第150章 朱雀展翅
京城的繁華，似乎是浸透在骨子裡的。即便是北境傳來的驚人消息，讓整個大朔王朝的廟堂都泛起了深深的恐懼，這帝國的核心依舊車水馬龍，歌舞昇平。只是在這歌舞昇平之下，暗流悄然涌動。
茶館酒肆里，壓低了聲音的議論無處不在。「聽說了嗎？北境出了個鋼鐵怪物，三千鐵騎，一夜之間就被碾成了齏粉！」「什麼怪物，我聽在兵部的親戚說，那叫『邪術造物』，是旁門左道，非我天朝上國正法！」「噓……小聲點！這話是官家定的調子，可越是這麼說，我心裡越發毛……」
恐慌與好奇，像兩根無形的絲線，纏繞著京城裡的每一個人。就在這片詭異的氣氛中，一輛看似普通的青油馬車，低調地駛入了京城，落腳在城南一處雅致的宅院。宅院的主人是「江南來的商人蘇某」，而他身旁唯一的「女兒」，便是蘇清漪。
這便是姬如雪的新身份。蘇清漪，清麗脫俗，不染塵埃。她不再是那個跟隨在李懷安身邊，果決狠辣的影子，而是一個來自江南書香門第、略帶自閉氣質的絕色才女。她的出現，仿佛是給這渾濁的京城空氣，注入了一縷清新的荷香。
機會很快就來了。當朝禮部尚書之子魏衍，素有京城第一風流才子之名，最愛在自己的別業「水鏡居」舉辦詩會。一時間，水鏡居成了京城文人士子最嚮往的風雅之地。姬如雪的「父親」蘇商人，經由幾番打點，成功為女兒遞上了一封拜帖，附上了一首姬如雪親筆所作的七言小詩。
正是這首小詩，讓魏衍驚為天人，親自派來馬車，盛情相邀。
詩會當日，水鏡居外冠蓋雲集。姬如雪一身素白長裙，僅以一支碧玉簪束髮，未施粉黛，卻容光照人。她跟在引路的小廝身後，走進喧鬧的庭院，那些原本高談闊論的公子哥兒們，不約而同地停下了話語，目光齊刷刷地投了過來。
那是一種震撼。於綺羅叢中見瑩雪，於喧譁聲里聞幽蘭。
她並未理會那些或驚艷、或探究的目光，只是安靜地尋了個角落坐下，仿佛一株遺世獨立的空谷幽蘭。
今次的詩會，主題為「秋日邊關」。眾人或慷慨激昂，或悲涼蕭瑟，所作之詞雖各有風骨，卻終究隔靴搔癢。畢竟，這群養尊處優的公子哥，又有誰真正見過邊關的風沙與鐵血？
輪到姬如雪時，她並未起身，只是輕啟朱唇，聲音清冷如玉石相擊：
「《聞邊關有懷》——」
「金鐵鳴沙夜枕戈，孤城遙望玉門河。」
「朱顏未老恩先斷，何須琵琶作怨歌。」
詩畢，四座皆寂。
前兩句雄渾壯闊，意境開闊，已然是不凡手筆。可真正讓人心神劇震的，是後兩句。「朱顏未老恩先斷」，這哪裡是在寫邊關，分明是以宮中怨婦自比，暗喻君王恩寵的無常與邊關將士的悲涼！而一句「何須琵琶作怨歌」，更是將那種深入骨髓的悲憤與不屑，表現得淋漓盡致。
一個養在深閨的江南女子，竟能有如此胸襟與洞察力？眾人看向她的眼神，從驚艷變成了敬畏。主位上的魏衍更是激動得站起身來，連聲讚嘆：「好一個『朱顏未老恩先斷』！蘇姑娘不僅是才女，更是知音啊！」
一時間，姬如雪成了全場的焦點。
這正是她要的效果。她不需要一直低調，她需要一次石破天驚的「展翅」，將自己這顆最誘人的魚餌，高高掛起。
詩會間隙，果然有人按捺不住上前攀談。為首的兩人，正是姬如雪此次的目標之一，御史大夫之子趙思銘，以及光祿卿少卿劉博。趙思銘性情剛直，其父御史大夫多次上疏彈劾權傾朝野的九千歲魏進，被打壓得鬱鬱寡歡。而劉博則心思縝密，其家族與九千歲一派素有不和，只是行事更為謹慎。
「蘇姑娘大才，我等佩服！」趙思銘一拱手，毫不掩飾自己的欣賞，「只是末句『何須琵琶作怨歌』，是否太過……悲涼了些？我大朔軍威赫赫，怎會如此頹喪？」
姬如雪緩緩抬起眼眸，目光清澈如水，卻仿佛能看透人心。她輕輕一笑，這一笑，如冰雪初融，讓趙思銘都看呆了。
