第7章 就是現在
洛晚秋的腳步停在祭壇前三丈處。
不是不想往前，是不能再往前，她體內經脈撕裂了大半，靈力像漏底的桶，調動一絲都伴隨著刀刮般的劇痛。
劫灰劍撐在地上，劍身稍稍震顫，傳遞著不安的情緒——不是對虛影的渴望，而是某種警惕。
這虛影有問題。
不是它本身有問題，是它被困的方式有問題。
晚秋的視線從星光虛影上移開，掃向祭壇周圍的那些殘破石碑。
石碑共有八塊，呈八卦方位排列，符文的線條極細，用某種尖利器物一點一點刻上去的，而非常見的鑄模或烙印。
她眯起眼。
那些符文的紋路，隱隱連接著地面的血池。
乾涸的血池。
池底沉積著暗褐色的污垢，散發著若有若無的腥甜氣，那是怨念的味道——積攢了不知多少年的怨念，早已滲入石磚的每一個孔隙，即使血水早已干透，那股不甘與怨恨依然像苔蘚一樣附著在內壁上。
晚秋深吸一口氣，那股腥甜鑽進鼻腔，讓她體內沉寂的劍骨微微一顫——像是被某種相似的、被鎮壓的憤怒所觸動。
她壓住那股共鳴，繼續觀察。
她看懂了。
這祭壇，根本不是用來供奉星靈殘念的。
而是用來鎮壓它的。
那些血池是「耗材」——無數生靈的血被灌入其中，用它們的怨念和死氣，像鎖鏈一樣纏繞著那道虛影，讓它無法掙脫，無法消散，也無法被任何人取走。
晚秋甚至能隱約看到，血池底部那些暗褐色的沉積物中，有些細小的、類似骨屑的東西在微微反光。
那是被榨乾了最後一絲靈性的祭品遺骸。
霧影真人想用魂玉共鳴來「呼喚」虛影，讓虛影主動靠近她。
但血池裡的怨念，不會允許。
晚秋沒有出聲，也沒有動，她只是在原地站定，左手扶著劍，右手不動聲色地從儲物袋裡摸出一枚療傷丹，塞進嘴裡。
丹藥在舌尖化開，苦澀的藥液滑入喉嚨，帶來一絲微弱的暖意。她又摸出第二枚，壓在舌下，沒急著吞——那是保命用的，要留到最需要的時候。
她需要時間。
時間恢復一點力氣，時間看清楚這座祭壇的全部布局，時間想明白——她到底該怎麼從這潭渾水裡，撈到自己想要的那條魚。
「呃……啊……」
霧影真人的嗓音從側後方傳來。
晚秋偏過頭，看見那個女人已經掙扎著坐直了身子，她的左臂垂在身側，顯然已經斷了，斷骨處有一截白森森的骨茬刺破衣袖露出來，鮮血順著指尖一滴一滴往下淌。
但她用右手從懷中摸出一枚東西——
是一枚魂玉。
暗淡的、幾乎看不出原本顏色的魂玉，表面布滿細密的裂紋，像隨時都會碎掉。但霧影真人看著它的眼神，卻像是在看最後的救命稻草。
她的手指在顫抖，指尖因為失血而發白，但她還是將那枚魂玉舉到面前，嘴唇翕動，開始以一種極其古老、極其生澀的音節吟誦起來。
那嗓音很輕，像風穿過枯骨的縫隙。
但晚秋能感覺到，空氣中的某種東西被觸動了。
星光虛影開始波動。
不是劇烈的波動，而是一種極其微弱的、像水面被輕風拂過的漣漪。虛影的光芒略微閃爍，似乎在回應霧影真人的吟誦。
與此同時，晚秋注意到，那八塊石碑上的符文也亮了一瞬——很短暫，像是被人狠狠踩了一腳又鬆開，光芒一閃即逝。
霧影真人的眼中爆發出更亮的光彩。
她的嗓音更急促了，但氣息已經開始不穩，吟誦幾個音節就要喘一口氣，嘴角有血沫子滲出來。
她的傷太重了，強行運轉這等古老的共鳴術，本身就是在燃燒殘命。
元嬰修為面對這古老法則，也不過如是。
蝕魂古妖發出一聲低沉的咆哮。
那頭殘破的巨獸縮在角落裡，殘缺的眼珠死死盯著祭壇方向，嘴裡發出呼嚕呼嚕的威脅聲。
