第80章 新渠道
李察接過名片看了一眼。
厚卡紙，排版簡潔，和小姨伊莎貝拉那張風格相似。
正面印著：阿爾伯特·克萊門特，獨立古物鑑定師。
下方是店鋪地址和一個電話號碼。
背面空白，只在右下角印了銅壺的簡筆畫，和門口木牌上那個一模一樣。
他把名片翻了翻：「克萊門特先生，按照禮節我應該回贈您一張。」
「但我還沒有名片。」
克萊門特愣了一下，有些覺得好笑：
「名片這種東西，等你有資格印的那天再給我也不遲。」
「那您可能得等好幾年。」
「老頭子我等得起。」老頭把油布疊了兩折，擱在櫃檯角落裡：
「我在這條巷子裡坐了好幾年，連門口那塊木牌都沒換過，你看那漆皮剝的。」
「我注意到了。」李察點頭。
「我上次來的時候就想說，那塊牌子再不補漆，路過的人連字都認不出來了。」
「認不出來正好。」老頭哼了一聲：「省得那些不懂行的人闖進來問我收不收舊床架子。」
「上次有人拿了個生鏽的煤鏟來，說是祖上傳下來的古物，讓我估價。
我看了半天，告訴他這就是一把煤鏟。
他還不信，非說鏟柄上的花紋是古代銘文。」
「是銘文嗎？」
「是鑄模留下的飛邊沒打磨乾淨。」老頭被氣笑了。
李察也忍不住笑了一聲。
氣氛從剛才的鄭重其事一下子鬆弛了下來，回到了他第一次走進這間鋪子時候的調子。
一老一少，隔著櫃檯打量對方，誰也不把誰太當回事。
李察拎好油燈，把名片收進了內側口袋。
「克萊門特先生，等我以後有了自己名片，一定第一時間給您送來。」
老頭應了一聲，繼續忙自己的事去了。
………………
從古物店大門出來，因為剛才和老頭一陣插科打諢，李察覺得心情舒緩了不少。
油燈裹了兩層油紙，沉甸甸地壓在包底，走路的時候能感覺到重心偏了一點。
他一邊走，一邊在腦子裡消化剛才的對話。
克萊門特這條渠道一旦打通，他獲取奇物的效率會比滿大街碰運氣提升幾個量級。
說起來，從外祖父書房裡的講解，再到《論帷幕中的攀升》里零星散落的提示，再結合剛才克萊門特的暗示，他對奇物也算有了基本了解。
這盞斯芬克斯油燈之所以流拍，表面原因是功能不明、鑑定周期過長、委託人等不起。
但底層原因是它身上的封印沒有人敢貿然打開。
他在腦子裡把已知的奇物用途重新歸類。
第一類，蓄存以太，輔助修煉。
第二類，署名載體，署名雖然不是儀式，但它是一切後續儀式的基礎。
第三類，就是施法素材了。
靈媒的水晶球、占卜師的塔羅牌、鍊金術士的坩堝和蒸餾器……工具升格為媒介，媒介升格為奇物。
奇物在足夠長的時間和足夠深的侵染之後，甚至可能發展出半自主功能。
赫頓先生當時給自己的那枚銀幣能夠被面板吸收點數，大概就是這個原因。
第四類，封印器具。
李察的腦海里忽然浮現出一個畫面。
降神盤。
現在回頭想想，那時候蠟燭為什麼會滅？
他當時給出的科學解釋暫時騙過了沃倫和其他同學，但騙不了自己。
以太沉積在木纖維深處，像河水在河床上一層層淤積泥沙，總會帶上些不乾不淨的東西。
面板似乎都轉化成了可用點數，沒有任何副作用和殘留。
但話又說回來，如果這件奇物有觸髮式陷阱呢？
以後還是得慎重一些，不能看到什麼都伸出手去亂摸，感知方面的能力得提上日程了。
邊想著，他已經走到格拉夫頓街上那家百貨分店。
李察在櫥窗前停了一下。
上次和伊芙琳來看手套的時候，妹妹瞅了半天櫥窗，最後只捨得看不捨得買。
他記得她穿著的那件外套袖口短了一截，露出的手腕在冷風裡凍得發紅。
還有那雙擠腳的小皮鞋，帝都那一趟走下來，鞋跟內側已經磨出白痕了。
推門進去，銅鈴響了。
店裡暖和，壁爐燒著煤，空氣里有織物和樟腦球混在一起的味道。
一個穿圍裙的女店員從櫃檯後面探出頭來：「先生要買什麼？」
「青春期女孩的鞋子和外套。」
