唯一合法交易渠道，是王都南區的『深淵遺物拍賣行』，每季度限量供應，且每一筆交易都需要在王室商務部門備案。」
「而如果走非法渠道。」加雷斯頓了頓，「那就只有兩個來源，一個是暗影議會控制的黑市網絡，但這種等級的禁品，連暗影議會也不會隨意流通，需要至少副主級別的人物簽發許可。二是...」
他沒有說完。
但羅恩已經知道了。
「教廷。」
「聖輝教廷的『聖物封存庫』保存著大陸上最全面的深淵生物樣本，其中就包括影蜥。」加雷斯壓低了聲音，「根據我在銀月塔進修時讀過的一份古舊的學術文獻，影蜥唾液的特殊之處在於，它能在極低濃度下干擾生命體的超凡感知，讓被感知者在短時間內『模糊化』，變得不那麼引人注目。」
「這種效果對普通人沒有意義，但如果用在一支需要穿越超凡者感知範圍的武裝隊伍身上...」
「或者說是對付一位四階超凡的職業者。」
「就能在一定程度上降低被提前發現的概率。」羅恩接過話來。
「正是。」
羅恩沉默了。
血狼盜賊團的行動。
一開始他以為只是格倫倒向威靈頓的一次押注，不需要那麼複雜的思考。
但是影蜥唾液的出現。
讓這件事更複雜了一些。
他們的行軍路線，對霍爾斯頓商隊的掌握，對艾諾峽谷地形的利用，以及用對超凡感知的干擾手段全部都考慮進去了。
這是一次比羅恩想像中還要謹慎的完美行動。
目的就是想把自己留在那個他們挑選好的墓地里。
而能同時提供這種級別的情報人手和特殊材料的勢力，在整個鐵薔薇王國東北境的範圍內，只有那麼幾家。
格倫侯爵提供了人手和本地情報。
威靈頓公爵提供了資金和政治庇護。
而那些更罕見的的影蜥唾液，包括阿德里安的出現，都指向了王國內部以及一個更深、也更危險的方向。
羅恩沒有急著下結論，他看向箱子裡的第二樣東西。
「那塊布片上的銀白色粉末是什麼？」
這意味著威靈頓正在同時向很多人傳遞一些需要保密的重要信息。
或者說。
他需要在短時內聯絡儘可能多的盟友。
是集結力量？還是試探還有多少人願意站在他這一邊？
羅恩沉思一會，看向第二條情報。
鐵棘城：格倫侯爵今日未出現在任何公開場合，城門管制加嚴，進出檢查等級提到了最高級。據城內密探匯報，侯爵莊園燈亮了一晚上，黑曜石密室的隔音符文被重新加固了一層，可信度：高。
和羅恩預料的一樣。
格倫已經開始恐慌了。
他不知道發生了什麼，不知道自己的人是怎麼死的，更不知道接下來等待自己的是什麼，所以他把自己關起來了，像一隻縮進殼裡的烏龜。
羅恩看向第三條。
王都方向：鐵薔薇大公莊園近日有異常人員調動，三名王室密探被派往北境方向，目標不明。另大公孫女卡珊德拉近兩日頻繁出入王宮情報機構，查看了大量關於北境貴族領地的資料，可信度：中高。
羅恩的手指在這條情報上停了一下。
卡珊德拉·鐵薔薇。
鐵薔薇大公奧古斯都的孫女，二十八歲，三階牧師，王室中少有的理想主義者。
羅恩對她有些印象。
三年前，北境爆發過一次小規模的礦毒泄漏事件，幾個村莊的水源被污染，上百人中毒。
當時羅恩以藥劑師的手段配置了一批解毒劑，通過伊莎貝拉的渠道匿名送過去。
事後他聽伊莎貝拉提了一嘴，說那批解毒劑最終是經卡珊德拉之手分發到村民手中的。
一個王室公主，親自跑到北境的邊遠村莊去發解毒藥劑。
在鐵薔薇王國的貴族圈裡，算得上一件「怪事」。
但羅恩對這種「怪事」向來不會反感。
至於她現在頻繁調閱北境資料，說明王室已經注意到了北境最近的動盪。
三名密探被派往北境，應該是奧古斯都大公在收集第一手情報。
這位年過八十的老朋友雖然身體一日不如一日，但政治嗅覺依然靈敏得令人敬畏。
艾諾峽谷的事情一旦傳到他耳朵里，他會怎麼做？
羅恩想了想。
以他對這位好友的了解，他不會立刻表態。
他會觀察，等待，讓各方勢力自己先亮出底牌。
但他絕對不會坐視不管。
北境是鐵薔薇王國的東北門戶，霍爾斯頓領便是這道門。
如果有人把門砸了了，對整個王國的安全格局都會產生影響。
奧古斯都不會允許這種事發生。
羅恩放下那張情報紙，拿起加雷斯留下的羊皮紙條。
紙條上只有一行字。
「父親，伊莎貝拉讓我轉告您，教廷的瘋狗聞著味了，讓埃德蒙小心，原話。」