它想上前。
但它在害怕。
晚秋的視線在古妖和霧影真人之間快速掃過，最後落回那團虛影上。
她看到了。
就在虛影的核心處，有一道極其細微的、幾乎被星光掩蓋的鎖鏈狀光影。
那鎖鏈的一端沒入虛影深處，另一端則延伸出來，連接著周圍八塊石碑的紋路，鎖鏈本身並非實體，而是一種她從未見過的符文凝合物.很細。
細得像一根蛛絲，若不仔細看，根本發現不了。
但它確實存在。
那是束縛。
真正的束縛。
晚秋的嘴角勾起一絲極淡的弧度。
霧影真人的吟誦引起了虛影的共鳴，但也僅僅是共鳴而已，那鎖鏈還在，血池的怨念還在，虛影根本不可能真正脫離祭壇的控制。
晚秋能感覺到，那些鎖鏈正在緩慢地收緊——不是被外力拉動，而是自主反應，就像一條沉睡的蛇被驚擾後緩緩蜷縮身體。
除非——
有人先斬斷那些鎖鏈，或者，讓血池的怨念暫時失去壓制力。
晚秋的手指稍稍敲擊劍柄。
她沒有動。
繼續看。
霧影真人的吟誦聲越來越高亢，那枚魂玉在她手中開始散發出微弱的光芒，好像被某種力量喚醒。
魂玉的光芒與虛影的光芒交相輝映，產生了一種奇異的共振，虛影的波動越來越劇烈，那鎖鏈光影也隨之發出輕微的裂響——不是斷裂，而是在承受壓力時發出的、金屬扭曲般的哀鳴。
虛影略微向霧影真人的方向偏移了一絲。
真的只有一絲。
像指尖划過水面留下的一道漣漪，轉瞬即逝。
但這一絲，已經讓霧影真人激動得全身顫抖，她的吟誦變得更加急促，魂玉的光芒也越來越亮，甚至有幾道細小的光絲從魂玉上剝離出來，像觸鬚一樣伸向虛影。她開始嘗試用那些光絲去觸碰虛影的邊緣。
蝕魂古妖的咆哮聲更大了。
它似乎感覺到了什麼——那虛影的偏移，讓它感受到了威脅，它忽然抬起一隻完好的觸手，朝著祭壇的方向揮了一下，卻又在半空中硬生生收住。
觸手的尖端在空氣中顫動，幾滴粘稠的黑液滴落在地面上，發出嗤嗤的腐蝕聲。
它在掙扎。
本能告訴它那虛影很危險，但殘餘的靈智又告訴它，那虛影里蘊含的東西，能讓它恢復力量。
它殘缺的眼珠轉了轉，忽然看向晚秋的方向，發出一聲低沉的、帶著試探意味的嘶吼。
晚秋沒理它。
她看著這一幕，眼底的冷意更深。
她明白了。
霧影真人不是不知道血池怨念在排斥她。
她知道。
但她不在乎。
她賭的是——在她吟誦到關鍵處，魂玉與虛影的共鳴達到頂峰時，她能搶在怨念反噬之前，將虛影收入魂玉之中。
這是一場賭博。
賭贏了，她得到星靈殘念。
賭輸了——
晚秋看了一眼那些乾涸的血池。
賭輸了，那些積攢了不知多少年的怨念，會把她撕成碎片，血池底部的沉積物已經開始微微蠕動，是有什麼東西正在其中甦醒。
一縷縷極淡的、幾乎看不見的黑氣從池底的縫隙中滲出來，貼著地面蔓延，像蛇一樣無聲無息地爬向祭壇中央。
那些怨念，被驚醒了。
晚秋深吸一口氣，將最後一絲丹藥的藥力煉化進經脈，舌下那枚保命丹也被她咬破一角，讓藥液慢慢滲入喉嚨——不能全吞，但可以先吸收一點，讓身體多撐一會兒。
她動了。
不是朝祭壇走，也不是朝霧影真人或蝕魂古妖的方向，而是側移了兩步，來到一塊半人高的殘碑後面。
她沒有攻擊任何人，只是站在那裡，將劫灰劍橫在身前，做出一個防禦的姿態。
霧影真人瞥了她一眼，沒有在意。
蝕魂古妖也沒有在意。
在它們眼中，晚秋現在只是一個重傷待斃的小蟲子，不值得浪費時間。
晚秋要的就是這個。
