第10章 廟祝死了
彭承鈞在祠堂里跪了一夜。
如果不是他娘還管著彭家的後宅，偷著給他送了飯菜和被褥，他真得凍死餓死在這個鬼地方。
早上放出來後，又被告知去抓兇手。
「我去哪抓兇手啊！」
彭承鈞哭喪著臉進了他娘的房間。
他娘彭老夫人原是彭老土司的寵妾，原配死後被扶了正，雖然不管外面的事，內宅卻是她說了算。
「你呀，有老娘一半聰明也不致於落到現在這個地步。」
彭老夫人年過六旬，花容不再，精神卻十足，正對著鏡子拔頭上的幾根白頭髮。
「還不是你叫我攬下這樁倒霉事的。」
「沒出息，那是抬舉你！」
彭老夫人忍不住啐了彭承鈞一口，她就這麼一個兒子，指望著他繼承土司之位，怎奈稀泥巴糊不上牆壁。
老頭子再寵他們母子，還有一個原配生的嫡長子杵著。
按祖宗的規矩，有嫡立嫡，無嫡立長，現在人家占著嫡又占著長，哪裡好越過去。
老頭子身體每況愈下，眼瞅著沒幾天好活了，彭老夫人正急著，老頭子突然要搗鼓冬至祭祀，她眼珠子一轉，覺得這是個讓老二露臉的絕佳機會。
為此，她背地裡使勁，不僅請了官府的人出面，還請了商會與討米堂來捧場。
偏偏出事了！
聽到消息，老頭子氣得吐血，老大彭承銘衣不解帶地守在床前，竟然反過來博得了老頭子的歡心。
想到這裡，彭來夫人又恨又愁：「死到哪兒不好，偏死在廟裡，真是晦氣！」
「姆媽，老爺讓我三天之內抓到兇手，我去哪兒抓啊！」
「你一不是捕頭，二不是知府，抓什麼抓，老頭子也是病糊塗了！」
不同於他娘的恨，彭承鈞是怕，老頭子這回氣大了，抓不到兇手得受家法處置。
家法真會死人。
「姆媽快想辦法啊！」
「想屁的辦法，他逼你，你就逼官府去！那個新來的陸大人不是在查嗎？你就坐到公堂上催他！」
「這個法子好！小關爺也在協助查案，要不要催他再開一次天眼？」
提到小關爺，彭承鈞有些底氣不足。
彭老夫人一巴掌拍到兒子頭上，罵道：「你當天眼好開啊？會折壽的！開一次折好幾年，不然他這兩年躲起來養病？」
「真養病去了？還是姆媽神通廣大，永安府里一隻蒼蠅飛過都知道公母。」
「別放臭狗屁了，你先去找陳瘸子那個吃裡扒外的老東西，審出來後就去衙門催姓陸的。」
老娘都給他安排好了，彭承鈞自無不從。
他抓起一塊紅糖糍粑，邊吃邊去喊人。
不多會兒，帶著自己的一隊人馬出了土司城，來到神廟邊上的一間木棚。
廟祝陳瘸子就住在這裡。
陳瘸子無兒無女，年輕時候不知道造了什麼孽，把腿摔斷了，就此當了不要工錢的廟祝。
土司城每個月發他一點米和油，當一條看門狗養著。
「老東西滾出來！」
「二公子來了，快滾出來磕頭！」
手底下的一幫奴才站在門口叫罵了半天，陳瘸子才陰沉著臉鑽出來。
彭承鈞要問消息，揮手阻止了手下動粗。
「說吧，前天晚上你幹嘛去了？」
陳瘸子一臉不樂意地回道：「啥也沒幹，就在這裡睏覺。」
「困了覺還起那麼晚？第二天大祭的吉時都誤了！」
「沒誤。」
被頂了兩句，彭承鈞漸漸掛不住臉。
「二爺我再問你一句，神廟的女人是不是你殺的？」
陳瘸子臉色更加陰沉。
「說啊！」
「我沒殺人。」
「你沒殺人？那女屍是自個兒爬進去的？」
「有人偷了我的鑰匙，第二天早上又給我還回來了。」
彭承鈞被陳瘸子的話氣笑了，這老東西，不見棺材不掉淚。
「動手。」
手底下的幾個人早就躍躍欲試，聽到二公子說動手，其中一個立刻撲過去，給陳瘸子來了一記窩心腳。
撲通！
陳瘸子被踹得飛了起來，重重撞到木棚上，撞得半邊棚子都塌了。
另外幾個不甘示弱，餓虎撲食一般衝上去，或拳打，或腳踢，打得陳瘸子殺豬似的嚎叫。
等到叫聲漸漸沒了，彭承鈞才意識到壞事。
「別打死了，你們這群豬！」
