第19章七百年前的一絲溫暖
「在龍城時，我就覺得，你和別的龍不一樣。」艾莉·克希婭繼續說道：「你不喜歡暴力，不喜歡爭鬥，不喜歡那些粗魯的遊戲。你喜歡看書，喜歡聽我唱歌，喜歡收集漂亮的小石頭。我覺得這樣很好，很特別。」
她頓了頓，聲音更輕了：
「所以你離開時，我很傷心。不是因為我覺得你懦弱，而是因為……我失去了唯一能理解我的朋友。」
洞穴里只剩下溫泉的水聲，和遠處瀑布的轟鳴。
死亡之翼的眼淚終於掉了下來，滴在石桌上，燒出小小的坑洞。
「對不起……」她哽咽著說，「我不知道……我以為你也覺得我是恥辱……」
「從來沒有。」艾莉克希婭搖頭，「從來沒有。」
凱薩琳在旁邊靜靜喝茶。
她感覺自己是多餘的。
但同時，她也看到了機會。
這條紅龍對死亡之翼的感情，比她預想的還要深。
七百年的牽掛，不是輕易能放下的。
而且從對話來看，紅龍的性格溫和、理性、重視精神交流——這正是死亡之翼需要的類型。
如果能把她們撮合在一起……
那死亡之翼不僅能收穫一個伴侶，還能獲得一個強大的盟友。
而自己，將擁有兩條龍的忠誠。
計劃逐漸清晰。
凱薩琳放下茶杯，清了清嗓子。
兩位龍的注意力轉向她。
「很感人的重逢。」凱薩琳微笑道，「但既然重逢了，就應該向前看。死亡之翼——小黑——正在學習如何變得更好。艾莉·克希婭女士，您願意幫助她嗎？」
紅龍看著她：「怎麼幫？」
「很簡單。」凱薩琳說，「做她的練習對象。」
「練習對象？」艾莉克希婭困惑。
「對。」凱薩琳點頭，「小黑正在學習一種新的……交流方式。一種更溫和、更理性、更適合她性格的方式。但她需要一個練習對象，一個她信任的、不會嘲笑她的、願意配合她的對象。」
她停頓了一下，補充道：
「當然，這個過程中，您也可以學到一些東西。比如，如何更好地理解小黑，如何用她接受的方式與她相處，如何……建立一種更健康的關係。」
艾莉克希婭的尾巴停止了擺動。
她認真思考著。
死亡之翼緊張地看著她，爪子不自覺地握緊。
許久，紅龍緩緩點頭。
「好。」她說，「我願意試試。但是……」
她看向凱薩琳，琥珀色的眼睛裡閃過一絲銳利。
「如果我發現你在傷害小黑，或者用奇怪的方法操控她，我會立刻終止這一切。而且，我保證，你會後悔的。」
這是警告。
龍族的警告。
凱薩琳坦然接受：「當然。我的目的是幫助她，不是傷害她。」
「那麼，」艾莉克希婭站起身，「今天就開始嗎？」
「今天就開始。」凱薩琳也站起來，「第一課：如何表達需求。」
……
凱薩琳讓兩條龍面對面坐著。
死亡之翼緊張得鱗片都豎起來了，艾莉克希婭則好奇地等待。
「首先，我們要明確一個概念。」凱薩琳站在她們中間，像真正的老師，「在傳統的龍族交流中，表達需求通常通過兩種方式：命令，或暴力。但這兩種方式都不適合小黑，因為她不喜歡暴力，也不擅長命令。」
兩條龍都點頭。
「所以我們要學習第三種方式：請求。」凱薩琳繼續說，「用語言，清晰、禮貌地表達自己的需求，同時尊重對方的意願。」
死亡之翼困惑：「請求？那如果對方拒絕呢？」
「那就接受拒絕。」凱薩琳平靜地說，「真正的強者，不是強迫別人服從，而是能讓別人自願答應。這需要技巧，也需要誠意。」
艾莉克希婭若有所思。
「現在，我們來做一個簡單的練習。」凱薩琳看向死亡之翼，「小黑，你對艾莉有什麼需求嗎？任何需求都可以，只要是你真心想要的。」
死亡之翼張了張嘴，又閉上。
她看向艾莉克希婭，紅龍也看著她，琥珀色的眼睛裡滿是鼓勵。
「我……我想……」死亡之翼結結巴巴地說，「我想……聽你唱歌。」
艾莉克希婭愣住了。
「就這樣？」她問。
