第八章 小流浪家 華金
坑的位置被選在一個湖心島上，那裡有一棵掉光了葉子的白楊樹。
他不缺工具，也不缺力氣，所以挖得很快。白楊的根系是橫向生長的，土壤被它們打出無數看不見的孔洞；他只是稍微挖深了一點，泥濘的河水就涌了進來，夾雜著腥臭味，迅速形成一個泥潭。
而他什麼也不說，只是繼續挖，直到比他還高半頭，這就足夠深了。
他抱起邁爾斯的屍體，放在一旁。
邁爾斯年方十六，是個扔石頭的好手。在松鼠堡的時候，他們總喜歡砸松樹上的鳥窩，或者地上覓食的松鼠。每一次，都是邁爾斯打中的最多。
「松鼠肉有毒。」
其他人酸酸地說，「吃多了會讓你變成傻子。」
其實只是想把邁爾斯手裡的松鼠騙過來。因為烤熟的松鼠肉<i class="icon icon-uniE084"></i><i class="icon icon-uniE018"></i>得像雞蛋一樣，大家都特別愛吃，包括自己。
他褪去邁爾斯的胸甲和頭盔，又取下一把上好的劍，上面刻著庫塔鐵匠協會的銘文。他仿佛看到一個父親拍著肩膀，一個母親低聲抽泣，一個愛人滿懷期許，而自己站在他們中間，顛著那柄新鍛打的劍，呵呵傻笑。
我最好把劍留下。可是，會不會有人見財起意呢？
這些東西價值不菲。可我只會任它們生鏽。
他猛地轉身，將三樣東西遠遠扔進河裡。它們只閃爍了幾秒鐘，就徹底沒了蹤影。
他盯著那片水花看了很久，才像是突然想起自己該做什麼似的，將邁爾斯輕輕抱進了坑裡。
「我對你無話可說，邁爾斯。」他看著死人蒼白而安詳的面孔說道，
「因為你太平庸，沒有什麼可以讓人記住的事跡——就像我一樣。」
「我想這也是為什麼我們得以成為朋友，因為咱倆很像。唯一的區別就是我運氣好。這兩年裡，除了砸小動物，我還做過什麼別的事嗎？沒有。你的人生在你遇到的第一場戰鬥中結束，而我經歷了許許多多的戰鬥，而且以後還要經歷許許多多的戰鬥。唔，但正如我剛才說的，那只是運氣因素。」
他往對岸望了一眼，那是一大片並不算鬱鬱蔥蔥的灌木叢。
「也許明天我也會死，也許就是現在——那邊的灌木叢里正埋伏著給十字弓上弦的強盜，正在等我說完這一句話，隨時都會一箭射過來。」
他等了一會兒。
灌木叢動了動。
但自己還是好好的，眼睛裡沒插著一根箭，只是風罷了。
他索性坐了下來，腦袋靠著白楊光禿禿的樹幹，鞋上裹著一層泥漿殼。
「我曾經做過一個夢，在我……和那群北方人在一起的時候。」
「那是一個夜晚，我肩膀疼得要命，他們給我喝了安神的藥劑。那晚我睡得很沉。在夢中，我見到一個金髮的仙女，端坐在湖中，穿著白色的衣服。她看見我過來，直衝著我笑。我撿起一個東西，可能是塊石頭。她告訴我，要和我做一個約定。」
「我要經歷三次磨難，一次比一次艱苦，一次比一次難以接受，三次之後，我若還能保存性命，就可得到想要的一切。」
「好吧，你可能覺得這很可笑，很迷信，但……反正我的確同意了。現在想想，真是可笑。」
