第76章 那架破車，真把水提上來了！
天還沒亮透，井邊已經圍滿了人。
昨夜那架破木車還立在井口旁。
一夜風吹，木輪邊上掛著的麻繩輕輕晃，幾隻粗糙木斗歪歪斜斜吊著，遠遠看去，像個沒睡醒的怪物。
井邊泥地被石通帶人踩過一圈。
外頭用繩子隔開。
莊戶們站在繩外，不敢靠近，也捨不得走遠。
這些人挑了一輩子水，看過破桶，看過斷扁擔，看過莊頭罵人，看過有人摔在坡上爬不起來，卻從沒見過有人拿一堆木頭來替人挑水。
這事怎麼聽都不像正經法子。
昨夜回棚時，有幾個莊戶壓著嗓子說，這位陸公子大概是被日頭曬迷了心竅。
人挑水都能摔死。
木頭還能比人有用？
陸長安站在木車旁，聽著四周壓得極低的議論聲，太陽穴一抽一抽地疼。
他一夜沒怎麼睡。
夢裡全是朱元璋那句，明日若它轉不起來，朕就讓你親自挑水。
陸長安低頭看了看自己的肩。
這肩膀，上輩子扛過電腦包，扛過老闆甩來的黑鍋，扛過半夜三更改不完的活。
可真讓他在皇莊這條爛泥坡上挑水，他覺得自己撐不過三趟。
朱元璋是真能幹出這種事的人。
不但能幹，還會讓石通站在旁邊數著。
想到這兒，陸長安再看那架破木車，像看救命稻草。
「祖宗。」
他低聲道。
「今日爭點氣。你少散一回，我少死半條命。」
旁邊小吉子聽見這句，差點沒繃住。
他趕緊低頭，假裝在看地上的泥。
石通站在另一邊，臉板得像鐵。
「陸公子，時候差不多了。」
陸長安抬眼。
坡下臨時搭起的棚子前，朱元璋已經到了。
他沒有坐。
朱元璋站在棚口，背著手，臉上沒有半點熱氣。
陳福立在他身後半步，袖手垂眼，不聲不響。朱標站在另一側，目光落在井邊那架破車上，神情很穩，看不出半分急躁。
可越是這樣，陸長安越覺得這事懸在自己脖子上。
皇帝等著看。
太子等著看。
匠頭等著看。
莊頭趙貴跪在繩外，也等著看。
這麼多人全盯著一架昨夜拼出來的破木車，場面不像試水，像開刑。
被開刑的是陸長安。
朱元璋冷聲道：「還磨蹭？」
陸長安後頸一涼，立刻道：「兒臣這就試。」
他走到木車旁，伸手拍了拍木輪。
木輪發出一聲乾澀的響。
咯。
這一聲響得很短。
可井邊一圈人都繃住了臉。
匠頭魯成額頭上已經滲了汗。
昨夜趕工趕到後半夜，他比誰都知道這東西有多糙。
木料是臨時翻出來的。
軸是舊車軸改的。
木斗是拿破桶拆邊拼出來的。
槽口更是趕著釘上去的。
能立住，已經算祖宗保佑。
要它轉起來，還要把水帶上去，魯成心裡真沒底。
他低聲道：「陸公子，軸口還澀，要不先慢些？」
陸長安看他一眼。
「慢些可以，別停。停一次，父皇看我一眼，我就少活一年。」
魯成嘴角抽了抽，沒敢接話。
兩個匠人上前，按陸長安昨夜說的法子，把木輪下方一截牽繩繞好，又將幾隻木斗重新正了正。
石通抬手。
外圍兵卒立刻把人群往後壓。
「退三步。」
莊戶們趕緊往後退。
有個半大少年踮著腳往裡看，被旁邊老漢一把按下頭。
「別亂看。」
少年小聲道：「我就想看它會不會掉。」
老漢瞪他一眼，卻沒罵出聲。
因為他自己也想看。
趙貴跪在泥地里，嘴唇發白。
昨夜他已經丟了半條魂。
若這破木車今日真成，那之前皇莊多年挑水的舊法，就會像爛布一樣被撕開口子。
若不成，他還能喘一口氣。
至少能證明，這水還是得人挑。
得照舊挑。
趙貴想到這裡，眼神不由自主往木輪上飄。
那東西太醜。
丑得不像能成事。
陸長安站在井口旁，吸了口氣。
「轉。」
魯成咬牙：「轉！」
兩個匠人拉動牽繩，木輪先是一沉。
咯吱。
咯吱。
它轉得很慢。
掛在輪上的木斗一個接一個往井裡落，碰到井水時發出撲通聲，又隨著木輪往上抬。
第一隻木斗上來了。
水在斗里晃。
所有人眼睛都亮了一下。
下一刻，木斗剛到半腰，突然一歪。
嘩啦。
半斗水全潑了出去。
水順著輪架砸到泥地上，濺了魯成滿臉。
繩外壓著的笑聲幾乎同時一顫。
有人低頭。
有人咬唇。
有人肩膀輕輕抖。
趙貴嘴角剛要動，又死死壓住。
