第34章 邪神的陰影
倫敦的晨霧裹著煤煙鑽進領口時，喬治的皮靴正碾過白教堂區的爛泥，後面跟著膽小的安妮。
霧氣像某種活物般纏繞著他的小腿，每一次抬腳都能聽見泥漿不情願的吮吸聲。
他裹緊深灰大衣，袖扣在霧中泛著冷光——那是龐森比家族的銀色海豚徽章，被他特意翻到外側。這枚袖扣是祖母去世前交給他父親的，龐森比家族是愛爾蘭最大的土地貴族，歷史上與英國王室關係密切，家族成員曾獲封伯爵。
」先生要熱土豆嗎？」一個瘦得脫形的男孩從門廊下鑽出來，指甲縫裡的泥垢比皮膚還黑。他說話時呼出的白氣在晨霧裡轉瞬即逝，像他隨時可能消失的生命。
喬治蹲下身，泥水立刻浸透了他的褲管。男孩懷裡的破布包著三顆焦黑的土豆，表皮皺縮得像八十歲老人的臉。他注意到男孩左耳缺了一角——這是愛爾蘭移民常見的傷痕，要麼是地主放的惡犬咬的，要麼是英國警察用刀削的。
」你叫什麼？」喬治用愛爾蘭語問道，故意讓口音帶上基爾肯尼郡的腔調。
男孩的灰眼睛突然亮了一下，喉結動了動：」米克。」
他髒兮兮的手指無意識地摩挲著土豆，」龐森比...龐森比家的？」他的目光掃過喬治的袖扣，聲音突然壓低，」我爺爺說過這個紋章，他們是我們那最大的貴族。」
喬治心頭一跳。龐森比是祖母的姓氏，這個流落街頭的愛爾蘭孩子竟能認出他們的家徽。他想起父親書房裡那些積壓的信件，1847年冬天，父親也曾偷偷運送二十船糧食到饑荒中的愛爾蘭。或許米克的爺爺就是當年分到黑麵包的某個農民的兒子。
當時英國政府堅決不承認愛爾蘭出現了慘絕人寰的大饑荒，還拒絕了全世界的援助，自己的女王姐姐在這裡面也有著讓後人無法言語的表現。
他摸出半個便士硬幣放在男孩掌心，金屬與皮膚接觸時發出輕微的黏連聲——米克的手上全是凍瘡裂口。」帶帶路，我找這個女孩安妮·蘭德爾的家。」
米克的瞳孔驟然收縮，硬幣在他掌心顫動。喬治注意到他露出的手腕上有圈奇怪的淤青，淤青裡面的無數黑點形狀像某種符文。
」別去！」男孩的聲音突然尖銳起來，」安妮家的牆根總冒綠煙，經常說夢見星星吞人了——上周去過她家的瘸腿吉姆，第二天就被發現漂在泰晤士河上，眼睛變成了玻璃珠！」
安妮氣憤的從後衝過來，「不用你帶路，你這個謊話小子！」
喬治從內袋又摸出一枚面額為兩便士的硬幣，兩枚硬幣在米克掌心疊成小小的塔。」我付你2個半便士。」
當時英國的男性搬運工一天可以賺2先令，約等於24便士，一個報童一天只能賺到2個便士，只能勉強換的一塊麵包，而且受天氣、地點和報紙銷量影響，實際收入非常不穩定。
這個地方給小孩太多容易引起不必要的麻煩，因此這點錢也足夠讓小孩開心很久了。
男孩的喉嚨發出類似嗚咽的聲音，喬治這才發現他脖子上也有淤青，像是被什麼細繩勒過。米克轉身時破襪子在泥里拖出兩道白痕，喬治注意到他右腳踝上繫著根紅繩，繩結處掛著片古怪的金屬片——和他在大英博物館見過的凱爾特驅邪符一模一樣。
