第41章 極夜
極夜第五天。
馬蹄聲碾碎極夜的死寂。
二十多騎從街道盡頭湧來，銀色鎧甲在火把光中連成一片。
梅恩主教騎在白色戰馬上，紅袍拖過馬鞍，垂在馬鐙兩側。
他右手握著權杖，左手轉著權戒，動作很慢。
隊伍停在教堂前方的小鎮廣場。
梅恩下馬。
馬靴踩進雪裡，沒有聲音。
他用權杖在廣場邊緣畫了一個圈。
杖尖划過石板，留下金色的痕跡。
圈合攏的瞬間，金色火焰從地面騰起，竄到一人高，照亮半個廣場。
「這是永恆烈陽之火。」
梅恩的聲音傳遍整個小鎮，
「永不熄滅，信仰烈陽者，可在此躲避極夜中的黑霧。」
他身後，騎士們開始卸貨。
帳篷的鐵釘砸進土地，木槌聲在空曠的廣場上迴蕩。
梅恩一旁，教子道爾頓身穿黃金鎧甲，手持寬刃巨劍，憂心忡忡地看著某個方向。
「伊芙琳……」他喃喃自語道。
「伊芙琳會沒事的。」梅恩直起腰，金色的火光映照在他蒼老的臉上。
他緩緩轉頭，目光掠過廣闊的石板路，最終停留在那座掛著滑稽「鼠頭」旗幟的破舊教堂上。
「小丑教派。」他勾起嘴角，「極夜之下，只有偉大的烈陽之主才能收穫信仰！」
他注意到什麼，抬起頭望向教堂的稜錐屋檐。
陰影側過身，把自己隱藏在黑暗中。
她穿著破損的審判所黑色緊身衣，外面罩一件紋了鼠的黑色斗篷。
那是鼠鼠們用紡織機按照希婭身上的斗篷樣式縫製的。
黑霧從她身邊飄過，視她為同伴。
黑夜女神的信徒不懼極夜。
等梅恩轉身，陰影才彈出身子繼續清點廣場上的騎士們。
二十三個人。
其中三個的鎧甲上有金色紋路，那是高級審判騎士的標誌。
每個人都是能雙手白骨化的超凡者。
她正面打不過。
就算變成渡鴉也打不過。
不過她只需要盯著。
陰影低頭看去，教堂二樓的窗戶後，一大一小兩對眼睛正在注視廣場。
陸恩蹲在希婭的領口，透過破損的彩繪玻璃盯著下方。
「梅恩主教！」希婭攥緊拳頭。
「先看看他準備做什麼。」陸恩的尾巴在希婭鎖骨上拍了拍。
希婭深呼吸讓自己冷靜。
陸恩在想另一件事，「希婭，以前的極夜，鎮民怎麼過？」
「剛開始燃料充足的時候大家會提油燈或者火把照常工作。」希婭愣了一下，歪頭想了想：
「當燃料消耗差不多小鎮會停工，大家躲在家裡，極夜前囤夠糧食。烈陽教會每年也會給信徒發糧。」
「不怕黑霧？」陸恩問。
「只要有光，黑霧就不會靠近。」希婭頓了頓，「學院裡教過，黑霧是黑夜女神的眷屬，狩獵一切不信仰黑夜女神的生靈。」
陸恩的尾巴停下了。
這次極夜不一樣。
羅伯特放出遺蹟里的東西。
莫妮卡沒告訴他這些。
也許她也不知道。
她只是個被關在某個角落的可憐蟲，手下的人借她名頭搞事。
陸恩嘆息一聲。
廣場邊緣的黑暗突然像沸水一樣翻滾起來。
一個沒帶火把的醉漢，腳尖剛碰陰影，濃稠如墨的黑霧便如蟒蛇般纏上他的腳踝。
「救……」慘叫聲戛然而止。
在眾人驚恐的注視下，醉漢被黑霧拖走。
梅恩面無表情。
這種極致的恐怖與極端的庇護，擊碎了鎮民們最後的猶豫。
很快火圈裡站了不少人。
最先走過去的是裁縫老泰勒。
他裹著一件打十七個補丁的羊皮襖，雙手伸向火焰，十根手指像凍僵的蟲子，慢慢舒展開。
「讚美烈陽。」老泰勒在捐獻協議上簽字的手發顫。
梅恩低頭看他。
然後是磨坊主的妻子，抱著三歲的女兒。
小女孩的臉埋在母親肩窩裡，只露出一隻眼睛，盯著火焰。
一個接一個。
信仰烈陽教會的鎮民們從屋子走出，踏進火圈中，下跪祈禱。