「許多故事裡都有類似的橋段：預言家或者魔鬼立下看似對你有利的誓約，比如長生不老、力大無窮之類的東西，代價卻只是些雞毛蒜皮的小事。但總有一天，這些小事就像屁股里的跳蚤一樣，不知道什麼時候又會找上你。然後你死了，事跡被記錄下來，編成戲劇，留給傻瓜們感嘆世事無常、命運多舛。要我說，是狗屁的命運。不過是有人給挖了個坑，你自己傻乎乎地跳了進去。」
他撓了撓頭，裡面好像確實有隻虱子。
「這也許是個好事，如果她沒有騙我……只要三次，三次不算多，畢竟大部分痛苦都是沒有意義的，甚至大家都不認為這是痛苦，而是某種……必須的責任？我不清楚，我醒來後試著再去想那個女人，也許這樣她就會解答我的疑問，可是並沒有。我想我已經被放棄了。」
「也許她早就知道是這樣的，所以故意給我下了個套，好欣賞我兩難的窘態。不過倒也好，人必有一死嘛。」
屍坑裡的邁爾斯安靜地聽著，露出安詳的微笑。要不是他肚子上那個洞，別人一定會以為他只是睡著了。
「總之，再見了。我會去找你的，一定會的。」
「希望這一天不要來得太快。」
他最後又向真神祈禱，祈禱邁爾斯和其他人——阿里岑、格蘭爵士、巴托洛梅，願他們能在天國安息，然後才往坑裡填土。
走之前，他留下了自己的軍服和鞋。在敵人的土地上當然不能穿這些，不過戰場上的屍體足夠多，即便是岱瑞利安人和特尼亞人洗劫過後，留下的衣服和武器仍然不少。一套沒有標識的深藍色常服就不錯，深色能掩蓋血跡，常服意味著封存過去，而藍色——藍色代表理想。
赤腳跨過河流並不容易，尤其是獨立河。他感覺到腿上的傷口被清水沖刷，腳踩在河床的碎石上，涼颼颼的痛感甚至有些令人上癮。這時候他才意識到，自己剛才挖土消耗了不少力氣。等到他爬上對岸，兩指間已經被黑泥填滿，腿也開始抽筋，反而一直以來時不時疼痛的肩膀，這一次竟然一點事沒有——也許真的治好了。
他精疲力竭地躺在地上，凝望著無邊的天空。晴朗的藍天沒有一點瑕疵，甚至沒有一片雲，只有淺藍與遠處群山、地平線交界處那一道幾乎看不見的白色薄痕。
這又是為什麼呢？卡門一定知道，只不過我再也沒機會問她了。
卡門，我的好妹妹，你會怎麼樣呢？父親會帶你逃到康斯坦徹嗎？或者你已經死了。特尼亞艦隊早就焚燒了薩卡利多，像瘋子倫泰德一樣殺光了所有人。
我知道你喜歡海。九歲那年，你和你的努曼侍女跑出去看海，雖然我也不知道晚上的海有什麼好看的。你說是為了看日出，但我知道那是為了騙父親編的謊話。至於真相是什麼，恐怕我也沒機會知道了。
總之，無論你在哪兒，在天堂當然不用說啦，我都希望你能快樂一點，還有，替我向父親問好，告訴他我很後悔沒有留在家裡當個紈絝子弟，他的教訓是對的，我不會為此埋怨任何人。
他感覺到力氣正一絲絲被抽走，然後昏昏沉沉地睡著了。
午夜時分，他被人搖醒，那時他正做著一個關於騎士的夢。夢中，一個穿著鎧甲的松鼠對他說話，教授他武藝，還冊封他為騎士。也許是夢見了太多松鼠，他醒來時竟有些餓了。這時一陣晚風吹過，他不禁打了個哆嗦。天上繁星璀璨，銀帶橫空，如冠冕玉宇，迢遞列星隨駕，如此壯觀的景色由自己獨享，可比起這些，他寧願要一根香腸。
「黛西，有飯嗎？」他頭也不轉，昏昏沉沉地問。
「你怎麼知道是我？我甚至沒開口。」
