第38章 星辰之戰
那隻巨手探出黑洞的剎那，整個教堂的空氣仿佛凝固了。
喬治的耳膜被尖嘯刺得生疼，他看見巨手上的鱗片泛著青灰色的金屬光澤，每片都有餐盤大小，邊緣鋒利如刀。
指縫間黏連著半透明的薄膜，隨著動作拉伸變形，滴落著腥臭的黏液。
」聖母在上！」埃默里的聲音在顫抖，他擋在海倫面前，鐵鏟早已扭曲變形。
黑洞邊緣的石板開始龜裂，第二隻巨手扒住地面，接著是一顆碩大無朋的頭顱——那東西長著六隻不對稱的眼睛，排列在扭曲的面部，沒有鼻子，只有一道裂縫般的嘴巴，裡面是層層疊疊的尖牙。
兩層樓高的頭頂延伸出十幾根觸鬚，每根頂端都長著一顆人類眼球，正瘋狂地轉動著。
喬治突然感到一陣眩暈，眼前的景象開始扭曲。他閉了閉眼，強迫自己放鬆肌肉，讓呼吸慢下來。當意識逐漸沉入黑暗時，他聽見自己的心跳聲變得很遠，像從深井底傳來的悶鼓。
這是一個新的夢境世界碎片，一股潮濕的霉味先湧進鼻腔。喬治睜開眼，發現自己已經穿越到一條狹窄的巷子裡，青石板縫裡長著灰白的苔蘚，頭頂的天空是渾濁的鉛灰色。不遠處傳來低語聲，像是許多人同時說話，卻一個字也聽不清。
他順著聲音往前走，靴底碾過幾片碎瓷，脆響驚得巷角的野貓竄進陰影——那貓的眼睛是血紅色的，和肉瘤嬰兒的眼睛一模一樣。轉過街角，一座廢棄的教堂出現在眼前。褪色的十字架歪在尖頂上，彩窗碎成蛛網，露出黑洞洞的窗洞。
喬治的後頸泛起涼意，他摸向腰間，那裡別著現實中的星能護符，此刻竟也跟著發燙。當他的指尖觸到教堂朽壞的木門時，門」吱呀」一聲自己開了，門內飄出的氣味比巷子更濃烈——是鐵鏽混著腐肉的腥氣。
在那祭壇之上，擺放著七支蠟燭，它們的燭火燃燒著，呈現出一種詭異的幽藍色調。這幽藍色的火焰仿佛來自幽冥地府，透露出絲絲寒意，讓人不寒而慄。
喬治的目光緩緩掃過地面，他的視線被那用鮮血繪製而成的複雜陣圖所吸引。那血線勾勒出的圖案，線條蜿蜒曲折，宛如迷宮一般，讓人眼花繚亂。而在這陣圖的邊緣，還爬滿了黑色的觸鬚，它們如同有生命一般，正緩慢地向著陣圖的中心蠕動著。
陣圖的中央，躺著一個被緊緊綁住的女孩。她的身體蜷縮著，一動不動，仿佛失去了所有的生氣。女孩的面容模糊不清，被一層陰影所籠罩，讓人難以看清她的真實面貌。然而，不知為何，喬治看著這個女孩，心中卻不由自主地想起了安妮那蒼白的面容。
」喬治。」熟悉的女聲在身後響起。喬治猛地轉身，看見維多利亞站在門口，她的裙擺沾著泥點，皇冠歪斜地卡在金髮間。可她的眼睛不對——那裡面沒有狡黠的光，只有渾濁的灰，像兩潭死水。
」該醒了。」她說著，抬手指向喬治的胸口。喬治低頭，發現自己的心臟位置正滲出鮮血，染紅了馬甲。
劇痛瞬間撕裂意識，現實中的喬治正被異神從另一個世界維度伸出的巨手一把捏在掌中。
接著是一聲尖叫，帶著難以形容的痛苦與狂喜：「祭品到了！」地窖深處的吟唱聲突然拔高，像是無數根鋼針刺破耳膜。
異神蜿蜒的舌頭舔舐著喬治的鮮血，這鮮血在異神的嘴裡燃燒著異香和紫炎。
喬治的後頸炸開一層雞皮疙瘩——這不是人類能發出的音調，更像某種深海生物用喉骨摩擦出的震顫。
整片廢墟突然被幽藍光芒籠罩。
那光像是從地底滲出的毒液，順著斷牆裂縫攀爬，在殘磚上凝成流動的符文，連野薔薇的花瓣都泛起不自然的螢光。
