第19章 血濺眉香院
其餘的人也都分成兩派，跟著互罵。
「姜姨娘不要臉，偷爬大老爺的床！」
「那也是大夫人不中用，才給了旁人這樣的機會！」
院中已然吵翻了天。
雙方把陶氏和姜氏的老底幾乎抖落個乾淨。
片刻後，也不知是誰喊了一嗓子：「都別吵了，大夫人來了！」
滿院子的喧囂才瞬間消弭於無形。
方才還得吵得面紅耳赤的一群人，個個臉色驟變，爭先恐後地跑過來，齊刷刷地跪倒一片，把頭埋得極低。
桂嬤嬤見到大夫人，只當是有了撐腰的人，推開擋在前面的小丫鬟，老臉上堆著諂媚的笑，快步湊了上去。
「老奴給大夫人請安。」
不料，陶氏面色鐵青，抬手就是一巴掌。
「你個不知好歹的老貨！」
桂嬤嬤被打得嘴角流血，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭認錯。
「老奴知錯！求大夫人饒命啊！」
其餘人均嚇得心膽俱裂，身子越繃越緊，連大氣都不敢喘，原本耷拉的腦袋也越埋越深。
陶氏目光如刀，掃過面前一眾人，厲聲質問：「方才是誰說，我見不著大老爺，失了寵這樣的渾話？到底是誰在嚼舌根？」
院中鴉雀無聲。
無一人敢應聲。
陶氏將目光移向玉蘭，那丫頭見桂嬤嬤尚且都挨了打，深知自己定然躲不過去，便慌忙抬手指向不遠處的丁香。
「回大夫人，是她，就是她說的！」
丁香年紀尚小，那些閒話原本就是跟她們學來的，此刻被玉蘭揪出來當眾指證，頓時嚇得面無血色，伏地痛哭，磕頭求饒。
陶氏全然不理會她的哀求，又沉聲問道：「還有說我貪墨中饋銀兩的閒話，又是哪個編排的？」
玉蘭急於脫罪，又立刻指向嬌兒：「是她，她說得言之鑿鑿！」
嬌兒進府已有年頭，深知陶氏的性子，為了能爭得一條活路，她慌忙張口辯解。
「大夫人，婢子不是故意編排主子的！實在是玉蘭和桂嬤嬤整日仗勢欺人，處處刁難我們！婢子被逼得實在沒轍，一時糊塗才……」
「還敢強詞奪理？」陶氏勃然大怒，「來人，預備板子！」
叩玉早就準備好了。
她命人速速抬來幾條長凳，表情陰鷙地握住刑板，準備親自行刑，忍了這麼些日子，總算能痛快發泄了。
「嬌兒，丁香，目無主母，捏造謠言污衊主子清譽，驚擾內院不得安寧——」
陶氏的音調猛地降了下來：「杖斃。」
眉香院一片譁然。
就連楚悠也沒料到，陶氏一出手就這麼狠厲。
心胸當真比表面看到的還狹隘。
嬌兒和丁香都慌了，拼命地喊著大夫人饒命，就在她們想爬過來哀求陶氏時，卻被人架起來，死死地按在長凳上。
隨著陶氏一聲「打」，兩枚刑仗同時落下。
噼噼啪啪的聲響迴蕩在院中。
嬌兒和丁香的慘叫聲撕心裂肺，此起彼伏。
周遭跪伏的丫鬟婆子都嚇得抖若篩糠，連呼吸都不敢妄動，有兩個膽子極小的，竟直接眼前一黑，暈死在當場。
叩玉下手力道足，嬌兒才挨了二十五下，便氣絕身亡了。
旁邊的丁香還不如她，剛二十下出頭，人就不動了。
陶氏胸中積壓的怒火還沒完全散盡。
她斜睨了一眼跪在腳邊，抖到幾乎抽搐的老貨：「玉蘭，桂嬤嬤，倚仗主勢，欺凌同儕，挑唆是非，縱容口舌，各打三十大板！」
「其餘人等，參與喧鬧，又知情不報，縱容亂象滋生，各打十五大板！往後再有敢妄議主子，搬弄是非的，休怪我心狠，直接割了舌頭！」
陶氏話音一落，家僕又抬上來數條長凳。
一時間，求饒聲，杖責聲，慘叫聲相互交織，格外刺耳。
楚悠立於她身後冷眼睨著，眼底翻湧著不加掩飾的暢意，連日來的淤積也算盡數消解。
桂嬤嬤到底上了年紀，僅僅扛了十幾板子，頭一歪便沒了氣。
唯有玉蘭硬生生地挨完了三十大板。
人雖還剩一口氣，卻已是筋骨盡斷，往後定會落個殘廢的下場。