朱元璋站在棚口，目光壓得井邊沒人敢抬頭。
陸長安後背發緊。
第二隻木斗跟著上來。
這次沒歪。
可到槽口時，斗沿碰到木槽邊，整個木輪卡了一下。
咔。
木軸發出一聲刺耳的澀響。
魯成嘴唇一下沒了血色。
「停，先停！」
牽繩的匠人下意識鬆手。
木輪一下頓住。
半掛在井口上方的木斗又灑了水，淋了底下匠人一身。
井邊連木斗滴水聲都清楚了。
然後，不知是誰輕輕笑了一聲。
聲音很小。
小到幾乎像咳。
可落在井邊，像針扎進耳朵。
石通的眼神立刻掃過去。
那邊幾個莊戶齊刷刷低頭。
陸長安沒回頭。
他盯著卡住的槽口，嘴角那點混勁慢慢沒了。
還真是這裡。
昨夜他就覺得槽口釘得太急，斗沿和槽口貼得太死。
水斗一上來，只要晃得稍大，必定會碰。
碰一下，整輪就澀。
他原以為第一遍能撐過去。
結果這堆破木頭一點面子都不給。
朱元璋的聲音從棚口傳來。
「陸長安。」
三個字。
不重。
卻聽得陸長安後背一緊。
他立刻轉身，拱手道：「父皇，兒臣還在。」
朱元璋冷笑：「朕看出來了。你還沒跑。」
周圍沒人敢笑。
陸長安只好頂著那道目光道：「兒臣倒是想跑，可石通在這兒。」
石通臉繃得更硬了。
朱標看了陸長安一眼，沒有開口替他說話。
陸長安知道，這時候也不能指望朱標救命。
這破車是他提出來的。
今日要是真當場散了，別人最多說一句荒唐，他得親自挑水。
他走回木輪旁，伸手按住槽口。
魯成小聲道：「陸公子，要不把斗卸兩隻？輕些，也許能轉。」
陸長安搖頭。
「卸了就看不出用處。」
魯成急得聲音更低：「可不卸，它卡。」
陸長安看著那條槽口，忽然問：「木槽下面墊的那塊是誰釘的？」
魯成愣了一下，趕緊指向一個匠人。
那匠人臉色一變，跪下道：「小人釘的。昨夜趕得急，怕槽不穩，所以貼緊了些。」
陸長安蹲下去，用手比了比木斗上沿和槽口之間的距離。
「這叫貼緊？」
他伸手拿過旁邊一把小斧。
魯成驚了。
「陸公子！」
陸長安沒理他。
他對著槽口下方那塊墊木砍了兩下。
砰。
砰。
木屑飛起來。
匠人們看得眼皮直跳。
這可是在皇帝眼皮子底下砍。
砍壞了，誰都擔不起。
陸長安砍完，又叫人拿木楔來。
他把卡死的地方砍松，又讓人把最礙事的毛刺削掉。
活兒不大。
可他每動一下，圍觀的人就靜一分。
他們原本等著看笑話。
可看著看著，笑聲一點點咽回去了。
這位小爺手上竟有章法。
至少沒把刀往瞎處砍。
小吉子蹲在木架旁，眼睛一直盯著剛才灑水的地方。
他忽然低聲道：「陸公子。」
陸長安回頭：「怎麼？」
小吉子指了指泥地上一條水痕。
「第一斗水灑得多，是歪出來的。第二斗水灑得少，是撞出來的。水痕不一樣。」
陸長安順著他手指看過去。
泥地上確實有兩片濕痕。
第一片散，像潑開的。
第二片窄，順著槽邊往下滑。
陸長安心裡的那根弦鬆了半寸。
他拍了拍小吉子的肩。
「眼睛挺好。」
小吉子被拍得一僵，趕緊低頭。
陸長安站起來，對魯成道：「再試。牽繩別一口氣猛拉，穩著走。斗上來時別停，越怕卡越不能停。」
魯成咬牙點頭。
他回頭吩咐匠人。
「再轉！」
第二回再拉繩時，井邊沒人再笑。
連風聲都像被人按住了。
木輪重新動起來。
咯吱。
咯吱。
聲音仍舊難聽。
像老牛喘氣，又像破門被推開。
第一隻木斗入水。
撲通。
水滿半斗，晃著往上走。
一圈人的目光都被那隻木斗拽著往上走。
陸長安也盯著。
他嘴上嫌棄，心卻跟那斗水一起吊起來。
別歪。
別撞。
別現在掉鏈子。
木斗升到半腰，輕輕晃了一下。
魯成的手抖了抖。
陸長安立刻低喝：「別停！」
牽繩的匠人牙關一緊，繼續拉。
木斗擦過剛才卡住的地方。
沒有卡。
水晃了一下，沿斗口濺出幾滴，卻沒有灑空。
它上去了。
井邊許多人連氣都不敢大喘。
木斗到了槽口。
斗沿一斜。
水順著木槽瀉了出來。
嘩。
清水沿著粗木槽往上方那截臨時挖出的淺溝流去。
聲音很輕。
那一聲輕得很，卻把井邊所有人都敲住了。
