第96章 舊利益終於朝水車下手了！
西河口入夜之後，水車的聲音反而比白日更清。
吱呀。
吱呀。
木輪在溝邊慢慢轉，水斗一隻接一隻翻上來，把井下的水送進新槽，又順著木槽落進新溝。夜色壓在田上，溝里的水光一截一截亮著，像有人拿細刀把黑地劃開。
陸長安站在水車旁，臉色比夜色還難看。
他今日原本已經打定主意，糧進倉，帳壓住，倉門也封了，總該輪到他回去躺一會兒。
結果朱標一句「今夜水車、新溝、分水口都要有人守」，朱元璋只看他一眼，他就又被拎到了田邊。
這叫什麼事？
白天看糧，晚上看車。
他穿過來以後，睡覺這件事越來越像朝廷恩典，還得看老朱心情給不給。
石通披甲站在車側，手按刀柄，身後幾個軍漢分守井口、溝口、車軸和新槽。小吉子蹲在水溝邊，拿細竹片撥著泥，眼睛一寸一寸掃過去。
陸長安看得眼皮直跳。
「你們不用守得這么正氣凜然。」
石通側臉看他：「陸公子有吩咐？」
陸長安指了指水車，又指了指溝邊：「真有人半夜來砸這東西，他看見你們站得跟門神一樣，還會來嗎？」
石通一愣。
小吉子抬頭，小聲道：「陸公子的意思是，得讓他們覺得有空子？」
陸長安嘆了口氣：「你看，人家小吉子都比你像幹活的。」
石通嘴角抽了一下。
陸長安蹲下來，摸了摸車軸旁邊的泥。
白日裡剛壓過的腳印還在，水槽邊也有新補的麻繩。木輪大，聲音響，半夜裡誰真要動它，肯定繞不開車軸和水槽。砸車最省事的地方，其實不在車身，在軸。
軸一斷，這架車就算還立著，也提不上水。
再狠一點，順手把新溝堵上，再開舊口放水，讓水回到舊路里。明早眾人一來，看見的就是車壞、溝亂、水斷、田干。
到時候舊班子再哭一場，說這新法不穩，說水車不吉，說舊溝舊法還能湊合。
陸長安越想越煩。
這幫人真要這麼幹，他還得再修車，再通溝，再看水，再查人。
這跟殺他有什麼區別？
「石通。」
「在。」
「明面上的人往後撤，留兩處暗哨。車軸這邊別站人，溝口那邊也讓開。」
石通皺眉：「若真有人來，車恐怕要吃虧。」
陸長安看了他一眼：「吃一點小虧，總比明天我再被父皇按著查三天強。」
石通沉默了一下。
這個理由很陸長安。
也很實在。
小吉子忽然道：「陸公子，那要不要在車軸底下撒點干灰？」
陸長安轉頭看他。
小吉子被看得縮了縮脖子：「小的想著，夜裡水邊濕，鞋底過來會帶泥，可車軸這裡剛掃過，若撒一層干灰，誰踩過，印子就清楚。」
陸長安眼睛亮了一點。
「出息了。」
小吉子怔住。
陸長安拍了拍他的肩：「以後你要是能一直這麼想，我就能少跑兩趟。」
小吉子低頭，臉上浮出一點壓不住的笑。
石通立刻讓人取灰，又照陸長安的意思，把明面上幾名軍漢撤到草棚和土坡後面。水車旁邊一下空了許多，只剩木輪慢慢轉著，像一件沒人看管的死物。
夜更深了。
遠處皇莊值房裡還亮著燈。
朱元璋沒有睡。
朱標也沒有睡。
御案臨時擺在西河口舊倉旁的值房裡，陳福低眉立在案側，案上平碼著今日封倉、入糧、實耗、守車四項副記。
朱標把其中一頁推到朱元璋面前。
「父皇，水車、新溝、分水口，今夜若無人動，明日便可立護車護溝之規。若有人動，也能將反撲之人先釘住。」
朱元璋看著那頁紙，冷聲道：「你信那混帳能守住？」
朱標垂眼：「他不擅守車。」
朱元璋眉頭微動。
朱標道：「他擅看出人會從哪裡省力。」
朱元璋冷笑一聲。
這話倒准。
陸長安那混帳別的未必上心，偷懶、省工、少返工這種事，眼睛比誰都尖。誰想毀新法，也會挑最省事、最致命的地方動手。
朱元璋手指點在案上。
「蔣瓛呢？」
陳福低聲道：「蔣指揮已帶人繞到舊溝下口，等夜犯入網。」
朱元璋嗯了一聲。
「傳朕的話，今夜抓活口。砸車的人要拿，放水的人也要拿。誰敢趁亂毀證，當場砍手。」
陳福躬身：「奴婢領旨。」
朱標提筆，在守車副記邊上壓下一行小字。
「車、溝、軸、口，四處同守，同記，同封。」
墨跡未乾，遠處忽然傳來一聲極輕的鳥叫。
值房裡所有人都抬了眼。
那不是鳥。
是石通的人傳來的暗號。
田邊，風貼著溝面吹過。
水車還在轉。