看到院子裡血肉翻飛，陶氏胸中惡氣稍舒，轉頭瞪著楚悠。
「九姐兒，今兒這幫人我就替你處置了，往後管好自己院裡的人，若再出這般亂象，我定唯你是問！」
楚悠垂眸頷首，擺出一副溫順乖巧的模樣，輕聲應道。
「是，大夫人，我記下了。」
陶氏冷哼了一聲，帶著她的人揚長而去。
楚悠看著滿院狼藉，吩咐斬秋：「打完不論死活，一律送回到各房各院去，就說是大夫人的安排。」
斬秋笑著應是：「還是姑娘厲害，不僅讓大夫人搬起石頭搬了自己的腳，連著其他人的腳也一起砸了，最慘的還要數那兩個丫頭。」
按理說，嬌兒和丁香罪不至死。
不過倒霉地成了陶氏報復姜氏的工具罷了。
楚悠看著遠處兩具年輕的屍體：「世上之事皆有因果。她們早該知道，為虎作倀是不會有好下場的。」
眉香院鬧騰了這麼些日子，也是時候該恢復先前的清淨了。
*
十月初三。
上京城落了今冬第一場鵝毛大雪。
叩玉捧著一枝凝雪紅梅，凍得鼻尖通紅，推門時還忍不住嘶嘶哈氣：「姑娘，您瞧這初雪配紅梅，多好看啊！」
楚悠正立於案前揮毫，宣紙上墨痕初展，聞言抬眸掃過紅梅，淡淡頷首：「就插在那隻白瓷瓶里吧。」
叩玉依言置好花枝，順手拂去肩頭碎雪，輕言道：「對了，姑娘，先前鬧事兒的那些丫鬟婆子們，如今都已各歸本主了。我聽說，大老爺把大夫人和姜姨娘都狠狠罵了一頓，還令她們在大婚之前都安生些，莫要再派人來眉香院，觸您的霉頭。」
她湊到炭盆邊伸手烤火，又補充道：「只是金桔和銀桃沒處去，她二人原本就是這個院兒里的。」
楚悠斂筆擱硯，未曾抬頭：「金桔倒也罷了，多留意些那個銀桃，若她能安分守己，眉香院亦非不能容她。」
「嗯，我曉得啦。」
叩玉應下，轉而又笑嘻嘻勸道：「姑娘，您整日悶在府里作畫，時間久了，怕是會收不到外面的消息。」
「姜姨娘不要臉，偷爬大老爺的床！」
「那也是大夫人不中用，才給了旁人這樣的機會！」
院中已然吵翻了天。
雙方把陶氏和姜氏的老底幾乎抖落個乾淨。
片刻後，也不知是誰喊了一嗓子：「都別吵了，大夫人來了！」
滿院子的喧囂才瞬間消弭於無形。
方才還得吵得面紅耳赤的一群人，個個臉色驟變，爭先恐後地跑過來，齊刷刷地跪倒一片，把頭埋得極低。
桂嬤嬤見到大夫人，只當是有了撐腰的人，推開擋在前面的小丫鬟，老臉上堆著諂媚的笑，快步湊了上去。
「老奴給大夫人請安。」
不料，陶氏面色鐵青，抬手就是一巴掌。
「你個不知好歹的老貨！」
桂嬤嬤被打得嘴角流血，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭認錯。
「老奴知錯！求大夫人饒命啊！」
其餘人均嚇得心膽俱裂，身子越繃越緊，連大氣都不敢喘，原本耷拉的腦袋也越埋越深。
陶氏目光如刀，掃過面前一眾人，厲聲質問：「方才是誰說，我見不著大老爺，失了寵這樣的渾話？到底是誰在嚼舌根？」
院中鴉雀無聲。
無一人敢應聲。
陶氏將目光移向玉蘭，那丫頭見桂嬤嬤尚且都挨了打，深知自己定然躲不過去，便慌忙抬手指向不遠處的丁香。
「回大夫人，是她，就是她說的！」
丁香年紀尚小，那些閒話原本就是跟她們學來的，此刻被玉蘭揪出來當眾指證，頓時嚇得面無血色，伏地痛哭，磕頭求饒。
陶氏全然不理會她的哀求，又沉聲問道：「還有說我貪墨中饋銀兩的閒話，又是哪個編排的？」
玉蘭急於脫罪，又立刻指向嬌兒：「是她，她說得言之鑿鑿！」
嬌兒進府已有年頭，深知陶氏的性子，為了能爭得一條活路，她慌忙張口辯解。