「就這樣。」死亡之翼點頭，聲音漸漸變得堅定，「七百年來，我經常夢見你唱歌的樣子。那是我在龍城時，唯一的快樂回憶。所以……如果你願意的話，我想再聽一次。」
紅龍沉默了幾秒。
然後，她笑了。
不是禮貌的微笑，是發自內心的、溫暖的笑容。
「當然可以。」她說，「我很樂意。」
她開始哼唱。
還是那首沒有歌詞的曲子，但這次更加輕柔，更加深情。
琥珀色的眼睛望著死亡之翼，裡面盛滿了七百年的思念和溫柔。
死亡之翼聽著，碧綠的眼睛漸漸濕潤。
她想起了七百年前，在那個冰冷的、充滿暴力的龍城裡，只有這條紅龍的歌聲，能給她帶來一絲溫暖。
只有艾莉克希婭，不會嘲笑她的懦弱，不會強迫她變得暴力，只是安靜地陪著她，唱歌給她聽。
一曲終了。
洞穴里久久寂靜。
「謝謝。」死亡之翼輕聲說，眼淚又掉了下來，「真的……謝謝。」
艾莉·克希婭伸出爪子，輕輕擦掉她的眼淚——這個動作很溫柔，溫柔得不像龍。
「該說謝謝的是我。」紅龍輕聲說，「謝謝你，還記得我的歌。」
凱薩琳在旁邊看著，心裡感慨。
這哪是「星怒培養課」，這簡直是「純愛教學現場」。
但也好。
感情基礎越深，後續的「培養」就越容易。
「很好。」她鼓掌，「第一課，完美通過。現在，交換角色。艾莉·克希婭女士，您對小黑有什麼需求嗎？」
紅龍想了想，說：「我想知道，這七百年來，你都經歷了什麼。」
死亡之翼愣住了。
「我不想聽概括的總結。」艾莉克希婭補充道，「我想聽細節。你去了哪些地方，看了哪些風景，遇見了哪些人……所有的一切，我都想知道。」
這是很私人的請求。
相當於要求對方分享七百年的記憶。
但死亡之翼沒有拒絕。
她開始講述。
從逃離龍城開始，講她如何跨越無盡之海，如何在風暴中差點墜亡，如何找到米爾特山的廢棄巢穴，如何一點一點把它改造成現在的家。
講她收集的第一批財寶，讀的第一本人類小說，養的寵物（一隻短命的火焰蜥蜴），還有那些被她抓來又放走的公主們。
死亡之翼她講得很慢，很細，有時候會停下來想很久。
她頓了頓，聲音更輕了：
「所以你離開時，我很傷心。不是因為我覺得你懦弱，而是因為……我失去了唯一能理解我的朋友。」
洞穴里只剩下溫泉的水聲，和遠處瀑布的轟鳴。
死亡之翼的眼淚終於掉了下來，滴在石桌上，燒出小小的坑洞。
「對不起……」她哽咽著說，「我不知道……我以為你也覺得我是恥辱……」
「從來沒有。」艾莉克希婭搖頭，「從來沒有。」
凱薩琳在旁邊靜靜喝茶。
她感覺自己是多餘的。
但同時，她也看到了機會。
這條紅龍對死亡之翼的感情，比她預想的還要深。
七百年的牽掛，不是輕易能放下的。
而且從對話來看，紅龍的性格溫和、理性、重視精神交流——這正是死亡之翼需要的類型。
如果能把她們撮合在一起……
那死亡之翼不僅能收穫一個伴侶，還能獲得一個強大的盟友。
而自己，將擁有兩條龍的忠誠。
計劃逐漸清晰。
凱薩琳放下茶杯，清了清嗓子。
兩位龍的注意力轉向她。
「很感人的重逢。」凱薩琳微笑道，「但既然重逢了，就應該向前看。死亡之翼——小黑——正在學習如何變得更好。艾莉·克希婭女士，您願意幫助她嗎？」
紅龍看著她：「怎麼幫？」
「很簡單。」凱薩琳說，「做她的練習對象。」
「練習對象？」艾莉克希婭困惑。
「對。」凱薩琳點頭，「小黑正在學習一種新的……交流方式。一種更溫和、更理性、更適合她性格的方式。但她需要一個練習對象，一個她信任的、不會嘲笑她的、願意配合她的對象。」
她停頓了一下，補充道：
「當然，這個過程中，您也可以學到一些東西。比如，如何更好地理解小黑，如何用她接受的方式與她相處，如何……建立一種更健康的關係。」
艾莉克希婭的尾巴停止了擺動。
她認真思考著。