草叢裡，兩個黑影從舊溝方向摸出來，身子壓得極低。他們沒有直奔水車，而是先往新溝下口繞。腳步踩在濕泥上，聲音被水聲遮住。
小吉子伏在土坡後，手心全是汗。
他看見第一個人腰間掛著短鋤，第二個人背上背著麻袋。麻袋不大，可形狀硬，像裝著鐵楔、短斧一類東西。
他剛想開口，石通的手壓住了他的肩。
先不動。
那兩人到了新溝下口，背麻袋的人蹲下來，摸出一團草泥，直接往溝里塞。
水聲頓時悶了一截。
小吉子眼睛一下瞪大。
這不是亂砸。
他們知道堵哪裡最快。
新溝下口一堵，上頭來的水就要漫開。再往舊溝開一道口，水自然會回舊路。明日一早，誰都能說這水車提水不穩，新溝受不住。
不遠處，又有三個人影摸近水車。
其中一人手裡拿著鐵錘，另外兩人抬著一截濕麻繩，動作熟得很。三人沒有碰木斗，也沒碰水槽，直奔車軸。
陸長安躲在草棚陰影里，看見這一幕，臉色徹底沉了。
好。
會挑地方。
比白天那些裝傻的人聰明多了。
他忽然沒了困意。
胸口那點煩，沉得像壓了一塊濕泥。
這幫人要毀的，真不只是這架車。
他們是要把水重新趕回舊溝里，把田重新按回舊法裡，把白日裡剛立住的實糧、實水、實耗全打成笑話。
然後所有人又得回頭挑水、報假帳、看死溝、修爛路。
陸長安折騰這架破車，起初真沒多大志向。他只是嫌挑水費命，嫌溝路繞，嫌一群人把活干成活受罪。
可如今這車一轉，糧進了倉，帳露了底，活人終於能少受些罪。
結果有人半夜來砸。
砸車也就算了，還想把省下來的工、糧和命一併砸回泥里。
這就有點過分了。
鐵錘抬起來的一瞬，石通從黑暗裡沖了出去。
「拿下！」
一聲暴喝壓過水聲。
草棚後、土坡邊、舊溝口，兩側軍漢同時撲出。拿錘那人臉色大變，抬手就要往車軸上砸，石通已經一步逼近，刀鞘橫掃，正中那人手腕。
鐵錘砸進泥里。
那人慘叫一聲，還想往車底鑽。石通一腳踩住他的背，把人壓進濕泥。
另外兩人轉身便逃，剛衝到溝邊，小吉子忽然喊道：「別讓那個拿麻繩的下溝，他身上有火折！」
話音剛落，石通身後一名軍漢直接撲過去，把那人撞翻在地。
麻繩滾開，裡面露出一截浸過油的布。
陸長安看得眼角一跳。
「還帶燒的？」
他快步走過去，一腳踩住那團油布，聲音冷得少見。
「你們挺會省事啊。」
被壓在泥里的那人還在喘，嘴裡含糊道：「小的只是拿錢辦事，小的不知道，小的不知道這是御前的東西。」
陸長安蹲下看他。
「你不知道？」
那人拼命點頭。
陸長安指了指水車：「這麼大個車，白日裡多少人圍著看，你不知道？」
那人嘴唇發抖。
陸長安又指向新溝：「堵的是新溝下口，砸的是車軸，麻繩還浸了油。你不知道車該怎麼壞，水該怎麼斷，火該從哪兒起？」
那人臉色白了。
陸長安壓低聲音：「你這不知道，挺精準。」
石通看他一眼。
這混帳平時嘴賤，真動了火，反倒不吵。
越不吵，越讓人發冷。
舊溝下口也亂了起來。
兩個堵溝的人剛把草泥塞進溝眼，蔣瓛的人就從下水口邊的蘆葦後壓了出來。
沒有多餘喊聲。
只聽見泥水裡幾聲悶響，兩個黑影被按進溝邊。麻袋被拖出來，裡面不只有草泥，還有舊木塞、短鍬、半截帶印的舊樁頭。
蔣瓛提著那截舊樁頭走到水車邊，臉上沒有表情。
「陸公子。」
陸長安看了一眼。
舊樁頭上有一道熟悉的白痕。
和前幾日田裡挖出的內移舊樁，很像。
小吉子立刻湊過來，拿袖子擦了擦泥，低聲道：「陸公子，這樁頭削口很新。底下卻泡舊了。像是從舊溝邊拔下來的。」
陸長安沒說話。
朱標和朱元璋到的時候，水車旁已經跪了一排人。
夜風裡，木輪仍在慢慢轉。
車軸沒有斷。
新溝下口被塞了一半，水略有些漫，但石通的人已經清開。舊溝被撬出一道口子，水流偏過去一點，又很快被堵回。
朱元璋站在車前，目光從跪著的人身上一一掃過。
無人敢抬頭。
他最後看向陸長安。
陸長安滿身泥點，頭髮也被夜風吹亂，臉上壓著一層冷煩。
朱元璋冷聲道：「你倒會躲。」
陸長安拱手：「父皇，兒臣這叫減少損耗。」
朱元璋眼皮一跳。
這種時候，這混帳還敢嘴貧。
可他看了一眼車軸旁那層灰，又看了一眼舊溝口被拖出來的麻袋，終究沒有罵出口。
朱標已經蹲下，親手看過車軸旁的腳印。