水上來了。
真的上來了。
繩外的莊戶齊齊愣住。
魯成也愣住。
牽繩的兩個匠人忘了動作，木輪差點又慢下來。
陸長安一腳踹在木架邊上。
「愣什麼？轉！」
兩個匠人回過神，趕緊繼續拉。
第二隻木斗上來。
第三隻。
第四隻。
水不再靠人肩一擔一擔壓上坡。
它順著木槽，一點一點往上爬。
先是一線。
然後連成細流。
淺溝里的干泥被浸濕，黑色從井邊往坡上慢慢伸出去，像那條爛了很多年的泥路旁邊，突然長出另一條活路。
少年莊戶瞪大眼，嘴巴都張開了。
「真上去了。」
他剛說完，就被老漢一把捂住嘴。
可老漢捂著少年嘴的手也抖了。
那水上去得不快。
甚至還很笨。
木輪轉得吃力，木槽漏水，木斗也晃，水流細得可憐。
可它確確實實上去了。
不用肩挑。
不用人彎腰下井。
不用破桶一路滴到坡上。
一個婦人看著那線水，手指不知什麼時候摳進了袖口。
她男人昨日才摔在坡上，肩上的血還沒結好。
若這東西早幾年有，家裡或許能少幾道舊傷。
趙貴跪在地上，臉色卻一點點灰下去。
他比莊戶更清楚這意味著什麼。
這東西已經不只是一架車了。
這是照舊挑水四個字被當眾扇了一巴掌。
朱標從棚口走了出來。
他沒有急著靠近木車，而是先看坡上那條新濕的淺溝。
水痕很窄。
但很直。
他問：「能到田邊？」
陸長安看著木輪，答得謹慎：「這架太粗，今日只能證明水能上坡。要到田邊，還得加槽，穩架，換順軸口。兒臣不敢說它已經能用，只能說人不用非得一桶一桶背命。」
朱標點頭，眼神卻更沉了些。
能不能到田邊，是下一步。
今日這一響，舊法就不能再裝成唯一的路。
朱元璋也走了過來。
他看著那架破木車，臉色仍沉。
可眼底那點光，壓不住。
水順著槽口往外流時，他盯著那道細水，半晌沒移眼。
像看見爛泥底下露出一塊硬地。
陸長安立刻低頭。
他現在學聰明了。
老朱眼神一亮，通常不代表好事。
多半是又有活砸他頭上。
朱元璋盯著木輪，冷聲道：「這就是你說的，讓木頭替人挑水？」
陸長安小心道：「父皇，暫時只能算讓木頭替人丟臉。」
朱元璋轉頭看他。
陸長安立刻補了一句：「但它今日丟得還算有點用。」
朱元璋罵道：「混帳東西。」
皇帝這一罵，井邊反倒有人敢喘氣了。
朱元璋又看向魯成。
「你是匠頭？」
魯成慌忙跪下：「草民魯成，叩見皇上。」
朱元璋道：「這東西還能不能做得穩些？」
魯成咽了咽唾沫，不敢亂答。
他先看了陸長安一眼。
陸長安也看他。
那意思很明白。
你敢在這兒吹牛，回頭散了，咱倆一起完。
魯成趕緊低頭道：「回皇上，能改。它今日是趕出來的，軸澀，槽歪，斗也不齊，架腳還虛，得重新收拾。」
朱元璋問：「幾日？」
魯成臉色一僵。
這種話最難答。
答少了做不出，答多了皇帝嫌慢。
陸長安替他開了口：「父皇，先別問幾日。先讓它明日還能轉起來。」
魯成心裡鬆了一口氣。
朱元璋眯起眼。
「你倒替他想得周全。」
陸長安低頭道：「兒臣是替自己想。它明日若散了，父皇多半還是讓兒臣去挑水。」
朱元璋冷笑：「你知道就好。」
陸長安閉嘴。
這話輕飄飄落下，卻沒一個人真當玩笑聽。
朱標抬手，讓陳福取來紙筆。
陳福很快把小案擺好。
朱標沒有坐，就站在井邊，提筆落字。
「今日試轉照實記。第一轉失敗，斗歪，槽卡。第二轉成功，水可上坡，但車未穩。明日繼續試，水量、人力另記。」
他每寫一句，井邊就靜一分。
朱標沒賞，也沒夸，只把成敗一筆一筆壓進紙里。
可它們落在紙上，就等於今日這條水不會被一句笑話抹掉。
朱標寫完，抬眼看向石通。
「夜裡看住車。誰動木輪，誰近井架，先拿下。」
石通抱拳：「臣領命。」
朱標又看向魯成。
「你帶人修整，明日卯後再試。今日所有改動，逐條寫下。寫不清的，讓陸長安說，你照著記。」
陸長安喉嚨一噎。
朱標轉向他，語氣平穩。
「這事既是你起的頭，明日還要你在。」
陸長安喉間那口氣卡住了。
他就知道。
