第115章 父親之死：三塊木牌，一世虧欠
羋瑤低頭。
那塊木牌就在她腳前三寸，邊緣被摩挲得光滑如玉，刻痕深深，墨跡已褪，可那個「必」字依然清晰——是她三日前在父親遺物中見過的那塊，是父親藏了二十年的那塊，是此刻沾滿湖水泥沙、砸在她腳邊的那塊。
她彎腰去撿。
指尖觸到木牌的瞬間，湖面炸裂。
無數綠藤從湖心湧出，纏住父親殘破的軀殼，把他往深處拖。父親的綠眼在黑暗中閃爍，臉上卻浮起一個笑——那笑容蒼老、疲憊、溫柔，和二十年前她離家時，他站在村口送她的笑一模一樣。
「瑤兒——」他的聲音嘶啞，被湖水吞沒大半，「爹——送你——最後一段路——」
羋瑤猛抬頭，看到父親的身形越來越遠，被綠藤拖向湖心，拖向那座沉沒的宮殿，拖向無盡的黑暗。她攥緊木牌，木刺扎進掌心，血滲出來，可她感覺不到疼。
「爹——！」
她嘶喊，向湖邊衝去。
扶蘇一把抱住她，把她箍在懷裡，死死不放。
「鬆手！」羋瑤掙扎，「那是我爹！他還沒死！他還在——！」
「他死了。」扶蘇的聲音很低，很沉，在她耳邊一字一字砸下來，「三年前就死了。剛才那是他最後的執念，是他用殘存的意識，把木牌扔給你。你若跳下去，他的執念就白費了。」
羋瑤渾身一僵。
她看著湖心，看著那團綠光越來越遠，看著父親的身形越來越模糊，看著那張熟悉的臉漸漸消失在黑暗中——最後，綠光熄滅，湖面重歸平靜，像什麼都沒發生過。
只有那塊木牌，還被她攥在手裡，硌著掌心的肉，扎進骨頭裡。
她低頭看那木牌。
月光下，那個「必」字深深淺淺，一筆一划，全是父親二十年的思念。
---
羋瑤跪在湖邊，攥著木牌，一動不動。
扶蘇蹲在她身邊，一手護著她的腰，一手覆在她攥木牌的手上，不說話，只是陪著。
李信遠遠站在洞口，背對著他們，望著山下的番禺城。月光把他的影子拉得很長，像一尊石俑。
許久，羋瑤開口。
「我七歲那年，爹離開家。」她的聲音很輕，很平，像在說別人的故事，「他說要去北邊做生意，賺了錢就回來。我娘抱著我，站在村口送他，他一直回頭，一直回頭，走到山道拐角還回頭。我問他什麼時候回來，他說『快了，瑤兒乖乖等爹』。」
她頓了頓，指尖撫過木牌上的刻痕。
「我等了三年，他沒回來。十年，他沒回來。二十年，他還是沒回來。我娘死了，我一個人長大，一個人學醫，一個人嫁到咸陽，一個人成了大秦皇后。我以為他早死了，死在外面，屍骨無存。」
她抬頭，看向湖心那片平靜的水面。
「可他沒死。他一直在這兒，就在蒼梧山里，就在我娘的墳前，就在這湖邊——守了二十年。」
扶蘇握緊她的手。
「那個送信人，他殺的。」羋瑤繼續說，「因為送信人發現了他，他不得不滅口。可臨死前，他讓那人刻下那個『必』字——不是那人想刻，是他逼那人刻的。他要提醒我，必須回來一趟，必須知道真相。」
她掏出懷中的木牌，那是她自己的那塊，和父親這塊並排放在掌心。
「我這塊，是武關那夜刻的。」她低頭看著那塊木牌，看著那個自己親手刻下的「必」字，「那時我剛剛知道自己可能懷了孩子，剛剛下定決心隨你西巡。我刻這個『必』字，是因為我必須去西域，必須護著你，必須讓孩子生在一個太平天下。」
扶蘇的喉結滾動了一下。
「三塊木牌。」羋瑤看著掌心的兩塊，還有懷中母親那塊，「爹的『必』字，是必須回來。娘的『必』字，是必須守住。我的『必』字，是必須活下去。三牌齊聚，陰陽兩隔——可他們的心，全在我這兒。」