她站在那裡，視線卻快速掃過周圍的八塊石碑，將它們的位置、紋路走向、與血池的連接點，全部記在腦中。
她的手指在劍柄上慢慢摩挲，估算著角度和力道——那八塊石碑中，有三塊是直接與鎖鏈光影相連的主節點，斬斷它們，束縛就會崩解大半。
但斬斷的時機必須精準。
早了，虛影會被血池怨念完全吞噬。
晚了，霧影真人就會成功。
必須卡在——虛影即將掙脫、怨念即將爆發、霧影真人即將成功的那一刻。
然後，她要在那一瞬間，斬斷節點。
讓怨念和虛影同時失控。
然後，渾水摸魚。
晚秋開始等待。
等霧影真人吟誦到最關鍵的那一刻。
等血池怨念被徹底激怒的那一刻。
等這潭渾水，徹底攪渾的那一刻。
霧影真人的吟誦越來越高亢，幾乎變成了尖銳的嘯音，那枚魂玉的光芒已經亮得像一顆小太陽，而星光虛影也開始劇烈波動，要掙脫某種無形的束縛。
虛影核心處的鎖鏈光影，開始發出細微的裂響。
血池殘留的怨念，開始像沸水一樣翻滾，黑氣已經從縫隙中大量溢出，纏繞在祭壇的石柱上，發出令人牙酸的摩擦聲。
蝕魂古妖終於按捺不住，發出一聲震耳欲聾的咆哮，朝祭壇沖了一步。
但那一步剛邁出，它就又縮了回去。
它看到黑氣了。
那不是它能招惹的東西。
晚秋的右手徐徐握緊劍柄。
快了。
她盯著虛影核心處那道鎖鏈光影——它已經出現了三道明顯的裂紋，每一條都在隨著霧影真人的吟誦而擴大。
鎖鏈的顫動傳達到石碑上，讓那些古老符文的光澤一明一暗，像是瀕死的喘息。
她盯著那些黑氣——它們已經爬到祭壇邊緣，開始試探性地觸碰虛影外圍的星光。
她盯著霧影真人——那女人的嘴角已經開始大量溢血，但她的眼睛卻越來越亮，手穩得不可思議，那枚魂玉的光芒已經刺眼到讓人不敢直視。
快了。
就是現在。
不是不想往前，是不能再往前，她體內經脈撕裂了大半，靈力像漏底的桶，調動一絲都伴隨著刀刮般的劇痛。
劫灰劍撐在地上，劍身稍稍震顫，傳遞著不安的情緒——不是對虛影的渴望，而是某種警惕。
這虛影有問題。
不是它本身有問題，是它被困的方式有問題。
晚秋的視線從星光虛影上移開，掃向祭壇周圍的那些殘破石碑。
石碑共有八塊，呈八卦方位排列，符文的線條極細，用某種尖利器物一點一點刻上去的，而非常見的鑄模或烙印。
她眯起眼。
那些符文的紋路，隱隱連接著地面的血池。
乾涸的血池。
池底沉積著暗褐色的污垢，散發著若有若無的腥甜氣，那是怨念的味道——積攢了不知多少年的怨念，早已滲入石磚的每一個孔隙，即使血水早已干透，那股不甘與怨恨依然像苔蘚一樣附著在內壁上。
晚秋深吸一口氣，那股腥甜鑽進鼻腔，讓她體內沉寂的劍骨微微一顫——像是被某種相似的、被鎮壓的憤怒所觸動。
她壓住那股共鳴，繼續觀察。
她看懂了。
這祭壇，根本不是用來供奉星靈殘念的。
而是用來鎮壓它的。
那些血池是「耗材」——無數生靈的血被灌入其中，用它們的怨念和死氣，像鎖鏈一樣纏繞著那道虛影，讓它無法掙脫，無法消散，也無法被任何人取走。
晚秋甚至能隱約看到，血池底部那些暗褐色的沉積物中，有些細小的、類似骨屑的東西在微微反光。
那是被榨乾了最後一絲靈性的祭品遺骸。
霧影真人想用魂玉共鳴來「呼喚」虛影，讓虛影主動靠近她。
但血池裡的怨念，不會允許。
晚秋沒有出聲，也沒有動，她只是在原地站定，左手扶著劍，右手不動聲色地從儲物袋裡摸出一枚療傷丹，塞進嘴裡。
