第39章 公子的要求
若她低頭，日後沈家商行必將被裴家勢力逐步滲透、蠶食，最終名存實亡。
她不能再被動等待，更不能讓裴鳴繼續鉗制她的生意命脈。
回到自己的院子，她吩咐：「給陳叔遞個消息，叫他同我一起去見那位公子。」
「是。」拾雲應下，卻又面露難色，「小姐，只是……咱們院子外頭這兩日看守的人似乎又多了，進出盤查得很嚴，遞消息恐怕不易。」
沈瑤華走到窗邊，透過縫隙朝外看去。
果然，院門附近影影綽綽，除了原本的婆子，還多了幾個身著裴府護院服飾的生面孔，目光時不時掃向院內。
裴鳴這是打算將她軟禁起來，逼她低頭了。
「無妨。」沈瑤華收回目光，眼神冷靜，「你按我平日裝束打扮，在屋裡坐著，偶爾去窗邊露個臉，我從後院走。」
「小姐，這太冒險了！萬一被發現……」
「顧不得那麼多了。」沈瑤華語氣決然，「必須儘快見到那人。」
計劃起初進行得還算順利。
拾雲換上沈瑤華的衣衫，坐在內室臨窗的榻上做繡活，偶爾起身走動。
從窗外看去，影影綽綽，難辨真假。
沈瑤華則換了身丫鬟常見的青布衣裙，臉上稍作修飾，提著一隻空食盒，低頭朝後院角門走去。
角門平日只有兩個婆子看守，今日卻也多了一個護院，那護院抱著胳膊靠在門邊，目光如鷹隼般掃視著進出的人。
沈瑤華面上不顯，將食盒稍稍提高，擋住下半張臉，步伐自然地朝門外走。
「站住。」護院忽然出聲，攔在她面前，「幹什麼去？」
「回這位大哥，」沈瑤華壓低聲音，模仿著丫鬟怯生生的語調，「少夫人說想喝西街李記的桂花甜釀，讓奴婢去買。」
護院上下打量她，目光在她低垂的臉上停留片刻，揮了揮手讓她離開。
沈瑤華暗暗鬆了口氣，連忙低頭快步走出角門，身後卻傳來一陣窸窸窣窣的聲音，是那護衛覺得奇怪，就要追上來。
沈瑤華的腳步越來越快，眼看著就要被追上，巷口忽然伸過來一隻手，將她拉去了一邊。
「小姐。」阿嶼的聲音竟從身後傳來。
沈瑤華訝然回頭，「你怎麼在這裡，明珠呢？」
「不放心小姐，跟來看看。」阿嶼言簡意賅，目光迅速掃過四周，「小姐要去哪裡？我護送。」
沈瑤華看著他平靜無波的臉，心中微暖，卻也沒時間多問，只道：「去沈家商行名下的酒樓，明珠呢？」
「挽棠看著，很安全。」阿嶼答道，「城南院子隱蔽，我布了些小機關，尋常人發現不了，也進不去。」
他安排得竟如此周全，沈瑤華點點頭，不再多言，兩人一前一後，專挑僻靜小巷，快速朝酒樓方向走去。
醉仙樓是沈家產業中檔次較高的一處酒樓，平日招待的多是商賈與有些身份的文人。
沈瑤華與阿嶼從後門進入，直接上了頂層最為隱秘的天字號雅間。
陳掌柜早已得了信等在裡面，見到沈瑤華安然無恙，明顯鬆了口氣，隨即又面露憂色：「小姐，您這時候出來，府里那邊……」
「無妨。」沈瑤華擺手，徑直問道，「信送到了嗎？」
陳掌柜點頭，壓低聲音：「攬月軒的人來說他們公子已知曉，請您在此等候。」
沈瑤華心下瞭然，對方果然時刻關注著她的動向。
她讓陳掌柜先下去，只留阿嶼在雅間外間守候。
這一等，便從午後等到了暮色四合。
雅間內沒有點燈，光線漸漸昏暗，窗外街市的喧囂也漸漸平息下去。
就在沈瑤華以為對方今日不會現身時，雅間的門被輕輕叩響。
沈瑤華心念微動，示意阿嶼戒備，自己起身走到門邊，並未開門，只低聲問：「何人？」
門外傳來一個年輕男子的聲音，恭敬卻不卑不亢：「沈小姐，我家公子派小人前來。」
沈瑤華打開門，門外站著一個身著靛藍布袍、做尋常文士打扮的年輕人，約莫二十出頭，面容清秀，眼神明亮沉穩。
他獨自一人，手中並未持物。
「你家公子呢？」沈瑤華問。
年輕人拱手一禮：「公子俗務纏身，暫不能親至，特命小人前來，聆聽小姐吩咐。」
他語速平緩，措辭得體，顯然訓練有素。
沈瑤華將他讓進屋內，並未讓阿嶼離開。
年輕人也並無異議，落座後，目光平靜地看向沈瑤華。