她攥緊木牌，攥得指節發白。
「他們守了我二十年，用命守的。」她的聲音終於有了顫抖，「可我呢？我什麼都不知道。我恨了爹二十年，怨了他二十年，以為他拋棄妻女、狼心狗肺。可他就在這兒，就在我娘身邊，守著她的墳，守著這湖，守著那個他這輩子最對不住的秘密。」
扶蘇把她擁進懷裡。
羋瑤沒有哭。她只是靠在他肩上，攥著那兩塊木牌，盯著湖心那片平靜的水面，一言不發。
月光下，蒼梧山靜立如初，湖面不起一絲波瀾。
父親沉下去了，和母親一樣，成了這湖底的又一具軀殼。可他的執念，他的「必」字，他的最後一眼，全留在了那塊木牌里，砸在她腳邊，砸進她心裡。
---
片刻後，羋瑤站起身。
「我要下去。」她說。
扶蘇沒有攔她，只是問：「做什麼？」
「把他和我娘撈上來。」羋瑤的聲音很平靜，「讓他們入土為安。」
扶蘇點頭，起身，握緊秦劍：「朕陪你。」
李信大步走來，跪地：「臣也去！」
三人再次躍入湖中。
這一次，沒有綠藤阻攔，沒有屍體圍攻，沒有蠱神的咆哮。湖水靜靜托著他們，那些漂浮的屍體自動讓開，那些綠眼幽幽地望著他們，卻沒有攻擊。
他們游過那座沉沒的宮殿，游過那些石俑，游到偏殿深處——那裡，躺著兩具軀殼。
父親的，母親的。
他們並肩躺在湖底，手牽著手，綠眼已經熄滅，臉上卻帶著笑——那笑容平靜、釋然，像終於等到了什麼。
羋瑤游過去，跪在他們面前。
湖水冰冷，她的淚混在其中，分不清是淚是水。她伸手，輕輕合上母親的眼睛，又合上父親的眼睛。那兩雙眼皮很涼，很硬，可她輕輕一合，就合上了——像他們一直在等她來合。
扶蘇游到她身邊，從懷中掏出一塊帛布，鋪在湖底。兩人合力，把父母的屍身移到帛布上，裹好，繫緊。
李信游過來，接過帛布的一角，三人一起托著，向上游去。
那些屍體靜靜看著他們游過，那些綠眼幽幽閃爍，卻沒有一隻阻攔。它們也是別人的父母，別人的兒女，別人的牽掛。可它們等不到人來撈，只能永遠漂在這湖裡，成了蠱神的傀儡。
羋瑤沒有回頭。
她托著父母，游向湖面，游向月光，游向那片可以讓他們入土為安的土地。
---
蒼梧山腳，榕樹坳村外。
那座墳塋已經塌了二十年，雜草叢生，墓碑歪斜。那是母親的墳，當年村里人幫著挖的，可父親一直不讓立碑——因為他知道，碑立了，女兒就不會再回來找。
現在，墳塋重新挖開。
羋瑤跪在坑邊，親手把父母的屍身放進坑裡，並排躺著，手牽著手，像他們活著時那樣。她從懷中掏出那兩塊木牌——父親的那塊，母親的那塊——輕輕放在他們掌心，合上他們的手，把木牌握在掌心。
然後，她開始填土。
一捧一捧，一鏟一鏟，泥土落在父母身上，落在木牌上，落在那些再也說不出口的話上。
扶蘇站在她身後，沒有幫忙，只是看著。他知道，這是她該做的事，是她二十年虧欠的最後一筆債，必須親手還。
李信率銳士圍在四周，背對墳塋，面朝山林，警戒著可能出現的危險。
月光下，只有鏟土的聲音，一聲一聲，沉悶而沉重。
填完最後一捧土，羋瑤跪在墳前，從懷中掏出自己那塊木牌，看了很久。
然後，她把木牌埋進墳前的土裡，埋得很深，深到誰也挖不出來。
「爹，娘。」她開口，聲音沙啞，「女兒不孝，二十年不知你們在身邊。這塊木牌，女兒留給你們。往後餘生，女兒替你們活，替你們看這天下，替你們守這蒼梧山。」
