第51章 五嶺險峻，瘴氣噬骨
他以為手握徐福的南海地圖，便能搶在百越聯軍合圍之前破關而入。
可下一秒，探馬帶回來的不是敵情，而是一具屍體——那具屍體渾身潰爛，七竅流血，死前用手指在地上劃出了三個字：
「瘴氣……殺……」
血從屍體的指尖滲進泥土，暗紅髮黑，像極了當年長城那杯毒酒入喉時，他喉嚨里泛起的鐵鏽味。
扶蘇蹲下身，盯著那三個歪歪扭扭的字。
屍體是昨夜派出去的斥候，身手最好，經驗最老道。走的時候還笑著說「陛下等小人的好消息」，回來的時候已經爛得面目全非。
「他怎麼死的？」扶蘇問。
隨軍醫官跪在地上，渾身發抖：「回陛下……是瘴氣。五嶺的瘴氣，沾之即死，無藥可救。」
扶蘇站起身，看向前方。
山巒疊嶂，雲霧繚繞。明明是晨光初照，那雲霧卻泛著詭異的青灰色，像一張巨大的嘴，等著吞人。
羋瑤走過來，也蹲下身，仔細查看那具屍體。
她翻開屍體的眼皮，看了瞳孔。又掰開屍體的嘴，聞了聞氣味。
然後站起身，臉色蒼白。
「陛下，這不是普通的瘴氣。」
扶蘇看著她。
羋瑤道：「普通的瘴氣，是山林腐葉所生，體弱者易感，壯者無礙。可這個——」
她指著屍體的潰爛處。
「潰爛從口鼻開始，蔓延全身，死前七竅流血。這是毒。有人在山裡投了毒，混在瘴氣里。」
扶蘇瞳孔微縮。
「百越人？」
羋瑤搖頭：「臣妾不知道。但臣妾知道，這條路不能走了。」
---
帳中，眾將齊聚。
輿圖鋪在案上，那條標註好的行軍路線——經五嶺，過三關，入嶺南——此刻像一條死路。
李信道：「陛下，末將願率先鋒探路。若有毒，末將先試。」
扶蘇看了他一眼。
「試什麼？試你死了朕怎麼給你收屍？」
李信低下頭。
章邯道：「陛下，不如繞路。末將記得，當年先帝南征，曾有一條小道，從東面繞過五嶺，直插番禺。」
扶蘇看向輿圖。
那條小道標註得很細，但最後一行小字寫著：「荒廢三十年，不可行。」
「荒廢三十年，」扶蘇道，「如今還能走嗎？」
章邯沉默。
王離道：「陛下，要不……先紮營，派人去請當地山民帶路？」
扶蘇正要開口，帳外傳來通報。
「報——陛下！營外有一老者求見，說是當地採藥人，知道怎麼過五嶺！」
---
老者被帶進帳中。
七十有餘，滿頭白髮，臉上皺紋深得像刀刻的。背著一隻竹簍，裡面裝滿草藥。
他看見扶蘇，也不跪，只是拱了拱手。
「草民見過陛下。」
王離皺眉：「見陛下為何不跪？」
老者看了他一眼，咧嘴一笑，露出幾顆豁牙。
「草民的膝蓋，跪天跪地跪父母，不跪人。陛下是皇帝，也是人。人跪人，沒意思。」
王離要發作，扶蘇抬手攔住。
「老人家說得對。人跪人，沒意思。」扶蘇看著他，「老人家說知道怎麼過五嶺？」
老者點點頭，從竹簍里掏出一把草藥。
「這個，能解瘴毒。」
他把草藥放在案上，又掏出另一把。
「這個，能防毒蟲。」
他又放下一把。
「還有這個，能治蛇咬。」
三把草藥，整整齊齊碼在扶蘇面前。
扶蘇拿起一把，聞了聞。一股辛辣的氣味衝進鼻腔，嗆得他咳了兩聲。
老者笑了：「陛下金貴，聞不慣這味。可這味，能救命。」
扶蘇放下草藥，看著他。
「老人家怎麼知道朕需要這些？」
老者眨眨眼。
「草民不知道。草民只知道，每年這個時候，五嶺的瘴氣最毒。誰想過去，誰就得備著這個。」
扶蘇沉默了一瞬。
「老人家願意帶路？」
老者搖頭。
