第609章 戰利品與黃昏的間隙
陣地上的硝煙正在緩緩沉降。陽光穿過灰濛濛的雲層，斜斜地照在焦土上，將散落的彈殼和破損的甲片染上一層淡金色的光澤。速射炮的炮管還在微微冒著熱氣，炮手們正蹲在炮位旁清理膛線，用沾了油的粗布擦拭著炮身，動作沉穩，像是剛剛完成了一場普通的訓練課。
雷恩與威廉並肩走回陣地中央，跨過幾道被炮彈重新翻鬆過的戰壕邊緣。克拉克將軍正帶著幾名軍官圍在最近的一門速射炮旁，手裡比劃著名什麼，時不時低頭看一眼炮管下的轉盤機構。
克拉克抬起頭，看到他們走近，臉上露出一種想壓但沒完全壓住的暢快笑意。
「這炮打得真漂亮。」克拉克拍了拍那根修長的炮管，「一百二十頭三角龍，全撂在陣地前面了。連炮兵自己都沒想到有這麼好的效果。」
「是穿甲彈的功勞。」炮兵指揮官蹲在炮位旁邊，用手背抹了一把臉上的汗，語氣裡帶著一種收工後的疲憊和得意，「為了打高射目標，發射藥的裝填量比普通炮彈多了一大截，初速高，穿透力自然就強了。那玩意兒打在三角龍身上跟戳牛皮紙一樣。」
克拉克點了點頭，轉向雷恩：「我會把今天的戰況詳細上報聯軍司令部。你們風暴之眼小隊的表現，我會在原報告中完整呈現。」
雷恩笑了笑：「功勞是全陣地的，不只是我們。」
「功勞該給誰就給誰。」克拉克正色道，「你們截住了那些突破炮火封鎖的三角龍騎兵，不然陣地可能已經被沖開缺口了。這一點，我會如實上報。」
雷恩沒有再推辭，只是微微點頭，目光落在那門速射炮上：「這炮的穿甲能力遠超預期。不但能對付空中目標，對付地面的厚裝甲目標也很有用。應該讓聯軍司令部多配一些到前線來。」
「我會在戰報里專門提這個建議的。」學者從旁邊走上前來，翻開那本從不離身的皮質筆記本，快速寫了幾行字，「防空炮的多用途性能，在這場戰鬥里已經得到充分驗證。如果能在全線推广部署，可以顯著提升陣地對重甲單位的防禦能力。」
教授的聲音從不遠處傳來，帶著一種壓不住的興奮：「你們快來看看，這是什麼東西？」
眾人循聲望去，教授手裡捧著一團泛著暗銀色光澤的金屬物件，在陽光下反射出一種近乎流體般的質感。
威廉一眼就認出來了：「哦，那顆鍊金心臟。我們路上跟你提過。」
教授站起身來，把那顆心臟放在陽光下仔細端詳，翻來覆去地看了好幾圈：「這東西不只是心臟的功能。它內部有微弱的靈性迴路，像是一個小型儲能裝置，可以不斷匯聚和釋放靈力。雖然容量不算大，但對於低階超凡者來說，能大幅延長戰鬥時間。」
威廉湊近看了一眼：「那豈不是說，裝上這東西就能獲得額外的靈力儲量？戰鬥續航能力能提高不少吧？」
「理論上是這樣。」教授把心臟翻了個面，「不過這種改造的代價不會小。而且巫師位面的鍊金技術粗糙得很，完全不顧及使用者的身體承受能力。能做出這種精度的鍊金心臟，說明對方有高階鍊金師，但製作方式太過野蠻，材料來源不清不楚，副作用恐怕也很大。」
威廉半開玩笑地接了一句：「聽起來還不錯啊。我是不是也該給自己裝一個？」
話音剛落，學者抬手就在他後腦勺上輕輕敲了一下：「想都別想。」
「喂！」威廉捂住後腦勺，語氣帶著誇張的抗議，「我就是說說而已！」
「想想也不行。」學者收回手，語氣平淡，「身體改造這條路一旦開了頭，就很容易越走越遠。你見過的那些巫師，最開始恐怕也只是想裝一個鍊金手臂、換一顆高效心臟。到了最後，連自己原本長什麼樣都忘了。」
威廉嘟囔了一句「不裝就不裝」，語氣裡帶著點委屈，倒也沒再堅持。
教授把那顆鍊金心臟小心翼翼地收進一個襯著軟布的木盒裡，拍了拍蓋子：「回頭我再好好研究一下。它肯定不止儲能這一種功能，內部的結構還有不少值得琢磨的地方。」
眾人圍在一起又聊了一會兒，克拉克看了看天色，說道：「中午了，大家先吃點東西吧。下午可能還會有情況。」