「趙公子誤會了。」她柔聲道，「清漪並非悲涼，而是不平。」
「不平？」
「清漪一介弱女子，不懂軍國大事。只是在江南時常聽商隊的夥計們說起，北境苦寒，將士們浴血奮戰，可物資卻遲遲不到。反倒是京城裡，某些人的府邸新蓋又拆，奢靡無度。」她話鋒一轉，帶上了一絲天真與困惑，「清漪只是不明白，為何前線將士的溫飽，竟比不上權貴府邸的一根樑柱？這……難道不應怨，不應不平嗎？」
這番話說得輕描淡寫，仿佛只是個不諳世事的女兒家，憑著最樸素的善惡觀發出的一句疑問。
可聽在趙思銘和劉博耳中，卻不亞於一聲驚雷！
某些人？奢靡無度？這指的還有誰！不就是那權勢熏天的九千歲魏進！
趙思銘的臉瞬間漲紅，眼中燃起一團怒火，他張了張嘴，似乎想說什麼，卻被旁邊的劉博輕輕碰了一下。
劉博含笑上前，溫文爾雅地說道：「蘇姑娘心繫家國，赤子之心，實在令人感佩。只是朝堂之事，複雜異常，非我等所能妄議。就像北境那所謂的『邪術造物』，一傳十，十傳百，如今都傳得神乎其神了。誰知道真相究竟如何呢？」
他這是在試探，也在提醒。
姬如雪心中冷笑，面上卻是一片茫然：「邪術造物？那是何物？前幾日剛進京，還聽過幾句，只道是什麼妖魔鬼怪，嚇得我好幾天沒睡好。」
「一個傳聞罷了。」劉博不置可否。
姬如雪卻像是來了興趣，她身體微微前傾，壓低了聲音，用一種分享秘密的語氣說道：「說來不怕二位公子笑話，清漪雖然膽小，卻也好奇。我托父親找了幾個從北境過來的布商打聽。那些布商說，那根本不是什麼妖物，而是……是一種機關戰車，用蒸汽驅動，和他們江南水鄉的紡車，原理上……或許有些相似？只是，誰又能造出如此龐大的紡車呢？」
蒸汽？紡車？
這個比喻，讓趙思銘和劉博都是一愣。比起虛無縹緲的「邪術」，這個解釋似乎更……合理？但也更可怕！
如果說，那不是一個孤立的怪物，而是一種可以被「製造」出來的武器……
劉博的眼神瞬間變得銳利起來，他死死盯著姬如雪：「蘇姑娘，你這話，當真？」
「布商們是這麼說的。」姬如雪眨了眨眼，一臉無辜，「清漪也只是轉述。不過，若是當真，那製造這『鐵車』的人，本領可太大了。清漪又在想，此人既然能造出此等神物，為何不為朝廷所用？是不是……朝廷里，並沒有人願意用他呢？」
一句話，四兩撥千斤。
將北境的奇物，與朝廷的用人，巧妙地聯繫在了一起。言下之意不言而喻：不是沒有能人，而是當權的九千歲，任人唯親，嫉賢妒能，才讓如此神物淪落「外寇」之手！
趙思銘的臉色已然鐵青，他緊緊攥著拳頭：「豎子誤國！豎子誤國啊！」
姬如雪看著時機已到，便不再多說。她盈盈起身，對著兩人微微一福：「天色不早，清漪也該告辭了。今日有幸得聆二位公子高論，實乃幸事。」
她轉身離去，只留下一道清麗的背影，和一顆已經深深埋下的種子。
趙思銘和劉博站在原地，許久無言。半晌，趙思銘才咬牙切齒地道：「劉兄，你聽到了？這蘇姑娘，一語中的！若非魏閹蒙蔽聖聽，專權誤國，北境何至於此！何至於有『邪術造物』的恐慌！」
劉博眉頭緊鎖，他看著姬如雪消失的方向，眼神複雜：「這蘇清漪……不簡單。她一個江南女子，怎會知道這麼多，又說得如此恰到好處？」
「管她是誰！她說的句句是實情！」趙思銘激動道，「我必須將今日之事告訴我父親！這股妖風，不能再讓它刮下去了！」
夜風漸起，吹動著水鏡居中的竹林，沙沙作響。一葉小舟載著姬如y雪，靜靜地劃離了這片喧囂。
她立於船頭，晚風吹拂著她的長髮。今夜，她這隻朱雀，終於展開了翅膀，投下了一顆微不足道的石子。
她知道，這顆石子會激起一圈漣漪。而漣漪會觸碰另一顆石子，再激起一圈漣漪。
