第二十九章 還有什麼可失去的
下巢的夢遠比塔尖的短得多。
幾個小時之後，老馬克之前錘鞋的回聲都還沒有消散，他就已經從睡夢中醒來。
他睜開眼，盯著頭頂鏽跡斑斑的鐵皮，聽見自己的骨頭在硬板床上發出咯吱咯吱的響聲，天天工作十八個小時的身子骨就像那些淘了太久的廢料，看著還能用，實際上到處都是裂痕。
腰疼。每天醒來第一件事就是腰疼。
老馬克翻了個身，手掌撐著床板，慢慢坐起來。棚子裡黑漆漆的，只有鐵皮縫隙里透進來幾絲外面的廢油燈光。他摸索著找到搭在床尾的褲子，正要往腿上套，忽然停下了動作。
不對勁。
外面太吵了。
老馬克皺起眉頭，側耳聽了聽。下巢的夜晚從來不是安靜的——有油甲蟲啃食鐵皮的沙沙聲，有遠處垃圾山傳來的翻撿聲，有風吹過棚戶區鐵皮的嗚咽聲。
但現在是後半夜，正是該安靜的時候。
他正疑惑著，門外忽然炸開一個聲音。
「老馬克！老馬克你醒醒！」
是小比克的聲音，尖尖的，帶著一種近乎發狂的興奮：「老馬克！你快出來看啊！我哥回來了！我哥皮特回來了！」
老馬克的手頓住了，他揉了揉眼睛，把褲子套上，拖著鞋走到門口，拉開了那扇歪歪斜斜的鐵皮門。
廢油燈的昏黃光線湧進來，照得他眯了眯眼。
等他看清外面的情形，愣住了。
巷子裡站著一個穿著之前沒見過的制服的人，個子很高，肩膀寬闊，領口敞著，露出裡面結實的脖頸。
他的臉被油燈映得半明半暗，但老馬克還是一眼認出了那張熟悉的臉——皮特，小比克的親哥哥，三年前參軍走的那個皮特。
三年不見，這小子竟然壯了一圈。走的時候還是個瘦竹竿，現在站在那裡，像一堵牆。
「老馬克！」皮特看見他，咧嘴笑了，露出一口大黃牙：「好久不見！」
老馬克愣了一下，下意識地點了點頭：「回來了？」
「回來了。」皮特走上前來，伸出手。
老馬克低頭看了看那隻手——粗糙、布滿老繭，指甲縫裡還有洗不掉的泥土，看來軍隊的日子也不好過，他猶豫了一下，也伸出手，兩隻手握在一起。
皮特的手勁很大，握得老馬克的骨節咯吱響了一下。
「行了行了。」老馬克趕忙抽回手：「我這把老骨頭可經不起你折騰。」
皮特嘿嘿笑著收回手，旁邊的比克已經像個猴子一樣掛在了他胳膊上。這小子今年才十四，瘦得跟竹竿似的，掛在他哥身上顯得更小了。
「你怎麼這時候回來了？」老馬克靠在門框上，打量著皮特：「現在不是行星防禦軍探親的時候吧？」
皮特聞言，臉上的笑意更深了。他拍了拍比克的腦袋，讓弟弟鬆開，然後正了正神色，但眼睛裡還是亮晶晶的。
「老馬克，我們軍團立功了。」
「立功？」老馬克挑了挑眉。
「對。」皮特不由得挺了挺胸膛：「我們在底巢那邊打了好幾仗，把比較近的幫派分子全都清乾淨了。總督大人說了，要給我們辦慶功宴，並且每個人可以帶五個以內的親人去參加。」
他說到這裡，又笑了起來，扭頭看了眼還掛在自己胳膊上的比克：「我這不就回來接這小子了嘛。」
比克聽到「慶功宴」三個字，眼睛都亮了：「哥，慶功宴上有什麼？有肉罐頭嗎？」
一年前，他在淘垃圾的時候見過肉罐頭包裝，上面的圖片和罐頭上殘存的肉香味讓他記到現在。
「有。」皮特揉了揉他的腦袋，笑道：「什麼都有。管夠。」
比克嗷地叫了一聲，差點蹦起來。