男孩高興的帶著喬治轉過三個堆滿腐魚的巷口，喬治聞到了那股若有若無的甜腥。
這氣味讓他想起開羅博物館地下室的木乃伊儲藏間，那種混合了霉藥、腐敗血肉和神秘香料的味道。
巷子兩側的磚牆上塗滿了奇怪的符號，有些像是倒轉的十字架，有些則像喬治在皇家天文學會檔案里見過的星圖。
門牌號27的小屋歪在牆根，仿佛被某種無形的力量壓彎了腰。窗紙被撕成碎片，露出裡面跳動的幽藍火光。
喬治的差分機錶盤在口袋裡突然發燙，他強忍著沒有去摸——這個超級機械計算機是他對抗超自然力量的秘密武器。
米克突然拽住他的衣角偷偷告訴他，男孩的手指冰涼得像具屍體：」我走了！您...您要是看見安妮的眼睛變成銀色，就咬破舌尖吐在她臉上！我奶奶說的！」話音未落，他就像受驚的老鼠般消失在濃霧中。
門沒鎖。喬治推門的瞬間，霉味混著某種礦物的灼燒感撲面而來。屋內的溫度比外面低了至少十度，他的呼吸在面前凝成白霧。
女孩原來就住在這樣奇特的地方，她現在正對著牆角的陶罐發抖，那陶罐表面刻滿楔形文字，罐口飄出的綠煙在半空凝成漩渦，像某種活物在呼吸。
」安妮？」喬治放輕聲音，同時用靴尖在地板上畫了個隱秘的符號——這是他從梵蒂岡秘密檔案中學來的防護咒。
女孩猛地抬頭，喬治的胃部一陣抽搐。她的瞳孔泛著不自然的銀灰，眼白布滿血絲，那不是熬夜造成的——那是靈魂過於強大的徵兆，他在老男爵的筆記里見過描述。
更可怕的是，她的額頭上剛剛出現了三個排列成三角形的小傷口，像是被什麼尖牙咬出來的。
」你是誰？」她的聲音變得像生鏽的齒輪，」你也看見那些星星了？它們...它們在啃我的夢。」她突然抓住自己的頭髮，」昨晚它們鑽進我的耳朵，說要在月食那天把我的腦子做成星圖！」
牆角的陶罐突然發出蜂鳴。喬治的錶盤在口袋裡劇烈震動，錶盤上的星圖投影與罐身花紋重疊——卡諾卜罐，古埃及存放內臟的聖物，卻被邪教用來囚禁長老的殘魂。
他剛要靠近，門外傳來皮靴聲。那腳步聲很特別，一步輕一步重，像是主人有條腿是假肢。
」康羅伊先生？」聲音像碎冰擦過石板。
喬治轉身，看見個穿舊軍裝的男人倚在門框上，左眼有道從眉骨到下頜的疤，軍大衣下露出剃得極短的金髮。
他懷裡抱著個裹毯子的嬰兒，腳邊還蹲著三個更小的孩子，最大的不過十歲。那些孩子都有典型的愛爾蘭面孔，但眼睛卻異常呆滯，最小的女孩嘴角還掛著涎水。
」托馬斯·謝爾比。」男人點頭，目光掃過喬治的袖扣，」米克說有貴人來找安妮，我猜您是來收債還是...買人？」他說」買人」時，疤下的肌肉抽搐了一下。
喬治知道這個暗示——白教堂區常有富人來」採購」童工甚至更不堪的用途。
」我來給安妮送點麵包。」喬治指了指自己的袖扣，」龐森比是我祖母的姓，我是愛爾蘭龐森比家的遠親。」他故意用愛爾蘭語說出」麵包」這個詞，發音準確得讓謝爾比挑了挑眉。
謝爾比的手指在嬰兒毯上收緊，喬治注意到他缺了無名指——這是克里米亞戰場上常見的凍傷後遺症。