「因為馬特只會用腳踹我，岡薩雷斯則壓根不理我。」
他活動了一下僵硬的脖子。他早已適應枕戈待旦的生活，不過睡在濕漉漉的草地上，卻是頭一回。
「是因為埃爾的事情嗎？」她蹲下給他披上了一件斗篷。即便剛睡醒，五官遲鈍，那上面的血腥味依舊很刺鼻。
「我會給他說的，那不是你的錯。」
「埃爾的死從來都不是我的錯，黛西。」他笑了笑，
「我甚至不認識那個托馬斯。我以為他是嚮導，而且他的確是。當時他們兩個人都睡著了，我離開去解手，誰能想到回來的時候，埃爾的喉嚨已經被割開了一個大洞？那傢伙像第一次殺雞的小孩一樣，居然還在割他的耳朵。」
「你為什麼不殺了他呢？」
「岡薩雷斯也是這麼問的。」他轉過頭去。黑髮少女的臉仿佛在等待一個答案，她像是在問：那你是怎麼說的呢？
他只能如實回答：「我也不知道。我不想那麼做。」
「也許就是因為這句話，他氣瘋了。」
「如果我是他，聽到這種混帳話我不會不理你，我會殺了你。」她的語氣不像在開玩笑。
「你在莫伊拉的時候隨時都能這麼做，只需要一根針和一些毒蘑菇，」他說，「但你沒有。」
「把粥喝了，就過來。」黛西放下一小鍋粥，頭也不回地離開了。她看起來也不太開心。
用頭盔改成的鍋吃著有一股頭皮屑味，不過他太餓了，像豬吃泔水一樣呼嚕呼嚕地把燉爛的燕麥和橄欖吸進肚子裡。有一部分誤打誤撞進了氣管，被嗆了出來，令他十分心痛。浪費糧食不可取。
他啃食牛肉乾風化的碎末，掰開螃蟹的殼子，一點點吸乾它們腿里的肉。這些傢伙青殼兩邊有尖尖的刺，非常適合像吃生蚝一樣端起來吃。
螃蟹啊，你們生前跑來吃戰死的人類，現在人類要來吃你了，吃飽了好上路，這就叫神的權能托住萬有。
不過畢竟這些海里的傢伙跑來這裡，本意是為了產卵，是為族群繁衍存續而犧牲的烈士；反而自己卻沒有和其他塞卡提斯士兵一樣魂斷疆場，他心裡多少有些愧疚。於是，他做了最能對成為食物的烈士表達崇高敬意的事——全部吃光，一個不留。
回去的路並不好走。岡薩雷斯他們在樹林裡紮營，離最近的路也要半里格，來回就得一個小時。更糟的是，岱瑞利安軍並沒有走遠。在他跳水後，佩德羅大王似乎意識到在這片土地自己並沒有想像中那麼受歡迎，便乾脆在阿倫提夫駐紮下來，在城市周圍插滿火把，恢復了道路檢查站。
這些都是岡薩雷斯告訴他的。
他說，阿倫提夫根本不是空城。那幫懦弱的混蛋躲在地窖里，被天鵝兵一個個抓出來，像拎小貓一樣。褲襠里叮鈴咚隆往外掉金幣。
「這幫欠魔鬼操的東西，」岡薩雷斯當時氣瘋了，「但願儈子手佩德羅把他們的豬頭剁下來餵狗。」
他毫不懷疑，若不是那麼多天鵝兵看著，岡薩雷斯一定會衝進去，把那些被鞭子抽著、收集屍體、維護攻城營地的市民殺個一乾二淨。
只不過當時他剛從水裡被撈起來，自然沒看見那群人。等他恢復到能走路的時候，他們已經被裝上運牲畜的大車送走了，只留下女人和財物。
「我不記得咱們這片大陸還有奴隸制。」岡薩雷斯搖頭，「願他們被扔進礦坑餵惡龍、被獅子撕碎，不得好死的東西。」
