第15章百分之九十
當我終於能睜開眼睛時，我正躺在室內的一張床上。
井野坐在我旁邊，梳理著頭髮。
用手指，因為她沒有梳子，在野外我們沒時間也沒空間享受這種奢侈品。
而且她與其說是在梳理頭髮，不如說是在一綹一綹地拉扯。
但我喜歡說她是在梳頭，因為這聽起來更舒服。
「我想我們活著出來了？」我問。
我的肌肉感覺乾癟無力，像一個沒充飽水的水球，全身都麻木了。
「到底發生了什麼？鳴人在哪兒？」
「第一天剛過去沒多久。其實我們剛到這兒。鳴人剛出去找丁次他們隊說話了，」她解釋道。
「因為那條蛇的事，我們和他們組隊了。我們想，人多總歸好辦事，對吧？反正我們兩邊都有人受傷。鳴人用一堆影分身扛著你，丁次扛著佐助。你因為查克拉耗盡昏迷了挺久……」
「我——什麼？」我乾巴巴地問。
「你用影子模仿術困住了大蛇丸，一個S級叛忍，你這白痴！你現在還活著真是個奇蹟；你本來該死的！」井野生氣地厲聲說道。
然後為自己的語氣和措辭皺了皺眉。
「抱歉。我只是擔心。」
「反正我們也可能會死，」我試圖解釋。
「我寧願冒著生命危險做點什麼，也好過什麼都不做、百分百等死——」
「那根本不重要，」她打斷我。
「你還是有查克拉耗盡的問題。基地的醫療忍者說你需要休息一周。」
我點點頭，消化著這些信息。
這對我可不輕鬆。
要臥床整整一周——感覺太浪費時間了。
一周時間我能做很多事。
訓練。
練習新術。
或者，最重要的是，研究清楚我周圍正在發生的一切。
我和我的朋友剛剛被三代火影的一個瘋狂前學生襲擊並差點殺死。
這可不妙。
「那麼……還發生了什麼？」我問。
井野嘆了口氣。
「總之，我們到這兒的時候，已經有另外兩支隊伍比我們先到了——砂隱那些陰森森的傢伙是第一，然後第八班——紅老師的隊伍——也很快出來了，因為志乃用他的蟲子保護他們免受那些吞噬查克拉的藤蔓傷害。所以當大蛇丸最終發動攻擊時，他們已經不在路上了。我們現在在峽谷頂部的小基地里。我們走出迷宮後，他們就把我們帶上來了。」
「你們路上沒遇到其他麻煩？」
「沒有。雛田的白眼告訴我們該避開哪些路，鳴人的風遁把大部分毒氣都吹走了。不過我們也不需要它；我想蛇發動攻擊後，他們就停止釋放毒氣了。但還有一些殘留飄著，所以風遁清理了道路。但其他隊伍就沒那麼幸運了。你說得對——大部分人都在毒氣釋放後不久，因為內訌而自我淘汰了，」井野告訴我。
我閉上眼睛，思考著。
「那麼——大蛇丸——」
井野不安地絞著手。
「當他……我不知道……死掉……的時候……後來趕來帶他走的暗部小隊——他們說了什麼網絡失效了——可能是指我們的護腕——我看到幾個暗部在我們來這裡的路上跟著我們——但多虧了雛田，我們路上沒遇到其他隊伍——所以我想我們因為按時到達，自動通過了。我覺得他們乾脆不在乎護腕了，因為整個封印系統顯然都被毀了。」
「真的？他死了？就這樣？」我問。
「可是……剛才他完全碾壓了我們。怎麼回事？在我昏倒之後？」
「我——我不知道。我是說，我希望他死了，但是……嗯，那個暗部在你身上用了替身術，就在大蛇丸快要咬穿你、抓到佐助君的時候，他代替了你的位置。我看到他把劍刺穿了大蛇丸的頭，但他沒死。就像，他被直接刺穿了嘴巴等等，但他還能繼續說話。然後發生了些奇怪的事，之後我就不太清楚發生了什麼了；一切都發生得太快了，」她說。
因為緊張，話越說越快。
「前一秒，大蛇丸還，你知道的，試圖殺了我們所有人，下一秒，他就癱倒了。」
「哈，」我自言自語。
「所以到底還是成功了。」
「什麼意思？」井野問。
「很難解釋，」我說。
「基本上……我用影子模仿術的時候，不只是想困住大蛇丸，否則我能困他更久一點。我用我的影子在我護腕上的封印和大蛇丸之間傳導查克拉，因為掙脫影子模仿術最簡單的方法就是反向運轉查克拉。所以，我把自己的影子通過護腕引導，利用查克拉阻塞來控制他查克拉的流動方向。它擊中封印，反彈，然後沿著影子傳回給他——」
「——徹底摧毀了他的查克拉系統，」井野面無表情地說。
「而你居然想都沒想就嘗試了，對封印術一無所知也沒事先測試？你瘋了！」
「我更喜歡『有創意』，」我咕噥道。
「好吧，我很高興你對自己成功做到了感到滿意，」井野說。
「因為你在這個過程中也順便把剩下的封印網絡給廢了。」
「我還以為已經被大蛇丸廢掉了，」我說。
「只是被阻塞了。他們正在修復它，然後你就把它整個燒穿了。你看這個，」她指著她護腕上的一條灰燼痕跡。
「完全無法修復了。都是因為你。」
「我辯護一下，我沒打算讓那個發生，」我抗議道。
