第142章 比想像中更神奇的讀書人
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徐長青看著墨元俯身拱手的樣子，神情一怔，「什麼事？」
墨元沉默片刻後，緩緩開口「這山裡有一潭清水，叫墨池。」
「前朝的時候，有位大儒隱居在這山里。他喜在潭邊寫字，寫完就在潭中洗筆。那大儒寫了一輩子字，洗了一輩子筆。久而久之，那一潭清水，就漸漸變成了墨色。池水如墨，蘊含文氣。」
他頓了頓，抬頭看向徐長青，「後來那位大儒走了，可墨池還在，文氣盎然。我就是在那潭中啟靈的。那些年，我日日泡在墨池裡，感受著那股文氣，慢慢就有了靈智，慢慢就能化形了。」
修白的耳朵動了動，神色玩味。
這讀書人就是不一樣，不僅容易遇鬼，這身邊事物還容易成精。鳴珂聽人念文章，聽著聽著就有了靈智，這墨元也是聞著文氣，聞久了就成了精。
雖說萬物有靈，各有各的緣法。可許多志怪事情，都與讀書人扯上聯繫，這難免讓他覺得古怪，稱奇。
這讀書人與凡人無異，無非是多讀了一些道德文章，有了些文氣，竟能產生如此神奇的效果。
這文氣……看來比他想像的還要神奇。
「所以你這些年，一直在那池邊修煉？」徐長青問。
墨元點點頭，「我離不開那池子。池水裡的文氣，是我的命根子。我在池邊修煉，只是這一百多年過去，那池子……」
墨元欲言又止。
「怎麼？難道墨池沒了？」修白忽然問。
「還在。只是……文氣越來越淡了。」
墨元說著，聲音里多了幾分苦澀，「可這些年，池中的文氣越來越淡。照這樣下去，怕是用不了多久，就要散盡了。」
「散了？」徐長青蹙眉。
「嗯。」墨元長嘆一聲，「那位大儒走了這麼多年，墨池裡的文氣全靠當年積攢下來的那點底子撐著。可底子再厚，也有用盡的時候。前些年還好，散得慢。可這幾年，散得越來越快。我怕……再過些年，墨池就要幹了。」
你偷我的筆，是想用筆上的文氣來補墨池？」
墨元的臉又紅了，聲音低得像蚊子哼，「是。我想著，那支筆上的文氣那麼濃厚，若是能借來修煉幾日，哪怕只幾日，說不定就能找到法子，穩住墨池的文氣。在下……在下實在是走投無路了。」
徐長青沉默了一會兒，「這就是你想我幫忙的事情？」
墨元點點頭，「不是幫，是求。求公子發發慈悲，求公子去墨池看看。若能寫幾個字，鎮住那池中的文氣，或許……或許還有得救。」
「可我只是讀書人，這鎮住文氣，怎麼鎮？」徐長青疑惑。
「寫字。」墨元說，「公子文氣深厚，只需在墨池邊寫幾個字，那些字上的文氣就能鎮住逸散的文氣，讓它們散得慢一些。」
「寫幾個字？」徐長青愣了一下，「就這麼簡單？」
墨元苦笑，「不簡單。尋常讀書人，就算寫一百個字，也鎮不住。可公子不同。公子的文氣，清正醇厚，至陽至正。想必會有奇效。」
「你確定有用？」徐長青將信將疑地看著他，總覺得這事不靠譜。
自己感悟到文氣前後不到一年時間，他自己都還沒弄清楚文氣的妙用，又如何去幫墨元鎮文氣呢？
「在下也不知成不成。」墨元老實道，「只是在下這些年摸索出來，文氣這東西，若是用對了地方，能起到意想不到的作用。公子的文氣清正醇厚，實乃在下僅見，故而斗膽一求。」
徐長青沉默了。
他看了看筆，又看看墨元那張懇切的臉。
「我跟你去。」他說。
修白看了他一眼，「你酒醒了？」
「醒了。」徐長青苦笑，「被偷了東西，酒還能不醒？」
修白沒有再說什麼，從窗台上跳下來，踱到門口，「走吧，去看看。」
…………
出了莊子，往山里走。
墨元在前面引路，走幾步就回頭看一眼，生怕徐長青反悔似的。
「公子，不遠，就在後山，翻過那道山樑就到了。」
徐長青「嗯」了一聲，跟在他後面。
山路不好走，碎石硌腳，灌木叢生。翻過山樑，出現了一片松林。
松林很密，遮住了月光，林子裡黑黢黢的，伸手不見五指。墨元從懷裡掏出一樣東西，是一顆珠子，核桃大小，通體瑩白，發著淡淡的光。