老馬克站在門口，看著這兄弟倆，嘴巴動了動，沒說話。
他看了看皮特臉上的笑，笑這種表情，他在這個苦命的年輕人的臉上見過的次數不多。
「那個新總督。」老馬克斟酌著開口：「對你們挺好？」
「好。」皮特點頭，語氣很篤定：「洛克總督跟以前那些官員不一樣。他真把我們當人看。」
老馬克「哦」了一聲，沒再說什麼。
他靠在門框上，目光越過皮特的肩膀，看著巷子盡頭那片黑沉沉的棚戶區。廢油燈的光照不到那麼遠，那邊是一片濃稠的黑暗，只有偶爾幾點火星閃一下，是哪個夜貓子在抽菸。
不一樣？
老馬克心裡泛起一陣說不清的滋味。
活了三十多年，他見過的官員比吃過的屍體澱粉還多。那些人來的時候，有不少都是笑眯眯的，也有不少說著為你好的。可最後呢？六區那次污水泄漏，死了那麼多人，到現在也沒個說法。
他本來想說點什麼，提醒皮特一句，可話到嘴邊，又咽了回去。
他看見皮特臉上的笑——那種笑發自心底，不是裝出來的。三年前皮特去參軍的時候，臉上還沒有這種笑。那時候這小子眼睛裡全是血絲，營養不良，下巴尖得能戳死人，走路都低著頭。
可現在，站在這裡的這個人，腰杆挺得筆直，說話聲音洪亮，像換了個人。
老馬克不想掃他的興。
至少不是現在。
「行啦。」他擺了擺手：「你們兄弟倆好好聚聚，我回去了，一會兒還得上工。」
他轉身要往棚子裡走，比克卻忽然叫住了他：「老馬克，你等等。」
老馬克回過頭。
比克已經從哥哥的胳膊上跳下來，叉著腰，一臉認真地看著他：「哥，我昨天在街上看見有穿制服的人在喊，說底巢那邊招人，給房子，一天工作十二個小時就能吃飽飯。真的假的？」
說完，他又看向老馬克：「老馬克，你昨天不是不信我說的話嗎，正好，我哥就是從底巢回來的，咱們問問他。」
到底是十四歲的孩子，叛逆期，勝負心強。
老馬克的眉頭皺了一下。
又是這事。
皮特倒是笑了：「真的。」
他蹲下來，和比克平視：「底巢那邊現在建了新房子，有發電廠，有種馬鈴薯的工廠。土地淨化車把廢土變成了好土，能種出東西來。總督大人說了，只要願意去，就分配住房和工作。」
比克的眼睛越來越亮：「那我能不能去？」
「能。」皮特拍了拍他的肩膀：「我這次回來，除了帶你去慶功宴，還有一件事——就是把你接到底巢去住。到時候咱們兄弟倆離得近，說不定我訓練完了還能去看看你。」
比克一聽這話，差點沒跳起來。他像搗蒜一樣點著頭：「我去我去！我願意去！」
但他很快又想到了什麼，臉上的興奮收斂了一些，露出一點擔憂：「可是……底巢不是那些幫派分子的地盤嗎？他們要是回來了怎麼辦？」
皮特哈哈笑了起來。
他站起來，彎了彎胳膊，軍裝的袖子被繃得緊緊的，露出一截粗壯的小臂。上面有幾道傷疤，在油燈下泛著暗紅色的光澤。
「你哥我現在是光榮軍團的戰士。」他說：「幫派分子？來一個揍一個，來兩個揍一雙。放心吧，有我在，沒人敢動你。」
比克看著哥哥胳膊上的肌肉，崇拜得眼睛都直了，得勝之後的他驕傲的看了老馬克一眼，像是在說，看吧，我才是對的。
老馬克站在門口，看著這一幕。
小比克和他住在一起不知道多少年了，他早就把小比克當成了自己的兒子，終於忍不住勸道：「皮特，你等等。」
皮特轉過頭。
