第140章 山谷新生
黑暗、失重、耳邊呼嘯的風聲與金屬摩擦的刺耳噪音，以及背後那如同跗骨之蛆般緊追不捨的、夾雜著焚爐狂暴怒吼的暗紅光芒與灼熱氣息——這一切，在雷恩的意識中，如同一個漫長而破碎的噩夢。他感覺自己像一塊被投入深淵的石頭，在冰冷、光滑的管道內壁中不斷加速、翻滾、碰撞，每一次撞擊都讓斷裂的肋骨和左臂傳來撕裂般的劇痛，意識在劇痛與眩暈的邊緣反覆拉扯，幾欲潰散。
然而，求生的本能和懷中古卷傳來的、微弱卻持續的溫熱，像一根細線，死死拽著他，不讓他徹底沉入黑暗。他能模糊地感覺到，莉娜就在他下方不遠處，壓抑的痛苦呻吟和身體與管壁摩擦的聲音斷斷續續傳來；薇拉帶著伊露絲，似乎也在竭力控制著下滑的姿態，避免撞上扭曲變形的管壁碎片。
身後，爆炸的餘波和追兵的喧囂被管道曲折的走向和不斷落下的坍塌碎塊暫時阻隔，變得模糊不清，但那股毀滅性的壓迫感並未遠離，反而如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，催促著他們以更快的速度逃離。
不知過了多久，也許只有幾十秒，卻漫長得像一個世紀。前方無盡的黑暗盡頭，突然出現了一個微小的、卻異常明亮的光點。那光點迅速放大，從針尖大小，變成拳頭，再變成臉盆……刺眼的白光取代了黑暗，帶著清新的、混雜著泥土、青草和某種奇異花香的空氣，猛烈地灌入管道！
出口！
「抓緊——！」雷恩用盡最後力氣嘶吼，儘管聲音被風聲吞沒。他下意識地蜷縮身體，護住頭部和胸腹。
「轟——！」
劇烈的撞擊感傳來，並非堅硬的金屬，而是某種相對柔軟、富有彈性的東西。天旋地轉，身體被巨大的慣性拋飛出去，在空中翻滾，然後重重摔落。
「噗通！」「噗通！」「噗通！」
接連幾聲悶響，伴隨著痛苦的悶哼和壓抑的驚呼。雷恩感覺自己砸進了一片茂密、潮濕、帶著濃郁植物氣息的草叢中，柔軟的泥土和厚實的植被緩衝了大部分衝擊力，但落地時的震動依舊讓他眼前一黑，胸口劇痛，差點背過氣去。他掙扎著抬起頭，吐出嗆入口鼻的泥土和草屑，視野從一片模糊的白光中逐漸清晰。
首先映入眼帘的，是天空。不是沉船之淵那永恆壓抑的墨黑，也不是管道內慘綠的應急燈光，而是一片清澈的、帶著淡淡灰藍色的穹頂。沒有太陽，但光線卻明亮而柔和，仿佛來自天空本身，或者……來自四周。
他喘息著，艱難地撐起身體，環顧四周。
這是一個被高聳、陡峭的岩壁完全包圍的碗狀山谷。岩壁呈現出一種奇異的暗紫色，表面布滿了濕滑的苔蘚和蜿蜒的藤蔓，高不見頂，仿佛直插雲霄，將山谷與外界徹底隔絕。他們衝出的管道出口，位於一側岩壁大約十幾米高的位置，此刻已經被大量崩落的碎石和扭曲的金屬殘骸徹底堵塞、掩埋，只留下一個黑黢黢的、冒著些許煙塵的破口，短時間內絕無可能再從那裡通過。
而山谷內部，景象則與外界和沉船之淵的陰森死寂截然不同。這裡生機勃勃，卻又帶著一種詭異的、不屬於地表世界的靜謐與瑰麗。