「具體是多大年紀呢？」
「十五歲。」
「身量呢？腳多大？」
李察在腦子裡比劃了一下妹妹的身形，又回憶了一下她穿自己襪子時的鬆緊度。
「大概到我耳朵這裡，腳……比我小一號。」
店員從鞋架上取下幾雙擺到櫃檯上。
布里斯頓不是帝都，百貨分店貨品選擇有限，但基本款式齊全。
李察的目光在幾雙鞋之間來回掃了兩遍。
太花哨的不行，伊芙琳每天上學加做家務，鞋底薄了三個月就得換。
太樸素的也不行，那丫頭嘴上說不在意穿什麼，實際上每次路過櫥窗都要多看兩眼。
最後他選了雙深栗色系帶短靴，鞋面是牛皮的，鞋底比一般女鞋厚了大約兩分，內側縫了層薄羊毛。
「這雙多少？」
「三先令六便士。」
貴了一點，但品質擺在那裡，至少能穿好幾個冬天。
李察把鞋子翻過來看了看鞋底走線，針腳均勻，粘合處沒有溢膠。
「行，要了。」
外套花的時間更長一些。
女孩的秋冬外套款式分好幾檔，最貴的毛皮大衣要好幾鎊，最便宜的棉布夾層只要三先令出頭。
他在中間檔的貨架上來回翻了五六件。
「這件怎麼樣？」店員把一件灰藍色的粗花呢短大衣從衣架上取下來，在櫃檯上展開。
大衣是收腰剪裁的，前襟有四顆黑色牛角扣，衣領可以豎起來擋風。
內襯棉絨，肩線走得很正，袖口留了足夠放量，哪怕再長一年個頭也能穿得下。
「這一件五先令。」
「四先令行不行？」他習慣性開始還價。
「先生，這件進價都要三先令以上了……四先令六便士，和鞋子一起湊個整吧。」
李察算了算，鞋子加外套一共八先令。
要是換了以前，他一定會和這個店員扯上半天。
先挑毛病，再比同類貨品，最後用「我去隔壁看看」做殺手鐧。
但百貨分店的定價體系和街邊小鋪子不一樣。
價簽是印好貼上去的，店員權限有限，砍來砍去費半天口舌最多再讓一兩個便士。
而且今天上午出了那檔子事，他也沒那個心情再去為了兩個銅板反覆拉鋸。
「行吧，給我包起來。」
厚卡紙，排版簡潔，和小姨伊莎貝拉那張風格相似。
正面印著：阿爾伯特·克萊門特，獨立古物鑑定師。
下方是店鋪地址和一個電話號碼。
背面空白，只在右下角印了銅壺的簡筆畫，和門口木牌上那個一模一樣。
他把名片翻了翻：「克萊門特先生，按照禮節我應該回贈您一張。」
「但我還沒有名片。」
克萊門特愣了一下，有些覺得好笑：
「名片這種東西，等你有資格印的那天再給我也不遲。」
「那您可能得等好幾年。」
「老頭子我等得起。」老頭把油布疊了兩折，擱在櫃檯角落裡：
「我在這條巷子裡坐了好幾年，連門口那塊木牌都沒換過，你看那漆皮剝的。」
「我注意到了。」李察點頭。
「我上次來的時候就想說，那塊牌子再不補漆，路過的人連字都認不出來了。」
「認不出來正好。」老頭哼了一聲：「省得那些不懂行的人闖進來問我收不收舊床架子。」
「上次有人拿了個生鏽的煤鏟來，說是祖上傳下來的古物，讓我估價。
我看了半天，告訴他這就是一把煤鏟。
他還不信，非說鏟柄上的花紋是古代銘文。」
「是銘文嗎？」
「是鑄模留下的飛邊沒打磨乾淨。」老頭被氣笑了。
李察也忍不住笑了一聲。
氣氛從剛才的鄭重其事一下子鬆弛了下來，回到了他第一次走進這間鋪子時候的調子。
一老一少，隔著櫃檯打量對方，誰也不把誰太當回事。
李察拎好油燈，把名片收進了內側口袋。
「克萊門特先生，等我以後有了自己名片，一定第一時間給您送來。」
老頭應了一聲，繼續忙自己的事去了。
………………
從古物店大門出來，因為剛才和老頭一陣插科打諢，李察覺得心情舒緩了不少。
油燈裹了兩層油紙，沉甸甸地壓在包底，走路的時候能感覺到重心偏了一點。
他一邊走，一邊在腦子裡消化剛才的對話。
克萊門特這條渠道一旦打通，他獲取奇物的效率會比滿大街碰運氣提升幾個量級。