「草民不帶路。草民只賣藥。一百錢一把，不講價。」
王離又要發作，扶蘇又攔住。
「好。朕買了。」
他示意親衛拿錢。
老者接過錢，數了數，揣進懷裡。
然後轉身就走。
「等等。」扶蘇叫住他。
老者回頭。
扶蘇道：「老人家，朕再問一句——那些瘴氣里的毒，是誰投的？」
老者看著他，沉默了很久。
然後咧嘴一笑。
「陛下，草民只是採藥的。不知道誰投毒，也不知道誰想害人。草民只知道，這五嶺山里，有雙眼睛，一直盯著陛下。」
他指了指自己的眼睛。
「那雙眼睛，在等陛下犯錯。」
說完，他掀開帳簾，消失在晨光里。
---
扶蘇站在原地，盯著那三把草藥。
羋瑤走過來，拿起一把，仔細看了看，聞了聞。
「陛下，這藥是真的。能解瘴毒，還能防蚊蟲。」
扶蘇點點頭。
「他說的那雙眼睛呢？」
羋瑤沉默了一瞬。
「臣妾覺得，他說的不是百越人。」
扶蘇看向她。
羋瑤道：「百越人若有這本事，早就在五嶺設伏了，何必等陛下來？這毒，這藥，這雙眼睛——都太巧了。像是有人算好了，等著陛下來。」
扶蘇攥緊那把草藥。
辛辣的氣味衝進鼻腔，嗆得眼眶發酸。
「你是說，徐福？」
羋瑤搖頭。
「臣妾不知道。但臣妾知道，那個送信人臨死前說的話——」
送信人臨死前，在他耳邊吐出兩個字：
「象郡」。
扶蘇閉上眼。
腦子裡兩件事在打架：
一邊是徐福說，她娘在象郡，救人趁早。
一邊是這五嶺的毒瘴，和那雙盯著他的眼睛。
若徐福是真的，為什麼要讓他在五嶺送死？
若徐福是假的，為什麼要救她娘？
「陛下。」
羋瑤的聲音輕輕響起。
扶蘇睜開眼。
羋瑤站在他面前，目光清澈。
「臣妾信他。」
扶蘇一愣。
羋瑤道：「臣妾不知道他是不是真的徐福，也不知道他是不是臣妾的爹。但臣妾信他說的那句話——她娘最愛海棠，他在她墳前，種了二十年。」
她的眼眶微紅。
「能種二十年的人，不會是壞人。」
---
午後，大軍拔營。
那三把草藥被搗碎熬成湯，每個士卒喝了一碗。辛辣刺鼻，嗆得人直咳，但沒人敢不喝。
扶蘇也喝了一碗。那味道沖得他胃裡翻湧，差點吐出來。
羋瑤在一旁看著，笑了。
「陛下，苦嗎？」
扶蘇咽下去，擦了擦嘴。
「苦。但能活。」
羋瑤點點頭，也端起一碗，一飲而盡。
大軍開拔，向五嶺進發。
山路越來越陡，雲霧越來越濃。那青灰色的瘴氣，像活的一樣，在林木間遊蕩，貼著地面爬行。
扶蘇把羋瑤護在身邊，讓士卒們把浸了藥的布巾蒙在口鼻上。
一個時辰後，前方傳來歡呼聲。
「過了！過了瘴區！」
扶蘇策馬上前，果然，瘴氣漸漸淡了，陽光從枝葉間漏下來，灑在山路上。
他鬆了口氣，回頭看向羋瑤。
羋瑤臉色蒼白，卻笑著。
「陛下，那藥管用。」
扶蘇點點頭，正要開口——
前方忽然傳來慘叫聲。
---
扶蘇策馬衝過去。
山道拐角處，十幾個士卒倒在地上，渾身抽搐，口吐白沫。
隨軍醫官跪在一旁，束手無策。
「怎麼回事？！」扶蘇翻身下馬。
醫官抬起頭，滿臉驚恐。
「陛下，這……這不是瘴氣！是水！山泉水裡有毒！」
扶蘇瞳孔驟縮。
他蹲下身，看向那灘從山石間滲出的泉水。
清澈，甘甜，看不出任何異樣。
可那些喝了它的士卒，正在他面前抽搐著死去。
羋瑤跑過來，也蹲下，用銀針試了試泉水。
銀針入水，瞬間變黑。
「是毒。」她的聲音發顫，「見血封喉的毒。」
扶蘇站起身，看向四周。
山林寂靜，鳥獸無聲。