老馬克往前走了兩步，廢油燈的光照在他臉上，照出深深的皺紋和凹陷的眼窩。他看了看皮特，又看了看比克，嘴唇動了動。
「底巢那地方......」他說：「多少年了，一直不是什麼好地方。污水、毒氣、幫派、輻射……什麼東西都有。那個新總督一過去，就能變成天堂了？」
他頓了頓，聲音低了一些：「我不信。」
皮特沒有生氣，他看著老馬克，目光里沒有嘲諷，也沒有不耐煩。他只是安靜地聽完了，然後點了點頭。
「老馬克，你說的對。底巢以前確實不是好地方。」他頓了頓，接著說：「但現在不一樣了。塔尖的機械神教有一個叫卡夫雷的賢者，做了個東西叫土地淨化車。那東西能把底巢的廢土變成正常的土。現在還能種出東西來了。我親眼見過，那種東西叫馬鈴薯，味道比屍體澱粉好一百倍。」
老馬克聽著，眉頭皺得更深了。
「土地淨化車？」他重複了一遍這個名字。
「對。」皮特指了指腳下說：「就停在底巢的那片地上，轟隆隆地轉，那東西最前面有一個大滾筒，被他滾過的土就能變成好土。我們有不少戰友都在那邊種地呢，暫時當農夫。」
老馬克沉默了一會兒。他當然希望皮特說的是真的。可這麼多年了，他見過太多希望變成絕望的例子。
「要是真有那麼好。」他慢慢地說：「塔尖那些貴族不說，上巢的人還不搶著去？哪裡輪得到我們這些下巢人？」
這話說得很實在，實在到皮特都愣了一下。
但他很快回過神來，搖了搖頭：「老馬克，你不懂。上巢那些人，他們不缺房子，也不缺吃的。他們不會去底巢的。只有我們這些人，才需要這些東西。」
老馬克嗤笑了一聲：「不缺？上巢的人什麼時候嫌好東西多了？要是底巢真那麼好，他們早把地圈起來賣錢了，還能留給我們？」
皮特張了張嘴，一時沒說出話來。
他知道老馬克為什麼不信。
這個老鄰居，年輕的時候被坑慘了。
老馬克年輕的時候也在鞋廠做工，但不是現在這個鞋廠，而是另外一個待遇好一些的。
後來周圍又開了一個新鞋廠，待遇更好，好得周圍的人都不敢相信，壓根沒人敢過去。
之後，有好幾個政府的官員出來給那個新鞋廠站台，說鞋廠的待遇是真實的，要是有問題可以直接找他們，一見有官員說話，老馬克就信了，於是就去了新鞋廠。
可他勤勤懇懇幹了一個月，除了勉強保持生存的屍體澱粉以外，一分額外的福利都沒看見，到最後，老闆乾脆直接跑了，於是老馬克去找政府的人，竟然被打了一頓，最後不了了之。
老馬克現在這個鞋廠在整個下巢都算是待遇差的，可被打之後的他為了餬口，不得不在這個廠里做工。
一直到現在，不過三十多歲的年紀，已經老得腰都直不起來了。
從那以後，老馬克就再也不信任何穿制服的人了。
皮特嘆了口氣，語氣放軟了：「老馬克，我知道你不信。但洛克總督真的跟那些人不一樣。他……他是真的想讓咱們過得好一點。」
老馬克又嗤了一聲，沒說話，轉身就要往棚子裡走，背影很長，也很瘦。
皮特看著那個背影，心裡忽然湧上一股說不清的感覺。
他想起小時候，自己和比克餓得哇哇哭的時候，是老馬克端了一碗糊糊過來，一人餵了一口。
他又想起那年冬天，棚子被風颳塌了，是老馬克把自己家的棚子劈成兩半，給他們兄弟倆搭了個能遮風的地方。
這個老東西，嘴上從來不說什麼好聽的，可心比誰都軟。
皮特不想把他一個人留在這裡。