他說晚了一些，陳瘸子躺在血泊里，已經斷了氣。
打痛快了的幾個人先是面面相覷，接著七嘴八舌笑道：
「二爺，只怪他不經打，哪有幾拳都挨不住的人。」
「橫豎一條老狗，打死了又怎麼樣。」
「明擺著就是他殺的人，咱們正好把他拉回去，給老爺一個交代。」
彭承鈞本覺得有道理，可想起老娘的叮囑，又改變了主意。
「別管他了，都跟我去府衙。」
「二爺，咱們去府衙幹嘛？」
「廢話，得府衙的人說陳瘸子是真兇才行，我說了老爺子能認？」
「還是二爺高見！」
一群人果然沒管地上的屍體，簇擁著彭承鈞往府衙而去。
就在他們走後不久，血泊中的陳瘸子突然蠕動起來，像一條蟲子似的扭曲著。
扭動了好幾分鐘，一條真正的紅頭蟲子，從陳瘸子的鼻孔里爬了出來。
蟲子拖著未乾的血跡，慢慢爬向遠方。
隨著蟲子爬遠，陳瘸子的胸腔凹了進去，很快變成一具空蕩蕩的乾屍。
同一時間，某間隱秘的地窖里傳來一聲乾嚎：「弟弟——！」
毫無所知的彭承鈞到了府衙，求見陸通判。
差役不敢攔阻，放了他一人進去。
此時的陸守貞正在聽兩位捕頭的匯報，不出所料，劉同沒從煙館查到線索，壯班也沒有找到那個神秘的故友。
倒是他自己查出了田有良這麼個人。
「陸大人，就是陳瘸子乾的！」
彭承鈞衝進公堂，大言不慚地叫道。
「證據呢？」
「他說鑰匙頭天晚上被人偷走了，次日早上又給他還回去了，哪有這麼巧的事情！」
陸守貞眉頭逐漸鬆開：「神廟鑰匙被偷？或許真有這麼巧的事。」
「陸大人，莫被這老東西騙了！」
「傳陳瘸子，本官要親自審問。」
聽到傳喚陳瘸子，彭承鈞有些站不住，他湊到陸守貞跟前，輕聲說道：「陸大人，別傳了。」
「嗯？」
「陳瘸子不肯交代，已經被我打死了。」
「什麼！」
陸守貞拍案而起，不敢置信地盯著彭承鈞。
重要的證人被打死了？
那可是一條活生生的人命啊！
如果不是他娘還管著彭家的後宅，偷著給他送了飯菜和被褥，他真得凍死餓死在這個鬼地方。
早上放出來後，又被告知去抓兇手。
「我去哪抓兇手啊！」
彭承鈞哭喪著臉進了他娘的房間。
他娘彭老夫人原是彭老土司的寵妾，原配死後被扶了正，雖然不管外面的事，內宅卻是她說了算。
「你呀，有老娘一半聰明也不致於落到現在這個地步。」
彭老夫人年過六旬，花容不再，精神卻十足，正對著鏡子拔頭上的幾根白頭髮。
「還不是你叫我攬下這樁倒霉事的。」
「沒出息，那是抬舉你！」
彭老夫人忍不住啐了彭承鈞一口，她就這麼一個兒子，指望著他繼承土司之位，怎奈稀泥巴糊不上牆壁。
老頭子再寵他們母子，還有一個原配生的嫡長子杵著。
按祖宗的規矩，有嫡立嫡，無嫡立長，現在人家占著嫡又占著長，哪裡好越過去。
老頭子身體每況愈下，眼瞅著沒幾天好活了，彭老夫人正急著，老頭子突然要搗鼓冬至祭祀，她眼珠子一轉，覺得這是個讓老二露臉的絕佳機會。
為此，她背地裡使勁，不僅請了官府的人出面，還請了商會與討米堂來捧場。
偏偏出事了！
聽到消息，老頭子氣得吐血，老大彭承銘衣不解帶地守在床前，竟然反過來博得了老頭子的歡心。
想到這裡，彭來夫人又恨又愁：「死到哪兒不好，偏死在廟裡，真是晦氣！」
「姆媽，老爺讓我三天之內抓到兇手，我去哪兒抓啊！」
「你一不是捕頭，二不是知府，抓什麼抓，老頭子也是病糊塗了！」
不同於他娘的恨，彭承鈞是怕，老頭子這回氣大了，抓不到兇手得受家法處置。
家法真會死人。
「姆媽快想辦法啊！」
「想屁的辦法，他逼你，你就逼官府去！那個新來的陸大人不是在查嗎？你就坐到公堂上催他！」
「這個法子好！小關爺也在協助查案，要不要催他再開一次天眼？」
提到小關爺，彭承鈞有些底氣不足。
