第50章 搶奪碎片
馬車停在白教堂區一棟灰石建築前時，喬治的傷口已經滲透了兩層亞麻布。
伊薇掀開帘子的瞬間，冷風裹著煤煙味灌進來，他看見二樓窗口亮著昏黃的煤氣燈，一個裹著靛藍頭巾的身影正倚在窗框邊——是亨利·格林。
」米爾先生。」伊薇跳下車時，靴跟在青石板上敲出脆響，」您來得比預計早。」
亨利低頭整理頭巾，露出左臉一道淡粉色的疤痕，那是他十歲時被英國學童用墨水瓶砸的。」女王陛下說，康羅伊先生的血比泰晤士河的潮汐更金貴。」他伸手扶住喬治的胳膊，掌心的溫度透過布料傳來，」先處理傷口，文件我帶了銀制火漆箱。」
安全屋的閣樓里，雅各布正用匕首撬鐵箱的鎖。
鐵箱在燭光下泛著冷光，箱蓋上刻著刺客兄弟會的紋章。
喬治坐在橡木桌前，伊薇用酒精棉擦拭他的傷口，刺痛讓他倒抽一口氣——詹尼繡的鳶尾花徹底毀了，絲線里還粘著教堂地窖的泥。
」這是父親的簽名。」他展開最上面的羊皮紙，字跡在燭光下微微發顫，」1836年，康羅伊家族以領地為抵押，向聖殿騎士團借款二十萬英鎊。
斯塔瑞克留著這個，不是為了錢。」
」是為了血脈。」伊薇的銅製匕首划過另一頁紙，刀尖挑起半枚血漬，」這裡寫著'康羅伊家族男性後裔的骨血可完全激活裹屍布'。
您父親當年試圖用維多利亞女王的權柄換地位，卻把整個家族變成了祭品。」
雅各布」哐當」一聲撬開鐵箱，火藥味混著鐵鏽味撲面而來。
他抓起一疊文件甩在桌上，封皮印著聖殿騎士團的十字劍：」看看這個！
他們在樸茨茅斯軍港埋了三具用剩餘裹屍布碎片製作的不死軍團，用海員的血養著——說是'不死軍團'，其實是把活人變成會走的屍殼！」
喬治的手指頓在」自由派議員名單」那頁上。
名單最上方是帕默斯頓勳爵的名字，旁邊批註著」酗酒可誘」；末尾是迪斯雷利，標註」猶太血統易施壓」。
他突然想起上周在議會廳，迪斯雷利還拍著他肩膀說」年輕的康羅伊該多來下議院」。
」這些夠送斯塔瑞克上絞架嗎？」亨利湊近看名單，頭巾下的眼睛眯成一條縫，」但軍方需要更直接的威脅——他們不在乎議員被要挾，在乎的是樸茨茅斯的軍艦會不會被屍殼鑿沉。」
伊薇的灰綠色眼睛突然亮起來。
喬治懷裡的差分機終端機，齒輪轉動的咔嗒聲里，錶盤輸出了魔金差分機的計算結果：」三天後是新月，裹屍布需要月陰之力激活。
斯塔瑞克選的時間正好。」
」所以我們要在新月前把證據擺到陸軍總司令喬治·查爾斯·賓爵士面前。」喬治扯下領結纏住傷口，血立刻洇出深色的圓斑，」賓爵士最恨聖殿騎士染指軍隊，只要他信了，禁衛軍能把斯塔瑞克的老巢犁成菜地。」
雅各布一拳砸在桌上，震得燭台搖晃：」那還等什麼？
現在就去騎兵衛隊廣場！」
」等。」伊薇按住他的手腕，袖劍的寒光擦過他手背，」斯塔瑞克的人在全城搜我們。
你現在衝出去，會被當成偷火藥的暴徒吊死在倫敦橋。」
亨利從懷裡摸出一個天鵝絨袋子，倒出三枚蠟封：」女王陛下說，康羅伊先生可以使用這三封手諭——一封給臨時駐地在軍校的阿爾伯特親王，一封給《泰晤士報》的德萊恩，最後一封...」他頓了頓，」給喬治·查爾斯·賓爵士。」