」您說的麵包，是想讓安妮替您跑腿？」他的語氣充滿警惕，但懷裡的嬰兒突然哭起來，那哭聲不正常地尖利，像是某種動物幼崽的嘶叫。
喬治從大衣內袋摸出塊多功能錶盤，錶盤背面刻著康羅伊家徽：」我需要人分發食物，收消息，最好能把餓肚子的愛爾蘭人聚成拳頭，給我辦點事情，這個世界沒什麼是不勞而獲的。」
他說話時盯著謝爾比的眼睛，發現對方的虹膜邊緣有一圈詭異的銀灰色——和安妮一模一樣。
謝爾比的目光落在銀表上，又抬頭看他：」您知道聖殿騎士團的煙膏船？」這個問題是個測試，喬治心知肚明。所謂這些人口中的」聖殿騎士團」其實是貴族集團用來控制倫敦地下煙膏貿易的黑手套，他們用毒品控制愛爾蘭移民，就像當年用馬鈴薯饑荒控制愛爾蘭一樣。
」我知道他們對愛爾蘭人做的事情。」喬治笑了，」所以我需要拳頭，把他們的爪子剁乾淨。」他故意露出腰間的手槍柄——那是把改裝過的柯爾特，槍管上刻著驅魔經文。
嬰兒的哭聲突然停了。謝爾比低頭查看，毯子滑落一角，孩子睡得很安寧，但瘦弱的讓人心痛。
」今晚八點，碼頭倉庫，我們有個聚會，大家都在想辦法搞點吃的。」謝爾比的聲音突然沙啞，」能來的都會來。」
他轉身時，最小的男孩拽住喬治的褲腳：」先生有糖嗎？」。
喬治摸出薄荷糖，男孩卻把糖塞進妹妹嘴裡，自己舔了舔手指。喬治注意到那女孩的舌頭是黑色的。
暮色漫進白教堂街區時，喬治站在倉庫二樓的破窗前，看著樓下擠了近百人。這些人大多衣衫襤褸，有些拄著拐杖，有些抱著生病的孩子。他們中有四分之三是愛爾蘭移民，剩下的則是被工業革命拋棄的英格蘭窮人。
女人們的圍裙上沾著血——不是在工廠受傷，就是在暗巷流產的血，她們沒有錢換衣服，填飽家人的肚子已經是奢望了。
男人們的手指關節粗大變形，那是長期在毒氣瀰漫的工廠勞作的結果。
埃默里裹著酒氣衝進來，手裡拎著大木盒：」女王送的禮帽——」
他掀開盒蓋，黑禮帽的帽檐里藏著十二把剃刀，在夕陽下泛著冷光。
」謝爾比到了。」喬治指了指樓下。那個疤臉男人正站在最前排，懷裡的嬰兒換成了把舊左輪。他拍了拍身邊人的肩膀，人群慢慢安靜下來。喬治注意到至少有二十個人眼睛帶著那種桀驁不馴，他們的站位隱約構成五角星形狀。
」諸位。」喬治扶著欄杆往下看，」我是喬治·龐森比·康羅伊，康羅伊男爵的兒子，龐森比家的外孫。」
他故意停頓，讓回聲在倉庫里震盪。天花板上垂下的鐵鉤微微晃動，像是有什麼無形的東西剛剛掠過。
人群里響起低語。有個紅鼻子醉漢喊：」龐森比早敗落了！」他喊完就劇烈咳嗽起來，吐出一團黑色黏液。喬治認出這是煙膏重度上癮的症狀。
」但我有麵包。」喬治打了個響指，埃默里打開倉庫側門——兩輛運貨馬車駛進來，裝滿了最硬的黑麵包和最差的曬乾鹹肉，但已經是這些人很久沒吃過的美味了。
這裡很多人都是以煤渣和鋸末摻和著蕎麥、麩皮熬粥喝，現代人簡直無法想像煤渣是怎麼吃進肚子了的，但這就是當時工人的生活常態，就這些也很難讓家人填飽肚子。