那雙眼睛，在看著。
---
【章末鉤子·雙重鎖死】
第一重：全軍中毒
當晚，大軍紮營在半山腰。
扶蘇正在帳中看輿圖，羋瑤衝進來，臉色慘白——
「陛下！那些喝了泉水的士卒，全死了！二十三人，無一倖免！」
扶蘇霍然起身。
「醫官呢？查出來是什麼毒了嗎？」
羋瑤點頭，從袖中取出那根變黑的銀針。
「見血封喉，中者立斃。但這不是最可怕的——」
她指著銀針上那一點暗紅。
「這毒里，摻了血。人血。」
第二重：有人認屍
扶蘇盯著那根銀針，正要開口——
帳外傳來王離的聲音：
「陛下！那二十三個中毒的士卒里，有一具屍體，被人翻動過！身上的甲片少了一片——刻著字的甲片！」
扶蘇衝出去。
屍體一字排開，蒙著白布。
王離掀開其中一具——正是那個昨夜送死的斥候，那個渾身潰爛、七竅流血的斥候。
他胸口的甲片，少了一片。
那是大秦軍士的制式鎧甲，每一片甲片內側，都刻著主人的名字。
若有人拿走——
扶蘇蹲下身，仔細查看。
甲片是被硬生生掰下來的，斷口新鮮。屍體旁邊，有一個淺淺的腳印，不屬於任何士卒。
有人混進來了。
有人趁亂，拿走了那片甲片。
而那甲片上刻著的名字——
扶蘇閉上眼。
那個名字，他記得。
那是昨夜斥候出發前，他親手寫下的：
「趙柱，北疆人，從軍七年。」
---
山風呼嘯。
扶蘇站起身，看向黑沉沉的群山。
那雙眼，還在看著。
而那片刻著名字的甲片，此刻正在誰的手裡？
會被送去哪裡？
又會引出什麼？
他不知道。
但他知道，從這一刻起，五萬大軍的行蹤，已經不再是秘密。
---
（第五十一章完）
可下一秒，探馬帶回來的不是敵情，而是一具屍體——那具屍體渾身潰爛，七竅流血，死前用手指在地上劃出了三個字：
「瘴氣……殺……」
血從屍體的指尖滲進泥土，暗紅髮黑，像極了當年長城那杯毒酒入喉時，他喉嚨里泛起的鐵鏽味。
扶蘇蹲下身，盯著那三個歪歪扭扭的字。
屍體是昨夜派出去的斥候，身手最好，經驗最老道。走的時候還笑著說「陛下等小人的好消息」，回來的時候已經爛得面目全非。
「他怎麼死的？」扶蘇問。
隨軍醫官跪在地上，渾身發抖：「回陛下……是瘴氣。五嶺的瘴氣，沾之即死，無藥可救。」
扶蘇站起身，看向前方。
山巒疊嶂，雲霧繚繞。明明是晨光初照，那雲霧卻泛著詭異的青灰色，像一張巨大的嘴，等著吞人。
羋瑤走過來，也蹲下身，仔細查看那具屍體。
她翻開屍體的眼皮，看了瞳孔。又掰開屍體的嘴，聞了聞氣味。
然後站起身，臉色蒼白。
「陛下，這不是普通的瘴氣。」
扶蘇看著她。
羋瑤道：「普通的瘴氣，是山林腐葉所生，體弱者易感，壯者無礙。可這個——」
她指著屍體的潰爛處。
「潰爛從口鼻開始，蔓延全身，死前七竅流血。這是毒。有人在山裡投了毒，混在瘴氣里。」
扶蘇瞳孔微縮。
「百越人？」
羋瑤搖頭：「臣妾不知道。但臣妾知道，這條路不能走了。」
---
帳中，眾將齊聚。
輿圖鋪在案上，那條標註好的行軍路線——經五嶺，過三關，入嶺南——此刻像一條死路。
李信道：「陛下，末將願率先鋒探路。若有毒，末將先試。」
扶蘇看了他一眼。
「試什麼？試你死了朕怎麼給你收屍？」
李信低下頭。
章邯道：「陛下，不如繞路。末將記得，當年先帝南征，曾有一條小道，從東面繞過五嶺，直插番禺。」
扶蘇看向輿圖。