」雅各布，去碼頭找老湯姆。」伊薇抽出兩張地圖，」讓他把'黑雁號'的貨物清單改成羊毛，別讓海關查到火藥。」
」得嘞！」雅各布抓過地圖，轉身時撞翻了燭台，火星濺在」不死軍團」的文件上，他慌忙用靴子踩滅，」燒了多可惜，留著給斯塔瑞克陪葬！」
」亨利，聯繫白教堂的兄弟會。」喬治解下染血的領結，扔進鐵箱，」告訴他們，今晚開始，所有酒館只說'霧要散了'——索菲亞的人在監聽。」
亨利低頭繫緊頭巾，疤痕在燭光下泛著淡紅：」我會讓他們把消息塞進魚販的筐，從泰晤士河走，有時比信鴿還快。」
伊薇將最後一疊文件收進鐵箱，鎖扣發出清脆的」咔嗒」。
她抬頭時，灰綠色眼睛裡跳動著燭火：」我去威斯敏斯特，找迪斯雷利的秘書——他欠我個人情。」
閣樓突然安靜下來。
喬治望著空出來的橡木桌，桌面還留著雅各布砸出的凹痕。
窗外傳來巡夜人的號角，」當——當——」的聲音裹著冷風灌進來。
」你呢？」伊薇扣上披風的銅扣，」面對兩件伊甸園秘寶，你有什麼好辦法？」
喬治摸出懷表。
錶盤中心嵌著詹尼的頭髮，編成細小的辮子。」父親的筆記里說，裹屍布怕天上的雷電。」他轉動錶冠，齒輪開始嗡鳴，」我得回伯克郡，再搞一台超高電流的鯨魚槍來。」
亨利已經走到樓梯口，突然停住腳步：」米爾先生？」喬治喊他。
混血青年回頭，頭巾在風裡翻起一角：」您該叫我亨利。」
」亨利。」喬治扯出個笑，」告訴女王，這次齒輪轉起來，就不會再為聖殿騎士停下。」
亨利點點頭，消失在樓梯拐角。
伊薇的披風掃過門框，帶起一陣風，吹得桌上的文件嘩嘩作響。
雅各布的腳步聲在樓下響起，接著是馬蹄聲由近及遠。
喬治獨自坐在閣樓里，聽著自己的心跳混著差分機的嗡鳴。
他摸出詹尼繡的鳶尾花，血漬已經凝成深褐，像朵枯萎的花。
窗外的月亮被雲遮住了，他突然想起索菲亞手裡的召喚陣殘頁——那上面，應該也有康羅伊家族的姓氏。
他提起鐵箱，下樓時傷口又開始疼。
街角的煤氣燈在霧裡暈成橘色的團，他看見自己的影子被拉得很長，像根即將繃斷的弦。
伯克郡的實驗室還在等他。
父親的齒輪，詹尼的可可，還有那台能碾碎裹屍布的差分機——它們都在等他轉動下一個輪齒。
而斯塔瑞克的屍殼，應該也在某個陰暗的地方，睜開了眼睛。
喬治推開實驗室的橡木門時，黃銅齒輪的嗡鳴像活物般湧出來。
他懷裡的銀匣撞在門框上，裡面裝著最後三塊靈魂精華晶體——這是上個月在愛丁堡公墓的世界碎片與食屍鬼搏鬥時得來的，每一片都泛著幽藍的微光，像凝固的閃電。
」詹尼！」他喊了一聲，聲音撞在玻璃器皿架上。
工作檯盡頭的身影轉過來，亞麻圍裙沾著魔金粉末，詹尼的手指還捏著半枚未完成的符篆，」您回來得比預計早。」她的目光掃過他肩背的血漬，瞳孔微微收縮，卻沒像往常那樣撲過來檢查傷口——她知道此刻時間比藥棉更金貴。
喬治將銀匣擱在鍛鐵操作台上，指尖拂過匣內的襯絨：」需要七枚附身符，防心靈附身的。」他掀開匣蓋，藍光頓時漫過兩人交疊的影子，」靈魂精華只剩這些了，魔金...」他頓了頓，指向牆角的鐵皮櫃，」上個月就開始準備的，應該夠。」