灰上腳印很清楚。
一雙往車軸，一雙繞槽口，還有一雙在水槽邊停了很久。那人應當在找最容易下手的位置。
朱標站起身，問小吉子：「你說。」
小吉子立刻跪下，卻沒有亂。
「回殿下，車軸邊三道印子，第一道最深，腳尖朝軸，應是拿錘的人。第二道在水槽邊停得久，鞋底帶黑泥，和舊溝下口的泥一樣。第三道淺，來回亂走，像遞東西的。」
朱標問：「舊溝那邊呢？」
小吉子咽了口唾沫：「堵新溝的是兩個人。一個踩進水裡，泥印散了，可另一個在岸上留了半掌腳印。鞋底有斷釘。方才被拿的人里，有一人的鞋底少一枚後釘，能對上。」
朱標點頭。
「記。」
陳福立刻讓書吏落筆。
朱標又看向蔣瓛：「舊樁頭從何處起出？」
蔣瓛道：「舊溝下口。埋得淺，像今夜才取用。臣已命人封那處。」
朱標轉身看向朱元璋。
「父皇，今夜之犯，分三路動手。一路斷車軸，一路堵新溝，一路開舊口。若成，明日水車雖在，水路已亂，新法便可被他們說成不穩。」
朱元璋臉色陰沉得可怕。
「他們倒是會替朕想。」
跪在最前頭的人立刻磕頭：「陛下饒命！小的真是受人指使！有人給了銀，說只要讓這破車停一夜，讓明早看見水斷就成，小的不知會驚動御駕！」
朱元璋看著他。
「誰給的銀？」
那人嘴唇抖了半晌，眼神往旁邊飄了一下，才哆嗦著道：「小的只聽人喊他馮管事，像是周家溝舊水口那邊的人……小的真沒見過正臉，只見他袖口上有周家溝的舊水牌。」
蔣瓛聲音冷冷響起：「說清楚。」
那人渾身一顫：「他只說車停，水亂，後頭自然有人說話。小的只是拿錢辦事，小的沒想燒車，燒車的是他們……」
他話還沒說完，旁邊一個被捆住的人突然抬頭罵道：「閉嘴！」
石通一腳踢在那人肩上，把他壓回泥里。
朱元璋的眼神瞬間落到那人身上。
「你讓他閉嘴？」
那人臉色發青，卻咬著牙不說話。
朱元璋冷笑。
「好。」
他只說了一個字。
蔣瓛已經明白。
那人被單獨拖到一旁，錦衣衛壓住肩背，口中塞布，防他咬舌。動作乾淨得讓旁邊幾名夜犯全白了臉。
陸長安看著這一排人，心口那塊濕泥還壓著。
他忽然走到水車邊，伸手摸了摸車軸。
軸上有一道淺痕。
鐵錘若真落下去，再補一把火，這車今晚就算保不住了。
這已經越過一塊木頭。
車一倒，田裡的水就斷。
水一斷，剛緩過氣的就要重回半死。
地一死，帳上那些人便能重新說舊法有理，新法胡鬧。
再往後，實糧、實水、實耗全會變成一場笑話。
他折騰了這麼久，省下來的所有工夫，都要被這幾錘子打回去。
陸長安慢慢轉過身。
「父皇。」
朱元璋看他。
陸長安指著那幾個人：「兒臣有句話想問。」
朱元璋道：「問。」
陸長安走到最前頭那個夜犯面前，蹲下去。
「你們收了多少銀？」
那人顫聲道：「一人……一人二兩。」
陸長安點點頭。
「二兩銀子，買你們來斷一架水車。」
那人不敢答。
陸長安又問：「你們知道這車一夜能提多少水嗎？」
那人茫然抬頭。
陸長安看著他：「你不知道。你也不知道這水夠多少田撐過一日，不知道少挑多少擔，不知道多少人能少磨爛一層肩皮，不知道明日若水斷了，田邊那些人又要被舊法趕回去。」
他的聲音並不高。
可田邊越來越靜。
連木輪的吱呀聲都像慢了下來。
陸長安道：「你們拿二兩銀子，來砸的東西，旁人拿命填過。」
那人臉色慘白，嘴唇抖了抖，一個字也吐不出來。
朱標看著陸長安，眼神微微變了。
他很少見陸長安這樣。
陸長安慣會躲，慣會損，慣會用一副懶樣把最重的話說輕。可這一刻，他臉上沒有懶，也沒有笑。
只有壓到極處的一點冷。
朱元璋盯著陸長安，眉心壓得很低。
這個混帳平日裡喊累喊得像天塌了。
可真有人把他省出來的活路往泥里砸，他比誰都先動怒。
朱元璋忽然開口：「朱標。」
「兒臣在。」
「定。」
朱標上前一步。
夜風吹動他手裡的副記，紙頁輕響。
「今夜所犯，先按毀新水路、斷秋糧實證論處。車軸、新溝、舊口、火繩、舊樁、腳印，逐項封記。凡涉周家溝舊水口者，由蔣瓛連夜拿人。凡皇莊內外口徑相通者，明日一併押至水車前對證。」
他停了一下，看向跪著那排人。