當無數的漣漪交織在一起，這片看似平靜的湖面，就會變成一場足以吞噬一切的驚濤駭浪。
茶館酒肆里，壓低了聲音的議論無處不在。「聽說了嗎？北境出了個鋼鐵怪物，三千鐵騎，一夜之間就被碾成了齏粉！」「什麼怪物，我聽在兵部的親戚說，那叫『邪術造物』，是旁門左道，非我天朝上國正法！」「噓……小聲點！這話是官家定的調子，可越是這麼說，我心裡越發毛……」
恐慌與好奇，像兩根無形的絲線，纏繞著京城裡的每一個人。就在這片詭異的氣氛中，一輛看似普通的青油馬車，低調地駛入了京城，落腳在城南一處雅致的宅院。宅院的主人是「江南來的商人蘇某」，而他身旁唯一的「女兒」，便是蘇清漪。
這便是姬如雪的新身份。蘇清漪，清麗脫俗，不染塵埃。她不再是那個跟隨在李懷安身邊，果決狠辣的影子，而是一個來自江南書香門第、略帶自閉氣質的絕色才女。她的出現，仿佛是給這渾濁的京城空氣，注入了一縷清新的荷香。
機會很快就來了。當朝禮部尚書之子魏衍，素有京城第一風流才子之名，最愛在自己的別業「水鏡居」舉辦詩會。一時間，水鏡居成了京城文人士子最嚮往的風雅之地。姬如雪的「父親」蘇商人，經由幾番打點，成功為女兒遞上了一封拜帖，附上了一首姬如雪親筆所作的七言小詩。
正是這首小詩，讓魏衍驚為天人，親自派來馬車，盛情相邀。
詩會當日，水鏡居外冠蓋雲集。姬如雪一身素白長裙，僅以一支碧玉簪束髮，未施粉黛，卻容光照人。她跟在引路的小廝身後，走進喧鬧的庭院，那些原本高談闊論的公子哥兒們，不約而同地停下了話語，目光齊刷刷地投了過來。
那是一種震撼。於綺羅叢中見瑩雪，於喧譁聲里聞幽蘭。
她並未理會那些或驚艷、或探究的目光，只是安靜地尋了個角落坐下，仿佛一株遺世獨立的空谷幽蘭。
今次的詩會，主題為「秋日邊關」。眾人或慷慨激昂，或悲涼蕭瑟，所作之詞雖各有風骨，卻終究隔靴搔癢。畢竟，這群養尊處優的公子哥，又有誰真正見過邊關的風沙與鐵血？
輪到姬如雪時，她並未起身，只是輕啟朱唇，聲音清冷如玉石相擊：
「《聞邊關有懷》——」
「金鐵鳴沙夜枕戈，孤城遙望玉門河。」
「朱顏未老恩先斷，何須琵琶作怨歌。」
詩畢，四座皆寂。
前兩句雄渾壯闊，意境開闊，已然是不凡手筆。可真正讓人心神劇震的，是後兩句。「朱顏未老恩先斷」，這哪裡是在寫邊關，分明是以宮中怨婦自比，暗喻君王恩寵的無常與邊關將士的悲涼！而一句「何須琵琶作怨歌」，更是將那種深入骨髓的悲憤與不屑，表現得淋漓盡致。
一個養在深閨的江南女子，竟能有如此胸襟與洞察力？眾人看向她的眼神，從驚艷變成了敬畏。主位上的魏衍更是激動得站起身來，連聲讚嘆：「好一個『朱顏未老恩先斷』！蘇姑娘不僅是才女，更是知音啊！」
一時間，姬如雪成了全場的焦點。
這正是她要的效果。她不需要一直低調，她需要一次石破天驚的「展翅」，將自己這顆最誘人的魚餌，高高掛起。
詩會間隙，果然有人按捺不住上前攀談。為首的兩人，正是姬如雪此次的目標之一，御史大夫之子趙思銘，以及光祿卿少卿劉博。趙思銘性情剛直，其父御史大夫多次上疏彈劾權傾朝野的九千歲魏進，被打壓得鬱鬱寡歡。而劉博則心思縝密，其家族與九千歲一派素有不和，只是行事更為謹慎。
「蘇姑娘大才，我等佩服！」趙思銘一拱手，毫不掩飾自己的欣賞，「只是末句『何須琵琶作怨歌』，是否太過……悲涼了些？我大朔軍威赫赫，怎會如此頹喪？」
姬如雪緩緩抬起眼眸，目光清澈如水，卻仿佛能看透人心。她輕輕一笑，這一笑，如冰雪初融，讓趙思銘都看呆了。
「趙公子誤會了。」她柔聲道，「清漪並非悲涼，而是不平。」
「不平？」