「夜明珠？」徐長青愣了一下。
「不是。」墨元搖搖頭，「是我自己做的，用墨汁和螢火蟲的粉末，沒什麼用，就是能照個亮。」
修白看了一眼那顆珠子，沒說話。
借著珠子的光，他們穿過松林。走了約莫一炷香的工夫，來到林子盡頭。墨元停下腳步，指著前方。
前方，一潭清水靜靜地臥在那裡。
那就是墨池。
池子不大，也就兩三丈見方。
說是墨池，水卻不黑，反而泛著幽幽的碧色。
「這就是墨池？」徐長青有些意外，「這水怎麼不黑？」
「以前是黑的。」墨元的聲音裡帶著幾分悵惘，「那時候文氣濃，池水如墨，遠遠就能聞見墨香，我就是在這裡頭泡大的。如今文氣散了，水就清了。」
徐長青走到池邊，蹲下來，伸手掬了一捧水。
水很涼，涼得沁骨。他把水湊到鼻尖聞了聞，確實有一股淡淡的墨香，不濃烈，很好聞。
修白也來到池邊，用爪子撥了撥水面。
漣漪漾開，水裡的倒影碎了，又慢慢聚攏。
他閉上眼，將心神沉入水中。
文氣，確實有。
只是卻淡得像一縷將熄的煙。它從池底升起來，在水裡飄散，飄著飄著，就散了。
沒有源頭。
就像一潭死水，沒有活水注入，只會一天天乾涸。
這墨池的文氣，也是一樣的道理。以前那位大儒日日在這裡洗筆，筆上的文氣滲進水裡，日積月累，池水便有了文氣。可大儒走了，沒人洗筆了，池中的文氣便只出不進，一天天消耗，一天天散逸。
實際上，修白以為這文氣能撐到一百多年才散，已經很難得了。
由此也可看出，當年那位大儒是何等風采，留下的文氣百餘年不散。
他睜開眼，看著徐長青。
「怎麼樣？」徐長青問。
「是自然消耗。」修白說，「沒有源頭，只出不進。散是遲早的事。」
墨元站在一旁，聽著這話，臉色又白了幾分。
「公子……」他的聲音有些發顫。
徐長青站起身，「我試試。」
他走到池邊，選了一塊平整的青石，從懷中里取出那支筆，鋪紙研墨。
紙是普通的紙，可墨卻是墨元給的，看著就不普通。
徐長青將筆尖蘸飽了墨，懸在紙上，卻半天沒有落下。
寫什麼呢？
他想了想，看向眼前的墨池。
然後，他落筆了。
落在紙上的那一刻，一切都不一樣了。
「墨池深幾許，文光射鬥牛。」
「洗筆留餘韻，千載墨香浮。」
寫完了，他直起身，看著那幾行字。
字跡端正，筆墨<i class="icon icon-uniE0D0"></i><i class="icon icon-uniE0D1"></i>。
然後，他看見那幾行字亮了。
淡淡的清光從字跡上湧出來，光芒溫潤，像是露珠在晨光里閃爍。
墨元屏住呼吸，盯著那行字。
清光從紙上飄起來，飄到墨池上空，像一片薄薄的雲，籠罩著整潭水。
池水忽然動了，一圈一圈的漣漪從池心漾開，漾到岸邊，又漾回去。
墨元感覺到，那股散逸的文氣，忽然慢了些。
不是不散了，是散得慢了。像一陣風，忽然減了勢頭。
「不夠。」修白蹲在池邊，看著那潭黑水，「幾個字，鎮不住。」
徐長青聞言，看著清光即將消散，於是蘸了蘸墨，又寫：
「一池煙雨藏文氣，半畝方塘養性靈。」
清光更亮了。那片薄雲也變成了厚雲，沉甸甸地壓在墨池上空。
池水翻湧得更厲害了，那感覺就像池中有大魚在翻騰。
然而，徐長青依舊未停，寫了第三句：
「洗硯魚吞墨，烹茶鶴避煙。」
這句詩落紙的瞬間，墨池上空的那片雲忽然裂開了。
一道清光從裂縫裡射出來，直衝雲霄，在夜空中劃出一道長長的弧線。
墨元看呆了。
他活了這麼多年，頭一回看見這樣的景象。
清光在夜空中盤旋了一圈，然後落下來，落在墨池裡。池水猛地一盪，濺起一片水花，然後……安靜了。
徐長青收了筆，退後兩步，看著那潭水。
池水還是碧綠的，可那股墨香，比方才濃了些。
「成了嗎？」徐長青問。
「成了？」墨元也問，聲音發顫。
「成了。」修白說，「不過只是暫時的，治標不治本。這墨池的文氣，是那位大儒洗筆留下的。沒有源頭，只出不進。書生寫的這幾個字，雖然能穩住文氣，可也只能延緩散逸的速度。散，還是會散的。」