詹尼的手指在符板上快速遊走，鵝毛筆蘸著龍血墨水畫出螺旋紋：」您上次說，斯塔瑞克的靈魂可能用剩餘裹屍布碎片的力量奪舍新的肉身？」她的手腕懸在符篆上方，筆鋒微顫，」這些符只能保一次，被附身時會燒穿項鍊。」
」夠了。」喬治扯下染血的襯衫，露出肩窩處深可見骨的傷口——那是索菲亞的淬毒匕首劃的。
他抓起鑷子夾起一片魔金金箔，纖細的魔金片在鑷子尖發出蜂鳴，」我們需要的不是萬全，是多一線生機。」
詹尼突然握住他的手腕。
她的掌心還留著魔金的涼意，」您自己呢？」她的聲音輕得像落在符紙上的墨點，」最後一塊精華給伊薇了，您的符...」
」我有差分機。」喬治抽回手，將精華按進符篆中心。
符紙騰起幽藍火焰，轉瞬熄滅，留下一枚鳶尾花形狀的銀墜子，」父親的筆記說，魔金差分機的電磁場能干擾靈體。」他指了指牆角的黑鐵巨物，差分機的銅製齒輪正在自動校準，」它現在比任何護身符都可靠。」
實驗室的門被撞開時，詹尼剛串好第七枚項鍊。
雅各布的皮靴踩著滿地銅屑衝進來，肩上還掛著半片蜘蛛網：」陸軍部的人送來了地圖！」他甩下一卷羊皮紙，紙角沾著泥，」廢棄莊園在漢普斯特德荒丘，斯塔瑞克的人曾經用屍油塗抹過圍牆，守衛說晚上隱約能聽見裡面傳出來骨頭摩擦的聲音。」
伊薇跟著走進來，披風下擺滴著雨水。
她接過詹尼遞來的項鍊，對著燭光檢查符紋，灰綠色眼睛眯成線：」工藝比上次精進了。」她抬頭時瞥見喬治的傷口，」需要我幫您處理嗎？」
」留著給斯塔瑞克處理吧。」喬治將六枚項鍊分發給眾人——雅各布隨手掛在脖子上，晃得銀墜子撞在胸甲上；亨利接過去時用拇指摩挲符面，疤痕在燈光下泛著淡粉；伊薇則將項鍊塞進緊身衣里，貼近心口。
最後一枚，他輕輕放在詹尼手心。
」我不去。」詹尼後退半步，銀墜子在她掌心投下幽藍的影子，」您需要有人守著差分機，萬一...」
」沒有萬一。」喬治按住她的手，」如果我沒回來，啟動自毀裝置——開關在第三個隱形抽屜里，用康羅伊家的戒指才能打開。」他的拇指擦過她指節的繭，那是常年握筆留下的，」藍鈴花開了。」
詹尼的睫毛顫了顫。
她突然踮腳吻了他的唇角，帶著魔金和鮮血的味道：」等你回來煮可可。」
馬蹄聲在門外炸響。
喬治抓起披風時，看見窗台上放著個鑲金信封——封蠟是皇家獅鷲紋章。
維多利亞的書房飄著玫瑰水的甜香。
她倚在橡木書桌後，金線刺繡的裙撐像朵盛開的紅玫瑰，發間的鑽石在燭光下碎成星子。」坐下。」她揮了揮手中的戰報，墨跡未乾，」斯塔瑞克的屍殼已經失控啃了三個村莊，農民說它們的眼睛是空洞的，像被挖走了靈魂。」
喬治坐在她對面的天鵝絨椅上。
壁爐的火光照得她的臉忽明忽暗，他突然想起十歲那年，她也是這樣坐在肯辛頓宮的小書房裡，舉著彈弓說要打跑欺負他的男孩。」您不該親自涉險。」他說。