她叩首。
一下，兩下，三下。
額頭磕在泥土上，磕出悶響，磕出紅印，磕出血絲。她不覺得疼，只覺得心裡那塊空了二十年的地方，終於被填滿了。
扶蘇上前，把她扶起來。
羋瑤起身，最後看了那座新墳一眼，轉身，向山下走去。
身後，月光灑在新墳上，灑在那兩塊木牌上，灑在那個深深埋進土裡的「必」字上。
三塊木牌，一世虧欠。
從此陰陽兩隔，可她的心，永遠和他們在一起。
---
下山路上，羋瑤忽然停下。
「怎麼了？」扶蘇問。
羋瑤沒有答話，只是從懷中掏出一塊布帛——那是裹屍時，從父親懷中掉出來的，她一直攥在手裡，沒來得及看。
展開布帛，上面是密密麻麻的字，秦篆，是父親的筆跡。
「瑤兒吾女：
見字如面。
當你看到這封信時，爹已經不在了。不，爹早就已經不在了，三年前就死了。這封信是爹三年前寫的，托村里一個老人收著，若有一天你回來，就交給你。可那老人也死了，死在這場瘟疫里。這封信，就一直在爹懷裡，等著你來取。
爹這輩子，最對不住的就是你和你娘。
當年贏氏來人，逼爹離開。他們說，你娘懷的是『禍種』，說你體內有楚國王族血脈，會壞了贏氏在南疆的布局。爹不肯走，他們便以你和你娘的命要挾。爹妥協了，答應離開，永不再回來。
可爹做不到。
爹走到半路，又偷偷折返，藏在蒼梧山中，遠遠守著你們。你娘不知道，你也不知道。爹就這麼守了二十年，看著你長大，看著你學醫，看著你嫁人，看著你成為大秦皇后。
你嫁人那天，爹藏在山上看你。你穿著紅嫁衣，戴著鳳冠，臉上帶著笑。爹哭了，哭得像個孩子。爹的女兒長大了，嫁人了，可爹不能送她，不能背她上轎，不能喝她一杯喜酒。
後來你娘死了。爹想跳進湖裡陪她，可爹不能死。爹死了，誰守著她？誰守著這湖？誰等著你回來？
再後來，你終於回來了。
爹看到你的那一刻，又哭了。二十年了，我的瑤兒長大了，成了大秦皇后，懷裡還揣著大秦的儲君。爹多想抱抱你，摸摸你的臉，喊你一聲『瑤兒』。可爹不能。爹是死人，是湖水控制的傀儡，是這蒼梧山最大的秘密。爹若現身，只會害了你。
可爹還是現身了。
因為那個送信人，他發現了爹的蹤跡。爹不得不殺他，可殺他之前，爹讓他刻下那個『必』字。爹想提醒你，必須回來一趟，必須知道真相。哪怕爹死了，哪怕你恨爹，哪怕你永遠不原諒爹——可你必須知道，爹一直在等你。
瑤兒，爹這輩子最對不起的就是你和你娘。可爹真的愛你們，真的真的愛你們。若有來世，爹還做你爹，一定好好陪著你，看著你長大，送你出嫁，抱你的孩子，喊你一聲『瑤兒』。
可惜，沒有來世了。
爹走了。這次真的走了。
好好活著，替爹活，替你娘活，替大秦活。
爹永遠愛你。」
羋瑤讀完最後一個字，布帛從手中滑落。
她跪在地上，渾身發抖，終於哭了出來。
那哭聲壓抑了二十年，從七歲那年父親離開就開始積攢，積攢了二十年，終於在這一刻決堤。她跪在山道上，抱著自己，哭得像個孩子，哭得撕心裂肺，哭得渾身發抖。
扶蘇跪在她身邊，把她擁進懷裡，緊緊抱著，一言不發。
月光下，蒼梧山靜立如初，山風穿過山林，帶來遠處番禺城的鐘聲。
那鐘聲一下一下，像父親的聲音，在她耳邊輕輕喚——
「瑤兒，瑤兒，爹愛你。」
---
哭了很久，羋瑤終於停下來。
她從扶蘇懷裡起身，擦乾眼淚，彎腰撿起那張布帛，疊好，貼身收進懷裡。然後，她抬頭看向山下那片燈火通明的城，看向那些剛剛被她救活的百姓，看向那片她用命換來的太平。
