第6章 半夏
翌日一早，牙婆便被請進了秦滿的院子。
粗使的、廚房的僕役很快挑定。
輪到貼身丫鬟時，秦滿卻看了一撥又一撥，始終未曾點頭。
「夫人，這已是這批里頂尖的了，模樣、手藝、性情都是好的，也是最聽話的。」
牙婆臉上笑容發僵，心裡直犯嘀咕：怎麼誰都看不上？這位大戶人家夫人的心思可真難揣摩。
秦滿放下茶盞，目光掃過下首垂首肅立的女孩們，最終落在牙婆臉上，語氣平淡卻不容置疑：
「這些，都不行。」
「我要的，不是會繡花斟茶、看人眼色的丫頭。」她指尖輕點桌面，「我要力氣大，敢動手，能替我守住這道門，不讓任何我不願見的人踏進一步的。」
牙婆倒吸一口涼氣。
後宅夫人選丫鬟，要……敢動手的？
她眼珠急轉，忽地想起今早新到的一批人里那個特別棘手的，一咬牙：「夫人，倒是有個特別的，只怕……您嫌貴。」
「帶上來。」
來人是個高挑的姑娘，膚色微黑，眉眼沉靜，站姿筆挺如松，與尋常丫鬟的柔順姿態迥異。
「叫什麼？會武？」秦滿問。
「家中行七，人稱小七。」姑娘抱拳，聲音乾脆，「自小隨父兄走鏢，拳腳功夫粗通，騎射尚可。識字不多。」
「為何賣身？」
「父兄走鏢出事，家產賠盡，母親病重，急需銀錢。」小七答得坦然，眼神不閃不避。
「五十兩安家錢，五兩月銀，一次付清，身契死契。」牙婆忙不迭地補充條件，這價錢她自己都覺著離譜。
秦滿凝視小七片刻。
「白芷，」她開口，「身契，銀子。」
乾脆利落，沒有半分猶豫。
牙婆大喜過望。
小七接過那包沉甸甸的銀子，單膝點地，抱拳道：「謝夫人。小七……定不負所托。」
「既入我門，便按我的規矩。」秦滿淡淡道，「你原名我不管，日後，便叫半夏。」
她看向白芷，「與白芷一樣，是我近身之人。」
「是，夫人。」半夏應下。
「另，」秦滿轉向牙婆，「我要再挑十名護院。要求：三代清白，家眷在本地，有老有小，族中無賭徒惡棍。身手要好，但首要的是——聽話。」
牙婆心領神會，這是要找有軟肋、好拿捏的。
很快，十名精壯漢子被帶來，秦滿略問幾句，查看身契無誤，便定了下來，按序取名阿一至阿十。
五十兩安家銀，三兩月銀，當場預付一月。
新來的侍衛們捧著銀子，看著這位病弱卻出手果斷的夫人，紛紛低頭應是。
「半夏，帶他們熟悉院子，講明規矩。」秦滿吩咐，「白芷，你盯著前頭，看看咱們這麼大動靜，有沒有人坐不住。」
前院，正房。
孟氏斜倚在榻上，孟秀寧正輕柔地為她揉著肩。
孟秀寧聲音裡帶著歆羨：「表嫂真是厲害，一次就能買進這許多人。我若也有這般能耐就好了。」
孟氏冷哼一聲：「她這是又耍起大小姐脾氣了，當咱們這小門小戶是她的國公府呢！」
當年嫁過來便是眼高於頂的模樣，她費心調教了幾個月才勉強像樣。
如今故態復萌，是想做什麼？耍小脾氣嗎？這可不是她秦家！
孟秀寧抿唇淺笑：「表嫂本是高門貴女，下嫁表哥難免覺得委屈，想過得舒坦些也是常情。」
「委屈？」孟氏聲調陡然拔高，恨聲道，「我兒天縱奇才，還沒嫌她是個武將家的女兒呢，她倒先委屈上了？」
「夠了！」