」涉險？」維多利亞笑了，指尖敲了敲桌上的密報，」陸軍部的蒸汽戰車已經開向漢普斯特德，禁衛軍的斯賓塞槍隊凌晨就能到位。」她的目光突然軟下來，」喬治，我等這一天等了二十年——等康羅伊家不再被人戳脊梁骨，等那些說我是'肯特夫人傀儡'的老東西閉緊嘴。」
她繞過書桌，裙撐掃過喬治的膝蓋。」無論結果如何，」她彎腰時，鑽石髮簪蹭過他的耳垂，」我都會站在你身邊。」她的呼吸拂過他的耳尖，」就像小時候，你替我擋住那些說'德國小雜種'的壞孩子。」
喬治的喉結動了動。
他握住她的手，觸感像小時候她遞來的薑餅，溫暖而帶著糖霜：」這次，我替您擋住所有髒東西。」
漢普斯特德荒丘的風裹著腐臭。
喬治蹲在廢棄莊園的斷牆後，能聽見蒸汽裝甲戰車的轟鳴從東邊逼近——那是陸軍部新款的秘密武器」鐵怒號」，十二管旋轉機槍在晨霧中泛著冷光。
」伊薇在西北角。」亨利的聲音從喉頭的銅哨傳來，這是兄弟會特製的傳聲裝置，」她用繩鉤爬牆了，斯塔瑞克守衛的酒里下了煙膏，現在正抱著酒桶打呼嚕。」
雅各布突然拽了拽喬治的披風。
他指向莊園二樓，窗口閃過一道黑影——是索菲亞，銀色長髮在風中亂舞，手裡舉著半塊裹屍布，泛著死魚肚皮般的灰白。
」那是主碎片！」喬治的心跳驟然加快。
他摸向胸口的差分機懷表，齒輪開始嗡鳴，」亨利，通知戰車組，集中火力打二樓！
雅各布，跟我沖前門！」
槍聲在晨霧中炸響。
斯賓塞連珠槍的連射聲像暴雨打在鐵皮屋頂，禁衛軍的紅色制服在荒丘上鋪開，像一片燃燒的楓葉。」鐵怒號」的機槍開始轉動，十二根槍管噴出火舌，莊園的石牆頓時綻開蜂窩狀的彈孔。
喬治撞開前門時，腐肉的氣味幾乎讓人窒息。
走廊兩側的玻璃罐里泡著屍殼的殘肢，斷指上還沾著碎布——是樸茨茅斯海員的制服。
樓梯上傳來重物跌落的悶響，他抬頭看見伊薇從二樓躍下，懷裡緊抱著裹屍布碎片，索菲亞的袖劍擦過她的披風，在牆上留下深痕。
」接著！」伊薇拋出裹屍布，灰白斑駁的布帛在空中展開，像片飄落的雲。
喬治接住時，掌心傳來灼燒般的痛——裹屍布上的咒文在他皮膚上烙下血痕。
」電擊魚叉炮！」他對懷表大喊。
電池放電的嗡鳴驟然拔高，整座莊園的燭火同時熄滅，玻璃罐里的屍殼突然僵住，關節發出刺耳的摩擦聲。
」斯塔瑞克跑了！」雅各布從側門衝進來，臉上沾著血，」他坐熱氣球走了，留了個替身！」
莊園外傳來歡呼。
喬治掀開窗簾，看見禁衛軍正用刺刀挑著屍殼的腦袋，蒸汽戰車的機槍還在冒煙，槍管紅得像燒紅的鐵棍。
伊薇扯下染血的手套，將最後半塊裹屍布塞進他手裡：」軍方的人來了，他們要收走這個。」
遠處傳來馬蹄聲。
喬治轉身時，看見維多利亞的馬車停在荒丘上，她站在車轅邊，裙角被風吹得獵獵作響，像面戰旗。
詹尼的可可還在實驗室的爐子上溫著。
喬治將裹屍布交給軍方特使時，瞥見特使袖扣上的皇家秘紋——那是只有女王最信任的人才有的標記。
他摸了摸胸口的符篆項鍊，銀墜子還留著詹尼的體溫。
斯塔瑞克的熱氣球消失在晨霧裡，但喬治知道，齒輪一旦轉動，就不會再為任何人停下。
他抬頭看向維多利亞，她正朝他揮手，鑽石在陽光下閃得刺眼。