「我是指封印網絡。查克拉那部分，是的。我對封印術了解不夠，說不了別的。但那應該殺不死他。至少，單憑那個不行。」
「我不知道那之後發生了什麼。那個用自己跟你替身的暗部，他……他讓我們都離開。所以我沒看到他做了什麼。我猜是他處理了？」井野閉上眼睛。
「但在我們離開之前……那個人……我想他被咬了。被大蛇丸。當他拔劍刺中大蛇丸時，雛田說她看到他肩膀上形成了一個奇怪的圖案，然後大蛇丸開始尖叫什麼咒印之類的。」
我坐起來，撓了撓頭。
「咒印？」
「別問我那是什麼，」井野舉起雙手。
「我不知道。他們沒解釋。就是一種封印，也是一種詛咒。」
咒印。
我知道封印是什麼，但不知道咒印是什麼。
總的來說，封印術是一門極其複雜和令人困惑的忍者技藝，渦之國的毀滅更是雪上加霜。
雖然理論上用途廣泛，但其應用通常僅限於最頂尖的使用者，其中一些人傾其一生研究它。
最重要的是，它需要極大的耐心和批判性思維能力。
對大多數隻對變得足夠強以生存感興趣——較少為了術論本身之美而學習——的忍者來說，這努力大而回報小。
即使對它感興趣的人也不會一開始就學封印術——他們會先去學在戰場上更有用的技藝，比如三大核心：忍術、幻術或體術。
完全用封印術戰鬥的日子早已過去，如果這種日子真的存在過的話。
「那個暗部怎麼樣了？」我問。
「我也不知道，」井野說。
「就像我說的，他一讓我們離開，我們就走了。」
「哦。」我揉了揉眼睛。
「不過他還活著嗎？」
「嗯，我是說，他走路說話都還好，」井野說。
「哦——嘿，鳴人。」
鳴人蹦跳著進了房間，還像以往一樣興高采烈。
我很高興他這樣。
只要鳴人還能保持樂觀，我們就沒問題。
「他醒了嗎？」鳴人問。
從井野身邊探頭看我。
「哦，太好了，他醒了。鹿丸，你絕對不會相信那之後發生了什麼！真可惜你錯過了。總之——」
「我已經告訴他了，」井野打斷他。
「去坐下。我們都需要休息。在等待其他隊伍完成考試的接下來一天裡，我們都要困在這裡。」
「好吧，」鳴人說。
臉上擠出一個勉強的笑容。
他對我們的情況也不怎麼高興，但他異常擅長用開朗來掩飾痛苦。
看來這麼多年當班級小丑畢竟還是有回報的。
「不過，這難道不酷嗎？我們是三個新人隊伍，而且我們都第一批通過了！」
「是，是，別太得意忘形，」井野笑道。
鳴人撲通一聲坐在房間另一邊的床上。
「我回來的路上經過第十班的房間。佐助醒了，井野。如果你想現在去看他。」
「也許晚點吧，」井野低聲說。
「鹿丸，你確定你沒事嗎？」
「我沒事。只是累了。」我轉頭看向鳴人。
「佐助怎麼樣？」
「實際上好得很。我們到基地後不久他就醒了。他沒事，沒有受傷什麼的。我聽到他和丁次、雛田說笑呢。」
我的耳朵還好使嗎？
「抱歉——鳴人，你是說佐助在笑？」
「我沒瞎編。不是嗤笑，也不是輕笑。是放聲大笑。我不知道丁次或雛田對他做了什麼，但他不再是我們在忍者學校認識的那個悶悶不樂的『不高興先生』了。」他在我床邊坐下。
「感覺好些了嗎，鹿丸？」
「嗯，我想是吧。」如果你能忽略查克拉耗盡和所有那些的話。
這真是很不舒服的體驗。
我感覺全身像是塞滿了泡沫包裝花生。
我又環顧了一下房間。
我躺著的這張床——其實更像行軍床——是房間裡唯一的床，而這個房間，說真的，大概只有衣櫥那麼大。
一個普通的衣櫥，不是井野的那種衣櫥。
占用了所有空間，我有點過意不去。
我試著坐起來，但只要我稍微動一下，房間就開始旋轉，我只好被迫躺回去，保持不動來抑制噁心。
「別動！」井野命令道。
「『你查克拉耗盡，需要休息』這句話，你哪部分沒聽懂？真是的。」
「你們睡哪兒？」我問。
井野聳聳肩。
「我們正打算占用走廊。如果我們把鋪蓋放對位置，足夠所有九個新人睡了。反正。現在這裡唯一其他的人就是砂隱那些孩子——你知道的，那些孩子——他們把後面的休息室占了。」
砂隱的孩子。
砂隱經濟崩潰。
那個看起來可疑的考生。
然後是這次襲擊。
這麼多事，而且似乎都以某種方式合理地聯繫在一起……只是為什麼的問題。
我知道這些事件有關聯，只是不知道如何關聯。
我靠回去，想了想考試前我知道的情況和現在相比。
而且，最重要的是，我們一開始被報名參加考試的原因。
為什麼？
我們為什麼會在這裡？
雖然晉升聽起來是很大的榮譽，但它也伴隨著後果。
和提前畢業一樣。
我從父親那裡了解得太多了。
那個議員。
他想要什麼？
他能做到什麼，以至於迫使上忍老師們採取如此極端的行動，把他們所有珍貴的族裔繼承人，還是新手下忍，一次性全部投入一場可能致命的競賽？