「從今日起，水車、新溝、分水口不再視作一物一溝。它們連著實糧、實畝、實耗。毀車者，等同毀秋收實證。斷水者，等同斷皇莊新路。」
陳福躬身道：「奴婢記下。」
朱元璋看著朱標，片刻後道：「再加一條。」
朱標抬眼。
朱元璋聲音沉得像鐵。
「誰敢拿舊例替這些人說情，同案。」
跪地眾人里，有人當場癱下去。
朱標提筆，將這句話也落下。
陸長安看著那一筆，心裡沒有輕鬆多少。
他知道，今晚抓住的只是動手的人。
真正躲在後頭的，是那些靠舊水口吃了多年、靠假帳活了多年、靠舊法壓住活人肩膀的人。
水車轉起來以後，他們就沒法再裝看不見。
所以他們來砸。
砸不了帳，就砸車。
攔不住糧，就斷水。
說不過真數，就毀真路。
這邏輯簡單得讓人噁心。
蔣瓛已經開始分人。
幾名夜犯被押走，舊溝下口被封，車軸旁那層灰連同腳印被木板遮住，火繩、鐵錘、舊樁頭、草泥麻袋都被逐一編號封存。
陳福站在朱標身後，聲音平穩地吩咐書吏。
「車軸痕一處。」
「新溝堵口草泥兩團。」
「舊水口撬痕一處。」
「油布火繩一截。」
「夜犯七名，活口六名，重傷一名。」
「周家溝舊水口馮姓管事，待拿。」
每一筆落下，跪地的人臉色便灰一分。
朱元璋卻始終看著水車。
木輪仍在轉。
方才那一番亂，沒有讓它停住。
水斗翻起，水從槽口落下，啪的一聲砸進溝里，濺起一點冷光。
朱元璋忽然道：「這車今夜若倒了，會如何？」
陸長安沒立刻答。
他看了一眼新溝，又看了一眼遠處黑沉沉的田。
「車倒了，明日水斷。水斷了，地里剛活起來那口氣就散。再往後，舊帳會說新法不穩，舊人會說舊法可靠，舊水口會重新吃利。兒臣還得再修車、再通溝、再查人。」
朱元璋冷冷道：「最後一句才是你心裡話吧。」
陸長安沉默了一下。
「父皇，前頭幾句也挺真。」
朱元璋眼角跳了跳。
他被氣得想罵，可看著水車旁那道淺淺的錘痕，又罵不出口。
朱標眼底掠過一點極淡的笑意，很快收住。
「父皇，今夜車未倒，正好讓他們明日當著車認。」
朱元璋點頭。
「准。」
他看向石通。
「今夜守得住，記功。守不住，朕砍你。」
石通抱拳：「臣領旨。」
陸長安聽得眼皮一跳。
這賞罰也太洪武了。
朱元璋又看向小吉子。
小吉子嚇得立刻跪下。
「奴婢在。」
朱元璋道：「你眼睛細。」
小吉子頭貼泥的：「奴婢不敢。」
「從明日起，跟著朱標記水痕、腳印、溝口。」
小吉子愣了一下，隨即叩頭：「奴婢領旨。」
陸長安低頭看他一眼。
完了。
又多一個被卷進來的。
朱元璋最後才看向陸長安。
陸長安心裡立刻警鈴大作。
這眼神他太熟了。
每次老朱這麼看他，後頭不是差使，就是更大的差使。
果然，朱元璋開口。
「你明日也來。」
陸長安閉了閉眼。
「父皇，兒臣明日能不能只負責看一眼？」
朱元璋冷聲道：「看完呢？」
陸長安道：「回去睡。」
朱元璋道：「做夢。」
陸長安低頭拱手。
「兒臣領旨。」
朱元璋盯了他半晌，終究沒有再罵，只把目光轉回水車。
「這東西，今晚沒倒。」
陸長安道：「差點倒。」
差點也沒倒。」
陸長安想了想，點頭：「那倒是。它比兒臣命硬。」
朱元璋又被氣得眉心一抽。
可這一次，他竟沒否認。
水車還在轉。
溝里的水繼續往試田去。
那些被夜色蓋住的苗，明早還能喝到水。
遠處，蔣瓛的人已經往周家溝舊水口奔去。火把一支接一支亮起，在田埂上拉出長長的光。那光像一條新的路，從水車邊往舊水口深處壓過去。
朱標將今夜副記合上，封角處親手落下一行。
「車未倒，舊水口夜犯已現。」
墨跡一點點滲進紙里。
陸長安看著那行字，心裡卻沒半點踏實。
車是保住了。
可保住這架車以後，會發生什麼，他已經能猜到幾分。
老朱不會只守住一架車。
朱標也不會只記下幾個人。
這夜之後，那些靠舊水路吃飯的人，怕是要被一批一批從溝里拖出來。
朱元璋負手站在水車前，忽然淡淡道：「天亮以後，奉天聽處置。」
陸長安心口一沉。
這話聽著像處置別人。
可他總覺得，自己也在裡面。
夜風壓過田頭。
水車吱呀一聲，又把一斗水提了上來。
陸長安望著那斗水落進新槽，只覺得它不像水。