墨元沉默片刻，「我明白，可有一時，就有一時。也許日後還有別的法子。實在不行……」
他頓了頓，看著那潭黑水，「………也是天意。」
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說罷，他朝徐長青深深鞠了一躬。
「多謝公子。」
「可惜我的字只治標，不治本。」徐長青搖搖頭說道。
「夠了。」墨元打斷他，笑了，「公子肯來，肯寫這幾個字，在下已經感激不盡了。至於其他的，那是天意。在下不強求。」
他頓了頓，從懷裡掏出一樣東西，遞到徐長青面前。
是一塊墨。
墨不大，也就巴掌長，兩指寬。通體烏黑，普通的很。但若湊近了聞，就能聞見有一股淡淡的墨香，清冽而綿長。
「公子用它寫字，字跡百年不褪。這是在下的一點心意，請公子收下。」
徐長青看著那塊墨，又看了看墨元。
「多謝。」他接過墨，鄭重說道。
…………
從墨池回來，天已經蒙蒙亮了。何家莊的雞叫了頭遍，此起彼伏的，把晨霧都叫散了。
徐長青回到何家，聽到院子裡有了動靜，似是有人在打水。
於是他整了整衣冠，推開門。
「喲，徐公子！」何茂生提著水桶，上下打量了他一眼，又往院門口看了看，「公子這一大早，是……從外頭回來？」
「是。」徐長青微微一笑，神色從容自若，「天方亮便醒了，見天氣晴好，便出去閒走了一圈。」
兩人聊了一會，忽然身後傳來開門聲。
卻見，一男一女走出房間，正是昨日的新郎和新娘。
此時，新娘已經換下嫁衣，穿著一件半新的青布衣裳，頭髮梳得整整齊齊，臉上還帶著新婚的喜氣。
「爹。」新郎叫了一聲，走到何茂生身邊，朝徐長青拱了拱手，「徐公子。」
徐長青連忙還禮，「正是。昨夜叨擾，還未及向二位新人道賀。」
新郎憨厚地笑了笑，側頭看了新娘一眼。新娘低著頭，臉紅紅的，手裡捧著一個小紅布包，躊躇了一會兒，才輕輕走上前。
「徐公子，」她的聲音細細的，像蚊子哼，「昨夜……昨夜您寫的那幅字，我看見了。寫得真好。我……我沒讀過什麼書，可看著那字，心裡就覺得歡喜。」
她把紅布包遞過來，「這是我親手縫的吉囊，裡面裝了些艾草驅蟲。公子行路在外，帶著圖個平安順遂，您若不嫌棄，便收下吧。」
徐長青倒也沒拒絕，坦蕩蕩收下，由衷地說：「繡工真好，多謝嫂子。」
「公子……客氣了。」新娘說著，臉更紅了。
…………
太陽越過山崗的時候，徐長青再三婉拒了何茂生的挽留後，終於是離開了何家莊。
出了何家莊，往北走了幾日。
麥田少了，河汊多了。
一條條小河，彎彎曲曲的，像一根根銀色的帶子，把大地分割成一塊一塊的。
路旁，徐長青看著地圖，「再走幾十里，就該過河了。」
「過什麼河？」修白問。
「白河。」徐長青說，「書上說，白河是吳州最大的河，從西邊的山裡流下來，一路往東，匯入大海。」
「白河……」修白念了兩遍，「這名字倒是簡單。」
「越簡單，越有味道。」徐長青笑了笑，「就像小白這個名字。」
修白瞥了他一眼，沒有接話。
…………
又過了一日，他們來到了白河岸邊。
河面寬闊，水色渾黃，水流湍急。兩岸種滿了桃樹，密密匝匝的。此時早桃已熟，丹實垂枝，紅影映波，風一吹便落得滿河碎香。
「好大一片桃林。」徐長青勒住馬，看著那片桃林，忍不住讚嘆。
修白也從馬背上抬起頭，「這是哪兒？」
徐長青從懷裡掏出地圖，看了看，「桃花渡。」
「桃花渡？」修白念了一遍，「這名字倒是好聽。」
「是啊。」徐長青收了地圖，牽著馬往渡口走，「桃花開的時候，這裡一定很好看。」
他們來到桃花渡渡口，岸邊立著一塊刻有「桃花渡」三個字的石碑，青石壘成的台階延伸到水裡，台階旁還繫著幾條木船。
徐長青走到一條船跟前，船上，一位老漢正在修補漁網。
「老丈，」徐長青拱了拱手，「這船，能渡人嗎？」
「能。」老漢把漁網收起，「公子要過河？」
「正是。」
「一個人？」
「一人一馬，還有一隻貓。」
老漢看了看那匹老黃馬，又看了看馬背上的白貓，笑了。