地面覆蓋著厚厚的、如同天鵝絨般柔軟的深綠色苔蘚，踩上去悄無聲息。無數散發著柔和光芒的植物遍布山谷：有低矮的、葉片如同藍色水晶般剔透的灌木，每一片葉子都流淌著淡淡的螢光；有攀附在岩壁上的藤蔓，開著一串串燈籠狀的、散發出銀白色光芒的小花；還有大片大片的、形似蘑菇但傘蓋巨大、如同半透明琉璃般的菌類，傘蓋下不斷飄落出閃爍著微光的孢子，如同夢幻的塵埃。一條清澈見底、同樣泛著淡淡藍光的小溪，蜿蜒穿過山谷中央，溪水潺潺，水底鋪滿了會發光的鵝卵石。空氣中瀰漫著那股奇異的混合花香，清新提神，卻又帶著一絲甜膩，吸入肺中，似乎連疼痛都減輕了幾分。
這裡的光線，正是由這些發光的植物、真菌和溪水共同提供的，營造出一種永恆黃昏般的、迷離而靜謐的氛圍。
「我們……出來了？」薇拉虛弱的聲音從不遠處傳來。她半跪在地上，懷裡依舊緊緊抱著昏迷的伊露絲。兩人身上都沾滿了泥土和草葉，薇拉臉色蒼白，額角有一道擦傷，但眼神還算清醒。伊露絲似乎被摔了一下，眉頭微蹙，但呼吸平穩，肩膀傷口處的淡金色光暈依舊穩定。
「暫時……安全了。」雷恩嘶啞地回應，掙扎著想站起來，左臂和胸口的劇痛讓他又跌坐回去。他看向莉娜的方向，心猛地一沉。
莉娜躺在離他幾米遠的一片螢光灌木叢旁，姿勢很不自然。她的左小腿以一個可怕的角度扭曲著，斷裂的骨茬刺破了作戰褲，鮮血染紅了一大片深綠色的苔蘚，還在不斷滲出。她的臉色慘白如紙，嘴唇因為失血和劇痛而失去了血色，緊緊抿著，額頭上布滿了冷汗。但她那雙銳利的眼睛依舊睜著，死死盯著被堵死的管道出口，手中還緊緊握著匕首，保持著高度的警惕。
「莉娜！」雷恩強忍疼痛，連滾帶爬地挪到她身邊。薇拉也放下伊露絲，踉蹌著跑過來。
「別……別動我……」莉娜從牙縫裡擠出聲音，每一個字都帶著顫抖，「腿……斷了……可能還有內傷……先……檢查環境……」
薇拉已經蹲下身，快速而專業地檢查她的傷勢。手指輕輕觸碰扭曲的小腿，莉娜的身體猛地一僵，喉嚨里發出一聲壓抑到極致的悶哼。
「開放性骨折，脛腓骨都斷了，出血嚴重。」薇拉的聲音低沉而急促，她迅速從腰包（幸好還在）里掏出止血帶、消毒藥劑和繃帶，「必須立刻止血、固定，否則失血過多或者感染就麻煩了。這裡環境……太詭異了，不知道這些發光的植物有沒有毒，或者空氣里有沒有別的致病孢子。」
她一邊說，一邊動作麻利地用匕首割開莉娜的褲腿，露出猙獰的傷口。鮮血還在汩汩流出。薇拉咬咬牙，將最後一點強效止血粉撒在傷口上，然後用繃帶緊緊纏繞、加壓。接著，她迅速從旁邊找來兩根相對筆直、堅韌的螢光樹枝，用匕首削去枝葉，做成簡易夾板，固定在莉娜小腿兩側，再用剩餘的繃帶牢牢綑紮。
整個過程，莉娜死死咬著牙，沒有發出一聲慘叫，只有身體無法抑制的顫抖和額頭上滾落的冷汗，顯示著她正承受著何等巨大的痛苦。
「沒有麻醉……忍著點。」薇拉做完初步處理，自己也累得幾乎虛脫，一屁股坐在地上，大口喘著氣。她的靈性和體力也早已透支。
雷恩看著莉娜慘白的臉和那被簡陋固定的傷腿，心中一陣揪痛。一路走來，莉娜始終是最冷靜、最可靠的尖兵和刺客，如今卻重傷至此。而他們所處的這個山谷，雖然看似寧靜祥和，但那份過分的靜謐和無處不在的、陌生的螢光，卻讓人心底發毛。這裡絕不是普通的野外山谷。
「先……找個相對安全的地方。」雷恩喘息著說，目光掃視四周。山谷不大，直徑大約兩三百米，被發光的植被覆蓋得滿滿當當，視線受阻。那條發光的小溪從一側岩壁下的裂縫中流出，穿過山谷，又從另一側的岩壁裂縫中消失，不知流向何方。除了他們衝出來的那個已被掩埋的管道口，岩壁上似乎沒有其他明顯的出口或洞穴。
