第136章 鬧劇落幕
朱由檢甩袖離去，背影決絕，連一個多餘的眼神都懶得施捨。
王承恩連忙小跑著跟上，身後的小太監們手腳麻利地收拾著桌上的殘羹冷炙。
空氣里，那股霸道的烤羊腿肉香依舊頑固地盤旋著，像一隻無形的手，撕扯著底下每一個人的理智。
午門外，跪著的官員們徹底懵了。
人走了？
就這麼走了？
剛才還滿腔悲憤、準備死諫到底的氣勢，瞬間被抽了個乾乾淨淨，只剩下茫然和滑稽。
劉宗周只覺得膝蓋傳來一陣鑽心的疼，整條腿都麻木了。
他想站起來，可一想到自己剛才那番慷慨陳詞，臉皮就火辣辣地疼，硬是咬牙撐著。
旁邊一個戶部主事身子已經開始晃了。
他悄悄往劉宗周身邊湊了湊，壓低聲音：「劉大人，要不……咱們改日再來？」
「混帳！」
劉宗周猛地回頭，眼睛裡布滿血絲。
「我等讀書人，為國請命，豈能半途而廢！」
話雖說得硬氣，可他自己心裡也虛得厲害。
皇帝那副吃飽喝足、心滿意足的模樣，分明就是把他們當猴耍。
再跪下去，除了把臉丟盡，還能有什麼用？
又是一刻鐘過去。
頭頂的太陽愈發毒辣，腳下的青石板燙得能烤肉。
一個年過花甲的禮部郎中終於扛不住了，眼前一黑，身子軟綿綿地歪倒下去。
「張大人！」
旁邊的人驚呼一聲，手忙腳亂地去扶。
只見那張郎中臉色煞白，嘴唇發紫，已然是中暑昏厥。
「快！」
「快送張大人回府！」
劉宗周這下真慌了，趕緊叫人。
這一下，仿佛推倒了第一塊多米諾骨牌。
剩下的人，心思徹底活泛了。
有人開始劇烈地咳嗽，咳得撕心裂肺。
有人捂著腦袋，直喊頭暈目眩。
更有人乾脆抱著肚子在地上打滾，喊著腹痛難忍。
「劉大人，下官……下官家中八十老母病重，實在不能在此久留，告辭了！」
「劉大人，下官突然想起，還有一份緊急公務尚未處理，先行一步！」
「劉大人，我這腿……我這腿它不聽使喚了啊！」
一個，兩個，三個……
找的理由一個比一個離譜，溜走的速度一個比一個快。
劉宗周氣得渾身發抖，想罵，卻連一個字都罵不出口。
不到半個時辰，原本黑壓壓跪了一大片的官員，走得七七八八。
只剩下他和幾個真正的死忠，孤零零地跪在那裡，顯得格外淒涼。
圍觀的百姓們指指點點，毫不掩飾自己的嘲笑。
「這就完了？」
「剛才不是還喊著要血濺午門嗎？」
「呵，讀書人的嘴，騙人的鬼！」
「說得比唱得好聽。」
「還什麼東林君子，我看就是一群沒卵蛋的軟骨頭！」
這些話像一根根鋼針，扎進劉宗周的耳朵里。
他一張老臉青一陣白一陣，血氣上涌，差點一口老血噴出來。
他想站起來，可那雙腿早已麻木得不屬於自己了。
最後，還是身邊的兩個心腹一左一右，將他從地上架了起來，如同拖著一條死狗，一瘸一拐地消失在午門外。
……
乾清宮。
朱由檢正提著硃筆，批閱奏摺。
王承恩輕手輕腳地走進來，躬身稟報：「陛下，午門外的人……都散了。」
「哦？」
朱由檢頭也沒抬，筆尖在奏摺上划過一道凌厲的朱紅。
「用了多久？」
「回陛下，不到半個時辰。」
朱由檢筆下一頓，嘴角泛起一絲譏笑。
「朕還以為，他們能跪到天黑呢。」
他放下御筆，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
「這幫酸儒，一個個嘴上喊著為國為民，什麼屍骨為筆，什麼肝膽相照。」
「結果呢？」
「太陽一曬，肚子一餓，比誰跑得都快。」
王承恩低著頭，大氣都不敢喘。
朱由檢踱步到窗邊，看著殿外的天空，聲音冷了下來。
「傳朕旨意，讓錦衣衛把今天跪在午門外的所有人，名字，官職，都給朕一筆一筆記下來。」
他頓了頓，補充道：「尤其是那些中途開溜的，用紅筆，給朕重點標註！」