那時埃爾還沒死，但已經虛弱得不行。他手下的騎兵被偽王的另一波人殺散了，他只記得一陣巨響，胸口一沉後自己就從馬上摔了下來，甚至沒來得及看清襲擊者的紋章。
而那個戰俘托馬斯誇口說正是他在混亂保護下格蘭爵士的。
現在看來，可能只是還沒找到機會下手罷了。我真傻。
就在自己吃飯的檔口，壞事發生了，阿倫提夫城門洞開，亂鬨鬨的特尼亞人緩緩走出，一部分回到了自己的營地，另一部分漫無目的的開始閒逛，舉著火把帶著武器，沿著河岸慢吞吞的巡邏。至於是因為佩德羅不想讓他們待在阿倫提夫還是特尼亞人準備收拾東西開拔，他不知道，也不想知道。
他趴在草叢裡，避免被巡夜的士兵發現。一夜之間，草倒是長高了不少，想必是大地錯把鮮血當成甘露；它們很快就會意識到自己的錯誤。
不遠處的營地里傳來女人的慘叫，以及粗俗的鬨笑聲。儘管聽不懂那帶著濃重口音的大陸語，他也知道大概在說什麼。
特尼亞大營中很快燈火璀璨，焚燒的東西的味道瀰漫在天空中。木製哨塔上，兩個弓箭手一邊喝酒一邊唱歌；巡夜的長矛兵靠在一起打盹，或是賭博。
他心想，聰明的指揮官絕不會允許這種情況存在——如果此刻有人發動襲擊，一切都會完蛋。他是認真的，以至於在看到那支騎兵來臨的時候，他的確幻想過這一幕，他們來的突然，以至於他幾乎要站起來高呼共和國萬歲了。
不過他不瞎，這得感謝那群特尼亞人，他們的火光照亮了道路，也讓他看清了打頭騎手的紋章：
杯子裡的蛇，四周點綴著燃燒之劍。
那是洛佩茲家族的紋章。
很好，又一支岱瑞利安人。
領頭的那人和特尼亞守衛談了幾句，守衛便和和氣氣地拉開拒馬，帶著尖飛翼盔的岱瑞利安軍隊就慢悠悠地通過了。和王軍的橙色披風不同，他們都在頭盔上裝飾著黑白兩色的盔圈，常服也是黑白色的。他看到其中幾個脫離了隊伍，向著通往阿倫提夫的方向去了，剩下的則根本沒停，繼續向西進軍，目標顯然是殘存的共和國勢力。
今天早上，岡薩雷斯告訴自己維拉爾爵士帶隊突圍成功，往弗拉姆山口的方向撤退了。
「他大概整合了一萬來人，加上援軍，足夠再打一仗。」
再打一仗，他悲傷地想，這次我還能跳水逃跑嗎？按照維拉爾的性格，他大概只會帶幾十個最勇猛的戰士，高喊著沖向人最多的地方，在砍死無數敵軍後，被鉤鐮或是長戟之類的玩意大卸八塊。
他彎著腰偷摸向著森林的方向去，一開始很順利，直到他爬上林邊的柵欄時不小心踩到了一塊木板，斷裂的木刺扎破了他的腳，血腥味飄到遠處一隻被拴住的獵狗的鼻子裡，那畜生開始汪汪亂叫，不過好在自己在特尼亞巡邏隊轉過身來之前竄進了灌木叢。他向著森林深處跑去，隨著狗叫的聲音漸行漸遠，他才慢慢放下心來。
岡薩雷斯他們在一處洞窟休息，這地方深不見底，就好像地下迷宮一般。他試著往裡進，沙礫般堅硬的碎石如同尖刀一般鋒利，這已經不是硌腳的問題了，他瞬間陷入了一個兩難的境地。就在他準備往深不見底的洞窟中大吼時，一雙手伸出來，扔出一雙靴子。
「謝謝你，馬特爵士。」
他趕忙穿上這雙從死人身上扒下來的靴子。鞋底被炭火烤得溫熱，暖意順著腳掌蔓延上來，舒服得讓人幾乎想嘆氣。
「你再看看。」那是一個乾巴巴的、又懶洋洋的聲音。聽到這個，他驚異地抬起頭，然後蹙額道：