「去……那邊……」莉娜虛弱地抬起手指，指向小溪上游，靠近岩壁的一處地方。那裡有一片相對開闊的、平坦的岩石地面，岩石上方還有一塊突出的岩檐，可以稍微遮風擋雨，視野也相對較好，可以觀察到山谷大部分區域和那個被堵死的管道口。
「好。」雷恩點頭。他和薇拉合力，小心翼翼地抬起莉娜，儘量平穩地向那塊岩石平台移動。每一下顛簸，都讓莉娜疼得冷汗直冒，但她硬是咬著牙一聲不吭。
將莉娜安置在相對乾燥平坦的岩石上，讓她背靠岩壁。薇拉又去檢查了一下依舊昏迷的伊露絲，確認她生命體徵平穩，只是靈性消耗過度和傷勢未愈導致的深度沉睡，便將她安置在莉娜旁邊。
做完這一切，三人都幾乎脫力，癱坐在岩石上，劇烈地喘息著。劫後餘生的慶幸只持續了短短一瞬，便被沉重的現實壓垮：莉娜重傷，伊露絲昏迷，全員靈性枯竭，物資幾乎耗盡（薇拉的鍊金藥劑和急救用品所剩無幾，食物和飲水更是沒有），身處一個完全陌生、詭異且可能隱藏危險的山谷，唯一的退路被徹底堵死，灰燼之爪的追兵雖然暫時被阻隔，但誰也不知道他們會不會找到其他路徑，或者乾脆暴力破開坍塌的通道。
絕境，似乎只是換了一個場景，依舊如影隨形。
雷恩強迫自己冷靜下來，開始仔細觀察這個山谷。發光的植物、真菌、溪流……這一切都表明，這裡的生態環境與外界截然不同，很可能長期處於封閉狀態，形成了獨特的生態圈。空氣清新，似乎可以呼吸，那些螢光也沒有散發出有毒或令人不適的氣息，反而讓人精神微振。但作為一名【守夜人】，他對環境的異常有著本能的警惕。這種過分的「美好」和「寧靜」，在經歷了沉船之淵的種種詭異後，反而顯得更加可疑。
他嘗試調動所剩無幾的靈性，展開微弱的感知。靈性如同乾涸的溪流，艱難地向外延伸。首先感受到的，是山谷中瀰漫的、濃郁而平和的自然靈性，與伊露絲身上的氣息有些類似，但更加原始、混雜，仿佛未經雕琢的璞玉。這靈性滋養著山谷中的一切發光生物，讓它們生機勃勃。
然而，當他的感知試圖向山谷更深處、尤其是那些岩壁的陰影和發光植物特別茂密的區域探去時，卻感到了一絲滯澀和……隱隱的排斥。仿佛有什麼東西，隱藏在寧靜的表象之下，不願被窺探。
更讓他心頭一緊的是，在靈性感知的極限邊緣，山谷另一頭，靠近下游溪水流出的岩壁方向，傳來了一陣極其微弱、但確實存在的……震動。不是地面的震動，而是某種更低沉、更渾厚的，仿佛源自大地深處，或者……某個巨大生物胸腔的共鳴。那聲音極其模糊，似有似無，如同沉睡巨獸的鼾聲，又像是地下暗河奔流的悶響。
與此同時，他懷中的古卷，再次傳來了微弱的悸動。這一次，悸動並非指向某個具體方向，而是一種……共鳴？仿佛這山谷中瀰漫的某種靈性特質，與古卷本身產生了微妙的呼應。古卷傳遞出一種既熟悉又陌生的感覺，熟悉的是那種古老、純淨的靈性基底，陌生的則是其中混雜的、更加野性、更加原始的生命力。
「這裡……不簡單。」雷恩收回感知，低聲對薇拉和意識尚存的莉娜說道，「靈性環境很特殊，有很強的自然生命氣息，但……也有別的東西。我感覺到深處有……動靜，很模糊，但肯定不是風聲。」