「吩咐不敢當。」沈瑤華開門見山，「我欲見先生，是想談那筆生意，沈家可以接下他的要求，但需當面釐清細節。」
年輕人微微一笑：「公子料到小姐會做此決定，公子讓小人轉告小姐，生意之事不急。公子說，沈小姐志存高遠，心有丘壑，困於勻城裴氏一方宅院，著實可惜。」
沈瑤華眸光一凝：「先生此言何意？」
「公子欣賞有決斷、有魄力之人。」年輕人不疾不徐地道，「小姐如今處境公子略知一二，裴氏以官身壓商賈，非君子所為。公子願助小姐一臂之力，脫此困局，展翅高飛。」
助她？沈瑤華心中警惕更甚。
天下沒有白吃的午餐，尤其是這等來歷神秘、能量莫測之人。
「先生美意，我心領了。」沈瑤華語氣謹慎，「但不知先生需要沈家，或是需要我，付出何種代價？若仍是世間奇貨，沈家自當盡力搜尋，銀貨兩訖即可。」
年輕人搖了搖頭，笑容依舊得體：「公子想要的並非貨物，或者說，公子看中的『貨』，本就是小姐您。」
沈瑤華心下一沉。
年輕人繼續道：「公子說，他所求，小姐一定給得起。只看小姐，是否捨得，是否有足夠的誠意。」
「誠意？」沈瑤華反問，「怎樣的誠意？」
「決斷的誠意。」年輕人目光清正，話語卻意味深長。
「與過去徹底割裂的誠意，將命運牢牢掌握在自己手中的誠意。」
「公子可以給予小姐需要的支持，但前提是，小姐必須證明您值得這份投資，您選擇的道路，不會因任何人、任何事而動搖回頭。」
沈瑤華沉默下來，雅間內只有燈花偶爾爆開的細微噼啪聲。
對方話里的意思很明白。
他要的，是她沈瑤華徹底與裴家決裂，獨立出來，並且展現出足夠的能力與決心，去闖出一片天地。
若此人真有他暗示的那般能量，那麼擺脫裴家鉗制、甚至讓沈家更進一步，便不再是遙不可及的夢。
可將命運與一個全然陌生、底細不明的勢力捆綁，其危險程度，或許不亞於留在裴家。
時間一點點流逝。
窗外的天色徹底黑透，遠處亮起零星燈火。
良久，沈瑤華抬起眼。
她不能再被動等待，更不能讓裴鳴繼續鉗制她的生意命脈。
回到自己的院子，她吩咐：「給陳叔遞個消息，叫他同我一起去見那位公子。」
「是。」拾雲應下，卻又面露難色，「小姐，只是……咱們院子外頭這兩日看守的人似乎又多了，進出盤查得很嚴，遞消息恐怕不易。」
沈瑤華走到窗邊，透過縫隙朝外看去。
果然，院門附近影影綽綽，除了原本的婆子，還多了幾個身著裴府護院服飾的生面孔，目光時不時掃向院內。
裴鳴這是打算將她軟禁起來，逼她低頭了。
「無妨。」沈瑤華收回目光，眼神冷靜，「你按我平日裝束打扮，在屋裡坐著，偶爾去窗邊露個臉，我從後院走。」
「小姐，這太冒險了！萬一被發現……」
「顧不得那麼多了。」沈瑤華語氣決然，「必須儘快見到那人。」
計劃起初進行得還算順利。
拾雲換上沈瑤華的衣衫，坐在內室臨窗的榻上做繡活，偶爾起身走動。
從窗外看去，影影綽綽，難辨真假。
沈瑤華則換了身丫鬟常見的青布衣裙，臉上稍作修飾，提著一隻空食盒，低頭朝後院角門走去。
角門平日只有兩個婆子看守，今日卻也多了一個護院，那護院抱著胳膊靠在門邊，目光如鷹隼般掃視著進出的人。
沈瑤華面上不顯，將食盒稍稍提高，擋住下半張臉，步伐自然地朝門外走。
「站住。」護院忽然出聲，攔在她面前，「幹什麼去？」
「回這位大哥，」沈瑤華壓低聲音，模仿著丫鬟怯生生的語調，「少夫人說想喝西街李記的桂花甜釀，讓奴婢去買。」
護院上下打量她，目光在她低垂的臉上停留片刻，揮了揮手讓她離開。
沈瑤華暗暗鬆了口氣，連忙低頭快步走出角門，身後卻傳來一陣窸窸窣窣的聲音，是那護衛覺得奇怪，就要追上來。
沈瑤華的腳步越來越快，眼看著就要被追上，巷口忽然伸過來一隻手，將她拉去了一邊。
「小姐。」阿嶼的聲音竟從身後傳來。
沈瑤華訝然回頭，「你怎麼在這裡，明珠呢？」