彭老夫人一巴掌拍到兒子頭上，罵道：「你當天眼好開啊？會折壽的！開一次折好幾年，不然他這兩年躲起來養病？」
「真養病去了？還是姆媽神通廣大，永安府里一隻蒼蠅飛過都知道公母。」
「別放臭狗屁了，你先去找陳瘸子那個吃裡扒外的老東西，審出來後就去衙門催姓陸的。」
老娘都給他安排好了，彭承鈞自無不從。
他抓起一塊紅糖糍粑，邊吃邊去喊人。
不多會兒，帶著自己的一隊人馬出了土司城，來到神廟邊上的一間木棚。
廟祝陳瘸子就住在這裡。
陳瘸子無兒無女，年輕時候不知道造了什麼孽，把腿摔斷了，就此當了不要工錢的廟祝。
土司城每個月發他一點米和油，當一條看門狗養著。
「老東西滾出來！」
「二公子來了，快滾出來磕頭！」
手底下的一幫奴才站在門口叫罵了半天，陳瘸子才陰沉著臉鑽出來。
彭承鈞要問消息，揮手阻止了手下動粗。
「說吧，前天晚上你幹嘛去了？」
陳瘸子一臉不樂意地回道：「啥也沒幹，就在這裡睏覺。」
「困了覺還起那麼晚？第二天大祭的吉時都誤了！」
「沒誤。」
被頂了兩句，彭承鈞漸漸掛不住臉。
「二爺我再問你一句，神廟的女人是不是你殺的？」
陳瘸子臉色更加陰沉。
「說啊！」
「我沒殺人。」
「你沒殺人？那女屍是自個兒爬進去的？」
「有人偷了我的鑰匙，第二天早上又給我還回來了。」
彭承鈞被陳瘸子的話氣笑了，這老東西，不見棺材不掉淚。
「動手。」
手底下的幾個人早就躍躍欲試，聽到二公子說動手，其中一個立刻撲過去，給陳瘸子來了一記窩心腳。
撲通！
陳瘸子被踹得飛了起來，重重撞到木棚上，撞得半邊棚子都塌了。
另外幾個不甘示弱，餓虎撲食一般衝上去，或拳打，或腳踢，打得陳瘸子殺豬似的嚎叫。
等到叫聲漸漸沒了，彭承鈞才意識到壞事。
「別打死了，你們這群豬！」
他說晚了一些，陳瘸子躺在血泊里，已經斷了氣。
打痛快了的幾個人先是面面相覷，接著七嘴八舌笑道：
「二爺，只怪他不經打，哪有幾拳都挨不住的人。」
「橫豎一條老狗，打死了又怎麼樣。」
「明擺著就是他殺的人，咱們正好把他拉回去，給老爺一個交代。」
彭承鈞本覺得有道理，可想起老娘的叮囑，又改變了主意。
「別管他了，都跟我去府衙。」
「二爺，咱們去府衙幹嘛？」
「廢話，得府衙的人說陳瘸子是真兇才行，我說了老爺子能認？」
「還是二爺高見！」
一群人果然沒管地上的屍體，簇擁著彭承鈞往府衙而去。
就在他們走後不久，血泊中的陳瘸子突然蠕動起來，像一條蟲子似的扭曲著。
扭動了好幾分鐘，一條真正的紅頭蟲子，從陳瘸子的鼻孔里爬了出來。
蟲子拖著未乾的血跡，慢慢爬向遠方。
隨著蟲子爬遠，陳瘸子的胸腔凹了進去，很快變成一具空蕩蕩的乾屍。
同一時間，某間隱秘的地窖里傳來一聲乾嚎：「弟弟——！」
毫無所知的彭承鈞到了府衙，求見陸通判。
差役不敢攔阻，放了他一人進去。
此時的陸守貞正在聽兩位捕頭的匯報，不出所料，劉同沒從煙館查到線索，壯班也沒有找到那個神秘的故友。
倒是他自己查出了田有良這麼個人。
「陸大人，就是陳瘸子乾的！」
彭承鈞衝進公堂，大言不慚地叫道。
「證據呢？」
「他說鑰匙頭天晚上被人偷走了，次日早上又給他還回去了，哪有這麼巧的事情！」
陸守貞眉頭逐漸鬆開：「神廟鑰匙被偷？或許真有這麼巧的事。」
「陸大人，莫被這老東西騙了！」
「傳陳瘸子，本官要親自審問。」
聽到傳喚陳瘸子，彭承鈞有些站不住，他湊到陸守貞跟前，輕聲說道：「陸大人，別傳了。」
「嗯？」
「陳瘸子不肯交代，已經被我打死了。」
「什麼！」
陸守貞拍案而起，不敢置信地盯著彭承鈞。
重要的證人被打死了？
那可是一條活生生的人命啊！