人群騷動起來，謝爾比抬手按住最近的人，目光始終鎖著喬治。喬治注意到謝爾比按住那人後頸時，手指做了個奇怪的手勢，那人眼裡的赤紅就暫時褪去了。
」這些每天都有。」喬治繼續，」但你們得聽我調遣。我要成立個組織，叫剃刀黨——」他摘下禮帽，剃刀在帽檐閃了閃，」誰要是敢動我的人，動我的貨，這剃刀就割了他的耳朵。」
謝爾比突然笑了，疤被扯成扭曲的弧度：」爵爺，我有七個兄弟，三個表親，都能扛刀。」他說著解開領口，露出鎖骨下方的烙印——那是克里米亞戰俘營的標記，形狀卻巧合地像個倒五角星。
」我有一百個能扛刀的。」另一個小團體的首領也搓了搓手，他的指甲縫裡滲著血，喬治懷疑他昨晚參與了什麼血腥儀式。
喬治摸出匕首，劃破掌心：」我們需要歃血為盟。」鮮血滴進錫盒的瞬間，差分機在他胸口發燙。錶盤上的星圖突然扭曲，浮現出」VR王冠」的標記——女王的情報到了。
他強忍著沒有查看，而是繼續讓血滴在那些麵包上。」以血為誓，以麵包為證。」
人群爆發出歡呼，但喬治看見至少有三分之一的人表情僵硬，他們的瞳孔在歡呼聲中詭異地擴大又收縮，像是被什麼無形的東西操控著。
深夜，喬治在宿舍的星圖桌前揉著太陽穴。羊皮紙上的星軌被紅筆圈出七處亮點，對應著邪教獻祭的七個方位。差分機的齒輪轉動著，將現代數學公式與占星術融合，推算出下一次儀式在三天後，月全食時。他的太陽穴突突跳動，耳邊迴響著安妮說的」星星在啃我的夢」。
」多聰明的腦袋。」聲音從背後傳來。
喬治猛地轉身，看見個穿墨綠西裝的男人倚在壁爐邊，金色表鏈在火光里晃蕩。他的眼睛是不自然的灰藍色，像兩潭結了冰的湖水——阿爾弗雷德·莫頓。更可怕的是，他的影子在牆上自行移動，形狀時而像多肢生物，時而像展開的羽翼。
」血月之環的執行官？」喬治摸到轉輪手槍的把柄，指尖沁出冷汗。他注意到莫頓的領針是個人類指骨做的，骨節上刻滿微型符文。
」您該叫我導師。」莫頓微笑，袖扣閃了閃——那是卡諾卜罐的圖案，」平凡的世界多無趣啊，神會帶我們去銀河系的高階世界...你這麼聰明，該明白的。」他的聲音突然變成多重回聲，仿佛有十幾個莫頓同時在說話。
喬治的太陽穴突突跳著，有個聲音在腦子裡嗡嗡作響，像有人拿指甲刮玻璃。他咬舌尖，血腥味湧進嘴裡，視野里差分機的藍光突然暴漲，將莫頓的身影切成碎片。
但在消失前一刻，莫頓的嘴突然裂開到耳根，露出三排鯊魚般的尖牙：」月食之夜，我們要用康羅伊的血畫完最後一個符文。」
」下次，我會讓你自願跪下。」莫頓的聲音從四面八方湧來，接著徹底消失。但地板上留下了一灘黑色黏液，裡面漂浮著幾顆人類牙齒。
喬治癱在椅子上，後背全是冷汗。
月光透過窗戶照在星圖上，某顆星的位置突然偏移，在紙角畫出個模糊的符號——像王冠，又像某種生物的瞳孔。
他伸手去摸，指尖剛碰到紙，符號突然化作青煙，鑽進了他的鼻孔。
那一瞬間，喬治看見了自己從未見過的景象：無數銀灰色的人形跪拜在泰晤士河畔，河水中漂浮著殘缺的孩童屍體，而天空中懸掛的不是月亮，而是一隻巨大的、布滿血絲的眼睛。