像一根鎖鏈，嘩啦一聲，又往他腳踝上纏了一圈。
吱呀。
吱呀。
木輪在溝邊慢慢轉，水斗一隻接一隻翻上來，把井下的水送進新槽，又順著木槽落進新溝。夜色壓在田上，溝里的水光一截一截亮著，像有人拿細刀把黑地劃開。
陸長安站在水車旁，臉色比夜色還難看。
他今日原本已經打定主意，糧進倉，帳壓住，倉門也封了，總該輪到他回去躺一會兒。
結果朱標一句「今夜水車、新溝、分水口都要有人守」，朱元璋只看他一眼，他就又被拎到了田邊。
這叫什麼事？
白天看糧，晚上看車。
他穿過來以後，睡覺這件事越來越像朝廷恩典，還得看老朱心情給不給。
石通披甲站在車側，手按刀柄，身後幾個軍漢分守井口、溝口、車軸和新槽。小吉子蹲在水溝邊，拿細竹片撥著泥，眼睛一寸一寸掃過去。
陸長安看得眼皮直跳。
「你們不用守得這么正氣凜然。」
石通側臉看他：「陸公子有吩咐？」
陸長安指了指水車，又指了指溝邊：「真有人半夜來砸這東西，他看見你們站得跟門神一樣，還會來嗎？」
石通一愣。
小吉子抬頭，小聲道：「陸公子的意思是，得讓他們覺得有空子？」
陸長安嘆了口氣：「你看，人家小吉子都比你像幹活的。」
石通嘴角抽了一下。
陸長安蹲下來，摸了摸車軸旁邊的泥。
白日裡剛壓過的腳印還在，水槽邊也有新補的麻繩。木輪大，聲音響，半夜裡誰真要動它，肯定繞不開車軸和水槽。砸車最省事的地方，其實不在車身，在軸。
軸一斷，這架車就算還立著，也提不上水。
再狠一點，順手把新溝堵上，再開舊口放水，讓水回到舊路里。明早眾人一來，看見的就是車壞、溝亂、水斷、田干。
到時候舊班子再哭一場，說這新法不穩，說水車不吉，說舊溝舊法還能湊合。
陸長安越想越煩。
這幫人真要這麼幹，他還得再修車，再通溝，再看水，再查人。
這跟殺他有什麼區別？
「石通。」
「在。」
「明面上的人往後撤，留兩處暗哨。車軸這邊別站人，溝口那邊也讓開。」
石通皺眉：「若真有人來，車恐怕要吃虧。」
陸長安看了他一眼：「吃一點小虧，總比明天我再被父皇按著查三天強。」
石通沉默了一下。
這個理由很陸長安。
也很實在。
小吉子忽然道：「陸公子，那要不要在車軸底下撒點干灰？」
陸長安轉頭看他。
小吉子被看得縮了縮脖子：「小的想著，夜裡水邊濕，鞋底過來會帶泥，可車軸這裡剛掃過，若撒一層干灰，誰踩過，印子就清楚。」
陸長安眼睛亮了一點。
「出息了。」
小吉子怔住。
陸長安拍了拍他的肩：「以後你要是能一直這麼想，我就能少跑兩趟。」
小吉子低頭，臉上浮出一點壓不住的笑。
石通立刻讓人取灰，又照陸長安的意思，把明面上幾名軍漢撤到草棚和土坡後面。水車旁邊一下空了許多，只剩木輪慢慢轉著，像一件沒人看管的死物。
夜更深了。
遠處皇莊值房裡還亮著燈。
朱元璋沒有睡。
朱標也沒有睡。
御案臨時擺在西河口舊倉旁的值房裡，陳福低眉立在案側，案上平碼著今日封倉、入糧、實耗、守車四項副記。
朱標把其中一頁推到朱元璋面前。
「父皇，水車、新溝、分水口，今夜若無人動，明日便可立護車護溝之規。若有人動，也能將反撲之人先釘住。」
朱元璋看著那頁紙，冷聲道：「你信那混帳能守住？」
朱標垂眼：「他不擅守車。」
朱元璋眉頭微動。
朱標道：「他擅看出人會從哪裡省力。」
朱元璋冷笑一聲。
這話倒准。
陸長安那混帳別的未必上心，偷懶、省工、少返工這種事，眼睛比誰都尖。誰想毀新法，也會挑最省事、最致命的地方動手。
朱元璋手指點在案上。
「蔣瓛呢？」
陳福低聲道：「蔣指揮已帶人繞到舊溝下口，等夜犯入網。」
朱元璋嗯了一聲。
「傳朕的話，今夜抓活口。砸車的人要拿，放水的人也要拿。誰敢趁亂毀證，當場砍手。」
陳福躬身：「奴婢領旨。」
朱標提筆，在守車副記邊上壓下一行小字。
「車、溝、軸、口，四處同守，同記，同封。」
墨跡未乾，遠處忽然傳來一聲極輕的鳥叫。
值房裡所有人都抬了眼。
那不是鳥。
是石通的人傳來的暗號。
田邊，風貼著溝面吹過。
水車還在轉。
草叢裡，兩個黑影從舊溝方向摸出來，身子壓得極低。他們沒有直奔水車，而是先往新溝下口繞。腳步踩在濕泥上，聲音被水聲遮住。
