第18章我只在乎你過得開不開心
「艾莉·克希婭……」死亡之翼輕聲呼喚。
紅龍的歌聲戛然而止。
她緩緩睜開眼。
眼睛是琥珀色的，像融化的蜂蜜，溫暖而清澈。
當那雙眼睛看到死亡之翼時，先是困惑，然後是驚訝，最後是……驚喜？
「小黑？」紅龍開口，聲音清脆悅耳，像風鈴，「是你嗎？」
死亡之翼——現在凱薩琳知道她的小名了——渾身一顫。
「是、是我……」她結結巴巴地說，「艾莉，好久不見……」
紅龍站起身。
她的動作優雅從容，每一步都帶著舞蹈般的韻律。
她走到死亡之翼面前，低下頭，用鼻尖輕輕碰了碰黑龍的額頭。
「七百年了。」艾莉克希婭輕聲說，「我以為你永遠不會回來了。」
「我……我只是路過。」死亡之翼撒謊，但演技很差，「順便來看看你。」
「路過？」紅龍挑眉——如果龍有眉毛的話，「從你的海邊巢穴，路過我的森林，再路過到哪裡去？」
死亡之翼語塞。
凱薩琳在旁邊看著，心裡大致有數了。
這條紅龍，和死亡之翼描述的一致——溫和，聰慧，而且明顯對死亡之翼有特殊的感情。
七百年不見，第一反應不是攻擊或驅逐，而是驚喜和親昵。
這開局，比她預想的還要好。
「這位是？」艾莉克希婭注意到了凱薩琳，琥珀色的眼睛打量著她，「人類？你的……新收藏？」
語氣里有一絲不易察覺的……酸味？
「不、不是！」死亡之翼連忙擺手，「這位是凱薩琳公主，我的……老師。」
「老師？」紅龍驚訝了，「你一個活了上千年的龍，拜一個人類小姑娘為師？教什麼？如何更優雅地打噴嚏？」
凱薩琳差點笑出聲。
這條紅龍，有點毒舌屬性。
「艾莉！」死亡之翼漲紅了臉——話說黑龍臉紅是什麼樣子？鱗片變粉？——「老師是很厲害的！她教我……教我很多東西！」
「比如？」艾莉克希婭饒有興致地問。
死亡之翼卡殼了。
她總不能說「教我如何培養星怒」吧？
凱薩琳適時開口，解圍道：「教她如何克服心理障礙，重新掌控自己的力量。也教她如何用更……文明的方式，表達情感。」
艾莉克希婭的瞳孔微微收縮。
她重新審視凱薩琳，目光變得認真。
「你能幫小黑掌控力量？」她問，「她的火焰失控問題，已經困擾她幾百年了。」
「昨天我們第一次練習，她成功控制火焰十五分鐘，沒有失控，沒有燒毀任何東西。」凱薩琳平靜地說。
紅龍沉默了幾秒。
然後她轉頭看向死亡之翼：「真的？」
「真的。」死亡之翼用力點頭，「老師很厲害！她有一種特殊的教學方法！」
「什麼方法？」艾莉克希婭追問。
死亡之翼又卡殼了。
凱薩琳再次解圍：「心理疏導加實踐訓練。具體細節涉及隱私，不方便透露。不過……」
她頓了頓，露出微笑：
「如果艾莉克希婭女士感興趣，也可以一起學習。我看您似乎也對人類文化很有研究——這些藏書就是證明。」
紅龍的尾巴輕輕擺動。
這是龍族思考時的習慣動作。
「人類文化確實有趣。」她承認，「但我不認為那些軟綿綿的故事，能解決龍族的問題。我們和你們，本質上不同。」
「本質相同。」凱薩琳搖頭，「都是智慧生命，都有情感需求，都渴望被理解、被接納、被……愛。」
最後那個字，她說得很輕。
但艾莉克希婭聽清了。
她的琥珀色瞳孔凝視著凱薩琳，許久，緩緩開口：
「你很大膽，人類小姑娘。敢在龍面前談論愛。」
「因為愛不是弱點。」凱薩琳直視她的眼睛，「是力量。」
洞穴里陷入短暫的寂靜。
死亡之翼緊張得鱗片都在抖。
艾莉·克希婭盯著凱薩琳，凱薩琳也毫不退縮地回視。
聖光靈光在她體表微微亮起，讓她在昏暗的洞穴里像一盞燈。
終於，紅龍笑了。
不是嘲諷的笑，是真正覺得有趣的笑。
「有意思。」她說，「小黑，你的這位老師，確實有點特別。好吧……」
她轉身走向溫泉池。
「既然來了，就多待一會兒。我正好泡了茶——用森林裡的魔花泡的，你們人類應該能喝。」
死亡之翼和凱薩琳對視一眼，都鬆了口氣。
第一關，過了。
……