異神非常滿意阿爾弗雷德的獻祭，給他賜予了夢寐以求的神力，阿爾弗雷德的肉體開始升華蛻變。
「阿爾弗雷德？」埃默里的短刀在手中打滑。
阿爾弗雷德·莫頓站在祭壇後方，金絲眼鏡後的藍眼睛已經完全變成漆黑。他的皮膚開始蠕動，像有無數條蛇在皮下遊走。
」看啊！」海倫尖叫道。只見阿爾弗雷德的脊椎突然刺破禮服，七根骨刺如花瓣般展開，每根骨刺頂端都裂開一張小嘴，吟誦著褻瀆的咒文。他的頭顱向後仰到不可思議的角度，喉嚨里湧出黑色黏液，在空中凝結成無數細小的符文。
」以吾身為容器！」阿爾弗雷德的聲音變成了千百個聲音的合鳴，教堂四壁的壁畫突然滲出鮮血，那些聖徒的面容在血水中扭曲成可怖的形態。他的雙腿開始融合，骨骼發出令人牙酸的斷裂聲，最終形成一條粗壯的蛇尾，上面覆蓋著閃爍著金屬光澤的鱗片。
最駭人的變化發生在他的背部——皮膚撕裂處伸出三對半透明的膜翼，每片翅膀上都浮現著會流動的星圖。當這些翅膀完全展開時，整個教堂的空間開始扭曲，長椅和燭台像蠟一樣融化，又重組為不可名狀的形狀。
」空間錨定率65%...78%...」安妮的銅鈴徹底碎裂，她跪在地上，鮮血從七竅滲出，」它在改寫物理法則！」
最駭人的是他背後漂浮的肉瘤——那肉瘤表面布滿眼睛，每隻眼睛都轉動著望向喬治三人，每個人瞳孔里映出的竟是自己最隱秘的恐懼：安妮的是孤兒院大火，埃默里的是家族紋章被碾碎，喬治的則是維多利亞女王倒在血池裡的幻象。
異神完全破防，他一半在這個世界維度，另一半還在另一個世界維度。
喬治有上個世界的神話知識，必須要幹掉祂在這個世界的錨點，否則這個異神在這個世界幾乎是無法被克制的，哪怕祂終究會被世界意志趕回自己的故鄉，但哪怕再短的時間，造成的後果也是無法估量的。
「神恩如海，吾等不過取一瓢。」阿爾弗雷德的聲音變成了雙重音，一個是他原本的男中音，另一個來自更幽深的地方，像風颳過空瓮。
他抬起手，指尖滲出的黑血在空中畫出星芒，「感謝你們送來祭品——靈魂越純淨，神血越甘甜。」
喬治的太陽穴突突直跳。
他早該想到血月之環不會輕易放棄，早該在發現線索時就立馬聯繫近衛騎兵團——可他總想著趕在儀式完成前摧毀核心，總想著證明自己不需要依賴女王的軍隊。
現在必須幹掉他，他就是異神在這個世界的錨點，喬治一邊閃避異神的抓取，一邊呼喚夥伴們進攻阿爾弗雷德。
」開火！」埃默里怒吼著扣下扳機。他手中的馬克沁機槍噴吐出火舌，特製的銀彈頭在空中劃出閃亮的軌跡。子彈擊中阿爾弗雷德變異的軀體時，每一發都在他青灰色的皮膚上炸開碗口大的血洞，黑血如噴泉般湧出。
羅伯特從戰術背包中取出一個銅製圓筒，迅速組裝成一門微型迫擊炮。」嘗嘗這個！」他發射的炮彈在半空分裂成十二枚子母彈，每枚都刻著驅魔符文。爆炸產生的聖光讓阿爾弗雷德發出痛苦的嘶吼，三隻眼睛當場爆裂。
湯姆趁機擲出六把飛刀，每把刀柄都嵌著水銀膠囊。刀刃刺入邪神軀體的瞬間，水銀順著血管蔓延，所過之處肌肉組織如遇沸油般劇烈收縮。阿爾弗雷德的蛇尾瘋狂拍打地面，砸出一個直徑三米的深坑。
」繼續！別給它喘息機會！」喬治大喊。海倫已經架設好特斯拉線圈，高壓電流形成一張藍白色的電網，將阿爾弗雷德籠罩其中。電流穿過那些膜翼上的星圖時，爆發出類似玻璃碎裂的脆響。
就在這時，遠處傳來馬蹄聲。