而在更遠的地方，魚叉炮的嗡鳴仍在繼續，像命運的心跳。
伊薇掀開帘子的瞬間，冷風裹著煤煙味灌進來，他看見二樓窗口亮著昏黃的煤氣燈，一個裹著靛藍頭巾的身影正倚在窗框邊——是亨利·格林。
」米爾先生。」伊薇跳下車時，靴跟在青石板上敲出脆響，」您來得比預計早。」
亨利低頭整理頭巾，露出左臉一道淡粉色的疤痕，那是他十歲時被英國學童用墨水瓶砸的。」女王陛下說，康羅伊先生的血比泰晤士河的潮汐更金貴。」他伸手扶住喬治的胳膊，掌心的溫度透過布料傳來，」先處理傷口，文件我帶了銀制火漆箱。」
安全屋的閣樓里，雅各布正用匕首撬鐵箱的鎖。
鐵箱在燭光下泛著冷光，箱蓋上刻著刺客兄弟會的紋章。
喬治坐在橡木桌前，伊薇用酒精棉擦拭他的傷口，刺痛讓他倒抽一口氣——詹尼繡的鳶尾花徹底毀了，絲線里還粘著教堂地窖的泥。
」這是父親的簽名。」他展開最上面的羊皮紙，字跡在燭光下微微發顫，」1836年，康羅伊家族以領地為抵押，向聖殿騎士團借款二十萬英鎊。
斯塔瑞克留著這個，不是為了錢。」
」是為了血脈。」伊薇的銅製匕首划過另一頁紙，刀尖挑起半枚血漬，」這裡寫著'康羅伊家族男性後裔的骨血可完全激活裹屍布'。
您父親當年試圖用維多利亞女王的權柄換地位，卻把整個家族變成了祭品。」
雅各布」哐當」一聲撬開鐵箱，火藥味混著鐵鏽味撲面而來。
他抓起一疊文件甩在桌上，封皮印著聖殿騎士團的十字劍：」看看這個！
他們在樸茨茅斯軍港埋了三具用剩餘裹屍布碎片製作的不死軍團，用海員的血養著——說是'不死軍團'，其實是把活人變成會走的屍殼！」
喬治的手指頓在」自由派議員名單」那頁上。
名單最上方是帕默斯頓勳爵的名字，旁邊批註著」酗酒可誘」；末尾是迪斯雷利，標註」猶太血統易施壓」。
他突然想起上周在議會廳，迪斯雷利還拍著他肩膀說」年輕的康羅伊該多來下議院」。
」這些夠送斯塔瑞克上絞架嗎？」亨利湊近看名單，頭巾下的眼睛眯成一條縫，」但軍方需要更直接的威脅——他們不在乎議員被要挾，在乎的是樸茨茅斯的軍艦會不會被屍殼鑿沉。」
伊薇的灰綠色眼睛突然亮起來。
喬治懷裡的差分機終端機，齒輪轉動的咔嗒聲里，錶盤輸出了魔金差分機的計算結果：」三天後是新月，裹屍布需要月陰之力激活。
斯塔瑞克選的時間正好。」
」所以我們要在新月前把證據擺到陸軍總司令喬治·查爾斯·賓爵士面前。」喬治扯下領結纏住傷口，血立刻洇出深色的圓斑，」賓爵士最恨聖殿騎士染指軍隊，只要他信了，禁衛軍能把斯塔瑞克的老巢犁成菜地。」
雅各布一拳砸在桌上，震得燭台搖晃：」那還等什麼？
現在就去騎兵衛隊廣場！」
」等。」伊薇按住他的手腕，袖劍的寒光擦過他手背，」斯塔瑞克的人在全城搜我們。
你現在衝出去，會被當成偷火藥的暴徒吊死在倫敦橋。」
亨利從懷裡摸出一個天鵝絨袋子，倒出三枚蠟封：」女王陛下說，康羅伊先生可以使用這三封手諭——一封給臨時駐地在軍校的阿爾伯特親王，一封給《泰晤士報》的德萊恩，最後一封...」他頓了頓，」給喬治·查爾斯·賓爵士。」