霧氣像某種活物般纏繞著他的小腿，每一次抬腳都能聽見泥漿不情願的吮吸聲。
他裹緊深灰大衣，袖扣在霧中泛著冷光——那是龐森比家族的銀色海豚徽章，被他特意翻到外側。這枚袖扣是祖母去世前交給他父親的，龐森比家族是愛爾蘭最大的土地貴族，歷史上與英國王室關係密切，家族成員曾獲封伯爵。
」先生要熱土豆嗎？」一個瘦得脫形的男孩從門廊下鑽出來，指甲縫裡的泥垢比皮膚還黑。他說話時呼出的白氣在晨霧裡轉瞬即逝，像他隨時可能消失的生命。
喬治蹲下身，泥水立刻浸透了他的褲管。男孩懷裡的破布包著三顆焦黑的土豆，表皮皺縮得像八十歲老人的臉。他注意到男孩左耳缺了一角——這是愛爾蘭移民常見的傷痕，要麼是地主放的惡犬咬的，要麼是英國警察用刀削的。
」你叫什麼？」喬治用愛爾蘭語問道，故意讓口音帶上基爾肯尼郡的腔調。
男孩的灰眼睛突然亮了一下，喉結動了動：」米克。」
他髒兮兮的手指無意識地摩挲著土豆，」龐森比...龐森比家的？」他的目光掃過喬治的袖扣，聲音突然壓低，」我爺爺說過這個紋章，他們是我們那最大的貴族。」
喬治心頭一跳。龐森比是祖母的姓氏，這個流落街頭的愛爾蘭孩子竟能認出他們的家徽。他想起父親書房裡那些積壓的信件，1847年冬天，父親也曾偷偷運送二十船糧食到饑荒中的愛爾蘭。或許米克的爺爺就是當年分到黑麵包的某個農民的兒子。
當時英國政府堅決不承認愛爾蘭出現了慘絕人寰的大饑荒，還拒絕了全世界的援助，自己的女王姐姐在這裡面也有著讓後人無法言語的表現。
他摸出半個便士硬幣放在男孩掌心，金屬與皮膚接觸時發出輕微的黏連聲——米克的手上全是凍瘡裂口。」帶帶路，我找這個女孩安妮·蘭德爾的家。」
米克的瞳孔驟然收縮，硬幣在他掌心顫動。喬治注意到他露出的手腕上有圈奇怪的淤青，淤青裡面的無數黑點形狀像某種符文。
」別去！」男孩的聲音突然尖銳起來，」安妮家的牆根總冒綠煙，經常說夢見星星吞人了——上周去過她家的瘸腿吉姆，第二天就被發現漂在泰晤士河上，眼睛變成了玻璃珠！」
安妮氣憤的從後衝過來，「不用你帶路，你這個謊話小子！」
喬治從內袋又摸出一枚面額為兩便士的硬幣，兩枚硬幣在米克掌心疊成小小的塔。」我付你2個半便士。」
當時英國的男性搬運工一天可以賺2先令，約等於24便士，一個報童一天只能賺到2個便士，只能勉強換的一塊麵包，而且受天氣、地點和報紙銷量影響，實際收入非常不穩定。
這個地方給小孩太多容易引起不必要的麻煩，因此這點錢也足夠讓小孩開心很久了。
男孩的喉嚨發出類似嗚咽的聲音，喬治這才發現他脖子上也有淤青，像是被什麼細繩勒過。米克轉身時破襪子在泥里拖出兩道白痕，喬治注意到他右腳踝上繫著根紅繩，繩結處掛著片古怪的金屬片——和他在大英博物館見過的凱爾特驅邪符一模一樣。
男孩高興的帶著喬治轉過三個堆滿腐魚的巷口，喬治聞到了那股若有若無的甜腥。