「行。人三文，馬十文。貓不要錢。」
徐長青點點頭，價格還算公道，於是他從懷裡掏出銅錢，數了數，遞過去，「那就麻煩老人家了。」
老漢接過錢，揣進懷裡，將漁網收起來，撐起竹篙穩住船身，「上船吧。」
徐長青牽著馬，小心翼翼地走上船。
修白從馬背上跳下來，蹲在船頭，看著河水。
老漢解了纜繩，竹篙在岸邊的石頭上一點，船便離了岸，悠悠地往河心漂去。
船到河心，順流而下，徐長青坐在船尾，看著兩岸的風景。
「公子從哪兒來？」老漢一邊撐船，一邊問。
「江安。」徐長青說。
「江安？那可是好地方。」老漢笑了，「我去過。年輕時候跑船，去過不少地方。江安，清晏，還有更遠的越州，都去過。」
「老丈年輕時是跑船的？」
「跑了一輩子。」老漢說著，把竹篙往水裡一插，用力一撐，船便往前躥了一截，「老了，跑不動了。就在這渡口擺擺渡，掙幾個酒錢。」
徐長青笑了笑，不再言語。
竹篙帶著水聲嗤地拔起，單調而輕緩，將四下襯得愈發寂靜。
恰在此時，老漢忽然扯開嗓子唱了起來：
「三月桃花開滿河，五月桃子落滿坡……九月河水漲上岸……」
他的歌聲粗獷，調子很簡單，歌詞也簡單，翻來覆去就那麼幾句。
「老丈唱得真好。」徐長青說。
老漢笑了，「好什麼？瞎唱。年輕時候學的，學了個皮毛。人家那才叫唱，我這叫吼。」
…………
船行到河心，水流急了。
老漢不再唱歌，專心撐船。竹篙插進水裡，帶起一串水花。
船身在湍流中微傾，老漢只是一撐，船身便恢復正常，徐長青見他撐篙沉穩，不由贊道：「老丈撐船的手藝，真是老練。」
老漢嘿然一笑，「習慣罷了，在船上討生活幾十年，什麼險浪沒見過。」
「幾十年？」徐長青忽然問道，「老丈之前說跑了很多年的船，那知道的故事一定不少吧？」
老漢笑了，「故事？有。而且多得很。公子想聽什麼？」
「什麼都行。」徐長青說，「老人家隨便講講。」
老漢想了想，撐了一篙，緩緩開口：「那就說說這條河的故事吧。」
「這條河？」徐長青好奇，「老丈是說白河？」
接著，老漢便開始徐徐道來。
故事很簡單，甚至可以說很俗套。
據說，在幾年前，這條白河裡出了一隻水鬼，鬧了好幾年，雖未出人命，可卻嚇壞了不少人。
「那幾年，這河上不太平。晚上有船經過，能聽見水裡有聲音，像是什麼東西在哭。有時候還能看見水裡有人影，黑乎乎的，在水裡游，快得很。你還沒看清，它就沒了。嚇得那些船工都不敢走夜路。」
「老丈見過嗎？」
老漢搖搖頭，「沒見過。我這人膽子大，走夜路不怕，撐夜船也不怕。可那東西，就是不肯見我。也許是嫌我老，也許是嫌我丑。誰知道呢。」
老漢自嘲一番後，繼續說道：「後來有位高人路過，聽聞河中有水鬼，便在河邊設了法壇，做了三天法事。第四天夜裡，河面上忽然冒出一股黑煙，那位高人一劍就把那黑煙劈散了。」
老漢頓了頓，「公子是沒見，那場面嚇人得很。」
「後來呢？」
「後來就太平了。」他說，「可有人說，好像沒除乾淨。」
「沒除乾淨？」
「嗯，有人夜裡在河邊走，還能看見一個黑影，可當人走近了，黑影就不見了。還有人說，聽見過哭聲，隱隱約約的，從河面上飄過來，聽著瘮人。」
他頓了頓，看著河面，「不過，再也沒有出過事。那水鬼，許是怕了，不敢再害人了，也就沒再管了。」
故事講完，船中寂靜下來。
修白蹲在船頭，看著河水。河水渾黃，看不清深淺。
他閉上眼，眉心那道印記亮了起來。
河底，有一團模糊的影子，蜷縮在石頭縫裡，一動不動。
水鬼？
他心中一愣。
這時，徐長青忽然問道：「老人家，您說的那位高人，是什麼樣的人？」
「記不清了，只記得是個和尚，孤身來的。至於他的法號，叫，叫什麼來著。」
老漢想了半天，「好像是懶……懶什麼？」
「懶殘？」徐長青心頭一動，問道。
「對，對。好像就叫懶殘。」說完，老漢一怔，「公子認識那位高人？」
徐長青點點頭，「有過幾面之緣。」