「清漪一介弱女子，不懂軍國大事。只是在江南時常聽商隊的夥計們說起，北境苦寒，將士們浴血奮戰，可物資卻遲遲不到。反倒是京城裡，某些人的府邸新蓋又拆，奢靡無度。」她話鋒一轉，帶上了一絲天真與困惑，「清漪只是不明白，為何前線將士的溫飽，竟比不上權貴府邸的一根樑柱？這……難道不應怨，不應不平嗎？」
這番話說得輕描淡寫，仿佛只是個不諳世事的女兒家，憑著最樸素的善惡觀發出的一句疑問。
可聽在趙思銘和劉博耳中，卻不亞於一聲驚雷！
某些人？奢靡無度？這指的還有誰！不就是那權勢熏天的九千歲魏進！
趙思銘的臉瞬間漲紅，眼中燃起一團怒火，他張了張嘴，似乎想說什麼，卻被旁邊的劉博輕輕碰了一下。
劉博含笑上前，溫文爾雅地說道：「蘇姑娘心繫家國，赤子之心，實在令人感佩。只是朝堂之事，複雜異常，非我等所能妄議。就像北境那所謂的『邪術造物』，一傳十，十傳百，如今都傳得神乎其神了。誰知道真相究竟如何呢？」
他這是在試探，也在提醒。
姬如雪心中冷笑，面上卻是一片茫然：「邪術造物？那是何物？前幾日剛進京，還聽過幾句，只道是什麼妖魔鬼怪，嚇得我好幾天沒睡好。」
「一個傳聞罷了。」劉博不置可否。
姬如雪卻像是來了興趣，她身體微微前傾，壓低了聲音，用一種分享秘密的語氣說道：「說來不怕二位公子笑話，清漪雖然膽小，卻也好奇。我托父親找了幾個從北境過來的布商打聽。那些布商說，那根本不是什麼妖物，而是……是一種機關戰車，用蒸汽驅動，和他們江南水鄉的紡車，原理上……或許有些相似？只是，誰又能造出如此龐大的紡車呢？」
蒸汽？紡車？
這個比喻，讓趙思銘和劉博都是一愣。比起虛無縹緲的「邪術」，這個解釋似乎更……合理？但也更可怕！
如果說，那不是一個孤立的怪物，而是一種可以被「製造」出來的武器……
劉博的眼神瞬間變得銳利起來，他死死盯著姬如雪：「蘇姑娘，你這話，當真？」
「布商們是這麼說的。」姬如雪眨了眨眼，一臉無辜，「清漪也只是轉述。不過，若是當真，那製造這『鐵車』的人，本領可太大了。清漪又在想，此人既然能造出此等神物，為何不為朝廷所用？是不是……朝廷里，並沒有人願意用他呢？」
一句話，四兩撥千斤。
將北境的奇物，與朝廷的用人，巧妙地聯繫在了一起。言下之意不言而喻：不是沒有能人，而是當權的九千歲，任人唯親，嫉賢妒能，才讓如此神物淪落「外寇」之手！
趙思銘的臉色已然鐵青，他緊緊攥著拳頭：「豎子誤國！豎子誤國啊！」
姬如雪看著時機已到，便不再多說。她盈盈起身，對著兩人微微一福：「天色不早，清漪也該告辭了。今日有幸得聆二位公子高論，實乃幸事。」
她轉身離去，只留下一道清麗的背影，和一顆已經深深埋下的種子。
趙思銘和劉博站在原地，許久無言。半晌，趙思銘才咬牙切齒地道：「劉兄，你聽到了？這蘇姑娘，一語中的！若非魏閹蒙蔽聖聽，專權誤國，北境何至於此！何至於有『邪術造物』的恐慌！」
劉博眉頭緊鎖，他看著姬如雪消失的方向，眼神複雜：「這蘇清漪……不簡單。她一個江南女子，怎會知道這麼多，又說得如此恰到好處？」
「管她是誰！她說的句句是實情！」趙思銘激動道，「我必須將今日之事告訴我父親！這股妖風，不能再讓它刮下去了！」
夜風漸起，吹動著水鏡居中的竹林，沙沙作響。一葉小舟載著姬如y雪，靜靜地劃離了這片喧囂。
她立於船頭，晚風吹拂著她的長髮。今夜，她這隻朱雀，終於展開了翅膀，投下了一顆微不足道的石子。
她知道，這顆石子會激起一圈漣漪。而漣漪會觸碰另一顆石子，再激起一圈漣漪。
當無數的漣漪交織在一起，這片看似平靜的湖面，就會變成一場足以吞噬一切的驚濤駭浪。