說起來，從外祖父書房裡的講解，再到《論帷幕中的攀升》里零星散落的提示，再結合剛才克萊門特的暗示，他對奇物也算有了基本了解。
這盞斯芬克斯油燈之所以流拍，表面原因是功能不明、鑑定周期過長、委託人等不起。
但底層原因是它身上的封印沒有人敢貿然打開。
他在腦子裡把已知的奇物用途重新歸類。
第一類，蓄存以太，輔助修煉。
第二類，署名載體，署名雖然不是儀式，但它是一切後續儀式的基礎。
第三類，就是施法素材了。
靈媒的水晶球、占卜師的塔羅牌、鍊金術士的坩堝和蒸餾器……工具升格為媒介，媒介升格為奇物。
奇物在足夠長的時間和足夠深的侵染之後，甚至可能發展出半自主功能。
赫頓先生當時給自己的那枚銀幣能夠被面板吸收點數，大概就是這個原因。
第四類，封印器具。
李察的腦海里忽然浮現出一個畫面。
降神盤。
現在回頭想想，那時候蠟燭為什麼會滅？
他當時給出的科學解釋暫時騙過了沃倫和其他同學，但騙不了自己。
以太沉積在木纖維深處，像河水在河床上一層層淤積泥沙，總會帶上些不乾不淨的東西。
面板似乎都轉化成了可用點數，沒有任何副作用和殘留。
但話又說回來，如果這件奇物有觸髮式陷阱呢？
以後還是得慎重一些，不能看到什麼都伸出手去亂摸，感知方面的能力得提上日程了。
邊想著，他已經走到格拉夫頓街上那家百貨分店。
李察在櫥窗前停了一下。
上次和伊芙琳來看手套的時候，妹妹瞅了半天櫥窗，最後只捨得看不捨得買。
他記得她穿著的那件外套袖口短了一截，露出的手腕在冷風裡凍得發紅。
還有那雙擠腳的小皮鞋，帝都那一趟走下來，鞋跟內側已經磨出白痕了。
推門進去，銅鈴響了。
店裡暖和，壁爐燒著煤，空氣里有織物和樟腦球混在一起的味道。
一個穿圍裙的女店員從櫃檯後面探出頭來：「先生要買什麼？」
「青春期女孩的鞋子和外套。」
「具體是多大年紀呢？」
「十五歲。」
「身量呢？腳多大？」
李察在腦子裡比劃了一下妹妹的身形，又回憶了一下她穿自己襪子時的鬆緊度。
「大概到我耳朵這裡，腳……比我小一號。」
店員從鞋架上取下幾雙擺到櫃檯上。
布里斯頓不是帝都，百貨分店貨品選擇有限，但基本款式齊全。
李察的目光在幾雙鞋之間來回掃了兩遍。
太花哨的不行，伊芙琳每天上學加做家務，鞋底薄了三個月就得換。
太樸素的也不行，那丫頭嘴上說不在意穿什麼，實際上每次路過櫥窗都要多看兩眼。
最後他選了雙深栗色系帶短靴，鞋面是牛皮的，鞋底比一般女鞋厚了大約兩分，內側縫了層薄羊毛。
「這雙多少？」
「三先令六便士。」
貴了一點，但品質擺在那裡，至少能穿好幾個冬天。
李察把鞋子翻過來看了看鞋底走線，針腳均勻，粘合處沒有溢膠。
「行，要了。」
外套花的時間更長一些。
女孩的秋冬外套款式分好幾檔，最貴的毛皮大衣要好幾鎊，最便宜的棉布夾層只要三先令出頭。
他在中間檔的貨架上來回翻了五六件。
「這件怎麼樣？」店員把一件灰藍色的粗花呢短大衣從衣架上取下來，在櫃檯上展開。
大衣是收腰剪裁的，前襟有四顆黑色牛角扣，衣領可以豎起來擋風。
內襯棉絨，肩線走得很正，袖口留了足夠放量，哪怕再長一年個頭也能穿得下。
「這一件五先令。」
「四先令行不行？」他習慣性開始還價。
「先生，這件進價都要三先令以上了……四先令六便士，和鞋子一起湊個整吧。」
李察算了算，鞋子加外套一共八先令。
要是換了以前，他一定會和這個店員扯上半天。
先挑毛病，再比同類貨品，最後用「我去隔壁看看」做殺手鐧。
但百貨分店的定價體系和街邊小鋪子不一樣。
價簽是印好貼上去的，店員權限有限，砍來砍去費半天口舌最多再讓一兩個便士。
而且今天上午出了那檔子事，他也沒那個心情再去為了兩個銅板反覆拉鋸。
「行吧，給我包起來。」