不是普通的馬蹄，是近衛騎兵團特有的重裝戰馬，鐵蹄聲震得教堂廢墟磚屑簌簌下落。
三盞探照燈刺破晨霧，照得幽藍光芒瞬間暗淡——那是蒸汽動力機車前面專門用電力驅動的新式電弧燈，女王專門撥給軍情六處的裝備。
「陛下的人！」安妮的聲音帶著哭腔的喜悅。
喬治回頭望去，二十名近衛騎兵正從霧中衝出，他們的重型來復槍前端裝著魔金組件，槍口噴出的不是普通子彈，而是泛著符文花紋的破魔子彈。
四周的深潛者被擊中的瞬間發出刺耳的尖叫，軀體像被潑了濃硫酸般融化，黑血在地面冒出陣陣青煙。
近衛騎兵們下馬後迅速從馬背上掏出幾個巨大的擲彈器械，砰砰十幾聲，十來個黑影砸向變形的阿爾弗雷德，然後巨大的轟鳴從原地升起，起碼上百磅炸藥的爆炸波射向四周。
煙霧散去，阿爾弗雷德殘破的肉瘤眼睛劇烈收縮。
祂猛地甩動觸鬚，一道黑芒射向最近的騎兵，卻被騎兵盾牌上的銀質聖喬治十字紋章彈開。
阿爾弗雷德突然遭遇到超越這個時代的火力覆蓋，雖然已經被神力強化，但依然在氣急敗壞中看著自己被這些強大火力給擊碎，強化的神力被迫變成了急速恢復肉體的生命力，大量被無效的消耗掉。
阿爾弗雷德殘破的軀體突然靜止。所有傷口同時噴出黑霧，在空中凝結成一個逆五芒星。」你們...逼我的...」他的聲音已經不像人類，更像是某種機械合成的雜音。
逆五芒星中央睜開一隻巨大的豎瞳，瞳孔深處是旋轉的銀河。阿爾弗雷德剩餘的人類軀體開始分解，每一塊血肉都化作流光被豎瞳吸收。」吾獻祭此身...恭迎主宰降臨...」
空間突然像玻璃一樣出現裂紋。從裂縫中滲出粘稠的暗紅色液體，這些液體在空中組成無數觸鬚，每一根都長滿眼睛和嘴巴。教堂的彩繪玻璃映照出的不再是聖徒，而是扭曲的宇宙景象——恆星在誕生，星系在碰撞，所有物理法則在那裡都顯得荒謬可笑。
」滲透率快要突破臨界點！」安妮尖叫著捂住耳朵，」它在我們的維度具象化！」
喬治感覺體內的魔金差分機快要超載爆炸。他扯開襯衫，露出胸口鑲嵌的靈魂晶石陣列——那是他這半年來收集的全部庫存。」安妮！給我爭取三十秒！」
安妮咬破手指，在空中畫出複雜的五重結界。其他人集中火力攻擊那些試圖接近喬治的觸鬚。埃默里的機槍槍管已經通紅，羅伯特打光了所有特種彈藥，現在正用軍刀砍殺從地板裂縫中爬出的小型異魔。
喬治將星能護符按在靈魂晶石上。純淨的星力如液態黃金般從他掌心湧出，在空氣中凝結成一柄光芒四射的長劍。這光芒與異神的暗紅形成鮮明對比——如同正午陽光對上污血。
」原來如此...」異神的聲音直接在眾人腦海中響起，」你體內有'上位者'的碎片...」祂嘴裡的所有觸鬚突然調轉方向，以超越物理極限的速度刺向喬治，」把它給我！」
星力長劍與觸鬚相撞的瞬間，爆發出的能量波動震碎了教堂所有剩餘的玻璃。喬治感到虎口迸裂，但劍身上的符文越來越亮。
異神的觸鬚接觸到劍上的星力被抵擋住，開始燃燒，發出類似燒烤海鮮的刺鼻氣味，但這些觸鬚越來越快，喬治雖然閃避的速度達到了人體的極限，幾乎快要被抓住了。
體內的動力艙被喬治單獨具現在手裡，他決心用這個幹掉該死的阿爾弗雷德。
一條長長的魔金鎖鏈串著橢圓形的動力艙甩到埃爾弗雷德的脖子上掛著轉了幾圈，喬治啟動了瞬移。
天旋地轉之後踉蹌的喬治出現在地窖另一邊。