我只是不明白。
這些都沒道理。
這讓我很惱火，因為事情本該有道理。
這些人，從火影到各個小隊隊長——他們是做決定、影響我生活的人。
他們真的會這麼不小心，拿——基本上所有木葉族裔繼承人的生命去冒險，就為了幾年後沒人會在意的幾個等級晉升？
我不想承認，但我真的很害怕。
為我自己的安全，也為我的朋友。
這不是我在大蛇丸殺氣下感受到的那種壓迫性恐懼，也不是任何人在為生命戰鬥時自動冒頭的那種火熱的恐懼。
這是一種更微妙的恐懼，對不確定性的預期。
那個問題，我們會變成什麼樣？
還有更糟的，這甚至在我們的掌控之中嗎？
我喜歡認為自己對自己的生活有某種程度的掌控。
但這個……所有這些……讓我重新思考。
有多少選擇真正是我自己的？
我已經在計劃一回家就開始暗中調查。
當然，鳴人非要用他的噪音來打斷我寶貴的沉默。
「嘿，夥計們……我之前一直在想這個……但你們知道那個完全救了你的暗部嗎，鹿丸？」
「嗯，他怎麼了？」井野問。
她的表情顯示，她和我一樣，還在努力理解一個會笑的宇智波佐助。
「我確定他沒事。木葉在所有忍村裡有最好的醫療忍者和封印大師。卡卡西老師這麼說的。」
「你提到卡卡西老師真巧，」鳴人說。
「因為……嗯，之前，蛇攻擊我們的時候，我有個影分身在上面調查，在它被解除之前。總之，那個暗部，戴著同樣的面具，用了某種奇怪的雷遁。」
「然後呢？」
「嗯，我們現在在木葉除了卡卡西老師，不知道其他真正厲害的雷遁使用者，對吧？所以——是我想多了嗎，還是我在這裡聯想太多了？你為什麼那樣看著我，井野？」
「鳴人，卡卡西老師是參賽隊伍的上忍老師。這是不允許的，」井野說。
「而且，他很久以前就退出暗部了。他說他永遠不會回去。就我們所知，那個人可能只是卡卡西老師以前在暗部隊伍里的人，他教了雷遁給他。任何人都可以學習一種忍術，即使那不是他們的屬性。也許卡卡西老師後來碰見他，告訴他如果發生什麼事就留意我們，或者別的什麼……」井野聲音漸弱。
「我是說，卡卡西老師不會丟下我們，回到暗部吧？他已經退出了！」
我們都沉默了。
內心深處，我衷心希望那只是一個共同的熟人，那個因為我而被下了咒印的人是個我不認識的人。
因為唯一的選擇是不可想像的——那就是卡卡西老師現在因為某個大蛇丸製造的東西貼在他身上，而在某個地方失去了行動能力……
但從邏輯上講，沒有其他解釋。
卡卡西老師是第一階段的「測試者」，儘管這在二十種不同的方式下都是非法的（畢竟，我們，他的隊伍，正在參加同一個考試）。
我很確定三代目知道他計劃這麼做，並且睜一隻眼閉一隻眼了。
所以卡卡西老師知道更多關於——無論大蛇丸在做什麼的信息。
而且他滲透進考試是為了保護我們。
這就引出了那個問題——如果他都知道危險到他必須跟著我們，那我們一開始為什麼被報名參加？
似乎我得到的每個答案只會引發更多問題。
我迫切需要數據，但我一點也沒有。
我回頭看鳴人和井野；他們陷入了一種尷尬的沉默。
我想我是否應該告訴他們我推斷出的事情。
我不想打擊他們的情緒，但讓他們晚點發現，還是現在就給他們殘酷的現實，哪個更仁慈？
最後我非常含糊地問道：「我們不能問問別人……你知道的，關於他的事嗎？」
「我試過了，」鳴人用下巴指了指門。
「沒人知道任何事。中忍考官們對在場的暗部一無所知。本來就不該有任何暗部在中忍考試中監考。它是由中忍設計和管理的——每個部分由上忍擔任主考官。在階段結束之前，他們真的與外界——或者暗部——沒有任何聯繫，因為他們必須一直待在這裡，監視考生。」
「他們說考試還在進行時，不允許和任何人說話，」井野說。
「有一堆非常嚴格的規則，禁止外界的人幫助裡面的下忍作弊。另外，顯然所有中忍和上忍都喜歡對考試下注什麼的，他們不喜歡任何人得到任何內部信息。所以即使他們想問外面的人關於卡卡西老師的事，他們也做不到。」
「我想我們只能等到這個階段結束，他們放我們出去，」鳴人聳聳肩。
盡力表現得若無其事。
「嗯，」我撒謊道。
「卡卡西老師沒事。」
我們希望如此。
這可不妙，三代火影想。
事情不該這樣發展的。
他準備好了應對砂隱的破壞。
他沒準備好大蛇丸也來湊「熱鬧」。
卡卡西。
猿飛日斬感到胃往下沉。
這都是我的錯。
事情最終的結果——其實一點都不好，但再一次，它本可能糟糕得多，得多——對他來說顯得不真實。
「他怎麼樣？」猿飛日斬問。
「還活著，但除此之外我們不確定任何事，」暗部「烏鴉」說道。
他是駐點的封印專家（因為自來也不在）。