「硬手？你是硬手伯爾納？」
他不缺工具，也不缺力氣，所以挖得很快。白楊的根系是橫向生長的，土壤被它們打出無數看不見的孔洞；他只是稍微挖深了一點，泥濘的河水就涌了進來，夾雜著腥臭味，迅速形成一個泥潭。
而他什麼也不說，只是繼續挖，直到比他還高半頭，這就足夠深了。
他抱起邁爾斯的屍體，放在一旁。
邁爾斯年方十六，是個扔石頭的好手。在松鼠堡的時候，他們總喜歡砸松樹上的鳥窩，或者地上覓食的松鼠。每一次，都是邁爾斯打中的最多。
「松鼠肉有毒。」
其他人酸酸地說，「吃多了會讓你變成傻子。」
其實只是想把邁爾斯手裡的松鼠騙過來。因為烤熟的松鼠肉<i class="icon icon-uniE084"></i><i class="icon icon-uniE018"></i>得像雞蛋一樣，大家都特別愛吃，包括自己。
他褪去邁爾斯的胸甲和頭盔，又取下一把上好的劍，上面刻著庫塔鐵匠協會的銘文。他仿佛看到一個父親拍著肩膀，一個母親低聲抽泣，一個愛人滿懷期許，而自己站在他們中間，顛著那柄新鍛打的劍，呵呵傻笑。
我最好把劍留下。可是，會不會有人見財起意呢？
這些東西價值不菲。可我只會任它們生鏽。
他猛地轉身，將三樣東西遠遠扔進河裡。它們只閃爍了幾秒鐘，就徹底沒了蹤影。
他盯著那片水花看了很久，才像是突然想起自己該做什麼似的，將邁爾斯輕輕抱進了坑裡。
「我對你無話可說，邁爾斯。」他看著死人蒼白而安詳的面孔說道，
「因為你太平庸，沒有什麼可以讓人記住的事跡——就像我一樣。」
「我想這也是為什麼我們得以成為朋友，因為咱倆很像。唯一的區別就是我運氣好。這兩年裡，除了砸小動物，我還做過什麼別的事嗎？沒有。你的人生在你遇到的第一場戰鬥中結束，而我經歷了許許多多的戰鬥，而且以後還要經歷許許多多的戰鬥。唔，但正如我剛才說的，那只是運氣因素。」
他往對岸望了一眼，那是一大片並不算鬱鬱蔥蔥的灌木叢。
「也許明天我也會死，也許就是現在——那邊的灌木叢里正埋伏著給十字弓上弦的強盜，正在等我說完這一句話，隨時都會一箭射過來。」
他等了一會兒。
灌木叢動了動。
但自己還是好好的，眼睛裡沒插著一根箭，只是風罷了。
他索性坐了下來，腦袋靠著白楊光禿禿的樹幹，鞋上裹著一層泥漿殼。
「我曾經做過一個夢，在我……和那群北方人在一起的時候。」
「那是一個夜晚，我肩膀疼得要命，他們給我喝了安神的藥劑。那晚我睡得很沉。在夢中，我見到一個金髮的仙女，端坐在湖中，穿著白色的衣服。她看見我過來，直衝著我笑。我撿起一個東西，可能是塊石頭。她告訴我，要和我做一個約定。」
「我要經歷三次磨難，一次比一次艱苦，一次比一次難以接受，三次之後，我若還能保存性命，就可得到想要的一切。」
「好吧，你可能覺得這很可笑，很迷信，但……反正我的確同意了。現在想想，真是可笑。」