老漢聞言，深深看了徐長青一眼，「公子能與高人結識，好福氣啊。」
徐長青笑了，「老人家抬愛了。」
徐長青看著墨元俯身拱手的樣子，神情一怔，「什麼事？」
墨元沉默片刻後，緩緩開口「這山裡有一潭清水，叫墨池。」
「前朝的時候，有位大儒隱居在這山里。他喜在潭邊寫字，寫完就在潭中洗筆。那大儒寫了一輩子字，洗了一輩子筆。久而久之，那一潭清水，就漸漸變成了墨色。池水如墨，蘊含文氣。」
他頓了頓，抬頭看向徐長青，「後來那位大儒走了，可墨池還在，文氣盎然。我就是在那潭中啟靈的。那些年，我日日泡在墨池裡，感受著那股文氣，慢慢就有了靈智，慢慢就能化形了。」
修白的耳朵動了動，神色玩味。
這讀書人就是不一樣，不僅容易遇鬼，這身邊事物還容易成精。鳴珂聽人念文章，聽著聽著就有了靈智，這墨元也是聞著文氣，聞久了就成了精。
雖說萬物有靈，各有各的緣法。可許多志怪事情，都與讀書人扯上聯繫，這難免讓他覺得古怪，稱奇。
這讀書人與凡人無異，無非是多讀了一些道德文章，有了些文氣，竟能產生如此神奇的效果。
這文氣……看來比他想像的還要神奇。
「所以你這些年，一直在那池邊修煉？」徐長青問。
墨元點點頭，「我離不開那池子。池水裡的文氣，是我的命根子。我在池邊修煉，只是這一百多年過去，那池子……」
墨元欲言又止。
「怎麼？難道墨池沒了？」修白忽然問。
「還在。只是……文氣越來越淡了。」
墨元說著，聲音里多了幾分苦澀，「可這些年，池中的文氣越來越淡。照這樣下去，怕是用不了多久，就要散盡了。」
「散了？」徐長青蹙眉。
「嗯。」墨元長嘆一聲，「那位大儒走了這麼多年，墨池裡的文氣全靠當年積攢下來的那點底子撐著。可底子再厚，也有用盡的時候。前些年還好，散得慢。可這幾年，散得越來越快。我怕……再過些年，墨池就要幹了。」
你偷我的筆，是想用筆上的文氣來補墨池？」
墨元的臉又紅了，聲音低得像蚊子哼，「是。我想著，那支筆上的文氣那麼濃厚，若是能借來修煉幾日，哪怕只幾日，說不定就能找到法子，穩住墨池的文氣。在下……在下實在是走投無路了。」
徐長青沉默了一會兒，「這就是你想我幫忙的事情？」
墨元點點頭，「不是幫，是求。求公子發發慈悲，求公子去墨池看看。若能寫幾個字，鎮住那池中的文氣，或許……或許還有得救。」
「可我只是讀書人，這鎮住文氣，怎麼鎮？」徐長青疑惑。
「寫字。」墨元說，「公子文氣深厚，只需在墨池邊寫幾個字，那些字上的文氣就能鎮住逸散的文氣，讓它們散得慢一些。」
「寫幾個字？」徐長青愣了一下，「就這麼簡單？」
墨元苦笑，「不簡單。尋常讀書人，就算寫一百個字，也鎮不住。可公子不同。公子的文氣，清正醇厚，至陽至正。想必會有奇效。」
「你確定有用？」徐長青將信將疑地看著他，總覺得這事不靠譜。
自己感悟到文氣前後不到一年時間，他自己都還沒弄清楚文氣的妙用，又如何去幫墨元鎮文氣呢？
「在下也不知成不成。」墨元老實道，「只是在下這些年摸索出來，文氣這東西，若是用對了地方，能起到意想不到的作用。公子的文氣清正醇厚，實乃在下僅見，故而斗膽一求。」
徐長青沉默了。
他看了看筆，又看看墨元那張懇切的臉。
「我跟你去。」他說。
修白看了他一眼，「你酒醒了？」
「醒了。」徐長青苦笑，「被偷了東西，酒還能不醒？」
修白沒有再說什麼，從窗台上跳下來，踱到門口，「走吧，去看看。」
…………
出了莊子，往山里走。
墨元在前面引路，走幾步就回頭看一眼，生怕徐長青反悔似的。
「公子，不遠，就在後山，翻過那道山樑就到了。」
徐長青「嗯」了一聲，跟在他後面。
山路不好走，碎石硌腳，灌木叢生。翻過山樑，出現了一片松林。
松林很密，遮住了月光，林子裡黑黢黢的，伸手不見五指。墨元從懷裡掏出一樣東西，是一顆珠子，核桃大小，通體瑩白，發著淡淡的光。
「夜明珠？」徐長青愣了一下。
「不是。」墨元搖搖頭，「是我自己做的，用墨汁和螢火蟲的粉末，沒什麼用，就是能照個亮。」