「這個咒印是專門為宇智波佐助設計的，不是為他。他的查克拉類型和DNA標記不匹配。」
三代火影把臉繃成嚴肅的皺眉。
「這會對他產生什麼影響？」
「目前？我們不確定，」暗部「烏鴉」承認。
「我們已盡全力穩定封印，減緩它的效果，但是……」
「但是什麼？」
封印專家猶豫地沒有說下去。
「嗯？」三代火影對他挑起眉毛。
「……大人，」暗部「烏鴉」終於回答。
「好像，呃……」
「有話直說，」三代火影催促道。
「嗯，這還不確定，但有些，大蛇丸的，呃，」暗部「烏鴉」結結巴巴地說。
「我該怎麼表達……我不知道該怎麼準確描述，但他的存在在那裡。甚至不是他的查克拉，而是某種更邪惡的東西。就像是……基本上，一個控制因子。簡直就像……簡直就像他的意識就在那東西裡面……」
猿飛日斬臉色發白。
哦，天啊，不……哦，拜託，天啊，不……大蛇丸，拜託告訴我你沒有……
「帶我去見他，」三代火影命令道。
暗部士兵不安地咽了口唾沫，照做了。
猿飛日斬看到的證實了他最大的恐懼。
原來如此……原來這就是你讓自己永生的方法，大蛇丸。
他挺直了背。
「立即召回自來也，」他厲聲說道。
「告訴他這是直接命令。緊急情況。」
「是，大人！」
「在此期間，將旗木卡卡西置於最嚴格級別的監視之下。無論如何都不能讓他離開視線！」
「明白，大人。」
「並傳達給一般部隊，計劃有變。大蛇丸不會就這麼死了，但只要他失去行動能力，我們不妨開始針對他行動。」
必須承認，自來也從小就傻乎乎的，到現在成了如此英俊、令人難忘的忍者，一直保持著那種煩人的超級大男子主義形象。
你知道，就是那種總是假裝自己夠硬漢、不需要任何幫助的傢伙？
對，就是那種人。
仔細想想，所有酷傢伙都那樣表現。
那個過去總是跟著水門轉悠、當玖辛奈帶著食物出現時假裝自己不餓的、挺有趣的宇智波小子也是那樣。
不過，在這種情況下，這對他也無濟於事。
該死的卡卡西。
這小鬼從來不知道什麼時候該停手，是嗎？
有其師必有其徒，有其父必有其子，自來也想。
這次你又給自己惹了什麼麻煩，朔茂的兒子？
為了救你的一個學生，肩膀上挨了一記咒印，是吧？
你這流血的傻瓜。
你意識到現在我要治好它會更難嗎？
如果那個標記到了它預定的人身上，至少我帶著封印術最終趕到時，他還有很大的存活機會。
至於你，在想封印掉那個標記之前，我都得浪費時間先試著保住你的命。
現在這些不知感恩的小鬼。
總是想讓他媽的世界變得更好。
不過朔茂好像比我大幾個月，我想。
所以在他這個例子裡，可能不算「小」。
但還是。
不知感恩的小混蛋們。
可憐的小彌彥。
長門。
小南。
自來也搖搖頭，只是加快了速度。
他可能是在變老，但他絕對不老，該死。
歸根結底，朔茂是比他和大蛇丸更親近的朋友，如果他讓朔茂的小鬼（其實這傢伙挺他媽的搞笑，只要你不是他笑話的對象）死在那個東西手裡，那真是見鬼了。
他在天黑前趕到了木葉，幾乎立刻，一隊暗部就像一群禿鷲一樣落在他身上，護送他到了他們安置旗木的那個隔離的小建築區。
只看了一眼那個咒印，他的腳趾就麻木了。
墨黑色的印記已經從肩膀擴散開來。
現在已經蔓延到了整個上臂，並且像一種病態的菌類一樣，環繞著他脖子的左側和臉頰。
卡卡西在頑強地抗爭；他真的在抗爭——即使沒有寫輪眼，自來也也能看到他查克拉明亮的白色線條，正竭盡全力地對抗著他血管中的毒素。
不幸的是，這種反向反應正是傷害他的原因。
他體內進行的這場戰爭太過激烈，薄弱的管壁難以承受，每個接觸點都在一點點地腐蝕他的查克拉經絡。
大蛇丸真的對他下了狠手。
無論如何，他都輸了。
如果他的查克拉不抵抗，毒素就會逐漸控制他的身體。
但當他抵抗時，壓力本身就會摧毀查克拉經絡，讓毒素同樣蔓延，儘管速度慢得多。
這是典型的排異反應問題。
就像器官移植和組織捐贈必須與接收者匹配一樣，呃——封印嫁接也是如此。
無論大蛇丸那傢伙現在在搞什麼鬼。
任何常規的封印小隊都無法阻止這種情況發生。
這不是在貶低他們的技能。
他們是優秀的人和勤奮的工作者，並且採取了他們能採取的最佳行動——穩定、減緩、等待更好的幫助。
多虧了他們的工作，詛咒才沒有已經蔓延全身，以至於到現在連他都無法挽救。
他們甚至還盡力防止，或者至少延緩了這男孩查克拉經絡的全面惡化，對此自來也很感激。
但他們的力量無法與三忍匹敵。
「怎麼樣，自來也？」猿飛老師問。
自來也嚴肅地抬起頭。
百分之九十。
這是那個特定實驗的失敗率。
大蛇丸實驗對象的百分之九十……
對於他剛才所見，確實只有一個恰當的診斷。