車轉起來的那一刻，他也被這架破車拴上了。
他小聲道：「臣弟其實只是嫌挑水麻煩。」
朱標看了他一眼。
「孤知道。」
陸長安剛要鬆口氣，就聽朱標接著道：「所以你更要看著它，免得明日又麻煩一遍。」
陸長安無話可說。
這話繞得太毒。
還很難反駁。
朱元璋聽見了，臉上那點冷意里忽然多出一絲極淡的笑。
但那笑比不笑還嚇人。
「你不是嫌人挑水蠢？」
陸長安謹慎道：「兒臣是嫌蠢。」
「那就接著弄。」
陸長安嘴角一僵。
「父皇，兒臣只會提個歪主意，真打車還得匠人來。」
朱元璋道：「匠人打車，你看著。」
陸長安更沉。
「兒臣看著，車也不會因為兒臣多看兩眼就結實。」
朱元璋冷聲道：「它若散了，朕看你結不結實。」
井邊連木輪的咯吱聲都顯得重了。
陸長安徹底老實了。
行。
車活了，他也跑不了了。
水車繼續轉。
莊戶們仍舊站在繩外，眼睛死死盯著那條水。
他們聽不太懂試轉，另記，卯後再試這些話。
他們只看見水上來了。
一個老漢忽然跪了下去。
旁邊的人一驚，也跟著跪。
很快，繩外跪倒一片。
沒人喊萬歲。
也沒人敢亂謝恩。
他們只是看著那條水，像看著一條從肩上卸下來的命。
陸長安看著那片跪下去的人，手指動了一下。
他下意識想往前扶。
可手剛伸出去一半，餘光便掃見朱元璋沉下去的臉，也看見朱標垂眼不語的神色。
這裡是洪武朝。
這一跪，他扶不起。
陸長安的手生生收回來，最後只是抓住旁邊還在發顫的木輪，指節一點點收緊。
朱元璋掃了他們一眼，臉上沒有喜色。
反倒更沉。
他見過太多跪。
求饒的，喊冤的，拍馬的，怕死的。
可這一片跪，跪得太靜。
靜得像被壓久了的人，忽然看見肩上那塊石頭能挪一寸，連哭都不會哭。
朱元璋轉頭看陸長安。
「你看見了？」
陸長安也看著那些人。
他沉默片刻，道：「看見了。」
朱元璋問：「看見什麼？」
陸長安低聲道：「看見他們不是怕挑水。」
朱元璋眼神一沉。
陸長安繼續道：「他們是怕除了挑水，再沒有別的活法。」
井邊靜極了。
朱標垂在袖中的手指微微一收。
井邊那條細水，還在往坡上爬。
它把「照舊挑水」這四個字撞開了一點。
縫不大，可一旦開了，就沒人能裝沒看見。
朱元璋看了陸長安很久，忽然罵道：「你這張嘴，懶起來氣人，說到正事更氣人。」
陸長安低頭。
「兒臣可以少說。」
朱元璋冷哼：「少說有用？你少說，事就少了？」
陸長安沒話了。
因為不會。
他越少說，事越會追著他來。
旁邊那架破木車還在響，替他把話接了下去。
日頭終於從雲後露出一點。
光落在木槽里的水上，泛出一線亮。
昨夜被所有人當笑話看的破木車，還在井邊艱難地轉。
它每轉一圈，都響得難聽。
每響一聲，都像在抽皇莊舊法一記耳光。
朱元璋看著那條被水浸濕的淺溝，忽然道：「陸長安。」
陸長安後背又繃了一下。
「兒臣在。」
朱元璋沒有回頭。
「明日繼續。」
陸長安眼前一黑。
「父皇，兒臣能不能只繼續半日？」
朱元璋轉過臉。
陸長安立刻低頭：「兒臣明日一定到。」
朱元璋冷笑一聲。
「朕今日不回宮。你最好讓這架破車明日還能響。」
陸長安把到嘴邊的話咽了回去。
車活了。
他也跑不了了。
朱標把剛寫好的試轉記錄交給陳福收好，又讓石通重新布人守住井口。魯成帶著匠人圍到木架旁，小心翼翼地摸軸口，量槽邊，誰也不敢再把這東西當一場笑話。
莊戶們還跪著。
有幾個人偷偷抬頭看水。
看一眼，又低下頭。
像怕看多了，這條水就沒了。
陸長安站在木輪旁，聽著那一聲接一聲的咯吱響，腦子裡只剩一句罵人的話。
他當初只是想少挑幾桶水。
怎麼就又把自己挑進坑裡了？
風從井口吹過。
木斗晃了一下，又帶起半斗清水。
水順著木槽落進淺溝，往坡上流。
陸長安低頭時，忽然看見木輪旁滾著一隻舊軸套。
那東西半埋在泥里，邊口被磨得發亮，不像昨夜新領的料。
他指尖一頓。
抬頭時，朱元璋也正看著那隻軸套。
破車還在咯吱咯吱地轉。
水被提上來了。