修白看了一眼那顆珠子，沒說話。
借著珠子的光，他們穿過松林。走了約莫一炷香的工夫，來到林子盡頭。墨元停下腳步，指著前方。
前方，一潭清水靜靜地臥在那裡。
那就是墨池。
池子不大，也就兩三丈見方。
說是墨池，水卻不黑，反而泛著幽幽的碧色。
「這就是墨池？」徐長青有些意外，「這水怎麼不黑？」
「以前是黑的。」墨元的聲音裡帶著幾分悵惘，「那時候文氣濃，池水如墨，遠遠就能聞見墨香，我就是在這裡頭泡大的。如今文氣散了，水就清了。」
徐長青走到池邊，蹲下來，伸手掬了一捧水。
水很涼，涼得沁骨。他把水湊到鼻尖聞了聞，確實有一股淡淡的墨香，不濃烈，很好聞。
修白也來到池邊，用爪子撥了撥水面。
漣漪漾開，水裡的倒影碎了，又慢慢聚攏。
他閉上眼，將心神沉入水中。
文氣，確實有。
只是卻淡得像一縷將熄的煙。它從池底升起來，在水裡飄散，飄著飄著，就散了。
沒有源頭。
就像一潭死水，沒有活水注入，只會一天天乾涸。
這墨池的文氣，也是一樣的道理。以前那位大儒日日在這裡洗筆，筆上的文氣滲進水裡，日積月累，池水便有了文氣。可大儒走了，沒人洗筆了，池中的文氣便只出不進，一天天消耗，一天天散逸。
實際上，修白以為這文氣能撐到一百多年才散，已經很難得了。
由此也可看出，當年那位大儒是何等風采，留下的文氣百餘年不散。
他睜開眼，看著徐長青。
「怎麼樣？」徐長青問。
「是自然消耗。」修白說，「沒有源頭，只出不進。散是遲早的事。」
墨元站在一旁，聽著這話，臉色又白了幾分。
「公子……」他的聲音有些發顫。
徐長青站起身，「我試試。」
他走到池邊，選了一塊平整的青石，從懷中里取出那支筆，鋪紙研墨。
紙是普通的紙，可墨卻是墨元給的，看著就不普通。
徐長青將筆尖蘸飽了墨，懸在紙上，卻半天沒有落下。
寫什麼呢？
他想了想，看向眼前的墨池。
然後，他落筆了。
落在紙上的那一刻，一切都不一樣了。
「墨池深幾許，文光射鬥牛。」
「洗筆留餘韻，千載墨香浮。」
寫完了，他直起身，看著那幾行字。
字跡端正，筆墨<i class="icon icon-uniE0D0"></i><i class="icon icon-uniE0D1"></i>。
然後，他看見那幾行字亮了。
淡淡的清光從字跡上湧出來，光芒溫潤，像是露珠在晨光里閃爍。
墨元屏住呼吸，盯著那行字。
清光從紙上飄起來，飄到墨池上空，像一片薄薄的雲，籠罩著整潭水。
池水忽然動了，一圈一圈的漣漪從池心漾開，漾到岸邊，又漾回去。
墨元感覺到，那股散逸的文氣，忽然慢了些。
不是不散了，是散得慢了。像一陣風，忽然減了勢頭。
「不夠。」修白蹲在池邊，看著那潭黑水，「幾個字，鎮不住。」
徐長青聞言，看著清光即將消散，於是蘸了蘸墨，又寫：
「一池煙雨藏文氣，半畝方塘養性靈。」
清光更亮了。那片薄雲也變成了厚雲，沉甸甸地壓在墨池上空。
池水翻湧得更厲害了，那感覺就像池中有大魚在翻騰。
然而，徐長青依舊未停，寫了第三句：
「洗硯魚吞墨，烹茶鶴避煙。」
這句詩落紙的瞬間，墨池上空的那片雲忽然裂開了。
一道清光從裂縫裡射出來，直衝雲霄，在夜空中劃出一道長長的弧線。
墨元看呆了。
他活了這麼多年，頭一回看見這樣的景象。
清光在夜空中盤旋了一圈，然後落下來，落在墨池裡。池水猛地一盪，濺起一片水花，然後……安靜了。
徐長青收了筆，退後兩步，看著那潭水。
池水還是碧綠的，可那股墨香，比方才濃了些。
「成了嗎？」徐長青問。
「成了？」墨元也問，聲音發顫。
「成了。」修白說，「不過只是暫時的，治標不治本。這墨池的文氣，是那位大儒洗筆留下的。沒有源頭，只出不進。書生寫的這幾個字，雖然能穩住文氣，可也只能延緩散逸的速度。散，還是會散的。」
墨元沉默片刻，「我明白，可有一時，就有一時。也許日後還有別的法子。實在不行……」