因宿醉而揉著額角的陸文淵一掌拍在桌上，霍然起身：「她是公府貴女，生來如此。不過是選些丫鬟婆子，又有什麼值得說嘴的？」
說話間，他對上孟秀寧一雙含情脈脈的雙眸，語氣轉冷：「秀寧，你要乖些，不要再做昨晚那般讓我為難的事！」
昨夜他自問表現尚可，若是沒有孟秀寧，說不準真能哄得秦滿回心轉意。
可孟秀寧的到來，將一切全毀了。
未曾找她算帳，她竟又主動跳了出來。早知如此，便不該為了睿哥兒扶她進府。
這話聽在孟秀寧耳中，卻讓她臉色瞬間慘白。
她咬住唇瓣，身形搖搖欲墜：「表哥，你這話是在點我嗎？」
眼淚簌簌滾落，她低泣道：「她是公府貴女，擁有什麼都是理所當然，可以做你的正妻。」
「我小門小戶就該天生下賤，生子五年也不配得一個名分，連兒子也只能叫你一聲舅舅。」
「是不是只有我死了，你心裡才能有我一絲半點的位置，才能想起我們睿哥兒也是需要爹爹愛護？」
嬌嬌弱弱的姑娘含淚望著他，一顆心仿佛已被他一句話碾碎，卻仍強撐著要一個答案。
陸文淵眸中閃過一絲不耐，她這一招用得實在太多了。
可行動上，他卻上前將她攬入懷中，低聲道：「胡說什麼，誰要你去死？」
「我定會迎你進門，讓睿哥兒成為我名正言順的兒子！」
罷了，她終究生下了睿哥兒，且握著他婚前有子的把柄，是該對她好些的。
伏在他懷中的孟秀寧眼中掠過一抹喜色，隨即小心翼翼地試探：「那……還能有誥命嗎？」
昨日秦滿的話著實嚇到了她，她可不想將來落得個被發賣的下場。
陸文淵面上閃過一絲陰霾：「眼下還不能，但你放心！待我立下功勞，必為你請封。」
粗使的、廚房的僕役很快挑定。
輪到貼身丫鬟時，秦滿卻看了一撥又一撥，始終未曾點頭。
「夫人，這已是這批里頂尖的了，模樣、手藝、性情都是好的，也是最聽話的。」
牙婆臉上笑容發僵，心裡直犯嘀咕：怎麼誰都看不上？這位大戶人家夫人的心思可真難揣摩。
秦滿放下茶盞，目光掃過下首垂首肅立的女孩們，最終落在牙婆臉上，語氣平淡卻不容置疑：
「這些，都不行。」
「我要的，不是會繡花斟茶、看人眼色的丫頭。」她指尖輕點桌面，「我要力氣大，敢動手，能替我守住這道門，不讓任何我不願見的人踏進一步的。」
牙婆倒吸一口涼氣。
後宅夫人選丫鬟，要……敢動手的？
她眼珠急轉，忽地想起今早新到的一批人里那個特別棘手的，一咬牙：「夫人，倒是有個特別的，只怕……您嫌貴。」
「帶上來。」
來人是個高挑的姑娘，膚色微黑，眉眼沉靜，站姿筆挺如松，與尋常丫鬟的柔順姿態迥異。
「叫什麼？會武？」秦滿問。
「家中行七，人稱小七。」姑娘抱拳，聲音乾脆，「自小隨父兄走鏢，拳腳功夫粗通，騎射尚可。識字不多。」
「為何賣身？」
「父兄走鏢出事，家產賠盡，母親病重，急需銀錢。」小七答得坦然，眼神不閃不避。
「五十兩安家錢，五兩月銀，一次付清，身契死契。」牙婆忙不迭地補充條件，這價錢她自己都覺著離譜。
秦滿凝視小七片刻。
「白芷，」她開口，「身契，銀子。」
乾脆利落，沒有半分猶豫。
牙婆大喜過望。
小七接過那包沉甸甸的銀子，單膝點地，抱拳道：「謝夫人。小七……定不負所托。」