一天踩十幾個小時的縫紉機，就掙那點勉強夠生存的口糧，老馬克的腰已經不行了，手指也因為常年踩縫紉機變了形。再這樣下去，他撐不了幾年了。
皮特站在原地，腦子裡轉著念頭。
忽然，他靈光一閃。
「老馬克！」
他喊了一聲，大步追了上去。
老馬克已經走到棚子門口了，聽到喊聲，回過頭來。
皮特站在他面前，臉上帶著笑，但眼神很認真：「老馬克，要不這樣——你跟我一起去慶功宴。」
老馬克一愣：「什麼？」
「你去見見洛克總督。」皮特說：「親眼看看他是什麼樣的人。你見了就知道了。」
老馬克張了張嘴，下意識要拒絕。
皮特搶在他前面開口：「總督大人說了，每個人可以帶五個人。我就比克這一個親人，名額空著也是空著。你照顧我和比克這麼久，也算我半個親人，一起去怎麼了？」
他說著，伸出手來，像是要拉老馬克。
老馬克往後退了一步，連連擺手：「不行不行，我要是走了，鞋廠會扣我的口糧額度的。」
「等你見到了洛克總督。」皮特打斷他：「你就知道，你根本不需要去鞋廠了。」
老馬克愣了一下。
皮特繼續說：「底巢那邊有工作，種馬鈴薯，一天十二個小時，管飽。你去了那邊，還回什麼鞋廠？」
老馬克還是搖頭：「萬一……萬一那邊不行呢？我鞋廠的工位要是沒了，連這口飯都吃不上。」
皮特嘆了口氣，知道老馬克這是被坑怕了，連一點風險都不敢冒。
他想了想，說：「這樣，你要是去了底巢覺得不行，隨時可以回來。缺的那一兩天的口糧額度，大不了我給你補。」
老馬克張了張嘴，想說什麼，卻發現自己找不到理由拒絕了，他猶豫了很久，最終還是嘆了口氣。
「……那就去看看吧。」
他說這話的時候，聲音很低，像是怕被別人聽見似的。
皮特臉上的笑一下子炸開了，比克也高興得蹦了起來。
「太好了！」皮特拍了拍老馬克的肩膀，又差點把他拍趴下：「你放心，老馬克，你絕對不會後悔的！」
老馬克被他拍得齜牙咧嘴，嘴上沒說話，心裡卻嘀咕著：後悔不後悔的，去了再說吧。
他轉身走進棚子，然後拎著那個裝工具的破包，走出了棚子。
總督和官員他不信任，但戰士們趕走了那些搶東西的幫派分子，這是實實在在的，看得見摸得著的，老馬克想，自己幫不到他們什麼，看能給他們補補鞋也是好的。
外面，皮特和比克已經在等他了。
巷子裡不知道什麼時候多了幾個人，都是鄰居，探頭探腦地看著這邊。有人認出皮特來，喊了一嗓子「皮特回來了」，就有人圍上來問東問西。
皮特笑著跟他們打招呼，說自己在光榮軍團當兵，說底巢那邊變好了，說總督大人要辦慶功宴。
大多數人的反應和老馬克差不多——先是驚訝，然後是將信將疑。
有人說「真的假的」，有人說「底巢那地方能住人？」，也有人說「你們當兵的就是好騙，上面說什麼你們都信」。
皮特也不惱，笑著跟他們解釋。
老馬克站在旁邊，看著這一幕，心裡忽然有些不是滋味。
他想起了什麼，開口問皮特：「你說的那個馬鈴薯，真的比屍體澱粉好吃？」
皮特回過頭，認真地點了點頭：「好吃多了。底巢土裡的馬鈴薯還沒種出來，但總督發給過我們一些，我差點把舌頭都吞了。烤著吃，煮著吃，都行。軟軟的，面面的，有一點點甜味。」
老馬克「哦」了一聲，沒再說話。
皮特說得信誓旦旦的，但他還是不確定這是不是真的。
但他想，去看看也好。