「扶蘇。」她開口，聲音沙啞，卻很穩。
「嗯？」
「我爹說，讓我替他活，替我娘活，替大秦活。」她一字一句，「我會的。我會好好活著，把孩子生下來，把他養大，讓他成為一個好皇帝。我會陪著你西巡，陪著你北伐，陪著你平定天下。我會讓這天下，再也沒有像我爹娘這樣的悲劇。」
扶蘇握緊她的手，十指相扣。
「好。」他說，「朕陪你。朕的皇后，朕的太子，朕的大秦——朕全陪著你。」
羋瑤點頭，轉身，繼續向山下走去。
身後，月光灑在山道上，灑在那座新墳上，灑在那兩塊木牌上，灑在那個深深埋進土裡的「必」字上。
三塊木牌，一世虧欠。
可虧欠的盡頭，是重生。
她羋瑤，從今往後，不再只是楚國公主，不再只是大秦皇后，不再只是扶蘇的妻子——她還是她爹她娘的女兒，是他們用命換來的希望，是這個天下千千萬萬百姓的「萬民之母」。
她必須好好活著。
為了他們。
也為了自己。
---
斷章鉤子：番禺城外，那個被俘的黑衣人跪在章邯面前，渾身發抖，終於開口：「主上……主上在西域，已經集結了三萬無面軍。他等的，就是皇后娘娘有孕的消息——他說，贏氏嫡系血脈，越多越好。」章邯瞳孔驟縮，拔劍指向他咽喉：「說清楚！」
預鉤：西域暗流，趙高布局，下一章，班師回朝！
那塊木牌就在她腳前三寸，邊緣被摩挲得光滑如玉，刻痕深深，墨跡已褪，可那個「必」字依然清晰——是她三日前在父親遺物中見過的那塊，是父親藏了二十年的那塊，是此刻沾滿湖水泥沙、砸在她腳邊的那塊。
她彎腰去撿。
指尖觸到木牌的瞬間，湖面炸裂。
無數綠藤從湖心湧出，纏住父親殘破的軀殼，把他往深處拖。父親的綠眼在黑暗中閃爍，臉上卻浮起一個笑——那笑容蒼老、疲憊、溫柔，和二十年前她離家時，他站在村口送她的笑一模一樣。
「瑤兒——」他的聲音嘶啞，被湖水吞沒大半，「爹——送你——最後一段路——」
羋瑤猛抬頭，看到父親的身形越來越遠，被綠藤拖向湖心，拖向那座沉沒的宮殿，拖向無盡的黑暗。她攥緊木牌，木刺扎進掌心，血滲出來，可她感覺不到疼。
「爹——！」
她嘶喊，向湖邊衝去。
扶蘇一把抱住她，把她箍在懷裡，死死不放。
「鬆手！」羋瑤掙扎，「那是我爹！他還沒死！他還在——！」
「他死了。」扶蘇的聲音很低，很沉，在她耳邊一字一字砸下來，「三年前就死了。剛才那是他最後的執念，是他用殘存的意識，把木牌扔給你。你若跳下去，他的執念就白費了。」
羋瑤渾身一僵。
她看著湖心，看著那團綠光越來越遠，看著父親的身形越來越模糊，看著那張熟悉的臉漸漸消失在黑暗中——最後，綠光熄滅，湖面重歸平靜，像什麼都沒發生過。
只有那塊木牌，還被她攥在手裡，硌著掌心的肉，扎進骨頭裡。
她低頭看那木牌。
月光下，那個「必」字深深淺淺，一筆一划，全是父親二十年的思念。
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羋瑤跪在湖邊，攥著木牌，一動不動。
扶蘇蹲在她身邊，一手護著她的腰，一手覆在她攥木牌的手上，不說話，只是陪著。
李信遠遠站在洞口，背對著他們，望著山下的番禺城。月光把他的影子拉得很長，像一尊石俑。
許久，羋瑤開口。