」雅各布，去碼頭找老湯姆。」伊薇抽出兩張地圖，」讓他把'黑雁號'的貨物清單改成羊毛，別讓海關查到火藥。」
」得嘞！」雅各布抓過地圖，轉身時撞翻了燭台，火星濺在」不死軍團」的文件上，他慌忙用靴子踩滅，」燒了多可惜，留著給斯塔瑞克陪葬！」
」亨利，聯繫白教堂的兄弟會。」喬治解下染血的領結，扔進鐵箱，」告訴他們，今晚開始，所有酒館只說'霧要散了'——索菲亞的人在監聽。」
亨利低頭繫緊頭巾，疤痕在燭光下泛著淡紅：」我會讓他們把消息塞進魚販的筐，從泰晤士河走，有時比信鴿還快。」
伊薇將最後一疊文件收進鐵箱，鎖扣發出清脆的」咔嗒」。
她抬頭時，灰綠色眼睛裡跳動著燭火：」我去威斯敏斯特，找迪斯雷利的秘書——他欠我個人情。」
閣樓突然安靜下來。
喬治望著空出來的橡木桌，桌面還留著雅各布砸出的凹痕。
窗外傳來巡夜人的號角，」當——當——」的聲音裹著冷風灌進來。
」你呢？」伊薇扣上披風的銅扣，」面對兩件伊甸園秘寶，你有什麼好辦法？」
喬治摸出懷表。
錶盤中心嵌著詹尼的頭髮，編成細小的辮子。」父親的筆記里說，裹屍布怕天上的雷電。」他轉動錶冠，齒輪開始嗡鳴，」我得回伯克郡，再搞一台超高電流的鯨魚槍來。」
亨利已經走到樓梯口，突然停住腳步：」米爾先生？」喬治喊他。
混血青年回頭，頭巾在風裡翻起一角：」您該叫我亨利。」
」亨利。」喬治扯出個笑，」告訴女王，這次齒輪轉起來，就不會再為聖殿騎士停下。」
亨利點點頭，消失在樓梯拐角。
伊薇的披風掃過門框，帶起一陣風，吹得桌上的文件嘩嘩作響。
雅各布的腳步聲在樓下響起，接著是馬蹄聲由近及遠。
喬治獨自坐在閣樓里，聽著自己的心跳混著差分機的嗡鳴。
他摸出詹尼繡的鳶尾花，血漬已經凝成深褐，像朵枯萎的花。
窗外的月亮被雲遮住了，他突然想起索菲亞手裡的召喚陣殘頁——那上面，應該也有康羅伊家族的姓氏。
他提起鐵箱，下樓時傷口又開始疼。
街角的煤氣燈在霧裡暈成橘色的團，他看見自己的影子被拉得很長，像根即將繃斷的弦。
伯克郡的實驗室還在等他。
父親的齒輪，詹尼的可可，還有那台能碾碎裹屍布的差分機——它們都在等他轉動下一個輪齒。
而斯塔瑞克的屍殼，應該也在某個陰暗的地方，睜開了眼睛。
喬治推開實驗室的橡木門時，黃銅齒輪的嗡鳴像活物般湧出來。
他懷裡的銀匣撞在門框上，裡面裝著最後三塊靈魂精華晶體——這是上個月在愛丁堡公墓的世界碎片與食屍鬼搏鬥時得來的，每一片都泛著幽藍的微光，像凝固的閃電。
」詹尼！」他喊了一聲，聲音撞在玻璃器皿架上。
工作檯盡頭的身影轉過來，亞麻圍裙沾著魔金粉末，詹尼的手指還捏著半枚未完成的符篆，」您回來得比預計早。」她的目光掃過他肩背的血漬，瞳孔微微收縮，卻沒像往常那樣撲過來檢查傷口——她知道此刻時間比藥棉更金貴。
喬治將銀匣擱在鍛鐵操作台上，指尖拂過匣內的襯絨：」需要七枚附身符，防心靈附身的。」他掀開匣蓋，藍光頓時漫過兩人交疊的影子，」靈魂精華只剩這些了，魔金...」他頓了頓，指向牆角的鐵皮櫃，」上個月就開始準備的，應該夠。」