羅恩看著那行字，沉默了片刻。
教廷的瘋狗。
莫里亞蒂。
他把紙條折好，剛放進抽屜里。
書房的門被敲響了。
「進來。」
書房的門被推開的時候，壁爐里的橡木發出一聲極輕的崩裂聲，像是某根纖維在乾燥的高溫中終於斷開了。
火光晃了晃，隨後迅速恢復平靜。
進來的是加雷斯。
他的左手提著一隻鐵皮箱子。
箱子不大，大約兩尺長，一尺寬，表面覆著一層經過鍊金處理的防潮蠟皮。
搭扣上掛著一枚鉛封，鉛封的壓紋是加雷斯自己的法師徽記。
加雷斯把箱子放在書桌上。
「坐。」羅恩說。
加雷斯拉過一把椅子坐下。
他坐下來的姿勢和平時一樣板正，背部離椅背有兩隻手指的距離，雙手搭在膝蓋上，目光平穩。
但羅恩注意到，他的右手拇指在無意識地摩擦著左手大拇指。
這是加雷斯緊張或者思緒紛雜時才會有的小動作。
從他七八歲的時候就有了，一直改不掉。
「說吧。」羅恩放下茶杯。
加雷斯想了想，還是打開了鐵皮箱子的搭扣。
鉛封被指尖凝聚的一點法力震碎，發出極其細微的「咔」一聲。
箱蓋掀開。
箱子內部用柔軟的灰鼠皮襯了底，灰鼠皮上整齊地排列著幾樣東西。
一隻密封裝著約半指深的暗綠色黏稠液體。
一塊拇指大小，表面覆蓋著一層極細的，像是霜一樣的銀白色粉末的碎布片。
一個裝著三根淡金色毛髮銀質的小型標本盒。
以及一張折了四折的羊皮紙。
紙上密密麻麻地寫滿了加雷斯自己的字跡。
那些字非常小，排列得極其緊湊，但不潦草，每一個字母的間距都像是用尺子量過的。
這是加雷斯的習慣。
他做任何事情都講究精確和秩序，包括寫字。
「父親，這些是我這兩天在實驗室里分析出來的。」加雷斯開口了，指向那隻玻璃小瓶。
「這個是從那些盜賊使用的弩箭箭頭上提取出來的毒素殘留，大部分是北境常見的『黑荊棘』的汁液，這是三階以下常用的毒素配方，不值得特別關注。」
「但是。」
他的手指移向瓶子底部。
「在毒素的最底層，有一種沉澱物，我用分離法把它析出來之後，發現它是影蜥的唾液。」
羅恩的手指在茶杯上停了一下。
「影蜥。」
「是。」加雷斯點頭，「影蜥是一種深淵邊緣的爬行類魔物，生存環境要求極高，它們只在元素濃度低於一定閾值的黑暗區域活動。」
「整個鐵薔薇王國境內都沒有適合影蜥的自然棲息地。」
「影蜥唾液的唯一合法交易渠道，是王都南區的『深淵遺物拍賣行』，每季度限量供應，且每一筆交易都需要在王室商務部門備案。」
「而如果走非法渠道。」加雷斯頓了頓，「那就只有兩個來源，一個是暗影議會控制的黑市網絡，但這種等級的禁品，連暗影議會也不會隨意流通，需要至少副主級別的人物簽發許可。二是...」
他沒有說完。
但羅恩已經知道了。
「教廷。」
「聖輝教廷的『聖物封存庫』保存著大陸上最全面的深淵生物樣本，其中就包括影蜥。」加雷斯壓低了聲音，「根據我在銀月塔進修時讀過的一份古舊的學術文獻，影蜥唾液的特殊之處在於，它能在極低濃度下干擾生命體的超凡感知，讓被感知者在短時間內『模糊化』，變得不那麼引人注目。」
「這種效果對普通人沒有意義，但如果用在一支需要穿越超凡者感知範圍的武裝隊伍身上...」
「或者說是對付一位四階超凡的職業者。」
「就能在一定程度上降低被提前發現的概率。」羅恩接過話來。
「正是。」
羅恩沉默了。
血狼盜賊團的行動。
一開始他以為只是格倫倒向威靈頓的一次押注，不需要那麼複雜的思考。
但是影蜥唾液的出現。
讓這件事更複雜了一些。
他們的行軍路線，對霍爾斯頓商隊的掌握，對艾諾峽谷地形的利用，以及用對超凡感知的干擾手段全部都考慮進去了。
這是一次比羅恩想像中還要謹慎的完美行動。
目的就是想把自己留在那個他們挑選好的墓地里。
而能同時提供這種級別的情報人手和特殊材料的勢力，在整個鐵薔薇王國東北境的範圍內，只有那麼幾家。
格倫侯爵提供了人手和本地情報。
威靈頓公爵提供了資金和政治庇護。
而那些更罕見的的影蜥唾液，包括阿德里安的出現，都指向了王國內部以及一個更深、也更危險的方向。
羅恩沒有急著下結論，他看向箱子裡的第二樣東西。
「那塊布片上的銀白色粉末是什麼？」