王承恩心頭猛地一跳：「陛下，您這是要……」
「不急。」
朱由檢擺了擺手，那副雲淡風輕的樣子，卻讓王承恩後背發涼。
「帳先記著，有的是時間跟他們慢慢算。」
他轉過身，目光深邃。
解決了這些朝堂上的蛀蟲，更要緊的，是填飽天下人的肚子。
「對了。」
他問道：「朕讓你從福建那邊弄的東西，到了沒有？」
王承恩趕緊回神：「回陛下，按錦衣衛快馬的速度，最遲今日傍晚就能到。」
「請陛下再耐心等等。」
朱由檢點點頭，重新坐回龍椅，眼中閃爍著一種旁人看不懂的光。
那些東西若是真能種活了，我大明北方的億萬災民，就有活路了。
……
與此同時，劉府。
劉宗周被人攙扶著，幾乎是摔進了椅子裡，渾身像散了架。
管家趕緊端來一碗參湯：「老爺，您先喝口湯，緩緩神。」
劉宗周無力地擺了擺手，閉著眼，一言不發。
恥辱。
前所未有的恥辱。
今天這一跪，不僅沒能逼迫皇帝讓步，反而讓自己和整個東林黨，都成了全南京城的笑柄！
更要命的是，皇帝那不按常理出牌的手段，讓他心裡升起一股深深的寒意。
「老爺，外面有人求見。」
管家去而復返。
「誰？」
「說是禮部的王主事。」
劉宗周眉頭緊鎖，今天中途開溜的人里，就有他一個。
「讓他進來。」
王主事一進門，撲通一聲就跪下了，聲淚俱下：「劉大人，下官有罪！」
「下官對不起您啊！」
「起來！」
劉宗周沒好氣地喝了一聲。
王主事這才戰戰兢兢地站起來，低著頭，不敢看他。
「行了。」
劉宗周不耐煩地打斷他。
「你這時候跑來，不光是為了請罪吧？」
王主事猛地抬起頭，臉上滿是驚恐：「劉大人，出大事了！」
「下官聽說，皇上……皇上讓錦衣衛把今天所有人的名字都記下來了！」
劉宗周心裡咯噔一下，如墜冰窟：「消息可靠嗎？」
「千真萬確！」
「下官在錦衣衛里有個遠房親戚，剛冒死遞出來的消息！」
劉宗周徹底沉默了。
他早該想到的。
當今天子，心思深沉，手段狠辣，從來不做無用功。
今天在城樓上那一番羞辱，根本不是目的，只是個引子。
真正的殺招，在這裡！
這是要秋後算帳，把所有人都釘在恥辱柱上！
「劉大人，咱們……咱們該怎麼辦啊？」
王主事聲音都帶上了哭腔。
劉宗周睜開眼，眼中滿是灰敗，他長長地嘆了一口氣。
「還能怎麼辦？」
「聽天由命吧。」
……
傍晚時分，夕陽如血。
一隊風塵僕僕的錦衣衛策馬沖入南京城，馬蹄踏在青石板上，發出急促的「噠噠」聲。
為首的千戶在宮門前翻身下馬，一路狂奔，直衝乾清宮。
「陛下！東西到了！」
朱由檢正在用晚膳，聞言「啪」地一聲放下筷子。
「在哪兒？」
「就在殿外！」
朱由檢豁然起身，龍行虎步地沖了出去。
宮殿外的空地上，幾個大木箱子整整齊齊地擺放著。
錦衣衛千戶立刻上前，撬開箱蓋。
一箱箱看起來毫不起眼，沾滿了泥土的塊莖和藤蔓，出現在朱由檢眼前。
他幾乎是搶步上前，蹲下身，小心翼翼地捧起一個沾著泥土的疙瘩，又拿起一段乾癟的藤蔓，呼吸都變得急促起來。
是它們！
真的是土豆和紅薯！
這兩樣在後世尋常到不能再尋常的東西，在此刻的朱由檢眼中，卻比傳國玉璽還要重！
這東西不是祥瑞，也不是什麼金山銀山。
這是能塞進千千萬萬饑民嘴裡的糧食，是能讓他們活下去的命！
「種子都在這了？」
他的聲音帶著一絲顫抖。
「回陛下，一共三箱，都是從福建那邊精挑細選出來的最優良的種子！」
朱由檢激動地拿起一個土豆，在殿前來回踱步，仿佛捧著的是整個大明的未來。
他猛地停下腳步，眼中精光一閃，下達了一道讓所有人都瞠目結舌的命令。
「傳旨！」
「在御花園裡給朕開墾出一塊良田來！」
「朕要親自看著它們種下去！」
朱由檢凝視著箱子裡的希望，緊緊攥住了拳頭。