「大夫人，婢子不是故意編排主子的！實在是玉蘭和桂嬤嬤整日仗勢欺人，處處刁難我們！婢子被逼得實在沒轍，一時糊塗才……」
「還敢強詞奪理？」陶氏勃然大怒，「來人，預備板子！」
叩玉早就準備好了。
她命人速速抬來幾條長凳，表情陰鷙地握住刑板，準備親自行刑，忍了這麼些日子，總算能痛快發泄了。
「嬌兒，丁香，目無主母，捏造謠言污衊主子清譽，驚擾內院不得安寧——」
陶氏的音調猛地降了下來：「杖斃。」
眉香院一片譁然。
就連楚悠也沒料到，陶氏一出手就這麼狠厲。
心胸當真比表面看到的還狹隘。
嬌兒和丁香都慌了，拼命地喊著大夫人饒命，就在她們想爬過來哀求陶氏時，卻被人架起來，死死地按在長凳上。
隨著陶氏一聲「打」，兩枚刑仗同時落下。
噼噼啪啪的聲響迴蕩在院中。
嬌兒和丁香的慘叫聲撕心裂肺，此起彼伏。
周遭跪伏的丫鬟婆子都嚇得抖若篩糠，連呼吸都不敢妄動，有兩個膽子極小的，竟直接眼前一黑，暈死在當場。
叩玉下手力道足，嬌兒才挨了二十五下，便氣絕身亡了。
旁邊的丁香還不如她，剛二十下出頭，人就不動了。
陶氏胸中積壓的怒火還沒完全散盡。
她斜睨了一眼跪在腳邊，抖到幾乎抽搐的老貨：「玉蘭，桂嬤嬤，倚仗主勢，欺凌同儕，挑唆是非，縱容口舌，各打三十大板！」
「其餘人等，參與喧鬧，又知情不報，縱容亂象滋生，各打十五大板！往後再有敢妄議主子，搬弄是非的，休怪我心狠，直接割了舌頭！」
陶氏話音一落，家僕又抬上來數條長凳。
一時間，求饒聲，杖責聲，慘叫聲相互交織，格外刺耳。
楚悠立於她身後冷眼睨著，眼底翻湧著不加掩飾的暢意，連日來的淤積也算盡數消解。
桂嬤嬤到底上了年紀，僅僅扛了十幾板子，頭一歪便沒了氣。
唯有玉蘭硬生生地挨完了三十大板。
人雖還剩一口氣，卻已是筋骨盡斷，往後定會落個殘廢的下場。
看到院子裡血肉翻飛，陶氏胸中惡氣稍舒，轉頭瞪著楚悠。
「九姐兒，今兒這幫人我就替你處置了，往後管好自己院裡的人，若再出這般亂象，我定唯你是問！」
楚悠垂眸頷首，擺出一副溫順乖巧的模樣，輕聲應道。
「是，大夫人，我記下了。」
陶氏冷哼了一聲，帶著她的人揚長而去。
楚悠看著滿院狼藉，吩咐斬秋：「打完不論死活，一律送回到各房各院去，就說是大夫人的安排。」
斬秋笑著應是：「還是姑娘厲害，不僅讓大夫人搬起石頭搬了自己的腳，連著其他人的腳也一起砸了，最慘的還要數那兩個丫頭。」
按理說，嬌兒和丁香罪不至死。
不過倒霉地成了陶氏報復姜氏的工具罷了。
楚悠看著遠處兩具年輕的屍體：「世上之事皆有因果。她們早該知道，為虎作倀是不會有好下場的。」
眉香院鬧騰了這麼些日子，也是時候該恢復先前的清淨了。
*
十月初三。
上京城落了今冬第一場鵝毛大雪。
叩玉捧著一枝凝雪紅梅，凍得鼻尖通紅，推門時還忍不住嘶嘶哈氣：「姑娘，您瞧這初雪配紅梅，多好看啊！」
楚悠正立於案前揮毫，宣紙上墨痕初展，聞言抬眸掃過紅梅，淡淡頷首：「就插在那隻白瓷瓶里吧。」
叩玉依言置好花枝，順手拂去肩頭碎雪，輕言道：「對了，姑娘，先前鬧事兒的那些丫鬟婆子們，如今都已各歸本主了。我聽說，大老爺把大夫人和姜姨娘都狠狠罵了一頓，還令她們在大婚之前都安生些，莫要再派人來眉香院，觸您的霉頭。」
她湊到炭盆邊伸手烤火，又補充道：「只是金桔和銀桃沒處去，她二人原本就是這個院兒里的。」
楚悠斂筆擱硯，未曾抬頭：「金桔倒也罷了，多留意些那個銀桃，若她能安分守己，眉香院亦非不能容她。」
「嗯，我曉得啦。」
叩玉應下，轉而又笑嘻嘻勸道：「姑娘，您整日悶在府里作畫，時間久了，怕是會收不到外面的消息。」