詹尼的手指在符板上快速遊走，鵝毛筆蘸著龍血墨水畫出螺旋紋：」您上次說，斯塔瑞克的靈魂可能用剩餘裹屍布碎片的力量奪舍新的肉身？」她的手腕懸在符篆上方，筆鋒微顫，」這些符只能保一次，被附身時會燒穿項鍊。」
」夠了。」喬治扯下染血的襯衫，露出肩窩處深可見骨的傷口——那是索菲亞的淬毒匕首劃的。
他抓起鑷子夾起一片魔金金箔，纖細的魔金片在鑷子尖發出蜂鳴，」我們需要的不是萬全，是多一線生機。」
詹尼突然握住他的手腕。
她的掌心還留著魔金的涼意，」您自己呢？」她的聲音輕得像落在符紙上的墨點，」最後一塊精華給伊薇了，您的符...」
」我有差分機。」喬治抽回手，將精華按進符篆中心。
符紙騰起幽藍火焰，轉瞬熄滅，留下一枚鳶尾花形狀的銀墜子，」父親的筆記說，魔金差分機的電磁場能干擾靈體。」他指了指牆角的黑鐵巨物，差分機的銅製齒輪正在自動校準，」它現在比任何護身符都可靠。」
實驗室的門被撞開時，詹尼剛串好第七枚項鍊。
雅各布的皮靴踩著滿地銅屑衝進來，肩上還掛著半片蜘蛛網：」陸軍部的人送來了地圖！」他甩下一卷羊皮紙，紙角沾著泥，」廢棄莊園在漢普斯特德荒丘，斯塔瑞克的人曾經用屍油塗抹過圍牆，守衛說晚上隱約能聽見裡面傳出來骨頭摩擦的聲音。」
伊薇跟著走進來，披風下擺滴著雨水。
她接過詹尼遞來的項鍊，對著燭光檢查符紋，灰綠色眼睛眯成線：」工藝比上次精進了。」她抬頭時瞥見喬治的傷口，」需要我幫您處理嗎？」
」留著給斯塔瑞克處理吧。」喬治將六枚項鍊分發給眾人——雅各布隨手掛在脖子上，晃得銀墜子撞在胸甲上；亨利接過去時用拇指摩挲符面，疤痕在燈光下泛著淡粉；伊薇則將項鍊塞進緊身衣里，貼近心口。
最後一枚，他輕輕放在詹尼手心。
」我不去。」詹尼後退半步，銀墜子在她掌心投下幽藍的影子，」您需要有人守著差分機，萬一...」
」沒有萬一。」喬治按住她的手，」如果我沒回來，啟動自毀裝置——開關在第三個隱形抽屜里，用康羅伊家的戒指才能打開。」他的拇指擦過她指節的繭，那是常年握筆留下的，」藍鈴花開了。」
詹尼的睫毛顫了顫。
她突然踮腳吻了他的唇角，帶著魔金和鮮血的味道：」等你回來煮可可。」
馬蹄聲在門外炸響。
喬治抓起披風時，看見窗台上放著個鑲金信封——封蠟是皇家獅鷲紋章。
維多利亞的書房飄著玫瑰水的甜香。
她倚在橡木書桌後，金線刺繡的裙撐像朵盛開的紅玫瑰，發間的鑽石在燭光下碎成星子。」坐下。」她揮了揮手中的戰報，墨跡未乾，」斯塔瑞克的屍殼已經失控啃了三個村莊，農民說它們的眼睛是空洞的，像被挖走了靈魂。」
喬治坐在她對面的天鵝絨椅上。
壁爐的火光照得她的臉忽明忽暗，他突然想起十歲那年，她也是這樣坐在肯辛頓宮的小書房裡，舉著彈弓說要打跑欺負他的男孩。」您不該親自涉險。」他說。
」涉險？」維多利亞笑了，指尖敲了敲桌上的密報，」陸軍部的蒸汽戰車已經開向漢普斯特德，禁衛軍的斯賓塞槍隊凌晨就能到位。」她的目光突然軟下來，」喬治，我等這一天等了二十年——等康羅伊家不再被人戳脊梁骨，等那些說我是'肯特夫人傀儡'的老東西閉緊嘴。」