很快站了幾十個人。
審判騎士們搭好帳篷，分散居住在四周最邊緣。
亨利在教堂里修窗戶，左手攥著錘子，右手攥著釘子。
他看看火焰，又回頭看看教堂裡面。
希婭回到大廳，往木箱上鋪乾草。
教堂里的信徒只有亨利、老霍姆和艾琳。
陸恩搖頭。
看來就算布魯斯伯爵賣了面子，鎮裡的居民還是難以接受一個名叫鼠神教的教派。
信仰這種東西難以改變。
觀察一會後，陸恩回到地窖，跳上懷錶王座。
鼠鼠們圍過來。
胖球抱著記錄板，上面畫著糧食和柴火的消耗曲線。
兩條線都在往下掉，掉得很快。
老二蹲在工作檯前，面前依舊擺著三瓶紫色的鍊金藥劑，液體在分層，上層清澈，下層渾濁。
老三趴在發電機旁邊，爪子攥著銅線，睡著了。
「老大。」胖球把記錄板遞過來，「人口增長有點快，按照現在的進度，糧食還能消耗一個月。」
陸恩看著那條往下掉的曲線，鬍鬚抖了抖。
極夜到來後，晚上的鼠鼠都往有火光的地方靠攏。
陸恩不得不在下水道用鐵網築起一道邊境牆。
只允許已啟迪智慧的鼠鼠進入地窖生活。
同時派大量的哨兵在邊境牆巡邏，防止境外的難鼠偷渡。
鐵網築起的「邊境牆」外，正聚集著成百上千隻普通的難鼠。
牆外每隔半米架起篝火，勉強庇護這些難鼠。
它們被地窖里飄出的糧食香氣吸引，瘋狂抓撓著鐵網，看向地窖的小眼睛充滿美好生活的嚮往。
一隻斷了半截尾巴的野鼠試圖從縫隙里鑽進來，它看向哨兵鼠的眼神里充滿卑微的乞求。
穿著精緻小鐵甲，手持尖長矛的哨兵鼠卻毫無憐憫。
它冷酷地揮動長矛，用尾端將野鼠擊飛。
陸恩坐在懷錶王座上嘆息。
他不是流浪動物救助站的站長。
只能對自己的信徒和眷屬負責。
安置好地窖，還得巡視一下小鎮。
陸恩在陰影的腦海中下達神諭。
「陰影，你巡邏一下看看鎮子裡有沒有異樣。」
自從把莫妮卡的發卡送給陰影后。
陰影產生了不少信仰。
這倒是方便自己和喜歡上變成渡鴉到處飛的陰影聯繫。
陰影應了一聲，縱身一躍變成渡鴉展翅而去。
屋檐上留下一套黑色斗篷和緊身衣。
渡鴉飛過碼頭的木屋。
此時馬丁正往火盆里添了一根柴。
火盆是鐵皮桶改的，底部墊了沙子，燒起來不會燙穿地板。
他抱著膝蓋，盯著跳動的火苗。
好幾天沒有等來邪神大人的神諭了，他是不是被邪神大人遺忘了？
他剛才想去教堂，看到廣場上那些帳篷，周圍的金色火堆，還有那些穿鎧甲的騎士。
不清楚情況的他扭頭就走了。
他可不想被烈陽教會當邪教徒抓住。
柴火只能燒一晚上了。
馬丁把被子蒙在頭上，閉上眼。
明天再想辦法。
……
礦山鎮監獄共三層。
第三層關押的都是窮凶極惡的亡命之徒。
伊芙琳坐在稻草堆上，膝蓋蜷到胸口，手環著膝蓋。
她穿著那件黑色長裙，裙擺上全是泥和血。
左邊牢房傳來鼾聲，一個長著黑色鬍子的高大男人窩在草堆，他的監牢沒有燈光。
黑霧從牆壁小窗口湧進來，包裹在他身邊。
黑霧伴隨著他身體的起伏被吸入體內，再隨著鼾聲呼出。
右邊牢房關押的似乎是個礦工，正好奇看向這邊。
「嘿！夫人！我叫漢斯，是個礦工，因為偷伯爵家的收藏品被抓進來的。」漢斯伸手打招呼，「那邊的傢伙叫蒂奇，據說是一個海盜，靠岸補給的時候被烈陽教會抓捕了。」
伊芙琳停止了哭泣，抬頭，「布魯斯丟的傳家寶是你偷的？」
「啊？」漢斯尷尬地撓撓頭。
這是主家啊？
他在礦井工作的時候撿到了一個精緻的盒子，上交給老管家大人了。