反正也沒什麼好損失的了。
幾個小時之後，老馬克之前錘鞋的回聲都還沒有消散，他就已經從睡夢中醒來。
他睜開眼，盯著頭頂鏽跡斑斑的鐵皮，聽見自己的骨頭在硬板床上發出咯吱咯吱的響聲，天天工作十八個小時的身子骨就像那些淘了太久的廢料，看著還能用，實際上到處都是裂痕。
腰疼。每天醒來第一件事就是腰疼。
老馬克翻了個身，手掌撐著床板，慢慢坐起來。棚子裡黑漆漆的，只有鐵皮縫隙里透進來幾絲外面的廢油燈光。他摸索著找到搭在床尾的褲子，正要往腿上套，忽然停下了動作。
不對勁。
外面太吵了。
老馬克皺起眉頭，側耳聽了聽。下巢的夜晚從來不是安靜的——有油甲蟲啃食鐵皮的沙沙聲，有遠處垃圾山傳來的翻撿聲，有風吹過棚戶區鐵皮的嗚咽聲。
但現在是後半夜，正是該安靜的時候。
他正疑惑著，門外忽然炸開一個聲音。
「老馬克！老馬克你醒醒！」
是小比克的聲音，尖尖的，帶著一種近乎發狂的興奮：「老馬克！你快出來看啊！我哥回來了！我哥皮特回來了！」
老馬克的手頓住了，他揉了揉眼睛，把褲子套上，拖著鞋走到門口，拉開了那扇歪歪斜斜的鐵皮門。
廢油燈的昏黃光線湧進來，照得他眯了眯眼。
等他看清外面的情形，愣住了。
巷子裡站著一個穿著之前沒見過的制服的人，個子很高，肩膀寬闊，領口敞著，露出裡面結實的脖頸。
他的臉被油燈映得半明半暗，但老馬克還是一眼認出了那張熟悉的臉——皮特，小比克的親哥哥，三年前參軍走的那個皮特。
三年不見，這小子竟然壯了一圈。走的時候還是個瘦竹竿，現在站在那裡，像一堵牆。
「老馬克！」皮特看見他，咧嘴笑了，露出一口大黃牙：「好久不見！」
老馬克愣了一下，下意識地點了點頭：「回來了？」
「回來了。」皮特走上前來，伸出手。
老馬克低頭看了看那隻手——粗糙、布滿老繭，指甲縫裡還有洗不掉的泥土，看來軍隊的日子也不好過，他猶豫了一下，也伸出手，兩隻手握在一起。
皮特的手勁很大，握得老馬克的骨節咯吱響了一下。
「行了行了。」老馬克趕忙抽回手：「我這把老骨頭可經不起你折騰。」
皮特嘿嘿笑著收回手，旁邊的比克已經像個猴子一樣掛在了他胳膊上。這小子今年才十四，瘦得跟竹竿似的，掛在他哥身上顯得更小了。
「你怎麼這時候回來了？」老馬克靠在門框上，打量著皮特：「現在不是行星防禦軍探親的時候吧？」
皮特聞言，臉上的笑意更深了。他拍了拍比克的腦袋，讓弟弟鬆開，然後正了正神色，但眼睛裡還是亮晶晶的。
「老馬克，我們軍團立功了。」
「立功？」老馬克挑了挑眉。
「對。」皮特不由得挺了挺胸膛：「我們在底巢那邊打了好幾仗，把比較近的幫派分子全都清乾淨了。總督大人說了，要給我們辦慶功宴，並且每個人可以帶五個以內的親人去參加。」
他說到這裡，又笑了起來，扭頭看了眼還掛在自己胳膊上的比克：「我這不就回來接這小子了嘛。」
比克聽到「慶功宴」三個字，眼睛都亮了：「哥，慶功宴上有什麼？有肉罐頭嗎？」
一年前，他在淘垃圾的時候見過肉罐頭包裝，上面的圖片和罐頭上殘存的肉香味讓他記到現在。
「有。」皮特揉了揉他的腦袋，笑道：「什麼都有。管夠。」
比克嗷地叫了一聲，差點蹦起來。
老馬克站在門口，看著這兄弟倆，嘴巴動了動，沒說話。