丹藥在舌尖化開，苦澀的藥液滑入喉嚨，帶來一絲微弱的暖意。她又摸出第二枚，壓在舌下，沒急著吞——那是保命用的，要留到最需要的時候。
她需要時間。
時間恢復一點力氣，時間看清楚這座祭壇的全部布局，時間想明白——她到底該怎麼從這潭渾水裡，撈到自己想要的那條魚。
「呃……啊……」
霧影真人的嗓音從側後方傳來。
晚秋偏過頭，看見那個女人已經掙扎著坐直了身子，她的左臂垂在身側，顯然已經斷了，斷骨處有一截白森森的骨茬刺破衣袖露出來，鮮血順著指尖一滴一滴往下淌。
但她用右手從懷中摸出一枚東西——
是一枚魂玉。
暗淡的、幾乎看不出原本顏色的魂玉，表面布滿細密的裂紋，像隨時都會碎掉。但霧影真人看著它的眼神，卻像是在看最後的救命稻草。
她的手指在顫抖，指尖因為失血而發白，但她還是將那枚魂玉舉到面前，嘴唇翕動，開始以一種極其古老、極其生澀的音節吟誦起來。
那嗓音很輕，像風穿過枯骨的縫隙。
但晚秋能感覺到，空氣中的某種東西被觸動了。
星光虛影開始波動。
不是劇烈的波動，而是一種極其微弱的、像水面被輕風拂過的漣漪。虛影的光芒略微閃爍，似乎在回應霧影真人的吟誦。
與此同時，晚秋注意到，那八塊石碑上的符文也亮了一瞬——很短暫，像是被人狠狠踩了一腳又鬆開，光芒一閃即逝。
霧影真人的眼中爆發出更亮的光彩。
她的嗓音更急促了，但氣息已經開始不穩，吟誦幾個音節就要喘一口氣，嘴角有血沫子滲出來。
她的傷太重了，強行運轉這等古老的共鳴術，本身就是在燃燒殘命。
元嬰修為面對這古老法則，也不過如是。
蝕魂古妖發出一聲低沉的咆哮。
那頭殘破的巨獸縮在角落裡，殘缺的眼珠死死盯著祭壇方向，嘴裡發出呼嚕呼嚕的威脅聲。
它想上前。
但它在害怕。
晚秋的視線在古妖和霧影真人之間快速掃過，最後落回那團虛影上。
她看到了。
就在虛影的核心處，有一道極其細微的、幾乎被星光掩蓋的鎖鏈狀光影。
那鎖鏈的一端沒入虛影深處，另一端則延伸出來，連接著周圍八塊石碑的紋路，鎖鏈本身並非實體，而是一種她從未見過的符文凝合物.很細。
細得像一根蛛絲，若不仔細看，根本發現不了。
但它確實存在。
那是束縛。
真正的束縛。
晚秋的嘴角勾起一絲極淡的弧度。
霧影真人的吟誦引起了虛影的共鳴，但也僅僅是共鳴而已，那鎖鏈還在，血池的怨念還在，虛影根本不可能真正脫離祭壇的控制。
晚秋能感覺到，那些鎖鏈正在緩慢地收緊——不是被外力拉動，而是自主反應，就像一條沉睡的蛇被驚擾後緩緩蜷縮身體。
除非——
有人先斬斷那些鎖鏈，或者，讓血池的怨念暫時失去壓制力。
晚秋的手指稍稍敲擊劍柄。
她沒有動。
繼續看。
霧影真人的吟誦聲越來越高亢，那枚魂玉在她手中開始散發出微弱的光芒，好像被某種力量喚醒。
魂玉的光芒與虛影的光芒交相輝映，產生了一種奇異的共振，虛影的波動越來越劇烈，那鎖鏈光影也隨之發出輕微的裂響——不是斷裂，而是在承受壓力時發出的、金屬扭曲般的哀鳴。
虛影略微向霧影真人的方向偏移了一絲。
真的只有一絲。
像指尖划過水面留下的一道漣漪，轉瞬即逝。
但這一絲，已經讓霧影真人激動得全身顫抖，她的吟誦變得更加急促，魂玉的光芒也越來越亮，甚至有幾道細小的光絲從魂玉上剝離出來，像觸鬚一樣伸向虛影。她開始嘗試用那些光絲去觸碰虛影的邊緣。
蝕魂古妖的咆哮聲更大了。