「我七歲那年，爹離開家。」她的聲音很輕，很平，像在說別人的故事，「他說要去北邊做生意，賺了錢就回來。我娘抱著我，站在村口送他，他一直回頭，一直回頭，走到山道拐角還回頭。我問他什麼時候回來，他說『快了，瑤兒乖乖等爹』。」
她頓了頓，指尖撫過木牌上的刻痕。
「我等了三年，他沒回來。十年，他沒回來。二十年，他還是沒回來。我娘死了，我一個人長大，一個人學醫，一個人嫁到咸陽，一個人成了大秦皇后。我以為他早死了，死在外面，屍骨無存。」
她抬頭，看向湖心那片平靜的水面。
「可他沒死。他一直在這兒，就在蒼梧山里，就在我娘的墳前，就在這湖邊——守了二十年。」
扶蘇握緊她的手。
「那個送信人，他殺的。」羋瑤繼續說，「因為送信人發現了他，他不得不滅口。可臨死前，他讓那人刻下那個『必』字——不是那人想刻，是他逼那人刻的。他要提醒我，必須回來一趟，必須知道真相。」
她掏出懷中的木牌，那是她自己的那塊，和父親這塊並排放在掌心。
「我這塊，是武關那夜刻的。」她低頭看著那塊木牌，看著那個自己親手刻下的「必」字，「那時我剛剛知道自己可能懷了孩子，剛剛下定決心隨你西巡。我刻這個『必』字，是因為我必須去西域，必須護著你，必須讓孩子生在一個太平天下。」
扶蘇的喉結滾動了一下。
「三塊木牌。」羋瑤看著掌心的兩塊，還有懷中母親那塊，「爹的『必』字，是必須回來。娘的『必』字，是必須守住。我的『必』字，是必須活下去。三牌齊聚，陰陽兩隔——可他們的心，全在我這兒。」
她攥緊木牌，攥得指節發白。
「他們守了我二十年，用命守的。」她的聲音終於有了顫抖，「可我呢？我什麼都不知道。我恨了爹二十年，怨了他二十年，以為他拋棄妻女、狼心狗肺。可他就在這兒，就在我娘身邊，守著她的墳，守著這湖，守著那個他這輩子最對不住的秘密。」
扶蘇把她擁進懷裡。
羋瑤沒有哭。她只是靠在他肩上，攥著那兩塊木牌，盯著湖心那片平靜的水面，一言不發。
月光下，蒼梧山靜立如初，湖面不起一絲波瀾。
父親沉下去了，和母親一樣，成了這湖底的又一具軀殼。可他的執念，他的「必」字，他的最後一眼，全留在了那塊木牌里，砸在她腳邊，砸進她心裡。
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片刻後，羋瑤站起身。
「我要下去。」她說。
扶蘇沒有攔她，只是問：「做什麼？」
「把他和我娘撈上來。」羋瑤的聲音很平靜，「讓他們入土為安。」
扶蘇點頭，起身，握緊秦劍：「朕陪你。」
李信大步走來，跪地：「臣也去！」
三人再次躍入湖中。
這一次，沒有綠藤阻攔，沒有屍體圍攻，沒有蠱神的咆哮。湖水靜靜托著他們，那些漂浮的屍體自動讓開，那些綠眼幽幽地望著他們，卻沒有攻擊。
他們游過那座沉沒的宮殿，游過那些石俑，游到偏殿深處——那裡，躺著兩具軀殼。
父親的，母親的。
他們並肩躺在湖底，手牽著手，綠眼已經熄滅，臉上卻帶著笑——那笑容平靜、釋然，像終於等到了什麼。
羋瑤游過去，跪在他們面前。
湖水冰冷，她的淚混在其中，分不清是淚是水。她伸手，輕輕合上母親的眼睛，又合上父親的眼睛。那兩雙眼皮很涼，很硬，可她輕輕一合，就合上了——像他們一直在等她來合。
扶蘇游到她身邊，從懷中掏出一塊帛布，鋪在湖底。兩人合力，把父母的屍身移到帛布上，裹好，繫緊。
李信游過來，接過帛布的一角，三人一起托著，向上游去。