馬蹄聲碾碎極夜的死寂。
二十多騎從街道盡頭湧來，銀色鎧甲在火把光中連成一片。
梅恩主教騎在白色戰馬上，紅袍拖過馬鞍，垂在馬鐙兩側。
他右手握著權杖，左手轉著權戒，動作很慢。
隊伍停在教堂前方的小鎮廣場。
梅恩下馬。
馬靴踩進雪裡，沒有聲音。
他用權杖在廣場邊緣畫了一個圈。
杖尖划過石板，留下金色的痕跡。
圈合攏的瞬間，金色火焰從地面騰起，竄到一人高，照亮半個廣場。
「這是永恆烈陽之火。」
梅恩的聲音傳遍整個小鎮，
「永不熄滅，信仰烈陽者，可在此躲避極夜中的黑霧。」
他身後，騎士們開始卸貨。
帳篷的鐵釘砸進土地，木槌聲在空曠的廣場上迴蕩。
梅恩一旁，教子道爾頓身穿黃金鎧甲，手持寬刃巨劍，憂心忡忡地看著某個方向。
「伊芙琳……」他喃喃自語道。
「伊芙琳會沒事的。」梅恩直起腰，金色的火光映照在他蒼老的臉上。
他緩緩轉頭，目光掠過廣闊的石板路，最終停留在那座掛著滑稽「鼠頭」旗幟的破舊教堂上。
「小丑教派。」他勾起嘴角，「極夜之下，只有偉大的烈陽之主才能收穫信仰！」
他注意到什麼，抬起頭望向教堂的稜錐屋檐。
陰影側過身，把自己隱藏在黑暗中。
她穿著破損的審判所黑色緊身衣，外面罩一件紋了鼠的黑色斗篷。
那是鼠鼠們用紡織機按照希婭身上的斗篷樣式縫製的。
黑霧從她身邊飄過，視她為同伴。
黑夜女神的信徒不懼極夜。
等梅恩轉身，陰影才彈出身子繼續清點廣場上的騎士們。
二十三個人。
其中三個的鎧甲上有金色紋路，那是高級審判騎士的標誌。
每個人都是能雙手白骨化的超凡者。
她正面打不過。
就算變成渡鴉也打不過。
不過她只需要盯著。
陰影低頭看去，教堂二樓的窗戶後，一大一小兩對眼睛正在注視廣場。
陸恩蹲在希婭的領口，透過破損的彩繪玻璃盯著下方。
「梅恩主教！」希婭攥緊拳頭。
「先看看他準備做什麼。」陸恩的尾巴在希婭鎖骨上拍了拍。
希婭深呼吸讓自己冷靜。
陸恩在想另一件事，「希婭，以前的極夜，鎮民怎麼過？」
「剛開始燃料充足的時候大家會提油燈或者火把照常工作。」希婭愣了一下，歪頭想了想：
「當燃料消耗差不多小鎮會停工，大家躲在家裡，極夜前囤夠糧食。烈陽教會每年也會給信徒發糧。」
「不怕黑霧？」陸恩問。
「只要有光，黑霧就不會靠近。」希婭頓了頓，「學院裡教過，黑霧是黑夜女神的眷屬，狩獵一切不信仰黑夜女神的生靈。」
陸恩的尾巴停下了。
這次極夜不一樣。
羅伯特放出遺蹟里的東西。
莫妮卡沒告訴他這些。
也許她也不知道。
她只是個被關在某個角落的可憐蟲，手下的人借她名頭搞事。
陸恩嘆息一聲。
廣場邊緣的黑暗突然像沸水一樣翻滾起來。
一個沒帶火把的醉漢，腳尖剛碰陰影，濃稠如墨的黑霧便如蟒蛇般纏上他的腳踝。
「救……」慘叫聲戛然而止。
在眾人驚恐的注視下，醉漢被黑霧拖走。
梅恩面無表情。
這種極致的恐怖與極端的庇護，擊碎了鎮民們最後的猶豫。
很快火圈裡站了不少人。
最先走過去的是裁縫老泰勒。
他裹著一件打十七個補丁的羊皮襖，雙手伸向火焰，十根手指像凍僵的蟲子，慢慢舒展開。
「讚美烈陽。」老泰勒在捐獻協議上簽字的手發顫。
梅恩低頭看他。
然後是磨坊主的妻子，抱著三歲的女兒。
小女孩的臉埋在母親肩窩裡，只露出一隻眼睛，盯著火焰。
一個接一個。
信仰烈陽教會的鎮民們從屋子走出，踏進火圈中，下跪祈禱。