「許多故事裡都有類似的橋段：預言家或者魔鬼立下看似對你有利的誓約，比如長生不老、力大無窮之類的東西，代價卻只是些雞毛蒜皮的小事。但總有一天，這些小事就像屁股里的跳蚤一樣，不知道什麼時候又會找上你。然後你死了，事跡被記錄下來，編成戲劇，留給傻瓜們感嘆世事無常、命運多舛。要我說，是狗屁的命運。不過是有人給挖了個坑，你自己傻乎乎地跳了進去。」
他撓了撓頭，裡面好像確實有隻虱子。
「這也許是個好事，如果她沒有騙我……只要三次，三次不算多，畢竟大部分痛苦都是沒有意義的，甚至大家都不認為這是痛苦，而是某種……必須的責任？我不清楚，我醒來後試著再去想那個女人，也許這樣她就會解答我的疑問，可是並沒有。我想我已經被放棄了。」
「也許她早就知道是這樣的，所以故意給我下了個套，好欣賞我兩難的窘態。不過倒也好，人必有一死嘛。」
屍坑裡的邁爾斯安靜地聽著，露出安詳的微笑。要不是他肚子上那個洞，別人一定會以為他只是睡著了。
「總之，再見了。我會去找你的，一定會的。」
「希望這一天不要來得太快。」
他最後又向真神祈禱，祈禱邁爾斯和其他人——阿里岑、格蘭爵士、巴托洛梅，願他們能在天國安息，然後才往坑裡填土。
走之前，他留下了自己的軍服和鞋。在敵人的土地上當然不能穿這些，不過戰場上的屍體足夠多，即便是岱瑞利安人和特尼亞人洗劫過後，留下的衣服和武器仍然不少。一套沒有標識的深藍色常服就不錯，深色能掩蓋血跡，常服意味著封存過去，而藍色——藍色代表理想。
赤腳跨過河流並不容易，尤其是獨立河。他感覺到腿上的傷口被清水沖刷，腳踩在河床的碎石上，涼颼颼的痛感甚至有些令人上癮。這時候他才意識到，自己剛才挖土消耗了不少力氣。等到他爬上對岸，兩指間已經被黑泥填滿，腿也開始抽筋，反而一直以來時不時疼痛的肩膀，這一次竟然一點事沒有——也許真的治好了。
他精疲力竭地躺在地上，凝望著無邊的天空。晴朗的藍天沒有一點瑕疵，甚至沒有一片雲，只有淺藍與遠處群山、地平線交界處那一道幾乎看不見的白色薄痕。
這又是為什麼呢？卡門一定知道，只不過我再也沒機會問她了。
卡門，我的好妹妹，你會怎麼樣呢？父親會帶你逃到康斯坦徹嗎？或者你已經死了。特尼亞艦隊早就焚燒了薩卡利多，像瘋子倫泰德一樣殺光了所有人。
我知道你喜歡海。九歲那年，你和你的努曼侍女跑出去看海，雖然我也不知道晚上的海有什麼好看的。你說是為了看日出，但我知道那是為了騙父親編的謊話。至於真相是什麼，恐怕我也沒機會知道了。
總之，無論你在哪兒，在天堂當然不用說啦，我都希望你能快樂一點，還有，替我向父親問好，告訴他我很後悔沒有留在家裡當個紈絝子弟，他的教訓是對的，我不會為此埋怨任何人。
他感覺到力氣正一絲絲被抽走，然後昏昏沉沉地睡著了。
午夜時分，他被人搖醒，那時他正做著一個關於騎士的夢。夢中，一個穿著鎧甲的松鼠對他說話，教授他武藝，還冊封他為騎士。也許是夢見了太多松鼠，他醒來時竟有些餓了。這時一陣晚風吹過，他不禁打了個哆嗦。天上繁星璀璨，銀帶橫空，如冠冕玉宇，迢遞列星隨駕，如此壯觀的景色由自己獨享，可比起這些，他寧願要一根香腸。
「黛西，有飯嗎？」他頭也不轉，昏昏沉沉地問。
「你怎麼知道是我？我甚至沒開口。」
「因為馬特只會用腳踹我，岡薩雷斯則壓根不理我。」