她繞過書桌，裙撐掃過喬治的膝蓋。」無論結果如何，」她彎腰時，鑽石髮簪蹭過他的耳垂，」我都會站在你身邊。」她的呼吸拂過他的耳尖，」就像小時候，你替我擋住那些說'德國小雜種'的壞孩子。」
喬治的喉結動了動。
他握住她的手，觸感像小時候她遞來的薑餅，溫暖而帶著糖霜：」這次，我替您擋住所有髒東西。」
漢普斯特德荒丘的風裹著腐臭。
喬治蹲在廢棄莊園的斷牆後，能聽見蒸汽裝甲戰車的轟鳴從東邊逼近——那是陸軍部新款的秘密武器」鐵怒號」，十二管旋轉機槍在晨霧中泛著冷光。
」伊薇在西北角。」亨利的聲音從喉頭的銅哨傳來，這是兄弟會特製的傳聲裝置，」她用繩鉤爬牆了，斯塔瑞克守衛的酒里下了煙膏，現在正抱著酒桶打呼嚕。」
雅各布突然拽了拽喬治的披風。
他指向莊園二樓，窗口閃過一道黑影——是索菲亞，銀色長髮在風中亂舞，手裡舉著半塊裹屍布，泛著死魚肚皮般的灰白。
」那是主碎片！」喬治的心跳驟然加快。
他摸向胸口的差分機懷表，齒輪開始嗡鳴，」亨利，通知戰車組，集中火力打二樓！
雅各布，跟我沖前門！」
槍聲在晨霧中炸響。
斯賓塞連珠槍的連射聲像暴雨打在鐵皮屋頂，禁衛軍的紅色制服在荒丘上鋪開，像一片燃燒的楓葉。」鐵怒號」的機槍開始轉動，十二根槍管噴出火舌，莊園的石牆頓時綻開蜂窩狀的彈孔。
喬治撞開前門時，腐肉的氣味幾乎讓人窒息。
走廊兩側的玻璃罐里泡著屍殼的殘肢，斷指上還沾著碎布——是樸茨茅斯海員的制服。
樓梯上傳來重物跌落的悶響，他抬頭看見伊薇從二樓躍下，懷裡緊抱著裹屍布碎片，索菲亞的袖劍擦過她的披風，在牆上留下深痕。
」接著！」伊薇拋出裹屍布，灰白斑駁的布帛在空中展開，像片飄落的雲。
喬治接住時，掌心傳來灼燒般的痛——裹屍布上的咒文在他皮膚上烙下血痕。
」電擊魚叉炮！」他對懷表大喊。
電池放電的嗡鳴驟然拔高，整座莊園的燭火同時熄滅，玻璃罐里的屍殼突然僵住，關節發出刺耳的摩擦聲。
」斯塔瑞克跑了！」雅各布從側門衝進來，臉上沾著血，」他坐熱氣球走了，留了個替身！」
莊園外傳來歡呼。
喬治掀開窗簾，看見禁衛軍正用刺刀挑著屍殼的腦袋，蒸汽戰車的機槍還在冒煙，槍管紅得像燒紅的鐵棍。
伊薇扯下染血的手套，將最後半塊裹屍布塞進他手裡：」軍方的人來了，他們要收走這個。」
遠處傳來馬蹄聲。
喬治轉身時，看見維多利亞的馬車停在荒丘上，她站在車轅邊，裙角被風吹得獵獵作響，像面戰旗。
詹尼的可可還在實驗室的爐子上溫著。
喬治將裹屍布交給軍方特使時，瞥見特使袖扣上的皇家秘紋——那是只有女王最信任的人才有的標記。
他摸了摸胸口的符篆項鍊，銀墜子還留著詹尼的體溫。
斯塔瑞克的熱氣球消失在晨霧裡，但喬治知道，齒輪一旦轉動，就不會再為任何人停下。
他抬頭看向維多利亞，她正朝他揮手，鑽石在陽光下閃得刺眼。
而在更遠的地方，魚叉炮的嗡鳴仍在繼續，像命運的心跳。