「既入我門，便按我的規矩。」秦滿淡淡道，「你原名我不管，日後，便叫半夏。」
她看向白芷，「與白芷一樣，是我近身之人。」
「是，夫人。」半夏應下。
「另，」秦滿轉向牙婆，「我要再挑十名護院。要求：三代清白，家眷在本地，有老有小，族中無賭徒惡棍。身手要好，但首要的是——聽話。」
牙婆心領神會，這是要找有軟肋、好拿捏的。
很快，十名精壯漢子被帶來，秦滿略問幾句，查看身契無誤，便定了下來，按序取名阿一至阿十。
五十兩安家銀，三兩月銀，當場預付一月。
新來的侍衛們捧著銀子，看著這位病弱卻出手果斷的夫人，紛紛低頭應是。
「半夏，帶他們熟悉院子，講明規矩。」秦滿吩咐，「白芷，你盯著前頭，看看咱們這麼大動靜，有沒有人坐不住。」
前院，正房。
孟氏斜倚在榻上，孟秀寧正輕柔地為她揉著肩。
孟秀寧聲音裡帶著歆羨：「表嫂真是厲害，一次就能買進這許多人。我若也有這般能耐就好了。」
孟氏冷哼一聲：「她這是又耍起大小姐脾氣了，當咱們這小門小戶是她的國公府呢！」
當年嫁過來便是眼高於頂的模樣，她費心調教了幾個月才勉強像樣。
如今故態復萌，是想做什麼？耍小脾氣嗎？這可不是她秦家！
孟秀寧抿唇淺笑：「表嫂本是高門貴女，下嫁表哥難免覺得委屈，想過得舒坦些也是常情。」
「委屈？」孟氏聲調陡然拔高，恨聲道，「我兒天縱奇才，還沒嫌她是個武將家的女兒呢，她倒先委屈上了？」
「夠了！」
因宿醉而揉著額角的陸文淵一掌拍在桌上，霍然起身：「她是公府貴女，生來如此。不過是選些丫鬟婆子，又有什麼值得說嘴的？」
說話間，他對上孟秀寧一雙含情脈脈的雙眸，語氣轉冷：「秀寧，你要乖些，不要再做昨晚那般讓我為難的事！」
昨夜他自問表現尚可，若是沒有孟秀寧，說不準真能哄得秦滿回心轉意。
可孟秀寧的到來，將一切全毀了。
未曾找她算帳，她竟又主動跳了出來。早知如此，便不該為了睿哥兒扶她進府。
這話聽在孟秀寧耳中，卻讓她臉色瞬間慘白。
她咬住唇瓣，身形搖搖欲墜：「表哥，你這話是在點我嗎？」
眼淚簌簌滾落，她低泣道：「她是公府貴女，擁有什麼都是理所當然，可以做你的正妻。」
「我小門小戶就該天生下賤，生子五年也不配得一個名分，連兒子也只能叫你一聲舅舅。」
「是不是只有我死了，你心裡才能有我一絲半點的位置，才能想起我們睿哥兒也是需要爹爹愛護？」
嬌嬌弱弱的姑娘含淚望著他，一顆心仿佛已被他一句話碾碎，卻仍強撐著要一個答案。
陸文淵眸中閃過一絲不耐，她這一招用得實在太多了。
可行動上，他卻上前將她攬入懷中，低聲道：「胡說什麼，誰要你去死？」
「我定會迎你進門，讓睿哥兒成為我名正言順的兒子！」
罷了，她終究生下了睿哥兒，且握著他婚前有子的把柄，是該對她好些的。
伏在他懷中的孟秀寧眼中掠過一抹喜色，隨即小心翼翼地試探：「那……還能有誥命嗎？」
昨日秦滿的話著實嚇到了她，她可不想將來落得個被發賣的下場。
陸文淵面上閃過一絲陰霾：「眼下還不能，但你放心！待我立下功勞，必為你請封。」