薇拉臉色凝重地點點頭：「這些發光植物我從未在任何圖鑑上見過，空氣中的成分也很複雜。我們必須儘快找到乾淨的水源和食物，莉娜的傷勢需要靜養和補充營養，伊露絲也需要時間恢復。但……這裡的一切，在確認安全前，都不能輕易觸碰。」
莉娜靠在岩壁上，閉著眼，努力調整呼吸以對抗疼痛，聞言微微睜開眼，聲音虛弱但清晰：「不能……久留。灰燼之爪……不會放棄。這裡……沒有出路嗎？」
雷恩再次望向四周高聳的、幾乎垂直的岩壁，以及那條不知通往何處的發光溪流。出路？難道要順著溪流鑽入地下？或者……攀爬這光滑濕滑、高不見頂的岩壁？
希望，如同這山谷中的螢光，看似明亮，卻飄渺而不確定。
然而，就在他們陷入沉默，思考著下一步該如何是好的時候，一直昏迷的伊露絲，忽然發出了一聲極其輕微、仿佛夢囈般的呻吟。
她的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。那雙翠綠色的眼眸，起初還有些渙散和迷茫，但很快便聚焦起來，映照著山谷中迷離的螢光，顯得格外清澈而……深邃。
她似乎並沒有完全清醒，眼神有些飄忽，仿佛還沉浸在某個漫長的夢境中。她的嘴唇微微翕動，用精靈語低聲呢喃著幾個破碎的音節：
「……生命……脈絡……在歌唱……古老的……守護者……在沉睡……但……被驚擾了……」
她的聲音很輕，卻如同投入平靜湖面的石子，在三人心中激起波瀾。
生命脈絡在歌唱？古老的守護者在沉睡？被驚擾了？
難道，這看似寧靜的山谷中，真的沉睡著什麼？而那隱約傳來的低沉震動，就是「守護者」被他們這些不速之客「驚擾」後，即將甦醒的徵兆？
一股寒意，悄然爬上三人的脊背。
剛剛逃離了熔爐般的沉船之淵和如影隨形的灰燼之爪，難道又落入了一個看似美麗、實則可能更加危險的……囚籠？
微光初現，但照亮的，或許是另一個更加深邃的迷宮入口。
然而，求生的本能和懷中古卷傳來的、微弱卻持續的溫熱，像一根細線，死死拽著他，不讓他徹底沉入黑暗。他能模糊地感覺到，莉娜就在他下方不遠處，壓抑的痛苦呻吟和身體與管壁摩擦的聲音斷斷續續傳來；薇拉帶著伊露絲，似乎也在竭力控制著下滑的姿態，避免撞上扭曲變形的管壁碎片。
身後，爆炸的餘波和追兵的喧囂被管道曲折的走向和不斷落下的坍塌碎塊暫時阻隔，變得模糊不清，但那股毀滅性的壓迫感並未遠離，反而如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，催促著他們以更快的速度逃離。
不知過了多久，也許只有幾十秒，卻漫長得像一個世紀。前方無盡的黑暗盡頭，突然出現了一個微小的、卻異常明亮的光點。那光點迅速放大，從針尖大小，變成拳頭，再變成臉盆……刺眼的白光取代了黑暗，帶著清新的、混雜著泥土、青草和某種奇異花香的空氣，猛烈地灌入管道！
出口！
「抓緊——！」雷恩用盡最後力氣嘶吼，儘管聲音被風聲吞沒。他下意識地蜷縮身體，護住頭部和胸腹。
「轟——！」
劇烈的撞擊感傳來，並非堅硬的金屬，而是某種相對柔軟、富有彈性的東西。天旋地轉，身體被巨大的慣性拋飛出去，在空中翻滾，然後重重摔落。
「噗通！」「噗通！」「噗通！」