埃默里的短刀已經砍翻第一個撲來的深潛者，刀身砍進那東西的脖頸時像砍進爛泥，腐臭的黑血濺了他半張臉。
「安妮！用你的感知找路！」他邊退邊喊，發梢沾著血珠，卻仍保持著貴族次子特有的從容，「喬治，左邊第三個斷牆有缺口！」
安妮的呼吸急促得像風箱。
她的靈魂感知此刻變成了雙刃劍——她能清晰「看」到四周不斷冒出來的異神僕從——深潛者體內翻湧的黑暗，她還能「聽」到它們喉間滾動的飢餓嘶吼，甚至能「觸」到阿爾弗雷德身上那股要把一切拖入深淵的引力。
但她更能「感覺」到喬治掌心的溫度，那溫度像根錨，讓她在混亂中保持著清醒：「直走！避開那些深潛者！」
深潛者的爪子擦過喬治的後背，布料被撕開一道口子，火辣辣的疼。
他回頭時正看見埃默里被三個深潛者纏住，短刀在月光下翻飛如銀蝶，每一刀都精準刺進深潛者的眼窩——那是它們唯一沒被鱗甲覆蓋的弱點。
「走啊！」埃默里咬著牙吼，臉上的血混著汗水滴在草葉上，「我撐得住！」
所有人都快速的跳出了教堂殘骸，那些近衛騎士更是閃避的十分專業，只有阿爾弗雷德好像腳部出了問題，爬不上來。
就在此刻，「起爆！」喬治強忍心疼，讓動力艙引爆還剩大半的靈魂精華。
整個教堂廢墟仿佛鼓起來一個大包，幾個人飛撲出去，地面裂開了火山一般，教堂頂部飛出去幾百米。
」純度...不可能...」異神的聲音首次出現波動，」這個維度的生物怎麼可能...」
喬治的鼻腔開始流血。他知道自己撐不了多久——異神雖然只降臨了部分軀體，但其本質仍是高維存在。他低頭看向胸前的晶石陣列，做出一個瘋狂的決定。
」所有人撤退！」他吼道，同時將差分機超頻到極限。靈魂晶石一顆接一顆爆裂，釋放出的星力在喬治周圍形成一個小型黑洞般的旋渦。
異神似乎意識到他要做什麼，所有觸鬚瘋狂回縮：」住手！我們可以談條...」
喬治沒給它說完的機會。他再次集中投放並引爆了全部二十八顆靈魂晶石，相當於把一座火藥工廠扔進熔爐。
純粹的靈魂信息洪流撕裂了這個世界的物理支撐結構，在教堂中央形成一個不斷擴張的克萊因瓶狀扭曲。
異神降臨的部分軀體開始崩解，那些觸鬚像被無形橡皮擦抹去般逐寸消失。」我會記住你的氣味...」它的聲音越來越遠，」等維度障壁再薄弱時...」
隨著最後一絲暗紅色液體蒸發，空氣中的空間裂縫如同傷口癒合般迅速閉合。
異神走後，阿爾弗雷德殘留的軀體倒在地上，已經收縮變成一具乾枯的木乃伊，一個銀色的靈魂晶石」啪嗒」一聲掉在石板上。
晨霧散盡時，太陽正從伯克郡的田野升起。喬治跪在廢墟中央，胸口的皮膚布滿蛛網般的裂紋。
安妮第一個衝過來扶住他，發現他的體溫高得嚇人。
」你瘋了嗎？」埃默里撿起一塊完整的高級靈魂晶石，手指立刻被燙出水泡，」這些夠買下半個倫敦！」
羅伯特檢查著阿爾弗雷德的遺骸，突然從乾屍手中摳出一塊發光的黑色晶體：」見鬼...這是跨維度通訊器...」
就在這時，遠處傳來更多皇家近衛騎兵團的馬蹄聲。帶隊的上尉看到教堂廢墟的景象時，連最訓練有素的老兵都倒吸涼氣。
」康羅伊先生，」他遞來女王的親筆信，」陛下說您做得比預期更好。」
喬治望向倫敦方向，那裡的鐘樓正敲響八點的鐘聲。他摸著胸前已經黯淡的星能護符，想起維多利亞給他時說的話：」你是在為我們的時代戰鬥。」
」不，」他低聲自語，看著掌心殘留的星力餘暉，」更可能是在為人類所有的時代在戰鬥。」