溫泉池邊擺著一張石桌，三把石椅——明顯是為人類體型準備的。
桌上有一套精緻的陶瓷茶具，茶壺還冒著熱氣。
艾莉克希婭縮小到和死亡之翼差不多的體型，坐在一把椅子上。
她拿起茶壺，倒出三杯淡粉色的茶水，茶香混合著花香瀰漫開來。
「請坐。」她說。
凱薩琳和死亡之翼坐下。
凱薩琳端起茶杯，輕嗅。
香氣清雅，有安神效果。
她喝了一小口，味道微甜，暖流從喉嚨滑入胃部，很舒服。
「好茶。」她由衷讚嘆。
「謝謝。」艾莉克希婭微笑，「這是月光花的花瓣，只在滿月之夜採摘，晾曬三年才能用來泡茶。我收集了兩百年，才攢夠一小罐。」
她說話時，尾巴在身後輕輕擺動，動作優雅得像貓。
死亡之翼捧著茶杯，小口啜飲，但眼睛一直偷偷瞟向紅龍，像個做錯事的孩子。
「小黑。」艾莉克希婭忽然開口。
「在！」死亡之翼差點把茶噴出來。
「七百年，你去哪了？」紅龍問，語氣平靜，但琥珀色的眼睛裡藏著某種情緒，「離開龍城之後，我找了你很久。最後聽說你在東海岸定居，但每次去找你，你都不在巢穴。」
死亡之翼低下頭：「我……我怕見其他龍。」
「怕什麼？」艾莉克希婭追問，「怕被嘲笑？怕被欺負？還是怕……我？」
死亡之翼沉默。
凱薩琳看在眼裡，心裡大概明白了。
這條紅龍對死亡之翼的感情，恐怕不止是「老朋友」那麼簡單。
七百年念念不忘，四處尋找，現在見到面，那種關切和……占有欲，都寫在了眼神里。
但死亡之翼這個木頭，完全沒察覺。
「艾莉，」死亡之翼終於開口，聲音苦澀，「我不是怕你。我是怕……讓你失望。在龍城時，你是唯一對我好的龍。但你也看到了，我有多廢柴。我怕再見你，你會發現我還是那個懦弱的小黑，一點長進都沒有。」
艾莉克希婭靜靜看著她。
然後，她伸出一隻龍爪，輕輕覆在死亡之翼的爪子上。
「小黑。」她說，聲音溫柔得不可思議，「我從來不在乎你強不強。我只在乎你過得開不開心。」
死亡之翼渾身一震。
她抬起頭，碧綠的眼睛裡蓄滿了淚水。
「艾莉……」
紅龍的歌聲戛然而止。
她緩緩睜開眼。
眼睛是琥珀色的，像融化的蜂蜜，溫暖而清澈。
當那雙眼睛看到死亡之翼時，先是困惑，然後是驚訝，最後是……驚喜？
「小黑？」紅龍開口，聲音清脆悅耳，像風鈴，「是你嗎？」
死亡之翼——現在凱薩琳知道她的小名了——渾身一顫。
「是、是我……」她結結巴巴地說，「艾莉，好久不見……」
紅龍站起身。
她的動作優雅從容，每一步都帶著舞蹈般的韻律。
她走到死亡之翼面前，低下頭，用鼻尖輕輕碰了碰黑龍的額頭。
「七百年了。」艾莉克希婭輕聲說，「我以為你永遠不會回來了。」
「我……我只是路過。」死亡之翼撒謊，但演技很差，「順便來看看你。」
「路過？」紅龍挑眉——如果龍有眉毛的話，「從你的海邊巢穴，路過我的森林，再路過到哪裡去？」
死亡之翼語塞。
凱薩琳在旁邊看著，心裡大致有數了。
這條紅龍，和死亡之翼描述的一致——溫和，聰慧，而且明顯對死亡之翼有特殊的感情。
七百年不見，第一反應不是攻擊或驅逐，而是驚喜和親昵。
這開局，比她預想的還要好。
「這位是？」艾莉克希婭注意到了凱薩琳，琥珀色的眼睛打量著她，「人類？你的……新收藏？」
語氣里有一絲不易察覺的……酸味？
「不、不是！」死亡之翼連忙擺手，「這位是凱薩琳公主，我的……老師。」
「老師？」紅龍驚訝了，「你一個活了上千年的龍，拜一個人類小姑娘為師？教什麼？如何更優雅地打噴嚏？」
凱薩琳差點笑出聲。
這條紅龍，有點毒舌屬性。
「艾莉！」死亡之翼漲紅了臉——話說黑龍臉紅是什麼樣子？鱗片變粉？——「老師是很厲害的！她教我……教我很多東西！」
「比如？」艾莉克希婭饒有興致地問。
死亡之翼卡殼了。
她總不能說「教我如何培養星怒」吧？
凱薩琳適時開口，解圍道：「教她如何克服心理障礙，重新掌控自己的力量。也教她如何用更……文明的方式，表達情感。」