只要這些東西能種活……
大明，就真的有救了！
王承恩連忙小跑著跟上，身後的小太監們手腳麻利地收拾著桌上的殘羹冷炙。
空氣里，那股霸道的烤羊腿肉香依舊頑固地盤旋著，像一隻無形的手，撕扯著底下每一個人的理智。
午門外，跪著的官員們徹底懵了。
人走了？
就這麼走了？
剛才還滿腔悲憤、準備死諫到底的氣勢，瞬間被抽了個乾乾淨淨，只剩下茫然和滑稽。
劉宗周只覺得膝蓋傳來一陣鑽心的疼，整條腿都麻木了。
他想站起來，可一想到自己剛才那番慷慨陳詞，臉皮就火辣辣地疼，硬是咬牙撐著。
旁邊一個戶部主事身子已經開始晃了。
他悄悄往劉宗周身邊湊了湊，壓低聲音：「劉大人，要不……咱們改日再來？」
「混帳！」
劉宗周猛地回頭，眼睛裡布滿血絲。
「我等讀書人，為國請命，豈能半途而廢！」
話雖說得硬氣，可他自己心裡也虛得厲害。
皇帝那副吃飽喝足、心滿意足的模樣，分明就是把他們當猴耍。
再跪下去，除了把臉丟盡，還能有什麼用？
又是一刻鐘過去。
頭頂的太陽愈發毒辣，腳下的青石板燙得能烤肉。
一個年過花甲的禮部郎中終於扛不住了，眼前一黑，身子軟綿綿地歪倒下去。
「張大人！」
旁邊的人驚呼一聲，手忙腳亂地去扶。
只見那張郎中臉色煞白，嘴唇發紫，已然是中暑昏厥。
「快！」
「快送張大人回府！」
劉宗周這下真慌了，趕緊叫人。
這一下，仿佛推倒了第一塊多米諾骨牌。
剩下的人，心思徹底活泛了。
有人開始劇烈地咳嗽，咳得撕心裂肺。
有人捂著腦袋，直喊頭暈目眩。
更有人乾脆抱著肚子在地上打滾，喊著腹痛難忍。
「劉大人，下官……下官家中八十老母病重，實在不能在此久留，告辭了！」
「劉大人，下官突然想起，還有一份緊急公務尚未處理，先行一步！」
「劉大人，我這腿……我這腿它不聽使喚了啊！」
一個，兩個，三個……
找的理由一個比一個離譜，溜走的速度一個比一個快。
劉宗周氣得渾身發抖，想罵，卻連一個字都罵不出口。
不到半個時辰，原本黑壓壓跪了一大片的官員，走得七七八八。
只剩下他和幾個真正的死忠，孤零零地跪在那裡，顯得格外淒涼。
圍觀的百姓們指指點點，毫不掩飾自己的嘲笑。
「這就完了？」
「剛才不是還喊著要血濺午門嗎？」
「呵，讀書人的嘴，騙人的鬼！」
「說得比唱得好聽。」
「還什麼東林君子，我看就是一群沒卵蛋的軟骨頭！」
這些話像一根根鋼針，扎進劉宗周的耳朵里。
他一張老臉青一陣白一陣，血氣上涌，差點一口老血噴出來。
他想站起來，可那雙腿早已麻木得不屬於自己了。
最後，還是身邊的兩個心腹一左一右，將他從地上架了起來，如同拖著一條死狗，一瘸一拐地消失在午門外。
……
乾清宮。
朱由檢正提著硃筆，批閱奏摺。
王承恩輕手輕腳地走進來，躬身稟報：「陛下，午門外的人……都散了。」
「哦？」
朱由檢頭也沒抬，筆尖在奏摺上划過一道凌厲的朱紅。
「用了多久？」
「回陛下，不到半個時辰。」
朱由檢筆下一頓，嘴角泛起一絲譏笑。
「朕還以為，他們能跪到天黑呢。」
他放下御筆，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
「這幫酸儒，一個個嘴上喊著為國為民，什麼屍骨為筆，什麼肝膽相照。」
「結果呢？」
「太陽一曬，肚子一餓，比誰跑得都快。」
王承恩低著頭，大氣都不敢喘。
朱由檢踱步到窗邊，看著殿外的天空，聲音冷了下來。
「傳朕旨意，讓錦衣衛把今天跪在午門外的所有人，名字，官職，都給朕一筆一筆記下來。」
他頓了頓，補充道：「尤其是那些中途開溜的，用紅筆，給朕重點標註！」
王承恩心頭猛地一跳：「陛下，您這是要……」
「不急。」