「他快不行了。」
井野坐在我旁邊，梳理著頭髮。
用手指，因為她沒有梳子，在野外我們沒時間也沒空間享受這種奢侈品。
而且她與其說是在梳理頭髮，不如說是在一綹一綹地拉扯。
但我喜歡說她是在梳頭，因為這聽起來更舒服。
「我想我們活著出來了？」我問。
我的肌肉感覺乾癟無力，像一個沒充飽水的水球，全身都麻木了。
「到底發生了什麼？鳴人在哪兒？」
「第一天剛過去沒多久。其實我們剛到這兒。鳴人剛出去找丁次他們隊說話了，」她解釋道。
「因為那條蛇的事，我們和他們組隊了。我們想，人多總歸好辦事，對吧？反正我們兩邊都有人受傷。鳴人用一堆影分身扛著你，丁次扛著佐助。你因為查克拉耗盡昏迷了挺久……」
「我——什麼？」我乾巴巴地問。
「你用影子模仿術困住了大蛇丸，一個S級叛忍，你這白痴！你現在還活著真是個奇蹟；你本來該死的！」井野生氣地厲聲說道。
然後為自己的語氣和措辭皺了皺眉。
「抱歉。我只是擔心。」
「反正我們也可能會死，」我試圖解釋。
「我寧願冒著生命危險做點什麼，也好過什麼都不做、百分百等死——」
「那根本不重要，」她打斷我。
「你還是有查克拉耗盡的問題。基地的醫療忍者說你需要休息一周。」
我點點頭，消化著這些信息。
這對我可不輕鬆。
要臥床整整一周——感覺太浪費時間了。
一周時間我能做很多事。
訓練。
練習新術。
或者，最重要的是，研究清楚我周圍正在發生的一切。
我和我的朋友剛剛被三代火影的一個瘋狂前學生襲擊並差點殺死。
這可不妙。
「那麼……還發生了什麼？」我問。
井野嘆了口氣。
「總之，我們到這兒的時候，已經有另外兩支隊伍比我們先到了——砂隱那些陰森森的傢伙是第一，然後第八班——紅老師的隊伍——也很快出來了，因為志乃用他的蟲子保護他們免受那些吞噬查克拉的藤蔓傷害。所以當大蛇丸最終發動攻擊時，他們已經不在路上了。我們現在在峽谷頂部的小基地里。我們走出迷宮後，他們就把我們帶上來了。」
「你們路上沒遇到其他麻煩？」
「沒有。雛田的白眼告訴我們該避開哪些路，鳴人的風遁把大部分毒氣都吹走了。不過我們也不需要它；我想蛇發動攻擊後，他們就停止釋放毒氣了。但還有一些殘留飄著，所以風遁清理了道路。但其他隊伍就沒那麼幸運了。你說得對——大部分人都在毒氣釋放後不久，因為內訌而自我淘汰了，」井野告訴我。
我閉上眼睛，思考著。
「那麼——大蛇丸——」
井野不安地絞著手。
「當他……我不知道……死掉……的時候……後來趕來帶他走的暗部小隊——他們說了什麼網絡失效了——可能是指我們的護腕——我看到幾個暗部在我們來這裡的路上跟著我們——但多虧了雛田，我們路上沒遇到其他隊伍——所以我想我們因為按時到達，自動通過了。我覺得他們乾脆不在乎護腕了，因為整個封印系統顯然都被毀了。」
「真的？他死了？就這樣？」我問。
「可是……剛才他完全碾壓了我們。怎麼回事？在我昏倒之後？」
「我——我不知道。我是說，我希望他死了，但是……嗯，那個暗部在你身上用了替身術，就在大蛇丸快要咬穿你、抓到佐助君的時候，他代替了你的位置。我看到他把劍刺穿了大蛇丸的頭，但他沒死。就像，他被直接刺穿了嘴巴等等，但他還能繼續說話。然後發生了些奇怪的事，之後我就不太清楚發生了什麼了；一切都發生得太快了，」她說。
因為緊張，話越說越快。
「前一秒，大蛇丸還，你知道的，試圖殺了我們所有人，下一秒，他就癱倒了。」
「哈，」我自言自語。
「所以到底還是成功了。」
「什麼意思？」井野問。
「很難解釋，」我說。
「基本上……我用影子模仿術的時候，不只是想困住大蛇丸，否則我能困他更久一點。我用我的影子在我護腕上的封印和大蛇丸之間傳導查克拉，因為掙脫影子模仿術最簡單的方法就是反向運轉查克拉。所以，我把自己的影子通過護腕引導，利用查克拉阻塞來控制他查克拉的流動方向。它擊中封印，反彈，然後沿著影子傳回給他——」
「——徹底摧毀了他的查克拉系統，」井野面無表情地說。
「而你居然想都沒想就嘗試了，對封印術一無所知也沒事先測試？你瘋了！」
「我更喜歡『有創意』，」我咕噥道。
「好吧，我很高興你對自己成功做到了感到滿意，」井野說。
「因為你在這個過程中也順便把剩下的封印網絡給廢了。」
「我還以為已經被大蛇丸廢掉了，」我說。
「只是被阻塞了。他們正在修復它，然後你就把它整個燒穿了。你看這個，」她指著她護腕上的一條灰燼痕跡。
「完全無法修復了。都是因為你。」
「我辯護一下，我沒打算讓那個發生，」我抗議道。