那些屍體靜靜看著他們游過，那些綠眼幽幽閃爍，卻沒有一隻阻攔。它們也是別人的父母，別人的兒女，別人的牽掛。可它們等不到人來撈，只能永遠漂在這湖裡，成了蠱神的傀儡。
羋瑤沒有回頭。
她托著父母，游向湖面，游向月光，游向那片可以讓他們入土為安的土地。
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蒼梧山腳，榕樹坳村外。
那座墳塋已經塌了二十年，雜草叢生，墓碑歪斜。那是母親的墳，當年村里人幫著挖的，可父親一直不讓立碑——因為他知道，碑立了，女兒就不會再回來找。
現在，墳塋重新挖開。
羋瑤跪在坑邊，親手把父母的屍身放進坑裡，並排躺著，手牽著手，像他們活著時那樣。她從懷中掏出那兩塊木牌——父親的那塊，母親的那塊——輕輕放在他們掌心，合上他們的手，把木牌握在掌心。
然後，她開始填土。
一捧一捧，一鏟一鏟，泥土落在父母身上，落在木牌上，落在那些再也說不出口的話上。
扶蘇站在她身後，沒有幫忙，只是看著。他知道，這是她該做的事，是她二十年虧欠的最後一筆債，必須親手還。
李信率銳士圍在四周，背對墳塋，面朝山林，警戒著可能出現的危險。
月光下，只有鏟土的聲音，一聲一聲，沉悶而沉重。
填完最後一捧土，羋瑤跪在墳前，從懷中掏出自己那塊木牌，看了很久。
然後，她把木牌埋進墳前的土裡，埋得很深，深到誰也挖不出來。
「爹，娘。」她開口，聲音沙啞，「女兒不孝，二十年不知你們在身邊。這塊木牌，女兒留給你們。往後餘生，女兒替你們活，替你們看這天下，替你們守這蒼梧山。」
她叩首。
一下，兩下，三下。
額頭磕在泥土上，磕出悶響，磕出紅印，磕出血絲。她不覺得疼，只覺得心裡那塊空了二十年的地方，終於被填滿了。
扶蘇上前，把她扶起來。
羋瑤起身，最後看了那座新墳一眼，轉身，向山下走去。
身後，月光灑在新墳上，灑在那兩塊木牌上，灑在那個深深埋進土裡的「必」字上。
三塊木牌，一世虧欠。
從此陰陽兩隔，可她的心，永遠和他們在一起。
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下山路上，羋瑤忽然停下。
「怎麼了？」扶蘇問。
羋瑤沒有答話，只是從懷中掏出一塊布帛——那是裹屍時，從父親懷中掉出來的，她一直攥在手裡，沒來得及看。
展開布帛，上面是密密麻麻的字，秦篆，是父親的筆跡。
「瑤兒吾女：
見字如面。
當你看到這封信時，爹已經不在了。不，爹早就已經不在了，三年前就死了。這封信是爹三年前寫的，托村里一個老人收著，若有一天你回來，就交給你。可那老人也死了，死在這場瘟疫里。這封信，就一直在爹懷裡，等著你來取。
爹這輩子，最對不住的就是你和你娘。
當年贏氏來人，逼爹離開。他們說，你娘懷的是『禍種』，說你體內有楚國王族血脈，會壞了贏氏在南疆的布局。爹不肯走，他們便以你和你娘的命要挾。爹妥協了，答應離開，永不再回來。
可爹做不到。
爹走到半路，又偷偷折返，藏在蒼梧山中，遠遠守著你們。你娘不知道，你也不知道。爹就這麼守了二十年，看著你長大，看著你學醫，看著你嫁人，看著你成為大秦皇后。
你嫁人那天，爹藏在山上看你。你穿著紅嫁衣，戴著鳳冠，臉上帶著笑。爹哭了，哭得像個孩子。爹的女兒長大了，嫁人了，可爹不能送她，不能背她上轎，不能喝她一杯喜酒。