它似乎感覺到了什麼——那虛影的偏移，讓它感受到了威脅，它忽然抬起一隻完好的觸手，朝著祭壇的方向揮了一下，卻又在半空中硬生生收住。
觸手的尖端在空氣中顫動，幾滴粘稠的黑液滴落在地面上，發出嗤嗤的腐蝕聲。
它在掙扎。
本能告訴它那虛影很危險，但殘餘的靈智又告訴它，那虛影里蘊含的東西，能讓它恢復力量。
它殘缺的眼珠轉了轉，忽然看向晚秋的方向，發出一聲低沉的、帶著試探意味的嘶吼。
晚秋沒理它。
她看著這一幕，眼底的冷意更深。
她明白了。
霧影真人不是不知道血池怨念在排斥她。
她知道。
但她不在乎。
她賭的是——在她吟誦到關鍵處，魂玉與虛影的共鳴達到頂峰時，她能搶在怨念反噬之前，將虛影收入魂玉之中。
這是一場賭博。
賭贏了，她得到星靈殘念。
賭輸了——
晚秋看了一眼那些乾涸的血池。
賭輸了，那些積攢了不知多少年的怨念，會把她撕成碎片，血池底部的沉積物已經開始微微蠕動，是有什麼東西正在其中甦醒。
一縷縷極淡的、幾乎看不見的黑氣從池底的縫隙中滲出來，貼著地面蔓延，像蛇一樣無聲無息地爬向祭壇中央。
那些怨念，被驚醒了。
晚秋深吸一口氣，將最後一絲丹藥的藥力煉化進經脈，舌下那枚保命丹也被她咬破一角，讓藥液慢慢滲入喉嚨——不能全吞，但可以先吸收一點，讓身體多撐一會兒。
她動了。
不是朝祭壇走，也不是朝霧影真人或蝕魂古妖的方向，而是側移了兩步，來到一塊半人高的殘碑後面。
她沒有攻擊任何人，只是站在那裡，將劫灰劍橫在身前，做出一個防禦的姿態。
霧影真人瞥了她一眼，沒有在意。
蝕魂古妖也沒有在意。
在它們眼中，晚秋現在只是一個重傷待斃的小蟲子，不值得浪費時間。
晚秋要的就是這個。
她站在那裡，視線卻快速掃過周圍的八塊石碑，將它們的位置、紋路走向、與血池的連接點，全部記在腦中。
她的手指在劍柄上慢慢摩挲，估算著角度和力道——那八塊石碑中，有三塊是直接與鎖鏈光影相連的主節點，斬斷它們，束縛就會崩解大半。
但斬斷的時機必須精準。
早了，虛影會被血池怨念完全吞噬。
晚了，霧影真人就會成功。
必須卡在——虛影即將掙脫、怨念即將爆發、霧影真人即將成功的那一刻。
然後，她要在那一瞬間，斬斷節點。
讓怨念和虛影同時失控。
然後，渾水摸魚。
晚秋開始等待。
等霧影真人吟誦到最關鍵的那一刻。
等血池怨念被徹底激怒的那一刻。
等這潭渾水，徹底攪渾的那一刻。
霧影真人的吟誦越來越高亢，幾乎變成了尖銳的嘯音，那枚魂玉的光芒已經亮得像一顆小太陽，而星光虛影也開始劇烈波動，要掙脫某種無形的束縛。
虛影核心處的鎖鏈光影，開始發出細微的裂響。
血池殘留的怨念，開始像沸水一樣翻滾，黑氣已經從縫隙中大量溢出，纏繞在祭壇的石柱上，發出令人牙酸的摩擦聲。
蝕魂古妖終於按捺不住，發出一聲震耳欲聾的咆哮，朝祭壇沖了一步。
但那一步剛邁出，它就又縮了回去。
它看到黑氣了。
那不是它能招惹的東西。
晚秋的右手徐徐握緊劍柄。
快了。
她盯著虛影核心處那道鎖鏈光影——它已經出現了三道明顯的裂紋，每一條都在隨著霧影真人的吟誦而擴大。
鎖鏈的顫動傳達到石碑上，讓那些古老符文的光澤一明一暗，像是瀕死的喘息。
她盯著那些黑氣——它們已經爬到祭壇邊緣，開始試探性地觸碰虛影外圍的星光。
她盯著霧影真人——那女人的嘴角已經開始大量溢血，但她的眼睛卻越來越亮，手穩得不可思議，那枚魂玉的光芒已經刺眼到讓人不敢直視。
快了。
就是現在。