那條小道標註得很細，但最後一行小字寫著：「荒廢三十年，不可行。」
「荒廢三十年，」扶蘇道，「如今還能走嗎？」
章邯沉默。
王離道：「陛下，要不……先紮營，派人去請當地山民帶路？」
扶蘇正要開口，帳外傳來通報。
「報——陛下！營外有一老者求見，說是當地採藥人，知道怎麼過五嶺！」
---
老者被帶進帳中。
七十有餘，滿頭白髮，臉上皺紋深得像刀刻的。背著一隻竹簍，裡面裝滿草藥。
他看見扶蘇，也不跪，只是拱了拱手。
「草民見過陛下。」
王離皺眉：「見陛下為何不跪？」
老者看了他一眼，咧嘴一笑，露出幾顆豁牙。
「草民的膝蓋，跪天跪地跪父母，不跪人。陛下是皇帝，也是人。人跪人，沒意思。」
王離要發作，扶蘇抬手攔住。
「老人家說得對。人跪人，沒意思。」扶蘇看著他，「老人家說知道怎麼過五嶺？」
老者點點頭，從竹簍里掏出一把草藥。
「這個，能解瘴毒。」
他把草藥放在案上，又掏出另一把。
「這個，能防毒蟲。」
他又放下一把。
「還有這個，能治蛇咬。」
三把草藥，整整齊齊碼在扶蘇面前。
扶蘇拿起一把，聞了聞。一股辛辣的氣味衝進鼻腔，嗆得他咳了兩聲。
老者笑了：「陛下金貴，聞不慣這味。可這味，能救命。」
扶蘇放下草藥，看著他。
「老人家怎麼知道朕需要這些？」
老者眨眨眼。
「草民不知道。草民只知道，每年這個時候，五嶺的瘴氣最毒。誰想過去，誰就得備著這個。」
扶蘇沉默了一瞬。
「老人家願意帶路？」
老者搖頭。
「草民不帶路。草民只賣藥。一百錢一把，不講價。」
王離又要發作，扶蘇又攔住。
「好。朕買了。」
他示意親衛拿錢。
老者接過錢，數了數，揣進懷裡。
然後轉身就走。
「等等。」扶蘇叫住他。
老者回頭。
扶蘇道：「老人家，朕再問一句——那些瘴氣里的毒，是誰投的？」
老者看著他，沉默了很久。
然後咧嘴一笑。
「陛下，草民只是採藥的。不知道誰投毒，也不知道誰想害人。草民只知道，這五嶺山里，有雙眼睛，一直盯著陛下。」
他指了指自己的眼睛。
「那雙眼睛，在等陛下犯錯。」
說完，他掀開帳簾，消失在晨光里。
---
扶蘇站在原地，盯著那三把草藥。
羋瑤走過來，拿起一把，仔細看了看，聞了聞。
「陛下，這藥是真的。能解瘴毒，還能防蚊蟲。」
扶蘇點點頭。
「他說的那雙眼睛呢？」
羋瑤沉默了一瞬。
「臣妾覺得，他說的不是百越人。」
扶蘇看向她。
羋瑤道：「百越人若有這本事，早就在五嶺設伏了，何必等陛下來？這毒，這藥，這雙眼睛——都太巧了。像是有人算好了，等著陛下來。」
扶蘇攥緊那把草藥。
辛辣的氣味衝進鼻腔，嗆得眼眶發酸。
「你是說，徐福？」
羋瑤搖頭。
「臣妾不知道。但臣妾知道，那個送信人臨死前說的話——」
送信人臨死前，在他耳邊吐出兩個字：
「象郡」。
扶蘇閉上眼。
腦子裡兩件事在打架：
一邊是徐福說，她娘在象郡，救人趁早。
一邊是這五嶺的毒瘴，和那雙盯著他的眼睛。
若徐福是真的，為什麼要讓他在五嶺送死？
若徐福是假的，為什麼要救她娘？
「陛下。」
羋瑤的聲音輕輕響起。
扶蘇睜開眼。
羋瑤站在他面前，目光清澈。
「臣妾信他。」
扶蘇一愣。
羋瑤道：「臣妾不知道他是不是真的徐福，也不知道他是不是臣妾的爹。但臣妾信他說的那句話——她娘最愛海棠，他在她墳前，種了二十年。」
她的眼眶微紅。