後來你娘死了。爹想跳進湖裡陪她，可爹不能死。爹死了，誰守著她？誰守著這湖？誰等著你回來？
再後來，你終於回來了。
爹看到你的那一刻，又哭了。二十年了，我的瑤兒長大了，成了大秦皇后，懷裡還揣著大秦的儲君。爹多想抱抱你，摸摸你的臉，喊你一聲『瑤兒』。可爹不能。爹是死人，是湖水控制的傀儡，是這蒼梧山最大的秘密。爹若現身，只會害了你。
可爹還是現身了。
因為那個送信人，他發現了爹的蹤跡。爹不得不殺他，可殺他之前，爹讓他刻下那個『必』字。爹想提醒你，必須回來一趟，必須知道真相。哪怕爹死了，哪怕你恨爹，哪怕你永遠不原諒爹——可你必須知道，爹一直在等你。
瑤兒，爹這輩子最對不起的就是你和你娘。可爹真的愛你們，真的真的愛你們。若有來世，爹還做你爹，一定好好陪著你，看著你長大，送你出嫁，抱你的孩子，喊你一聲『瑤兒』。
可惜，沒有來世了。
爹走了。這次真的走了。
好好活著，替爹活，替你娘活，替大秦活。
爹永遠愛你。」
羋瑤讀完最後一個字，布帛從手中滑落。
她跪在地上，渾身發抖，終於哭了出來。
那哭聲壓抑了二十年，從七歲那年父親離開就開始積攢，積攢了二十年，終於在這一刻決堤。她跪在山道上，抱著自己，哭得像個孩子，哭得撕心裂肺，哭得渾身發抖。
扶蘇跪在她身邊，把她擁進懷裡，緊緊抱著，一言不發。
月光下，蒼梧山靜立如初，山風穿過山林，帶來遠處番禺城的鐘聲。
那鐘聲一下一下，像父親的聲音，在她耳邊輕輕喚——
「瑤兒，瑤兒，爹愛你。」
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哭了很久，羋瑤終於停下來。
她從扶蘇懷裡起身，擦乾眼淚，彎腰撿起那張布帛，疊好，貼身收進懷裡。然後，她抬頭看向山下那片燈火通明的城，看向那些剛剛被她救活的百姓，看向那片她用命換來的太平。
「扶蘇。」她開口，聲音沙啞，卻很穩。
「嗯？」
「我爹說，讓我替他活，替我娘活，替大秦活。」她一字一句，「我會的。我會好好活著，把孩子生下來，把他養大，讓他成為一個好皇帝。我會陪著你西巡，陪著你北伐，陪著你平定天下。我會讓這天下，再也沒有像我爹娘這樣的悲劇。」
扶蘇握緊她的手，十指相扣。
「好。」他說，「朕陪你。朕的皇后，朕的太子，朕的大秦——朕全陪著你。」
羋瑤點頭，轉身，繼續向山下走去。
身後，月光灑在山道上，灑在那座新墳上，灑在那兩塊木牌上，灑在那個深深埋進土裡的「必」字上。
三塊木牌，一世虧欠。
可虧欠的盡頭，是重生。
她羋瑤，從今往後，不再只是楚國公主，不再只是大秦皇后，不再只是扶蘇的妻子——她還是她爹她娘的女兒，是他們用命換來的希望，是這個天下千千萬萬百姓的「萬民之母」。
她必須好好活著。
為了他們。
也為了自己。
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斷章鉤子：番禺城外，那個被俘的黑衣人跪在章邯面前，渾身發抖，終於開口：「主上……主上在西域，已經集結了三萬無面軍。他等的，就是皇后娘娘有孕的消息——他說，贏氏嫡系血脈，越多越好。」章邯瞳孔驟縮，拔劍指向他咽喉：「說清楚！」
預鉤：西域暗流，趙高布局，下一章，班師回朝！