他看了看皮特臉上的笑，笑這種表情，他在這個苦命的年輕人的臉上見過的次數不多。
「那個新總督。」老馬克斟酌著開口：「對你們挺好？」
「好。」皮特點頭，語氣很篤定：「洛克總督跟以前那些官員不一樣。他真把我們當人看。」
老馬克「哦」了一聲，沒再說什麼。
他靠在門框上，目光越過皮特的肩膀，看著巷子盡頭那片黑沉沉的棚戶區。廢油燈的光照不到那麼遠，那邊是一片濃稠的黑暗，只有偶爾幾點火星閃一下，是哪個夜貓子在抽菸。
不一樣？
老馬克心裡泛起一陣說不清的滋味。
活了三十多年，他見過的官員比吃過的屍體澱粉還多。那些人來的時候，有不少都是笑眯眯的，也有不少說著為你好的。可最後呢？六區那次污水泄漏，死了那麼多人，到現在也沒個說法。
他本來想說點什麼，提醒皮特一句，可話到嘴邊，又咽了回去。
他看見皮特臉上的笑——那種笑發自心底，不是裝出來的。三年前皮特去參軍的時候，臉上還沒有這種笑。那時候這小子眼睛裡全是血絲，營養不良，下巴尖得能戳死人，走路都低著頭。
可現在，站在這裡的這個人，腰杆挺得筆直，說話聲音洪亮，像換了個人。
老馬克不想掃他的興。
至少不是現在。
「行啦。」他擺了擺手：「你們兄弟倆好好聚聚，我回去了，一會兒還得上工。」
他轉身要往棚子裡走，比克卻忽然叫住了他：「老馬克，你等等。」
老馬克回過頭。
比克已經從哥哥的胳膊上跳下來，叉著腰，一臉認真地看著他：「哥，我昨天在街上看見有穿制服的人在喊，說底巢那邊招人，給房子，一天工作十二個小時就能吃飽飯。真的假的？」
說完，他又看向老馬克：「老馬克，你昨天不是不信我說的話嗎，正好，我哥就是從底巢回來的，咱們問問他。」
到底是十四歲的孩子，叛逆期，勝負心強。
老馬克的眉頭皺了一下。
又是這事。
皮特倒是笑了：「真的。」
他蹲下來，和比克平視：「底巢那邊現在建了新房子，有發電廠，有種馬鈴薯的工廠。土地淨化車把廢土變成了好土，能種出東西來。總督大人說了，只要願意去，就分配住房和工作。」
比克的眼睛越來越亮：「那我能不能去？」
「能。」皮特拍了拍他的肩膀：「我這次回來，除了帶你去慶功宴，還有一件事——就是把你接到底巢去住。到時候咱們兄弟倆離得近，說不定我訓練完了還能去看看你。」
比克一聽這話，差點沒跳起來。他像搗蒜一樣點著頭：「我去我去！我願意去！」
但他很快又想到了什麼，臉上的興奮收斂了一些，露出一點擔憂：「可是……底巢不是那些幫派分子的地盤嗎？他們要是回來了怎麼辦？」
皮特哈哈笑了起來。
他站起來，彎了彎胳膊，軍裝的袖子被繃得緊緊的，露出一截粗壯的小臂。上面有幾道傷疤，在油燈下泛著暗紅色的光澤。
「你哥我現在是光榮軍團的戰士。」他說：「幫派分子？來一個揍一個，來兩個揍一雙。放心吧，有我在，沒人敢動你。」
比克看著哥哥胳膊上的肌肉，崇拜得眼睛都直了，得勝之後的他驕傲的看了老馬克一眼，像是在說，看吧，我才是對的。
老馬克站在門口，看著這一幕。
小比克和他住在一起不知道多少年了，他早就把小比克當成了自己的兒子，終於忍不住勸道：「皮特，你等等。」
皮特轉過頭。
老馬克往前走了兩步，廢油燈的光照在他臉上，照出深深的皺紋和凹陷的眼窩。他看了看皮特，又看了看比克，嘴唇動了動。