「不放心小姐，跟來看看。」阿嶼言簡意賅，目光迅速掃過四周，「小姐要去哪裡？我護送。」
沈瑤華看著他平靜無波的臉，心中微暖，卻也沒時間多問，只道：「去沈家商行名下的酒樓，明珠呢？」
「挽棠看著，很安全。」阿嶼答道，「城南院子隱蔽，我布了些小機關，尋常人發現不了，也進不去。」
他安排得竟如此周全，沈瑤華點點頭，不再多言，兩人一前一後，專挑僻靜小巷，快速朝酒樓方向走去。
醉仙樓是沈家產業中檔次較高的一處酒樓，平日招待的多是商賈與有些身份的文人。
沈瑤華與阿嶼從後門進入，直接上了頂層最為隱秘的天字號雅間。
陳掌柜早已得了信等在裡面，見到沈瑤華安然無恙，明顯鬆了口氣，隨即又面露憂色：「小姐，您這時候出來，府里那邊……」
「無妨。」沈瑤華擺手，徑直問道，「信送到了嗎？」
陳掌柜點頭，壓低聲音：「攬月軒的人來說他們公子已知曉，請您在此等候。」
沈瑤華心下瞭然，對方果然時刻關注著她的動向。
她讓陳掌柜先下去，只留阿嶼在雅間外間守候。
這一等，便從午後等到了暮色四合。
雅間內沒有點燈，光線漸漸昏暗，窗外街市的喧囂也漸漸平息下去。
就在沈瑤華以為對方今日不會現身時，雅間的門被輕輕叩響。
沈瑤華心念微動，示意阿嶼戒備，自己起身走到門邊，並未開門，只低聲問：「何人？」
門外傳來一個年輕男子的聲音，恭敬卻不卑不亢：「沈小姐，我家公子派小人前來。」
沈瑤華打開門，門外站著一個身著靛藍布袍、做尋常文士打扮的年輕人，約莫二十出頭，面容清秀，眼神明亮沉穩。
他獨自一人，手中並未持物。
「你家公子呢？」沈瑤華問。
年輕人拱手一禮：「公子俗務纏身，暫不能親至，特命小人前來，聆聽小姐吩咐。」
他語速平緩，措辭得體，顯然訓練有素。
沈瑤華將他讓進屋內，並未讓阿嶼離開。
年輕人也並無異議，落座後，目光平靜地看向沈瑤華。
「吩咐不敢當。」沈瑤華開門見山，「我欲見先生，是想談那筆生意，沈家可以接下他的要求，但需當面釐清細節。」
年輕人微微一笑：「公子料到小姐會做此決定，公子讓小人轉告小姐，生意之事不急。公子說，沈小姐志存高遠，心有丘壑，困於勻城裴氏一方宅院，著實可惜。」
沈瑤華眸光一凝：「先生此言何意？」
「公子欣賞有決斷、有魄力之人。」年輕人不疾不徐地道，「小姐如今處境公子略知一二，裴氏以官身壓商賈，非君子所為。公子願助小姐一臂之力，脫此困局，展翅高飛。」
助她？沈瑤華心中警惕更甚。
天下沒有白吃的午餐，尤其是這等來歷神秘、能量莫測之人。
「先生美意，我心領了。」沈瑤華語氣謹慎，「但不知先生需要沈家，或是需要我，付出何種代價？若仍是世間奇貨，沈家自當盡力搜尋，銀貨兩訖即可。」
年輕人搖了搖頭，笑容依舊得體：「公子想要的並非貨物，或者說，公子看中的『貨』，本就是小姐您。」
沈瑤華心下一沉。
年輕人繼續道：「公子說，他所求，小姐一定給得起。只看小姐，是否捨得，是否有足夠的誠意。」
「誠意？」沈瑤華反問，「怎樣的誠意？」
「決斷的誠意。」年輕人目光清正，話語卻意味深長。
「與過去徹底割裂的誠意，將命運牢牢掌握在自己手中的誠意。」
「公子可以給予小姐需要的支持，但前提是，小姐必須證明您值得這份投資，您選擇的道路，不會因任何人、任何事而動搖回頭。」
沈瑤華沉默下來，雅間內只有燈花偶爾爆開的細微噼啪聲。
對方話里的意思很明白。
他要的，是她沈瑤華徹底與裴家決裂，獨立出來，並且展現出足夠的能力與決心，去闖出一片天地。
若此人真有他暗示的那般能量，那麼擺脫裴家鉗制、甚至讓沈家更進一步，便不再是遙不可及的夢。
可將命運與一個全然陌生、底細不明的勢力捆綁，其危險程度，或許不亞於留在裴家。
時間一點點流逝。
窗外的天色徹底黑透，遠處亮起零星燈火。
良久，沈瑤華抬起眼。