這氣味讓他想起開羅博物館地下室的木乃伊儲藏間，那種混合了霉藥、腐敗血肉和神秘香料的味道。
巷子兩側的磚牆上塗滿了奇怪的符號，有些像是倒轉的十字架，有些則像喬治在皇家天文學會檔案里見過的星圖。
門牌號27的小屋歪在牆根，仿佛被某種無形的力量壓彎了腰。窗紙被撕成碎片，露出裡面跳動的幽藍火光。
喬治的差分機錶盤在口袋裡突然發燙，他強忍著沒有去摸——這個超級機械計算機是他對抗超自然力量的秘密武器。
米克突然拽住他的衣角偷偷告訴他，男孩的手指冰涼得像具屍體：」我走了！您...您要是看見安妮的眼睛變成銀色，就咬破舌尖吐在她臉上！我奶奶說的！」話音未落，他就像受驚的老鼠般消失在濃霧中。
門沒鎖。喬治推門的瞬間，霉味混著某種礦物的灼燒感撲面而來。屋內的溫度比外面低了至少十度，他的呼吸在面前凝成白霧。
女孩原來就住在這樣奇特的地方，她現在正對著牆角的陶罐發抖，那陶罐表面刻滿楔形文字，罐口飄出的綠煙在半空凝成漩渦，像某種活物在呼吸。
」安妮？」喬治放輕聲音，同時用靴尖在地板上畫了個隱秘的符號——這是他從梵蒂岡秘密檔案中學來的防護咒。
女孩猛地抬頭，喬治的胃部一陣抽搐。她的瞳孔泛著不自然的銀灰，眼白布滿血絲，那不是熬夜造成的——那是靈魂過於強大的徵兆，他在老男爵的筆記里見過描述。
更可怕的是，她的額頭上剛剛出現了三個排列成三角形的小傷口，像是被什麼尖牙咬出來的。
」你是誰？」她的聲音變得像生鏽的齒輪，」你也看見那些星星了？它們...它們在啃我的夢。」她突然抓住自己的頭髮，」昨晚它們鑽進我的耳朵，說要在月食那天把我的腦子做成星圖！」
牆角的陶罐突然發出蜂鳴。喬治的錶盤在口袋裡劇烈震動，錶盤上的星圖投影與罐身花紋重疊——卡諾卜罐，古埃及存放內臟的聖物，卻被邪教用來囚禁長老的殘魂。
他剛要靠近，門外傳來皮靴聲。那腳步聲很特別，一步輕一步重，像是主人有條腿是假肢。
」康羅伊先生？」聲音像碎冰擦過石板。
喬治轉身，看見個穿舊軍裝的男人倚在門框上，左眼有道從眉骨到下頜的疤，軍大衣下露出剃得極短的金髮。
他懷裡抱著個裹毯子的嬰兒，腳邊還蹲著三個更小的孩子，最大的不過十歲。那些孩子都有典型的愛爾蘭面孔，但眼睛卻異常呆滯，最小的女孩嘴角還掛著涎水。
」托馬斯·謝爾比。」男人點頭，目光掃過喬治的袖扣，」米克說有貴人來找安妮，我猜您是來收債還是...買人？」他說」買人」時，疤下的肌肉抽搐了一下。
喬治知道這個暗示——白教堂區常有富人來」採購」童工甚至更不堪的用途。
」我來給安妮送點麵包。」喬治指了指自己的袖扣，」龐森比是我祖母的姓，我是愛爾蘭龐森比家的遠親。」他故意用愛爾蘭語說出」麵包」這個詞，發音準確得讓謝爾比挑了挑眉。
謝爾比的手指在嬰兒毯上收緊，喬治注意到他缺了無名指——這是克里米亞戰場上常見的凍傷後遺症。
」您說的麵包，是想讓安妮替您跑腿？」他的語氣充滿警惕，但懷裡的嬰兒突然哭起來，那哭聲不正常地尖利，像是某種動物幼崽的嘶叫。