「我是指封印網絡。查克拉那部分，是的。我對封印術了解不夠，說不了別的。但那應該殺不死他。至少，單憑那個不行。」
「我不知道那之後發生了什麼。那個用自己跟你替身的暗部，他……他讓我們都離開。所以我沒看到他做了什麼。我猜是他處理了？」井野閉上眼睛。
「但在我們離開之前……那個人……我想他被咬了。被大蛇丸。當他拔劍刺中大蛇丸時，雛田說她看到他肩膀上形成了一個奇怪的圖案，然後大蛇丸開始尖叫什麼咒印之類的。」
我坐起來，撓了撓頭。
「咒印？」
「別問我那是什麼，」井野舉起雙手。
「我不知道。他們沒解釋。就是一種封印，也是一種詛咒。」
咒印。
我知道封印是什麼，但不知道咒印是什麼。
總的來說，封印術是一門極其複雜和令人困惑的忍者技藝，渦之國的毀滅更是雪上加霜。
雖然理論上用途廣泛，但其應用通常僅限於最頂尖的使用者，其中一些人傾其一生研究它。
最重要的是，它需要極大的耐心和批判性思維能力。
對大多數隻對變得足夠強以生存感興趣——較少為了術論本身之美而學習——的忍者來說，這努力大而回報小。
即使對它感興趣的人也不會一開始就學封印術——他們會先去學在戰場上更有用的技藝，比如三大核心：忍術、幻術或體術。
完全用封印術戰鬥的日子早已過去，如果這種日子真的存在過的話。
「那個暗部怎麼樣了？」我問。
「我也不知道，」井野說。
「就像我說的，他一讓我們離開，我們就走了。」
「哦。」我揉了揉眼睛。
「不過他還活著嗎？」
「嗯，我是說，他走路說話都還好，」井野說。
「哦——嘿，鳴人。」
鳴人蹦跳著進了房間，還像以往一樣興高采烈。
我很高興他這樣。
只要鳴人還能保持樂觀，我們就沒問題。
「他醒了嗎？」鳴人問。
從井野身邊探頭看我。
「哦，太好了，他醒了。鹿丸，你絕對不會相信那之後發生了什麼！真可惜你錯過了。總之——」
「我已經告訴他了，」井野打斷他。
「去坐下。我們都需要休息。在等待其他隊伍完成考試的接下來一天裡，我們都要困在這裡。」
「好吧，」鳴人說。
臉上擠出一個勉強的笑容。
他對我們的情況也不怎麼高興，但他異常擅長用開朗來掩飾痛苦。
看來這麼多年當班級小丑畢竟還是有回報的。
「不過，這難道不酷嗎？我們是三個新人隊伍，而且我們都第一批通過了！」
「是，是，別太得意忘形，」井野笑道。
鳴人撲通一聲坐在房間另一邊的床上。
「我回來的路上經過第十班的房間。佐助醒了，井野。如果你想現在去看他。」
「也許晚點吧，」井野低聲說。
「鹿丸，你確定你沒事嗎？」
「我沒事。只是累了。」我轉頭看向鳴人。
「佐助怎麼樣？」
「實際上好得很。我們到基地後不久他就醒了。他沒事，沒有受傷什麼的。我聽到他和丁次、雛田說笑呢。」
我的耳朵還好使嗎？
「抱歉——鳴人，你是說佐助在笑？」
「我沒瞎編。不是嗤笑，也不是輕笑。是放聲大笑。我不知道丁次或雛田對他做了什麼，但他不再是我們在忍者學校認識的那個悶悶不樂的『不高興先生』了。」他在我床邊坐下。
「感覺好些了嗎，鹿丸？」
「嗯，我想是吧。」如果你能忽略查克拉耗盡和所有那些的話。
這真是很不舒服的體驗。
我感覺全身像是塞滿了泡沫包裝花生。
我又環顧了一下房間。
我躺著的這張床——其實更像行軍床——是房間裡唯一的床，而這個房間，說真的，大概只有衣櫥那麼大。
一個普通的衣櫥，不是井野的那種衣櫥。
占用了所有空間，我有點過意不去。
我試著坐起來，但只要我稍微動一下，房間就開始旋轉，我只好被迫躺回去，保持不動來抑制噁心。
「別動！」井野命令道。
「『你查克拉耗盡，需要休息』這句話，你哪部分沒聽懂？真是的。」
「你們睡哪兒？」我問。
井野聳聳肩。
「我們正打算占用走廊。如果我們把鋪蓋放對位置，足夠所有九個新人睡了。反正。現在這裡唯一其他的人就是砂隱那些孩子——你知道的，那些孩子——他們把後面的休息室占了。」
砂隱的孩子。
砂隱經濟崩潰。
那個看起來可疑的考生。
然後是這次襲擊。
這麼多事，而且似乎都以某種方式合理地聯繫在一起……只是為什麼的問題。
我知道這些事件有關聯，只是不知道如何關聯。
我靠回去，想了想考試前我知道的情況和現在相比。
而且，最重要的是，我們一開始被報名參加考試的原因。
為什麼？
我們為什麼會在這裡？
雖然晉升聽起來是很大的榮譽，但它也伴隨著後果。
和提前畢業一樣。
我從父親那裡了解得太多了。
那個議員。
他想要什麼？
他能做到什麼，以至於迫使上忍老師們採取如此極端的行動，把他們所有珍貴的族裔繼承人，還是新手下忍，一次性全部投入一場可能致命的競賽？
我只是不明白。