喬治的耳膜被尖嘯刺得生疼，他看見巨手上的鱗片泛著青灰色的金屬光澤，每片都有餐盤大小，邊緣鋒利如刀。
指縫間黏連著半透明的薄膜，隨著動作拉伸變形，滴落著腥臭的黏液。
」聖母在上！」埃默里的聲音在顫抖，他擋在海倫面前，鐵鏟早已扭曲變形。
黑洞邊緣的石板開始龜裂，第二隻巨手扒住地面，接著是一顆碩大無朋的頭顱——那東西長著六隻不對稱的眼睛，排列在扭曲的面部，沒有鼻子，只有一道裂縫般的嘴巴，裡面是層層疊疊的尖牙。
兩層樓高的頭頂延伸出十幾根觸鬚，每根頂端都長著一顆人類眼球，正瘋狂地轉動著。
喬治突然感到一陣眩暈，眼前的景象開始扭曲。他閉了閉眼，強迫自己放鬆肌肉，讓呼吸慢下來。當意識逐漸沉入黑暗時，他聽見自己的心跳聲變得很遠，像從深井底傳來的悶鼓。
這是一個新的夢境世界碎片，一股潮濕的霉味先湧進鼻腔。喬治睜開眼，發現自己已經穿越到一條狹窄的巷子裡，青石板縫裡長著灰白的苔蘚，頭頂的天空是渾濁的鉛灰色。不遠處傳來低語聲，像是許多人同時說話，卻一個字也聽不清。
他順著聲音往前走，靴底碾過幾片碎瓷，脆響驚得巷角的野貓竄進陰影——那貓的眼睛是血紅色的，和肉瘤嬰兒的眼睛一模一樣。轉過街角，一座廢棄的教堂出現在眼前。褪色的十字架歪在尖頂上，彩窗碎成蛛網，露出黑洞洞的窗洞。
喬治的後頸泛起涼意，他摸向腰間，那裡別著現實中的星能護符，此刻竟也跟著發燙。當他的指尖觸到教堂朽壞的木門時，門」吱呀」一聲自己開了，門內飄出的氣味比巷子更濃烈——是鐵鏽混著腐肉的腥氣。
在那祭壇之上，擺放著七支蠟燭，它們的燭火燃燒著，呈現出一種詭異的幽藍色調。這幽藍色的火焰仿佛來自幽冥地府，透露出絲絲寒意，讓人不寒而慄。
喬治的目光緩緩掃過地面，他的視線被那用鮮血繪製而成的複雜陣圖所吸引。那血線勾勒出的圖案，線條蜿蜒曲折，宛如迷宮一般，讓人眼花繚亂。而在這陣圖的邊緣，還爬滿了黑色的觸鬚，它們如同有生命一般，正緩慢地向著陣圖的中心蠕動著。
陣圖的中央，躺著一個被緊緊綁住的女孩。她的身體蜷縮著，一動不動，仿佛失去了所有的生氣。女孩的面容模糊不清，被一層陰影所籠罩，讓人難以看清她的真實面貌。然而，不知為何，喬治看著這個女孩，心中卻不由自主地想起了安妮那蒼白的面容。
」喬治。」熟悉的女聲在身後響起。喬治猛地轉身，看見維多利亞站在門口，她的裙擺沾著泥點，皇冠歪斜地卡在金髮間。可她的眼睛不對——那裡面沒有狡黠的光，只有渾濁的灰，像兩潭死水。
」該醒了。」她說著，抬手指向喬治的胸口。喬治低頭，發現自己的心臟位置正滲出鮮血，染紅了馬甲。
劇痛瞬間撕裂意識，現實中的喬治正被異神從另一個世界維度伸出的巨手一把捏在掌中。
接著是一聲尖叫，帶著難以形容的痛苦與狂喜：「祭品到了！」地窖深處的吟唱聲突然拔高，像是無數根鋼針刺破耳膜。
異神蜿蜒的舌頭舔舐著喬治的鮮血，這鮮血在異神的嘴裡燃燒著異香和紫炎。
喬治的後頸炸開一層雞皮疙瘩——這不是人類能發出的音調，更像某種深海生物用喉骨摩擦出的震顫。
整片廢墟突然被幽藍光芒籠罩。
那光像是從地底滲出的毒液，順著斷牆裂縫攀爬，在殘磚上凝成流動的符文，連野薔薇的花瓣都泛起不自然的螢光。