「底巢那地方......」他說：「多少年了，一直不是什麼好地方。污水、毒氣、幫派、輻射……什麼東西都有。那個新總督一過去，就能變成天堂了？」
他頓了頓，聲音低了一些：「我不信。」
皮特沒有生氣，他看著老馬克，目光里沒有嘲諷，也沒有不耐煩。他只是安靜地聽完了，然後點了點頭。
「老馬克，你說的對。底巢以前確實不是好地方。」他頓了頓，接著說：「但現在不一樣了。塔尖的機械神教有一個叫卡夫雷的賢者，做了個東西叫土地淨化車。那東西能把底巢的廢土變成正常的土。現在還能種出東西來了。我親眼見過，那種東西叫馬鈴薯，味道比屍體澱粉好一百倍。」
老馬克聽著，眉頭皺得更深了。
「土地淨化車？」他重複了一遍這個名字。
「對。」皮特指了指腳下說：「就停在底巢的那片地上，轟隆隆地轉，那東西最前面有一個大滾筒，被他滾過的土就能變成好土。我們有不少戰友都在那邊種地呢，暫時當農夫。」
老馬克沉默了一會兒。他當然希望皮特說的是真的。可這麼多年了，他見過太多希望變成絕望的例子。
「要是真有那麼好。」他慢慢地說：「塔尖那些貴族不說，上巢的人還不搶著去？哪裡輪得到我們這些下巢人？」
這話說得很實在，實在到皮特都愣了一下。
但他很快回過神來，搖了搖頭：「老馬克，你不懂。上巢那些人，他們不缺房子，也不缺吃的。他們不會去底巢的。只有我們這些人，才需要這些東西。」
老馬克嗤笑了一聲：「不缺？上巢的人什麼時候嫌好東西多了？要是底巢真那麼好，他們早把地圈起來賣錢了，還能留給我們？」
皮特張了張嘴，一時沒說出話來。
他知道老馬克為什麼不信。
這個老鄰居，年輕的時候被坑慘了。
老馬克年輕的時候也在鞋廠做工，但不是現在這個鞋廠，而是另外一個待遇好一些的。
後來周圍又開了一個新鞋廠，待遇更好，好得周圍的人都不敢相信，壓根沒人敢過去。
之後，有好幾個政府的官員出來給那個新鞋廠站台，說鞋廠的待遇是真實的，要是有問題可以直接找他們，一見有官員說話，老馬克就信了，於是就去了新鞋廠。
可他勤勤懇懇幹了一個月，除了勉強保持生存的屍體澱粉以外，一分額外的福利都沒看見，到最後，老闆乾脆直接跑了，於是老馬克去找政府的人，竟然被打了一頓，最後不了了之。
老馬克現在這個鞋廠在整個下巢都算是待遇差的，可被打之後的他為了餬口，不得不在這個廠里做工。
一直到現在，不過三十多歲的年紀，已經老得腰都直不起來了。
從那以後，老馬克就再也不信任何穿制服的人了。
皮特嘆了口氣，語氣放軟了：「老馬克，我知道你不信。但洛克總督真的跟那些人不一樣。他……他是真的想讓咱們過得好一點。」
老馬克又嗤了一聲，沒說話，轉身就要往棚子裡走，背影很長，也很瘦。
皮特看著那個背影，心裡忽然湧上一股說不清的感覺。
他想起小時候，自己和比克餓得哇哇哭的時候，是老馬克端了一碗糊糊過來，一人餵了一口。
他又想起那年冬天，棚子被風颳塌了，是老馬克把自己家的棚子劈成兩半，給他們兄弟倆搭了個能遮風的地方。
這個老東西，嘴上從來不說什麼好聽的，可心比誰都軟。
皮特不想把他一個人留在這裡。