小吉子伏在土坡後，手心全是汗。
他看見第一個人腰間掛著短鋤，第二個人背上背著麻袋。麻袋不大，可形狀硬，像裝著鐵楔、短斧一類東西。
他剛想開口，石通的手壓住了他的肩。
先不動。
那兩人到了新溝下口，背麻袋的人蹲下來，摸出一團草泥，直接往溝里塞。
水聲頓時悶了一截。
小吉子眼睛一下瞪大。
這不是亂砸。
他們知道堵哪裡最快。
新溝下口一堵，上頭來的水就要漫開。再往舊溝開一道口，水自然會回舊路。明日一早，誰都能說這水車提水不穩，新溝受不住。
不遠處，又有三個人影摸近水車。
其中一人手裡拿著鐵錘，另外兩人抬著一截濕麻繩，動作熟得很。三人沒有碰木斗，也沒碰水槽，直奔車軸。
陸長安躲在草棚陰影里，看見這一幕，臉色徹底沉了。
好。
會挑地方。
比白天那些裝傻的人聰明多了。
他忽然沒了困意。
胸口那點煩，沉得像壓了一塊濕泥。
這幫人要毀的，真不只是這架車。
他們是要把水重新趕回舊溝里，把田重新按回舊法裡，把白日裡剛立住的實糧、實水、實耗全打成笑話。
然後所有人又得回頭挑水、報假帳、看死溝、修爛路。
陸長安折騰這架破車，起初真沒多大志向。他只是嫌挑水費命，嫌溝路繞，嫌一群人把活干成活受罪。
可如今這車一轉，糧進了倉，帳露了底，活人終於能少受些罪。
結果有人半夜來砸。
砸車也就算了，還想把省下來的工、糧和命一併砸回泥里。
這就有點過分了。
鐵錘抬起來的一瞬，石通從黑暗裡沖了出去。
「拿下！」
一聲暴喝壓過水聲。
草棚後、土坡邊、舊溝口，兩側軍漢同時撲出。拿錘那人臉色大變，抬手就要往車軸上砸，石通已經一步逼近，刀鞘橫掃，正中那人手腕。
鐵錘砸進泥里。
那人慘叫一聲，還想往車底鑽。石通一腳踩住他的背，把人壓進濕泥。
另外兩人轉身便逃，剛衝到溝邊，小吉子忽然喊道：「別讓那個拿麻繩的下溝，他身上有火折！」
話音剛落，石通身後一名軍漢直接撲過去，把那人撞翻在地。
麻繩滾開，裡面露出一截浸過油的布。
陸長安看得眼角一跳。
「還帶燒的？」
他快步走過去，一腳踩住那團油布，聲音冷得少見。
「你們挺會省事啊。」
被壓在泥里的那人還在喘，嘴裡含糊道：「小的只是拿錢辦事，小的不知道，小的不知道這是御前的東西。」
陸長安蹲下看他。
「你不知道？」
那人拼命點頭。
陸長安指了指水車：「這麼大個車，白日裡多少人圍著看，你不知道？」
那人嘴唇發抖。
陸長安又指向新溝：「堵的是新溝下口，砸的是車軸，麻繩還浸了油。你不知道車該怎麼壞，水該怎麼斷，火該從哪兒起？」
那人臉色白了。
陸長安壓低聲音：「你這不知道，挺精準。」
石通看他一眼。
這混帳平時嘴賤，真動了火，反倒不吵。
越不吵，越讓人發冷。
舊溝下口也亂了起來。
兩個堵溝的人剛把草泥塞進溝眼，蔣瓛的人就從下水口邊的蘆葦後壓了出來。
沒有多餘喊聲。
只聽見泥水裡幾聲悶響，兩個黑影被按進溝邊。麻袋被拖出來，裡面不只有草泥，還有舊木塞、短鍬、半截帶印的舊樁頭。
蔣瓛提著那截舊樁頭走到水車邊，臉上沒有表情。
「陸公子。」
陸長安看了一眼。
舊樁頭上有一道熟悉的白痕。
和前幾日田裡挖出的內移舊樁，很像。
小吉子立刻湊過來，拿袖子擦了擦泥，低聲道：「陸公子，這樁頭削口很新。底下卻泡舊了。像是從舊溝邊拔下來的。」
陸長安沒說話。
朱標和朱元璋到的時候，水車旁已經跪了一排人。
夜風裡，木輪仍在慢慢轉。
車軸沒有斷。
新溝下口被塞了一半，水略有些漫，但石通的人已經清開。舊溝被撬出一道口子，水流偏過去一點，又很快被堵回。
朱元璋站在車前，目光從跪著的人身上一一掃過。
無人敢抬頭。
他最後看向陸長安。
陸長安滿身泥點，頭髮也被夜風吹亂，臉上壓著一層冷煩。
朱元璋冷聲道：「你倒會躲。」
陸長安拱手：「父皇，兒臣這叫減少損耗。」
朱元璋眼皮一跳。
這種時候，這混帳還敢嘴貧。
可他看了一眼車軸旁那層灰，又看了一眼舊溝口被拖出來的麻袋，終究沒有罵出口。
朱標已經蹲下，親手看過車軸旁的腳印。
灰上腳印很清楚。