接連幾聲悶響，伴隨著痛苦的悶哼和壓抑的驚呼。雷恩感覺自己砸進了一片茂密、潮濕、帶著濃郁植物氣息的草叢中，柔軟的泥土和厚實的植被緩衝了大部分衝擊力，但落地時的震動依舊讓他眼前一黑，胸口劇痛，差點背過氣去。他掙扎著抬起頭，吐出嗆入口鼻的泥土和草屑，視野從一片模糊的白光中逐漸清晰。
首先映入眼帘的，是天空。不是沉船之淵那永恆壓抑的墨黑，也不是管道內慘綠的應急燈光，而是一片清澈的、帶著淡淡灰藍色的穹頂。沒有太陽，但光線卻明亮而柔和，仿佛來自天空本身，或者……來自四周。
他喘息著，艱難地撐起身體，環顧四周。
這是一個被高聳、陡峭的岩壁完全包圍的碗狀山谷。岩壁呈現出一種奇異的暗紫色，表面布滿了濕滑的苔蘚和蜿蜒的藤蔓，高不見頂，仿佛直插雲霄，將山谷與外界徹底隔絕。他們衝出的管道出口，位於一側岩壁大約十幾米高的位置，此刻已經被大量崩落的碎石和扭曲的金屬殘骸徹底堵塞、掩埋，只留下一個黑黢黢的、冒著些許煙塵的破口，短時間內絕無可能再從那裡通過。
而山谷內部，景象則與外界和沉船之淵的陰森死寂截然不同。這裡生機勃勃，卻又帶著一種詭異的、不屬於地表世界的靜謐與瑰麗。
地面覆蓋著厚厚的、如同天鵝絨般柔軟的深綠色苔蘚，踩上去悄無聲息。無數散發著柔和光芒的植物遍布山谷：有低矮的、葉片如同藍色水晶般剔透的灌木，每一片葉子都流淌著淡淡的螢光；有攀附在岩壁上的藤蔓，開著一串串燈籠狀的、散發出銀白色光芒的小花；還有大片大片的、形似蘑菇但傘蓋巨大、如同半透明琉璃般的菌類，傘蓋下不斷飄落出閃爍著微光的孢子，如同夢幻的塵埃。一條清澈見底、同樣泛著淡淡藍光的小溪，蜿蜒穿過山谷中央，溪水潺潺，水底鋪滿了會發光的鵝卵石。空氣中瀰漫著那股奇異的混合花香，清新提神，卻又帶著一絲甜膩，吸入肺中，似乎連疼痛都減輕了幾分。
這裡的光線，正是由這些發光的植物、真菌和溪水共同提供的，營造出一種永恆黃昏般的、迷離而靜謐的氛圍。
「我們……出來了？」薇拉虛弱的聲音從不遠處傳來。她半跪在地上，懷裡依舊緊緊抱著昏迷的伊露絲。兩人身上都沾滿了泥土和草葉，薇拉臉色蒼白，額角有一道擦傷，但眼神還算清醒。伊露絲似乎被摔了一下，眉頭微蹙，但呼吸平穩，肩膀傷口處的淡金色光暈依舊穩定。
「暫時……安全了。」雷恩嘶啞地回應，掙扎著想站起來，左臂和胸口的劇痛讓他又跌坐回去。他看向莉娜的方向，心猛地一沉。
莉娜躺在離他幾米遠的一片螢光灌木叢旁，姿勢很不自然。她的左小腿以一個可怕的角度扭曲著，斷裂的骨茬刺破了作戰褲，鮮血染紅了一大片深綠色的苔蘚，還在不斷滲出。她的臉色慘白如紙，嘴唇因為失血和劇痛而失去了血色，緊緊抿著，額頭上布滿了冷汗。但她那雙銳利的眼睛依舊睜著，死死盯著被堵死的管道出口，手中還緊緊握著匕首，保持著高度的警惕。
「莉娜！」雷恩強忍疼痛，連滾帶爬地挪到她身邊。薇拉也放下伊露絲，踉蹌著跑過來。
「別……別動我……」莉娜從牙縫裡擠出聲音，每一個字都帶著顫抖，「腿……斷了……可能還有內傷……先……檢查環境……」
薇拉已經蹲下身，快速而專業地檢查她的傷勢。手指輕輕觸碰扭曲的小腿，莉娜的身體猛地一僵，喉嚨里發出一聲壓抑到極致的悶哼。