這些都沒道理。
這讓我很惱火，因為事情本該有道理。
這些人，從火影到各個小隊隊長——他們是做決定、影響我生活的人。
他們真的會這麼不小心，拿——基本上所有木葉族裔繼承人的生命去冒險，就為了幾年後沒人會在意的幾個等級晉升？
我不想承認，但我真的很害怕。
為我自己的安全，也為我的朋友。
這不是我在大蛇丸殺氣下感受到的那種壓迫性恐懼，也不是任何人在為生命戰鬥時自動冒頭的那種火熱的恐懼。
這是一種更微妙的恐懼，對不確定性的預期。
那個問題，我們會變成什麼樣？
還有更糟的，這甚至在我們的掌控之中嗎？
我喜歡認為自己對自己的生活有某種程度的掌控。
但這個……所有這些……讓我重新思考。
有多少選擇真正是我自己的？
我已經在計劃一回家就開始暗中調查。
當然，鳴人非要用他的噪音來打斷我寶貴的沉默。
「嘿，夥計們……我之前一直在想這個……但你們知道那個完全救了你的暗部嗎，鹿丸？」
「嗯，他怎麼了？」井野問。
她的表情顯示，她和我一樣，還在努力理解一個會笑的宇智波佐助。
「我確定他沒事。木葉在所有忍村裡有最好的醫療忍者和封印大師。卡卡西老師這麼說的。」
「你提到卡卡西老師真巧，」鳴人說。
「因為……嗯，之前，蛇攻擊我們的時候，我有個影分身在上面調查，在它被解除之前。總之，那個暗部，戴著同樣的面具，用了某種奇怪的雷遁。」
「然後呢？」
「嗯，我們現在在木葉除了卡卡西老師，不知道其他真正厲害的雷遁使用者，對吧？所以——是我想多了嗎，還是我在這裡聯想太多了？你為什麼那樣看著我，井野？」
「鳴人，卡卡西老師是參賽隊伍的上忍老師。這是不允許的，」井野說。
「而且，他很久以前就退出暗部了。他說他永遠不會回去。就我們所知，那個人可能只是卡卡西老師以前在暗部隊伍里的人，他教了雷遁給他。任何人都可以學習一種忍術，即使那不是他們的屬性。也許卡卡西老師後來碰見他，告訴他如果發生什麼事就留意我們，或者別的什麼……」井野聲音漸弱。
「我是說，卡卡西老師不會丟下我們，回到暗部吧？他已經退出了！」
我們都沉默了。
內心深處，我衷心希望那只是一個共同的熟人，那個因為我而被下了咒印的人是個我不認識的人。
因為唯一的選擇是不可想像的——那就是卡卡西老師現在因為某個大蛇丸製造的東西貼在他身上，而在某個地方失去了行動能力……
但從邏輯上講，沒有其他解釋。
卡卡西老師是第一階段的「測試者」，儘管這在二十種不同的方式下都是非法的（畢竟，我們，他的隊伍，正在參加同一個考試）。
我很確定三代目知道他計劃這麼做，並且睜一隻眼閉一隻眼了。
所以卡卡西老師知道更多關於——無論大蛇丸在做什麼的信息。
而且他滲透進考試是為了保護我們。
這就引出了那個問題——如果他都知道危險到他必須跟著我們，那我們一開始為什麼被報名參加？
似乎我得到的每個答案只會引發更多問題。
我迫切需要數據，但我一點也沒有。
我回頭看鳴人和井野；他們陷入了一種尷尬的沉默。
我想我是否應該告訴他們我推斷出的事情。
我不想打擊他們的情緒，但讓他們晚點發現，還是現在就給他們殘酷的現實，哪個更仁慈？
最後我非常含糊地問道：「我們不能問問別人……你知道的，關於他的事嗎？」
「我試過了，」鳴人用下巴指了指門。
「沒人知道任何事。中忍考官們對在場的暗部一無所知。本來就不該有任何暗部在中忍考試中監考。它是由中忍設計和管理的——每個部分由上忍擔任主考官。在階段結束之前，他們真的與外界——或者暗部——沒有任何聯繫，因為他們必須一直待在這裡，監視考生。」
「他們說考試還在進行時，不允許和任何人說話，」井野說。
「有一堆非常嚴格的規則，禁止外界的人幫助裡面的下忍作弊。另外，顯然所有中忍和上忍都喜歡對考試下注什麼的，他們不喜歡任何人得到任何內部信息。所以即使他們想問外面的人關於卡卡西老師的事，他們也做不到。」
「我想我們只能等到這個階段結束，他們放我們出去，」鳴人聳聳肩。
盡力表現得若無其事。
「嗯，」我撒謊道。
「卡卡西老師沒事。」
我們希望如此。
這可不妙，三代火影想。
事情不該這樣發展的。
他準備好了應對砂隱的破壞。
他沒準備好大蛇丸也來湊「熱鬧」。
卡卡西。
猿飛日斬感到胃往下沉。
這都是我的錯。
事情最終的結果——其實一點都不好，但再一次，它本可能糟糕得多，得多——對他來說顯得不真實。
「他怎麼樣？」猿飛日斬問。
「還活著，但除此之外我們不確定任何事，」暗部「烏鴉」說道。
他是駐點的封印專家（因為自來也不在）。