他頓了頓，看著那潭黑水，「………也是天意。」
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說罷，他朝徐長青深深鞠了一躬。
「多謝公子。」
「可惜我的字只治標，不治本。」徐長青搖搖頭說道。
「夠了。」墨元打斷他，笑了，「公子肯來，肯寫這幾個字，在下已經感激不盡了。至於其他的，那是天意。在下不強求。」
他頓了頓，從懷裡掏出一樣東西，遞到徐長青面前。
是一塊墨。
墨不大，也就巴掌長，兩指寬。通體烏黑，普通的很。但若湊近了聞，就能聞見有一股淡淡的墨香，清冽而綿長。
「公子用它寫字，字跡百年不褪。這是在下的一點心意，請公子收下。」
徐長青看著那塊墨，又看了看墨元。
「多謝。」他接過墨，鄭重說道。
…………
從墨池回來，天已經蒙蒙亮了。何家莊的雞叫了頭遍，此起彼伏的，把晨霧都叫散了。
徐長青回到何家，聽到院子裡有了動靜，似是有人在打水。
於是他整了整衣冠，推開門。
「喲，徐公子！」何茂生提著水桶，上下打量了他一眼，又往院門口看了看，「公子這一大早，是……從外頭回來？」
「是。」徐長青微微一笑，神色從容自若，「天方亮便醒了，見天氣晴好，便出去閒走了一圈。」
兩人聊了一會，忽然身後傳來開門聲。
卻見，一男一女走出房間，正是昨日的新郎和新娘。
此時，新娘已經換下嫁衣，穿著一件半新的青布衣裳，頭髮梳得整整齊齊，臉上還帶著新婚的喜氣。
「爹。」新郎叫了一聲，走到何茂生身邊，朝徐長青拱了拱手，「徐公子。」
徐長青連忙還禮，「正是。昨夜叨擾，還未及向二位新人道賀。」
新郎憨厚地笑了笑，側頭看了新娘一眼。新娘低著頭，臉紅紅的，手裡捧著一個小紅布包，躊躇了一會兒，才輕輕走上前。
「徐公子，」她的聲音細細的，像蚊子哼，「昨夜……昨夜您寫的那幅字，我看見了。寫得真好。我……我沒讀過什麼書，可看著那字，心裡就覺得歡喜。」
她把紅布包遞過來，「這是我親手縫的吉囊，裡面裝了些艾草驅蟲。公子行路在外，帶著圖個平安順遂，您若不嫌棄，便收下吧。」
徐長青倒也沒拒絕，坦蕩蕩收下，由衷地說：「繡工真好，多謝嫂子。」
「公子……客氣了。」新娘說著，臉更紅了。
…………
太陽越過山崗的時候，徐長青再三婉拒了何茂生的挽留後，終於是離開了何家莊。
出了何家莊，往北走了幾日。
麥田少了，河汊多了。
一條條小河，彎彎曲曲的，像一根根銀色的帶子，把大地分割成一塊一塊的。
路旁，徐長青看著地圖，「再走幾十里，就該過河了。」
「過什麼河？」修白問。
「白河。」徐長青說，「書上說，白河是吳州最大的河，從西邊的山裡流下來，一路往東，匯入大海。」
「白河……」修白念了兩遍，「這名字倒是簡單。」
「越簡單，越有味道。」徐長青笑了笑，「就像小白這個名字。」
修白瞥了他一眼，沒有接話。
…………
又過了一日，他們來到了白河岸邊。
河面寬闊，水色渾黃，水流湍急。兩岸種滿了桃樹，密密匝匝的。此時早桃已熟，丹實垂枝，紅影映波，風一吹便落得滿河碎香。
「好大一片桃林。」徐長青勒住馬，看著那片桃林，忍不住讚嘆。
修白也從馬背上抬起頭，「這是哪兒？」
徐長青從懷裡掏出地圖，看了看，「桃花渡。」
「桃花渡？」修白念了一遍，「這名字倒是好聽。」
「是啊。」徐長青收了地圖，牽著馬往渡口走，「桃花開的時候，這裡一定很好看。」
他們來到桃花渡渡口，岸邊立著一塊刻有「桃花渡」三個字的石碑，青石壘成的台階延伸到水裡，台階旁還繫著幾條木船。
徐長青走到一條船跟前，船上，一位老漢正在修補漁網。
「老丈，」徐長青拱了拱手，「這船，能渡人嗎？」
「能。」老漢把漁網收起，「公子要過河？」
「正是。」
「一個人？」
「一人一馬，還有一隻貓。」
老漢看了看那匹老黃馬，又看了看馬背上的白貓，笑了。
「行。人三文，馬十文。貓不要錢。」