可跟著水一起冒頭的，好像還有帳里的鬼。
昨夜那架破木車還立在井口旁。
一夜風吹，木輪邊上掛著的麻繩輕輕晃，幾隻粗糙木斗歪歪斜斜吊著，遠遠看去，像個沒睡醒的怪物。
井邊泥地被石通帶人踩過一圈。
外頭用繩子隔開。
莊戶們站在繩外，不敢靠近，也捨不得走遠。
這些人挑了一輩子水，看過破桶，看過斷扁擔，看過莊頭罵人，看過有人摔在坡上爬不起來，卻從沒見過有人拿一堆木頭來替人挑水。
這事怎麼聽都不像正經法子。
昨夜回棚時，有幾個莊戶壓著嗓子說，這位陸公子大概是被日頭曬迷了心竅。
人挑水都能摔死。
木頭還能比人有用？
陸長安站在木車旁，聽著四周壓得極低的議論聲，太陽穴一抽一抽地疼。
他一夜沒怎麼睡。
夢裡全是朱元璋那句，明日若它轉不起來，朕就讓你親自挑水。
陸長安低頭看了看自己的肩。
這肩膀，上輩子扛過電腦包，扛過老闆甩來的黑鍋，扛過半夜三更改不完的活。
可真讓他在皇莊這條爛泥坡上挑水，他覺得自己撐不過三趟。
朱元璋是真能幹出這種事的人。
不但能幹，還會讓石通站在旁邊數著。
想到這兒，陸長安再看那架破木車，像看救命稻草。
「祖宗。」
他低聲道。
「今日爭點氣。你少散一回，我少死半條命。」
旁邊小吉子聽見這句，差點沒繃住。
他趕緊低頭，假裝在看地上的泥。
石通站在另一邊，臉板得像鐵。
「陸公子，時候差不多了。」
陸長安抬眼。
坡下臨時搭起的棚子前，朱元璋已經到了。
他沒有坐。
朱元璋站在棚口，背著手，臉上沒有半點熱氣。
陳福立在他身後半步，袖手垂眼，不聲不響。朱標站在另一側，目光落在井邊那架破車上，神情很穩，看不出半分急躁。
可越是這樣，陸長安越覺得這事懸在自己脖子上。
皇帝等著看。
太子等著看。
匠頭等著看。
莊頭趙貴跪在繩外，也等著看。
這麼多人全盯著一架昨夜拼出來的破木車，場面不像試水，像開刑。
被開刑的是陸長安。
朱元璋冷聲道：「還磨蹭？」
陸長安後頸一涼，立刻道：「兒臣這就試。」
他走到木車旁，伸手拍了拍木輪。
木輪發出一聲乾澀的響。
咯。
這一聲響得很短。
可井邊一圈人都繃住了臉。
匠頭魯成額頭上已經滲了汗。
昨夜趕工趕到後半夜，他比誰都知道這東西有多糙。
木料是臨時翻出來的。
軸是舊車軸改的。
木斗是拿破桶拆邊拼出來的。
槽口更是趕著釘上去的。
能立住，已經算祖宗保佑。
要它轉起來，還要把水帶上去，魯成心裡真沒底。
他低聲道：「陸公子，軸口還澀，要不先慢些？」
陸長安看他一眼。
「慢些可以，別停。停一次，父皇看我一眼，我就少活一年。」
魯成嘴角抽了抽，沒敢接話。
兩個匠人上前，按陸長安昨夜說的法子，把木輪下方一截牽繩繞好，又將幾隻木斗重新正了正。
石通抬手。
外圍兵卒立刻把人群往後壓。
「退三步。」
莊戶們趕緊往後退。
有個半大少年踮著腳往裡看，被旁邊老漢一把按下頭。
「別亂看。」
少年小聲道：「我就想看它會不會掉。」
老漢瞪他一眼，卻沒罵出聲。
因為他自己也想看。
趙貴跪在泥地里，嘴唇發白。
昨夜他已經丟了半條魂。
若這破木車今日真成，那之前皇莊多年挑水的舊法，就會像爛布一樣被撕開口子。
若不成，他還能喘一口氣。
至少能證明，這水還是得人挑。
得照舊挑。
趙貴想到這裡，眼神不由自主往木輪上飄。
那東西太醜。
丑得不像能成事。
陸長安站在井口旁，吸了口氣。
「轉。」
魯成咬牙：「轉！」
兩個匠人拉動牽繩，木輪先是一沉。
咯吱。
咯吱。
它轉得很慢。
掛在輪上的木斗一個接一個往井裡落，碰到井水時發出撲通聲，又隨著木輪往上抬。
第一隻木斗上來了。
水在斗里晃。
所有人眼睛都亮了一下。
下一刻，木斗剛到半腰，突然一歪。
嘩啦。
半斗水全潑了出去。
水順著輪架砸到泥地上，濺了魯成滿臉。
繩外壓著的笑聲幾乎同時一顫。
有人低頭。
有人咬唇。
有人肩膀輕輕抖。
趙貴嘴角剛要動，又死死壓住。
朱元璋站在棚口，目光壓得井邊沒人敢抬頭。