一雙往車軸，一雙繞槽口，還有一雙在水槽邊停了很久。那人應當在找最容易下手的位置。
朱標站起身，問小吉子：「你說。」
小吉子立刻跪下，卻沒有亂。
「回殿下，車軸邊三道印子，第一道最深，腳尖朝軸，應是拿錘的人。第二道在水槽邊停得久，鞋底帶黑泥，和舊溝下口的泥一樣。第三道淺，來回亂走，像遞東西的。」
朱標問：「舊溝那邊呢？」
小吉子咽了口唾沫：「堵新溝的是兩個人。一個踩進水裡，泥印散了，可另一個在岸上留了半掌腳印。鞋底有斷釘。方才被拿的人里，有一人的鞋底少一枚後釘，能對上。」
朱標點頭。
「記。」
陳福立刻讓書吏落筆。
朱標又看向蔣瓛：「舊樁頭從何處起出？」
蔣瓛道：「舊溝下口。埋得淺，像今夜才取用。臣已命人封那處。」
朱標轉身看向朱元璋。
「父皇，今夜之犯，分三路動手。一路斷車軸，一路堵新溝，一路開舊口。若成，明日水車雖在，水路已亂，新法便可被他們說成不穩。」
朱元璋臉色陰沉得可怕。
「他們倒是會替朕想。」
跪在最前頭的人立刻磕頭：「陛下饒命！小的真是受人指使！有人給了銀，說只要讓這破車停一夜，讓明早看見水斷就成，小的不知會驚動御駕！」
朱元璋看著他。
「誰給的銀？」
那人嘴唇抖了半晌，眼神往旁邊飄了一下，才哆嗦著道：「小的只聽人喊他馮管事，像是周家溝舊水口那邊的人……小的真沒見過正臉，只見他袖口上有周家溝的舊水牌。」
蔣瓛聲音冷冷響起：「說清楚。」
那人渾身一顫：「他只說車停，水亂，後頭自然有人說話。小的只是拿錢辦事，小的沒想燒車，燒車的是他們……」
他話還沒說完，旁邊一個被捆住的人突然抬頭罵道：「閉嘴！」
石通一腳踢在那人肩上，把他壓回泥里。
朱元璋的眼神瞬間落到那人身上。
「你讓他閉嘴？」
那人臉色發青，卻咬著牙不說話。
朱元璋冷笑。
「好。」
他只說了一個字。
蔣瓛已經明白。
那人被單獨拖到一旁，錦衣衛壓住肩背，口中塞布，防他咬舌。動作乾淨得讓旁邊幾名夜犯全白了臉。
陸長安看著這一排人，心口那塊濕泥還壓著。
他忽然走到水車邊，伸手摸了摸車軸。
軸上有一道淺痕。
鐵錘若真落下去，再補一把火，這車今晚就算保不住了。
這已經越過一塊木頭。
車一倒，田裡的水就斷。
水一斷，剛緩過氣的就要重回半死。
地一死，帳上那些人便能重新說舊法有理，新法胡鬧。
再往後，實糧、實水、實耗全會變成一場笑話。
他折騰了這麼久，省下來的所有工夫，都要被這幾錘子打回去。
陸長安慢慢轉過身。
「父皇。」
朱元璋看他。
陸長安指著那幾個人：「兒臣有句話想問。」
朱元璋道：「問。」
陸長安走到最前頭那個夜犯面前，蹲下去。
「你們收了多少銀？」
那人顫聲道：「一人……一人二兩。」
陸長安點點頭。
「二兩銀子，買你們來斷一架水車。」
那人不敢答。
陸長安又問：「你們知道這車一夜能提多少水嗎？」
那人茫然抬頭。
陸長安看著他：「你不知道。你也不知道這水夠多少田撐過一日，不知道少挑多少擔，不知道多少人能少磨爛一層肩皮，不知道明日若水斷了，田邊那些人又要被舊法趕回去。」
他的聲音並不高。
可田邊越來越靜。
連木輪的吱呀聲都像慢了下來。
陸長安道：「你們拿二兩銀子，來砸的東西，旁人拿命填過。」
那人臉色慘白，嘴唇抖了抖，一個字也吐不出來。
朱標看著陸長安，眼神微微變了。
他很少見陸長安這樣。
陸長安慣會躲，慣會損，慣會用一副懶樣把最重的話說輕。可這一刻，他臉上沒有懶，也沒有笑。
只有壓到極處的一點冷。
朱元璋盯著陸長安，眉心壓得很低。
這個混帳平日裡喊累喊得像天塌了。
可真有人把他省出來的活路往泥里砸，他比誰都先動怒。
朱元璋忽然開口：「朱標。」
「兒臣在。」
「定。」
朱標上前一步。
夜風吹動他手裡的副記，紙頁輕響。
「今夜所犯，先按毀新水路、斷秋糧實證論處。車軸、新溝、舊口、火繩、舊樁、腳印，逐項封記。凡涉周家溝舊水口者，由蔣瓛連夜拿人。凡皇莊內外口徑相通者，明日一併押至水車前對證。」
他停了一下，看向跪著那排人。