朱由檢擺了擺手，那副雲淡風輕的樣子，卻讓王承恩後背發涼。
「帳先記著，有的是時間跟他們慢慢算。」
他轉過身，目光深邃。
解決了這些朝堂上的蛀蟲，更要緊的，是填飽天下人的肚子。
「對了。」
他問道：「朕讓你從福建那邊弄的東西，到了沒有？」
王承恩趕緊回神：「回陛下，按錦衣衛快馬的速度，最遲今日傍晚就能到。」
「請陛下再耐心等等。」
朱由檢點點頭，重新坐回龍椅，眼中閃爍著一種旁人看不懂的光。
那些東西若是真能種活了，我大明北方的億萬災民，就有活路了。
……
與此同時，劉府。
劉宗周被人攙扶著，幾乎是摔進了椅子裡，渾身像散了架。
管家趕緊端來一碗參湯：「老爺，您先喝口湯，緩緩神。」
劉宗周無力地擺了擺手，閉著眼，一言不發。
恥辱。
前所未有的恥辱。
今天這一跪，不僅沒能逼迫皇帝讓步，反而讓自己和整個東林黨，都成了全南京城的笑柄！
更要命的是，皇帝那不按常理出牌的手段，讓他心裡升起一股深深的寒意。
「老爺，外面有人求見。」
管家去而復返。
「誰？」
「說是禮部的王主事。」
劉宗周眉頭緊鎖，今天中途開溜的人里，就有他一個。
「讓他進來。」
王主事一進門，撲通一聲就跪下了，聲淚俱下：「劉大人，下官有罪！」
「下官對不起您啊！」
「起來！」
劉宗周沒好氣地喝了一聲。
王主事這才戰戰兢兢地站起來，低著頭，不敢看他。
「行了。」
劉宗周不耐煩地打斷他。
「你這時候跑來，不光是為了請罪吧？」
王主事猛地抬起頭，臉上滿是驚恐：「劉大人，出大事了！」
「下官聽說，皇上……皇上讓錦衣衛把今天所有人的名字都記下來了！」
劉宗周心裡咯噔一下，如墜冰窟：「消息可靠嗎？」
「千真萬確！」
「下官在錦衣衛里有個遠房親戚，剛冒死遞出來的消息！」
劉宗周徹底沉默了。
他早該想到的。
當今天子，心思深沉，手段狠辣，從來不做無用功。
今天在城樓上那一番羞辱，根本不是目的，只是個引子。
真正的殺招，在這裡！
這是要秋後算帳，把所有人都釘在恥辱柱上！
「劉大人，咱們……咱們該怎麼辦啊？」
王主事聲音都帶上了哭腔。
劉宗周睜開眼，眼中滿是灰敗，他長長地嘆了一口氣。
「還能怎麼辦？」
「聽天由命吧。」
……
傍晚時分，夕陽如血。
一隊風塵僕僕的錦衣衛策馬沖入南京城，馬蹄踏在青石板上，發出急促的「噠噠」聲。
為首的千戶在宮門前翻身下馬，一路狂奔，直衝乾清宮。
「陛下！東西到了！」
朱由檢正在用晚膳，聞言「啪」地一聲放下筷子。
「在哪兒？」
「就在殿外！」
朱由檢豁然起身，龍行虎步地沖了出去。
宮殿外的空地上，幾個大木箱子整整齊齊地擺放著。
錦衣衛千戶立刻上前，撬開箱蓋。
一箱箱看起來毫不起眼，沾滿了泥土的塊莖和藤蔓，出現在朱由檢眼前。
他幾乎是搶步上前，蹲下身，小心翼翼地捧起一個沾著泥土的疙瘩，又拿起一段乾癟的藤蔓，呼吸都變得急促起來。
是它們！
真的是土豆和紅薯！
這兩樣在後世尋常到不能再尋常的東西，在此刻的朱由檢眼中，卻比傳國玉璽還要重！
這東西不是祥瑞，也不是什麼金山銀山。
這是能塞進千千萬萬饑民嘴裡的糧食，是能讓他們活下去的命！
「種子都在這了？」
他的聲音帶著一絲顫抖。
「回陛下，一共三箱，都是從福建那邊精挑細選出來的最優良的種子！」
朱由檢激動地拿起一個土豆，在殿前來回踱步，仿佛捧著的是整個大明的未來。
他猛地停下腳步，眼中精光一閃，下達了一道讓所有人都瞠目結舌的命令。
「傳旨！」
「在御花園裡給朕開墾出一塊良田來！」
「朕要親自看著它們種下去！」
朱由檢凝視著箱子裡的希望，緊緊攥住了拳頭。
只要這些東西能種活……
大明，就真的有救了！