徐長青點點頭，價格還算公道，於是他從懷裡掏出銅錢，數了數，遞過去，「那就麻煩老人家了。」
老漢接過錢，揣進懷裡，將漁網收起來，撐起竹篙穩住船身，「上船吧。」
徐長青牽著馬，小心翼翼地走上船。
修白從馬背上跳下來，蹲在船頭，看著河水。
老漢解了纜繩，竹篙在岸邊的石頭上一點，船便離了岸，悠悠地往河心漂去。
船到河心，順流而下，徐長青坐在船尾，看著兩岸的風景。
「公子從哪兒來？」老漢一邊撐船，一邊問。
「江安。」徐長青說。
「江安？那可是好地方。」老漢笑了，「我去過。年輕時候跑船，去過不少地方。江安，清晏，還有更遠的越州，都去過。」
「老丈年輕時是跑船的？」
「跑了一輩子。」老漢說著，把竹篙往水裡一插，用力一撐，船便往前躥了一截，「老了，跑不動了。就在這渡口擺擺渡，掙幾個酒錢。」
徐長青笑了笑，不再言語。
竹篙帶著水聲嗤地拔起，單調而輕緩，將四下襯得愈發寂靜。
恰在此時，老漢忽然扯開嗓子唱了起來：
「三月桃花開滿河，五月桃子落滿坡……九月河水漲上岸……」
他的歌聲粗獷，調子很簡單，歌詞也簡單，翻來覆去就那麼幾句。
「老丈唱得真好。」徐長青說。
老漢笑了，「好什麼？瞎唱。年輕時候學的，學了個皮毛。人家那才叫唱，我這叫吼。」
…………
船行到河心，水流急了。
老漢不再唱歌，專心撐船。竹篙插進水裡，帶起一串水花。
船身在湍流中微傾，老漢只是一撐，船身便恢復正常，徐長青見他撐篙沉穩，不由贊道：「老丈撐船的手藝，真是老練。」
老漢嘿然一笑，「習慣罷了，在船上討生活幾十年，什麼險浪沒見過。」
「幾十年？」徐長青忽然問道，「老丈之前說跑了很多年的船，那知道的故事一定不少吧？」
老漢笑了，「故事？有。而且多得很。公子想聽什麼？」
「什麼都行。」徐長青說，「老人家隨便講講。」
老漢想了想，撐了一篙，緩緩開口：「那就說說這條河的故事吧。」
「這條河？」徐長青好奇，「老丈是說白河？」
接著，老漢便開始徐徐道來。
故事很簡單，甚至可以說很俗套。
據說，在幾年前，這條白河裡出了一隻水鬼，鬧了好幾年，雖未出人命，可卻嚇壞了不少人。
「那幾年，這河上不太平。晚上有船經過，能聽見水裡有聲音，像是什麼東西在哭。有時候還能看見水裡有人影，黑乎乎的，在水裡游，快得很。你還沒看清，它就沒了。嚇得那些船工都不敢走夜路。」
「老丈見過嗎？」
老漢搖搖頭，「沒見過。我這人膽子大，走夜路不怕，撐夜船也不怕。可那東西，就是不肯見我。也許是嫌我老，也許是嫌我丑。誰知道呢。」
老漢自嘲一番後，繼續說道：「後來有位高人路過，聽聞河中有水鬼，便在河邊設了法壇，做了三天法事。第四天夜裡，河面上忽然冒出一股黑煙，那位高人一劍就把那黑煙劈散了。」
老漢頓了頓，「公子是沒見，那場面嚇人得很。」
「後來呢？」
「後來就太平了。」他說，「可有人說，好像沒除乾淨。」
「沒除乾淨？」
「嗯，有人夜裡在河邊走，還能看見一個黑影，可當人走近了，黑影就不見了。還有人說，聽見過哭聲，隱隱約約的，從河面上飄過來，聽著瘮人。」
他頓了頓，看著河面，「不過，再也沒有出過事。那水鬼，許是怕了，不敢再害人了，也就沒再管了。」
故事講完，船中寂靜下來。
修白蹲在船頭，看著河水。河水渾黃，看不清深淺。
他閉上眼，眉心那道印記亮了起來。
河底，有一團模糊的影子，蜷縮在石頭縫裡，一動不動。
水鬼？
他心中一愣。
這時，徐長青忽然問道：「老人家，您說的那位高人，是什麼樣的人？」
「記不清了，只記得是個和尚，孤身來的。至於他的法號，叫，叫什麼來著。」
老漢想了半天，「好像是懶……懶什麼？」
「懶殘？」徐長青心頭一動，問道。
「對，對。好像就叫懶殘。」說完，老漢一怔，「公子認識那位高人？」
徐長青點點頭，「有過幾面之緣。」
老漢聞言，深深看了徐長青一眼，「公子能與高人結識，好福氣啊。」
徐長青笑了，「老人家抬愛了。」