「開放性骨折，脛腓骨都斷了，出血嚴重。」薇拉的聲音低沉而急促，她迅速從腰包（幸好還在）里掏出止血帶、消毒藥劑和繃帶，「必須立刻止血、固定，否則失血過多或者感染就麻煩了。這裡環境……太詭異了，不知道這些發光的植物有沒有毒，或者空氣里有沒有別的致病孢子。」
她一邊說，一邊動作麻利地用匕首割開莉娜的褲腿，露出猙獰的傷口。鮮血還在汩汩流出。薇拉咬咬牙，將最後一點強效止血粉撒在傷口上，然後用繃帶緊緊纏繞、加壓。接著，她迅速從旁邊找來兩根相對筆直、堅韌的螢光樹枝，用匕首削去枝葉，做成簡易夾板，固定在莉娜小腿兩側，再用剩餘的繃帶牢牢綑紮。
整個過程，莉娜死死咬著牙，沒有發出一聲慘叫，只有身體無法抑制的顫抖和額頭上滾落的冷汗，顯示著她正承受著何等巨大的痛苦。
「沒有麻醉……忍著點。」薇拉做完初步處理，自己也累得幾乎虛脫，一屁股坐在地上，大口喘著氣。她的靈性和體力也早已透支。
雷恩看著莉娜慘白的臉和那被簡陋固定的傷腿，心中一陣揪痛。一路走來，莉娜始終是最冷靜、最可靠的尖兵和刺客，如今卻重傷至此。而他們所處的這個山谷，雖然看似寧靜祥和，但那份過分的靜謐和無處不在的、陌生的螢光，卻讓人心底發毛。這裡絕不是普通的野外山谷。
「先……找個相對安全的地方。」雷恩喘息著說，目光掃視四周。山谷不大，直徑大約兩三百米，被發光的植被覆蓋得滿滿當當，視線受阻。那條發光的小溪從一側岩壁下的裂縫中流出，穿過山谷，又從另一側的岩壁裂縫中消失，不知流向何方。除了他們衝出來的那個已被掩埋的管道口，岩壁上似乎沒有其他明顯的出口或洞穴。
「去……那邊……」莉娜虛弱地抬起手指，指向小溪上游，靠近岩壁的一處地方。那裡有一片相對開闊的、平坦的岩石地面，岩石上方還有一塊突出的岩檐，可以稍微遮風擋雨，視野也相對較好，可以觀察到山谷大部分區域和那個被堵死的管道口。
「好。」雷恩點頭。他和薇拉合力，小心翼翼地抬起莉娜，儘量平穩地向那塊岩石平台移動。每一下顛簸，都讓莉娜疼得冷汗直冒，但她硬是咬著牙一聲不吭。
將莉娜安置在相對乾燥平坦的岩石上，讓她背靠岩壁。薇拉又去檢查了一下依舊昏迷的伊露絲，確認她生命體徵平穩，只是靈性消耗過度和傷勢未愈導致的深度沉睡，便將她安置在莉娜旁邊。
做完這一切，三人都幾乎脫力，癱坐在岩石上，劇烈地喘息著。劫後餘生的慶幸只持續了短短一瞬，便被沉重的現實壓垮：莉娜重傷，伊露絲昏迷，全員靈性枯竭，物資幾乎耗盡（薇拉的鍊金藥劑和急救用品所剩無幾，食物和飲水更是沒有），身處一個完全陌生、詭異且可能隱藏危險的山谷，唯一的退路被徹底堵死，灰燼之爪的追兵雖然暫時被阻隔，但誰也不知道他們會不會找到其他路徑，或者乾脆暴力破開坍塌的通道。
絕境，似乎只是換了一個場景，依舊如影隨形。
雷恩強迫自己冷靜下來，開始仔細觀察這個山谷。發光的植物、真菌、溪流……這一切都表明，這裡的生態環境與外界截然不同，很可能長期處於封閉狀態，形成了獨特的生態圈。空氣清新，似乎可以呼吸，那些螢光也沒有散發出有毒或令人不適的氣息，反而讓人精神微振。但作為一名【守夜人】，他對環境的異常有著本能的警惕。這種過分的「美好」和「寧靜」，在經歷了沉船之淵的種種詭異後，反而顯得更加可疑。