野戰廚房的士兵抬著幾隻大鐵桶走過來，裡面裝著熱湯和麵包。士兵們各自拿著粗陶碗排隊打飯，在戰壕邊三三兩兩地蹲著吃了起來。
威廉接過一塊黑麥麵包咬了一口，眉頭立刻皺了起來：「這麵包也太硬了，咬下去跟啃石頭一樣。」
「前線就是這個條件。」百靈鳥坐在旁邊，用匕首把麵包片切成小塊，泡進熱湯里，「能吃到熱乎的就不錯了，別挑剔。」
威廉嚼了幾口，咽下去，轉頭看向雷恩：「晚上你能做一頓紅燒肉嗎？我想吃你做的紅燒肉了。」
雷恩正端著碗喝湯：「晚上再說。我都不知道去哪弄新鮮的肉。」
「用罐頭也行，肉罐頭燉一燉也很香。」
「好吧。」雷恩放下湯碗，帶著無奈的笑意，「但願今晚沒有仗要打。要是炮火連天的，我可沒心思生火做飯。」
「那說定了。」威廉心滿意足地又啃了一口硬麵包。
月季端著湯碗走了過來，銀狐卡洛斯蹲在她腳邊，渡鴉「影子」從高空盤旋了一圈，緩緩落回她肩頭。她放下碗，語氣平靜：「下午大概率不會再有戰鬥了。」
「你的渡鴉發現什麼了？」雷恩抬起頭。
「影子觀察到，敵人陣營里的部隊正在向後方移動。今天參加進攻的那批部隊開始撤出前沿陣地，往縱深區域轉移了。不是小範圍的輪換，是整建制的撤退。」
阿基米德放下湯碗，推了推眼鏡：「敵人今天的進攻沒有取得突破，他們需要時間重新調整戰術。雖然撤退是明智的選擇，但也意味著下一次進攻可能更加兇猛。」
雷恩望著遠處敵方陣地升起的那幾縷逐漸散去的炊煙：「他們一定在籌劃別的辦法。幾十萬人馬的消耗不是小數目，如果長期打不開局面，光是後勤壓力就能把他們拖垮。」
「所以關鍵就在於我們能不能守住陣地。」威廉接話道，「只要防線不崩，耗下去對我們有利。」
「沒錯。」雷恩點了點頭，「我們只要保證防線不被突破，敵人就遲早要調整方略。」
太陽漸漸西斜，將陣地上的影子拉得很長。遠方敵人的方向，一切開始安靜下來，如同重炮轟鳴之後那個被掏空了聲響的間歇。
雷恩靠在戰壕邊緣，望著那片漸漸沉入暮色的土地，心裡清楚——敵人沒有放棄，他們只是在準備。而下一場較量，誰也不知道會以什麼方式開始。
雷恩與威廉並肩走回陣地中央，跨過幾道被炮彈重新翻鬆過的戰壕邊緣。克拉克將軍正帶著幾名軍官圍在最近的一門速射炮旁，手裡比劃著名什麼，時不時低頭看一眼炮管下的轉盤機構。
克拉克抬起頭，看到他們走近，臉上露出一種想壓但沒完全壓住的暢快笑意。
「這炮打得真漂亮。」克拉克拍了拍那根修長的炮管，「一百二十頭三角龍，全撂在陣地前面了。連炮兵自己都沒想到有這麼好的效果。」
「是穿甲彈的功勞。」炮兵指揮官蹲在炮位旁邊，用手背抹了一把臉上的汗，語氣裡帶著一種收工後的疲憊和得意，「為了打高射目標，發射藥的裝填量比普通炮彈多了一大截，初速高，穿透力自然就強了。那玩意兒打在三角龍身上跟戳牛皮紙一樣。」
克拉克點了點頭，轉向雷恩：「我會把今天的戰況詳細上報聯軍司令部。你們風暴之眼小隊的表現，我會在原報告中完整呈現。」
雷恩笑了笑：「功勞是全陣地的，不只是我們。」
「功勞該給誰就給誰。」克拉克正色道，「你們截住了那些突破炮火封鎖的三角龍騎兵，不然陣地可能已經被沖開缺口了。這一點，我會如實上報。」
雷恩沒有再推辭，只是微微點頭，目光落在那門速射炮上：「這炮的穿甲能力遠超預期。不但能對付空中目標，對付地面的厚裝甲目標也很有用。應該讓聯軍司令部多配一些到前線來。」
「我會在戰報里專門提這個建議的。」學者從旁邊走上前來，翻開那本從不離身的皮質筆記本，快速寫了幾行字，「防空炮的多用途性能，在這場戰鬥里已經得到充分驗證。如果能在全線推广部署，可以顯著提升陣地對重甲單位的防禦能力。」
教授的聲音從不遠處傳來，帶著一種壓不住的興奮：「你們快來看看，這是什麼東西？」
眾人循聲望去，教授手裡捧著一團泛著暗銀色光澤的金屬物件，在陽光下反射出一種近乎流體般的質感。