陸長安後背發緊。
第二隻木斗跟著上來。
這次沒歪。
可到槽口時，斗沿碰到木槽邊，整個木輪卡了一下。
咔。
木軸發出一聲刺耳的澀響。
魯成嘴唇一下沒了血色。
「停，先停！」
牽繩的匠人下意識鬆手。
木輪一下頓住。
半掛在井口上方的木斗又灑了水，淋了底下匠人一身。
井邊連木斗滴水聲都清楚了。
然後，不知是誰輕輕笑了一聲。
聲音很小。
小到幾乎像咳。
可落在井邊，像針扎進耳朵。
石通的眼神立刻掃過去。
那邊幾個莊戶齊刷刷低頭。
陸長安沒回頭。
他盯著卡住的槽口，嘴角那點混勁慢慢沒了。
還真是這裡。
昨夜他就覺得槽口釘得太急，斗沿和槽口貼得太死。
水斗一上來，只要晃得稍大，必定會碰。
碰一下，整輪就澀。
他原以為第一遍能撐過去。
結果這堆破木頭一點面子都不給。
朱元璋的聲音從棚口傳來。
「陸長安。」
三個字。
不重。
卻聽得陸長安後背一緊。
他立刻轉身，拱手道：「父皇，兒臣還在。」
朱元璋冷笑：「朕看出來了。你還沒跑。」
周圍沒人敢笑。
陸長安只好頂著那道目光道：「兒臣倒是想跑，可石通在這兒。」
石通臉繃得更硬了。
朱標看了陸長安一眼，沒有開口替他說話。
陸長安知道，這時候也不能指望朱標救命。
這破車是他提出來的。
今日要是真當場散了，別人最多說一句荒唐，他得親自挑水。
他走回木輪旁，伸手按住槽口。
魯成小聲道：「陸公子，要不把斗卸兩隻？輕些，也許能轉。」
陸長安搖頭。
「卸了就看不出用處。」
魯成急得聲音更低：「可不卸，它卡。」
陸長安看著那條槽口，忽然問：「木槽下面墊的那塊是誰釘的？」
魯成愣了一下，趕緊指向一個匠人。
那匠人臉色一變，跪下道：「小人釘的。昨夜趕得急，怕槽不穩，所以貼緊了些。」
陸長安蹲下去，用手比了比木斗上沿和槽口之間的距離。
「這叫貼緊？」
他伸手拿過旁邊一把小斧。
魯成驚了。
「陸公子！」
陸長安沒理他。
他對著槽口下方那塊墊木砍了兩下。
砰。
砰。
木屑飛起來。
匠人們看得眼皮直跳。
這可是在皇帝眼皮子底下砍。
砍壞了，誰都擔不起。
陸長安砍完，又叫人拿木楔來。
他把卡死的地方砍松，又讓人把最礙事的毛刺削掉。
活兒不大。
可他每動一下，圍觀的人就靜一分。
他們原本等著看笑話。
可看著看著，笑聲一點點咽回去了。
這位小爺手上竟有章法。
至少沒把刀往瞎處砍。
小吉子蹲在木架旁，眼睛一直盯著剛才灑水的地方。
他忽然低聲道：「陸公子。」
陸長安回頭：「怎麼？」
小吉子指了指泥地上一條水痕。
「第一斗水灑得多，是歪出來的。第二斗水灑得少，是撞出來的。水痕不一樣。」
陸長安順著他手指看過去。
泥地上確實有兩片濕痕。
第一片散，像潑開的。
第二片窄，順著槽邊往下滑。
陸長安心裡的那根弦鬆了半寸。
他拍了拍小吉子的肩。
「眼睛挺好。」
小吉子被拍得一僵，趕緊低頭。
陸長安站起來，對魯成道：「再試。牽繩別一口氣猛拉，穩著走。斗上來時別停，越怕卡越不能停。」
魯成咬牙點頭。
他回頭吩咐匠人。
「再轉！」
第二回再拉繩時，井邊沒人再笑。
連風聲都像被人按住了。
木輪重新動起來。
咯吱。
咯吱。
聲音仍舊難聽。
像老牛喘氣，又像破門被推開。
第一隻木斗入水。
撲通。
水滿半斗，晃著往上走。
一圈人的目光都被那隻木斗拽著往上走。
陸長安也盯著。
他嘴上嫌棄，心卻跟那斗水一起吊起來。
別歪。
別撞。
別現在掉鏈子。
木斗升到半腰，輕輕晃了一下。
魯成的手抖了抖。
陸長安立刻低喝：「別停！」
牽繩的匠人牙關一緊，繼續拉。
木斗擦過剛才卡住的地方。
沒有卡。
水晃了一下，沿斗口濺出幾滴，卻沒有灑空。
它上去了。
井邊許多人連氣都不敢大喘。
木斗到了槽口。
斗沿一斜。
水順著木槽瀉了出來。
嘩。
清水沿著粗木槽往上方那截臨時挖出的淺溝流去。
聲音很輕。
那一聲輕得很，卻把井邊所有人都敲住了。
水上來了。
真的上來了。