異神非常滿意阿爾弗雷德的獻祭，給他賜予了夢寐以求的神力，阿爾弗雷德的肉體開始升華蛻變。
「阿爾弗雷德？」埃默里的短刀在手中打滑。
阿爾弗雷德·莫頓站在祭壇後方，金絲眼鏡後的藍眼睛已經完全變成漆黑。他的皮膚開始蠕動，像有無數條蛇在皮下遊走。
」看啊！」海倫尖叫道。只見阿爾弗雷德的脊椎突然刺破禮服，七根骨刺如花瓣般展開，每根骨刺頂端都裂開一張小嘴，吟誦著褻瀆的咒文。他的頭顱向後仰到不可思議的角度，喉嚨里湧出黑色黏液，在空中凝結成無數細小的符文。
」以吾身為容器！」阿爾弗雷德的聲音變成了千百個聲音的合鳴，教堂四壁的壁畫突然滲出鮮血，那些聖徒的面容在血水中扭曲成可怖的形態。他的雙腿開始融合，骨骼發出令人牙酸的斷裂聲，最終形成一條粗壯的蛇尾，上面覆蓋著閃爍著金屬光澤的鱗片。
最駭人的變化發生在他的背部——皮膚撕裂處伸出三對半透明的膜翼，每片翅膀上都浮現著會流動的星圖。當這些翅膀完全展開時，整個教堂的空間開始扭曲，長椅和燭台像蠟一樣融化，又重組為不可名狀的形狀。
」空間錨定率65%...78%...」安妮的銅鈴徹底碎裂，她跪在地上，鮮血從七竅滲出，」它在改寫物理法則！」
最駭人的是他背後漂浮的肉瘤——那肉瘤表面布滿眼睛，每隻眼睛都轉動著望向喬治三人，每個人瞳孔里映出的竟是自己最隱秘的恐懼：安妮的是孤兒院大火，埃默里的是家族紋章被碾碎，喬治的則是維多利亞女王倒在血池裡的幻象。
異神完全破防，他一半在這個世界維度，另一半還在另一個世界維度。
喬治有上個世界的神話知識，必須要幹掉祂在這個世界的錨點，否則這個異神在這個世界幾乎是無法被克制的，哪怕祂終究會被世界意志趕回自己的故鄉，但哪怕再短的時間，造成的後果也是無法估量的。
「神恩如海，吾等不過取一瓢。」阿爾弗雷德的聲音變成了雙重音，一個是他原本的男中音，另一個來自更幽深的地方，像風颳過空瓮。
他抬起手，指尖滲出的黑血在空中畫出星芒，「感謝你們送來祭品——靈魂越純淨，神血越甘甜。」
喬治的太陽穴突突直跳。
他早該想到血月之環不會輕易放棄，早該在發現線索時就立馬聯繫近衛騎兵團——可他總想著趕在儀式完成前摧毀核心，總想著證明自己不需要依賴女王的軍隊。
現在必須幹掉他，他就是異神在這個世界的錨點，喬治一邊閃避異神的抓取，一邊呼喚夥伴們進攻阿爾弗雷德。
」開火！」埃默里怒吼著扣下扳機。他手中的馬克沁機槍噴吐出火舌，特製的銀彈頭在空中劃出閃亮的軌跡。子彈擊中阿爾弗雷德變異的軀體時，每一發都在他青灰色的皮膚上炸開碗口大的血洞，黑血如噴泉般湧出。
羅伯特從戰術背包中取出一個銅製圓筒，迅速組裝成一門微型迫擊炮。」嘗嘗這個！」他發射的炮彈在半空分裂成十二枚子母彈，每枚都刻著驅魔符文。爆炸產生的聖光讓阿爾弗雷德發出痛苦的嘶吼，三隻眼睛當場爆裂。
湯姆趁機擲出六把飛刀，每把刀柄都嵌著水銀膠囊。刀刃刺入邪神軀體的瞬間，水銀順著血管蔓延，所過之處肌肉組織如遇沸油般劇烈收縮。阿爾弗雷德的蛇尾瘋狂拍打地面，砸出一個直徑三米的深坑。
」繼續！別給它喘息機會！」喬治大喊。海倫已經架設好特斯拉線圈，高壓電流形成一張藍白色的電網，將阿爾弗雷德籠罩其中。電流穿過那些膜翼上的星圖時，爆發出類似玻璃碎裂的脆響。
就在這時，遠處傳來馬蹄聲。