威廉一眼就認出來了：「哦，那顆鍊金心臟。我們路上跟你提過。」
教授站起身來，把那顆心臟放在陽光下仔細端詳，翻來覆去地看了好幾圈：「這東西不只是心臟的功能。它內部有微弱的靈性迴路，像是一個小型儲能裝置，可以不斷匯聚和釋放靈力。雖然容量不算大，但對於低階超凡者來說，能大幅延長戰鬥時間。」
威廉湊近看了一眼：「那豈不是說，裝上這東西就能獲得額外的靈力儲量？戰鬥續航能力能提高不少吧？」
「理論上是這樣。」教授把心臟翻了個面，「不過這種改造的代價不會小。而且巫師位面的鍊金技術粗糙得很，完全不顧及使用者的身體承受能力。能做出這種精度的鍊金心臟，說明對方有高階鍊金師，但製作方式太過野蠻，材料來源不清不楚，副作用恐怕也很大。」
威廉半開玩笑地接了一句：「聽起來還不錯啊。我是不是也該給自己裝一個？」
話音剛落，學者抬手就在他後腦勺上輕輕敲了一下：「想都別想。」
「喂！」威廉捂住後腦勺，語氣帶著誇張的抗議，「我就是說說而已！」
「想想也不行。」學者收回手，語氣平淡，「身體改造這條路一旦開了頭，就很容易越走越遠。你見過的那些巫師，最開始恐怕也只是想裝一個鍊金手臂、換一顆高效心臟。到了最後，連自己原本長什麼樣都忘了。」
威廉嘟囔了一句「不裝就不裝」，語氣裡帶著點委屈，倒也沒再堅持。
教授把那顆鍊金心臟小心翼翼地收進一個襯著軟布的木盒裡，拍了拍蓋子：「回頭我再好好研究一下。它肯定不止儲能這一種功能，內部的結構還有不少值得琢磨的地方。」
眾人圍在一起又聊了一會兒，克拉克看了看天色，說道：「中午了，大家先吃點東西吧。下午可能還會有情況。」
野戰廚房的士兵抬著幾隻大鐵桶走過來，裡面裝著熱湯和麵包。士兵們各自拿著粗陶碗排隊打飯，在戰壕邊三三兩兩地蹲著吃了起來。
威廉接過一塊黑麥麵包咬了一口，眉頭立刻皺了起來：「這麵包也太硬了，咬下去跟啃石頭一樣。」
「前線就是這個條件。」百靈鳥坐在旁邊，用匕首把麵包片切成小塊，泡進熱湯里，「能吃到熱乎的就不錯了，別挑剔。」
威廉嚼了幾口，咽下去，轉頭看向雷恩：「晚上你能做一頓紅燒肉嗎？我想吃你做的紅燒肉了。」
雷恩正端著碗喝湯：「晚上再說。我都不知道去哪弄新鮮的肉。」
「用罐頭也行，肉罐頭燉一燉也很香。」
「好吧。」雷恩放下湯碗，帶著無奈的笑意，「但願今晚沒有仗要打。要是炮火連天的，我可沒心思生火做飯。」
「那說定了。」威廉心滿意足地又啃了一口硬麵包。
月季端著湯碗走了過來，銀狐卡洛斯蹲在她腳邊，渡鴉「影子」從高空盤旋了一圈，緩緩落回她肩頭。她放下碗，語氣平靜：「下午大概率不會再有戰鬥了。」
「你的渡鴉發現什麼了？」雷恩抬起頭。
「影子觀察到，敵人陣營里的部隊正在向後方移動。今天參加進攻的那批部隊開始撤出前沿陣地，往縱深區域轉移了。不是小範圍的輪換，是整建制的撤退。」
阿基米德放下湯碗，推了推眼鏡：「敵人今天的進攻沒有取得突破，他們需要時間重新調整戰術。雖然撤退是明智的選擇，但也意味著下一次進攻可能更加兇猛。」
雷恩望著遠處敵方陣地升起的那幾縷逐漸散去的炊煙：「他們一定在籌劃別的辦法。幾十萬人馬的消耗不是小數目，如果長期打不開局面，光是後勤壓力就能把他們拖垮。」
「所以關鍵就在於我們能不能守住陣地。」威廉接話道，「只要防線不崩，耗下去對我們有利。」
「沒錯。」雷恩點了點頭，「我們只要保證防線不被突破，敵人就遲早要調整方略。」
太陽漸漸西斜，將陣地上的影子拉得很長。遠方敵人的方向，一切開始安靜下來，如同重炮轟鳴之後那個被掏空了聲響的間歇。
雷恩靠在戰壕邊緣，望著那片漸漸沉入暮色的土地，心裡清楚——敵人沒有放棄，他們只是在準備。而下一場較量，誰也不知道會以什麼方式開始。