他活動了一下僵硬的脖子。他早已適應枕戈待旦的生活，不過睡在濕漉漉的草地上，卻是頭一回。
「是因為埃爾的事情嗎？」她蹲下給他披上了一件斗篷。即便剛睡醒，五官遲鈍，那上面的血腥味依舊很刺鼻。
「我會給他說的，那不是你的錯。」
「埃爾的死從來都不是我的錯，黛西。」他笑了笑，
「我甚至不認識那個托馬斯。我以為他是嚮導，而且他的確是。當時他們兩個人都睡著了，我離開去解手，誰能想到回來的時候，埃爾的喉嚨已經被割開了一個大洞？那傢伙像第一次殺雞的小孩一樣，居然還在割他的耳朵。」
「你為什麼不殺了他呢？」
「岡薩雷斯也是這麼問的。」他轉過頭去。黑髮少女的臉仿佛在等待一個答案，她像是在問：那你是怎麼說的呢？
他只能如實回答：「我也不知道。我不想那麼做。」
「也許就是因為這句話，他氣瘋了。」
「如果我是他，聽到這種混帳話我不會不理你，我會殺了你。」她的語氣不像在開玩笑。
「你在莫伊拉的時候隨時都能這麼做，只需要一根針和一些毒蘑菇，」他說，「但你沒有。」
「把粥喝了，就過來。」黛西放下一小鍋粥，頭也不回地離開了。她看起來也不太開心。
用頭盔改成的鍋吃著有一股頭皮屑味，不過他太餓了，像豬吃泔水一樣呼嚕呼嚕地把燉爛的燕麥和橄欖吸進肚子裡。有一部分誤打誤撞進了氣管，被嗆了出來，令他十分心痛。浪費糧食不可取。
他啃食牛肉乾風化的碎末，掰開螃蟹的殼子，一點點吸乾它們腿里的肉。這些傢伙青殼兩邊有尖尖的刺，非常適合像吃生蚝一樣端起來吃。
螃蟹啊，你們生前跑來吃戰死的人類，現在人類要來吃你了，吃飽了好上路，這就叫神的權能托住萬有。
不過畢竟這些海里的傢伙跑來這裡，本意是為了產卵，是為族群繁衍存續而犧牲的烈士；反而自己卻沒有和其他塞卡提斯士兵一樣魂斷疆場，他心裡多少有些愧疚。於是，他做了最能對成為食物的烈士表達崇高敬意的事——全部吃光，一個不留。
回去的路並不好走。岡薩雷斯他們在樹林裡紮營，離最近的路也要半里格，來回就得一個小時。更糟的是，岱瑞利安軍並沒有走遠。在他跳水後，佩德羅大王似乎意識到在這片土地自己並沒有想像中那麼受歡迎，便乾脆在阿倫提夫駐紮下來，在城市周圍插滿火把，恢復了道路檢查站。
這些都是岡薩雷斯告訴他的。
他說，阿倫提夫根本不是空城。那幫懦弱的混蛋躲在地窖里，被天鵝兵一個個抓出來，像拎小貓一樣。褲襠里叮鈴咚隆往外掉金幣。
「這幫欠魔鬼操的東西，」岡薩雷斯當時氣瘋了，「但願儈子手佩德羅把他們的豬頭剁下來餵狗。」
他毫不懷疑，若不是那麼多天鵝兵看著，岡薩雷斯一定會衝進去，把那些被鞭子抽著、收集屍體、維護攻城營地的市民殺個一乾二淨。
只不過當時他剛從水裡被撈起來，自然沒看見那群人。等他恢復到能走路的時候，他們已經被裝上運牲畜的大車送走了，只留下女人和財物。
「我不記得咱們這片大陸還有奴隸制。」岡薩雷斯搖頭，「願他們被扔進礦坑餵惡龍、被獅子撕碎，不得好死的東西。」
那時埃爾還沒死，但已經虛弱得不行。他手下的騎兵被偽王的另一波人殺散了，他只記得一陣巨響，胸口一沉後自己就從馬上摔了下來，甚至沒來得及看清襲擊者的紋章。