不是普通的馬蹄，是近衛騎兵團特有的重裝戰馬，鐵蹄聲震得教堂廢墟磚屑簌簌下落。
三盞探照燈刺破晨霧，照得幽藍光芒瞬間暗淡——那是蒸汽動力機車前面專門用電力驅動的新式電弧燈，女王專門撥給軍情六處的裝備。
「陛下的人！」安妮的聲音帶著哭腔的喜悅。
喬治回頭望去，二十名近衛騎兵正從霧中衝出，他們的重型來復槍前端裝著魔金組件，槍口噴出的不是普通子彈，而是泛著符文花紋的破魔子彈。
四周的深潛者被擊中的瞬間發出刺耳的尖叫，軀體像被潑了濃硫酸般融化，黑血在地面冒出陣陣青煙。
近衛騎兵們下馬後迅速從馬背上掏出幾個巨大的擲彈器械，砰砰十幾聲，十來個黑影砸向變形的阿爾弗雷德，然後巨大的轟鳴從原地升起，起碼上百磅炸藥的爆炸波射向四周。
煙霧散去，阿爾弗雷德殘破的肉瘤眼睛劇烈收縮。
祂猛地甩動觸鬚，一道黑芒射向最近的騎兵，卻被騎兵盾牌上的銀質聖喬治十字紋章彈開。
阿爾弗雷德突然遭遇到超越這個時代的火力覆蓋，雖然已經被神力強化，但依然在氣急敗壞中看著自己被這些強大火力給擊碎，強化的神力被迫變成了急速恢復肉體的生命力，大量被無效的消耗掉。
阿爾弗雷德殘破的軀體突然靜止。所有傷口同時噴出黑霧，在空中凝結成一個逆五芒星。」你們...逼我的...」他的聲音已經不像人類，更像是某種機械合成的雜音。
逆五芒星中央睜開一隻巨大的豎瞳，瞳孔深處是旋轉的銀河。阿爾弗雷德剩餘的人類軀體開始分解，每一塊血肉都化作流光被豎瞳吸收。」吾獻祭此身...恭迎主宰降臨...」
空間突然像玻璃一樣出現裂紋。從裂縫中滲出粘稠的暗紅色液體，這些液體在空中組成無數觸鬚，每一根都長滿眼睛和嘴巴。教堂的彩繪玻璃映照出的不再是聖徒，而是扭曲的宇宙景象——恆星在誕生，星系在碰撞，所有物理法則在那裡都顯得荒謬可笑。
」滲透率快要突破臨界點！」安妮尖叫著捂住耳朵，」它在我們的維度具象化！」
喬治感覺體內的魔金差分機快要超載爆炸。他扯開襯衫，露出胸口鑲嵌的靈魂晶石陣列——那是他這半年來收集的全部庫存。」安妮！給我爭取三十秒！」
安妮咬破手指，在空中畫出複雜的五重結界。其他人集中火力攻擊那些試圖接近喬治的觸鬚。埃默里的機槍槍管已經通紅，羅伯特打光了所有特種彈藥，現在正用軍刀砍殺從地板裂縫中爬出的小型異魔。
喬治將星能護符按在靈魂晶石上。純淨的星力如液態黃金般從他掌心湧出，在空氣中凝結成一柄光芒四射的長劍。這光芒與異神的暗紅形成鮮明對比——如同正午陽光對上污血。
」原來如此...」異神的聲音直接在眾人腦海中響起，」你體內有'上位者'的碎片...」祂嘴裡的所有觸鬚突然調轉方向，以超越物理極限的速度刺向喬治，」把它給我！」
星力長劍與觸鬚相撞的瞬間，爆發出的能量波動震碎了教堂所有剩餘的玻璃。喬治感到虎口迸裂，但劍身上的符文越來越亮。
異神的觸鬚接觸到劍上的星力被抵擋住，開始燃燒，發出類似燒烤海鮮的刺鼻氣味，但這些觸鬚越來越快，喬治雖然閃避的速度達到了人體的極限，幾乎快要被抓住了。
體內的動力艙被喬治單獨具現在手裡，他決心用這個幹掉該死的阿爾弗雷德。
一條長長的魔金鎖鏈串著橢圓形的動力艙甩到埃爾弗雷德的脖子上掛著轉了幾圈，喬治啟動了瞬移。
天旋地轉之後踉蹌的喬治出現在地窖另一邊。
埃默里的短刀已經砍翻第一個撲來的深潛者，刀身砍進那東西的脖頸時像砍進爛泥，腐臭的黑血濺了他半張臉。