「這個咒印是專門為宇智波佐助設計的，不是為他。他的查克拉類型和DNA標記不匹配。」
三代火影把臉繃成嚴肅的皺眉。
「這會對他產生什麼影響？」
「目前？我們不確定，」暗部「烏鴉」承認。
「我們已盡全力穩定封印，減緩它的效果，但是……」
「但是什麼？」
封印專家猶豫地沒有說下去。
「嗯？」三代火影對他挑起眉毛。
「……大人，」暗部「烏鴉」終於回答。
「好像，呃……」
「有話直說，」三代火影催促道。
「嗯，這還不確定，但有些，大蛇丸的，呃，」暗部「烏鴉」結結巴巴地說。
「我該怎麼表達……我不知道該怎麼準確描述，但他的存在在那裡。甚至不是他的查克拉，而是某種更邪惡的東西。就像是……基本上，一個控制因子。簡直就像……簡直就像他的意識就在那東西裡面……」
猿飛日斬臉色發白。
哦，天啊，不……哦，拜託，天啊，不……大蛇丸，拜託告訴我你沒有……
「帶我去見他，」三代火影命令道。
暗部士兵不安地咽了口唾沫，照做了。
猿飛日斬看到的證實了他最大的恐懼。
原來如此……原來這就是你讓自己永生的方法，大蛇丸。
他挺直了背。
「立即召回自來也，」他厲聲說道。
「告訴他這是直接命令。緊急情況。」
「是，大人！」
「在此期間，將旗木卡卡西置於最嚴格級別的監視之下。無論如何都不能讓他離開視線！」
「明白，大人。」
「並傳達給一般部隊，計劃有變。大蛇丸不會就這麼死了，但只要他失去行動能力，我們不妨開始針對他行動。」
必須承認，自來也從小就傻乎乎的，到現在成了如此英俊、令人難忘的忍者，一直保持著那種煩人的超級大男子主義形象。
你知道，就是那種總是假裝自己夠硬漢、不需要任何幫助的傢伙？
對，就是那種人。
仔細想想，所有酷傢伙都那樣表現。
那個過去總是跟著水門轉悠、當玖辛奈帶著食物出現時假裝自己不餓的、挺有趣的宇智波小子也是那樣。
不過，在這種情況下，這對他也無濟於事。
該死的卡卡西。
這小鬼從來不知道什麼時候該停手，是嗎？
有其師必有其徒，有其父必有其子，自來也想。
這次你又給自己惹了什麼麻煩，朔茂的兒子？
為了救你的一個學生，肩膀上挨了一記咒印，是吧？
你這流血的傻瓜。
你意識到現在我要治好它會更難嗎？
如果那個標記到了它預定的人身上，至少我帶著封印術最終趕到時，他還有很大的存活機會。
至於你，在想封印掉那個標記之前，我都得浪費時間先試著保住你的命。
現在這些不知感恩的小鬼。
總是想讓他媽的世界變得更好。
不過朔茂好像比我大幾個月，我想。
所以在他這個例子裡，可能不算「小」。
但還是。
不知感恩的小混蛋們。
可憐的小彌彥。
長門。
小南。
自來也搖搖頭，只是加快了速度。
他可能是在變老，但他絕對不老，該死。
歸根結底，朔茂是比他和大蛇丸更親近的朋友，如果他讓朔茂的小鬼（其實這傢伙挺他媽的搞笑，只要你不是他笑話的對象）死在那個東西手裡，那真是見鬼了。
他在天黑前趕到了木葉，幾乎立刻，一隊暗部就像一群禿鷲一樣落在他身上，護送他到了他們安置旗木的那個隔離的小建築區。
只看了一眼那個咒印，他的腳趾就麻木了。
墨黑色的印記已經從肩膀擴散開來。
現在已經蔓延到了整個上臂，並且像一種病態的菌類一樣，環繞著他脖子的左側和臉頰。
卡卡西在頑強地抗爭；他真的在抗爭——即使沒有寫輪眼，自來也也能看到他查克拉明亮的白色線條，正竭盡全力地對抗著他血管中的毒素。
不幸的是，這種反向反應正是傷害他的原因。
他體內進行的這場戰爭太過激烈，薄弱的管壁難以承受，每個接觸點都在一點點地腐蝕他的查克拉經絡。
大蛇丸真的對他下了狠手。
無論如何，他都輸了。
如果他的查克拉不抵抗，毒素就會逐漸控制他的身體。
但當他抵抗時，壓力本身就會摧毀查克拉經絡，讓毒素同樣蔓延，儘管速度慢得多。
這是典型的排異反應問題。
就像器官移植和組織捐贈必須與接收者匹配一樣，呃——封印嫁接也是如此。
無論大蛇丸那傢伙現在在搞什麼鬼。
任何常規的封印小隊都無法阻止這種情況發生。
這不是在貶低他們的技能。
他們是優秀的人和勤奮的工作者，並且採取了他們能採取的最佳行動——穩定、減緩、等待更好的幫助。
多虧了他們的工作，詛咒才沒有已經蔓延全身，以至於到現在連他都無法挽救。
他們甚至還盡力防止，或者至少延緩了這男孩查克拉經絡的全面惡化，對此自來也很感激。
但他們的力量無法與三忍匹敵。
「怎麼樣，自來也？」猿飛老師問。
自來也嚴肅地抬起頭。
百分之九十。
這是那個特定實驗的失敗率。
大蛇丸實驗對象的百分之九十……
對於他剛才所見，確實只有一個恰當的診斷。
「他快不行了。」