喬治從大衣內袋摸出塊多功能錶盤，錶盤背面刻著康羅伊家徽：」我需要人分發食物，收消息，最好能把餓肚子的愛爾蘭人聚成拳頭，給我辦點事情，這個世界沒什麼是不勞而獲的。」
他說話時盯著謝爾比的眼睛，發現對方的虹膜邊緣有一圈詭異的銀灰色——和安妮一模一樣。
謝爾比的目光落在銀表上，又抬頭看他：」您知道聖殿騎士團的煙膏船？」這個問題是個測試，喬治心知肚明。所謂這些人口中的」聖殿騎士團」其實是貴族集團用來控制倫敦地下煙膏貿易的黑手套，他們用毒品控制愛爾蘭移民，就像當年用馬鈴薯饑荒控制愛爾蘭一樣。
」我知道他們對愛爾蘭人做的事情。」喬治笑了，」所以我需要拳頭，把他們的爪子剁乾淨。」他故意露出腰間的手槍柄——那是把改裝過的柯爾特，槍管上刻著驅魔經文。
嬰兒的哭聲突然停了。謝爾比低頭查看，毯子滑落一角，孩子睡得很安寧，但瘦弱的讓人心痛。
」今晚八點，碼頭倉庫，我們有個聚會，大家都在想辦法搞點吃的。」謝爾比的聲音突然沙啞，」能來的都會來。」
他轉身時，最小的男孩拽住喬治的褲腳：」先生有糖嗎？」。
喬治摸出薄荷糖，男孩卻把糖塞進妹妹嘴裡，自己舔了舔手指。喬治注意到那女孩的舌頭是黑色的。
暮色漫進白教堂街區時，喬治站在倉庫二樓的破窗前，看著樓下擠了近百人。這些人大多衣衫襤褸，有些拄著拐杖，有些抱著生病的孩子。他們中有四分之三是愛爾蘭移民，剩下的則是被工業革命拋棄的英格蘭窮人。
女人們的圍裙上沾著血——不是在工廠受傷，就是在暗巷流產的血，她們沒有錢換衣服，填飽家人的肚子已經是奢望了。
男人們的手指關節粗大變形，那是長期在毒氣瀰漫的工廠勞作的結果。
埃默里裹著酒氣衝進來，手裡拎著大木盒：」女王送的禮帽——」
他掀開盒蓋，黑禮帽的帽檐里藏著十二把剃刀，在夕陽下泛著冷光。
」謝爾比到了。」喬治指了指樓下。那個疤臉男人正站在最前排，懷裡的嬰兒換成了把舊左輪。他拍了拍身邊人的肩膀，人群慢慢安靜下來。喬治注意到至少有二十個人眼睛帶著那種桀驁不馴，他們的站位隱約構成五角星形狀。
」諸位。」喬治扶著欄杆往下看，」我是喬治·龐森比·康羅伊，康羅伊男爵的兒子，龐森比家的外孫。」
他故意停頓，讓回聲在倉庫里震盪。天花板上垂下的鐵鉤微微晃動，像是有什麼無形的東西剛剛掠過。
人群里響起低語。有個紅鼻子醉漢喊：」龐森比早敗落了！」他喊完就劇烈咳嗽起來，吐出一團黑色黏液。喬治認出這是煙膏重度上癮的症狀。
」但我有麵包。」喬治打了個響指，埃默里打開倉庫側門——兩輛運貨馬車駛進來，裝滿了最硬的黑麵包和最差的曬乾鹹肉，但已經是這些人很久沒吃過的美味了。
這裡很多人都是以煤渣和鋸末摻和著蕎麥、麩皮熬粥喝，現代人簡直無法想像煤渣是怎麼吃進肚子了的，但這就是當時工人的生活常態，就這些也很難讓家人填飽肚子。
人群騷動起來，謝爾比抬手按住最近的人，目光始終鎖著喬治。喬治注意到謝爾比按住那人後頸時，手指做了個奇怪的手勢，那人眼裡的赤紅就暫時褪去了。