「安妮！用你的感知找路！」他邊退邊喊，發梢沾著血珠，卻仍保持著貴族次子特有的從容，「喬治，左邊第三個斷牆有缺口！」
安妮的呼吸急促得像風箱。
她的靈魂感知此刻變成了雙刃劍——她能清晰「看」到四周不斷冒出來的異神僕從——深潛者體內翻湧的黑暗，她還能「聽」到它們喉間滾動的飢餓嘶吼，甚至能「觸」到阿爾弗雷德身上那股要把一切拖入深淵的引力。
但她更能「感覺」到喬治掌心的溫度，那溫度像根錨，讓她在混亂中保持著清醒：「直走！避開那些深潛者！」
深潛者的爪子擦過喬治的後背，布料被撕開一道口子，火辣辣的疼。
他回頭時正看見埃默里被三個深潛者纏住，短刀在月光下翻飛如銀蝶，每一刀都精準刺進深潛者的眼窩——那是它們唯一沒被鱗甲覆蓋的弱點。
「走啊！」埃默里咬著牙吼，臉上的血混著汗水滴在草葉上，「我撐得住！」
所有人都快速的跳出了教堂殘骸，那些近衛騎士更是閃避的十分專業，只有阿爾弗雷德好像腳部出了問題，爬不上來。
就在此刻，「起爆！」喬治強忍心疼，讓動力艙引爆還剩大半的靈魂精華。
整個教堂廢墟仿佛鼓起來一個大包，幾個人飛撲出去，地面裂開了火山一般，教堂頂部飛出去幾百米。
」純度...不可能...」異神的聲音首次出現波動，」這個維度的生物怎麼可能...」
喬治的鼻腔開始流血。他知道自己撐不了多久——異神雖然只降臨了部分軀體，但其本質仍是高維存在。他低頭看向胸前的晶石陣列，做出一個瘋狂的決定。
」所有人撤退！」他吼道，同時將差分機超頻到極限。靈魂晶石一顆接一顆爆裂，釋放出的星力在喬治周圍形成一個小型黑洞般的旋渦。
異神似乎意識到他要做什麼，所有觸鬚瘋狂回縮：」住手！我們可以談條...」
喬治沒給它說完的機會。他再次集中投放並引爆了全部二十八顆靈魂晶石，相當於把一座火藥工廠扔進熔爐。
純粹的靈魂信息洪流撕裂了這個世界的物理支撐結構，在教堂中央形成一個不斷擴張的克萊因瓶狀扭曲。
異神降臨的部分軀體開始崩解，那些觸鬚像被無形橡皮擦抹去般逐寸消失。」我會記住你的氣味...」它的聲音越來越遠，」等維度障壁再薄弱時...」
隨著最後一絲暗紅色液體蒸發，空氣中的空間裂縫如同傷口癒合般迅速閉合。
異神走後，阿爾弗雷德殘留的軀體倒在地上，已經收縮變成一具乾枯的木乃伊，一個銀色的靈魂晶石」啪嗒」一聲掉在石板上。
晨霧散盡時，太陽正從伯克郡的田野升起。喬治跪在廢墟中央，胸口的皮膚布滿蛛網般的裂紋。
安妮第一個衝過來扶住他，發現他的體溫高得嚇人。
」你瘋了嗎？」埃默里撿起一塊完整的高級靈魂晶石，手指立刻被燙出水泡，」這些夠買下半個倫敦！」
羅伯特檢查著阿爾弗雷德的遺骸，突然從乾屍手中摳出一塊發光的黑色晶體：」見鬼...這是跨維度通訊器...」
就在這時，遠處傳來更多皇家近衛騎兵團的馬蹄聲。帶隊的上尉看到教堂廢墟的景象時，連最訓練有素的老兵都倒吸涼氣。
」康羅伊先生，」他遞來女王的親筆信，」陛下說您做得比預期更好。」
喬治望向倫敦方向，那裡的鐘樓正敲響八點的鐘聲。他摸著胸前已經黯淡的星能護符，想起維多利亞給他時說的話：」你是在為我們的時代戰鬥。」
」不，」他低聲自語，看著掌心殘留的星力餘暉，」更可能是在為人類所有的時代在戰鬥。」