艾莉克希婭的瞳孔微微收縮。
她重新審視凱薩琳，目光變得認真。
「你能幫小黑掌控力量？」她問，「她的火焰失控問題，已經困擾她幾百年了。」
「昨天我們第一次練習，她成功控制火焰十五分鐘，沒有失控，沒有燒毀任何東西。」凱薩琳平靜地說。
紅龍沉默了幾秒。
然後她轉頭看向死亡之翼：「真的？」
「真的。」死亡之翼用力點頭，「老師很厲害！她有一種特殊的教學方法！」
「什麼方法？」艾莉克希婭追問。
死亡之翼又卡殼了。
凱薩琳再次解圍：「心理疏導加實踐訓練。具體細節涉及隱私，不方便透露。不過……」
她頓了頓，露出微笑：
「如果艾莉克希婭女士感興趣，也可以一起學習。我看您似乎也對人類文化很有研究——這些藏書就是證明。」
紅龍的尾巴輕輕擺動。
這是龍族思考時的習慣動作。
「人類文化確實有趣。」她承認，「但我不認為那些軟綿綿的故事，能解決龍族的問題。我們和你們，本質上不同。」
「本質相同。」凱薩琳搖頭，「都是智慧生命，都有情感需求，都渴望被理解、被接納、被……愛。」
最後那個字，她說得很輕。
但艾莉克希婭聽清了。
她的琥珀色瞳孔凝視著凱薩琳，許久，緩緩開口：
「你很大膽，人類小姑娘。敢在龍面前談論愛。」
「因為愛不是弱點。」凱薩琳直視她的眼睛，「是力量。」
洞穴里陷入短暫的寂靜。
死亡之翼緊張得鱗片都在抖。
艾莉·克希婭盯著凱薩琳，凱薩琳也毫不退縮地回視。
聖光靈光在她體表微微亮起，讓她在昏暗的洞穴里像一盞燈。
終於，紅龍笑了。
不是嘲諷的笑，是真正覺得有趣的笑。
「有意思。」她說，「小黑，你的這位老師，確實有點特別。好吧……」
她轉身走向溫泉池。
「既然來了，就多待一會兒。我正好泡了茶——用森林裡的魔花泡的，你們人類應該能喝。」
死亡之翼和凱薩琳對視一眼，都鬆了口氣。
第一關，過了。
……
溫泉池邊擺著一張石桌，三把石椅——明顯是為人類體型準備的。
桌上有一套精緻的陶瓷茶具，茶壺還冒著熱氣。
艾莉克希婭縮小到和死亡之翼差不多的體型，坐在一把椅子上。
她拿起茶壺，倒出三杯淡粉色的茶水，茶香混合著花香瀰漫開來。
「請坐。」她說。
凱薩琳和死亡之翼坐下。
凱薩琳端起茶杯，輕嗅。
香氣清雅，有安神效果。
她喝了一小口，味道微甜，暖流從喉嚨滑入胃部，很舒服。
「好茶。」她由衷讚嘆。
「謝謝。」艾莉克希婭微笑，「這是月光花的花瓣，只在滿月之夜採摘，晾曬三年才能用來泡茶。我收集了兩百年，才攢夠一小罐。」
她說話時，尾巴在身後輕輕擺動，動作優雅得像貓。
死亡之翼捧著茶杯，小口啜飲，但眼睛一直偷偷瞟向紅龍，像個做錯事的孩子。
「小黑。」艾莉克希婭忽然開口。
「在！」死亡之翼差點把茶噴出來。
「七百年，你去哪了？」紅龍問，語氣平靜，但琥珀色的眼睛裡藏著某種情緒，「離開龍城之後，我找了你很久。最後聽說你在東海岸定居，但每次去找你，你都不在巢穴。」
死亡之翼低下頭：「我……我怕見其他龍。」
「怕什麼？」艾莉克希婭追問，「怕被嘲笑？怕被欺負？還是怕……我？」
死亡之翼沉默。
凱薩琳看在眼裡，心裡大概明白了。
這條紅龍對死亡之翼的感情，恐怕不止是「老朋友」那麼簡單。
七百年念念不忘，四處尋找，現在見到面，那種關切和……占有欲，都寫在了眼神里。
但死亡之翼這個木頭，完全沒察覺。
「艾莉，」死亡之翼終於開口，聲音苦澀，「我不是怕你。我是怕……讓你失望。在龍城時，你是唯一對我好的龍。但你也看到了，我有多廢柴。我怕再見你，你會發現我還是那個懦弱的小黑，一點長進都沒有。」
艾莉克希婭靜靜看著她。
然後，她伸出一隻龍爪，輕輕覆在死亡之翼的爪子上。
「小黑。」她說，聲音溫柔得不可思議，「我從來不在乎你強不強。我只在乎你過得開不開心。」
死亡之翼渾身一震。
她抬起頭，碧綠的眼睛裡蓄滿了淚水。
「艾莉……」