」這些每天都有。」喬治繼續，」但你們得聽我調遣。我要成立個組織，叫剃刀黨——」他摘下禮帽，剃刀在帽檐閃了閃，」誰要是敢動我的人，動我的貨，這剃刀就割了他的耳朵。」
謝爾比突然笑了，疤被扯成扭曲的弧度：」爵爺，我有七個兄弟，三個表親，都能扛刀。」他說著解開領口，露出鎖骨下方的烙印——那是克里米亞戰俘營的標記，形狀卻巧合地像個倒五角星。
」我有一百個能扛刀的。」另一個小團體的首領也搓了搓手，他的指甲縫裡滲著血，喬治懷疑他昨晚參與了什麼血腥儀式。
喬治摸出匕首，劃破掌心：」我們需要歃血為盟。」鮮血滴進錫盒的瞬間，差分機在他胸口發燙。錶盤上的星圖突然扭曲，浮現出」VR王冠」的標記——女王的情報到了。
他強忍著沒有查看，而是繼續讓血滴在那些麵包上。」以血為誓，以麵包為證。」
人群爆發出歡呼，但喬治看見至少有三分之一的人表情僵硬，他們的瞳孔在歡呼聲中詭異地擴大又收縮，像是被什麼無形的東西操控著。
深夜，喬治在宿舍的星圖桌前揉著太陽穴。羊皮紙上的星軌被紅筆圈出七處亮點，對應著邪教獻祭的七個方位。差分機的齒輪轉動著，將現代數學公式與占星術融合，推算出下一次儀式在三天後，月全食時。他的太陽穴突突跳動，耳邊迴響著安妮說的」星星在啃我的夢」。
」多聰明的腦袋。」聲音從背後傳來。
喬治猛地轉身，看見個穿墨綠西裝的男人倚在壁爐邊，金色表鏈在火光里晃蕩。他的眼睛是不自然的灰藍色，像兩潭結了冰的湖水——阿爾弗雷德·莫頓。更可怕的是，他的影子在牆上自行移動，形狀時而像多肢生物，時而像展開的羽翼。
」血月之環的執行官？」喬治摸到轉輪手槍的把柄，指尖沁出冷汗。他注意到莫頓的領針是個人類指骨做的，骨節上刻滿微型符文。
」您該叫我導師。」莫頓微笑，袖扣閃了閃——那是卡諾卜罐的圖案，」平凡的世界多無趣啊，神會帶我們去銀河系的高階世界...你這麼聰明，該明白的。」他的聲音突然變成多重回聲，仿佛有十幾個莫頓同時在說話。
喬治的太陽穴突突跳著，有個聲音在腦子裡嗡嗡作響，像有人拿指甲刮玻璃。他咬舌尖，血腥味湧進嘴裡，視野里差分機的藍光突然暴漲，將莫頓的身影切成碎片。
但在消失前一刻，莫頓的嘴突然裂開到耳根，露出三排鯊魚般的尖牙：」月食之夜，我們要用康羅伊的血畫完最後一個符文。」
」下次，我會讓你自願跪下。」莫頓的聲音從四面八方湧來，接著徹底消失。但地板上留下了一灘黑色黏液，裡面漂浮著幾顆人類牙齒。
喬治癱在椅子上，後背全是冷汗。
月光透過窗戶照在星圖上，某顆星的位置突然偏移，在紙角畫出個模糊的符號——像王冠，又像某種生物的瞳孔。
他伸手去摸，指尖剛碰到紙，符號突然化作青煙，鑽進了他的鼻孔。
那一瞬間，喬治看見了自己從未見過的景象：無數銀灰色的人形跪拜在泰晤士河畔，河水中漂浮著殘缺的孩童屍體，而天空中懸掛的不是月亮，而是一隻巨大的、布滿血絲的眼睛。