一天踩十幾個小時的縫紉機，就掙那點勉強夠生存的口糧，老馬克的腰已經不行了，手指也因為常年踩縫紉機變了形。再這樣下去，他撐不了幾年了。
皮特站在原地，腦子裡轉著念頭。
忽然，他靈光一閃。
「老馬克！」
他喊了一聲，大步追了上去。
老馬克已經走到棚子門口了，聽到喊聲，回過頭來。
皮特站在他面前，臉上帶著笑，但眼神很認真：「老馬克，要不這樣——你跟我一起去慶功宴。」
老馬克一愣：「什麼？」
「你去見見洛克總督。」皮特說：「親眼看看他是什麼樣的人。你見了就知道了。」
老馬克張了張嘴，下意識要拒絕。
皮特搶在他前面開口：「總督大人說了，每個人可以帶五個人。我就比克這一個親人，名額空著也是空著。你照顧我和比克這麼久，也算我半個親人，一起去怎麼了？」
他說著，伸出手來，像是要拉老馬克。
老馬克往後退了一步，連連擺手：「不行不行，我要是走了，鞋廠會扣我的口糧額度的。」
「等你見到了洛克總督。」皮特打斷他：「你就知道，你根本不需要去鞋廠了。」
老馬克愣了一下。
皮特繼續說：「底巢那邊有工作，種馬鈴薯，一天十二個小時，管飽。你去了那邊，還回什麼鞋廠？」
老馬克還是搖頭：「萬一……萬一那邊不行呢？我鞋廠的工位要是沒了，連這口飯都吃不上。」
皮特嘆了口氣，知道老馬克這是被坑怕了，連一點風險都不敢冒。
他想了想，說：「這樣，你要是去了底巢覺得不行，隨時可以回來。缺的那一兩天的口糧額度，大不了我給你補。」
老馬克張了張嘴，想說什麼，卻發現自己找不到理由拒絕了，他猶豫了很久，最終還是嘆了口氣。
「……那就去看看吧。」
他說這話的時候，聲音很低，像是怕被別人聽見似的。
皮特臉上的笑一下子炸開了，比克也高興得蹦了起來。
「太好了！」皮特拍了拍老馬克的肩膀，又差點把他拍趴下：「你放心，老馬克，你絕對不會後悔的！」
老馬克被他拍得齜牙咧嘴，嘴上沒說話，心裡卻嘀咕著：後悔不後悔的，去了再說吧。
他轉身走進棚子，然後拎著那個裝工具的破包，走出了棚子。
總督和官員他不信任，但戰士們趕走了那些搶東西的幫派分子，這是實實在在的，看得見摸得著的，老馬克想，自己幫不到他們什麼，看能給他們補補鞋也是好的。
外面，皮特和比克已經在等他了。
巷子裡不知道什麼時候多了幾個人，都是鄰居，探頭探腦地看著這邊。有人認出皮特來，喊了一嗓子「皮特回來了」，就有人圍上來問東問西。
皮特笑著跟他們打招呼，說自己在光榮軍團當兵，說底巢那邊變好了，說總督大人要辦慶功宴。
大多數人的反應和老馬克差不多——先是驚訝，然後是將信將疑。
有人說「真的假的」，有人說「底巢那地方能住人？」，也有人說「你們當兵的就是好騙，上面說什麼你們都信」。
皮特也不惱，笑著跟他們解釋。
老馬克站在旁邊，看著這一幕，心裡忽然有些不是滋味。
他想起了什麼，開口問皮特：「你說的那個馬鈴薯，真的比屍體澱粉好吃？」
皮特回過頭，認真地點了點頭：「好吃多了。底巢土裡的馬鈴薯還沒種出來，但總督發給過我們一些，我差點把舌頭都吞了。烤著吃，煮著吃，都行。軟軟的，面面的，有一點點甜味。」
老馬克「哦」了一聲，沒再說話。
皮特說得信誓旦旦的，但他還是不確定這是不是真的。
但他想，去看看也好。
反正也沒什麼好損失的了。