繩外的莊戶齊齊愣住。
魯成也愣住。
牽繩的兩個匠人忘了動作，木輪差點又慢下來。
陸長安一腳踹在木架邊上。
「愣什麼？轉！」
兩個匠人回過神，趕緊繼續拉。
第二隻木斗上來。
第三隻。
第四隻。
水不再靠人肩一擔一擔壓上坡。
它順著木槽，一點一點往上爬。
先是一線。
然後連成細流。
淺溝里的干泥被浸濕，黑色從井邊往坡上慢慢伸出去，像那條爛了很多年的泥路旁邊，突然長出另一條活路。
少年莊戶瞪大眼，嘴巴都張開了。
「真上去了。」
他剛說完，就被老漢一把捂住嘴。
可老漢捂著少年嘴的手也抖了。
那水上去得不快。
甚至還很笨。
木輪轉得吃力，木槽漏水，木斗也晃，水流細得可憐。
可它確確實實上去了。
不用肩挑。
不用人彎腰下井。
不用破桶一路滴到坡上。
一個婦人看著那線水，手指不知什麼時候摳進了袖口。
她男人昨日才摔在坡上，肩上的血還沒結好。
若這東西早幾年有，家裡或許能少幾道舊傷。
趙貴跪在地上，臉色卻一點點灰下去。
他比莊戶更清楚這意味著什麼。
這東西已經不只是一架車了。
這是照舊挑水四個字被當眾扇了一巴掌。
朱標從棚口走了出來。
他沒有急著靠近木車，而是先看坡上那條新濕的淺溝。
水痕很窄。
但很直。
他問：「能到田邊？」
陸長安看著木輪，答得謹慎：「這架太粗，今日只能證明水能上坡。要到田邊，還得加槽，穩架，換順軸口。兒臣不敢說它已經能用，只能說人不用非得一桶一桶背命。」
朱標點頭，眼神卻更沉了些。
能不能到田邊，是下一步。
今日這一響，舊法就不能再裝成唯一的路。
朱元璋也走了過來。
他看著那架破木車，臉色仍沉。
可眼底那點光，壓不住。
水順著槽口往外流時，他盯著那道細水，半晌沒移眼。
像看見爛泥底下露出一塊硬地。
陸長安立刻低頭。
他現在學聰明了。
老朱眼神一亮，通常不代表好事。
多半是又有活砸他頭上。
朱元璋盯著木輪，冷聲道：「這就是你說的，讓木頭替人挑水？」
陸長安小心道：「父皇，暫時只能算讓木頭替人丟臉。」
朱元璋轉頭看他。
陸長安立刻補了一句：「但它今日丟得還算有點用。」
朱元璋罵道：「混帳東西。」
皇帝這一罵，井邊反倒有人敢喘氣了。
朱元璋又看向魯成。
「你是匠頭？」
魯成慌忙跪下：「草民魯成，叩見皇上。」
朱元璋道：「這東西還能不能做得穩些？」
魯成咽了咽唾沫，不敢亂答。
他先看了陸長安一眼。
陸長安也看他。
那意思很明白。
你敢在這兒吹牛，回頭散了，咱倆一起完。
魯成趕緊低頭道：「回皇上，能改。它今日是趕出來的，軸澀，槽歪，斗也不齊，架腳還虛，得重新收拾。」
朱元璋問：「幾日？」
魯成臉色一僵。
這種話最難答。
答少了做不出，答多了皇帝嫌慢。
陸長安替他開了口：「父皇，先別問幾日。先讓它明日還能轉起來。」
魯成心裡鬆了一口氣。
朱元璋眯起眼。
「你倒替他想得周全。」
陸長安低頭道：「兒臣是替自己想。它明日若散了，父皇多半還是讓兒臣去挑水。」
朱元璋冷笑：「你知道就好。」
陸長安閉嘴。
這話輕飄飄落下，卻沒一個人真當玩笑聽。
朱標抬手，讓陳福取來紙筆。
陳福很快把小案擺好。
朱標沒有坐，就站在井邊，提筆落字。
「今日試轉照實記。第一轉失敗，斗歪，槽卡。第二轉成功，水可上坡，但車未穩。明日繼續試，水量、人力另記。」
他每寫一句，井邊就靜一分。
朱標沒賞，也沒夸，只把成敗一筆一筆壓進紙里。
可它們落在紙上，就等於今日這條水不會被一句笑話抹掉。
朱標寫完，抬眼看向石通。
「夜裡看住車。誰動木輪，誰近井架，先拿下。」
石通抱拳：「臣領命。」
朱標又看向魯成。
「你帶人修整，明日卯後再試。今日所有改動，逐條寫下。寫不清的，讓陸長安說，你照著記。」
陸長安喉嚨一噎。
朱標轉向他，語氣平穩。
「這事既是你起的頭，明日還要你在。」
陸長安喉間那口氣卡住了。
他就知道。
車轉起來的那一刻，他也被這架破車拴上了。