很快站了幾十個人。
審判騎士們搭好帳篷，分散居住在四周最邊緣。
亨利在教堂里修窗戶，左手攥著錘子，右手攥著釘子。
他看看火焰，又回頭看看教堂裡面。
希婭回到大廳，往木箱上鋪乾草。
教堂里的信徒只有亨利、老霍姆和艾琳。
陸恩搖頭。
看來就算布魯斯伯爵賣了面子，鎮裡的居民還是難以接受一個名叫鼠神教的教派。
信仰這種東西難以改變。
觀察一會後，陸恩回到地窖，跳上懷錶王座。
鼠鼠們圍過來。
胖球抱著記錄板，上面畫著糧食和柴火的消耗曲線。
兩條線都在往下掉，掉得很快。
老二蹲在工作檯前，面前依舊擺著三瓶紫色的鍊金藥劑，液體在分層，上層清澈，下層渾濁。
老三趴在發電機旁邊，爪子攥著銅線，睡著了。
「老大。」胖球把記錄板遞過來，「人口增長有點快，按照現在的進度，糧食還能消耗一個月。」
陸恩看著那條往下掉的曲線，鬍鬚抖了抖。
極夜到來後，晚上的鼠鼠都往有火光的地方靠攏。
陸恩不得不在下水道用鐵網築起一道邊境牆。
只允許已啟迪智慧的鼠鼠進入地窖生活。
同時派大量的哨兵在邊境牆巡邏，防止境外的難鼠偷渡。
鐵網築起的「邊境牆」外，正聚集著成百上千隻普通的難鼠。
牆外每隔半米架起篝火，勉強庇護這些難鼠。
它們被地窖里飄出的糧食香氣吸引，瘋狂抓撓著鐵網，看向地窖的小眼睛充滿美好生活的嚮往。
一隻斷了半截尾巴的野鼠試圖從縫隙里鑽進來，它看向哨兵鼠的眼神里充滿卑微的乞求。
穿著精緻小鐵甲，手持尖長矛的哨兵鼠卻毫無憐憫。
它冷酷地揮動長矛，用尾端將野鼠擊飛。
陸恩坐在懷錶王座上嘆息。
他不是流浪動物救助站的站長。
只能對自己的信徒和眷屬負責。
安置好地窖，還得巡視一下小鎮。
陸恩在陰影的腦海中下達神諭。
「陰影，你巡邏一下看看鎮子裡有沒有異樣。」
自從把莫妮卡的發卡送給陰影后。
陰影產生了不少信仰。
這倒是方便自己和喜歡上變成渡鴉到處飛的陰影聯繫。
陰影應了一聲，縱身一躍變成渡鴉展翅而去。
屋檐上留下一套黑色斗篷和緊身衣。
渡鴉飛過碼頭的木屋。
此時馬丁正往火盆里添了一根柴。
火盆是鐵皮桶改的，底部墊了沙子，燒起來不會燙穿地板。
他抱著膝蓋，盯著跳動的火苗。
好幾天沒有等來邪神大人的神諭了，他是不是被邪神大人遺忘了？
他剛才想去教堂，看到廣場上那些帳篷，周圍的金色火堆，還有那些穿鎧甲的騎士。
不清楚情況的他扭頭就走了。
他可不想被烈陽教會當邪教徒抓住。
柴火只能燒一晚上了。
馬丁把被子蒙在頭上，閉上眼。
明天再想辦法。
……
礦山鎮監獄共三層。
第三層關押的都是窮凶極惡的亡命之徒。
伊芙琳坐在稻草堆上，膝蓋蜷到胸口，手環著膝蓋。
她穿著那件黑色長裙，裙擺上全是泥和血。
左邊牢房傳來鼾聲，一個長著黑色鬍子的高大男人窩在草堆，他的監牢沒有燈光。
黑霧從牆壁小窗口湧進來，包裹在他身邊。
黑霧伴隨著他身體的起伏被吸入體內，再隨著鼾聲呼出。
右邊牢房關押的似乎是個礦工，正好奇看向這邊。
「嘿！夫人！我叫漢斯，是個礦工，因為偷伯爵家的收藏品被抓進來的。」漢斯伸手打招呼，「那邊的傢伙叫蒂奇，據說是一個海盜，靠岸補給的時候被烈陽教會抓捕了。」
伊芙琳停止了哭泣，抬頭，「布魯斯丟的傳家寶是你偷的？」
「啊？」漢斯尷尬地撓撓頭。
這是主家啊？
他在礦井工作的時候撿到了一個精緻的盒子，上交給老管家大人了。