「能種二十年的人，不會是壞人。」
---
午後，大軍拔營。
那三把草藥被搗碎熬成湯，每個士卒喝了一碗。辛辣刺鼻，嗆得人直咳，但沒人敢不喝。
扶蘇也喝了一碗。那味道沖得他胃裡翻湧，差點吐出來。
羋瑤在一旁看著，笑了。
「陛下，苦嗎？」
扶蘇咽下去，擦了擦嘴。
「苦。但能活。」
羋瑤點點頭，也端起一碗，一飲而盡。
大軍開拔，向五嶺進發。
山路越來越陡，雲霧越來越濃。那青灰色的瘴氣，像活的一樣，在林木間遊蕩，貼著地面爬行。
扶蘇把羋瑤護在身邊，讓士卒們把浸了藥的布巾蒙在口鼻上。
一個時辰後，前方傳來歡呼聲。
「過了！過了瘴區！」
扶蘇策馬上前，果然，瘴氣漸漸淡了，陽光從枝葉間漏下來，灑在山路上。
他鬆了口氣，回頭看向羋瑤。
羋瑤臉色蒼白，卻笑著。
「陛下，那藥管用。」
扶蘇點點頭，正要開口——
前方忽然傳來慘叫聲。
---
扶蘇策馬衝過去。
山道拐角處，十幾個士卒倒在地上，渾身抽搐，口吐白沫。
隨軍醫官跪在一旁，束手無策。
「怎麼回事？！」扶蘇翻身下馬。
醫官抬起頭，滿臉驚恐。
「陛下，這……這不是瘴氣！是水！山泉水裡有毒！」
扶蘇瞳孔驟縮。
他蹲下身，看向那灘從山石間滲出的泉水。
清澈，甘甜，看不出任何異樣。
可那些喝了它的士卒，正在他面前抽搐著死去。
羋瑤跑過來，也蹲下，用銀針試了試泉水。
銀針入水，瞬間變黑。
「是毒。」她的聲音發顫，「見血封喉的毒。」
扶蘇站起身，看向四周。
山林寂靜，鳥獸無聲。
那雙眼睛，在看著。
---
【章末鉤子·雙重鎖死】
第一重：全軍中毒
當晚，大軍紮營在半山腰。
扶蘇正在帳中看輿圖，羋瑤衝進來，臉色慘白——
「陛下！那些喝了泉水的士卒，全死了！二十三人，無一倖免！」
扶蘇霍然起身。
「醫官呢？查出來是什麼毒了嗎？」
羋瑤點頭，從袖中取出那根變黑的銀針。
「見血封喉，中者立斃。但這不是最可怕的——」
她指著銀針上那一點暗紅。
「這毒里，摻了血。人血。」
第二重：有人認屍
扶蘇盯著那根銀針，正要開口——
帳外傳來王離的聲音：
「陛下！那二十三個中毒的士卒里，有一具屍體，被人翻動過！身上的甲片少了一片——刻著字的甲片！」
扶蘇衝出去。
屍體一字排開，蒙著白布。
王離掀開其中一具——正是那個昨夜送死的斥候，那個渾身潰爛、七竅流血的斥候。
他胸口的甲片，少了一片。
那是大秦軍士的制式鎧甲，每一片甲片內側，都刻著主人的名字。
若有人拿走——
扶蘇蹲下身，仔細查看。
甲片是被硬生生掰下來的，斷口新鮮。屍體旁邊，有一個淺淺的腳印，不屬於任何士卒。
有人混進來了。
有人趁亂，拿走了那片甲片。
而那甲片上刻著的名字——
扶蘇閉上眼。
那個名字，他記得。
那是昨夜斥候出發前，他親手寫下的：
「趙柱，北疆人，從軍七年。」
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山風呼嘯。
扶蘇站起身，看向黑沉沉的群山。
那雙眼，還在看著。
而那片刻著名字的甲片，此刻正在誰的手裡？
會被送去哪裡？
又會引出什麼？
他不知道。
但他知道，從這一刻起，五萬大軍的行蹤，已經不再是秘密。
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（第五十一章完）