死亡之翼緊張地看著她，爪子不自覺地握緊。
許久，紅龍緩緩點頭。
「好。」她說，「我願意試試。但是……」
她看向凱薩琳，琥珀色的眼睛裡閃過一絲銳利。
「如果我發現你在傷害小黑，或者用奇怪的方法操控她，我會立刻終止這一切。而且，我保證，你會後悔的。」
這是警告。
龍族的警告。
凱薩琳坦然接受：「當然。我的目的是幫助她，不是傷害她。」
「那麼，」艾莉克希婭站起身，「今天就開始嗎？」
「今天就開始。」凱薩琳也站起來，「第一課：如何表達需求。」
……
凱薩琳讓兩條龍面對面坐著。
死亡之翼緊張得鱗片都豎起來了，艾莉克希婭則好奇地等待。
「首先，我們要明確一個概念。」凱薩琳站在她們中間，像真正的老師，「在傳統的龍族交流中，表達需求通常通過兩種方式：命令，或暴力。但這兩種方式都不適合小黑，因為她不喜歡暴力，也不擅長命令。」
兩條龍都點頭。
「所以我們要學習第三種方式：請求。」凱薩琳繼續說，「用語言，清晰、禮貌地表達自己的需求，同時尊重對方的意願。」
死亡之翼困惑：「請求？那如果對方拒絕呢？」
「那就接受拒絕。」凱薩琳平靜地說，「真正的強者，不是強迫別人服從，而是能讓別人自願答應。這需要技巧，也需要誠意。」
艾莉克希婭若有所思。
「現在，我們來做一個簡單的練習。」凱薩琳看向死亡之翼，「小黑，你對艾莉有什麼需求嗎？任何需求都可以，只要是你真心想要的。」
死亡之翼張了張嘴，又閉上。
她看向艾莉克希婭，紅龍也看著她，琥珀色的眼睛裡滿是鼓勵。
「我……我想……」死亡之翼結結巴巴地說，「我想……聽你唱歌。」
艾莉克希婭愣住了。
「就這樣？」她問。
「就這樣。」死亡之翼點頭，聲音漸漸變得堅定，「七百年來，我經常夢見你唱歌的樣子。那是我在龍城時，唯一的快樂回憶。所以……如果你願意的話，我想再聽一次。」
紅龍沉默了幾秒。
然後，她笑了。
不是禮貌的微笑，是發自內心的、溫暖的笑容。
「當然可以。」她說，「我很樂意。」
她開始哼唱。
還是那首沒有歌詞的曲子，但這次更加輕柔，更加深情。
琥珀色的眼睛望著死亡之翼，裡面盛滿了七百年的思念和溫柔。
死亡之翼聽著，碧綠的眼睛漸漸濕潤。
她想起了七百年前，在那個冰冷的、充滿暴力的龍城裡，只有這條紅龍的歌聲，能給她帶來一絲溫暖。
只有艾莉克希婭，不會嘲笑她的懦弱，不會強迫她變得暴力，只是安靜地陪著她，唱歌給她聽。
一曲終了。
洞穴里久久寂靜。
「謝謝。」死亡之翼輕聲說，眼淚又掉了下來，「真的……謝謝。」
艾莉·克希婭伸出爪子，輕輕擦掉她的眼淚——這個動作很溫柔，溫柔得不像龍。
「該說謝謝的是我。」紅龍輕聲說，「謝謝你，還記得我的歌。」
凱薩琳在旁邊看著，心裡感慨。
這哪是「星怒培養課」，這簡直是「純愛教學現場」。
但也好。
感情基礎越深，後續的「培養」就越容易。
「很好。」她鼓掌，「第一課，完美通過。現在，交換角色。艾莉·克希婭女士，您對小黑有什麼需求嗎？」
紅龍想了想，說：「我想知道，這七百年來，你都經歷了什麼。」
死亡之翼愣住了。
「我不想聽概括的總結。」艾莉克希婭補充道，「我想聽細節。你去了哪些地方，看了哪些風景，遇見了哪些人……所有的一切，我都想知道。」
這是很私人的請求。
相當於要求對方分享七百年的記憶。
但死亡之翼沒有拒絕。
她開始講述。
從逃離龍城開始，講她如何跨越無盡之海，如何在風暴中差點墜亡，如何找到米爾特山的廢棄巢穴，如何一點一點把它改造成現在的家。
講她收集的第一批財寶，讀的第一本人類小說，養的寵物（一隻短命的火焰蜥蜴），還有那些被她抓來又放走的公主們。
死亡之翼她講得很慢，很細，有時候會停下來想很久。