「從今日起，水車、新溝、分水口不再視作一物一溝。它們連著實糧、實畝、實耗。毀車者，等同毀秋收實證。斷水者，等同斷皇莊新路。」
陳福躬身道：「奴婢記下。」
朱元璋看著朱標，片刻後道：「再加一條。」
朱標抬眼。
朱元璋聲音沉得像鐵。
「誰敢拿舊例替這些人說情，同案。」
跪地眾人里，有人當場癱下去。
朱標提筆，將這句話也落下。
陸長安看著那一筆，心裡沒有輕鬆多少。
他知道，今晚抓住的只是動手的人。
真正躲在後頭的，是那些靠舊水口吃了多年、靠假帳活了多年、靠舊法壓住活人肩膀的人。
水車轉起來以後，他們就沒法再裝看不見。
所以他們來砸。
砸不了帳，就砸車。
攔不住糧，就斷水。
說不過真數，就毀真路。
這邏輯簡單得讓人噁心。
蔣瓛已經開始分人。
幾名夜犯被押走，舊溝下口被封，車軸旁那層灰連同腳印被木板遮住，火繩、鐵錘、舊樁頭、草泥麻袋都被逐一編號封存。
陳福站在朱標身後，聲音平穩地吩咐書吏。
「車軸痕一處。」
「新溝堵口草泥兩團。」
「舊水口撬痕一處。」
「油布火繩一截。」
「夜犯七名，活口六名，重傷一名。」
「周家溝舊水口馮姓管事，待拿。」
每一筆落下，跪地的人臉色便灰一分。
朱元璋卻始終看著水車。
木輪仍在轉。
方才那一番亂，沒有讓它停住。
水斗翻起，水從槽口落下，啪的一聲砸進溝里，濺起一點冷光。
朱元璋忽然道：「這車今夜若倒了，會如何？」
陸長安沒立刻答。
他看了一眼新溝，又看了一眼遠處黑沉沉的田。
「車倒了，明日水斷。水斷了，地里剛活起來那口氣就散。再往後，舊帳會說新法不穩，舊人會說舊法可靠，舊水口會重新吃利。兒臣還得再修車、再通溝、再查人。」
朱元璋冷冷道：「最後一句才是你心裡話吧。」
陸長安沉默了一下。
「父皇，前頭幾句也挺真。」
朱元璋眼角跳了跳。
他被氣得想罵，可看著水車旁那道淺淺的錘痕，又罵不出口。
朱標眼底掠過一點極淡的笑意，很快收住。
「父皇，今夜車未倒，正好讓他們明日當著車認。」
朱元璋點頭。
「准。」
他看向石通。
「今夜守得住，記功。守不住，朕砍你。」
石通抱拳：「臣領旨。」
陸長安聽得眼皮一跳。
這賞罰也太洪武了。
朱元璋又看向小吉子。
小吉子嚇得立刻跪下。
「奴婢在。」
朱元璋道：「你眼睛細。」
小吉子頭貼泥的：「奴婢不敢。」
「從明日起，跟著朱標記水痕、腳印、溝口。」
小吉子愣了一下，隨即叩頭：「奴婢領旨。」
陸長安低頭看他一眼。
完了。
又多一個被卷進來的。
朱元璋最後才看向陸長安。
陸長安心裡立刻警鈴大作。
這眼神他太熟了。
每次老朱這麼看他，後頭不是差使，就是更大的差使。
果然，朱元璋開口。
「你明日也來。」
陸長安閉了閉眼。
「父皇，兒臣明日能不能只負責看一眼？」
朱元璋冷聲道：「看完呢？」
陸長安道：「回去睡。」
朱元璋道：「做夢。」
陸長安低頭拱手。
「兒臣領旨。」
朱元璋盯了他半晌，終究沒有再罵，只把目光轉回水車。
「這東西，今晚沒倒。」
陸長安道：「差點倒。」
差點也沒倒。」
陸長安想了想，點頭：「那倒是。它比兒臣命硬。」
朱元璋又被氣得眉心一抽。
可這一次，他竟沒否認。
水車還在轉。
溝里的水繼續往試田去。
那些被夜色蓋住的苗，明早還能喝到水。
遠處，蔣瓛的人已經往周家溝舊水口奔去。火把一支接一支亮起，在田埂上拉出長長的光。那光像一條新的路，從水車邊往舊水口深處壓過去。
朱標將今夜副記合上，封角處親手落下一行。
「車未倒，舊水口夜犯已現。」
墨跡一點點滲進紙里。
陸長安看著那行字，心裡卻沒半點踏實。
車是保住了。
可保住這架車以後，會發生什麼，他已經能猜到幾分。
老朱不會只守住一架車。
朱標也不會只記下幾個人。
這夜之後，那些靠舊水路吃飯的人，怕是要被一批一批從溝里拖出來。
朱元璋負手站在水車前，忽然淡淡道：「天亮以後，奉天聽處置。」
陸長安心口一沉。
這話聽著像處置別人。
可他總覺得，自己也在裡面。
夜風壓過田頭。
水車吱呀一聲，又把一斗水提了上來。
陸長安望著那斗水落進新槽，只覺得它不像水。
像一根鎖鏈，嘩啦一聲，又往他腳踝上纏了一圈。