他小聲道：「臣弟其實只是嫌挑水麻煩。」
朱標看了他一眼。
「孤知道。」
陸長安剛要鬆口氣，就聽朱標接著道：「所以你更要看著它，免得明日又麻煩一遍。」
陸長安無話可說。
這話繞得太毒。
還很難反駁。
朱元璋聽見了，臉上那點冷意里忽然多出一絲極淡的笑。
但那笑比不笑還嚇人。
「你不是嫌人挑水蠢？」
陸長安謹慎道：「兒臣是嫌蠢。」
「那就接著弄。」
陸長安嘴角一僵。
「父皇，兒臣只會提個歪主意，真打車還得匠人來。」
朱元璋道：「匠人打車，你看著。」
陸長安更沉。
「兒臣看著，車也不會因為兒臣多看兩眼就結實。」
朱元璋冷聲道：「它若散了，朕看你結不結實。」
井邊連木輪的咯吱聲都顯得重了。
陸長安徹底老實了。
行。
車活了，他也跑不了了。
水車繼續轉。
莊戶們仍舊站在繩外，眼睛死死盯著那條水。
他們聽不太懂試轉，另記，卯後再試這些話。
他們只看見水上來了。
一個老漢忽然跪了下去。
旁邊的人一驚，也跟著跪。
很快，繩外跪倒一片。
沒人喊萬歲。
也沒人敢亂謝恩。
他們只是看著那條水，像看著一條從肩上卸下來的命。
陸長安看著那片跪下去的人，手指動了一下。
他下意識想往前扶。
可手剛伸出去一半，餘光便掃見朱元璋沉下去的臉，也看見朱標垂眼不語的神色。
這裡是洪武朝。
這一跪，他扶不起。
陸長安的手生生收回來，最後只是抓住旁邊還在發顫的木輪，指節一點點收緊。
朱元璋掃了他們一眼，臉上沒有喜色。
反倒更沉。
他見過太多跪。
求饒的，喊冤的，拍馬的，怕死的。
可這一片跪，跪得太靜。
靜得像被壓久了的人，忽然看見肩上那塊石頭能挪一寸，連哭都不會哭。
朱元璋轉頭看陸長安。
「你看見了？」
陸長安也看著那些人。
他沉默片刻，道：「看見了。」
朱元璋問：「看見什麼？」
陸長安低聲道：「看見他們不是怕挑水。」
朱元璋眼神一沉。
陸長安繼續道：「他們是怕除了挑水，再沒有別的活法。」
井邊靜極了。
朱標垂在袖中的手指微微一收。
井邊那條細水，還在往坡上爬。
它把「照舊挑水」這四個字撞開了一點。
縫不大，可一旦開了，就沒人能裝沒看見。
朱元璋看了陸長安很久，忽然罵道：「你這張嘴，懶起來氣人，說到正事更氣人。」
陸長安低頭。
「兒臣可以少說。」
朱元璋冷哼：「少說有用？你少說，事就少了？」
陸長安沒話了。
因為不會。
他越少說，事越會追著他來。
旁邊那架破木車還在響，替他把話接了下去。
日頭終於從雲後露出一點。
光落在木槽里的水上，泛出一線亮。
昨夜被所有人當笑話看的破木車，還在井邊艱難地轉。
它每轉一圈，都響得難聽。
每響一聲，都像在抽皇莊舊法一記耳光。
朱元璋看著那條被水浸濕的淺溝，忽然道：「陸長安。」
陸長安後背又繃了一下。
「兒臣在。」
朱元璋沒有回頭。
「明日繼續。」
陸長安眼前一黑。
「父皇，兒臣能不能只繼續半日？」
朱元璋轉過臉。
陸長安立刻低頭：「兒臣明日一定到。」
朱元璋冷笑一聲。
「朕今日不回宮。你最好讓這架破車明日還能響。」
陸長安把到嘴邊的話咽了回去。
車活了。
他也跑不了了。
朱標把剛寫好的試轉記錄交給陳福收好，又讓石通重新布人守住井口。魯成帶著匠人圍到木架旁，小心翼翼地摸軸口，量槽邊，誰也不敢再把這東西當一場笑話。
莊戶們還跪著。
有幾個人偷偷抬頭看水。
看一眼，又低下頭。
像怕看多了，這條水就沒了。
陸長安站在木輪旁，聽著那一聲接一聲的咯吱響，腦子裡只剩一句罵人的話。
他當初只是想少挑幾桶水。
怎麼就又把自己挑進坑裡了？
風從井口吹過。
木斗晃了一下，又帶起半斗清水。
水順著木槽落進淺溝，往坡上流。
陸長安低頭時，忽然看見木輪旁滾著一隻舊軸套。
那東西半埋在泥里，邊口被磨得發亮，不像昨夜新領的料。
他指尖一頓。
抬頭時，朱元璋也正看著那隻軸套。
破車還在咯吱咯吱地轉。
水被提上來了。
可跟著水一起冒頭的，好像還有帳里的鬼。