他嘗試調動所剩無幾的靈性，展開微弱的感知。靈性如同乾涸的溪流，艱難地向外延伸。首先感受到的，是山谷中瀰漫的、濃郁而平和的自然靈性，與伊露絲身上的氣息有些類似，但更加原始、混雜，仿佛未經雕琢的璞玉。這靈性滋養著山谷中的一切發光生物，讓它們生機勃勃。
然而，當他的感知試圖向山谷更深處、尤其是那些岩壁的陰影和發光植物特別茂密的區域探去時，卻感到了一絲滯澀和……隱隱的排斥。仿佛有什麼東西，隱藏在寧靜的表象之下，不願被窺探。
更讓他心頭一緊的是，在靈性感知的極限邊緣，山谷另一頭，靠近下游溪水流出的岩壁方向，傳來了一陣極其微弱、但確實存在的……震動。不是地面的震動，而是某種更低沉、更渾厚的，仿佛源自大地深處，或者……某個巨大生物胸腔的共鳴。那聲音極其模糊，似有似無，如同沉睡巨獸的鼾聲，又像是地下暗河奔流的悶響。
與此同時，他懷中的古卷，再次傳來了微弱的悸動。這一次，悸動並非指向某個具體方向，而是一種……共鳴？仿佛這山谷中瀰漫的某種靈性特質，與古卷本身產生了微妙的呼應。古卷傳遞出一種既熟悉又陌生的感覺，熟悉的是那種古老、純淨的靈性基底，陌生的則是其中混雜的、更加野性、更加原始的生命力。
「這裡……不簡單。」雷恩收回感知，低聲對薇拉和意識尚存的莉娜說道，「靈性環境很特殊，有很強的自然生命氣息，但……也有別的東西。我感覺到深處有……動靜，很模糊，但肯定不是風聲。」
薇拉臉色凝重地點點頭：「這些發光植物我從未在任何圖鑑上見過，空氣中的成分也很複雜。我們必須儘快找到乾淨的水源和食物，莉娜的傷勢需要靜養和補充營養，伊露絲也需要時間恢復。但……這裡的一切，在確認安全前，都不能輕易觸碰。」
莉娜靠在岩壁上，閉著眼，努力調整呼吸以對抗疼痛，聞言微微睜開眼，聲音虛弱但清晰：「不能……久留。灰燼之爪……不會放棄。這裡……沒有出路嗎？」
雷恩再次望向四周高聳的、幾乎垂直的岩壁，以及那條不知通往何處的發光溪流。出路？難道要順著溪流鑽入地下？或者……攀爬這光滑濕滑、高不見頂的岩壁？
希望，如同這山谷中的螢光，看似明亮，卻飄渺而不確定。
然而，就在他們陷入沉默，思考著下一步該如何是好的時候，一直昏迷的伊露絲，忽然發出了一聲極其輕微、仿佛夢囈般的呻吟。
她的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。那雙翠綠色的眼眸，起初還有些渙散和迷茫，但很快便聚焦起來，映照著山谷中迷離的螢光，顯得格外清澈而……深邃。
她似乎並沒有完全清醒，眼神有些飄忽，仿佛還沉浸在某個漫長的夢境中。她的嘴唇微微翕動，用精靈語低聲呢喃著幾個破碎的音節：
「……生命……脈絡……在歌唱……古老的……守護者……在沉睡……但……被驚擾了……」
她的聲音很輕，卻如同投入平靜湖面的石子，在三人心中激起波瀾。
生命脈絡在歌唱？古老的守護者在沉睡？被驚擾了？
難道，這看似寧靜的山谷中，真的沉睡著什麼？而那隱約傳來的低沉震動，就是「守護者」被他們這些不速之客「驚擾」後，即將甦醒的徵兆？
一股寒意，悄然爬上三人的脊背。
剛剛逃離了熔爐般的沉船之淵和如影隨形的灰燼之爪，難道又落入了一個看似美麗、實則可能更加危險的……囚籠？
微光初現，但照亮的，或許是另一個更加深邃的迷宮入口。