而那個戰俘托馬斯誇口說正是他在混亂保護下格蘭爵士的。
現在看來，可能只是還沒找到機會下手罷了。我真傻。
就在自己吃飯的檔口，壞事發生了，阿倫提夫城門洞開，亂鬨鬨的特尼亞人緩緩走出，一部分回到了自己的營地，另一部分漫無目的的開始閒逛，舉著火把帶著武器，沿著河岸慢吞吞的巡邏。至於是因為佩德羅不想讓他們待在阿倫提夫還是特尼亞人準備收拾東西開拔，他不知道，也不想知道。
他趴在草叢裡，避免被巡夜的士兵發現。一夜之間，草倒是長高了不少，想必是大地錯把鮮血當成甘露；它們很快就會意識到自己的錯誤。
不遠處的營地里傳來女人的慘叫，以及粗俗的鬨笑聲。儘管聽不懂那帶著濃重口音的大陸語，他也知道大概在說什麼。
特尼亞大營中很快燈火璀璨，焚燒的東西的味道瀰漫在天空中。木製哨塔上，兩個弓箭手一邊喝酒一邊唱歌；巡夜的長矛兵靠在一起打盹，或是賭博。
他心想，聰明的指揮官絕不會允許這種情況存在——如果此刻有人發動襲擊，一切都會完蛋。他是認真的，以至於在看到那支騎兵來臨的時候，他的確幻想過這一幕，他們來的突然，以至於他幾乎要站起來高呼共和國萬歲了。
不過他不瞎，這得感謝那群特尼亞人，他們的火光照亮了道路，也讓他看清了打頭騎手的紋章：
杯子裡的蛇，四周點綴著燃燒之劍。
那是洛佩茲家族的紋章。
很好，又一支岱瑞利安人。
領頭的那人和特尼亞守衛談了幾句，守衛便和和氣氣地拉開拒馬，帶著尖飛翼盔的岱瑞利安軍隊就慢悠悠地通過了。和王軍的橙色披風不同，他們都在頭盔上裝飾著黑白兩色的盔圈，常服也是黑白色的。他看到其中幾個脫離了隊伍，向著通往阿倫提夫的方向去了，剩下的則根本沒停，繼續向西進軍，目標顯然是殘存的共和國勢力。
今天早上，岡薩雷斯告訴自己維拉爾爵士帶隊突圍成功，往弗拉姆山口的方向撤退了。
「他大概整合了一萬來人，加上援軍，足夠再打一仗。」
再打一仗，他悲傷地想，這次我還能跳水逃跑嗎？按照維拉爾的性格，他大概只會帶幾十個最勇猛的戰士，高喊著沖向人最多的地方，在砍死無數敵軍後，被鉤鐮或是長戟之類的玩意大卸八塊。
他彎著腰偷摸向著森林的方向去，一開始很順利，直到他爬上林邊的柵欄時不小心踩到了一塊木板，斷裂的木刺扎破了他的腳，血腥味飄到遠處一隻被拴住的獵狗的鼻子裡，那畜生開始汪汪亂叫，不過好在自己在特尼亞巡邏隊轉過身來之前竄進了灌木叢。他向著森林深處跑去，隨著狗叫的聲音漸行漸遠，他才慢慢放下心來。
岡薩雷斯他們在一處洞窟休息，這地方深不見底，就好像地下迷宮一般。他試著往裡進，沙礫般堅硬的碎石如同尖刀一般鋒利，這已經不是硌腳的問題了，他瞬間陷入了一個兩難的境地。就在他準備往深不見底的洞窟中大吼時，一雙手伸出來，扔出一雙靴子。
「謝謝你，馬特爵士。」
他趕忙穿上這雙從死人身上扒下來的靴子。鞋底被炭火烤得溫熱，暖意順著腳掌蔓延上來，舒服得讓人幾乎想嘆氣。
「你再看看。」那是一個乾巴巴的、又懶洋洋的聲音。聽到這個，他驚異地抬起頭，然後蹙額道：
「硬手？你是硬手伯爾納？」